Корона смерти

Глава 18

— Отец с Дарсом? — Вместо приветствия спросила Лилит, на ходу заплетая шелковистые волосы в высокий хвост.

Они собрались в кабинете Ревона. Андри тарабанил пальцами по поверхности стола, обдумывая каждый планы действий. Дейн нервно кусал нижнюю губу.

Рон подошёл стратегически, и спокойно сообщал о том, что армия вполне готова к бою, и настрой у войска приемлемый для этого.

Мизерия позаботилась о Лии, и Александре, принеся две брони по их размерам. Наверняка, по дороге заглянула к Эшли, предупредить, и попросить нужные вещи.

Лия была напугана. Это читалось по движениям, по глазам, по лицу. Сестра никогда ранее не бывала так близко к войне, а теперь, предстояло воочию увидеть это.

— Нет, — Андри протёр виски, успокаивая себя. — Шпионы сообщили, что он отказался от замысла сына, и дал возможность двум сыновьям сразиться на поле битвы.

— Этот придурок и так имеет право на трон, что ещё ему нужно?

Лилит срывалась на крик, показывая всю свою ненависть младшему брату.

— Не в этом дело, — Ревон был спокоен как никогда, и почему то, это пугало Александру. — Другая причина.

— Нам нужно срочно перейти в военный лагерь, — Слова Андри были обращены к принцу.

И Ревон долго не думал. Темнота накрыла всех. Александра сжала руку сестры. Лия коротко вскрикнула от неожиданной смены обстановки.

Вант ждал их у шатра, в полной боевой готовности. Запах метала, и костра, ударили в нос Александры, навевая на ностальгию, когда она оказалось в этом месте впервые.

Командир поклонился в пояс прибывшему Ревону, и последовал за всеми внутрь.

— Ваше Высочество, солдаты готовы прямо сейчас выдвинуться на защиту провинции, — Со всей ответственностью заявил Вант.

— Пока подождём, — Ревон поднял руку вверх, показывая, что сейчас говорит только он. — Дарс ещё в двух днях пути от нас. Если войско выйдет завтра с утра, то успеют столкнуться с ним на степи, разделяющей Провинцию смерти и Провинцию света. Там хватит места для сражения. Твоя морская пехота тоже нужна, они пойдут вместе с пешими, лишние руки не помешают.

— Да, Ваше Высочество.

Андри всмотрелся в карту, прикидывая вслух на сколько может затянуться эта безумная бойня.

— Войско Дарса не большое, — Сообщал Главнокомандующий. — Но среди них есть те дьявольские псины, а с ними как нам известно бороться не легко.

— Думаю, мы с девочками вполне набрались сил, — Влезла в размышления Андри, Мизерия. — И волкодавов возьмём на себя. Вы уж справитесь с армией.

Андри даже не взглянул в её сторону, кивая карте.

— Этот ублюдок решил, что собирать большое войско нет смысла, — Лилит выпустила струйки тьмы в воздух, чуть опустошая избыточную силу. — Но они не знают, что у Ревона есть военный лагерь.

— А жители? — Взволнованно спросила Лия, указывая на границу. — Эта степь слишком близка к городу, есть риск, что враги могут пробраться.

Александра округлила глаза, смотря на карту. Сестра была абсолютно права, и даже если они победят, то повреждения заденут северо-западную часть провинции. А там живут мирные горожане, старики, дети. Богини!

— А что, если перебросить беспомощную часть населения во дворец, — Предложила Александра, чувствуя как сердце обливается кровью.

— Думаешь, они все поместятся там? — С долей сомнений спросил Рон.

— Дворец довольно большой, — Размышляла вслух Лилит, поглаживая свой подбородок. — Возможно, идея удастся.

— А если дойдут до дворца? — Вновь заговорила Лия. — Там же дети и старики!

— Есть у меня план и на этот счёт, — Заверила Александра, не подавая виду, что внутри сомневалась. — Лилит, мне нужна твоя помощь для переноса горожан. Мужчинам стоит остаться в лагере, и начать подготовку.

— Я тоже пойду с вами, — Мизерия вышла вперёд шаркая своими кожаными штанами. — Мои силы лишними не будут.

Александра склонила голову, благодаря подругу за помощь, и повернулась в сторону побледневшей Лии.

— Если ты хочешь, то можешь остаться с горожанами, и помогать им.

Рон удовлетворённо выдохнул, считая, что это самая лучшая идея. Но, Лия поменялась в лице, её глаза загорелись светом, а мягкие черты лица приобрели некую жёсткость.

— Я пойду с вами, — Чётко выговаривая каждое слово, заявила девушка. — Помогу в переноске мирных жителей во дворец, а после отправимся на поле боя. Вместе.

Гордость за сестру смешалась с переживанием. Она готова поступить собственные страхи, ради мирных жителей Лучетса, но как робкая Лия отреагирует, видя сражение воочию.

Александра отвела себя от этих мыслей. Лия прошла через смерть, и не сломалась.

— Отправляемся, — Объявила Лилит, созывая подруг к себе.

В Лучетсе объявили военную тревогу. Горожане носились по улицам, сбивая друг друга с ног. Никогда прежде, им не приходилось слышать эти ужасные звуки, предвещающие скорую войну.

Девушки переместились на среднюю улицу, где расположилось чудесное кафе "Сияние". Александра тут же направилась к знакомым дверям, чтобы расспросить хозяйку об обстановке в городе.

Женщина встретила их радушно, приглашая войти внутрь, чтобы спрятаться от суматохи. Наверное, это место впервые пустовало полностью. Столы и стулья были сдвинуты в хаотичном порядке, что говорили о том, что жители завтракали в Сиянии, и услышав тревогу, понеслись кто куда.

— До последнего надеялась, что неправда, — Протирая стол мокрой тряпкой, хозяйка шмыгала носом. — Теперь вижу. Раз вы пришли, значит кровь польётся.

— Помогите нам, — Александра остановила руку женщины своей, и на девушку поднялись красные от слез глаза. — Времени мало. Нужно собрать как можно больше жителей, и в первую очередь детей.

— Зачем?

— Старики, дети, и слабые от болезней горожане, отправятся во Дворец, — Лия сделала шаг вперёд, обращая печальное внимание на себя. — Там, они будут в безопасности.

Женщина рухнула на пол, заливаясь горькими слезами. Пухлые руки прикрывали ручьи слез, в бесполезной попытке остановить их.

Александра положила ладонь на спину хозяйки, и почувствовала как её тело содрогается от каждого всхлипа.

— Мой муж… — Глотая воздух, начала говорить женщина. — Он тяжело заболел. Я бы не оставила его в этом доме подло сбегая в укрытие.

Ком встал в горле. Александра старалась подавить свои печальные мысли, о том, что могло бы произойти с мужем и женой в этом кафе, если враги пробьются в город. Женщина бы так и сидела у койки больного мужа, не думая о том, что нужно спасаться. Она бы осталась с ним, ждать смерти.

И не своего конца боялась жена, она боялась, что её супруг умрёт в полной беспомощности.

— Соберите вещи свои и мужа, — Мизерия села на колени перед женщиной. — Я вам помогу. После, помогите и нам, вы знаете город. Где живут те, кто не в состоянии скрыться в убежищах. Нужно собрать как можно больше народа.

Хозяйка последний раз всхлипнула, и тяжело поднялась на ноги, опираясь о край стола. Мизерия последовала за ней на второй этаж, оставляя подруг идти дальше.

— Пока они собираются, мы сами попробуем разузнать, кому в первую очередь нужна наша помощь, — Выходя из заведения, сказала Лилит.

Уже на улице Лия быстро обогнала девушек, вглядываясь во все лица мимо проходящих.

— У вас есть дети? — Сестра остановила женщину с острыми ушами, и та резко закивала в ответ.

— Прошу, сообщите всем соседям чтобы собрали детей, стариков и больных, а после пришли на Нижнюю улицу, у книжного магазина. Мы перенесём вас в безопасное место.

Женщина расплылась в благодарности, и Лилит вежливо намекнула той, — поспешить.

Про книжный магазин решила Александра, это было первое место в городе, пришедшее на ум.

Девушка осмотрелась ища "громкоговорителя", который сообщил жителям о чрезвычайной ситуации. Но, среди суматохи, разобрать что либо, было слишком тяжело.

Они останавливали всех, повторяя одну и ту же фразу как молитву; Оповестите соседей, знакомых и всех неспособных укрыться в убежищах, чтобы собирались в назначенном месте.

— Где может быть Громкоговоритель? — Спросила Александра у Лилит, которая только что отошла от старушки.

— Скорее всего на верхней улице, — Девушка сразу же направилась в сторону лестницы. — Нужно быстрее его найти, паника как лавина накрыла народ.

Подруги побежали по лестнице наверх, огибая все красоты города. Александра молилась, чтобы после столкновения с Дарсом, все осталось в таком же виде. Им крайне необходимо выстоять, не давая врагу приблизиться к границе.

Лия удивляла сестру все больше. Девушка мыслила куда трезвее, чем Лилит и Александра. Она хватала горожан на ходу, давая им надежду, и успокаивая суматоху.

— ВНИМАНИЕ! ПРОСЬБА ЗАПАСТИСЬ ПРИПАСАМИ, И СКРЫТЬСЯ В УКРЫТИИ!

Голос мужчины, — Громкоговорителя раздался прямо над головами, а после крики народа вновь усилились. Ужас, и нескончаемая паника витали в чудесном, и самом лучшем месте, которое доводилось видеть Александре.

Лилит создала облако тьмы рядом с ними, после велела подняться на него. Девушки послушно забрались, и облако понесло их в сторону мужчины.

— Передай горожанам наши слова, — Ещё не успев спрыгнуть с облака на крышу, приказала Александра. — Внимание, все семьи имеющие детей, или тяжело больных. Все старики, и неспособные уйти в убежище. Срочно, направляйтесь к книжному магазину на Нижней улице.

Лестница тут же набилась народом. Каждый из них спешил скорее спуститься вниз, создавая опасную для жизни давку. Остановить это не может никто. Все в панике.

Снизу, к зданию на котором стояли девушки, подошла большая толпа мужчин, разных возрастов и внешности.

— Вы от Его Высочества? — Крикнул один из них, выходя вперёд.

Лилит не скрывая подозрения, кивнула на вопрос незнакомца.

— Мы добровольцы, — Мужчина протянул руку к толпе. — Куда нам идти?

Александра наклонилась, чтобы расслышать её слова стало проще.

— Я сообщу Главнокомандующему. Вас перенесут в военный лагерь для подготовки. А, сейчас помогите жителям, добровольцы.

Мужчины выкрикнули своё согласие, и направились в сторону лестницы, останавливаться безумный поток. Они по очереди пропускали горожан, чтобы давка прекратилась.

— Теперь нам нужно к книжному.

Александра посмотрела на Лилит.

Продавец в книжном оказался одним из добровольцев. Мужчина быстро навёл порядок в шумной толпе, и удостоверил всех, что никого тут не оставят.

Лилит пришлось сделать несколько переходов, чтобы перенести такое множество народу.

Александра с Лией уже располагали горожан по комнатам, поселяя в каждую по три семьи. Большая часть мужчин ушли в добровольцы. Остальные, либо больны, либо в уже солидном возрасте.

С детьми из семей остались женщины. И договориться с ними было куда проще, чем с мужчинами.

— Прошу вас, — Александра открыла дверь покоев на втором этаже, для пожилой пары. — Наши служанки уже постелили вам матрасы. Еду вам также будут доставлять в ваши комнаты.

Старик проковылял внутрь, и тихо поздоровался с девушкой, что уже сидела внутри, держа на руках младенца. Старушка искренне поблагодарила Александру, и зашла следом.

На каждом углу лежали матрасы, и вещи беженцев. Но места хватило.

Все молодые люди не имевшие желания стать добровольцами, перешли в убежище под городом. Туда Александра наказала доставить как можно больше еды, и питья.

Благо в таком маленьком городке, жило не много жителей.

— Александра, — Мизерия бежала к ней, огибая матрасы. — У нас нет больше мест, а Лилит перенесла детей оставшихся без родителей. Они жили в доме неизвестной женщины, этот дом стоит на самой границе.

Александра быстро направилась в сторону указанную Мизерией. Гул громкого плача они услышали задолго до того, как увидели бедных малышей.

— Они последние? — Спросила у Лилит Александра, и та устало кивнула.

Девушке нужно выспаться, чтобы восполнить силы. На такое количество переноса понадобилось не мало магии.

— А где их сопровождающая?

— Она осталась в убежище вместе с сыном, — Пояснила Лилит, оглядывая детей. — Точнее, она сбежала туда, а малышей оставила одних в доме. Благо, соседи помогли им выйти, и привели ко мне.

— Они пойдут ко мне в покои, — Заявила Александра, посчитав в уме количество детей. Их было ровно двадцать три. Мал мала меньше… Как воспитательница могла оставить их одних?

— У тебя тоже места нет, — Вполголоса сообщила Мизерия.

— У меня есть портал, — Александра присела на корточки, вытирая рукой слезы маленького мальчика, ростом не доходящим до еë талии. — Там очень красиво. Пойдете со мной?

Ребёнок закивал, и девушка взяла его маленькую ручку в свою.

Мизерия взяла за руки сразу двух девочек, на ходу успокаивая малышей, рассказывая, что теперь они в полной безопасности.

Лия подошла к ним уже у самой лестницы, и вызвалась помочь.

В покоях Александры разместилась хозяйка кафе, и многодетная семья. В общепринятом решение, кровать досталась детям, а взрослые спали на матрасах. Муж хозяйки был отправлен под присмотром лучшего целителя, и женщина не могла найти себе место, мотаясь как маятник из стороны в сторону.

По пути Мизерии удалось успокоить детей, давая разрешения трогать свои длинные, необычные волосы, и просто тепло улыбаясь. Наверняка, когда она смотрела на малышей, то вспоминала своего сына который растёт под попечительством Графа.

— Это дети из дома на окраине, они остались без родителей. Их воспитанием занималась какая-то подлая женщина, — Поясняла Александра хозяйке кафе. — Она сбежала с сыном в убежище, оставив их в доме одних.

Женщина схватилась за сердце, и громко ахнула. Ревон рассказывал Александре во время их ужина в Сиянии, что семье Джоулисов небеса не дали ребёночка. По началу тетушка сильно переживала по этому поводу, но со временем, они смирились с такой судьбой, и потратили свободное время на улучшения кафе, превращая его каждый год во что-то большее, нежели простая забегаловка.

— Я хочу провести их через портал в моей купели. Это замечательное, а самое главное, — безопасное место, — Дети выглядывали из-за её спины, осматривая все роскошные убранства комнаты. — Но, им нужен уход, а поэтому смею просить вас об этом.

Тётушка оглядела ребятишек, присматриваясь к каждому, и повернулась вновь на Александру.

— Конечно, — Женщина сомкнула ладони в замок, перед животом. — Только бессердечный откажется от такого.

Александра слабо улыбнулась, вспоминая их воспитательницу, и повела всех в купель.

По дороге, Мизерия пообещала, что добавит запах тётушки Джоули, чтобы ей было дозволено открыть портал. Это было решено на случай, если с Александрой что-то случится.

Девушка разделась до одной рубахи, и дождавшись всех, нырнула в воду.

Купель содрогнулась от зова Александры. Портал раскрылся на все дно, позволяя им в раз, проплыть вместе с детьми. Тётушка плыла медленно, насколько позволяли ей силы, и уже не молодой возраст, Александра подождала её перехода, после чего сама отправилась в воду пруда.

Пока они подплывали к берегу, Мизерия уже с помощью магии сушила одежду на детях.

Девочка с двумя белыми косичками подошла к ней, внимательно вглядываясь в лицо ясновидящей.

— У вас красивые глаза, — Улыбаясь сказала девочка.

— Спасибо дорогая, — Мизерия коснулась еë платьица пальцем, и одежда высохла. — У тебя тоже красивые глазки.

— Я сплету вам браслет из ленточек. Обещаю, что к вашему возвращению браслеты будут готовы.

Мизерия обняла девочку одной рукой, сжимая ткань ее платья, и уткнулась в крошечное плечико.

— Хорошо, — Мизерия мягко отстранилась. — Я буду ждать самый красивый браслет.

В глазах подруги блеснули слезы. Маленькая девочка не имевшая ещё за свою жизнь и секунды теплоты объятий родителей, получила нежность неизвестной ей прежде девушки. Александра без слов Мизерии знала о ком тревожиться её душа. Никогда ясновидящая не заводила речь о надежде отыскать сына, и забрать себе, но это видно в каждом вздохе Мизерии. Она ожила после долгого сна, ожидая встречи с маленьким мальчиком, которого рожала сорок три года назад.

Александра не скупилась на слова поддержки малышей, и Мизерия быстро заставила подругу отправиться обратно. Война наступающая им на пятки не ждёт, пока они рассыпаются в нежностях перед жителями, которых к счастью, им удалось укрыть.

— Что с горожанами? — Первый вопрос, который встретил уставших подруг в военном лагере.

Дейн перебирал какие-то документы, в явной попытке отыскать хоть что-нибудь о слабостях вражеской армии.

— Мы пересилили всех самых слабых, — Лия словно птица, порхала через все преграды, чтобы наконец сесть на маленький диванчик. Лилит последовала её примеру, укладывая свою голову на колени девушки.

— Молодцы, — Дейн оторвал взгляд ярко голубых глаз от пергамента, направляя в их сторону. — Вам стоит отдохнуть.

— Что с добровольцами? — Проигнорировав совет друга, спросила Александра.

Только уставшая до нельзя Лилит, поспешила послушаться совету, и уже слабо сопела. Лия нежно поглаживала её лоб, увеличивая комфортные условия для сна, чем с радостью довольствовалась сестра Ревона. И, она имела на это право. За сегодняшний день, именно Лилит взяла на свои хрупкие плечи большую часть работы, без жалоб занимаясь переносом. Даже удвоенные силы, не помогли ей.

Дейн с сожалением посмотрел в сторону спящей девушки, и провёл пальцами по своим блондинистым волосам.

— Сейчас ими занимается Андри и Ревон, — Парень вновь уткнулся в документы.

— Где нам можно переночевать? — Устало спросила Мизерия, массируя свою шею.

— Сзади шатра стоит дом, — Дейн указал пальцем в нужную сторону, словно девушки могли видеть сквозь плотную ткань. — Отправляйтесь туда, и набирайтесь сил.

— А Лилит? — Тихо, чтобы не побеспокоить долгожданный сон девушки, спросила Лия.

— Пусть спит, — Дейн вновь бросил мимолётный взгляд в сторону Лилит. — Я позабочусь.

Оставив девушек без прощаний, он вновь уткнулся в своё дело.

С усталостью в ногах и руках, Александра покинула шатёр, не сказав и пары слов Мизерии с Лией.

Ясновидящая тоже не расплывалась в любезностях, как это обычно происходило. Девушка поникла не только от потраченных сил, но и знакомства с брошенными детьми. Коротко вымолвив слова прощания, она ушла на второй этаж ветхого домика, где им предстоит провести эту ночь.

— Мне жаль её, — С большим сожалением Лия провожала взглядом уходящую Мизерию. — Надеюсь, у нас получиться отыскать сына Мизерии, и вернуть ей статус матери.

Александра не могла удержать зевание, и глаза зажгло от чертовски сильного желания приложить голову к подушке.

— Всё будет хорошо, — Девушка потянула руки, и медленно поплыла в сторону второго этажа. — Нам всем нужен отдых, и решение проблем придёт само.

Лия с секунду смотрела на уходящую сестру, а после оглянулась вокруг. Она тоже устала, но силы на последнее доброе дело на сегодня, ещё оставались.

Да, домик не блистал богатством. Первый этаж, это одна большая комната, где расположился гамак для отдыха(а может и сна), и обеденный стол. Все вокруг деревянное, и на удивление уютное.

Тихо ступая, Лия прошла к гамаку, и молча обрадовалась находке. Вязанный плед! Примерно то, что она искала. Девушка одним движением руки, собрала весь беспорядочно раскиданный плед. Он оказался таким приятным, что девушке самой захотелось накрыться им перед сном.

Лия удивилась своей новой стойкостью по сравнению с человеческим телом, и направилась в холодный шатёр.

Военный шатёр навеивал на неё чувство неопределенного страха. Но, ей нельзя показать при всех свою слабину, которую каждый ждал. Она больше не будет бояться смотреть своим страхам в глаза. Война, — это её страх.

Воспитание, которое дали ей родители, заключало в себе умение угодить мужу и воспитанию детей. Женщинам не место среди мужских занятый, женщина, — хранительница очага. Столько лет ей держали намордник, не давай возможности познать свободной жизни. Может она и пугалась того о чем мечтают храбрые воины Ревона, пугалась сражения, крови, смертей, но если вновь забиться в свою золотую клетку, и испуганно смотреть за её пределы, обретёт ли она счастья?

Ей впервые досталась возможность стать полноправным строителем собственной судьбы. Никто не решает как будет лучше ей. У неё наконец, появился выбор, о котором в прошлой жизни она могла лишь мечтать.

И она сделала свой выбор. Война не сломает ту маленькую девочку внутри, а превратит её в полноправную женщину, которая научится жить самостоятельно.

— Лия, почему ты не спишь? — Дейн пробудил девушку от мыслей, словно облив ковшом холодной воды.

Лия и не заметила, как дошла до шатра, превратив по пути плед в мятую тряпку.

— Я подумала, что Лилит может замёрзнуть ночью, — Девушка похлопала ресницами в растерянности, и робко пошла к диванчику. — Поэтому принесла ей плед.

Но на Лилит уже лежала верхняя часть брони Дейна. Девушка во сне сжала край брони в комок, и поджала под себя ноги. Попытка Дейна спасти Лилит от сильного ветра своей одеждой, на славу не удалась, еë нос слегка покраснел от холода. Но, это было лучшее, что он мог предложить в этом месте.

— Спасибо, — Коротко ответил Дейн.

Лия накрыла поверх брони Дейна пледом, и Лилит отозвалась довольным сопением. Во сне она не казалась такой грубой, какой была наяву. И это вызвало улыбку на лице Лии.

Хотя, в душе она не считала её грубой. Девушка сразу поняла, что дочь Короля с детства привыкла защищать свои границы таким способом. И та история, которую поведала ей сестра, это явно не полная картина жизни Лилит. Там было куда больше.

Лия искренне верила, что она довериться им и расскажет, что сделал с маленькой принцессой этот грязный мир, превращая её в ядовитый цветок.

— За что? — Слишком поздно опомнилась девушка, подпирая плед под фигуру Лилит. Так будет теплее.

— За то, что ты приносишь доброту в мир, — Дейн устало улыбнулся. — Даже таким маленьким добрым поступком ты уже поменяла завтрашний день. Лилит выспится, и хорошо накопит силы.

Лия не почувствовала и капли гордости. Ей наоборот казалось, что она сделала слишком мало, чтобы быть достойной такой похвалы. Да, и за что её можно было хвалить? Ей с детства говорили, что это одна из её обязанностей. Нужно всегда думать о своих близких и муже, а потом уже можно и на себя внимания обратить. Только обратить на себя внимание сегодня, сил уже не было. Но она к этому привыкла.

— Понимаю, почему Рон так влюблен в тебя, — Дейн навалился спиной на спинку стула, лениво потянувшись. — Красивая, умная, добрая. Только вот почему-то думаешь, что ты всем должна.

— Откуда такие выводы? — Лия заметила, как часто Дейн глотает вязкие слюни. Не заметив для себя, девушка встала с места и налила стакан воды, понимая, что парню срочно нужно удалить жажду. Наверное, он так заработался, что даже забыл вовремя попить.

Дейн поджал губы, и с благодарностью принял воду. За пару глотков он осушил весь стакан, и теперь Лия спокойно села на стул. Хорошо, что она подметила его состояние, а то он мог еще пару часов просидеть с засухой во рту.

— Даже сейчас, — Дейн покачал пустой стакан в руке, а после демонстративно поставил его краями вниз. — Ты непонятным образом узнала, что я хочу пить. Узнать, это ладно. Но тут же подскакивать на уставшие ноги, и нести этот стакан воды… Ты сама то, когда пила последний раз?

— Перед переходом в город, — Именно в этот момент Лия почувствовала насколько сухо у неё во рту. Язык мог прилипнуть к небу, не давая дальше провести диалог. Но, нельзя посреди разговора встать, и налить себе воды, это некрасиво по отношению к собеседнику. Прерывать говорящего из-за своих причуд, не позволительно.

Дейн молча протянул к себе графин с водой, и плеснул содержимое в стакан.

— Ты заботишься обо всех, — Парень протянул воду Лие, и та с благодарностью приняла, придерживаясь всех манер. — Но, кто позаботиться о тебе?

— Я, — не самое главное в жизни, — Лия выпила весь стакан до дна, ощущая блаженство от проходящей холодной воды по сухому горлу. — Это может и подождать.

— Тебе лучше знать.

Дейн протянул руки хрустя саднящими костями.

Лия почувствовала, что её дело в шатре на этом закончено. Тихо, словно мышка, девушка направилась в сторону выхода чуть тряся своими светлыми волосами.

Каждое утро она просыпается с чувством, что кто-то подшутил над ней, и положил парик рядом. Но, к счастью, или к сожалению, (Этого она до сих пор не поняла) подходя к зеркалу, она каждый раз удостоверяется в полном здравии своего рассудка. Ведь иногда кажется, что всё происходящееей почудилось.

Александра сказала, — нужно привыкнуть. Научиться заново жить с новым окружением, новым телом, новой историей жизни, и традициями. Подстраиваться под окружающих она к большой радости, — умела.

Опасности, и трудности которые ждут их впереди, научат каждого смотреть на мир по-иному.

Уже под утро, Александра услышала как Ревон аккуратно ложиться в небольшую кровать. Она уже думала, что принц счёл не уместным ночевать с девушкой в самом начале их отношений. Но, оказалось всё намного проще, Ревон до позднего времени занимался предстоящим сражением.

— Ты поздно.

Александра перевернулась на другой бок, встречаясь с парнем взглядом.

— Скорее рано, — Тяжко принцу давалась подготовка к внезапной войне.

— Как обстановка? — Александра старалась говорить как можно тише. Стены у ветхого дома тонкие, доказательство тому было, что она пару раз просыпалась от бормотания Мизерии во сне.

— Мы послали гонца к Дарсу, с просьбой о переговорах, — Ревон протёр лицо обеими ладонями, в попытке снять неимоверное желание спать. — Нам прислали его голову.

— Это оскорбление! — Слова вылетели куда громче, чем Александра рассчитывала. Но, это не было удивительно.

— Нужно поспать, — Ревон обнял девушку одной рукой, и чуть притянул ближе. — Тяжёлые дни нас ожидают.

Александра наблюдала как принц засыпает, и ели сдерживала эмоции. Они только обрели то самое счастье о котором мечтает каждый, и потерять это…

Девушка внимательно изучала чёрные волосы, которые на ощупь словно шёлковые нити. Грубые губы, дарующие ей столько мгновений нежности. Закрытые веки, за которыми прячутся самые красивые глаза, заставляющие её верить в лучшее.

Небеса просто обязаны быть на их стороне, чтобы не случилось. Столько ей пришлось повидать страданий, чтобы наконец обрести счастья, хотя бы крупицу.

Дыхание Ревона становилось всё реже, принц погружался в крепкий сон, но объятия так и оставались крепкими.

Александра прижалась к груди Ревона, и закрыла глаза, откладывая все плохие мысли.

Короткий поцелуй в лоб, прервал какой-то очередной сладкий сон.

Девушка лениво приоткрыла один глаз, осматривая деревянную стену перед собой, и призывая рассудок собраться в одну общую кучу.

Тёплое дыхание Ревона обжигало ухо Александры.

— Добрым, — утро, назвать не могу, Защитница, — Прошептал парень, тянув каждое сказанное слово, будто что-то мешало ему говорить в обычном темпе.

— Главное, чтобы оно не стало для нас последним. Остальное не так важно.

— Ты как всегда права, — Ревон рывком поднялся с кровати. — Прости, что уделил мало времени, когда вернулся.

— Я думала, ты вообще не придёшь ко мне.

Александра упёрлась на локтях, и приподнялась. Ревон был в полной боевой готовности, что нисколько не удивило. Наверняка, встал ещё задолго до пробуждения всего лагеря, и лёг позже всех. Когда они вернуться во дворец, ей стоит лично позаботиться о полноценном отдыхе своего принца, и к этому она не подпустит ни одну служанку.

— Признаюсь честно, это меня даже обижает, — Парень заправил вверх брони в штаны, и тряхнул плечами. — Я не мог пропустить возможности, поспать хотя бы пары часов в твоих объятиях.

— Приятно.

Александра слезла с тёплой постели, прислушиваясь к шуму ветра снаружи. Погода быть может заняла их сторону, не позволяя Дарсу продвигаться в полной мере, и увеличивая возможность обдумать каждый шаг.

— Я направляюсь в шатёр. Как позавтракаете, ждём вас там.

Принц вновь поцеловал лоб девушки, и оставил Александру в одиночестве коротать время до завтрака. Единственным еë возможным собеседником на это время стали маленькие мышки, которые не знали беды, кроме вечного голода.

— Ну и мерзость.

Лилит подняла деревянную ложку с кашей, с брезгливостью наблюдая как их завтрак тянется обратно в тарелку.

Да, завтрак был приготовлен в спешке, и вряд ли со стараниями. Помимо комков, каше не хватало соли и сахара, поэтому проглотить такую смесь было не легко. Но, Александра знала ещё с учений. Именно каша даст организму побольше энергии, нежели какой-нибудь сладкий пирог.

— Если быстро жевать, то неплохо, — Мизерия закинула ложку в рот, и наглядно сразу же проглотила всё до остатка, не давая задержаться содержимому тарелки на языке.

Лилит скрючило от этого зрелища, словно от кислого лимона, и её ложка с грохотом упала в тарелку.

— Возьми моё яблоко, — Лия протянула фрукт, голодной подруге. — Это хоть немного заглушит голод, а потом мы что-нибудь придумаем.

Лилит взяла красное яблоко, и быстро откусила. Этим её изысканный вкус тоже был не доволен, но похоже, она сочла, что яблоко намного лучше плохо сваренной каши.

— Хорошо, что ты позаботилась о припасах. Никто из нас в спешке, и не подумал об этом.

Лия переместила свои ясные глаза на Александру, а после на яблоко.

— Я подумала, что вы можете проголодаться после такой беготни, поэтому попросила служанку положить чего-нибудь съестного. Она смогла собрать нам только яблоки и груши. Наверняка, остальное решили отложить беженцам.

— Думаю ты права, — Мизерия попыталась отобрать яблоко Лилит, но получила шлепок по руке.

Увидев эту картину, Лия тут же нырнула в свой коричневый мешочек, и достала ещё одно такое-же яблоко. Мизерия поблагодарила девушку, принимая сочный фрукт.

— Все парни куда-то ушли с самого утра, — Закрывая мешок, сказала Лия. — Хотела их тоже угостить.

— Обойдутся, — Жуя яблоко, возразила Лилит. — Им приносят завтраки прямо в шатёр, и они уж получше чем эта ерунда.

— Наверняка, они обдумывают какие силы имеет Дарс, — Предположила Мизерия.

— Что тут думать? — Лилит подняла яблоко к верху, вместе с одной бровью. — Этот губошлеп не выходит в народ без своей драгоценной жёнушки.

Александра чуть смутилась. Губошлеп. Такое клеймо в сторону кого либо, ей слышалось впервые.

— А кто его жена? — Чуть слышным голосом, поинтересовалась Лия.

— Асура, будь она не ладна, — Мизерия скорчила такое лицо, словно это имя что-то давало двум сёстрам.

Понимая это, Лилит тут же начала объяснять;

— Асура это дочь одного из приближённых Короля. А среди его друзей мало приятного, так что и дети такие же.

Лилит вновь откусила яблоко, и швырнула остатки в сторону. От падения фрукта, спящий Гром подскочил на ноги, но оглядев всех своими красными глазами, вновь улёгся на скрипучий пол.

— Досталось, этой скверной мадам, сила по призыву мёртвых, и ещё парочка фокусов. Исходя из вышесказанного делаем выводы; Армия Дарса, — ходячие мертвецы.

До этого момента Александра и не знала, что можно вот так округлить глаза! Казалось они сейчас выпадут из орбит Лии, и укатиться куда-нибудь подальше. Но, ожидание ужаса со стороны сестры, не оправдались. Девушка быстро взяла себя в руки, вновь выпрямляя спину, словно они на элегантном балу.

— Несмотря на такой послужной список, не быть ей любимой. Дарс падок на женские чары, но не своей законной супруги, — С насмешкой заявила Мизерия.

— Да… — Лилит улыбнулась по хищному, словно волчица. — Асура в бешенство приходит когда ей говорят о неверности мужа. И, попадает под её ярость далеко не Дарс.

Александра почувствовала, что завтрак ей можно прекратить, иначе каша встанет комом посреди горла.

Контингент, который выступает против них был слегка изощрённый. И неизвестно, какой план у этой парочки в голове для сокрушения провинции Света.

Лилит поднялась из-за стола, и все последовали её примеру. Им стоит поспешить, чтобы построить хоть какие-то замысли вместе с мужской частью компании.

— Тебе разве не мешают распущенные волосы? — Выходя из дома поинтересовалась Мизерия, поглядывая на голову Лии.

У неё единственной были ниспадающие локоны. Лилит заплела свой любимый высокий хвост. Александра второпях сделала тугой пучок на самой макушке головы.

Ясновидящая же потрудилась подольше, её коса доходила почти до поясницы, качаясь при ходьбе.

— Мешают, — Лия тронула пальцем один из ближайших локонов к щеке. — Но, я не умею себя заплетать. С детства это делали служанки, и теперь такой исход обернулся против меня.

— Я могу сделать тебе две косы, — Мизерия показала на верхнюю часть головы, откуда начиналась её коса. — Вот такие.

— Я была бы тебе благодарна.

Девушки уже подходили к шатру, слушая звуки голосов исходящих оттуда.

— Значит, сразу займи место на диване.

Лия послушалась наставлению Мизерии. Быстро поздоровалась со всеми, и прыгнула на мягкий диванчик, сжав в руке одну из подушек.

Ясновидящая попросила девушку сесть на пол, подложив себе ту самую подушку, чтобы было мягче. И начала творить на волосах подруги.

— Что расскажете? — Лилит удобно для себя уместилась на стуле, и подозвала Грома сесть рядом.

— Догадки подтвердились, — Андри невольно коснулся своего шрам на щеке, и быстро опомнившись, переместил руку на щетину. — Половина из армии, — мертвецы.

— И с ними волкодавы, — Дополнил доклад друга Рон, получив в ответ одобрительный кивок.

— Биться будем в степи. Нужно извлечь из этого факта все преимущества для наших войск, — Голосом настоящего командира сообщил Вант, не отрывая глаз от сидячего во главе стола Ревона.

— Если войска будут снабжены всем необходимым на время бойни, то это уже хорошо. Степная война допускает движение по всем направлениям, и в дальнейшем, преследование неприятелей. Также, мы можем спокойно использовать свои магические силы, не думая о том, что рядом есть населённые пункты.

Ответ Дейна, растопил суровость в глазах отца. Вант с гордостью посмотрел на приёмного сына, и медленно моргнул.

— Но, нельзя забывать о минусах, — Рон чуть выступил вперед, указывая пальцем на карту.

— В такой местности в первую очередь, страдает внезапность, и скрытность. Мы все под видом друг друга, что не даёт возможности неожиданного нападения врагам, но также и нам. И проблема с водой, это безусловно важный ресурс для армии.

— На вражеской стороне, — мертвецы, которые могут обходиться без отдыха, воды и еды, — Андри подошёл ближе к командирам. — Но, колодец с водой только на нашей стороне, что даёт возможность не отставать хотя бы в плане истощения.

Александра осмотрела всех собравшихся, и убедившись, что каждый из них слушает во всё внимание, решила добавить и своё слово.

— Мы заранее разместим шатры, для нас это такое-же преимущество. Первое сражение вернее всего начнётся сразу-же, не давая возможности армии Дарса расставить свои укрытия, а значит после столкновения они потратят еще не мало сил на это.

Предвидя всплывающий вопрос со стороны Ванта, девушка поспешила добавить.

— Не будем забывать, что войска принца состоят не только из мертвецов, там также есть такие как мы, способные на усталость. И по словам шпионов, это примерно половина отряда. Подкосить половину отряда в первые дни, считаю уже маленькой победой.

Ванта удовлетворил такой исход событий, поэтому мужчина воздержался от дальнейших слов.

— Как наши войска? — Ревон посмотрел в сторону командиров, и отвечать вызвался Вант. Он имел на это право, имея опыт командованием намного больше, чем двое недавно пришедших парней.

— Армия рвётся в бой. Припасы полностью готовы. Ждём приказа, Ваше Высочество.

— Медлить нельзя.

Принц окинул взглядом каждого, боясь увидеть хотя бы долю сомнения. Но, он этого не увидел, и не увидит никогда.

Его друзья, подданные, войско, все готовы идти за ним, куда бы тот не указал.

— Вы можете начать перенос, прямо сейчас.

Андри быстро объяснил Александре, что в центре деревни есть огромный магический камень. Лучшие мастера провинции создали этот портал, способный перебросить целое войско, если Ревон заранее заполнит камень своей силой.

Принц именно этим занимался вчера, пренебрегая полноценным сном. По словам друга, он около двух часов наполнял чудо творение своей магией, почти лишившись той. На переживание девушки, Андри сразу возразил. «Ревон — сын тёмного Короля, и силы которые он унаследовал таким родством не малы. Восстановление заняло всего пара часов его отдыха.»

Рон и Дейн отправились вместе с войском к порталу, Андри тоже не стал забывать о своей должности, и обещав скорой встречи удалился в сторону деревни.

— Перенос может занять не мало сил. Я один могу взять вас всех, и доставить на границу в полной безопасности, — Лилит закатила глаза на слова Ревона, и упорно взяла Лию за руку.

— Меня раздражает, когда ты начинаешь строить из себя старшего брата, — Девушка чуть склонила голову, скучающе глядя в сторону принца. — Не забывай, кто первый увидел этот свет, Ревон.

Принц сдался после недовольного взгляда от Грома.

Волк ухмыльнулся(Так показалось Александре), и сел прямо у ног Лии. Вокруг них закружились тени, собираясь в одну большую тучу. И через мгновение, в этой туче пропали обе девушки, сопровождаемые грозным зверем.

— Благо, она не моя сестра. Достаточно статуса подруги, — Мизерия улыбнулась своим же словам, и приблизилась к Александре.

Ревон неожиданно крепко схватил Александру за талию, сжимая края брони. В этом движение, она почувствовала весь его страх за неё в предстоящей войне.

Лагерь разбили довольно быстро, что было только на руку всем. Появилось какое-то время на подготовку, и отдых, перед полным безумием.

Александра мысленно молила Богинь о хорошем исходе битвы. Девушка точно знала, её прекрасно слышат все четверо, и они следят за своими преемницами, не спуская глаз.

Лия уже металась между целителей, помогая раскладывать бинты, и прочие медицинские атрибуты. Рон перехватил её на пути к главному целителю. Его мозолистые руки легли на мягкие, словно лепестки роз, руки девушки, в которых она держала какие-то склянки.

— Ты должна выжить. Чтобы не ждало нас с тобой дальше, мы выйдем отсюда на своих ногах.

Лия искренне поверила ему, и молча обняла за шею, вдыхая запах железа и костра.

Александра поджала губы, сожалея, что младшая сестра видит это всё своими глазами. Но, это было решением Лии, и никто не смеет ей отказать.

— Александра! — Призыв Мизерии заставил девушку оставить пару наедине.

Хотя, она и должна была это сделать.

— Что-то произошло?

— К счастью, нет. Лилит попросила позвать тебя в её шатёр.

Мизерия улыбнулась так, как могла улыбаться только она. Беззаботно, и по доброму, не смотря на кошмар приближающийся к ним.

Только Александра не успела ответить подруге. Над лагерем пролетел огромный ворон, хрипло выкрикивая боевой клич.

Приближающиеся на них войско, глухо застучали в барабаны, позволяя осознать, на сколько близко начало безумия.