Королевство

Глава 18

За всей этой суетой с фибулами и полумаской, почти мимо меня прошло всё путешествие. Конечно, я участвовал во всех делах. Но как-то отстранённо. Да, мы прошлись по всем местам, где были замечены красные. Всего пара рейдов на кладбище и большая часть была решена. Ну кому нравится, что их не выпускают с кладбища? Вот и им не понравилось.

Хотя были среди них и особо отчаянные личности. Сопротивлялись до конца. Кого-то мы явно упустили, всё же такого условия как в столице у нас больше не было. Из-за чего мы их просто физически не могли удерживать на одном месте. Но, по большему счёту это больше не наша проблема.

После того как развалился сам клан, дальше с остатками красных должны разобраться местные. Мы только чуть помогли в этом вопросе. Всё одно шли в ту же сторону. Но вот прям цели перед собой, вывести всех красных, перед собой не ставили. Оно нам не к чему.

Главное, что на карте влияние самых сильных групп из недобитых красных снизилось, и хватит. Дальше шли уже прямиком в сторону соседнего баронства Сурв. Там мы должны были разузнать обстановку ну и, если получится, наладить какие никакие отношение. Но опять же это не главная наша цель в этом походе. Для нас главное просто вырасти в уровнях, а для этого будет достаточно просто выполнить задания, ну может ещё по округе пройтись.

Чем мы, собственно, и занимались. Накручивали круги по округе. Разница, между нашими баронствами была колоссальной. Даже тут на границе с не самой развитой и откровенно опасной территорией, деревни выглядели лучше, чем у нас сейчас.

Видать на это сказывался более высокий уровень местных жителей. Ну и соответственно и живности. А чем выше уровнем живность, тем больше с неё не только опыта, но и дорогих ингредиентов. Что повышало экономику округа в целом.

Помимо того, что народ тут был более высоких уровней, его тут было просто больше, чем у нас. Самая маленькая деревня, в которой мы побывали, была на сотню жителей. И здесь это считалось хутором, то есть небольшое поселение. Что тогда говорить о наших хуторах на десяток человек.

И так тут было со всем. А ближе к столице баронства, даже мощёная дорога появилась. То, о чём мы только думали, тут уже было реализовано. Указатели и фонари были почти на каждом встреченном нами перекрёстке. Как и придорожные таверны, что встречались через каждые два три перекрёстка.

А ещё игроки. Тут их было прям много. Мы несколько уже отвыкли от такого обилия игроков. Ну разве что, когда с красными сражались. Но вот так чтобы они просто ходили по дорогам, и даже по-доброму здоровались с нами. Было неожиданно. У нас то их почти и нет, из-за закрытых телепортационной врат.

И чем ближе мы были к столице баронства, тем больше игроков встречали. Не сказать, чтобы все были доброжелательно настроены, но откровенно красных игроков тут не было. И это несколько настораживало. До поры до времени, пока мы не встретили первый конный разъезд местной стражи.

Упакованные в хорошую, соответствующую их пятьдесят плюс уровням броню. На конях, так же упакованные в соответствующие латы. Эти тяжеловесы даже сами по себе выглядели грозно. При этом их группа состояла из десяти человек. Двух магов, двух жрецов, двух лучников и четырёх латников. Очень я вам скажу внушает.

И это почти у самой границы. А чем ближе мы становились к их столице, тем чаще встречались разъезды. И это на минуточку, было далеко не центральные дороги баронства. Мы по старой привычке предпочитали двигаться в стороне от основного тракта. Вот и получается, что из трёх баронств, это было самым развитым и успешным. То, к чему стремились мы сами.

Естественно, что двигались мы несколько медленнее, так как мы не пропускали ни одной деревни. Там мы брали задания. Не все конечно, но хотя бы одну, а то и парочку, но брали. Это нужно было всё для той же репутации. Да, за эти задания давали мало всего, но к столице мы уже имели некую репутацию, что должна была позволить нам взять более лучшие задания.

Вообще план на посещение столицы баронства Сурв, город Аурум, был следующим. Первое, это посещение гильдии авантюристов. У нас к ним было задание, выданное ещё в баронстве Крат. Ну и пройти регистрацию у них. Всё же там можно было получить дополнительные задания. И порой даже более прибыльные, чем остальные в городе.

Второе, посетить местное отделение формирования гильдии. Проще говоря, наведаться к ангелам. Все основные требования к тому, чтобы стать «Домом» у нас уже были выполнены. Даже наличие собственности, а точнее личной базы будущего клана у нас, благодаря друзьям, уже был. И над ним гордо развивался небольшой чёрный стяг с серебристым символом нашего клана.

Точно такой же мы таскали с собой. Точнее не так. Помимо того, что у каждого члена нашей группы, даже у моей нежити, были знаки отличия нашего отряда. Один из гномов, на небольшом древке, что, по сути, было копьём, носил ещё и чёрный стяг с нашим символом. Так-то нам ещё было не положено иметь такой, но и запретить никто не мог.

Из-за него на нас часто обращали внимание. Но из-за того, что это был всего лишь обычный предмет, то и особо не усердствовали в своём любопытстве. Вот когда, если я правильно понял, наш отряд перерастём в «Дом», этот стяг должен стать артефактом. Точнее отрядным артефактом. Как в своё время стал бланк оформления группы.

В-третьих, мы хотели провентилировать тут почву. Ну на предмет плодотворного сотрудничества. Или хотя бы банальной торговли. Пока всё выглядело, что наш караван, вполне сможет тут нормальной пройти и торговать. Особой опасности мы в этом не видели. Тем более, что он хорошо так вырос в последнее время.

Более того, к нему хотели присоседиться и торговцы из баронства Крат. Сами они ещё какое-то время не смогут водить свои караваны и наш для них станет хорошим подспорьем. Мы были не против, так как это только играет на руку всем нам. Первый их совместный маршрут всё же будет проложен сначала к нам, а вот дальше, после того как вернуться от нас, уже общей толпой пойдут в баронство Сурв.

Собственно, это было одной из наших миссий. Если бы тут было всё совсем печально, то до этого шага было бы ещё долго. Но по всему выходило, что совсем скоро совместный караван двух баронств уйдёт в третье. Мы как раз должны успеть вернуться обратно в Крат, до возвращения нашего каравана.

Были и другие задачи, которые мы собирались тут выполнить, но по большей части они были связаны с первыми тремя. Да и говорилось об этом уже. Но повторюсь, это опыт и экипировка. А для последней нужны деньги. И судя по тому, что мы видели, тех запасов что было у нас будет маловато. Значит нам нужны денежные задания, с которых мы будем получать опыт.

Именно с такими мыслями мы и вышли к столице баронства. И замерли, созерцая её величие в заходящих лучах солнца. А посмотреть тут было на что. Сама столица располагалась не на холме, а просто в долине. При этом ближайшая возвышенность была в паре десятков километров, как, к примеру и то с которого мы смотрели за столицей.

Да. Начиная от этого холма и до самой столицы, не было ни деревца, а в сё вокруг было засажено полями. Саму столицу баронства пересекала река, что ещё вдобавок и разветвлялась в её центре. Город был виден хорошо, только ближе к центру, из-за высоченных стен, что его опоясывали. При этом замок, что стоял на островке в центре реки, выглядел совсем игрушечным.

Понятное дело, что с такого расстояния рассмотреть какие-то подробности очень сложно. Но нас они и не интересовали. Самое интересное было за городом. Там на неизвестном нам пока расстоянии, за столицей возвышались каменные стены гор. Тех самых кольцевых, в которых и находились все наши три баронства.

Сам вид этих гор вызывал воодушевление. Больно уж красиво всё это выглядело. Особенно поднимающиеся в паре мест нитки дорог, что явно говорили, что где-то там есть проход в этих, казалось бы, цельных горах. Насколько нам было известно, где-то там стояло две крепости, что защищали наши земли от внешнего мира. Но насколько они целы и вообще функционируют ли, было непонятно.

На ночлег устроились прям тут же. Судя по тому, что тут была облагороженная площадка для стоянки, мы не единственные, кто тут вставал на постой. Ну а почему бы и нет? Красиво? Красиво! Вода и дрова есть? Есть! Что ещё нужно для хорошего отдыха? Только верные друзья и товарищи, которые были тут же.

В саму столицу мы вошли уже после полудня. Мы никуда не торопились и шли в своё удовольствие. Последние месяцы постоянной гонки нас несколько вымотали. Потому на этом отрезки пути, перед тем как опять погрузиться в пучину задач, мы решили несколько выдохнуться. Ну на сколько это было возможно.

При этом нас постоянно обгоняли, в ту или иную сторону группы искателей приключений. И были тут не только игроки, но и местные. Что очень гармонично разбавляли окружение. Наша группа на фоне их не особо то и выделялась. Нет, в основном были группы состоящие целиком из игроков или местных, но хватало и смешанных групп.

Единственное, что заставляло меня нервничать, это реакция на наш транспорт. Всё же не часто встретишь мёртвых крыс в качестве ездовых животных. И да, на них обращали внимание, как ни как, но обычным транспортом в этих краях были лошади, но не такое как я ожидал. Всем было просто интересно посмотреть на диковину, не больше.

Однако я старался не терять бдительности. Те сообщения уже большей частью выветрились из памяти, а кто-то на них и вовсе мог не обратить внимания. Но могли быть и те, кто помнит или даже специально ищет. А попасться сейчас неизвестному ордену мне совсем не хотелось. И хотя я более чем уверен, что в тех сообщениях говорилось не обо мне, но кто там разбираться будет? Во всяком случае сразу.

Потому лучше не рисковать. Из-за чего мне пришлось оставить свою армию в ближайшем густом лесу. Которых в округе столице вообще не наблюдалось, от слова совсем. Правда не было никакой надежды, что её там не обнаружат. Всё же местные леса были достаточно ухоженными, и судя по их виду часто хожеными.

Оставалось верить в возросший ум и смекалку моих командиров. Особенно шаманки. Она прям хорошо продвинулась в этом став ещё не элитной нежитью, но была близка к этому. Король тоже подрос в своём интеллекте, но всё же уступал шаманке. Но вместе они творили просто чудеса. Так что шанс, что их не обнаружат был, и даже достаточно высок.

В столице, по заранее составленному плану отправились искать ночлег. Останавливаться в трактире было накладно, так что искали домик на съём, так сказать, по старой схеме. А цены я вам скажу тут кусались. За домик гораздо более скромных размеров, да в три этажа, но при этом почти без земли, обходился в те же деньги.

Но деваться было некуда. Проще так, чем отдавать в три раза больше в таверне. Тем более что не в каждой таверне могли остановиться местные, по какой причине непонятно, но видать кто-то из игроков не желал, чтобы вместе с ним могли жить и местные. В общем не суть. Домик мы нашли, правда на самой окраине, но нам не принципиально.

А дальше разошлись по своим делам. Город был раза в два, а то и три больше нашей столицы, так что тут было где походить. Да и посмотреть тут было на что. Чем мы и занялись, с пользой для дела. Так было проще всего. Проще потратить один день, но составить примерную карту города с отметками всех нужных нам зданий, чем каждый раз искать их по всему городу.

Найти все интересующие нас здания особого труда не составило. Часть из них мы прям там на месте и посетили. Ну моя группа конкретно. Так мы зашли в найденную нами гильдию авантюристов. Сдали задание из другого их отдела и зарегистрировались как команда. Задания тоже просмотрели, но пока ничего брать не стали, решив обсудить их для начала.

Так-то там было плюс-минус, тоже самое. Разница была только в названиях и уровнях добываемых зверей и материалов. Правда и размер оплаты и опыта тоже подрос. Были там и эксклюзивные задания, но большая их часть была нам пока недоступна. А те, что были всё же доступны, не интересовали нас.

Хотя, не совсем, верно, высказался. Задания там были интересные, но из-за ограниченности во времени, мы просто не успеем их выполнить. Тем более, что больная часть из них требовала для их выполнение покинуть территорию баронства. Причём идти нужно было в сторону гор, точнее на ту их сторону, где уже пролегали чужие земли. Что естественно не могло нас заинтересовать, на данный момент.

Был и интересный момент. Все из нашей группы были на 10 ранге в гильдии авантюристов. Ничего странного в этом нет, некоторые только недавно стали её членами, а этот ранг был стартовым. Тем более, что после становления нас как официальная группа, я перестал следить за своим личным рангом. Ну а зачем, если у группы был свой ранг и для нас он был важнее, чем личные.

И тем не менее. Когда мы сдали очередное задание в гильдию, наши уровни выросли, как групповой, так и мой личный. Что было несколько странно. Хотя на момент, когда мы сформировали группу, у меня уже была несколько прокачана репутация с гильдией. В отличии от групповой.

Но тут всё просто, пока я состою в официальной группе и что не мало важно выполняю именно групповые задания. То личная репутация повышается только на единицу, не взирая насколько повышена репутация группы, за это задание. Так что ничего удивительного, что группа, за счёт заданий с повышенным коэффициентом репутации догнала мою личную.

Взамен своего деревянного медальона, что был у меня уже настолько давно, что я даже уже не помню, когда его получил. Мне вручили каменный. Точнее мне вручили особый медальон и жетон, которые нужно было приложить к моим и те изменит свой статус. Так и получилось, нам вручили сразу два один для личного медальона, второй для жетона группы. Про который я и вовсе уже забыл.

Дело в том, что жетоны вручались каждому участнику группы, только носился он не на шее, как медальон, а на поясе. Вот я и забыл, когда последний раз даже обращал на него внимание. Ну весит бляха на поясе ну и пусть весит. Потому даже не сразу вспомнил, где он у меня, когда потребовалось к нему приложить улучшающий жетон.

Хорошо, что групповые жетоны завязаны в единую сеть и изменение одного влечёт за собой изменения всех. А то тащить с собой сразу десяток жетонов было влом. Так-то понятно, что мечта они не занимают, но ведь я такой человек, мог про них просто забыть, что было бы неловко. А так тут же приложил и все изменения применились. За одно и посмотреть можно, что изменилось с модификацией.

Хм, интересненько. Уже второй раз замечаю это. В первый раз мне выдали медальон из более высокого качества. На что это влияет непонятно, однако сам факт греет душу. Вот и сейчас мне выдали медальон из материала более высокого качества. Оникс, насколько я помню был достаточно редким материалом среди жетонов. Обычно давали каменный ну или гранитный.

Ладно, а что там с жетоном?

Хм. Ну с одной стороны вроде понятно, видать материал жетона, если судить что до этого он был дубовым, берётся по качеству лучшего участника. У меня качество материала лично жетона было лучшим среди всех в группе. Видать поэтому и жетон стал ониксовым.

Бонусы правда давал он для нас не самые полезные. Нет, плюс к характеристикам — это всегда полезно, но вот групповая связь. С одной стороны, не очень полезный навык. А вот с другой, не всё так однозначно. Всё-таки личная связь у нас работала пока только в нашем баронстве. И даже тут, в более развитом баронстве с этим были определённые проблемы.

И дело даже не в том, что тут слаба развита почтовая сеть. Нет, она тут явно слабее нашей развита и только в пределах столицы. Однако даже в пределах столицы тут толком не работал групповой чат. По крайней мере мы толком не могли общаться, постоянно выпадали из зоны его действия. А вот с новым навыком от жетона, связь тут же наладилась.

Надо будет ещё узнать на каком расстоянии она вообще ловит, но в целом очень даже удобно. Так-то и в нашем баронстве есть места, где чат в принципе отсутствует за неимением людей и почты как класса. А связь нужна всегда и везде. Так что казавшийся на первый взгляд бесполезный навык от жетона, был достаточно хорош.

Тут же в нашем чате пошла активная переписка. Мы и так всегда активно общались, но при возможности общаться всех даже удалённо, все были только рады. Тем более, что обсудить всегда было что. Город большой и тут всегда можно было найти что-то интересное. Так вот на вскидку всё сразу и не запомнишь. А при наличии такого чата, который ещё и сохранялся, можно было делать мини заметки.

Вот, к примеру. Наши братья гномы первым делом отправились в местный промышленный квартал. Который к тому же был относительно недалеко от одного из городских рынков. На стыке этих двух районов они повстречали артель гномов. Откуда они там взялись пока было непонятно. Но судя по их состоянию, работали они тут чуть ли не за еду.

Естественно, что мы не могли пройти мимо такого. Точнее не смогли пройти гномы, да и я бы мимо не прошёл. Так вот за разговором они и выяснили, что те попали сюда какими-то кружными путями. Когда-то и где-то, они и сами уже не помнили толком, они попали в плен. По началу путешествовали с места на место, как живой товар.

Потом их окончательно продали какому-то торгашу. Но тот не долго радовался своей новой покупке. Во время перехода между городами, на его караван напали. Все отбивались как могли. В итоге выжило не так уж и много, причём с обеих сторон. От стражи, как и от бандитов почти ничего не осталось. Наниматель тоже мёртв. Так что все выжившие, поживились тем, что осталось и разошлись каждый своей дорогой.

Вот так они начали скитаться, так как к тому моменту уже и не знали где их дом родной. Потому начали промышлять мелкими работать, пытались развивать своё мастерство, но не имея ни денег не связи добиться чего-то стоящего не смогли. Максимум чего они добились это вот этой артели, что перебивалась с хлеба на воду.

Это при том, что работа их ценилась очень высоко, но из-за торговой гильдии, что держала в своих руках всю окрестность, они ничего не могли с этим поделать. Из-за чего попали в сложную ситуацию. С одной стороны, им нужно было снимать и идти искать счастья в других местах. Да вот проблема, далеко не факт, что они на новом месте смогут основать хотя бы такую же артель.

Для этого нужны были деньги и связи. Ни того ни другого у них по понятным причинам не было. А гордость не позволяла им сдаться или уйти под чужую руку. Что от них и хотели местные торгаши. Вот только для них это почти тоже самое что и рабство, которого они хлебнули полной ложкой.

И тут мы, все такие красивые и на коне. Сородичей в этих местах они явно увидеть не ожидали. Тем более узнать, что относительно недалеко и вовсе есть хоть и небольшая, и сильно пострадавшая, но зато община гномов. Которая ещё и устроилась на новых землях с большим, чем они даже могли мечтать комфортом.

Так что было естественно, что мы предложили им отправиться с нами в обратный путь. А что, их община насчитывала чуть более двух десятков гномов обоих полов, и это только взрослых. Очень я вам скажу хорошее подспорье. Это почитай десять семей, которые явно будут не лишними. Ну и свежая кровь. Не знаю как тут с евгеникой и прочей наукой о семьях, но как по мне свежая кровь это всегда хорошо.

Ну а раз мы зашли так удачно. Нам так и так формировать караван, не с пустыми руками же они будут уходить? Так может нам несколько расширить это действие? Пройтись по бедным районам, да тех же гномов по спрашивать и других людей. Явно найдутся те, кого притесняют те или иные личности от торгашей до знати.

В общем найти доведённых до отчаяния людей не такое уж и сложное дело. Вот и предложить им влиться в наш караван. Ну а что? Люди нам всегда нужны, наше баронство, даже по сравнению с баронством Крат, после правления очень не очень баронов, было самым маленьким среди всех трёх.

Времени у нас на всё про всё чуть больше недели. Пройтись по местным заданиям, поднять чутка уровни, обновить свои шмотки и можно двигаться в обратный путь. Сопроводим караван до своих передадим с рук на руки, а сами двинемся в герцогский доминион. Чем не план? Так и решили поступить. Главное, чтобы местные не посчитали, что мы их обкрадываем на людей.