Королевство

Глава 16

Вот только долго ждать нам не пришлось. Всего за сутки, а может и того меньше, мои крысы умудрились полностью исследовать весь первый, а в паре мест и второй уровень катакомб. При наличии связи с ними я смог даже карту катакомб наложить. Благодаря чему получили интересную картину этих подземелий, со всеми входами выходами.

Один такой оказался и на территории нашего дома. И без посторонней помощи этот вход бы мы не нашли. Закуток, в самих катакомбах был неприметный и заканчивался тупиком. Так что заглядывать туда смысла особого и не было. Как и вообще посещать ту часть катакомб в целом, не было там ничего интересного.

На первый взгляд. А на деле оказалось, что это очень удобный участок катакомб. Видать этот дом раньше принадлежал контрабандистам. Ну или кто им владел, вёл свои дела по обе стороны закона. Дело в том, что непримечательный, со всех сторон участок катакомб имел не сильно разветвлённую сеть туннелей. Только два тупиковых отнорка, из этой сети, вели за пределы города.

Так что мы сейчас имели два тайных пути проникновения в город. О которых никто не знал. И ещё как минимум три которыми пользовались контрабандисты. Точнее это мы так думали, что это они ими пользуются, на деле же оказалось, что ими пользуются люди барона и красные. Более того, красные с бароном были за одно и у них на территории катакомб, как и в паре мест в городе, были устроены пункты встреч.

Вот так вот сразу, без предварительной подготовки мы на них, естественно, кидаться не стали. Хотя своих новых компаньонов предупредили. Чтобы они пока не суетились и не светились. Так как пара подслушанных разговоров дала понять, что о их существование этим деятелям, что-то да известно.

Потому по первой решили натравить на них крыс. Понятное дело, что это их особо не проредит. Но пара особо «умных» товарищей, точно должны были подставиться. Таким нехитрым способом мы хотели узнать, где именно у них стоит точка воскрешения. И устроив две засады хорошенько так проредить их ряды и спустить их по уровням.

Тем более что скрываться нам особо и смысла не было, так как о нас они уже точно были в курсе. Разве что ещё точно не знали в городе ли мы или ещё нет. Но точно были уверены, что мы тут появимся. А так они планировали напасть на наш караван. Ну а чего? На тракте у них не вышло, так в городе точно должно было получиться.

Таким образом они ещё хотели дать знать о себе в городе. Так что нам нужно поторопиться. Уж допускать того, чтобы на наш караван напали и разграбили в черте города, мы точно допускать были не намерены. Кстати, когда они говорили о караване, стало известно, что барон был очень зол, как на своего помощника, того самого. Так и на красных, что не смогли для него захватить этот караван.

Собственно, они в основном этом и обсуждали. Как и наше нападение на них на границе, так и о ситуации в общем. Их самих не устраивала сложившаяся ситуация. Более того, многие были недовольны то, как к ним относится местный барон. И в особенности, сколько ещё они будут ждать, прежде чем приберут всё к рукам.

Натравить на них крыс оказалось не сложно. Оказывается, у моего короля крыс были способности, которые действовали и на живых крыс. Так что подчинить их, хоть и на время он мог. Тем более что никого серьёзнее обычных крыс на втором этаже не было. И никто просто не мог оспорить его власть.

А при поддержке шаманок, они ещё и усилили, пока ещё живую армию крыс. Так что потери, что они смогли нанести красным, оказались более существенными чем мы даже могли представить. Во-первых, они явно не ожидали такого нападения, тем более что на лицо были видны следы недавно отбитой схожей атаки.

Во-вторых, усиленные и под контролем короля крысы, могли на многое. Они банально атаковали не просто в лоб, а даже использовали какую-то тактику. В связи с чем почти под чистую вырезали их лагерь в катакомбах. Что естественно привело ко многим интересным моментам.

Первое, мы установили, что эти товарищи, почти все поголовно, сделали своим местом воскрешения кладбище в предместьях города. Пару особо одарённых так и не нашли, видать их место воскрешение где-то далеко от города. И ещё парочка воскресли в городе.

И это было второе. Дело в том, что атака произошла днём, а так как они были красными, стража просто не могла пройти мимо них. Им пришло их атаковать, причем без разговоров. Что резко ухудшило их отношение. До такой степени, что чтобы уладить это к ним в катакомбы собрался сам барон. И говорить он будет только с главой красных. Иначе все совсем пойдёт у них крахом.

Естественно, что мы не могли упустить такой момент. Согласовав это со своими компаньонами, мы быстро организовали план атаки. Большая часть моей армии, отправилась в сторону кладбища. Того самого что в предместьях города. Туда же отправилась и большая часть повстанцев из числа наиболее боеспособных.

С нами же отправилось всего пара человек из повстанцев и советник, конечно, был среди них. Он должен стать главным свидетелем того, что их барон вошёл в сговор с бандитами. Его авторитета будет более чем достаточно, чтобы люди поверили ему на слово. Да и, откровенно говоря, никто по старому барону сожалеть не будет.

Из моих с нами будут все мои компаньоны, кроме братьев, они будут за старших у кладбища. За нежить там будут ответственна связка из короля крыс и шаманка, их интеллекта на двоих должно хватить с лихвой. А со мной будут только четыре новых скелета мага. В катакомбах, даже их ещё слабая магия будет очень даже в тему.

Тактика у нас будет простая. К назначенному времени мы нашли пару дверей, достаточно широких и высоких, чтобы ими почти полностью перекрыть тоннели в катакомбах. Так как там всего два подхода к точке встрече, вот их мы и хотим перекрыть. Ну а дальше в ход пойдут маги и все площадные заклинания, что у нас только есть.

Тут бы нам очень сильно пригодилась бы Сара, но чего нет, того нет. Такой шанс мы просто не могли упустить. Ибо потом выковырять барона из его замка может и не получиться. А терять людей ни мы ни наш союзник не хотел. Тем более что среди нас было достаточно много тех, кто мог не возродиться. О чём говорить, что даже сам советник мог умереть окончательно.

За оставшееся время, что у нас было до встречи барона и главного красного, мы подготовились по максимуму, как только смогли. В нашем плане было пара тонких моментов, но надеялись, что эти товарищи ещё не сильно паранойят. И охрану выставлять, по крайней мере особо сильной выставлять не будут. Иначе мы можем не успеть выйти на оговоренный рубеж. Тогда может не получиться зажать их в ограниченном объёме.

Но нам повезло. Эти товарищи вообще не выставили охранение, они были уверены, что об этом их месте никому не известно. Ну действительно, за то время, что мы тут были, найти их место стоянки, если делать это силой одной группы почти нереально. Разве что случайно. Вот только людей в катакомбах никто не видел. Ну а на крыс тут уже почти не обращают внимания.

Так что выйдя на рубеж. А встреча у них проходила в каком-то зале, не особо большом, но главное для нас, что без дополнительных входов-выходов. Так там ещё и никаких выступов нет, где можно было бы спрятаться. Они явно друг другу не особо доверяют. Раз место встрече такое открытое.

Говорить либо ещё как-то давать о себе знать мы не собирались. А потому, как только широкие, толстые и крепкие дубовые двери в стали в проходах, почти полностью перекрывая проходы мы начали действовать. Точнее начали мои скелеты маги. Их мы по парно распределили с двух сторон. Вот они и начали.

Что хорошо в своей лично армии, не знаю как в обычной, а для управления нежитью мне не требовались голосовые команды. Атаковали же они каскадом с задержкой в три секунды. Первый с моей стороны, второй с противоположной, третий снова с нашей и последний с другой стороны.

При таком подходе, с учётом того, что известное моим скелетам единственное площадное заклинание огня, действовало всего пять секунд и откатом в десять. То, когда приходило время первого у него оно уже было в откате. А в зоне действия будет постоянно действовать огненный котёл. Они хоть и не особо сильные, однако просто так выдержать почти минуту, на которую хватит маны у скелетов, мало кто сможет.

Естественно, что мы тоже не стояли без дела. Я готовил свой прах, так сказать, максимально эффективный его вариант. Элли тоже хотел принять участие, да только её корни там бы только мешали и просто сгорели так и не успев нанести хоть какой-то урон. Так что она была на подхвате, на случай прорыва.

А что бандиты, что городская стража, с которой пришёл барон, на месте не стояли. И при первых же признаках атаки попытались выбраться из ловушки. Там правда по началу вышла потасовка. Одни думали, что это их атаковали другие. Вот по началу они друг на друга и кинулись. Жаль, что быстро разобрались что это не они убивают друг друга.

После чего принялись атаковать двери, что перекрывали им выход из устроенного нами огненного котла. Конечно, мы понимали, что даже при использовании всей нашей магии, совсем всего вырезать у нас так не получится. Так что выживших придётся добивать уже вручную. Был только один вопрос, сколько именно их останется, прежде чем мы выдохнемся.

И понять это получится только когда будут опущены двери. Точнее ими попытаются прижать оставшихся к стенам зала. Но там было слишком много места и скорее всего нам просто не удастся их зажать в углы. И если так и выйдет, чтобы не замедлять себя этими «щитами» их должны будут бросить.

Действовать мы начали за пару секунд до того, как закончить действовать последнее заклинание. Нам то они были не страшны, ну разве что самим дверям, что активно так тлели. А местами и горели. Удивительно, но в зале выжило всего двое. Барон и глава красных. И если первый ели дышал, то главарь выглядел ещё ничего.

Вот только ему не повезло. Он кинулся на меня, в расчёте на то, что с магом будет проще всего справиться. Да и просто прорваться мимо меня будет проще. Чем мимо гномов или нашего богатыря. Он же не знал, что у меня есть защитник, что может его остановить. Хотя плащ даже в активный режим не перешёл, так как этот товарищ нарвался шеей на моё копьё тьмы.

Прошёл целый ворох всего, не говоря уже о критическом уроне. А ещё, что интересно, за раз, я смог получить сразу два его осколка души. Видать всё же есть какой-то, хоть и мизерный шанс, что с красного упадёт в качестве награды второй осколок души. По-другому объяснить причину, как так получилось, у меня не выходило.

Барона же добить проблем не составило. Он хоть и пережил нашу совместную атаку, да только жизни в нём при этом оставалось совсем немного. Его добил, кстати, наше протеже. Это не было прям необходимостью. Как нам казалось. Но на деле всё вышло несколько иначе. Система зачла ему это. Причем не как мятеж, а как свержение узурпатора.

Прочитав длиннющее сообщение от системы Касанд, так звали министра, он сам нам так представился. Так вот прочитав сообщение, он несколько выпал в осадок. Оказывается, что он потомок первого барона Крат. А тот, кого он убил, был из семьи, не имеющей никакого отношения к первому барону. Ещё его дед узурпировал его трон.

Из сбивчивого объяснения Касанда, выходило, что его прадеда убили, и тогда его первый министр, за неимением у барона прямого наследника, вошёл на трон. Да только никто не знал, что у него были дети. И сейчас он, вернул себе титул законного правителя. За что система выдала ему не только щедро опыта, но и другими наградами.

Корона барона, что была на голове его бывшего сюзерена, так же преобразилась. До этого она была какая-то грязная и сильно потускневшая. А сейчас выглядела очень даже достойно. У неё, как часть награды, открылись ранее не задокументированные особенности. Так же ему сообщалось, что его земля получает бонус к развитию. Это значило, что сейчас, любые его действия по развитию своих территории будут проводиться в разы быстрее и проще.

Но главное для нас то, что и главный ресурс, а именно люди, будут восполняться быстрее. Как это проведёт и обоснует система, вероятнее всего это будет какое-то переселение или ещё что. Суть не важна, главное, что в ближайшей время тут станет заметно более людно. Причём не только за счёт простого люда, но и профессиональных военных, что будет очень кстати.

Всё это он нам рассказывал, пока мы шли в сторону выхода из катакомб. Нам срочно требовалось попасть к старому погосту. Там, конечно, были мои крысы с шаманками, братья разведчики и кое-кто из местного подполья. Враги так же будут ослаблены смертью. Однако, это всё же живые игроки, а это многое значит.

Вот мы и спешили. Их главарь вряд ли будет настолько глуп, чтобы оставить свою метку на этом же кладбище. Но чем чёрт не шутит. Может ещё удастся его убить парочку раз, снизив его потенциал. Однако это не решит проблему с красными. Да это может их ослабить, но и всё на этом. Нужно так же решить, что с ними делать дальше.

Но, тут была надежда на бонусы от системы. Если она действительно настолько расщедрится, что во владения баронства Крат вернётся хотя бы один её бывший отряд. Ведь если это будет так, тогда сюда придёт отряд с соответствующим локации уровнями и вооружением, а это та сила, от которой просто так уже не отмахнёшься.

Тогда можно будет поступить, как и у нас. Устроить им облаву по всем правилам и выдавить в другие места. Желательно не в баронство Сурв, а в бывший герцогский доминион. Там и противники по жирнее и обстановка не очень простая. Особенно стараниями Теи. Так что там им будет очень сложно развиваться, да и подмять под себя там что-то будет очень сложно, ибо людей там вроде как не осталось. Во всяком случае живых людей там давно никто не видел.

К тому моменту, когда мы прибыли, моя мини армия закончила очередную зачистку. Их уровней, как и количества, оказалось более чем достаточно, чтобы успешно сражаться с ослабевшими врагами. Более того, они даже умудрились из их коконов выпавшие вещи в кучу сложить. За этим мы их и застали.

Шаманки, под предводительством главной, обходили кокон один за другим и вытаскивали из них всё что выпало. После чего относили их в одну кучу, где уже лежала приличная такая горка вещей. Будет что продать местным. Собственно, как и деньги, на которые можно разбавить местную экономику. Которая скоро должна получить хороший такой скачок в развитии.

Как только мы приблизились, главная же шаманка, как самая главная тут, ну и как существо с наивысшим интеллектом, дала мне отчёт. И был он очень даже подробный, но без лишних элементов, что меня несколько удивило. Когда это она научилась делать отчёты. Но об этом я подумаю как-нибудь потом. Ибо в её докладе было несколько странных деталей.

Мы, пока шли в сторону старого погоста в предместьях столицы, не забыли и про тот, что был в самом городе. Там, как мы и думали возродилось двое особо одарённых. С ними вполне справлялись местные из подполья. Худо-бедно, но справлялись, так что забирать из них никого не стали. Иначе могут и не справиться.

Тут же воскресла большая часть убитых нами бандитов. Которая уже после повторного воскрешения, была заметно сокращена в размерах. Обычно, эти ребята не так быстро реагировали на ситуацию. А тут прям оперативно. Ну и как я думал, главарь тут не воскресал. Казалось бы, ну что тут такого, ну перестали воскресать, подумаешь. Вот только меня что-то настораживало в этом.

«Точно», — пронеслась у меня в голове мысль. Воскрешение, вот что тут не так. В случае, когда ты снимаешь текущую привязку, к месту воскрешения. Она автоматически переносит тебя на другое ближайшее кладбище. А какое тут ближайшее кладбище? Правильно, то, что в городе, вряд ли тут есть ещё какое кладбище, что будет ближе городского.

Значит, сейчас в городе появится целая толпа, хоть и сильно ослабленных повторным убийство, но всё же бандитов. Уже на ходу я объяснял своим товарищам, что произошло и почему я ломанулся обратно в город.

Была конечно вероятность, что эти товарищи ограничатся только убиением тех, кто ждёт их на самом кладбище. Но что-то мне не верилось. Скорее всего, эти уроды сейчас кинутся во все тяжкие. Да они знают, что мы рядышком. Он они будут уверены, что до нас далеко не сразу дойдёт о их хитром манёвре.

Будь это так, и у них будет как минимум с полчаса час на то, чтобы не только навести шороха в столице, но и успеть уйти. Ведь не обязательно начинать резню прям возле кладбища. Они смогут отойти к противоположной окраине города и там устроить резню. Сил же, чтобы проверить всю столицу, как и оцепить её у нас нет.

Ну они так считают. На самом деле у нас таких сил нет, в моменте. Но чего они не учитывают, так это мою армию. Крысы довольно быстры и проворны, даже с шаманками на загривках. Плюс ко всему у них сохранился достаточно острый слух и нюх. Так что этого должно хватить чтобы не только догнать, но и задержать да нашего подхода всех.

А самое печальное, во всём этом положении, что они почти ничего не теряют. Даже если мы их ещё раз убьём, они опять снимут привязку и уйдут на то кладбище что в предместьях. Вот только столько сил, чтобы держать сразу две точки у нас просто нет. Так что мы просто не сможем перекрыть обе точки возрождения.

Опять же, им так кажется. На самом деле хватит. Впритык, но хватит. Потому я не стал забирать всю свою армию с погоста. Взял только пару крыс, на случай если нам нужны будут ищейки. Вместо них оставил на месте людей нового барона. С каждой новой смертью красные будут появляться всё более и более слабыми, так что должны выдержать.

Если же нам удастся удержать их на этих точках хотя бы пару часов, то уже к их концу, они будут нам совершенно не противники. Так что мы сможем удерживать их вообще минимальными силами. А это сильно скажется на силе всего клана. Да и не смогут столь долго игроки такое выдерживать и скорее всего либо выйдут, либо вообще избавятся от попавшего в западню аватара.

Мы чуть-чуть не успели. Ну как сказать не успели. Успели. Просто пара человек из подполья эти твари всё же убили. По этой причини и сказал, что не успели. Ведь это невосполнимые потери. Так мне казалось. Но Элли меня удивила. С недавних пор у неё появилась способность, где она может воскрешать павших в бою.

О ней я знал, но не знал, что она будет действовать и на неигровых персонажей. Оказалось, что ещё как действует. Просто время, за которое нужно успеть его наложить сокращалось. Точнее там всё несколько сложнее. За столь короткое время, а это что-то около двух минут, она и одного вряд ли бы успела воскресить. Для этого на их души нужно было наложить метки, и тогда время увеличивалось до часа. А за это время и заклинание успевало откатить и мана накопиться.

Так что нам повезло, и мы отделались без потерь, что не могло не радовать. Особенно в свете того, что у меня несколько отложило от сердца, что могу потерять кого-то из своих друзей не игроков. Это не давало стопроцентной гарантии, но был хотя бы шанс. Теперь ещё больше придётся следить за Элли и её развитием, как и вообще развитием культа её божества.

А ещё, главарь красных поступил опрометчиво. Он всё же оставил тут свою метку. Только возродился он не на погосте у города, а в нём самом. Однако он сам себя переиграл. Выпускать его из ловушки, в которую он загнал сам себя мы просто не могли. Тем более, что если всё получится, то мы просто убьём его аватар.

Кстати, из тела главаря у меня поднялся не скелет маг, как я думал, а скелет-вор. Видать всё же от первоначального класса игрока, чей труп я поднимаю что-то да зависит. Просто среди ранее поднятых были два мага и два жреца. Однако были подняты четыре мага, причём огня. В этот раз, если я ничего не путаю, то у главаря был какой-то уникальный класс убийцы. Но мне достался скелет-вор, классический класс убийцы.

Главарь красных, видать рассчитывал на свой уровень. Он действительно был самым высокоуровневым из всех, кого мы когда-либо встречали. У него был тридцать седьмой уровень. Так что действуй на него только посмертные проклятья, и он скорее всего вырвался бы. Но ему не повезло. Он не заметил, что его характеристики, благодаря мне прилично так сократились, а посмертные проклятья видать давили, как на полные характеристики.

Других причин его резкого ослабления я придумать не смог. Но мне было и не особо интересно. Я благодаря его идиотскому плану, смог хорошо так прокачать нового скелета. Он успел не только поднять уровни, но и за счёт новых осколков становился ещё сильнее. И это при условии того, что он изначально был поднят сразу девятого уровня.

Мне правда пришлось побегать между кладбищами. Пока я ловил этого неугомонного парня. Его товарищи, в большинстве своём уже перестали воскрешать, видать просто выйдя из игры. Но не он. Он продолжал воскрешать раз за разом. Прыгая от точки к точке, только это уже никак не могло его спасти.

Не знаю, как бы сам поступил на его месте. Но скорее всего просто попытался бы выждать какое-то время, в надежде на то, что мы устанем или, как и они выйдем из игры. Может быть ещё что, но точно не бездумно умирал из раза в раз. Такое ощущение, что он просто обезумел, так как с остервенением кидался на меня каждый раз.

Только он не знал о моей способности. И вот на десятый раз, как мы его убили. Один раз его убил не я, иначе он мог сбежать. Так вот после того, как я получил его десятый осколок, его аватар просто растаял, а у меня перед глазами появилась надпись.

«Ну хоть одной проблемой станет меньше», — подумал я тогда, устало присаживаясь прямо на землю. Устало я знатно, бегать туда-сюда пришлось много раз. Без своего лидера, их клан просто распадётся. Они просто не смогут удержать сами себя в узде. А проверив карту и только улыбнулся.

Оказалось всё ещё проще. Он не оставил приемников и их клан просто развалился. С карты исчезло их влияние всё разом. Да на их месте появилось влияние конкретных людей. Видать в тех местах именно они наводили кошмар, вот и прокрасилась карта их влиянием. Но это уже мелочь, сейчас же меня волновало только одно, пора отдохнуть. А все вопросы подождут до завтра.