Конунг: Я принес вам огонь!

[Арвады]

«…В тот год, Великим Арвадом[59] правил царь Амурру, сын Азиру. „Царь“ — такой титул носят канаанские конунги.

Был этот представитель древнего рода Ардашитов скор на гнев свой, однако же, не нашлось бы даже среди злопыхателей его таких, кто по праву сказал бы — Вот он царь Амурру, правитель бесчестный! Преследует меня лишь по злобе своей, по ревности к богатству моему, возжелав жены, либо табунов и виноградников моих!

Из поступков же Амуру, сына Азиру, что не прибавляют чести, известен нам лишь один. Отцу наследовал тот царь по своей, а вовсе не по его воле. Но у темноглазых выходцев с архипелага Баал-Хаддат, правители содержат гаремы в 200–300 и много более женщин. Потомство их обычно столь обильно, что проступок такой может и не встречает одобрения, при этом вовсе не считается большим грехом.

Верят канаанеи, что когда один из множества сынов свергает отца своего, то сам бог-покровитель города делает свой выбор. Обычай тот, покажется нам недостойным, однако же, следуют судить с мудростью.

По легенде, первыми на том месте, где стоит Арвад, поселились беглецы из другого великого города — Газора. Потомки их предводителя — воина из благородной газорской семьи по имени Ардат и стал родоначальником рода тамошних правителей.

Ко временам, о которых веду речь, вот уже 3222 года, как один и тот же владетельный род правил Арвадом. Потому вижу, что династия могучих арвадских правителей могла по праву годиться собой. Пусть в их обычаях и чудится нам тот или иной изъян.

Имея общие корни, Газор и Арвад сохранили и общего божественного покровителя. Но если в первом их них, его зовут Баал-Хаддат[60] — „Тот, что ставит царей“, — то жители Арвада предпочитают упоминать в молитвах — второй по значимости титул божества — Риммон-Громовержец. И дело тут было вовсе не в желании подчеркнуть, что тамошние правители ведут дела своим умом — не спрашивая тех, кто остался на их давней родине…

Способность поражать тела врагов молниями, а дух — громами, — ценилась в Арваде превыше всего. Из-за непрекращающихся набегов кочевых народ с земель, что сейчас носят название Аварская равнина, Арвад единственный из канаанейских городов, содержит сильное сухопутное войско.

Другие предпочитают тратить серебро на корабли с многочисленными экипажами, а если доходит до великой опасности, то созывают ополчения. Но к тамошним стенам беда куда чаще приходила по земле, чем по воде. А потому — пехота их сильна, и мало уступает даже фризской в умении стоять плечом к плечу.

Однако в искусстве верховой езды канаанеи всегда были далеко не так хороши. Потому конницу арвадские цари предпочитают набирать среди своих соседей-ушодов. Со всеми вождями ближайших племен, они заключили договоры, и когда в очередной раз начинают получать грозные вести из степей, то всегда могут призвать их, и легко получить несколько тысяч быстрой и умелой конницы.

Все другие великие города ищут дружбы с Арвадом, и в частых ссорах между ними, достаточно разойтись вести, на чьей стороне будет арвадская армия, как соперников сразу же посещает желание завершить дело миром.

Оттого правителей арвадских, нередко зовут Царственными Стражами Лиги Спокойствия…»

(Из книги «Жизнеописание конунга Ингвара I Славного», 2123 год от Исхода)