Кольцо Каллисто

Часть 2 Ответ Федерации. Глава 11. Новая реальность

Тит Никитин

За спиной консула, из-за обильно росших на террасе деревьев и кустов, показалась масса перерождённых.

— Проклятье! Алексеев, вы явно сошли с ума, в такой момент устроив разборку, — подняв иглер, я начал стрелять первым.

Следом за мной отреагировали и остальные — второй успела нажать на спуск Авила. Набегавшую толпу накрыли искры, зомби начали валиться на дорожки и газоны. Мощные разрядники киборгов выкашивали молниями целые группы упырей. Где-то недалеко короткими отсечками стреляла Гуан Юи.

— Советник, вам лучше зайти внутрь. Прикроете людей, — крикнула Валемирова и сразу же сложилась, поймав пулемётную очередь.

Среди зомби появились боевые мехи.

— Бежим, — я схватил Авилу за руку и потащил обратно в холл, по дороге наподдав Юлии по крепкой заднице.

Судьба Гуан Юи меня уже не особо интересовала.

— Нужно снова открыть дверь на служебную лестницу, — крикнул я в спину Юлии.

Нам повезло, что не успели отойти от выхода. Если бы во время перепалки, мы стояли недалеко с Алексеевым, то шансов бы не было — буквально рядом с ним откуда-то сверху спрыгнули несколько антросов и набросились на киборга.

Заталкивая Авилу и Юлию в дверь, я увидел, как консул мощными ударами раскидал нападающих и сразу же прошёлся своим разрядником по двум ближайшим боярам.

«Отобьётся?» — мелькнула мысль.

Тщетно, следом за антросами с лежащей на три этажа выше террасы на Алексеева прыгнул боевой мех. Боярин с ходу пнул киборга, и тот отлетел в сторону. Однако при этом успел подсечь единственную опорную ногу противника. Две предназначенные для убийства машины покатились по газону в разные стороны.

При падении Алексеев потерял свой разрядник…

«Точно конец!» — подумал я, мельком бросив взгляд на лежавшую без движения Валемирову и закрывая при этом аварийную гермостворку лифтового холла. — «Нам тоже, скорее всего, не уйти…»

Одержимый боярин бодро вскочил, оказавшись метрах в пяти от поверженного консула, плечевой пулемёт дёрнулся… А затем мех повернул ствол в сторону уже почти добежавших до нас зомби и начал стрелять.

И троица прочих, бежавших вместе с остальной толпой, бояр также принялась уничтожать безумцев.

Створка почти закрылась, но я остановил движение, во все глаза разглядывая происходящее.

— Что там, быстрее! — торопила Авила.

— Смотри сама, — я отодвинулся, давая ей возможность выглянуть.

Боярин, не прекращая истреблять перерождённых, подошёл к явно повреждённому Алексееву и протянул ему руку:

— Поднимайтесь консул. Всё кончено, — загудели динамики боевой машины.

Алексеев воспользовался помощью и встал, подволакивая явно разбитую ногу.

— Что происходит? Доложи. — потребовал он от меха.

— Команда не может быть выполнена, — боярин ухнул, имитируя смех. — Я вам не подчиняюсь, консул. Вы разговариваете не с мехом, а с человеком. Впрочем, мы знакомы — меня зовут Тит Никитин.

/ Нейро: От Авилы: Что он сказал? Я не ослышалась?../

/ Нейро: От Тита: В этот раз никто меня в робосферу не пихал, значит, это «Второй-я». Сейчас узнаем подробности!/

И распахнув гермодверь обратно, мы вернулись на террасу.

— Бред, — сказал Алексеев. — Никитин стоит у тех дверей.

— Там Алессандро Соболев, а Тит Никитин — это я. Помните, как на борту «Сунь Цзы» мы обсуждали взаимную степень протезирования? У меня был протез ноги, а у вас всё тот же протез тела?

— Да такое было, — ответил Алексеев. — Но я говорил с человеком.

— Вы и сейчас говорите с человеком. Вас смущает мой вид. Дело в том, что я, после некоторых прискорбных событий на Кольце Титана, получил протез головного мозга.

— Что?

Киборг замер, а Авила развернулась и сказал кому-то за моей спиной:

— Здесь небезопасно, продолжайте эвакуацию и не беспокойтесь. Мы охраняем вход.

/ Нейро: От Авилы: Не стоит им это знать — случайные люди всё же./

/ Нейро: От Тита: Ты, как всегда, права, любимая./

— Тит, это и вправду ты? — я подошёл к беседующим боярину и киборгу.

— Да, Алессандро.

— Но как?

— Почти так же, как и в прошлый раз.

Боярин вновь обратился к киборгу:

— Консул, думаю, вам будет небезынтересно.

/ Нейро: От Авилы: Советник Гуан Юи убита, пулемётом зацепило./

Я посмотрел в ту сторону, куда показала Авила — полковник Валемирова лежала сверху на Гуан Юи, прикрывая её от пулемётного огня. Но не получилось.

— Подождите, мне нужно проверить, — Алексеев тоже спохватился и шагнул к Валемировой.

И сразу упал — повреждённая нога не выдержала.

— Давайте руку, — предложил помощь боярин. — Обопритесь.

Вдвоём они доковыляли до расстрелянных женщин, и мы с Авилой поспешили следом. Алексеев склонился над Валемировой, его руки приникли к разбитой и изуродованной смеси металла, пластика и синтеплоти.

— Янга… — прошептал Алексеев. — Опять я тебя не уберёг, девочка моя…

Его руки пробежали по обломкам, что-то обследуя, а затем киборг сказал:

— Она ещё жива, биологическая часть повреждена минимально. Нужно срочно доставить её в клинику. Только куда?

В его голосе явственно проступило отчаяние.

— Я контролирую лишь часть инк-объектов Кольца, — прогудел динамик боярина. — Но центральный правительственный госпиталь в них входит. Здесь недалеко. Врачей там больше нет, но всё медоборудование в порядке. Уже в порядке. Лайку я вызвал… Прикрытие также имеется — все боевые мехи и антросы в округе тоже мои.

Боярин махнул рукой в сторону добивавших зомби своих сородичей.

— Точнее, это всё «я».

— Вот даже как? — Алексеев поднял голову от тела Валемировой.

— Да. Стараниями вашего генерала Ма я потерял своё прошлое местонахождение. Далькорп не создавал истинно разумного инка, это произошло случайно из-за включения генератора. Псевдоличность инка была разрушена, а моё сознание заместило пустое место. Вы не в курсе, но мне тогда удалось найти прямой интерфейс, подключённый от генератора к инку.

— И вы, находясь в квантовом компьютере… — Алексеев встал. — О боги… Мы обсуждали с вами квантовую теорию… В Федерации запрещено вести исследования в этом направлении. А вы…

— Я человек, хоть и нахожусь в противозаконном виде. Думаете мне здесь комфортно? У вас хотя бы мозг и железы эндокринной системы есть.

Боярин с силой постучал себя по голове, громыхнул впечатляющий металлический лязг.

— Когда вы передадите Кольцо нам? — сменил тему разговора Алексеев.

— Не знаю. В прошлый раз я смог попасть в генератор и отключил его. Поле исчезло, а почти все затянутые сознания вернулись. Правда, затем было много случаев сумасшествия, раздвоений личности и даже совершались жестокие убийства. Но это происходило уже после…

— Статистика криминальной обстановки на Кольце Титана отслеживалась, — хмыкнул Алексеев, — Но вы не сообщили нам всю полноту информации, и вот к чему всё привело.

Киборг махнул руками, описывая окружность.

— Пустое. Я закончу, лайка на подлёте.

— Говорите.

— В тот раз я добрался до системного интерфейса и отключил устройство. А здесь пока не получилось. Миллионы сознаний где-то вокруг нас, но я не могу вернуть их назад. Кольцо генераторов вошло в самоподдерживающийся режим.

— Тогда их нужно уничтожить физически.

— Мне не известно где они. А вам?

Знакомо задул ветер, раздувая в стороны различный мусор. Над террасой зависла летающая машина и начала спуск, на сверкающих белым цветом бортах светился большой красный крест. Разговор сам собой прекратился, затем из лайки выпрыгнули трое антросов в оборванных и окровавленных белых халатах и, прихватив носилки, побежали к Валемировой.

— Мне нужно с ней, — сказал Алексеев, — Присмотрите здесь?

Антросы начали перекладывать повреждённое кибертело, а консул повернулся ко мне:

— Надо понимать так, что вы откажетесь подчиниться?

— Я ни в чём не виноват. И нам не по пути. Особенно после того, что вы сделали с Даниловым. — последнее я добавил, не думая, чисто импульсивно.

И, наверное, зря.

После того как лайка улетела, боярин сказал:

— Ну что, «Первый». Не удалось тебе свалить по-тихому?

Алексеев

Двери лифта открылись, и консул вышел на пустую стартовую палубу. За ним в сопровождении антросов медслужбы выехала автоматическая реанимационная капсула, поддерживающая жизнь полковника Валемировой.

— Господин Никитин? — спросил Алексеев, не отводя взгляда от огромного пространства перед собой.

— Я слушаю, — ответил антрос.

— Вы обещали содействовать в проведении спасательной операции, но не даёте нашим орбам садится на Кольцо.

— Генераторы невозможно отключить. Мои антросы и бояре найдут и выведут выживших.

— Мы могли бы высадить помощь.

— Запросы не проходят. Однако, судя по тому, что пока новых попыток спасательных операций не случилось, у Федерации более нет боевых мехов с электронными мозгами, — антрос постучал себя по голове. — Или им нашли иное применение.

— Да, вы правы… Мне нужна связь, — вздохнул Алексеев.

— Кольцо полностью отключено от внешних линий. Даже аварийные передачи прекращены. Взлетите и свяжетесь. Вон тот орб ваш, проверен и заправлен. — антрос показал в сторону одного из переходных шлюзов. — Инк отключён, пойдёте на ручном управлении, но вы справитесь.

— Справлюсь, — кивнул Алексеев и зашагал к орбу.

Через десять минут он укрепил в пассажирском отсеке медкапсулу и уселся в кресло пилота.

«Давненько не держался за штурвал», — с этой мыслью, руки киборга легли на органы управления.

Летать на орбе было гораздо проще, чем на десантном штурмовом челноке. Вскоре из четырёх сопел вырвалось пламя сгорающего водорода и орб взмыл к висящей над головой Каллисто. Позади осталось заражённое бешенством и опасным постчеловеческим разумом Кольцо и ежесекундный риск обратиться в кровожадного зомби.

Через минуту Алексеев сменил курс, направив орб по полярной орбите вдаль от Кольца. Где-то позади сверкали редкие выхлопы малых кораблей — вероятно, это были другие беженцы. Консул выжимал из двигателей максимальные для этой модели три десятые единицы и постепенно поднимался всё выше и выше над планетой.

И постоянно пытался установить связь.

В отсутствие инка навигационные приборы орба практически не работали. Однако на аварийном локальном экране всё-таки наблюдалось некоторое количество Федеральных кораблей на расстояниях от ста пятидесяти и более тысяч километров — чуть больше пяти с половиной часов полёта, горючего должно хватить и на разгон, и на торможение. Именно туда Алексеев и направил свой кораблик.

Когда орб преодолел половину расстояния, заработал аварийный канал, бесстрастный механический голос произнёс:

— Внимание, вы покидаете карантинную зону, начните торможение и займите парковочную орбиту безопасности. В случае нарушения ваш орб будет уничтожен. Параметры манёвра передаются вместе с сообщением. Внимание…

— Этого стоило ожидать, — пробормотал Алексеев. — Но раз уж связь установлена — у меня найдётся чем вас удивить.

Киборг отправил консульский приоритетный код и замер в ожидании. Сейчас ему, скорее всего, заранее не увидеть ни угрозы, ни спасательного корабля — так что можно немного расслабиться…

Чуткие искусственные датчики разбудили киборга, когда на экране зажёгся яркий выхлоп от маневровых двигателей внезапно вынырнувшего из темноты космоса СКР.

Мгновение спустя ожила аварийная связь:

— Консул Алексеев? Мы на орбите перехвата, приготовьтесь к эвакуации. Сколько человек на борту? Есть ли заражённые?

— Нас двое, один в медкапсуле. Перерождённых нет.

— Вы сможете прыгнуть через космос в наш шлюз?

— Принимайте меня и капсулу.

— Не вопрос. Готовьтесь, у вас десять минут. Выравниваем вектора.

Когда шлюз СКР «Гром» заполнился атмосферой, система дыхания Алексеева снова перешла на внешний забор воздуха. Внутренний люк распахнулся и перед консулом предстал командир СКР майор Охеда в сопровождении ещё нескольких человек.

— Приветствую вас на борту «Грома», консул. Пострадавшему нужна помощь? — он кивнул на медкапсулу.

— Просто наблюдение, в капсуле полковник космопехоты Валемирова, сейчас её состояние стабильно. Она киборг, нужно как можно быстрее отправить её на Марс. В сабсистеме Юпитера нет необходимой спецклиники.

— Это наш док Владимирский, — Охеда сделал жест, словно выталкивал вперёд одного из своих спутников, но тот и сам уже направился к капсуле. — Иван, займёшься?

— Да, командир, — Владимирский положил руки на белую керамическую крышку и начал считывать данные имплантированными сканерами. — Разместим её в медотсеке.

— Зачем эти фокусы с прыжком через космос? — спросил Алексеев, пожав руку Охеде.

— Нам приказано уничтожать все не подчинившиеся приказу о карантине корабли. И запрещено кого-либо брать на борт. А в отношении вас был дан приказ перехватить и в случае подтверждения вашей личности стрелять на поражение. Вы объявлены преступником.

— Что? — Алексеев напряжённо задумался.

«Стало известно о Данилове? Или мои товарищи неудачно выступили?»

Долгие годы бывший космопех придерживался интересов терриков, хоть и верил в человеческую сущность также, как самые фанатичные сектанты из «новых людей». Однако вот уже почти год — сразу после того, как метасовет отклонил требование о принудительном ментоскопировании Тита Никитина и вынес вердикт об освобождении свидетеля, консул Алексеев вступил в ряды организации турбо-нол.

Тем же вечером он встретился с генералом Ма в одном из технических коридоров Кольца Титана и показал ему записку от Люу Юшенга. Консул прикрыл глаза, вспоминая тот разговор:

«Придётся мне сыграть с Никитиными в оперативную игру… А вас я, конечно же, рад видеть в наших рядах. В последнее время инки Федерации всем нам внушают опасения!» — сказал тогда генерал Ма.

— Мне и моим товарищам откровенно не нравится, что происходит в Федерации после катастрофы, — продолжил майор Охеда. — Прошу вас, пройдёмте в командную капсулу. Я вам всё расскажу.

Чрезвычайный совет

Игнат Белый свернул сообщение о перехвате СКР «Гром» орба, на борту которого находился вырвавшийся с Кольца Алексеев — консул не подчинился карантинным указаниям и был уничтожен.

«Меньше проблем…»

Белый взял со стола бутылку марсианского коньяка… Как бы он ни относился к погибшему консулу, но помянуть такого человека стоило. Глотнув обжигающей жидкости, советник задумался.

«Почти шесть напряжённых суток этого проклятого кризиса… Сколько всего случилось!»

После признания независимости Свободной Конфедерации Дальних Миров и власти триархии, на Титан была отправлена просьба о помощи и консультациях.

И ранее скрываемая кланом Никитиных информация изменила всё. Были получены экспериментальные данные Тита Никитина о предположительных безопасных зонах. Пришлось срочно отводить ВКС от Каллисто, оставив рядом с Кольцом автоматические спасательные орбы и несколько кораблей с добровольцами для сбора беженцев.

Такая реакция была бы необязательной, в конце концов, за прошедшие с начала кризиса время не было ни одного случая заражения на старых орбитах. Однако были получены новые данные о «Техно». Триархия не знала об истинной природе этого явления, а Федерация уже получила данные расследования Алексеева.

Согласно переданной информации, коллективная истинно-разумная Тень, которой служили роботы Далеко Далёкого и члены радфрименских сект, опасалась прямого контакта с оказавшимися в зоне действия генератора разумными. Даже её роботы, точнее, находящиеся в роботах части этого коллективного сознания отсекались от связи с основной Тенью.

Отсекались навсегда.

Через полтора часа после получения этой информации мета-совет инков издал вердикт о «безопасной карантинной зоне» вокруг Кольца Каллисто и о прекращении всех информационных взаимодействий с заражённым пространством.

Для блокирования карантина и сбора спасшихся жителей Кольца был выделен специальный отряд кораблей, обмен информации с которым был резко ограничен, вплоть до того, что сообщения копировались через физические носители на выделенную аппаратуру связи.

Белый вспомнил, как он через пси почувствовал чуть ли не панику по всей сети.

— Мы действительно столкнулись с небывалой угрозой, — прошептал он вслух и снова налил себе коньяку.