Король арены 8

Глава 1

Король арены 8

Глава 1

Вот и отгремел в нашей Академии выпускной вечер у третьего курса. Меня на него пригласили в качестве почётного гостя.

Как-никак, а я победитель студенческого Турнира и руководитель их прошлой практики, которая добавила ещё одну славную страницу в историю и к репутации нашей Академии.

До сих пор многие не верят, что небольшая группа студентов смогла отбить набег Тварей, не потеряв при этом ни одного практиканта.

Нам с Элиной доверили открыть бал. Не удивительно, так как первым танцем был вальс.

Где-то ближе к его середине к танцу подключились наши одноклубники, а там и другие пары рискнули себя попробовать. В этот вечер вальс прозвучал ещё три раза.

Разок я его даже с Эмганой оттанцевал.

К слову сказать, танцует она плохо. Скована до предела.

Короче, зашёл вальс народу. Надеюсь, он вскоре станет по всей Империи популярен.

Есть у меня слабенькая корыстная надежда, что за него нам с Элиной может ещё разок по благословлению богини когда-нибудь перепасть.

— Отчего мне вино по вечерам кажется удачной мыслью, а по утрам — жуткой гадостью, — простонал Федр, когда я поутру постарался растолкать его на пробежку.

Хм, а я огурцом. У меня всего лишь навык на яды прокачался лишний раз.

В этом мире никто не знает, отчего люди пьянеют. И вряд ли кто задумывается как это работает.

Для понимания процесса опьянения нужен электронный микроскоп.

Только в него можно увидеть, как алкоголь склеивает кровяные тельца в целые виноградные гроздья, а они потом затыкают кровяные каналы, ведущие к клеткам мозга. Мозг, оставшийся без подпитки, начинает шкалить, а клетки отмирать. В самых разных частях мозга. Смотря кому куда ударило. Кто песни орёт, кто в драку лезет, кого шатает, как при шторме. В итоге, клетки мозга потом погибают, а процесс их интоксикации вызывает те самые симптомы похмелья, от которых сейчас и мучается Федр. Его организм попросту поднял внутричерепное давление, пытаясь побыстрей избавиться от ядов, возникших при разложение и интоксикации от умерших клеток мозга.

Если что — это не я придумал.

Сейчас у меня всего лишь скупое изложение проверенных медицинских фактов моего бывшего мира.

Да, я допускаю, что меня вряд ли кто поймёт, начни я сейчас объяснять, как работает механизм опьянения, а если разобраться — так оно мне и не надо. Скорей, наоборот.

Я не так давно запустил целую линию крепких горячительных напитков.

Пока работники и мастера там осваивают производство и всего лишь нарабатывают тот запас, который позволит мне потом открыть небольшую сеть алкомаркетов.

Пока у меня конкретная беда с тарой. Была.

Скажем так, стеклянная бутылка для самого дешёвого вина стоит дороже, чем её содержимое по себестоимости.

С этим нужно было как-то бороться.

Пришлось встречаться со стекольщиками. И не раз.

В итоге — общий язык мы с ними нашли, а я, с какого-то хрена вдруг стал полноправным владельцем пары заводиков по производству стеклотары. Причём обошлось мне всё меньше, чем в тысячу золотых.

А что такого? Мне предложили, я и купил.

Похоже на то, что их старые хозяева устали от беспросветности и убытков, и скинули мне свои предприятия практически по себестоимости.

В сутки каждый завод варит килограммов по сто пятьдесят — сто семьдесят стекломассы, из которой получается около тысячи литровых бутылок.

Скоро уже будут готовы формы под плоские трёхсотграммовые фляжки из стекла потолще. Самое то под мой «Егерский бальзам». Удобно для ношения во внутреннем кармане и в рюкзак проще засунуть.

Если кто-то считает, что завод, он и в этом мире завод — так вот нет.

Это всего лишь большущий кирпичный сарай, где работает полтора — два десятка работников в смене.

Средневековье, блин.

Здесь про нормальные заводы с сотнями и тысячами рабочих ещё никто и никогда даже не слышал.

Как бы то ни было, а у меня скоро образуется полный цикл — от виноградников, с уже установленными там могучими самогонными аппаратами и с собственным производством бутылок. Останется только открыть несколько небольших магазинчиков, торгующих алкашкой и сопутствующими товарами.

Кстати, мне бы там и опохмелятор не помешал, но право на его изготовление мне никто не продаст.

Хех, придётся заняться тем, что я больше всего люблю — ставить непреодолимые задачи.

Буквально вчера две наши знакомые алхимички пытались напроситься к нам в отряд. Пожалуй, у меня будет для них специальное задание, которое им предстоит выполнить, якобы в качестве испытания.

Нет, я не потребую от них досконально повторить тот опохмелятор, который продают эксклюзивно. Мне нужна от них всего лишь его мягкая копия, но с возможностью долгого хранения.

Хорошо изучив обеих сестрёнок, я практически уверен в том, что с ними вполне можно рассчитывать на положительный результат, если дать студенткам немного времени и денег. Как алхимики обе девушки талантливы до чёртиков! Жаль, что они не смогли подольше удержаться на обучение у лэра Хиггинса, без спросу начав залазить в некоторые его секреты.

Решено. Сегодня же встречусь с сестрёнками и выдам им задание, а заодно и сто золотых на его осуществление. И пусть я предполагаю, что они и в половину этой суммы вполне уложатся, но этот рецепт мне в первый же год окупится сторицей, а то и больше. Так что не надо скаредничать! Жадность до добра не доводит, особенно в тех случаях, когда речь идёт о покупке мозгов. Тем более, таких, к которым ещё и привлекательная внешность прилагается, вкупе с миниатюрной мимишностью!

Представьте себе, на следующий год я вполне буду готов выкупить у Академии этих двух девушек, оплатив их учёбу по полной, тем самым освобождая их от обязательного армейского контракта, но для них этот контракт замениться всего лишь работой на меня, то есть, один контракт сменится другим.

Да, платить я буду больше, опасностей для них станет меньше и сестрёнкам — алхимичкам вовсе не придётся прогибаться под новое армейское начальство. А обычную разрядку мы с Федром уж как-нибудь им обеспечим.

Благо, не в первый раз. Плавали, знаем.

В каком-то смысле я жуткий собственник.

Вот попалось мне в руки что-то моё, не ждите, что я это просто так кому-то потом отдам, а то и вовсе позволю всего лишь потрогать.

Ибо — не дождётесь.

И я сейчас не только про сестрёнок — алхимичек говорю, хоть они ещё и не достигли того уровня, чтобы за них заступаться по полной, но про Элину, и про Мари это уже точно давно работает.

Раз своими признал, то всё. Руки прочь! А для сестрёнок — алхимичек это моё собственничество ещё пока только в будущем.

А пока…

Да, защищать их буду, но всего лишь при случае, когда увижу в этом необходимость, и не более того.

У моего собранного отряда теперь каникулы перед выездом. Аж целых десять дней!

Понятное дело, что это относится только к студентам и профессуре.

Студентам нужно родне показаться, а преподавателям дела закончить и отчётность за год сдать.

А вот воякам несладко придётся. Балич, освободившись от преподавания, теперь всё своё внимание на них переключил.

Да так круто, что стационарные накопители Силы в нашем особняке не успевают справляться с перезарядкой «батареек» для артефактов.

Пришлось его несколько успокоить в стараниях, а для тренировок заказать учебные пистолеты. Всего лишь четыре штуки. Молния у них раз в пять — шесть слабей, и на обычного простолюдина будет действовать не больше, чем электрошокер моего мира, зато и пулять из них можно долго, позволяя отрабатывать не только тактику, но и необходимую моторику тела и рук, присущих хорошему стрелку.

Что касается нас с Федром, то эти десять дней до отплытия в Приграничье случились очень напряжёнными.

К счастью, я уже на второй день понял, что скорей сойду с ума, чем в одно лицо осилю подготовку к летней кампании.

Нет, в моём прошлом мире с этим не было бы никаких проблем и мне вполне бы хватило средненького смартфона, чтобы грамотно организовать и все заказы, и логистику. Но тут вам не там!

В итоге я помчался к ректору за помощью.

Мне всего-навсего нужен был тот противный дядька, который занимался этими вопросами при прошлогодней летней практике.

Не поверите, но мы с ним договорились! Гора с плеч!

Я свёл его с лэрой Юраной и уже через четыре дня получил вполне связный план, где были выведены все понятные сроки и платежи.

Да, майри предоставят нам свои корабли, гораздо более комфортабельные, а не те скотовозки, что были в прошлый раз, а их отряд из двадцати пяти магесс (двадцать пять, вот это они размахнулись!) будет охранять наш лагерь, который нам постараются поставить на территории пограничного гарнизона, чтобы максимально сократить все риски от вполне вероятного Набега Тварей.

— Отчего, лэр, вы не хотите разместиться в том же гарнизоне, как прошлым летом? Вообще-то, у меня там есть связи, — спросил у меня этот бюрократ, без которого я не смог обойтись.

— Твари мутируют и каждый сезон становятся всё сообразительней. Они не повторят неудачную попытку Набега там, где мы от него отбились так легко. Оттого мной и была выбрана одна из центральных застав. Проигнорировать с неё вторжение на свою территорию они не смогут, — довольно коротко, но вполне понятно объяснил я свою точку зрения.

— То есть, нападения Тварей будут?

— Обязательно, и не раз.

— И вы так спокойны?

— Мы к этому будем готовы. Собственно — это и есть цель нашего отряда.

Наверное, с минуту этот мужик меня изучал своим взглядом прежде, чем выдохнуть:

— Святая Релти, знала бы моя мама, на что я подписываюсь!

— А вот нервничать не стоит. Мы справимся, — заявил я вполне уверенно.

— Никогда бы не подумал про себя, что я когда-нибудь смогу стать героем, — пробормотал мне в ответ финансист, — Но вам я верю.

— Обещаю, что, когда мне придёт пора составлять списки на правительственные награды, ваше имя и фамилия там обязательно будут упомянуты, — в лёгкую пообещал я ему, понимая, что именно сейчас я заполучаю в свои руки довольно редкого и ценного специалиста.

А что такого, как по мне — это правильно.

Победу не всегда куют герои. Иногда правильное планирование, логистика и организация снабжения куда как важней, чем героизм отдельных личностей.

По крайней мере пользы может принести в разы больше.

Короче, одну из проблем я с себя скинул.

Теперь самое время заняться артефактами.

Да, у меня многое на них завязано.

И это не только мои магические мины и артефакторные пистолеты, с зарядными обоймами к ним, которые можно теперь быстро сменить.

Если, сказать по правде, то магических мощностей в моём имении мне уже давно не хватает.

Да, пару раз я попросился у ректора в аудиторию D4, чтобы там через себя перекачать магию в накопители своих ненасытных артефактов, но это была капля в море.

Немного выручал тот всплеск Силы, который я испытывал после секса с майри, и если что, то его величина была вполне сопоставима с четырёхчасовым нахождением в D4, но это тоже не было решением всех проблем.

Делать нечего. В очередной раз я загрузился вином, и полетел телепортом сдаваться лэру Фливери.

— Ларри! Я думаю, ты уже вполне созрел на то, чтобы понять, как работают автономные заряжающие контуры, — встретил меня профессор прямо на своём крыльце.

Хех. Я не то, чтобы созрел. Я уже чисто охренел от того, как они мне нужны!

— Вообще-то, этот материал даётся лишь на пятом курсе нашего факультета. И, заметь, факультативно.

— Но мы же сможем договориться?

— Ларри, с тобой, порою, приятно иметь дело…

— Опять рубины?

— Вот сейчас ты бьёшь ниже пояса. Качество твоих заготовок я уже оценил, и они великолепны!

— Неужели три…

— Пять, Ларри, пять. И я тебе сам настрою это кольцо.

— Меня всегда убеждали убедительные доводы! — истово заверил я профессора, добросовестно понимая, что лучшего предложения я ни от кого бы не смог услышать, ­– Я согласен.

— Знаешь, Ларри, когда я с тобой заключаю какие-нибудь сделки, меня всегда потом терзают сомнения. Мне частенько кажется, что я в чём-то проиграл? — с этаким вопросом обратился ко мне профессор.

— Не обращайте внимания. Мне нечто такое же после каждой сделки, и не только с вами, частенько приходит в голову, — довольно легко и вполне правдиво ответил я на его замечание.

Ну, ещё бы. Моя внутренняя жаба каждый раз сигналит, что из очередной сделки можно было бы выдавить чуть больше.

Но я ей отказываю. Всегда стоит соблюдать градус разумности.

Да, продавца порой можно задушить, выморозив себе дополнительно чуток процентов, но при этом стоит знать, что как клиент он в дальнейшем будет потерян.

Должен заметить, что талантом предпринимателя одарены далеко не все люди.

Кто-то в силах пять, а то и десять проектов поднять за свою жизнь, но большинство людей — ни одного.

Существует и второй слой — те, что юзают франшизы.

Первые пару лет у них всё вполне удачно, а потом самые умные пытаются это дело продать, пока оно на взлёте и выглядит дорого и прибыльно.

Остров майри. Дворец Великой матери.

— Юрана, что-то случилось? — встревоженно встретила Великая свою племянницу прямо в прихожей.

— Пока ничего, кроме хорошего. Я приплыла сюда только ради осмотра своей дочери Старшей Целительницей. Великая! Кажется у неё будет мальчик!

— Какая радость в нашей семье! — не смогла скрыть своего восторга правительница.

— Полностью согласна, но что мы будем делать, когда вскроется, что он далеко не первый?

— Первый, пятый, десятый. Да, ты права. Нам нужно больше мальчиков, и тогда никто не станет считать, кто из них стал первым.

— Я для этого уже многое сделала.

— Хм. Последние твои запросы стоили мне изрядных денег, надеюсь, ты их сумеешь оправдать?

— Ещё как сумею, Великая!

— И каким же образом?

— Самым прямым. Я договорилась, что всех наших девушек, которые поедут с ними на летнюю кампанию, после неё инициируют в магов Воздуха.

— И?

— А вот тут некоторые проблемы. Объект сказал, что да, но лишь при условие взаимной симпатии.

— Как же меня задрали эти условности. Нам нужны мальчики! Много мальчиков! — сорвалась Великая, стуча кулаками по подлокотникам кресла.

— Так я и отправила туда двадцать пять высокородных майри.

— Что? Сдурела⁉

— Вовсе нет, если подумать, — пожала Юрана плечами.

— Хм, а ведь да, совсем неплохо, — произнесла Великая Мать, перед этим ненадолго зависнув.

— Думаешь, всё получиться? — осведомилась она у своей племянницы, которая старательно делала вид, что начищает ноготки.

— В том, что он их всех построит, я даже не сомневаюсь.

— Это уже само по себе замечательно. Ибо там такие оторвы…

— Ой, да ладно. Ты мою Юлин вспомни.

— Ну, так-то, да. Та ещё козочка. Как только у тебя на неё терпения хватало.

— Представь себе, она тут на днях мне заявила, что все мы не правы.

— В каком смысле?

— В самом прямом. Если её послушать, то это мы из себя владычиц корчим, а на самом деле мужики должны править.

— Хм, мысль пусть и не самая приятная, но далеко не новая. Как ты сама понимаешь, были бы у нас мужчины…

— Так вроде уже начали…

— Им ещё расти и расти!

— Но они уже НАШИ!

— Да, тут трудно что-то возразить.

Через десять дней мой отряд, изрядно подросший из-за исследовательского корпуса и сопровождения майри, прибыл в морской порт Белговорта.

Майри предоставили нам сразу четыре корабля для людей, и ещё один большой корабль под грузы.

И нет, я вовсе не случайно отказался от адмиральской каюты на том корабле, на который погрузили всех майри.

Меня вполне устроила двухместная каюта на торговом судне, который нам придали для перевозки груза

Тут я хотя бы высплюсь, а вот там — не факт.

Майри — они порой такие непредсказуемые.