Король Масок. Том 2

Глава 11

— Вторая Форма, — я вытянул левую ладонь, которую покрыла тонкая перчатка. Серая, с алыми линиями, которые сходились к костяшке большого пальца.

Мия с интересом смотрела на меня.

Я коснулся Стилусом костяшки большого пальца, и над ней появилась физическая форма Апофеоза Короля — сфера, состоящая из множества Астральных Кругов.

— А почему Навык светится? — спросила любопытная Мия.

— Даёт знак, что моё тело переполнено энергией, — пояснил я. — Из-за «Гнева Адмирала» интерес к нашему с Сарой интервью стал ещё сильнее. Много людей смотрят, комментируют, делятся мнениями. Они испытывают эмоции, которые через Астрал перетекают в меня в виде энергии. Только вот моё Ядро достигло предела пятой ступени. Чтобы перескочить на шестую, нужен полноценный Апофеоз — мощный взрыв эмоций, а не стабильный поток, как сейчас. Поэтому вся энергия, которую я получаю, копится в моём теле и в самом Навыке. И её надо куда-то перенаправить, потому что излишки будут рассеиваться в воздухе. А я не люблю терять энергию.

— Как и я, — кивнула Мия.

— Сперва поделюсь с Сарой и Лимоном. Они предупреждены?

— Да, Ники передала им, что Лидер хочет вознаградить их за хорошую работу.

Я напитал Перчатку маной, и на ней проступили алые полосы осьминожки. Стали видны две бордовые нити, которые начинались от костяшки большого пальца и исчезали в полуметре от моей ладони — нити уходили в Астрал и соединялись с циферками Сары и Лимона.

По моей воле из моего тела по нитям хлынул поток маны. Я ощутил Лимона и Сару. Я чувствовал их местоположение, и при желании мог взаимодействовать с ними. Например — передать энергию Апофеоза в их Ядра. Или мог навредить им.

Алые Чернила нужны не только для поддержки, но и для контроля. Кнут и пряник, так сказать. Однако, лучше Нумерованным не знать про это. Я буду использовать «кнут» только в самом крайнем случае, когда другого выхода не будет.

Есть ещё одна функция у Алых Чернил, но для её использования мне требуется определённый Астральный Навык. Скорее всего, я создам его третьим, когда придёт время.

Через алые нити я ощущал Ядра Лимона и Сары. Каждую ступень Ядра можно разделить на четыре уровня, которые завязаны на максимальный размер. Нижний — до 30 %, средний — от 30 % до 60 %, высокий — от 60 % до 98 %. И пик ступени — 99 %. Чтобы перешагнуть его мало накопительного эффекта — нужен качественный рывок. Маги его обеспечивают по-разному — я слабо осведомлён в этой теме, но уверен, существуют особые методики тренировок, завязанные на синергию разных элементов. Поэтому талант Мага зависит от количества элементов и от их процентного соотношения.

Одно я знаю точно — чем выше ступень, тем сложнее перешагнуть на следующую. И даже с Высшим талантом — тремя равноправными элементами, которые отлично сочетаются друг с другом, — очень сложно стать даже Архимагом, не то что ГрандМагом.

Но у меня есть свой способ. Апофеоз Короля. Создав этот навык, я надел на себя Оковы Навыка — лишь с помощью Апофеоза я могу развиваться. Никакие другие методы на меня не действуют.

Зато, действуют на моих союзников. Тот же Эликсир Развития Ядра считается чем-то невероятным в мире Магов, потому что он может обеспечить переход на следующую ступень.

Поэтому Сара пришла в такой безумный восторг, когда ощутила на себе эффект Алых Чернил. По сути, она получила сразу два инструмента — с помощью Чернил можно наполнить Ядро маной, а это процесс далеко не быстрый, а с Эликсиром Развития Ядра перейти на следующую ступень.

Ядро Лимона только недавно достигло пятой ступени, поэтому имело лишь 2 % от максимального размера.

У Сары Ядро находилось на 5 % четвёртой ступени.

Когда я прекратил передачу энергии, Ядро Лимона увеличилось до 32 %, сразу перешагнув на среднюю ступень, а у Сары до 65 %, на высокую.

— Показать, как они радуются? — спросила Мия. — Это весьма забавно.

— Нет, мне такое неинтересно, — я посмотрел на сферу Астрального Навыка, которая уже не сияла.

— Много ты энергии передал? — поинтересовалась Мия.

— Всю лишнюю. Но поток стабильный и мощный, поэтому пора заняться артефакторикой.

Из семи Накопителей Маны у меня осталось три. Два разрушились во время создания Ложной Метки, ещё два я отдал Лимону, и он их тоже сломал.

С нынешними возможностями я могу создать Средний Накопитель Маны. По размеру он такой же, но вмещает гораздо больше энергии.

Я позвонил Жасмин и спросил:

— Сможете достать мне магический малахит и магический хрусталь?

— Да, конечно. В течение часа доставлю вам, хорошо?

— Спасибо. Но на этот раз я оплачу. Право слово, неудобно уже бесплатно принимать.

— Таков приказ главы клана, — мягко сказала Жасмин. — Не нужно его обижать.

— Ладно.

Я довольно легко принял помощь. Ресурсы, о которых я прошу, не очень дорогие. Это не Кристаллы Зомби-магов выше пятой ступени, и не столетние корни магического Женьшеня. Хотя, даже если бы я попросил что-то подобное — не сомневаюсь, что Жасмин не взяла бы с меня денег.

— Пока займусь Эликсиром Развития Ядра для мамы и Зельями Омоложения, — решил я.

Создал Алхимическую Печь Мастера и приступил к делу. Первым делом приготовил Эликсир Развития Ядра седьмой ступени — как только вернусь, отдам маме. С этим Эликсиром она сможет увеличить Ядро до седьмой ступени и выполнит минимальное условие, чтобы стать Гранд-мастером и получить титул Баронессы.

Далее я занялся Зельями Омоложения. У меня было шесть корней магического Женьшеня — два я купил в «Точке», три в «Аукционном Доме Кафки» и один приобрёл ещё в первое посещение столицы, в «Пряничном домике».

Я только закончил с тремя Зельями — сделал два Слабых и одно Среднее, когда Мия предупредила, что Жасмин поднимается по лифту и скоро будет у меня.

Я дождался её и с благодарной улыбкой принял коробочку.

— Скажите, а что вы делаете с этими ингредиентами? — не удержалась Жасмин. Уверен, её очень давно мучает любопытство. Или это Булгаковы попросили спросить?

— Разве это не очевидно? — я приподнял брови. — Что ещё делают с ингредиентами?

— Алхимия? — предположила Жасмин.

— Именно, — важно кивнул я. — Знаете ли, я тоже своего рода алхимик. Не такой гениальный, как уборщик, но всё же.

— Спасибо, что ответили, — Жасмин поклонилась и ушла.

Я приступил к созданию Средних Накопителей Маны. Всего мне удалось сделать три штуки, каждый из которых равен пяти обычным Накопителям.

— Вот и всё, — я рухнул в кресло и помассировал переносицу. — Осталась вылазка за контейнерами.

О том, что Август Зограф пожелает меня обмануть, я даже не думал. Тот, кто способен моментально перевести двести тысяч рублей — не может быть обычной личностью. Тем более, магические контейнеры — это товар для боевых кланов, которые отправляются в долгие рейды в Мёртвые Земли. Август не стал бы шутить с таким покупателем.

Я глянул на время. Полдесятого вечера. На вылазку я собирался к двум ночи — специально сказал, что заберу в пять утра, чтобы они не мешали мне.

Оставшееся время я решил немного потренироваться в управлении элементом тьмы. Он может мне пригодиться во время встречи с Адмиралом. Но надолго меня не хватило — через час мне это надоело, к тому же я сильно устал за сегодня. Поэтому решил отдохнуть — полежал в джакузи, поплавал в бассейне, поиграл в видеоигры. Даже книжку почитать попробовал, про попаданца в другой мир.

— Уже полпервого, — напомнила мне Мия. — Может, пора выходить?

— Да, ещё немного, — я перелистнул на планшете страницу.

Дочитав главу, закрыл книгу и отложил планшет. Пора.

Я переоделся, наложил на себя несколько Заклинаний и незаметно покинул отель.

До нужного склада путь был неблизкий — он находился за пределами города, в полуторах часах езды от отеля «Солнце». С водителем я сразу договорился — он высадит меня у ближайшего придорожного кафе, и там же дождётся, чтобы забрать обратно.

Пока ехал в машине, дочитывал книгу. Но, как оказалось, это только первый том из семидесяти семи. И книга в процессе выхода. Я так всю жизнь читать буду…

Заинтересовал комментарий, что самый крутой момент в пятьдесят четвёртом томе, и до него обязательно надо дотянуть. И вообще, первые тридцать книг — это прелюдия. Всё самое вкусное начинается потом.

— О, Устав Зверолова читаете? — таксист как-то заметил обложку второго тома, которую я открыл на планшете. Он кхекнул и авторитетно посоветовал: — Вы лучше бросьте, туфта полная. Я для пробы семьдесят томов прочитал, больше не смог. Автор скатился.

— Спасибо за совет, — пробормотал я, закрывая книгу.

Лучше подремлю в машине, немного сил восстановлю.

— Просыпайся! — потребовала Мия. — Мы уже близко!

Я неохотно открыл глаза.

— О, вы проснулись, — заметил водитель. — До сервиса пять минут.

Я молча кивнул.

Вскоре автомобиль свернул на тротуар, у просёлочной дороги. В сотне метрах впереди виднелась освещённая парковка и несколько зданий — кафешки, мотель, шиномонтаж.

Я вышел из машины и пошёл по грунтовой дороге, в то время как водитель поехал на сервис.

Дорога вела на складной комплекс клана Зограф, именно в одном из складов должны находиться заказанные мною магические контейнеры. Под Заклинанием Скрытности я рысцой побежал по улице.

Редкие деревья становились всё гуще, переходя в лес. Через минут десять деревья расступились, и я увидел впереди высокий сетчатый забор и несколько закрытых сетчатых ворот, у которых стояли будки. Общая площадь территории была немаленькой — как весь Госпиталь.

Сквозь сетчатый забор я видел металлические складские здания, размещённые аккуратными рядами. У одного из зданий стояло несколько заведённых кранов-манипуляторов. Значит, ещё не закончили с выгрузкой магических контейнеров.

Я довольно легко проник на территорию — тут было много камер, но мало людей. Дождался, когда работники увезут технику, а ворота склада закроют, и с помощью Магического Ключа проник внутрь.

Ночное Зрение позволило увидеть во тьме ряд магических контейнеров — двухметровые белые цилиндры А1 и трёхметровые А2. Чуть подальше стояли четыре пятиметровых цилиндра А3. С них я и начал.

Достал «Кабель Мии» и подсоединил штекер к разъёму. Приложил присоску к груди, и Мия начала поглощение электричества. С 20 % её резервуар вернулся на 21 % — к значению, который был после поглощения контейнеров Серафима.

Мия закончила с поглощением, довольно мурлыкнула и вдруг замерла, к чему-то прислушиваясь.

— Надень наушники, — сказала она. — Я буду транслировать разговор на твой смартфон.

Я сделал, как она сказала.

— Идём ко второму контейнеру, — позвала меня Мия.

В ушах раздались голоса — двое мужчин ругались на повышенных тонах.

Я остановился у нового контейнера и воткнул штекер в разъём. Шнур артефакта нагрелся после первого раза, и присоска немного жгла грудь.

— Ты и правда думал обмануть нас, Август⁈ — рычал кто-то в наушниках.

— Никого я не обманывал! — немного нервно ответил знакомый мне Август Зограф.

— Тогда покажи нам склад, Август. Иначе я сейчас же доложу отцу!

— Там пустые контейнеры…

— Покажи склад!

Раздалось несколько выстрелов.

— Он в воздух выстрелил, не бойся, — предупредила Мия.

Пока эти двое спорили, я уже закончил с третьим контейнером.

— Я позвоню отцу, — вдруг сказал Август. — Твои действия слишком оскорбительны для меня, Винсент. Пусть отец рассудит нас.

Винсент… Ещё один сын главы клана Зограф. Получается, ссора между братьями? Август захотел надуть всех, но Винсент понял это и сейчас пытается дискредитировать брата.

После трёх контейнеров А3 я начал поглощать энергию у контейнеров А2, которых было десять штук.

Оба брата горячо спорили по смартфону с отцом. Я мысленно посмеивался, слушая их. Оба — грозные Маги, Бароны. Два Магистра — каждый могущественнее Захара или Агаты.

Но со своим отцом они общались как два ребёнка.

— Отец, это унизительно! — возмущался Август.

— Думал, никто не узнает про твой обман⁈ — отвечал ему Винсент.

— Молчать оба! — рыкнул Граф Зограф. — Август, пусть Винсент всё проверит. Если ты и правда решил обмануть клан — будешь наказан.

— Но отец!

— Молчать, я сказал!

Граф отключился, и Винсент бросил несколько едких замечаний Августу.

Но вскоре оба Барона резко переменились.

— К ним подошли их подчинённые, — пояснила Мия.

Август и Винсент стали разговаривать гораздо холоднее, да и в целом, как будто разные люди. Но это не удивительно — при родных можно дать слабину и немного побыть ребёнком, но только не при подчинённых.

— Они идут к складу, — предупредила Мия.

Я поморщился. Закончил только восьмой контейнер А2. А ведь я ещё не приступал к А1, которых двадцать штук.

Резерв Диска Майя достиг 24 %. Остался всего один процент, чтобы заполнить первый сегмент. Но для этого требуются все оставшиеся контейнеры.

Нельзя допустить, чтобы Винсент и Август пришли сюда.

Я незаметно покинул склад и увидел, как по улице шагает группа людей. Впереди — два внушительных Мага, внешне похожих друг на друга. Оба здоровые, как культуристы, темноволосые и светлоглазые, одетые в дорогие костюмы.

Позади них шли две группы Магов — каждый из них был облачён в плотный чёрный доспех явно магического характера.

Не знаю, какие ранги у этих Магов, но явно не ниже Мастера. Очень может быть, что в каждой группе несколько Гранд-мастеров. Ну и сами братья, оба Магистры.

Половины этой группы хватит, чтобы уничтожить клан Грейг. Всё же не зря клан Зограф входит в топ-50.

Я достал артефакт Живой Иллюзии и влил в него ману. Не знаю, получится ли обмануть настолько сильных Магов, как Магистры. Но стоит попробовать.

Я влил очень много маны в артефакт, и очень живо представил нужную мне картинку.

В небе вдруг раздался громкий клёкот, чернота сменилась алым. Оба Барона тут же достали свои револьверы и приготовились к бою.

Но сражаться им не пришлось — в небе пролетела огромная птица, явно раненная. Она выглядела величественно — её алые перья пылали, а на голове чётко выделялась золотая костяная корона. Птица, так похожая на мифического Феникса, не справилась с полётом и начала падать по дуге, оставляя после себя след из чёрного дыма. Она рухнула где-то в лесу, затем сверкнула вспышка, и всё закончилось.

Артефакт Живой Иллюзии в моих руках треснул и рассыпался.

Пару мгновений оба Барона удивлённо смотрели в сторону леса. Затем один из них спохватился и приказал:

— В лес, сейчас же! Надо найти птицу.

Все Маги побежали в сторону леса, напрочь забыв про склад.

— Это была чисто визуальная иллюзия? — спросила Мия.

— Почти, — кивнул я. — Ещё добавил немного тепла. На ментальном уровне никакого вмешательства — на Магистров могло не сработать.

— Правильно, — важно кивнула Мия. — Ты хорошо придумал с этой птицей. Магических животных очень мало, особенно с таким явным проявлением стихии. И ингредиенты с них очень дорогие.

Я продолжил поглощать электричество из контейнеров. Закончил с А2 и приступил к А1.

Действовал я быстро, стараясь не терять ни одной лишней секунды. Как только оба Барона всё обыщут и поймут, что неведомая птица куда-то исчезла, они вернутся сюда. Вся надежда на Августа — он будет оттягивать момент разоблачения так долго, сколько сможет.

Когда семнадцать из двадцати контейнеров А1 были поглощены, цифра на рисунке Диска Майя наконец переменилась на 25 %.

— Заполнен, — прошептала Мия. А затем исчезла.

Изображение Диска на моей груди засветилось и медленно стёрлось. Но взамен, прямо передо мной, в воздухе завис Диск Майя в своей физической форме.

Я аккуратно подхватил его. Он был тёплый. Такой же, как я его помню — круглый, нефритово-зелёный, разделённый на четыре равных симметричных сегмента. В центре — сапфировый ромб.

Верхний и левый сегменты Диска были покрыты глубокими трещинами, и из них словно вытекала энергия. А вот нижний, наоборот, сиял.

— Я сильно повреждена, — раздался печальный голос Мии. — Но я вернула себе первую основную способность из четырёх. Замедление Времени. Ты можешь использовать её, но постарайся не частить. Повреждение создаёт утечку энергии. Спустя какое-то время первый сегмент снова закроется, поэтому придётся периодически его пополнять.

— Как-то можно починить Диск? — спросил я.

Артефакт вдруг обратился россыпью изумрудных светлячков и вошёл мне в солнечное сплетение — на груди вновь появилась картина Диска Майя. Только нижний сегмент отличался от прежнего — он был более ярким.

— Я пока не знаю, как это починить, — вздохнула Мия. — Не уверена, что в этом мире такое в принципе возможно.

Она вновь появилась в образе кошки.

— Остальные контейнеры будем опустошать? — деловито спросил я.

— Конечно! — Мия хихикнула. — Но тебе надо поторопиться. Эти оболтусы уже закончили с поисками и идут сюда.

Я взял Кабель Мии и подошёл одному из трёх оставшихся контейнеров. Думаю, я успею до прихода братьев и их людей.