Король Масок. Том 2

Глава 23

Когда мы вышли из «Хрустального Дворца», я спросил Сару:

— Можешь взять Свету к себе на ночь? Хватит места?

На самом деле, мне бы сбагрить мелкую хотя бы на пару дней, чтобы спокойно завершить свой Апофеоз, и при этом получить алиби — пусть родственники думают, что я в Архангельске с сёстрами. Но начнём с малого.

— Да, места точно хватит, — усмехнулась Сара. — Я сама только сегодня переехала, но размеры квартиры уже оценила. Человек десять могут спокойно разместиться.

— Отлично, — я улыбнулся.

— А как же родители? — Света с надеждой посмотрела на меня.

— Скажи, что ты получила моё разрешение, — я покровительственно улыбнулся.

— Ты разве можешь такое решать? — засомневалась Света.

— Да.

Чуть подумав, Света решила не забивать себе голову лишними вещами.

— Я буду с вами, ура! — воскликнула она Алине, помахав кулачком. — Мне не придётся оставаться с Артуром! Я свободна! Аллилуйя!

Алина, Анастасия и Мия захихикали.

— Вот, мелкая, — буркнул я.

Света лучилась довольством, буквально светилась изнутри. На выходе из галереи к ней подошёл консьерж и передал конверт с деньгами. Тысячу рублей. И после этого ещё и Сара свои триста за картину отдала. Света никогда не видела таких денег вживую и до сих пор до конца не могла поверить в происходящее.

— А ты не хочешь с нами? — игриво спросила Алина. — У Сары и для тебя места найдётся, да?

— Найдётся, — улыбнулась Сара.

— Нет, останусь в гостинице, — вздохнул я. И таинственно добавил: — Нужно разобраться кое с чем. Я, знаете ли, не последний человек в этом городе. Даже можно сказать, что я авторитет местный.

— Да по-любому будешь в игрушки свои играть, — хмыкнула Света. — Или будешь целый день лежать в кровати и ничего не делать?

— Нет, — оскорбился я. — Я буду заниматься важными делами.

— Ну-да, ну-да. Так мы и поверили.

Алина закивала, подтверждая слова мелкой.

— Всё, идите, — я помахал им рукой, словно отгоняя мух, и направился к воротам.

— Вообще-то, нам в одну сторону, — догнала меня Света.

Я высокомерно фыркнул. Мы дошли до ворот и там попрощались. Девушки сели в машину Сары, а я вызвал такси.

Мия спросила:

— Зачем тебе данные Александры Ломоносовой?

После того как открылся второй сегмент Диска, Мия приобрела новую способность. Она не только научилась отходить от меня на сто метров, но и получила возможность взламывать чужие гаджеты на расстоянии. Она не могла таким образом проникнуть в личный аккаунт базы данных клана, но для неё не составляло труда залезть в фотогалерею, узнать номер телефона и почту.

— Эта девушка весьма перспективна, — загадочно ответил я.

— У неё хорошая Метка Души? — заинтересовалась Мия.

— Да.

В машине, чтобы не привлекать внимание водителя, я написал сообщение Мие на смартфоне: «Пусть Сара найдёт возможность пригласить к себе Светлану Беттихер и возьмёт у неё интервью. Для этого у неё есть Анастасия, пусть через неё попробует».

— Поняла, — кивнула Мия. — Сара уже десять дней Светлану кошмарит, думаю, она готова к интервью.

Я написал новое сообщение: «Пускай Ники спросит у Валентина, готов ли он участвовать в освобождении заложников. Пусть объяснит ему ситуацию».

Убрав смартфон в карман, я посмотрел в окно. Город проносился мимо, его огни мерцали в вечерних сумерках.

Город Бетлин, гостиница «Вечерняя звезда».

Валентин сидел за столом в небольшом гостиничном номере и пил кофе. Он смотрел в окно, думая над своим недавним заданием в Кижеграде. Опасность, которую он пережил, оставила глубокий отпечаток на его разуме. Он до сих пор не мог нормально спать из-за кошмаров, в которых Марат превращал его тело в фарш.

Экран на смартфоне, который лежал на столе, засветился. Над ним появилась голограмма Ники.

— Привет, Валя. Скучаешь? — кокетливо спросила Ники.

— Что вам нужно на этот раз, о, самая дорогая и таинственная из компьютерных программ? — спросил в ответ Валентин.

— Лидер сказал, что для тебя есть хорошая работа, — Ники стала серьёзнее. — Она очень прибыльная, но опасная.

— Снова опасная, — вздохнул Валентин.

— Но прибыльная, — вновь уточнила Ники.

— И что на этот раз мне нужно сделать? — поморщился Валентин. — Проникнуть в спальню ГрандМага?

— На этот раз ты должен попасть в бункер Беттихеров, где хранят людей и освободить их. Все этапы плана мы тебе расскажем. По сути, тебе просто надо будет незаметно проникнуть туда и раздать смартфоны заключённым. В этом будет основная работа. С твоей невидимостью шансов оказаться в опасности очень мало.

Валентин хмыкнул. Он задумчиво посмотрел на Ники, а потом перевёл взгляд на окно.

— Нет, — после недолгих размышлений сказал он. — Я не хочу в это ввязываться, прости.

— Что? — удивилась Ники. — Но ты даже не услышал цену. Тебе предлагают десять тысяч за выполненное задание.

У Валентина внутри всё сжалось. Такие огромные деньги… За недавнее проникновение в клановый квартал Григорянов он получил целых три тысячи. За эти деньги он выплатил все свои долги, и у него осталось с избытком. Валентин собирался сегодня сходить в местное казино и там отыграться за все свои годы проигрышей. Но десять тысяч…

— Нет, — через силу выдохнул Валентин. — Я… не могу. Это слишком опасно. Я не хочу туда соваться. Не сейчас… Мне плохо. Я устал от таких рисков. Я слишком стар для такого дерьма.

Ники несколько секунд молчала.

— Хорошо, тогда для тебя будет другое задание. Безопасное, но далеко не такое прибыльное. Тебе надо будет создать три Камня Невидимости.

Ники описала довольно болезненную процедуру создания Камня Невидимости, которая включала вскрытие ладони и помещение внутрь непонятного кристаллика. Валентин внимательно выслушал её, недолго подумал и кивнул. На самом деле у него не было выбора: клятва, которую он дал Организации, была крайне строгой и требовала периодического выполнения заданий. Если бы Валентин захотел отказаться от Метки Души и освободиться от клятвы, все его воспоминания о Хранителях Знаний и связанном с ними опыте были бы стёрты. Сначала он не верил в возможность такого развития событий, но снова и снова наблюдал, как слова Ники, казавшиеся ему невозможными, становились реальностью. Поэтому он перестал сомневаться: если он действительно захочет покинуть Организацию, его память будет стёрта.

— Я сделаю это, — кивнул ещё раз Валентин.

— Хорошо, — спокойно ответила Ники и исчезла.

Валентин криво усмехнулся. Он понимал, что своим отказом подорвал доверие руководства Организации.

Я убрал смартфон в карман и вышел из автомобиля. К сожалению, Валентин отказался от задания. Но ничего страшного — его можно понять. Он пережил травмирующий опыт, ему нужно время, чтобы восстановиться. А он точно справится — внутри Валентин Ишеев всё тот же Призрак, которого в моей прошлой жизни боялись и ненавидели все аристократы страны.

Но проблема остаётся — мне нужен человек для выполнения плана. И я даже знаю, кто это будет. У меня много уникумов на примете, но сегодня я лично встретился с одним из них.

Использовав первую функцию Маски Многоликого, я зашёл в оружейный магазин «Кузница Теней» и начал выбирать снаряжение, которое могло бы пригодиться для плана.

— Что-нибудь конкретное ищете? — спросил продавец, заметив мой внимательный осмотр витрин.

— Мне нужен хороший револьвер и патроны к нему.

— Позвольте мне помочь, — улыбнулся продавец.

В итоге я потратил около семи тысяч, чтобы купить мощный револьвер, коробку с артефактными патронами к нему, несколько дымовых шашек, взрывных и светошумовых гранат, магические мины, магический сканер взрывчатых веществ, а также большой медицинский комплект. Продавец с любопытством наблюдал за моим выбором, но вопросов не задавал.

— Хороший ассортимент, — прокомментировал он, когда я закончил. — Вам упаковать?

— Да, пожалуйста, — кивнул я.

После закупок я вызвал такси и поехал в гостиницу. В машине Мия сказала:

— Я закончила с анализом Александры Ломоносовой. Тебе интересно послушать?

Я кивнул и некоторое время ждал, пока Мия продолжит. Когда этого не произошло, я скосил на неё глаза.

— Понимаю, интересно, — покивала Мия. — Так говорить?

Я отвернулся к окну.

— Ладно, слушай, — смилостивилась Мия. — В переписках со своими друзьями Александра сдержана, открывается только матери. По её сообщениям видно, что она обижена на своего отца. Александре назначена роль первой жены Григория Маяковского. Да, того самого, в которого ты орешками кидался на балу Булгакова.

Мия хихикнула, я не отреагировал.

— Кстати, на следующий день после бала Александра активно писала своей маме о Григории. Она просила, чтобы мать поговорила с отцом. Александра убеждала, что Григорий дурак, ведь он кричал на весь зал, заявляя, будто в него кто-то кидался фундуком. Кстати, именно по этим сообщениям я узнала имя её жениха. До этого она нигде не упоминала его личность.

Я кивнул.

— Александра несчастная девушка, — продолжила кошечка. — Кроме нежелательного замужества у неё ещё и с родственниками проблемы. Её старшая единокровная сестра, Наталья, пустила про Александру грязные слухи в Академиуме. Как я поняла, у Натальи очень невзрачная внешность и она завидует бесталанной, но красивой сестре. Когда Александра пожаловалась маме, та сказала, что ей надо терпеть, и что у Натальи Высший талант — она одна из претенденток на титул Архимага. Александре из-за этого было очень обидно.

— Спасибо, — прошептал я Мие.

Вскоре водитель довёз меня до отеля, где я заселился в не особо дорогом номере. Единственное условие, которое я поставил — наличие игрового компьютера. Оплатив номер, я первым делом отправил Саре посылку с Эликсиром Развития Ядра пятой ступени, после чего внимательно изучил всю доступную информацию по Александре Ломоносовой. Но её было крайне мало. Даже у Маяковских, соседствующих в топе по рейтингу с Ломоносовыми, в базе данных значилось лишь скудное описание о Слабом таланте Александры и её семейном положении. Александра была третьей дочерью главы клана Ломоносовых, Князя Владлена Ломоносова. Она не выделялась ничем, её сомнительная известность основывалась только на влиятельном отце.

— Давай отправим ей письмо, — сказал я Мие. — Пусть Ники будет наготове.

— Хорошо, — ответила кошечка.

Отель «Энигма», пентхаус.

Александра Ломоносова только переоделась в домашнее, когда ей пришло странное сообщение. Экран её смартфона вдруг окрасился в алый, и на нём появилась чёрная надпись: «Желаешь изменить свою жизнь?» и две кнопки: «Да», «Нет». Александра поёжилась, ей почему-то вспомнился взгляд того парня на выставке. Но она отогнала наваждение, чуть замешкалась и нажала «Да». На экране появился следующий текст:

«Приветствую тебя, Александра Ломоносова. Я, Многоликий, глава организации „Хранители Знаний“ и „Ангелы Возмездия“, приветствую тебя. Ты была выбрана мною, поскольку у тебя нескончаемый потенциал. Если ты примешь моё предложение и вступишь в Организацию, я помогу пробудить твою Метку Души, ты получишь свой Дар, которого заслуживаешь. Ты обретёшь невероятное могущество, и больше никто не посмеет потакать твоей волей. Но готова ли ты принести магическую клятву на своей крови? Это обязательное условие для вступления в Организацию».

Александра ненадолго застыла, несколько раз перечитав сообщение. Она медленно положила смартфон на стол, подошла к тумбочке и достала свой планшет. Включила на нём камеру и навела её на телефон. Но экран смартфона вдруг потух. Александра заморгала, и в это время на её планшете появилась надпись: «Не стоит так делать».

Александра вздрогнула. Она аккуратно положила планшет и отступила на несколько шагов. На её гаджетах одновременно появились новые надписи: «Что ж, это твой выбор».

И алый экран потух. В это мгновение Александру будто ударило током. Она вдруг чётко осознала, что если сейчас ничего не сделает, то навсегда лишится этой возможности. Она не могла ясно понять, откуда возникло это ощущение, что за магическая сила, что за инстинкты вопят сейчас, как будто нечто из глубины души зацепилось за это сообщение и требует согласиться. Особенно сильно откликалось в ней слова: «я помогу пробудить твою Метку Души».

— Стойте! — воскликнула Александра и подбежала к планшету. Она ткнула в него пальцем, и алый экран вернулся. Александра облегчённо выдохнула, с её плеч словно груз свалился.

— Да, я согласна, — сказала она вслух. Картинка на планшете сменилась, и на нём появилась инструкция, как нарисовать Астральный Круг из крови и слова клятвы.

Если честно, я не сильно надеялся, что Александра согласится. Но видимо, она предпочла бы умереть от непонятного проклятия крови, чем продолжить жить так, как живёт. Не могу не уважать её выбор.

Когда Александра дала клятву, Ники отправила ей инструкцию по созданию Метки Души.

— Что там с Беттихерами? Всё ещё угрожают? — спросил я.

— Нет, они торговаться пытаются, — хихикнула Мия. — Обещают всякое. Забавно наблюдать.

Я кивнул. Завтра будет третий день, как я выложил второе видео. Надеюсь, они всё-таки поверят и отправят деньги.

Я написал сообщение Саре:

«Привет! Буду благодарен, если сможешь на пару дней оставить у себя Свету и Алину. В качестве предлога для родителей Светы можете сказать, что поедете в ТРЦ, за вещами для гимназии. Пусть Света скажет, что деньгами поделился я, по наивности и доброте душевной».

Думаю, родители Светы только обрадуются, что им не придётся платить. Дождался, когда Сара отправит сообщение:

«Будет сделано».

— У меня для тебя есть подарок, — я вытащил из кармана заполненный Средний Накопитель Маны и протянул его Мие. — За сегодня наполнил.

— О, спасибо! — обрадовалась она.

На улице была ночь, поэтому я умылся и лёг спать. Рано утром Мия сказала:

— Беттихеры отправили деньги. Ровно пятьсот тысяч рублей.

— Отлично, — я довольно улыбнулся. Эти деньги мне скоро понадобятся для последнего штриха плана.

Я проверил своё Ядро — уже 91 %. Очень неплохо.

Разблокировал смартфон и просмотрел сообщения. У Сары всё получилось — родители разрешили Свете остаться на пару дней. Отлично. Набрал новое сообщение Саре:

«Я выполняю задание и меня сегодня не будет в городе. Сможешь прикрыть, если вдруг девчонки заинтересуются?»

Ответ пришёл почти моментально:

«Конечно».

— Как дела у Александры? — спросил я, положив на стол коробку с вооружением, которое купил вчера.

— Ночью смогла создать Метку Души, — ответила Мия. — И первым же использованием сожгла стол.

Я мысленно хмыкнул. Ничего удивительного. Легендарная Метка Души — Вечное Пламя, способно сжечь всё что угодно.

Я создал артефактный контейнер, который можно безопасно открыть, только сказав специально слово, и собрал посылку для Александры, куда включил базовый набор алхимии, купленное вчера оружие и каплю Алых Чернил. Удобно, что Ломоносова в Архангельске, и посылку доставят в течение часа.

Мия нашла курьера, я отправил посылку и сел завтракать.

— Сообщение от Ники, — сказала Мия, когда я закончил с едой. — Сара договорилась со Светланой Беттихер. Сегодня она прилетит в Архангельск и Сара возьмёт у неё интервью.

Я улыбнулся. Отлично, Сара молодец, справилась быстрее, чем я ожидал. Значит, и мне пора начинать.

— Когда будем выступать? — в предвкушении спросила Мия, пока я вызывал такси.

— Завтра утром. Все фишки на своих местах, можно начинать новый Апофеоз Короля.

Конец второго тома

Продолжение по ссылке: https://author.today/reader/381459/3518959