Контрактор. Книга 2

Глава 18

Удобная это всё-таки штука — сеть. Найти ресторан «Закатное облако» оказалось очень даже просто. Один короткий запрос, и гаджет поможет добраться куда нужно без необходимости запоминать дорогу. Знавал я пару артефактов со сходными функциями, но они зачастую были настроены на поиск какого-то конкретного предмета и просто указывали направление, изредка с примерным расстоянием.

Ресторан, о котором говорила Мирослава, находился на вершине небоскреба в центре делового района Великого Новгорода. На выходе из лифта на последнем этаже меня встретила вооруженная охрана, причем из одаренных, пусть и не очень сильных. Уточнив мою личность, они пропустили меня в сам ресторан, и кажется, сегодня он закрыт для посторонних посетителей. На открытой площадке, с которой открывался отличный вид на ночной город, стояло несколько десятков столиков, и все пустовали, кроме одного.

Мирослава в элегантном черном платье, подчеркивающем её идеальную фигуру, выглядела великолепно. Но вовсе не её красота первой бросалась в глаза, а компания девушки. С ней за столиком сидел мужчина средних лет в деловом костюме и о чем-то беседовал с Мирославой. Причем я не мог ни услышать, о чем они говорят, ни даже прочитать по губам. Те словно расплывались, скрывая слова.

При моем появлении обсуждение смолкло, и оба уставились на меня. На этом моменте вокруг них едва слышно лопнул незримый пузырь.

— Андрей Дмитриевич, приятно видеть, что вы пунктуальны, — поприветствовала меня Мирослава. — Хочу представить вам великого князя Аркадия Бенедиктовича Самойлова, главу Новгородской губернии.

— Ваше сиятельство, — поприветствовал я его, внутренне хмыкнув.

— Очень интересно посмотреть на молодого человека, который за столь короткое время успел создать нам столько проблем, — сказал мне мужчина, оценивающе осмотрев с ног до головы. И это были не пустые слова, он применил на мне какую-то способность, которая оценила меня. И к моему сожалению, его сила оказалась гораздо больше, чем у тех артефактов, которыми меня проверяли раньше. Может он и не «рассмотрел», какими силами я обладаю, но вот то, что я S-ранг, понял точно. Потому что он сам S-ранг, даже не сомневаюсь. Силы от него исходит гораздо больш,е чем от Мирославы, а она на данный момент самый сильный одаренный из мною встреченных. — Присаживайтесь, нам есть что обсудить.

Я занял единственное свободное место за столом, его, видимо, специально готовили для меня. Стоило это сделать, как нас снова накрыл новый купол, скрывающий беседу от посторонних. Интересно, это артефакт или какая-то способность? Если первое, то очень навороченный и сложный.

— Теперь я понимаю, почему Мирослава Дмитриевна положила на вас глаз. Я бы тоже такого молодца в дружину с готовностью взял. Подобными талантами не разбрасываются, но… думаю, это мы обсудим в другой раз.

— Я как раз рассказывала Аркадию Бенедиктовичу новости, — сообщила мне девушка.

— И я от них совершенно не в восторге, — мрачно объявил великий князь, отпив из бокала. — Вы хоть понимаете, что натворили, Андрей Дмитриевич? Понимаете, в какое положение нас всех поставили?

— Не очень, — пожал я плечами.

— Давайте немного успокоимся, — примирительно сказала Мирослава. — Дело сделано, мертвого не воскресишь.

— Ну с этим я бы поспорил… — криво усмехнулся Самойлов, но прояснять свои мысли не стал. Зато заработал укоризненный взгляд от паладина.

— Андрей, не могли бы вы рассказать, что конкретно произошло? Подробно. Нам нужно знать всё.

Я и рассказал практически всё без утайки, разве что опустил информацию об Эйне и о том, что Арай телепат. Соврал, сказав, что на мне стояла очень мощная псионическая защита, об которую псионик Струнина и убился. И судя по реакции, никакого удивления или заинтересованности эти слова у собеседников не вызвали. Как я понимаю, псионическая защита тут у многих крупных шишек. Вот даже Арай, который сейчас притаился где-то на крыше здания, никак не мог настроиться на этих двоих, по крайней мере так, чтобы они этого не заметили.

К слову, моя теневая подруга тоже где-то тут. А вот бедного Санти пришлось оставить в машине. Бедняга, призвал его для одной небольшой работки, а теперь не могу отправить назад. Ну ничего, как только получу титул графа, смогу оформить его как одного из родовых слуг и использовать в зачистке порталов.

— Вам нужно было просто подыграть ему, — сокрушенно вздохнул великий князь, откинувшись на спинку стула и сделав большой глоток из бокала. — Вы даже представить не можете, сколько планов нам сорвали его убийством.

— Я все ещё не понимаю, каких именно, — решил я наконец прояснить ситуацию. — Насколько я могу судить, он преступник, и мне не понятно, почему вы не арестовали его сразу после выезда из Рыбинского района.

— У романцев есть хорошая поговорка: «Дьявол, которого ты знаешь, лучше дьявола, которого не знаешь». Так вот, Струнин был дьяволом, которого мы знали очень хорошо. Педантичен, не импульсивен, требователен и внимателен к деталям. Мы почти десять лет за ним следили, знаем всех, с кем он был связан, с кем вел дела и какие. Понимаете, Андрей Дмитриевич? Знания, накопленные годами, в одночасье стали бессмысленными. Когда упразднение Рыбинского района началось бы, у нас был бы рычаг давления на Струнина. Он был бы вынужден идти на уступки, а мы бы давили и давили, и в конце концов продавили бы свои порядки внутри района. Всё уже было рассчитано, а теперь перечеркнуто одной единственной смертью.

— А как же Золтарёвы? Неужели они не вмешаются и не найдут кому поручить руководство?

— Золтарёвы держатся от всего этого на расстоянии, — раздраженно махнул рукой великий князь. — Они просто получают деньги через трастовые фонды Поднебесной и благотворительные организации. Им не нужно марать руки, достаточно подождать и объявить новым главам районов, что либо они платят, либо Золтарёвы позволяют имперцам навести там свои порядки.

— Золтарёвым даже хватает наглости сватать наследника рода к племяннице императора, Елизавете Викторовне, — вставила между делом Мирослава. — Так что Золтарёвы чисты, им нечего предъявить.

— Теперь понимаете, Андрей Дмитриевич?

— Я породил вакуум власти, — вздохнул я, понимая, что не подумал. Хотя не уверен, что даже если бы знал об этом, поступил бы иначе.

— Именно так. Теперь десятки группировок будут пытаться перетянуть на себя контроль над районом. Там начнется настоящая война.

— Но в этом есть и свои плюсы, — отметил я. — Постоянные боевые действия, вне всякого сомнения, будут выходить за пределы района. Уровень преступности сильно возрастет, и у вас будет больше причин вмешаться.

— Верно, но и начать контролировать район будет на порядок сложнее, ведь мы понятия не имеем, кто победит, а попытки воспользоваться ситуацией и ввести туда войска приведут к тому, что против нас обернутся все фракции. Там будет мясорубка.

— Хорошо, так что вы хотите от меня? Я что-то сомневаюсь, что вы позвали меня лишь для небольшой беседы.

— Как вы сами сказали, Андрей Дмитриевич, вы создали вакуум власти, и его желательно заполнить. Заполнить своим человеком.

— Мы хотим, чтобы вы стали новым главой Рыбинского района, — прямо сказала мне Мирослава, и Самойлов согласно кивнул.

— Я?

— Вы очень сильный одаренный, — сказал великий князь. — Человек, который лично разобрался сразу с двумя главарями района. Очень легко заставить всех думать, что вы просто расчищали себе дорогу. Идеальный кандидат, сильный, но не имеющий никаких ярких связей с другими родами.

— Станете нашим двойным агентом, Андрей Дмитриевич, — сказала Мирослава, — наведете там свои порядки и позволите нам…

Я поднял руку, прося её остановиться.

— Вы меня извините, но этого не будет.

— Андрей Дмитриевич, послушайте…

— Нет, это вы меня послушайте, — сказал я им. — Я отлично понимаю, зачем это вам, но я не вижу ни единой причины в это ввязываться. В данный момент я нахожусь на заслуженном отдыхе и хочу простой спокойной мирной жизни, а это идет вразрез с тем, чтобы стать новым королем криминального мира. Не говоря уже о последствиях.

— Вы будете двойным агентом, — настаивала девушка. — А когда всё закончится, получите прощение от самого императора и признание ваших заслуг.

— Простите, но мой ответ от этого не изменится, — сказал я, поднимаясь из-за стола. — Хорошего вам вечера, Мирослава Дмитриевна, Ваша Светлость.

Учтиво склонив голову на прощание, я развернулся и пошел в сторону выхода.

— Андрей Дмитриевич! — крикнула мне вслед девушка, но я не обернулся.

— Оставьте его, Мирослава.

Спустя пять минут я уже садился в свою машину.

— Как прошла встреча, господин Адриан?

— Так себе, — скривился я. — Хотят меня использовать, обещая золотые горы. Всё как всегда.

Я уже через это проходил, понимаю, что все эти обещания не стоят ничего. Даже если они сдержат свою часть сделки, сколько займет захват власти и установления своих порядков? Пять лет? Десять? А потом меня торжественно помилуют, наградят, но за мной будет тянуться шлейф репутации криминального авторитета. Оно мне надо? Точно нет.

Все, что я хочу сейчас, это свой дом и чтобы меня оставили в покое.

Дом, милый дом.

Войдя в него, я почувствовал, как на плечи легла усталость. Неважно, охотник я или нет, какими бы силами не обладал, я не бог, способный существовать на одном лишь Свете без каких-либо проблем, а человек из плоти и крови, хоть некоторые и считают иначе.

Дом встретил меня непривычной тишиной, и я уже мысленно надеялся, чтобы никто не напал, не устроил похищение или что-то в этом роде. Хотелось просто немного расслабиться, перекусить и вздремнуть.

— Мягчаешь, Адриан… — сказал я сам себе и печально усмехнулся. Но затем сразу же добавил: — Могу себе позволить.

Единственной, кто оказался дома, Марина. Я коротко представил своего нового друга, после чего проводил Санти в одну из свободных комнат и включил телевизор. Пусть наслаждается, ему-то сон, в отличие от меня, не нужен. Марине же просто сообщил, что он как Эйна, и не стоит считать его человеком. Этого для девушки оказалось достаточно.

Блондинка, усадив меня на диван, умчалась что-нибудь приготовить. Кажется, я отключился, потому что время её отсутствия практически не заметил. Вот она ушла, и вот она уже с тарелкой жареных куриных крылышек с соусом, которые я тут же навернул за милую душу.

— А где все? — наконец спросил я, чутка придя в себя. Это, впрочем, не меняло желания принять душ.

— Ната и Ангелина решили показать Рейке город. Олег поехал с ними, вот буквально пятнадцать минут назад прислали несколько фоток.

— А ты почему не с ними?

— Дела были, да и подумала, что ты приедешь уставшим. Что это за род такой, если глава возвращается после тяжелого дня. а его некому встретить? Вы довольны ужином, господин?

Я лишь на этом моменте заметил, что девушка говорит почти так же, как для видео. Я даже невольно огляделся убедиться, что камер нет. Она это поняла и хихикнула, а затем произнесла уже нормально:

— Я ничего не снимаю, честно-честно.

— Тогда зачем так говорить?

— Привыкла театральничать, — Марина пожала плечами. — Подумала, что неплохо было бы разыграть образ услужливой служанки, что проявляет заботу об уставшем господине. Похоже?

— Я бы сказал, что очень, разве что одежда немного не подходит образу.

На Марине были обтягивающие черные лосины и короткий розовый топик. Она частенько носит что-то такое дома.

— Знаю, но у меня нет костюма горничной. Увы. А так было бы настоящее представление, — она заулыбалась.

— Да, я бы посмотрел, — улыбнулся ей в ответ. — И что было в дальнейших планах в твоей игре?

— Ну… — девушка вновь начала говорить «театрально». — Учитывая, как господин устал, я бы предложила ему принять ванну.

— От ванны я бы не отказался, — кивнул ей.

— Тогда сейчас займусь. Принять её с вами, господин? — хихикнула девушка.

— Лишнее. Спасибо, Марина.

Она нисколько не обиделась, да и вообще в последнее время завязала со своими подкатами. Это в первые пару дней между Ангелиной и Мариной шло жесткое соперничество за мое внимание, а потом, когда они поняли, что ни одна из них мне по-настоящему не интересна, всё как-то само собой сошло на нет.

Через пятнадцать минут я погрузился в горячую воду, и сразу же стало легче жить. Последние пару дней выдались тяжкими, и как же хорошо, что можно вот так просто взять и расслабиться.

— Потереть вам спинку, господин? — спросила возникшая рядом Эйна. Любопытно, что она была не в своем привычном «боевом» облачении, а в простой темной рубашке и штанах. Даже привычной полумаски на лице не было.

Я и забыл, насколько она красива за всем этим скрытным образом. Но я ещё не настолько отчаялся, чтобы соблазнять воплощенную. По правде говоря, несмотря на максимально привлекательную внешность, я не испытывал, глядя на неё, никакого возбуждения. Увы, настоящая Эйна мертва уже много лет, а это лишь фрагмент её души, безвольный и послушный. Кукла, выглядящая как она и копирующая манеру общения оригинала, не более того.

— Да, пожалуйста, — кивнул я и приподнялся. Эйна намылила губку и приступила к омовению, методично и неторопливо, как делала это в прошлом.

— Я могу задать вам вопрос, господин?

— Конечно.

— Вы правда считаете, что это место может стать вам домом?

— Почему нет?

— Просто вы не относитесь к нему как к собственному дому. Внизу все ещё следы недавней схватки, а в кабинете протекает крыша.

— Серьезно? Не замечал…

— Очень сильно протекает.

— Я тебя понял, займусь этим.

— А ещё я бы посоветовала вам посетить семью.

— Перестань, восемьсот лет прошло, там не осталось ни дома, ни могил.

— И тем не менее, думаю, вам это нужно.

— Я подумаю… — неуверенно ответил я. — Спасибо, Эйна.