Контрактор. Книга 2

Глава 24

Тело здоровяка стало словно чуточку больше и крепче, а кожа приобрела металлический оттенок. Всё ясно, выходит, что он и впрямь, как говорится на местном сленге, «танк». Боец, который принимает на себя основной удар портальных монстров. И похоже, что мой новый знакомый использует стальную кожу или что-то в этом духе. Силу, сходная моему укреплению, и имеет как положительные стороны, так и негативные.

Мое укрепление действует на всё тело. Мышцы, кости, внутренние органы, даже кровеносные сосуды становятся намного более крепкими, но вместе с этим менее эластичными, что может вызвать проблемы при длительном использовании этой силы. Стальная кожа же меняет только кожный покров, а вот внутренности остаются прежними.

Но он стал больше, следовательно, какие-то усиливающие способности у здоровяка тоже имеются. Для бойцов первой линии в этом нет ничего необычного, и новые способности, открывающиеся по мере усиления, зачастую сильно связаны с изначальной. И я не слышал о том, чтобы первой способностью было что-то физическое, вроде ускорения, укрепления или стальной кожи, а второй — исключительно магический дар. Нет, первая сила определяет твою стезю, а последующие скорее надбавка к основной, которая раскрывается по мере увеличения силы.

— Ну что, теперь-то вы поняли, с кем связались, — прорычал здоровяк. — Я от вас мокрого места не оставлю.

Я смерил его «боевую форму» равнодушным взглядом и демонстративно вздохнул. Видимо, мирно всё-таки не получится, что ж, это их выбор — получить по морде на глазах у сотен людей на своей же территории… Идиоты, что сказать.

— Умеешь пользоваться? — спросил я, доставая телефон и вручая его Рейке.

— Да…

— Тогда снимай, перешлем Марине. Нужно же из этой ситуации получить хоть какую-то пользу.

Девушка кивнула, а я вышел вперед, встав между ней и здоровяком. Тот хмыкнул и бросил на меня презрительный взгляд.

— Думаешь, что эта съемка тебе чем-то поможет? Да мы…

Что там они, я не дослушал. Бросился вперед, прыгнул и, ухватив двумя руками голову серебрыша, вбил его лицо в свое колено. Его стальная кожа против моего укрепления — что же сильнее?

Здоровяк покачнулся и рухнул на колени, хватаясь за лицо. Внешне оно было целым, но изо рта уже текла кровь.

— Мои фубы… эфот увод фыбил мне фубы…

Но я ещё не закончил. Взял его за волосы, поднял голову и ударил кулаком прямо в лицо. Затем ещё. И ещё.

— Фтой… Хватит…Офтановись…

Но я бил снова и снова, его кожа все ещё была металлической, но теперь его рожа стала намного более помятой. Когда все, что я от него слышал, это «бульк» и «хлюп», понял, что хватит. Откинул парня в сторону, и тот даже не попытался подняться.

Часть танцующих заметила неладное, и теперь их интересовала только случившаяся у барной стойки потасовка. Багратионов замер, смотря на меня неморгающим, слегка безумным взглядом. Да этот парень поехавший. Блондин был в восторге от того, что увидел. Я превратил в отбивную его друга, но этому психу плевать, он рад этому.

— Мы закончили? — спросил я у него, причем стоило мне сделать шаг к Багратионову, как его прихлебатели тут же отступили, но не он сам. Сейчас парень был больше похож на статую и даже не моргал, и разве что зловещая улыбка говорила о том, что он вообще-то человек.

— О нет, мы только начали.

Ударил он быстро, намного быстрее, чем я ожидал. В его руке возникло полыхающее белым пламенем копье, которое тотчас устремилось мне в грудь. Я поймал его острие ладонями, попутно максимально укрепив их, отчего те стали выглядеть так, словно сделаны из обсидиана, но сила удара оказалась намного сильнее, чем можно было вообразить.

У меня в руках словно взорвалась маленькая, но крайне мощная бомба, а меня самого отбросило на десятки метров и впечатало в каменную стену. Та чудом устояла, да и я вроде никого не зашиб.

— Ничего себе! А ты охренеть какой крепкий! Намного крепче, чем Егорка! — с нескрываемым восторгом воскликнул Багратионов. К нему бросилась каштановолосая девушка и схватила за руку, принявшись что-то говорить и успокаивать, но это его лишь разозлило. Он ударил её по лицу тыльной стороной ладони, но этого оказалось достаточно, чтобы девушку отшвырнуло прочь. — Не мешай, тупая сука…

Я выбрался из частично проломанной кирпичной стены, что тут же осыпалась позади меня, и отряхнул одежду. Арай подсказывал, что этот тип не в себе, что-то не так с его эмоциями, они были слишком бурными, словно кто-то убрал все ограничители внутри его головы. Словно кто-то или что-то влияло на него. Может, он и был мудаком, но точно не стал бы громить собственный клуб, полный людей.

— Ты точно об этом пожалеешь, — сказал я, расправляя плечи и хрустнув шеей.

— То же самое могу сказать и тебе.

Багратионов превратился в размытый всполох пламени и оказался рядом со мной, взмахивая оружием. Передо мной тотчас вверх ударил столб белого пламени. Это не классическая пиромантия, а что-то другое. Комбинация двух стихий или вроде того, но я никак не мог вспомнить, чему соответствует белое пламя.

Мой противник был быстр и силен, не жалел сил, но туп и не слишком хорошо себя контролировал, так что стоило мне запрыгнуть на крышу, как он последовал за мной, что не помешало ему сразу же её подорвать, лишив одну из частей собственного клуба защиты от дождя и солнца.

Временами белый огонь окутывал его, подобно доспеху, делал сильнее и быстрее. Он чуть ли не мог летать.

И тут до меня дошло, что с ним произошло. Свет! Это же очевидно, как божий день, просто уж казалось слишком невероятным. С этим парнем случилось то же, что и с Деметрой — он поддался искажению. Оно извратило его душу в обмен на силу, просто в нем ещё слишком много обычной стихийной энергии.

Мы покинули территорию клуба, из которого уже началась эвакуация, и оказались на дороге, к счастью для многих, не очень оживленной. Вспышка белого пламени, и в меня устремилась белоснежная волна, подобная цунами.

После осознания, с кем именно я имею дело, рука сама собой потянулась к золотому контракту, но одернул себя. Нет, искажение лишь недавно проникло в его душу, он ещё не так силен, как мог бы быть, так что разберусь и без божественных сил.

Сейчас бы очень пригодилась сила Арчибальда, но я использовал её для воплощения, так что не вариант. Ладно, возьму контракт Рейоса, он был магом, пусть и всего седьмого круга. Я сложил ладони перед собой и быстрым жестом сформировал клиновидный барьер. Белое пламя очень сильно его потрепало, но тот выдержал.

Следом за Рейосом поместил в грудь контракт Укана, который повелевал гравитацией. Багратионов уже был рядом, его копье полыхало так, что окутывало всю его руку и тянулось дальше словно пламенный хвост.

— Хватит! — рыкнул я и вбил парня гравитационным ударом в асфальт. Он попытался подняться, но я давил лишь сильнее.

— Гра-а-а-ар! Я тебя прикончу! Прикончу!

В нем было столько ярости и безумия. Похоже, мое присутствие провоцировало силу внутри него. Скорее всего, он ощущал во мне одного из ганхарских демонов, тех, кто охотятся за такими, как он, в сотнях мирах. Кровь его «собратьев» на моих руках, и он это пусть и не знает, но подсознательно чувствует.

— Парень! Приди в себя, у тебя ещё есть возможность повернуть назад, — я попытался достучаться до него. Точка невозврата ещё не пройдена, он может стать если не прежним, то хотя бы близко к этому. Знал я людей, что боролись с этой заразой внутри себя и жили почти нормально, но для этого нужно было главное — желание вернуться, а в Багратионове я этого не чувствовал.

— СДОХНИ! — рыкнул он, и во все стороны ударило белое пламя. Пришлось отступить, заслоняя руками лицо. А он только наращивал силу, создавая огромный огненный вихрь, уходящий в самые небеса.

— Проклятье… — вздохнул я. Мне этот блондин не очень-то нравится, но я как никто знаю, как сильно развращает и ломает искажение. Любой одаренный может оказаться на его месте, хоть для этого и нужны определенные условия. — Не заставляй меня этого делать.

Внезапно пламя стало уменьшаться и изменяться. Через десяток ударов сердца передо мной стояло пламенное чудовище, напоминающее не то волка, не то демона. Крупное, метров пять, массивное, сотканное из чистейшего искаженного пламени.

— Значит… ты выбрал этот путь. Жаль.

Чудовище ринулось на меня с невероятной скоростью, разнося всё вокруг. Гравитационный удар заставил его чуть замедлится, но и только. Сама реальность искажалась вокруг этого монстра, меняя привычные правила. Рядом со мной он оказался в два прыжка и обрушил лапу сверху. Я закрылся руками, но устоять на ногах не смог. Меня вбило в асфальт, и я пролетел ещё несколько десятков метров, кроша его своей спиной.

— Ух… Силен, — выдохнул я, поднимаясь на ноги. — Не ожидал такого от свежего посланника.

Монстр уже вновь был рядом, занес лапу для нового удара, но вместо того, чтобы уйти, я рванул навстречу. Прыгнул, усиливая себя маной на максимум и добавив к удару гравитационное усиление. Если бы такой удар принял здоровяк, которого я избил ранее, то он превратился бы в отбивную, несмотря на все защитные свойства, этого же монстра просто отшвырнуло. Он врезался в здание, разворотил сразу несколько нижних этажей, но почти сразу оправился и ринулся на меня.

— Тц… — цокнул я языком, понимая, что надо с ним поскорее разобраться, а то мы так можем несколько улиц разворотить в схватке.

Внезапно в небесах полыхнуло, и в зверя, который уже выбрался из развалин, ударила молния. Затем ещё и ещё, отчего тот дергался, падал, но вновь и вновь поднимался. Рейка. Девушка догнала нас и держала дистанцию, помогая по возможности.

Монстр быстро сообразил, кто это делает, и бросился к ней. Я помчался наперерез, используя ускорение, но Рейка пусть и не имела столько боевого опыта, как я, но понимала, что в прямую схватку с подобным монстром ей вступать никак нельзя. Поэтому девушка оттолкнулась и прыгнула назад, скрываясь в открывшемся за спиной портале, не забыв при этом показать искаженному неприличный жест.

Такая она, Рейка…

Мне на это лишь оставалось покачать головой.

Монстр запнулся, потеряв новую цель, и это стало его ошибкой. Я оказался рядом и вбил его голову в асфальт кулаком, усиленным магией, укреплением и гравитационным ударом. Он рыкнул, попытался подняться, но я ударил снова.

Успел нанести четыре удара, прежде чем монстр выплеснул накопленную мощь в форме луча. Тот пронзил одно из зданий неподалеку где-то на уровне четвертого этажа, оставив в нем метровую дыру.

Удар сбоку отбросил и повалил его на землю. Понимающий, что проигрывает, монстр попытался ударить меня когтистой лапой. Я врезал по ней, отчего та изогнулась под неестественным углом, а чудовище взвыло от боли и попыталось сбежать.

— Не уйдешь!

Я ухватил его за заднюю лапу, чувствуя, как кожу обожгло пламенем, перекинул через себя и ударил о землю. Новая попытка встать и новый удар от меня.

Мне пришлось ударить десять раз, прежде чем пламя начало тухнуть. Монстр больше не огрызался, просто повалился на землю, плавя камень по бокам от себя, а через полминуты передо мной лежал уже Багратионов.

Он выглядел плохо. Часть кожи превратилась в ту белую дрянь, что была и у Деметры, но и человеческого в нем оставалось ещё много. Он весь сжался, истекая белой кровью, и стонал от боли. Я занес удар, чтобы завершить начатое, но парень испуганно закрылся руками и поджал ноги к груди.

— Значит, теперь ты просишь пощады? — сквозь зубы прошипел я, стискивая кулак.

Мои ганхарские инстинкты говорили, что нужно с ним покончить. Я всегда так поступал с подобными отродьями, но… я ведь больше не ганхарский демон. Я не выполняю эту работу, не охочусь на искаженных и посланников искажения. С какой стати я должен вести себя как они?..

Сделав над собой усилие, я разжал кулак и отступил. Может, этот парень и избалованный мудак по жизни, но он всего лишь жертва, а я слишком устал, чтобы быть палачом и карающей дланью Тысячеликого совета. Хватит с меня этого дерьма. Пусть с ним разбираются местные власти. Казнят, лечат — мне плевать.

Я отступил и, пройдя пару десятков метров, оказался лицом к лицу с Рейкой.

— Адриан, ты…

— Что?

— Ты был очень крут. И я почти всё засняла, Марина оценит.

Я мгновение смотрел на девушку, а затем улыбнулся.

И впрямь, хватит с меня этого дерьма. Я на заслуженном отдыхе и буду наслаждаться жизнью, а не разгребать чужие проблемы.

— Ты молодец, — одобрил я. — А где шапка?

— Шапка? — не поняла девушка, затем схватилась за голову и поняла, что потеряла свой головной убор. — Ой…

— Ничего, купим тебе новую.

— Блин… И всё-равно обидно. Она же была такой стильной… Может.ю мне вернуться и её поискать? Я быстро!

— И светить, что ты портальщик, да ещё и маг? Нет уж. Давай лучше вернемся домой.