Король Масок. Том 2

Глава 18

Сразу после приземления меня встретил Марик Тод, первый помощник Захара.

— Вас желает видеть Барон, — сказал он после приветствия. — Мне приказано доставить вас к нему.

— Хорошо, — кивнул я.

Мы поехали в клановый квартал, на личную виллу Барона, где он жил вместе с жёнами.

Марик проводил меня прямо до его кабинета.

— Вас ожидают, можете входить, — тихо сказал он.

Захар сидел в кресле, задумчиво попивая коньяк. Как только я вошёл, он поставил бокал на стеклянный столик и поднялся.

— Сын, — Барон схватил меня за плечи и тревожно осмотрел, словно проверяя, в порядке ли я.

— Отец, — я похлопал его по руке.

— Рассказывай, — Барон отошёл. — Что случилось у Князя Врангеля? Почему твоя мама сразу полетела к Волковым?

Я посмурнел и мрачно ответил:

— Произошло что-то странное, отец. Мама попрощалась очень торопливо, и выглядела она напряжённой. Её точно что-то тревожило. А ещё от неё не отходили две Магини.

Барон сел в кресло и погрузился в свои мысли.

Я стоял, не мешая ему. Пусть сам придёт к «правильным» выводам.

— Ладно, сын, — устало вздохнул Барон. — Не в моих силах помочь твоей матери.

— С ней же всё будет хорошо? — встревожился я.

— Не знаю, — покачал головой Захар. — Но, очень надеюсь на это. Ладно, сын. Иди к себе, отдыхай.

— Да, отец.

Я коротко поклонился и вышел из его кабинета. Сделал всего пару шагов, дверь даже закрыться не успела, как Барон вдруг громко рыкнул и с грохотом разбил стакан о стену.

Сдерживая улыбку, я покинул виллу и пешком направился домой.

— Помнишь Ивана? — спросила Мия, прыгнув мне на плечо.

— Которого я наказал первым? Конечно, помню.

— Его отправили в столичный Госпиталь, он лежит в соседней палате от Павла. Я обратила на это внимание, потому что Барону пришло письмо, в котором целители Госпиталя попросили отправить сюда исследовательскую миссию. Они убеждены, что Иван и Павел были заражены какой-то магической болезнью, и хотят найти её истоки.

— Барон отказал?

— Да.

— Не удивительно.

У Захара полно грязных секретов, и ему совершенно не нужны посторонние Маги на территории.

— А что с перебоями электричества? — спросил я. — Есть об этом какие-то вести?

— В городе Волковых о них и думать забыли, а у нас Барон рвёт и мечет. На днях он создал отдельный комитет для расследования причин частых перебоев в электроснабжении.

— Наверное, связал перебои с опустошением контейнеров, — задумчиво сказал я. — Нужно помочь ему найти виновников. И с пропажей электричества, и с болезнью Павла и Ивана.

Добравшись до дома, я сходил в душ, поел и закрылся в своей комнате. Открыл ноутбук и потратил минут десять, изучая присланные Валентином материалы.

— Пора приступить к плану «Падение клана Беттихер», — провозгласил я, взглянув на Мию.

— Давай, давай, — закивала она. — Мне любопытно, что ты на этот раз придумал.

Я прикрыл глаза и проверил своё Ядро. 71 % шестой ступени.

— Если перейду на седьмую ступень, то достигну минимального условия для становления Гранд-мастером, — усмехнулся я. — А это невозможно, у меня ведь Слабый талант. По правилам этого мира мой потолок — Мастер.

— Интересно, как на твой прорыв отреагируют остальные, — оживилась Мия.

— Подумают, что у меня Средний талант, а не Слабый, — пожал я плечами. — Найдут как объяснить. Но ладно, давай начнём. Мне нужно снять первое видео и выложить его в Колыбель. Сможешь его распространить?

— Да, смогу, — солидно кивнула Мия. — Но ты тоже не забывай, что меня надо подпитывать энергией.

— Не забуду, — я погладил кошечку. — Сможешь изменить мою внешность и голос? Чтобы я был в маске, весь окутан в чёрное. Ну и фон поменять.

— Смогу.

Я поставил стул к стене, напротив установил штатив со смартфоном и включил запись видео.

Сел на стул, прогнал в голове текст речи и заговорил:

— Приветствую вас, мои посредственные зрители. Позвольте представиться. Я — глава закрытой организации «Вирус». И имя мне — Профессор.

Говорил я пафосно, дерзко. Моя цель — вызвать эмоции. Неважно, как я буду выглядеть — всё равно моё лицо будет скрыто. Главное, чтобы люди хоть как-то отреагировали на мой внешний вид и голос.

— Цель моей организации — срывать маски и обнажать истинное уродство наделённых властью. Сегодня я хочу сделать первое публичное объявление. Я выложу на этом канале три видеоролика, — показал три пальца. — И когда выйдет третий ролик, клан Беттихер из топ-91 будет стёрт с лица земли.

Я сделал небольшую паузу, чтобы зрители переварили моё объявление. В первых двух роликах я не собирался выкладывать никаких доказательств — только обвинения и косвенные улики. Нужно подогреть аудиторию, вызвать побольше интереса к себе, чтобы меня и мои видеоролики обсуждали. Чтобы ждали следующего ролика.

— От имени своего я объявляю, что клан Беттихер сотрудничает с зомби! — Пафосно изрёк я. — Они скупают людей и продают их мертвякам, получая взамен ресурсы и долголетие. Вот вам первая улика.

Я щёлкнул пальцем. По задумке, на экране должна появиться запись, которую отправил Валентин. А именно — беседа мужчины и женщины. Но без звука.

— Перед вами — Григорий и Маргарита Беттихеры, которым по две сотни лет. Вот их фотографии столетней давности.

Я усмехнулся и продолжил.

— Делайте выводы сами, друзья. Второе видео выйдет через три дня. Адиос.

Я встал и выключил видео.

— Ну как? — спросил у Мии.

— Давай не будем ничего менять? — хихикнула она. — Будет очень забавно.

— Ага, забавно, — проворчал я.

— И не будем ничего добавлять. Просто будешь щёлкать пальцами, как дурачок, — Мия прикрыла лапой мордочку.

Я хмыкнул и сел за ноутбук. Следующие полчаса Мия меняла видеоролик под мои запросы.

Сперва она изменила одежду. Теперь на видео я сидел не в футболке, а в чёрном плаще с накинутым капюшоном. Под плащом проглядывалась чёрная водолазка. Руки были облачены в чёрные кожаные перчатки, а на ногах тёмные ботинки, стилизованные под военные.

Затем Мия скрыла моё лицо чёрной маской с металлическим блеском, которая закрывала лицо целиком. Маска была гладкой, без лишних деталей, но с резкими линиями и прорезями для глаз, подчёркнутыми серебряными штрихами. На места рта проходила спираль ДНК, покрытая трещинами и разрывами — знак «Вируса».

Фон мы подобрали простой и мрачный — чёрная кирпичная стена.

— Теперь давай голос изменим, — азартно сказал я, увлёкшись работой. — Сделаем его глубоким, бархатистым. Как у профессионального певца.

— Зачем? — удивилась Мия. — Я думала он будет зловещим, как у злодея.

— Чтобы создать контраст, — пояснил я.

После голоса Мия наложила видео Вильгельма, когда я щёлкал пальцами, и архивную фотографию пары Беттихеров. Ролик был готов.

— Создавай аккаунт «Вирус», и выкладывай, — я откинулся на спинку и потёр руки. — Назовём его «Беттихеры — рабы зомби».

Через минуты Мия доложила:

— Готово. Начинаю продвигать видео.

Я открыл Колыбель и через поисковик нашёл видео. Внимательно просмотрел его — вдруг что-то пропустил. Но вроде всё хорошо.

Через несколько минут появился первый комментарий: «Выглядит весьма сомнительно. В сети я не нашёл никаких упоминаний Григория или Маргариты Беттихер».

После первого комментария появился и второй, третий. В целом, зрители отнеслись со скепсисом к видеоролику. Но по новому ручейку энергии я понял, что смог их заинтересовать.

— Отправь видеоролик Саре, — попросил я. — Напиши, что на видео один из высших членов Организации. И что он говорит чистую правду.

— Ладно.

Спустя пару минут Мия спросила:

— Что делать с Валентином? Он сегодня с утра в казино сидит, заработанные деньги проигрывает.

— Пусть сидит, — отмахнулся я. — Позже найдём для него работу.

— Какую?

— Будет воровать, — пожал я плечами. — У тех же Беттихеров, например. Выберем тех, кто связан с продажей людей, и Вильгельм будет их обчищать. С его Меткой Души и Магическим Ключом он станет идеальным вором.

— Думаешь, он справится? — засомневалась Мия.

— Вот и проверим.

Я закрыл ноутбук и позвонил маме.

— Артур, я занята, — быстро сказала она. — Сейчас начнётся клановый совет.

— Понял, береги себя, — я отключился и спросил у Мии: — Сможешь подключиться к камерам Волковых?

— Смогу. Но клановый совет проходит в зале без камер. Похоже, Волковы выучили урок и теперь очень осторожны с камерами.

Я задумчиво кивнул. Ладно, раз не выйдет подсмотреть — займусь пока алхимией. Мне нужно создать Эликсир Памяти, чтобы вспомнить всех Магов с Меткой «Библиотека Души».

Город Белый, клановый квартал Волковых, зал совещаний.

Анна вошла в зал. В центре помещения стоял длинный овальный стол из чёрного дерева, на котором был выгравирован герб клана — волк с острыми клыками, покрытый пламенем.

Вдоль стола были расставлены тяжёлые стулья с высокими спинками, обитые чёрной кожей, — всего тринадцать штук. С каждой стороны по шесть и один во главе стола — там должен сидеть лидер клана.

У стены справа стояли двадцать стульев в два ряда — места для тех, кто ещё не достоин сидеть за столом, но при этом имеет некоторое влияние и может высказывать своё мнение.

Анна села во главу стола и спокойно ожидала, пока все размещались. По её просьбе две Магини, посланные Князем Врангелем, остались снаружи. И это вызвало заметное облегчение у членов клана.

— Давайте начнём, — взял слово старик, в котором Анна узнала Ивана Волкова, дядю Дмитрия Волкова.

Сам Дмитрий, вдовец Агаты и бывший глава клана, тихо сидел ближе к концу стола, стараясь быть как можно незаметнее.

— Анна, — Иван строго посмотрел на неё. — Мы благодарны тебе за твоё участие. Но мы никак не можем выполнить требование Князя Врангеля и отдать тебе всё имущество Агаты и её сыновей.

Анна мысленно хмыкнула, прекрасно понимая мотивы Ивана. Ей с лёгкой руки Князя досталось больше сорока процентов всего богатства клана — Акции, предприятия, квартиры и дома. Агата была очень богатой женщиной. Её старший сын, наследник и будущий Барон Волков, тоже не бедствовал.

— Согласен, — кивнул Константин, брат Дмитрия и недавний ВрИО главы клана. — Анна, свяжись с Князем Врангелем и откажись от его помощи.

— И попроси отправить наших гостей обратно, — проскрипела старуха Клара, скосив глаза на дверь, за которой стояли присланные Князем Магини.

Следом за Кларой высказались и другие члены клана. Вместо того чтобы радоваться спасению, Волковы лишь высказывали свои претензии и недовольства. Они видели перед собой хрупкую девушку, которая выглядела лет на семнадцать. Женщины завидовали её внешности, мужчины кидали плотоядные взгляды и старались подавить её своим напором. Волковы, не сговариваясь, решили сделать из нового «главы» свою марионетку.

Анна спокойно дождалась, пока все выскажутся и замолкнут.

— Скажи что-нибудь, чего молчишь, — строго приказал Иван.

Анна усмехнулась.

— Во-первых. Все, кто участвовал в смерти моего младшего сына, должны умереть.

— Что? — не понял Иван.

Не отвечая, Анна активировала Метку Души. Тень, отбрасываемая двумя людьми, вдруг ожила и набросилась на своих хозяев.

Клара и Дмитрий Волковы захрипели, царапая себе горло. Тени буквально душили их.

— Что ты делаешь! — вскочил Иван.

Анна взглянула на него, и тень Ивана дала ему мощную оплеуху, бросив старика на пол.

Под взглядом бледных от ужаса Волковых Клара и Дмитрий задохнулись.

Повисла звенящая тишина.

— Во-вторых, каждый из вас заслуживает наказания, — Анна щёлкнула пальцами.

Тени в комнате ожили и начали избивать своих хозяев. Анна с улыбкой слушала вопли Волковых.

Через полминуты тени закончили свой танец. Волковы лежали на полу и стонали. Лишь некоторые сидели или пытались встать.

— Вернитесь на свои места, — холодно приказала Анна.

Тени не калечили своих хозяев — лишь наставили синяков и поразбивали носы.

— В следующий раз наказание будет суровее, — предупредила Анна. — Если будете мне перечить — вам переломают кости. Те, кто решат предать меня — ночью будут задушены своими тенями.

Угроза проняла членов клана. Они своими глазами видели, как двоих из них задушили их собственные тени.

Через пару минут все вернулись на свои места.

Анна не скрывала ехидства, рассматривая сморщенные лица, покрытые синяками и кровавыми разводами.

— Князь Врангель отправил в Совет Десяти заявление о присвоении мне титула Баронессы. Об этом объявят в ближайшие дни.

Волковы начали удивлённо переглядываться.

— Также он отправил мне в помощь двух Магинь ранга «Гранд-мастер». Сейчас клан Волковых силён как никогда. Но вся сила — в моих руках.

Если у кого-то из Волковых и были надежды подавить наглую выскочку, то после её слов они испарились. Даже при Агате у клана был лишь один Гранд-мастер — она сама. А тут сразу три.

— Первое, что мы сделаем — выплатим компенсации пострадавшим семьям, — Анна стала серьёзнее. — Для этого каждый из нас пожертвует в общий «фонд компенсации» пятнадцать процентов своих активов.

Иван вскинулся и хотел было что-то сказать, но тень от люстры вдруг ожила, свернулась в кулак и двинула его в нос.

Вскрикнув, Иван грохнулся вместе со стулом на спину.

— Если после выплаты компенсаций что-то останется, мы потратим это на благотворительность, — как ни в чём не бывало продолжила Анна. — Все активы этой старухи и Дмитрия в полном объёме уйдут в фонд. Есть возражения? Даже если есть — это совершенно неважно.

Анна улыбнулась.

— Дальше. Каждый член клана старше двадцати лет обязан отдавать двадцать процентов своего дохода в казну клана. Эти деньги мы потратим на улучшение города, на борьбу с преступностью и коррупцией. Если кто-то против, только скажите. Клану не помешает стартовый капитал.

Мужчина лет тридцати, который хотел что-то сказать, закрыл рот и скосил глаза на мёртвого Дмитрия, чьи активы полностью ушли в первый фонд. Намёк про стартовый капитал он понял правильно.

— Возражений нет, — довольно кивнула Анна. — И последнее. Те, кто виновны в преступлениях, предстанут перед судом. В зависимости от тяжести преступлений, каждый получит справедливое наказание. От штрафа до смертной казни. Как вы можете видеть, двоим я уже вынесла приговор.

Гробовую тишину прервал шум — у молодого человека, которому было чуть за двадцать, застучали зубы от страха. Рядом с ним девушка свалилась в обморок, а старик схватился за сердце и упал лицом на стол.

Анна с улыбкой наблюдала, как Волковы трясутся от ужаса.

Она не чувствовала ни капли жалости к этим людям. В самый трудный час, когда её младший сын погиб, а старший стал инвалидом, никто не протянул руку помощи. Лишь Лариса посетила их. И та — по своим эгоистичным причинам. И лучше бы она не приходила… Лариса сделала жизнь Анны и Артура только невыносимее.

Подавив накатившую злость, Анна сказала:

— Давайте приступим к обсуждению дел клана.

Мы с Мией искали подходящий людей с Меткой Библиотеки Души, когда мне позвонила мама.

— Совещание прошло мирно, — сказала она. — Спасибо, что рассказал мне о Кларе и Дмитрии. Если честно, я бы не подумала, что он может быть замешан в том нападении.

— Да, я тоже был удивлён, — отозвался я.

Дмитрий, муж Агаты, свозил Борислава и Дрейка до ТРЦ, где произошло нападение, и забрал их после преступления. Он прекрасно знал, что они будут делать. А старуха Клара — одна из первых присягнула Агате и помогала ей устраивать несчастные случаи. Именно на её машине Борислав и Дрейк поехали на задание. Автомобиль позже был уничтожен.

— Что ты с ними сделала? — спросил я.

— Отправила в отставку. Ты упоминал, что поможешь мне разобраться с документами клана и раскрыть все махинации этих жуликов. Твоё предложение в силе?

— Конечно, — я взглянул на Мию. Та великодушно кивнула.

— Спасибо, сын. Как ты там? Встречался с отцом?

— Да. Он злится.

Мама хмыкнула.

Мы ещё немного поболтали, и я отключился.

— Отправить твоей маме Ники? — спросила Мия.

— Ники помогает членам Организации. Можешь создать ещё один ИИ?

— Могу, — неохотно сказала Мия. — Но ещё неделька, и первый сегмент Диска потухнет.

— Не потухнет, — пообещал я.

В итоге Мия создала ИИ, который должен взять на себя автоматизацию всех рутинных задач, связанных с управлением кланом. По заверению Мии, этот ИИ способен обрабатывать огромные объёмы информации, помогать в создании и управлении документов, ведении финансовых отчётов, отслеживании налоговых платежей и соблюдении всех юридических процедур. Вдобавок он должен выявлять все аномалии и подозрительные транзакции.

Внешне ИИ выглядел как розовая кошечка в строгих очках и с папочкой в лапках. Я решил назвать её Тики.

— Тики, ты любишь похвалу? — спросил я.

— Нет, это бесполезно, — строго ответила кошечка. — Я требую, чтобы хозяин строго выполнял все предписания. Он должен вовремя подписывать документы и проверять мою работу. В ином случае я буду об этом настойчиво напоминать.

Я с опаской взглянул на эту розовую кошечку. Выглядела она очень серьёзно, и уверен, свои угрозы выполнит в полной мере.

— Отправляйся к моей маме и помоги ей со всем, что она попросит, — приказал я.

— Слушаюсь, — Тики исчезла с экрана.

— А ты можешь создавать их более… нормальными? — осторожно спросил я Мию.

Кошечка фыркнула и отвернулась.

Вздохнув, я сел за свой рабочий стол. Передо мной был открыт файл некой Лилит Григорян. Скорее всего, именно она станет следующим членом Организации.