Корона смерти

Глава 12

— Ты хочешь залезть туда в броне? — Ревон стоял напротив купели, устало наблюдая за Александрой, принявшей решение прыгать в воду.

— А ты думал, мы будем голыми?

— Вообще-то, я на это надеялся.

Ревон заглянул в купель, но ничего кроме плоского дна не увидел. Конечно, портал открывается лишь на зов Александры, а для этого, ей надо приблизиться к невидимому входу.

— Загадай это желание, когда увидишь падающую звезду.

Ответа девушка ждать не стала. Она нырнула в воду, оставляя за собой множество брызг на белоснежной плитке. Уже проплыв какое-то расстояние, Александра услышала, что Ревон также удачно прыгнул в купель.

Дно приближалось, и девушка мысленно звала портал.

Откройся мне, откройся, откройся, я тут, я рядом.

Купель отозвалась, и слегка задрожала. Ревон подплыл к девушке, безостановочно оглядываясь по сторонам. Его чёрные волосы двигались куда медленнее, чем голова. Парень явно занервничал. Он подплыл к спине Александры, и накрыл собой.

Жаль, что выдавить какую-то колкость она не могла. А хотелось сильно.

Перед ними стал открываться портал, сначала это была маленькая щель, но после, она разрослась до своих щедрых размеров.

Александра высвободилась из защиты Ревона, и уверенно поплыла внутрь. Опять смена воды, тут была чище и прохладнее. Душа ликовала, она наконец-то снова вернулась в это чудное место.

Подплывая к верху девушка ускорилась, чтобы наконец впустить в лёгкие свежий воздух.

Выплыв наружу Александра поняла, насколько тяжела мокрая броня. Исчерпание сил уже дошло до предела, слабое человеческое тело просило долгожданного отдыха. Александра лениво ступила на траву, оставляя за собой мокрые следы.

Через мгновение на поверхности показался и Ревон. Чёрная рубашка обволокла его торс, что заставило щеки девушки покрыться лёгким румянцем. Александра с секунду смотрела на тело принца, пока краем глаза не увидела взгляд ярко голубых глаз.

— Удивительное место, — Ревон убрал со лба мокрые волосы, зачесав пальцами назад.

Его глаза пробежали по полянке, по дубу, по водопаду, и всё это вызвало заметное восхищение.

Рыбы подплыли к ним, словно магнитом притянутые. Александра склонилась перед краем воды с землёй, и нежно коснулась кончиком пальца до жителей прудика.

— Тут очень спокойно, и всегда день.

— Идеальное место, чтобы спрятаться от стычек Лилит и Андри.

Александра рассмеялась. Это точно. Если ей когда-нибудь надоест активность, что сопровождает её во дворце без конца, то она уйдёт именно сюда.

Промокшая до последний нитки броня, тянула девушку вниз, но ей удавалось справиться с этим. Тренировки прошли не зря, она получила оттуда свою пользу.

Ревон вышел на сушу, оставляя под собой лужу воды. В воздух поднялся запах сырой почвы.

— Когда этот портал открылся, ты хотела быть в полном одиночестве, — Осматривая поляну внимательнее, сказал Ревон.

— Откуда ты знаешь?

— Он составлялся из твоих потаённых желаний на момент его открытия, — Парень сел на траву, и щёлкнул пальцами. Одежда на них в сию секунду высохла. — А судя по этому всему, ты хотела одиночества, и тишины.

Александра тяжело вздохнула. Он был прав, когда она только попала сюда, то не знала куда деть свое горе от потери сестры, и ей хотелось спрятаться от всего мира.

Девушке села рядом с принцем, заключив свои ноги в кольцо из рук.

— Это соглашение? — Вдруг спросил Ревон.

— Что?

— Что ты хочешь за то, что показала мне портал? — Ревон лёг на траву, и закрыл глаза. Александра поймала себя на том, что любуется им. Ей захотелось проснуться утром, и увидеть рядом вот такого спящего Ревона. Потом они бы позавтракали, и отправились в Лучетс, где прогуляли весь день.

Девушка помотала головой. Почему она думает об этом? Это казалось ей полной чепухой, которую выдумал еë уставший разум.

— Ничего, — Запоздала ответила Александра, и получила ленивую улыбку в ответ. — Это тебе за то, что показал свой трёхэтажный город.

— Трёхэтажный город? — Блаженство сквозило в голосе принца. Он наслаждался продолжением отдыха. — Звучит интересно.

Александра молча легла рядом. Трава была тёплой, и слегка щекотала открытые участки кожи. Природный массаж, так она назвала это в прошлый раз. Как же она устала, день был полон удивительных моментов, но выматывал еë с тем же успехом. Веки потяжелели, и поднять их уже не удастся. Разум покрылся пеленой. Она так устала, что встать точно не сможет.

Александра услышала как запели птицы, но у неё в спальне никогда не было так слышно птиц. После, девушка поняла, что спит не на мягкой кровати, а на чём-то твёрдом, и это «что-то» медленно поднималось, а после так же медленно опускалось.

Александра открыла глаза. Яркое небо над головой заставило прищуриться девушку. Она уснула вчера на полянке, в мире за порталом. Еë желание прилечь отдохнуть на траве, закончилось крепким и сладким сном.

— Проснулась? — Голос Ревона она услышала не только над головой, но и ощутила всем телом.

Только сейчас девушка осознала на чем спала. Это была грудь принца. Александра подскочила так, как будто это был не принц, а горячая печка.

— Почему ты не разбудил меня? — Хриплым со сна голосом спросила возмущённая Александра.

Этим возмущением она попыталась прикрыть неловкость ситуации, в которой оказалась.

— Я хотел, — Ревон поднял руки, ладонями в сторону девушки. — Но ты так сладко спала. Мне просто не захотелось портить твой сон.

— Надеюсь, это остаётся между нами?

— Между нами может быть не только это, — Ревон поднялся на локтях, и через чур ласково провёл пальцем по горящей щеке Александры.

Девушка несдержанно отшвырнула руку Ревона от своего лица. Сейчас не до его шуточек, если она опоздала в военный лагерь, то это конец! Сегодняшнее утро в военном лагере было крайне важным, и не приведи небеса если она упустила время!

Александра не теряя ценных секунд нырнула в воду.

Портал открылся без лишних замедлений, словно чувствовал настроение Александры.

Девушка быстрым темпом проплыла расстояние от дна купели, до верха. Попутно моля всех Богов, и Богинь, чтобы не опоздать.

— Подожди, — Ревон выпрыгнул из купели, и побежал за Александрой. — Без меня ты всё равно не попадёшь в лагерь!

Одежда на Александре высохла, старания принца. Благодарить его времени не было. Девушка рванула к выходу из комнаты. У самой лестницы ей чудом удалось не сбить вальяжно шагающего Андри с ног.

— Куда так спешишь? — Останавливая подругу за руку, поинтересовался парень. — До тренировки еще час.

Александра вздохнула с облегчением, и это не укрылось от Андриана. Парень изумлённо осмотрел девушку, и собирался что-то сказать, как вдруг рядом оказался Ревон.

— Ты побежала как ошпаренная, — Не замечая ошарашенного друга воскликнул Ревон. — Разве я могу с самого утра так бегать? Немыслимо!

— Почему вы в той же одежде, что и вчера? — Андри оглядел их с ног до головы, попутно обводя пальцем вокруг фигуры каждого. — На счёт Александры можно ещё объяснить, хотя кажется, она даже причёску не сменила. А вот для тебя Ревон, это удивительно.

Девушка округлила глаза, выдавая их с Ревоном ещё сильнее. Чтобы не выдумал Андриан, это явно не было истинной правдой. Его зелёные глаза загорелись интересом, а губы расплылись в торжествующей улыбке. Этот придурок, решил что…

— Вы вылезли из одной постели?

— Нет! — Александра замотала руками, словно это поможет сбить назойливые мысли Андри из головы. — Ты не так всё понял.

— То есть, вы не спали вместе? — С недоверием спросил парень.

Александра обернулась на Ревона, в надежде найти помощи, но этот мерзавец стоял со своим привычно скучающим видом. Он просто наслаждался, как ей приходиться доказывать его другу, что между принцем и девушкой, ничего не было.

— Нет, — Вновь заявила Александра, но на удивлённый взгляд Ревона осеклась. — Да, но не в том смысле. Просто спали. И это получилось случайно.

— Я понял.

— Ты не правильно понял! — Александра злилась на всё. На себя, на Ревона который нагло стоял, на Андри который ничего не понимал, и выдумал себе что попало.

— Откуда тебе знать, как именно я понял?

Дверь рядом с ними распахнулась. Сонная Лилит вышла в одном халате, щуря свои глаза.

— Что черт бы вас побрал, случилось такого, что вы орете под моей дверью в такую рань?

— Александра спала с Ревоном, — Словно маленький ребёнок ябедничал Андри.

— Да не спала я с ним, — Александра топнула ногой, и уставилась на Лилит. — То есть спала, но не в том смысле.

— А откуда тебе знать в каком я смысле говорю?

— Стоп! — Крик Лилит разнёсся по всему коридору. Девушка раздражённо протёрла переносицу, попутно тяжело вздыхая. — Какая тебе разница кто с кем спит? Идите в другое место, и спорьте сколько влезет там. Ведёте себя как дети малые.

— Ревон, ты хоть что-то скажи! — Александра надеялась на его поддержку, но того только веселила эта заваруха. Не будь тут зрителей, она бы точно угостила его оплепухой. Андриан спокойно заверил;

— Верю я тебе, верю.

Андри обнял подругу за плечи, и та облегчённо вздохнула. Ей не хотелось, чтобы окружение считали её наивной девчонкой, отдавшейся за какие-то цветы. Интересно, Эшли поставила их в вазу, как ей наказала Александра? Скорее всего да.

— Что за собрание? — Рон поднимался по лестнице, сверля всех взглядом. Парень уже успел умыться, собраться и уложить свои каштановые волосы.

— Маленький спор с утра, — Пояснил Ревон. — Для разогрева.

— Понятно, — Рон наконец поднялся к ним, и встал рядом. — Кто сегодня перемещается в военный лагерь? Александра обещала нам сюрприз.

— Это без меня, — Лилит зевнула, и развернулась в сторону своей комнаты. — Там слишком воняет потом, и прочими мужскими выделениями.

Дверь хлопнула. Александра осталась наедине с тремя парнями. Компания конечно не плохая, но присутствие Лилит было бы не лишним.

— Ну, отряд не заметил потерю бойца, — Прокомментировал Андри уход Лилит, и сделал шаг в сторону Ревона.

Несмотря на то, что до тренировки еще целый час, Александре нужно подготовиться. Привести в порядок то, что было на голове, умыться и хоть как-то позавтракать. Это она решила сделать уже в лагере, поэтому кивнула Ревону, соглашаясь на перемещение прямо сейчас.

Солдаты встали в строй. Каждый напоминал статую, стоя неподвижно, и казалось даже не дыша. Многочисленная армия ели поместилась на территории отведённой им.

Александра стояла на холме, как и полагается еë новому статусу.

Дейн и Рон встали спереди солдат, внизу, таков приказ Главнокомандующей.

Ревон и Андри были похожи на два грозных льва, стоя на холме, но поодаль от девушки, это тоже по просьбе самой Александры. Всё должно быть так, словно она ни о чем не подозревает.

Утром к ней в шатёр пришёл Ласен, и сообщил, что воины ждут еë на важный разговор. Александра отпустила его, обещая подойти во время, а сама обрадовалась. Раз Ласен лично пришёл, значит Нилл всë же передал наказания девушки.

Александра отыскала глазами в толпе Нилла, и получила лёгкий кивок. Они готовы. Прекрасно.

Ласен стоял вместе с Корном, ниже девушки. Ванта они сместили к воинам, а может мужчина и сам не захотел больше стоят рядом с лжецами.

Ласен гордо выпрямил плечи, готовясь сказать свои последние слова в качестве командира, жаль, что он пока об этом не в курсе.

— Прошу внимания, — Благодаря мужчине, что усиливал голос, громко раздались слова Ласена. — Сегодня мы собрались здесь, чтобы наконец, высказать всë накопившиеся недовольство.

Александра скрестила руки на груди. Девушка чувствовала затылком, как закипает гнев внутри двух сопровождающих. Но, она заранее попросила, не лезть Андри и Ревону в этот разговор, подкрепив свои слова вечным "Я знаю, что делаю".

— Не так давно, сменили Главнокомандующего на человеческую девчонку, и это негативно отразилось на весь полк. Женщина не имеет право управлять мужчиной, тем более человеческая девица, бессмертными воинами! Получив своё звание за согретую постель его Высочества, она испортила наше мироустройство! Мы долго работали, а теперь солдаты слоняются без дела, тренируют и без этого сильные руки и ноги! Войны нет, а значит мужчинам нужно помогать во имя деревни, и не тратить попусту сил!

Сколько же много слов он говорил! Жаль, что это пустой звук. Всё его старания ради получения выгоды. С приходом Александры к посту «главнокомандующего» Ласен перестал набивать карманы чужими деньгами. Теперь, он словно рыба на суше, прыгает лишь бы как-то выжить, и для этого гад готов использовать любые способы. Даже в присутствии принца, заявил о постели благодаря которой якобы, ей далась должность. Насколько же он червивый внутри!

— Исходя из этого, мы с войском просим Его Высочество пересмотреть решение, и отстранить девчонку от серьёзной должности!

Ласен замолчал. Настало время для оказания армии своей поддержки, против которой принц не сможет пойти. Но, над полем раздался только один призыв. Это был Корон, мужчина уверенно выкрикнул "Отстранить", но после замолчал. Тишина. Это то, что сопровождало мысли и догадки Ласена. Он опростоволосился на глазах армии, принца, и Александры. Никто не пошёл за ним, оставляя гнить в той яме, которую командир копал Александре.

— Кажется, воины не очень то согласны с тобой, — Нарочито медленно произнесла Александра, нацепив скучающую маску, которую не раз видела у Ревона. — Или же вы вдвоём решили идти против Главнокомандующего?

— Никак нет! — Корон второй раз при Александре подал голос. И на этот раз он дрожал. Этот питомец Ласена испугался за свою шкуру, значит не такой уж он и верный.

— Давайте же спросим самих воинов, — Александра повернулась к армии, и подав знак мужчине "громкоговорителю" начала свою роль в этой конечной борьбе с Ласеном. — Кто из вас готов поддержать командира в том, что бы сместить меня с должности, которую я занимаю сейчас, прошу выйти вперёд! Вам ничего за это не грозит, мы уважаем ваше мнение в первую очередь!

И последний удар по самолюбию Ласена. Каждый из солдат склонил голову в знак уважения сопровождая это ударом кулака по груди. Этого Александра у Нилла не просила, они решили так сами. Поэтому, даже девушка, которая думала, что знает весь план, встала в полном изумлении.

Александра застыла. Ни один воин не пропустил такую дань уважения к девушке. Единый организм, в котором Александра приняла не последнюю роль.

— Главнокомандующая! Главнокомандующая!

Выкрик мужчин стал на столько громким, что даже усилитель голоса не поможет. В первый день, когда ей удалось подарить им надежду, они кричали только имя. Но сегодня, спустя всего лишь месяц, они подносили к небесам еë должность. Должность, которая еще навряд ли в этих краях звучала в женском роде.

Воины склонили перед ней головы. Такого не ожидалось никак. Тело пробрало множество мурашек, от громких кличей тысячи мужчин в еë адрес. Сердце било в такт победного клича.

— Ты! — Ласен указал пальцем на Александру, в точности, как в первый день знакомства. Но, там он смог совладать с собой, теперь же он нёсся что есть силы в сторону девушки. — Ты умрёшь прямо здесь, грязная сука!

Мужчина практически кинулся на Александру, как вдруг тёмная сила оттолкнула его с такой силой, что теперь бывший командир пробурил не маленький след в земле своим лицом.

Ревон встал рядом с Александрой. Такой холодной злости, ей ещё не встречалось. Ярость его голубых глаз направлялась в сторону встающего на ноги Ласена, и если бы принц не умел искусно соблюдать с собственными эмоциями, то вероятно, этот удар пришёл бы последним в жизни мерзавца.

За неё никогда никто не заступался. Александра не знала как реагировать на это. В глубине души ликовала маленькая принцесса, мечтающая о храбром рыцаре рядом с собой. Рыцаре с глазами цвета морской волны.

— Ещё раз ты выкинешь что-то подобное, — Ревон говорил голосом смерти. Столько там было собрано гнева и презрения. — Я переломаю все твои позвонки, а после вырву язык.

Ласен сплюнул землю под ноги, и вытер рот тыльной стороной ладони. В нём горела звериная ярость, но она не пугала Александру. Девушка знала, что этот трус ничего больше не сделает. Она чувствовала это всем своим нутром.

— Отныне, вы с Короном пожизненно отстранены от звания Командиров, — Александра одним жестом приказала «громкоговорителю» повторять, чтобы еë слова услышали во всех окрестностях. — За воровство и попытку бунта против Главнокомандующего, вы заслуживаете смерти, но я пощажу вас. Быть вам никем, и нечем отныне, и жить до конца помня, что человеческая девчонка с позором прогнала двух командиров в шею.

— Я тебе этого не прощу! — Ласен старался кричать как можно громче, но от этого его положение становилось более отчаянным.

Александра кивком головы наказала двум близ стоящим солдатам, увести обоих. Слушать угрозы надоело всем, поэтому девушка решила разбавить обстановку чем-то более приятным.

— Назначаю командиром воздушных войск одного из самых достойных этой должности, воина, — Александра опустила глаза в сторону стоящих парней. — Дейн, прошу, выйди сюда вместе с Вантом, и встаньте рядом.

Парень ошарашенно огляделся. Нет, ему не послышалось. Солдаты завопили его имя, толкая из толпы быстрее подняться на верх. Вант улыбнулся Александре, и гордо направился за сыном. С таким командиром он готов делить поле боя.

— Командиром сухопутных войск отныне становится — Рон!

Александра знала, он с честью пронесёт этот титул до конца своих дней. Друг детства хоть и был обычным смертным, но уже имел уважение среди воинов. Добросовестнее чем Рон, ей не приходилось встречать, и скоро все убедятся в этом. Пусть те, кто выгнал его за пару дней до экзаменов, ссылаясь на выдуманное слабоумие, будут жалеть. Они потеряли идеального командира, и стать ему таким теперь предстоит среди бессмертных.

Рон не сводил глаз с подруги детства, но он шёл. Шёл на встречу новому листу в его жизни, где он сам решает как ему жить.

Когда новые командиры встали на свои места, Александра выпрямив плечи произнесла последние слова перед занятиями, своим верным солдатам.

— Хочу сказать вам, спасибо. Вы вселили в меня надежду на жизнь. И в ответ я обещаю, что вы больше никогда не будете страдать от рук подобных Ласену и Корону. Вы воины, и других принудительных работ у вас нету!

Голоса провожающие девушку обратно в шатёр были наполнены счастьем. Они верили ей, и это самое ценное.

— А, ты хитра! — Андри влетел в шатёр самым последним. Внутри уже уселись Дейн, Рон, Ревон, и Александра. — Но, и как умна! Это же надо, целую армаду воинов заставила склонить головы, за месяц!

— У Александры всегда хорошо работала голова, — Подтвердил Рон, качаясь на стуле. — Но, признаться честно, даже я был поражён.

— Давно надо было этих двух в шею гнат, — Сказал Дейн, натянув свою обворожительную улыбку. — Почему-то солдаты боялись идти против них.

— Не было достойной смены, — Отозвался Андриан. Ему как главнокомандующему известно больше всех. — А сейчас ты подрос, и Рон объявился.

— Для меня это честь, — Рон поклонился всем сидящим за столом.

Наверное, Александру ждёт ещё долгий разговор с другом, но не сегодня. Пусть высказывает своё негодование по поводу её тайны, как-нибудь в следующий раз.

В шатре среди тьмы появилась Лилит.

Девушка надела чёрные штаны с высокой посадкой, и белую рубашку, но всё равно добавила свою изюминку в этот образ. Она расстегнула первые пуговицы рубашки, оголяя верхнюю часть груди.

— Ничего важного не пропустила?

Все посмотрели на неё с долей изумления. Она пару часов назад зарекалась не ходить в это грязное место, но появилась в самой гуще военного лагеря.

Дейн как-то странно оглядел девушку, и его улыбка превратилась в хищную. Похоже, такие дамы в его вкусе, только вот стерпеть характер каждому не дано.

— Вообще-то пропустила, — Андри сложил руки на стол. — Представление Александры закончилось, ты опоздала.

— Не говори того, о чем не знаешь, маленький мальчонка, — Лилит села напротив него, окатив презрительным взглядом. — Я всё видела, смотрела издалека. Александра, ты молодец.

— Рада стараться.

Александра улыбнулась подруге, и вновь посмотрела на Дейна. Парень не скрывал интереса, дерзкий юноша активно оглядывал оголённые белоснежные плечи, и спускался глазами всë ниже.

— Чего вылупился? — Лилит даже не повернулась в его сторону, но откуда-то точно знала, что он смотрит именно на неё. — Раздражаешь.

Александра замерла. Если они сейчас сойдутся в словесном бою, то чью сторону ей придётся занимать? Даже Ревон затаил дыхание, стоя всё это время за спиной Александры.

— Если бы я не смотрел в твою сторону, то это вероятнее, раздражало бы тебя сильнее.

Лилит округлила свои выразительные глаза, и там появилось столько пламени, что казалось огоньки выскочат и сожгут горячо любимый Александрой шатёр дотла. Но Дейн даже не отвёл взгляда, сидел с таким лицом, будто гнев Лилит направлен не на него.

— Глупый мальчишка, — Прошипела девушка. — Не тебе со мной так разговаривать.

Александра вдруг ощутила всем телом натянутую обстановку вокруг. Словно по всему пространству расставили массу ловушек, шаг вправо или шаг влево может стать последним. Между Дейном и Лилит самое опасное место, где смерть неминуема.

— Давайте успокоимся, — Взяла всё в свои руки Александра. — Нам не до конфликтов сейчас.

Лилит ещё секунду смотрела на Дейна, и повернула свои сапфировые глаза в сторону подруги. Затишье перед бурей, вот как назывался их молчаливый уговор перенести спор на неопределённое время. Дейн сегодня впервые на памяти Александры, показал когти. С ней парень был добрым и радушным, а тут, решил язвить. Лилит же не удивляла, от неё такое поведение вполне ожидаемо.

— Дейн, Рон, теперь на вас большая ответственность, — Александра постаралась включить в голос все свои командирские навыки. — Будьте добры, вести себя подобающе новой должности. Заслужите уважение, и почёт армии, не запугиванием, а справедливостью.

— Обещаем служить правдой и верой, — В ответ отозвались оба парня.

Александра опустила двух командиров по делам. Сейчас им важно следить за тренировками, и за настроение в коллективе. Андри хвостом ушел за ними, сообщив всем, что соскучился по полю и своим неукротимым воинам. А также, изъявил желание побороться с Дейном на мечах.

— Никогда не привыкну к этому месту, — Лилит нервно помотала головой. Им повезло, что стычка сестры Ревона и нового командира воздушных войск не зашла дальше.

Головная боль сковала в оковы Александру, поначалу это было вполне терпимо, но сейчас, она постоянно терла виски в попытке приглушить неприятное чувство.

— Ты в порядке? — Ревон впервые подал голос, с момента отстранения Ласена. Парень словно ждал, когда шатёр покинет как можно больше народу.

— В полном, — Александра зажмурила глаза, и постаралась загородиться от гудения в голове. — Спасибо, если бы не ты, то Ласен с удовольствием поквитался бы со мной.

— Я горжусь тобой, — Ревон положил руку на плечо девушки. Александра поняла, что ей не хватало этого ранее. — Спасибо тебе. Если бы ты не навела порядок в военном лагере, неизвестно во что это могло превратиться.

Александра улыбнулась Ревону на столько, на сколько позволила ей головная боль.

— Хочу устроить праздник солдатам, — Объявила девушка принцу. — Если ты позволишь.

— Выпиши всё необходимое, и отправь мне. Я прикажу рассчитать нужную сумму денег.

— Хватит уже любезничать на моих глазах! — Лилит недовольны цокнула языком, и сморщила свой изящный носик. — Если вы не прекратите, я уйду.

Ревон хитро улыбнулся сестре, а после попрощавшись, растворился во тьме.

— Терпеть головную боль, не самая лучшая идея.

Лилит сидела за столом, рассматривая свои ногти. Даже в этом жесте, в котором казалось бы ничего такого и нет, ощущалась могущественная сила, что подарили ей мать с отцом. На вид девушка была фарфоровой куколкой которую легче лёгкого разбить, но на деле это волчица, способная порвать человека.

— А что прикажешь делать?

Александра вновь схватилась за виски. Да чтоб её! Боль как гром среди ясного неба. День начинался слишком хорошо, и Боги решили поиздеваться над ней.

— Отправимся домой, и я сделаю тебе хорошее снадобье.

— Как я могу оставить армию?

— Не зря же ты назначила этих мальчишек командирами, — Лилит вне терпении удалиться из этого места, раздражённо фыркнула. — Соглашайся, если не хочешь мучаться весь день.

Александра посмотрела в сторону входа, словно оттуда можно было увидеть тренировки войска. Увидеть быть может и нельзя, но она точно слышала, что все заняты делом. А продолжать работать с головной болью, ей только в убыток.

Девушка дала своё согласие, и они отправились во дворец.

Александра очутилась в покоях Лилит. Ранее тут бывать ей не приходилось, и поэтому, из-за интереса девушка стала рассматривать каждую деталь.

Кровать оказалась больше, чем у Александры. Да, и на подушки Лилит не скупилась. Всё говорило о важности комфорта хозяйки комнаты. Рядом с кроватью красная лежанка, по размерам предназначавшаяся Грому, но сам волк спал на перине, вытянув лапы. Туалетный столик завален украшениями, и в основном преобладали серьги и браслеты. Благодаря увиденному, Александра догадалась, что любимый цвет Лилит, — красный. Что не очень то удивляло.

Даже постельное бельё цвета мака. От кроваво красного до яркого, такие тона украшали покои. Стеклянные двери ведущие на террасу значительно выделялись среди всего дизайна, но Лилит умудрилась впихнуть свой цвет, ручки украшали красные камни.

Рядом с дверью в купель, был ещё один вход, это настолько заинтересовало Александру, что она даже подошла ближе.

— Правильно идешь, — Лилит дёрнула ручку, и дверь распахнулась. — Это мой кабинет.

Но, то, что было внутри не похоже на кабинет. Скорее кладовая ведьмы травницы. Запах сушёных растений вперемешку с жжённым воском, словно вырвался на волю, держась долгое время в заточении.

— Не знала, что ты увлекаешься травами… — Как только Александра сказала эти слова, на глаза попались камни. Они лежали на одном из двух столов в комнате.

Каждый был своей формы, цвета и размера. Под ними лежали куски пергамента, красивым почерком на каждом подписано название.

— Чёрный оникс, — Александра вполголоса читала каждое название, завороженно рассматривая камни. — Снежный обсидиан, амазонит, пирит…

— Не рекомендую их трогать, — Лилит подошла к подруге со спины. — Каждый наделён мощной энергией.

— От них не возможно оторвать взгляд.

Александра не лукавила. Каждый камень притягивал по своему. Какие-то имели добрую ауру, другие же мрачную, но всё равно приятную. Девушке хотелось прикоснуться пальцем к гладкой поверхности заколдованных камней.

— Знаю, — Лилит взяла руку Александры, пробуждая от созерцания колдовских атрибутов.

Девушка обернулась. Над соседним столом висели сушенные травы, известные и неизвестные ей. Везде разложились какие-то склянки, баночки и мешочки.

— Мать научила меня кое-чему, — Лилит села за стол с травами, и передвинула к себе небольшой глиняный горшочек. — Ведьмовские ритуалы часто проводились на моих глазах. Сколько она успела приворожить молодых парней…

— К себе?

Лилит взяла сушенные листы лавра, и кинула в горшок, заливая все заговоренной водой из склянки.

— Ей это было ни к чему, — Девушка добавила какое-то неизвестное Александре растение. — И отца она уж больно любила, не смотря на желание мстить.

— Значит, привороты были на заказ?

Лилит поднялась из-за стола, внимательно оглядывая засушенные травы. Найдя подходящее, девушка рывком содрала сушенную ромашку.

— Хочешь жить, — умей вертеться. Всегда найдутся влюблённые дуры, готовые на всё ради желанного парня.

Подруга попросила подать мяту, и Александра охотно помогла. Голова вновь заболела, будто ударили топором. Такие приступы не давали сосредоточиться на стараниях Лилит в полной мере.

— Всегда было интересно, — Сжимая руками голову, поинтересовалась Александра. — Что потом бывает с теми, кто таким способом обманул небеса?

— Привороженные долго не живут, — Лилит щелкнула пальцами, призывая немного огня под горшок. — Так что, такие дамы вынуждено становятся вдовами, раньше положенного.

— И, зачем только идти на такое?

Лилит отвечать не стала. У каждого найдётся своя причина для таких отчаянных действий, но дочь ведьмы явно считала это аморальным и глупым. Но что поделаешь, когда влюблённость туманит разум.

Подруга уже заканчивала свой отвар, добавив щепотку корицы. Горячее пойло необходимо выпить сразу, чтобы эффект пришёл как можно раньше, так объяснила Лилит.

Александра задержав дыхание выпила содержимое горшка, и подождав пару минут, вздохнула с облегчением. Приступы мигрени прекратились. Помимо этого, тело словно наполнилось энергией. Иметь подругу знающую толк в травах, оказалось довольно полезно.

— Возьми с собой, — Лилит протянула Александре пучок перевязанной травы. — Это шалфей. Зажги его вечером и сон нормализуется, к тому же, запах шалфея неплохая профилактика дальнейших приступов мигрени.

— Благодарю, — Александра приняла травы. — Попрошу Эшли пройтись с ним по комнате.

Дверь в кабинет Лилит с тихим скрипом приоткрылась, и к ним зашёл сонный Гром.

Волк потянулся на передних лапах, после ленивой походкой направился к Александре.

— Привет, — Девушка погладила его между ушей. — Мне бы тоже хотелось, проваляться весь день, как ты.

Волк поднял свои красные глаза на Александру, и девушка вспомнила, что давно хотела спросить Лилит об этом.

— Почему его глаза красные?

— Маленький дефект при воскрешении, — Подруга слабо подула на маленький костер, и тот потух.

— Глаза ворона, который напал на Лесовичка, тоже были красными, — Александра задумалась, не замечая как начала покусывать нижнюю губу. — Быть может, он тоже был мёртвым?

— Такой цвет глаз не всегда появляется при воскрешении. Скорее всего, кто-то насильно приручил эту птицу.

Такой вариант событий был больше похож на правду. Но, кому пришло в голову приручать ворона, оставалось загадкой.

Сейчас это не главное, Лесовичка удалось спасти, и это куда важнее. Ворон мёртв, но вдруг его хозяин смог приручить не одного, а несколько воронов. Неизвестно, вернуться ли преступники вновь за маленьким созданием Блудного леса. В душе Александра надеялась, что Лесовички усвоили жестокий урок, и впредь будут осмотрительнее.

— Какие есть способы для приручения?

— Если это одно существо, то можно провести ритуал, — Лилит складывала все атрибуты для создания снадобья на место. — Но, множество может приручить только обладатель посоха, — Знающего. Найти этот посох практически невозможно.

— Что за посох Знающего? — Александра села на стул, сложив руки на коленях. — Расскажи мне поподробнее.

— Знающий жил задолго до моего рождения, — Взгляд Лилит уставился в никуда, словно она была свидетелем тех времён, а теперь ей приходится вспоминать. — Он умел вести за собой как смертных, так и бессмертных. К нему обращались за помощью, за советами. Его ум был настолько обширным, что поговариваюиногда он знал, что будет наперёд. Так Знающий и заслужил уважения среди народа, а потом жажда большего накрыла его.

— Что он сделал?

— Знающий только успел создать посох, и каждый кто возьмёт его в руки может подчинить себе всякого, чьей головы коснётся посох. Узнав об этом, народ взъелся, и бунта было не миновать. В этом бунте посох изъяли, а его убили. Вот, и весь рассказ.

— И никто не знает, где держится этот зловещий посох?

— Жена Знающего, прекрасная Геката, — Лилит улыбнулась уголками губ. — Сожгла всё поселение, отомстив за смерть мужа. Позже, она спрятала посох, и покончила с собой.

Лилит прошла к двери, и жестом пригласила подругу покинуть кабинет. Не задерживаясь и на секунду, они вышли в коридор.

Александра всё это время думала о Знающем, посохе и Гекате. Насколько же любила его жена, раз сожгла целое поселение, не пожалев стариков и детей. Это жестоко, но обезумевшая после непредвиденной кончины родного мужа женщина впала в отчаяние, где выход казался ей только в мести.

Уже на самой лестнице им встретился орел, летевший на третий этаж. Александра даже не успела испугаться огромной птицы, как вместо неё появился парень.

— Прошу прощения за вторжение, — Юноша поклонился Лилит. — Где я могу отыскать, — Главнокомандующего?

— Я за него, — Александра выступила вперёд. Парень озадаченно осмотрел смертную с ног до головы.

— У меня приказ. Мы не имеем право разглашать сведения посторонним лицам, мне нужен именно Андриан.

— Ты же знаешь, что мы не враги, — Раздражённо воскликнула Лилит. — Говори, а не то лишишься головы.

Парень медленно осмотрел подруг. Видно, как он метался между игнорированием угроз Лилит, и всё же разглашением каких-то сокровенных сведений.

Судя по настороженности, он и был одним из шпионов Андри. Его спешка насторожила Александру так, что девушка готова была вытрясать все сведения имеющиеся при нём.

Но шпион сдался.

— В деревне за которой нам приказано следить, объявился Граф Эш.

Срочное собрание в кабинете Ревона проводилось в полной неразберихе.

Лилит с Андри упорно спорили, обсуждая способы нападения на Графа.

Рон с Дейном внимательно выслушивали любые предложения, и как полагается командирам, взвешивали каждый вариант.

Дейна позвала Александра. Пока они вместе трудились на поле, она открыла ему всю тайну появления во дворце, и парень согласился помочь, если это будет нужно. Хвала Богам, они не сцепились с Лилит в такой момент.

Ревон же сидел за своим столом, и принимал каждый высказанный план действий, а после отклонял. Нападать в открытую по среди дня, глупость, если они упустят этого Графа, то «пиши пропало». Ждать пока придут сумерки, которые смогут скрыть их внезапное появление, тоже рискованно.

— Предлагаю слежку, — Александра впервые за всё время собрания выдвинула свою позицию. — Нам важно не только выбить из него информацию, но и узнать где он хранит тела.

— А если он заподозрит неладное? — Андри сдвинул свои густые брови. — И устроит ловушку.

— Думаешь человек способен переиграть нас? — Не скрывая сарказм, спросила Лилит.

— Не забывайте, что он не просто человек, — Дейн сложил руки крестом на широкой груди. — Ему дано бессмертие, и быть может какие-то силы.

— Но всё же, — Вмешался Рон. — Считаю слежку лучшим вариантом. Первая наша цель, это поиски тел.

Сколько горечи было в последней фразе! Парень держался достойно, не вступал в конфликты и не рвался вырвать сердце мерзавца, но полностью скрыть свою скорбь ему не удавалось.

Александра поникла, ей удавалось сдержать эмоции куда хуже. Только от мысли, что им предстоит поиск тела Лии, сердце сжималось в тиски.

— Медлить нельзя, — Со всей строгостью сообщил Ревон. Именно за ним было последнее слово, и его решения ждали все. — Но, и рисковать я не позволю. Ожидания этого Графа затянулось, он очень хорошо прячется, и нам стоит узнать где. Исходя из выше сказанного, я решил, что предложение Александры будет самым безопасным. Если кто-то из вас отказывается, то пусть остаётся во дворце.

Ревон повернулся в сторону девушки. От его улыбки на душе стало чуточку теплее.

— Мы с Александрой отправляемся на слежку за мерзавцем.

Рон, Андри и Дейн встали первыми, показывая, что примут активное участие в поимке Графа. Лилит не изменяя своим привычкам, подождала некоторое время, и тоже поднялась.

— Отлично, — Голосом правителя, заявил Ревон. — Дейн, передай отцу, что на неопределённое время он главенствует в военном лагере.

Как только Александра переступила порог своей комнаты, на кровати появилась одежда. Это была новая броня, больше похожая на одеяние наёмных убийц. Всё сугубо чёрного цвета.

Эшли вежливо пригласила девушку пообедать перед миссией, а после заплести волосы.

Александра отказалась от еды, а за туалетный столик села.

— Вам нужно много сил, для поимки преступника, — Эшли собрала волосы девушки на макушке в тугой хвост. — Отобедать не было бы лишним, Госпожа.

— С пустым желудком легче бегать.

— Как скажете, Госпожа.

Эшли закрутила волосы вокруг основания хвоста, и закрепила причёску.

Александра уставилась в зеркало. В первый день еë лицо выглядело крайне осунувшимся, а теперь… Щеки обрели живой румянец, кожа не сохла, как и губы. Даже серые глаза оживились. Это только месяц жизни во Дворце, а впереди ещё энное количество времени. Лия тоже войдёт сюда, она увидит красоты Лучетса, праздники, огромные купели и прочие достоинства этой стороны мира. Еë сестра увидит новую жизнь, где не обязательно выходить замуж, чтобы жить счастливо. Где не заставляют рожать, где ты чувствуешь себя настоящим.

Александра направилась за ширму. Времени ещё много, и торопиться ей некуда.

Парни компании оказались куда пунктуальнее, чем девушки. Ревон, Рон, Дейн и Андри уже стояли по местам, топча подошвой пол.

Александра спустилась к ним, под недовольные вздохи, и тихий шёпот «Наконец-то».

Ревон сменил свой деловой стиль, на удобный, по случаю. Парень впервые одел мужскую летнюю броню. На поясе у него висел меч, принц решил, что этого оружия вполне хватит.

Рон с Дейном не стали менять одежду военного лагеря, и лишь добавили в свои ножны пару кинжалов.

Андри тоже впервые оделся не в рубаху со штанами, и как же ему шел этот стиль! Волосы парень заплел в тугой пучок на затылке.

— Ну и где же наша дорогая Лилит? — Андри вышел вперёд, высматривая на лестнице сестру Ревона. Но девушки там не было.

— Наверняка думает как эффективнее появиться, — Дейн стоял спиной к стене, и точил один кинжал об другой. — Мне кажется, это в еë характере.

Ревон усмехнулся. Александра бросила на парня разочарованный взгляд. Принцу только и лезть в разборки двух одарённых.

— Уж не думала, что в твоём характере обсуждать девушку за спиной, — Лилит походкой кошки спускалась с лестницы, ведя одной рукой по перилам. Сзади хозяйки шёл Гром, сопровождая её в любое опасное место. — А уж тем более, девушку которая может вырвать твой сладкий язычок.

Лилит подошла к Дейну, встав прямо перед ним. Теперь видно куда сильнее, на сколько Лилит уступает в росте своему сопернику, на целую голову! Но это её совершенно не пугало. Второй раунд этой перепалки начинался прямо сейчас.

— Ты можешь сделать с моим языком кое-что поинтереснее.

Дейн кинул мимолётный взгляд на пухлые губы Лилит, и вновь уставился на свои кинжалы.

— Мечтай, — Лилит самодовольно улыбнулась, словно хищник загнавший добычу в ловушку. — Не ты единственный, кто угрожает уложить меня в постель.

— Но я единственный, кого ты сама бы хотела видеть там.

— Разве что, на одну ночь.

Лилит издала короткий смешок, и качая бёдрами направилась в сторону Ревона.

Александра посмотрела на Андри ища ответа в его глазах, но парень сам наблюдал за этим сведя свои густые брови. «Обычно, она таких съедает на завтрак», вот что читалось в его глазах. Обычно. Но не сегодня.

— Отправляемся, — Объявил Ревон, и как-то слишком близко подошёл к Александре.