Королева любить желает

12

И опять этот шум за окном. Снова эта комната, которая теперь всегда у меня будет ассоциироваться со смертью, болью и тошнотой. Ах да, ещё с размышлениями о правильности своих поступков.

Если тогда я сомневалась в допустимости вынесенного наказания, то сейчас меня не оставляли переживания о том, чтобы эти люди смогли нормально сработаться. Да, все они ещё вчера принесли нам клятвы, что будут служить верой и правдой во благо нашей страны и народа, что не предадут и не воспользуются положением в своих личных целях и так далее. Только я, как человек с юридическим образованием и пусть немного, но хлебнувший бюрократии родного мира, могу точно сказать, что всё вышеперечисленное относительные и сугубо личные понятия.

Ну если на пальцах, то если для меня секс с человеком, не являющимся тебе супругом, однозначная измена, чем я и занимаюсь теперь каждую ночь, то для иного человека это всего лишь способ разнообразить свою сексуальную жизнь. То же можно сказать и о благе страны. Для кого-то это постоянное развитие и стремление не зависеть от других стран, быть с ними в хороших партнёрских отношениях, улучшать уровень жизни всех людей, её населяющих. Для другого это благо будет заключаться в банальном не ухудшении сегодняшнего положения или каком-либо однобоком развитии, например, в росте населения без улучшения качества жизни или, наоборот, в развитии промышленности в ущерб здоровью людей. Понятие предательства тоже у всех своё. А уж не превышать полномочия можно, просто делая минимум — видимость деятельности.

И я отчётливо знала и понимала, что, по сути, именно этим и занимается правитель: назначает министров и следит, чтобы все они правильно исполняли свои обязанности и его приказы. Именно правитель и направляет эти односторонне ориентированные министерства в единое русло. Как говорится, рыба гниёт с головы. И эта страна почти сгнила. До такой степени, что Богине понадобилась я. Хотя я далеко не идеальный правитель, многого не знаю о стране и мире, даже о традициях, но я буду учиться и умею принимать помощь.

— Готова? — выдернул меня из размышлений голос Фроста. Я посмотрела на него со смешанными чувствами. Я никак не могла понять, что к нему ощущаю. Одно могу сказать точно: непонятное мне притяжение стало меньше с появлением Ифора (ну вы поняли, каким именно), но не исчезло. Чисто внешне Фрост всё ещё мне нравился. Правда, после анализа сложившейся ситуации я пришла к выводу, что именно его действия были неправильными. И это не потому, что он старший. Хотя и не без этого. Вся соль в решениях, принятых им, в комплексе, который он тщательно лелеет. И вот это сильно перевешивает магнетическое притяжение между нами. Да, в последнее время он сильно изменил ко мне отношение. Но это следствие разговора с Богиней, а не того, что он разглядел во мне что-то. Сейчас он, как относительно умный мужик, присматривается ко мне, чего не делал ранее. Я часто замечаю, что на мои комментарии он удивляется или что-то типа того. Я часто ловлю на себе его взгляды, хотя и Милон теперь с меня глаз не сводит, что стало нервировать.

После первого же настоящего спора даже не о кандидатуре министра, а о направлении развития (это про образование шла речь), когда я приводила и приводила новые доводы, пока не рыкнула, он странно на меня посмотрел и улыбнулся, сказав, что ожидал срыва гораздо раньше, если не приказа в ультимативной форме. На мой вопрос, зачем он это сделал, был идиотский ответ: «Хотел выяснить степень твоего эго». Помню, что молчала тогда минут пять, не в силах найти правильные цензурные слова. Потерпев неудачу, я всё же бросила пару фраз специфического русского языка и вышла, даже не хлопнув дверью. Конечно, свою точку зрения я тогда доказала, но Фрост написал целый список камней преткновения. А мою фразу «Москва не сразу строилась» тоже пришлось объяснять.

С другой стороны, Фрост чаще даёт нужные советы. Тот же Милон молчит больше. Но прошлое отношение так просто не изменить. И хотя первое впечатление обманчиво (встречи с мужьями как раз яркие тому примеры), есть ещё и «делу время, потехе час». Вот если бы Фрост тогда со мной спокойно поговорил, мы бы выяснили, что я не Элен, и начали выстраивать новые отношения, всё было бы по-другому. И в первую очередь с ним. Возможно, при таком раскладе я не разглядела бы Ифора, тихого и обстоятельного для окружающих и страстного только для меня одной. Но самое страшное, что я смотрела на Фроста и не могла с уверенностью сказать, что будь шанс начать всё сначала, поступила бы так же. Скорее всего, я изменила бы всё, только не дано…

И нет, это не говорит о том, что я жалею о том, что имею. Нет. Хотя кому я вру! Я хотела бы видеть Ифора мужем, а не бесправным любовником, хотела бы родить ему сына или замахнуться на дочку…

— Элен? — опять окликнул меня Фрост. — Тебе нехорошо? Голова кружится или что? Ты скажи, мы отложим или объявим министров без тебя.

Ага, сейчас. Без меня. Без меня вы уже наворотили дел.

Я встрепенулась, расправила плечи, тряхнула головой, чтобы выкинуть эти странные размышления на тему «если бы». Сделала глубокий вдох, выдох и шаг вперёд.

— Граждане, — обратилась я практически сразу, но давая время на успокоение. И только когда толпа окончательно стихла, я продолжила: — Граждане, сегодня знаменательный день. Сегодня я представлю вам новых министров, которые будут заботиться и отвечать за благополучие нашей страны в различных отраслях. Ошибки прошлого мы учли, поэтому каждый министр поклялся работать во благо страны и её народа, не преследуя личных целей. Надеюсь, что прошлое останется позади, а в будущем нас ждёт лишь любовь и процветание. — И зачем я любовь приплела? В тексте речи этого не было, но уже ничего не вернуть. — Я верю, что каждый мастер своего дела, каждый в чём-то талантлив, каждый достоин шанса на безбедную жизнь и обеспеченную семью. Так давайте встретим наших министров овациями!

На последних моих словах стали выходить новые министры, а толпа взревела. Чтобы не было ассоциаций с осуждёнными, а также для визуализации высокого статуса этих людей и нашего к ним доверия, они выходили за нашими спинами. И да, стало тесновато, но не фатально, всё-таки балкон был большим и монументальным.

Кстати, в истории этой страны таким образом уже объявляли когда-то министров, но очень давно. И сама того не зная (ну не вдавалась я в историю настолько далеко и подробно), я предложила вернуть выход тысячелетней давности. И это было единственным, о чём нам не пришлось спорить.

Дальше всё было обыденно и прозаично: представление, речь новоиспеченного, овации. И так пока все не высказались и не удалились с балкона. Заключительную речь должен был сказать Фрост, но случилось страшное.

В тот момент, когда Фрост сделал шаг вперёд для обращения к народу, случилось сразу несколько вещей. Что-то впереди блеснуло. Милон, что стоял по левую руку от меня, толкнул в плечо. Я, не ожидавшая такой подлянки, покачнулась и почти упала. Точнее, меня просто подхватили за локоть и втащили внутрь. Кто и почему? А тем временем вокруг Милона сверкнуло дважды и исчезло. Впереди него Фрост лежал навзничь, а под ним красная лужа расползалась. Прямо над ухом раздавались распоряжения. Свистели стрелы, выпущенные уже охраной. Толку вот от них?

— Целителя! — наконец-то совладав со своим голосом и состоянием, смогла прокричать я, рванув вперёд.

— Миледи, остановитесь. Там опасно, — раздавался голос рядом, который пытался меня увести. Ага, сейчас! Я ещё сильнее стала вырываться.

— Отпусти, — рыкнула я зло, в итоге развернувшись к стражнику лицом. Не знаю, что он во мне увидел, но я тут же получила свободу.

— Целителя! — ещё раз проорала я, падая рядом с Милоном, который стоял на одном колене. Из его бока торчала стрела. Ещё три валялись рядом. Видимо, это артефакты сработали, но и их оказалось недостаточно.

— Уходи. Здесь опасно, — булькнул он, а у меня только слёзы на глаза наворачивались.

— Не уйду. Они всё равно уже бежали, — прошептала я, а потом опять закричала: — Ну где же целитель?

Сама же не знала, что делать. Зажимать рану? Как? Там же стрела. Одно знаю точно: вытаскивать её самой нельзя. Оглянулась на Фроста. Его никто даже не перевернул. Но стрелы не было, а рана в плече. Кровь толчками вытекала из неё, заливая всё вокруг. И в неё пару раз точно кто-то наступил. Вот это, наверное, и взбесило меня. Я вскочила на ноги.

— Быстро вывели и вынесли королей. Уродов потом догонять будете, — рычала я, не отводя взгляда от отпечатка чьего-то ботинка в крови Фроста. Я даже не знала, жив ли он, но меня буквально выворачивало от такого. Всегда считала, что в первую очередь охрана должна защищать, а уж потом ловить нападавшего. А тут…

Милону помогли подняться, ибо он не разрешил его выносить. А я села возле Фроста. Моя рука дрожала, потому что я никак не могла пересилить себя, чтобы дотронуться до него и узнать…

«Богиня, прошу тебя, не дай ему умереть, — взмолилась я про себя, наконец-то дотронувшись до шеи. Кажется, моё собственное сердце замерло в ожидании. Пульса не было. — Умоляю», — взвыла я мысленно.

«Зачем? Тебя же не устраивали мужья», — раздался в моей голове надменный голос Богини.

— Так это из-за меня? — задохнулась я, даже не заметив, как обратилась в голос. — Не надо. Прошу, оставь ему жизнь. Мы найдём общий язык, обещаю.

«Странные вы, смертные, — даже хмык я смогла расслышать, — то никого не хотела, то между старшим и младшим выбрала…»

Если бы я уже не стояла на коленях, упала бы от ужаса. Секунда у меня ушла, один удар сердца на то, чтобы оглянуться и своими глазами увидеть, как Милон обмякает в руках охранников.

— Нет, — сначала выдохнула тихо, а потом закричала: — Нет! Нет! Нет! Я никого не выбирала. Оставь, верни, не забирай.

Что я в тот момент несла — не знаю. У меня было ощущение, будто это не из Фроста вытекла пара литров крови, а из меня. Я не могла ни шевельнуться, ни вздохнуть, лишь просить и клясться:

— Не убивай, прошу.

«Глупая! Ты же сама хотела от них освободиться. Я ей такой подарок, а она… Больше не жалуйся».

На последнем слове под моими пальцами появилась слабая пульсация, всего один удар, но это было что-то невероятное. Из меня вышел весь дух, и я упала на Фроста, разрыдавшись.

— Спасибо, — только и шептала я, но ответа больше не получила. Ну и ладно.

От Фроста меня оторвал Ротик. Он что-то шептал и магичил над ним, а потом и командовал, как, куда и зачем его перемещать. Меня уйти так и не уговорили. Я вообще была в каком-то трансе или прострации (называйте, как вам вздумается), но за тот день я не произнесла больше ни слова.