Корона смерти

Глава 15

«Хозяин леса попросил помощи у принца, самим им тяжело выстоять нападение».

Александра успела придумать себе всякого, пока они собирались, и перемещались к кромке Блудного леса.

— Маленькие обитатели спасаются бегством! — Андри опустился в лес раньше, поэтому уже разузнал обстановку. — Остальные сражаются в самой пучине, туда быстро не добраться, нужно переместиться.

— Делимся на два отряда, — Ревон оглядел компанию. — Одни переместятся с Лилит, другие со мной.

Ревон ждал.

На подмогу пришли только те, кто находился в кабинете, Рона звать не стали. Андри успел оповестить гонца, чтобы приказал двум отрядам сухопутных войск отправиться в путь, но сколько для этого им понадобиться времени, — неизвестно.

Ещё никто точно не знал, что именно происходит в самом сердце леса. Но, даже на окраину долетали звуки сражения.

— Девочки пойдут со мной, — Заявила Лилит. — Парни отправиться с принцем, так будет правильнее.

Времени возражать ни у кого не было, поэтому Лилит, Мизерия, и Александра встали рядом, быстрым шагом их нагнал Гром, которого Лилит успела позвать перед перемещением в лес. Вчетвером они отправились на помощь Блудному лесу.

Звуки кровавой бойни долетели до ушей Александры раньше, чем туман рассеялся. И то, что она увидела завело девушку в некоторое оцепенение, но Мизерия похлопала по её спине, заставляя собраться с мыслями.

Разные обитатели леса боролись когтями, клыками, ногами, руками, лапами, со стаей огромных собак, с красными глазами. Эти собаки размером превосходили даже Грома, который уже оскалился, и готовился рвануть в бой. Над головами летала стая воронов, нападая на обитателей леса сверху.

— Надеюсь, за столько лет сна, я не забыла как правильно управлять мечом, — С долей печали заявила Мизерия, подкидывая в воздух меч.

— Волкодавы, — Оповестила о породе врагов, — Лилит.

Александра достала своё оружие, и огляделась на подруг. Они все готовы.

Девушки рванули в самую пущу, заставляя мечи окрашиваться синей кровью тварей. Александра всадила своё оружие в горло мощному псу, и его глаза потеряли живой блеск. После, она повернулась на рычание сзади. Ударила что есть силы мечом по голове второго волкодава. Тот отшатнулся, не успевая опомниться от боли, и принял удар меча прямо в грудь.

Девушка обернулась на подруг. Они прочищали тропинку по трём разным сторонам, а за ними собирались беззащитные обитатели, которые не успели покинуть поле боя.

Лилит словно молния прорывалась вперёд, вместе с Громом. Не смотря на то, что волк значительно уступал в размерах волкодавам, он рвал их глотки, и устрашающе рычал.

Винные волосы Мизерии виднелись куда дальше, чем находились Александра с Лилит. Девушка умело протаптывала дорогу из трупов чёрных собак. Только вот, про воронов они забыли.

Те, витали над головами, предвкушая пир, и временами хватая когтями за волосы. Лилит наказала Грому пройти вперёд, а сама достала своё излюбленное оружие, выпуская стрелы одна за другой, в надоедливых птиц.

Александра ударила ладонью приближающегося к лицу ворона, и он отлетел точно в цель. Стрела пронзила его грудь насквозь. Красные глаза закрылись, и птица рухнула на землю.

Александре показалось, что она даже услышала усмешку Лилит сквозь громкие звуки сражения, но скорее всего, это была лишь игра на разума.

— Я отведу малышей в безопасное место! — Раздался над полем голос Мизерии.

Александра не стала отвечать. На неё уже летело трое псов. Оскалы блеснули под ярким лунным светом.

— Кому же вы служите? — Поднимая меч, воскликнула на выдохе девушка. Собаки были слишком быстрыми и ловкими. Одна рванула к девушке, и получила порез вдоль бока, но вторую Александре остановить не удалось. Укус в ноге отозвался колющей болью. Но, отступать нельзя, поэтому девушка перенесла вес на здоровую ногу, и вновь приняла стойку. Только Александра приготовилась дать отпор двум оставшимся, как кто-то трёхметровый в знакомой накидке схватил тушу волкодава, и разорвал на две части.

— Кусок демонического дерьма! — Воскликнул Потрошитель, отбрасывая останки. — Ты как, девчонка?

— Терпимо, — Александра рывком оторвала свой рукав, и быстро перевязала рану на ноге. Ткань моментально окрасилась красным. — Что за чертовщина творится у вас?

Потрошитель повернулся в сторону бегущих на них волкодавов, вставая в стойку перед прыжком.

— Это не собаки! — Пояснял Потрошитель, и прыгнул на одного из волкодавов, чем раздавил существо. — Больше не собаки. Теперь это ненасытные твари, видящие только жажду крови. Никто и подумать не мог, что на Блудный лес когда-нибудь нападут.

Александра ударила рукой по летящему, с боевым кличем, на них ворона, и тот сделал пару кувырков в воздухе.

— Мы прибыли как смогли. Принц лично явился защищать лес.

— Знаю, — Потрошителю в ногу впилась одна из псин, и он с глухим хрустом, отделил голову от туловища волкодава. — Увидел их, и поспешил найти тебя.

Александра достала из ножен маленький кинжал, и прицелилась на быстро приближающегося волкодава. Кинжал лишь слегка задел лапу твари, а после, предательски упал на землю.

Потрошитель перехватил волкодава у самых ног Александры, и со всей своей вековой силой, отбросил подальше. Собака приземлилась с глухим звуком ломающихся костей, перекатываясь кубарем между деревьев.

— Спасибо, что пришли на помощь, — Вперемешку с нечеловеческим рычанием, благодарил Потрошитель. — Блудный лес перед вами в долгу.

Александра вновь подняла меч, и ударила в ближайшего волкодава. За время сражения, оружие уже казалось продолжением руки.

Где-то в пуще девушка услышала боевой крик Ревона смешавшийся с птичьим клёкотом, и страх парализовал всё тело. Если это был крик перед смертью?

— Потрошитель! — Не прекращая отбиваться от тварей, взмолилась девушка. — Помнишь, где принц? Отправляйся туда, мне кажется им нужна помощь.

— А ты как? — Отряхивая синюю кровь с когтей, спросил Потрошитель.

— Я нормально, их не так много.

Потрошитель посмотрел на девушку с немым вопросом, и Александра одними губами прошептала слово «Пожалуйста». Получив неохотный кивок, девушка выдохнула. Она разберётся с небольшой стаей вокруг, и отправиться за ним. Главное, чтобы Ревон был в полной безопасности.

Потрошитель направился в сторону запада, оставляя за собой одни трупы.

Александра обернулась на стаю врагов, и внутренний стержень пошатнулся. Их оказалось слишком много. Около двадцати псов собрались вокруг одной девушки, предвкушая победу.

Александра подняла оружие, и все волкодавы рванули в её сторону. В секунду, на ногах повисло трое тварей, а руки уже покрылись собственной кровью от укусов острых клыков.

Но она старалась, отбивалась как могла.

Пока ноги не отказались держать её, а после Александра упала в кишащую стаю, словно в воронку. Волкодавы не упустили возможности, накрыв девушку своими мерзкими телами с ног до головы.

Потрошитель взревел, и грохот его шагов направился в сторону живой могилы. Только было поздно, Александра издала свой последний вздох, и адская боль отступила.

Место, куда она попала было в каком-то спокойном тумане. Тут всё было спокойно, не смотря на вечную темноту. Она обрела долгожданную тишину в которой нет проблем, нет голода, нет чувств, и холода.

Девушка оглядела потусторонний мир, и свои руки. Ни одной царапинки. Хотя, её смерть была достаточно кровавой.

— Александра, — Мелодичный голос за спиной, заставил девушку медленно обернуться. Она перестала чувствовать даже страх.

Перед ней стояла красивая женщина. На её голове покоилась серая диадема с четырьмя шипами к верху. Диадема держала чёрную полупрозрачную ткань, прикрывающую лицо и пол тела. На худенькой фигуре чёрное платье в пол, с туго затянутым корсетом.

Женщина похожа на чёрную вдову, — вдруг подумалось Александре.

Незнакомка, словно плыла по воздуху, приближаясь к девушке.

— Я умерла? — Эхо повторило вопрос Александры.

Женщина улыбнулась с долей сожаления, и посмотрела на свои белоснежные руки.

— Да. Но, я верну тебя.

Александра даже не испытывала удивления. Ничего, кроме пустоты, и спокойствия. И это было так блаженно.

— Зачем? — Александра огляделась. — Мне тут так хорошо.

Женщина подняла одну руку, и при лунном свете блеснуло обручальное кольцо. Кольцо дорогое, с большим камнем. Почему мёртвая до сих пор хранила память о своём муже? Александре же хотелось забыть обо всей жизни, и просто находиться в этом чудном мире.

Сквозь мутную дымку памяти всплыло имя. Геката. Почему она подумала именно о ней?

Но тут женщина уверенно кинула. Она читала её мысли.

— Геката? — Александра сделала шаг ближе, но вокруг женщины поднялось серебряное пламя. — Почему ты хочешь мне помочь?

— Потому что, — Геката протянула ладонь к сердцу девушки. — Я твоя предшественница.

От ладони Гекаты потекло ели ощутимое тепло, наполняющее всё тело Александры.

— Ты одна из Богинь?

В ответ Геката медленно моргнула, подтверждая слова Александры. Тепло протекающее по всему телу превратилось в серые ручейки света. Александра оглядела свои руки, где свечение слабо пробивалось сквозь кожу. Оно шло от сердца по всем венам, наполняя мёртвое тело, — жизнью.

— Ты должна жить, — Геката наклонилась к уху девушки, не отнимая руки от сердца. — Долго жить. Хочу, чтобы ты не знала столько бед. Хочу, чтобы ты была сильной, и никогда не отступала. Я дарю тебе бессмертие. Не трать его попросту. Хочу, чтобы моя девочка, приняла правление счастливой.

Александра почувствовала холод здешних мест, почувствовала боль в груди от криков Ревона, которые разносились где-то снаружи. Почувствовала, что жива. И теперь она не вернётся такой, какой ушла сюда.

Она была не в телесной оболочке, это ощущалось отчётливо. Душа Александры понеслась наверх, к крикам Ревона.

Ревон боролся с псинами своей магией, и мечом. Рядом, вместе с лесными обитателями, и хозяином леса, Дейн с Андри также убивали нежданных гостей. Все старались побыстрее избавиться от заразы, что расползлась по всему лесу.

Истошный рык Потрошителя, остановил на секунду всю бойню. Страх в глазах Андри, заставил Ревона немедленно перейти на поле, где боролись девушки.

Потрошитель стоял поверх огромной кучи волкодавов, которые без остановки рвались в самую пущу живого холма.

— Что случилось? — Помогая Потрошителю убирать тварей, спросил Ревон. Они уже создали большой холм, и словно одурманенные рвались в сердцевину.

— Там девчонка! Александра внутри, они сожрут её заживо!

Страх. Такого страха Ревон никогда прежде не испытывал. Парень отчаянно пытался пробиваться через толпу гадов, но они словно раздваивались, и уменьшений не ощущали. Потрошитель рвал их на куски, и это не помогало уменьшит количество.

— Александра! — Крик срывался, но он упорно звал девушку. Потерять её в этой безумной бойне, это последнее о чем Ревон мог только подумать! Только не она! Пусть небеса заберут его жизнь, но спасут Александру.

Он без остановки кричал её имя, попутно убивая тварей. Они как змеи извивались над телом несчастной девушки, не давай даже увидеть её.

Внезапно, Ревон понял, что чувствует Рон. Дышать, и понимать, что близкий сердцу человек на грани смерти. Он во всём виноват! Александра была слишком слаба для столкновения. Ей нужно было оставаться дома. Дом, если она выживет, то это будет их дом. Он обещает себе, и всем кто слышит его мысли.

Плевать на соглашения, он и без этого сделает всё, чтобы она была счастлива.

Под живым холмом раздался грохот, земля задрожала заставляя Ревона чуть отвлечься от тварей. Среди темноты леса, появился резкое серебряное свечение, и оно исходило… Оно исходило прямо из сердцевины холма!

От резкого света вокруг, Ревон прищурил глаза, но он внимательно наблюдал. Серебряный свет озарил весь лес. Звук удара, и куча тварей подбросило к верху, где они превращались в горстку пепла.

— Твою… — Смог выговорить Потрошитель, и затих.

Затихли все, демонические волкодавы, вороны, друзья, обитатели леса, и сам лес.

Александра поднималась по воздуху к верху, изливая смертоносное для врагов свечение. Спина девушки выгнута в крайне странном для человека положении назад, а голова запрокинута к небу.

Ревон смотрел на это не отрываясь. Она была жива! Чтобы этому не помогло, она жива! К горлу поступил ком, и даже выдохнуть стало тяжело.

Александра выпрямилась в воздухе, и опустила голову на лес. Её глаза! Боги! Её глаза были наполнены лишь серебряным свечением. И она готовилась к последнему удару, несущему смерть всем названным гостям.

Александра чувствовала, как жилы наполнились силой. Такое сладкое покалывание, в сочетании с нестерпимым желанием выпустить магию. Пальцы ног и рук кололо, голова гудела.

Она видела окутанный темнотой лес. Всё так, словно светит солнце, но она точно знала, ночь главенствует в этот час.

Её новое зрение позволяло разглядеть всех врагов. Александра точно не знала, чей голос в голове подсказывал ей, голос Гекаты или её собственный, но он без отрывочно повторял, что нужно концентрироваться на демонических созданиях.

Александра послушно обратила мысли к своей силе, и выпустила её. Серая лавина скатилась на лес, не задевая друзей, обитателей и деревьев. Она испепеляет только воронов и волкодавов, не давая тем даже опомниться. Александра точно знала, что быстрая, но мучительная смерть, настигнет каждого.

— Пламенный привет, вашему кукловоду, — Прошипела себе под нос девушка.

Силы иссекали, но всё равно оставались смертельно опасными. И, когда сквозь своё новое зрение девушка увидела, как последний ворон был отправлен в ад, она смогла загнать оставшиеся искры обратно. В этом ей тоже помог неизвестный голос.

Александра осталась в воздухе, на пару мгновений внимательно оглядывая не задела ли кого-то из своих. Но нет. Они лишь стояли, и смотрели на висящую в воздухе ранее человеческую девушку.

Ревон встал на одно колено, приложив руку к сердцу. Александре захотелось закричать, что этого делать не нужно, но тут на колено попадали все. Потрошитель, Лилит, Мизерия, довольный Андри, Дейн, обитатели Леса, и хозяин…

Хозяина леса девушка рассмотрела на западе. На вид старик, но на деле сильнейший дух лесов. Его длинная борода легла на землю. Листва под ним, словно по приказу расступилась, и создала круг.

Грудь Александры тяжело вздымалась. Ей было приятно чувствовать холодный ветерок, усталость, и просто собственное дыхание.

Девушка стала медленно опускаться вниз, не сводя глаз с Ревона.

Как только ноги Александры почувствовали устойчивую почву, то девушка сразу побежала в сторону парня. С такой силы она обняла его, что принц даже пошатнулся.

— Плевать как, — Ревон запустил руку в волосы Александры, спутывая косу. — Но ты жива! И я безумно этому рад!

— Я не просто жива, — Подавляя приступ слез, прошептала Александра. — Теперь я своя среди вас.

Ревон отодвинул Александру за плечи, и девушке стало холодно без тепла его объятий. Парень внимательно оглядел лицо новой Александры, но внешне не изменилось ничего. Измена произошла внутренне, она это ощущала даже в темпе дыхания. Теперь, холод не казался таким обжигающим, и зрение намного улучшилось. Усталость настигала её куда дольше, чем раньше, позволяя стать выносливее. Но, что ощущалось куда сильнее, это сила. Она текла по жилам, прося о выходе. Это была сладкая боль, наступающая приступами.

— Расскажешь? — Поглаживая спину Александры, спросил Ревон.

— Дома.

Кажется из уст девушки, принц впервые услышал это слово. Парень слегка вздрогнул, но быстро совладал с собой, и повернулся ко всем присутствующим.

До нового слуха Александры донеслись тяжёлые шаги с западной стороны. Шаги шли уверенно, иногда затихая, но вновь набирая громкость.

Из-за дерева показался Хозяин леса. Морщинистое лицо удивлённо вытянулось, и своими мутными цвета болота глазами, хозяин оглядел ближайшее пространство.

— Огромная вам благодарность, — Заговорил мужчина томным голосом. — Вы не просто пришли на мой отчаянный зов, но и уничтожили недругов.

Александра чуть склонила голову. Ей показалось, что именно так следует ответить на благодарность старика.

— Я тебя помню, — Вновь заговорил Хозяин приближаясь к ним. — Ты уже помогала моим детям.

Из-за его спины выглянул Лесовичок. Он блеснул своими глазками, и вновь нырнул в укрытие.

К Ревону и Александре подошли остальные спасители Блудного леса. Мизерия слегка прихрамывала, и Александре удалось заметить рваную рану на ноге девушки. Но, взгляд еë был бодрым. Что не скажешь о взгляде Андри. Он постоянно косился на ногу ясновидящей. Наверняка, боролся с желанием схватить её на руки, и понести к целителю.

Лилит в синей крови, но цела. В её колчане покоилась последняя стрела, которой не нашлось применения после воскрешения Александры.

Дейн же опять ослеплял всех своей коронной улыбкой. Его блондинистые волосы были не тронуты. Остальное же покрывала корка грязи вперемешку с кровью, хвала Богиням, чужой.

— Блудный лес принял меня со всем радушием, — Александра усмехнулась собственным мыслям. «Если не считать Блуда, и Потрошителя готового их разорвать на части.» — Поэтому, я была обязана помочь его обитателям.

Хозяин замотал головой.

— Мы перед тобой в долгу. Перед всеми вами.

Ревон вышел вперёд, и убрал свой меч в ножны прикреплённые на поясе. Сегодняшняя битва окончена в их пользу, но не известно, что ждёт дальше.

— Мы всегда готовы оказать вам помощь, — Громко заговорил принц. — Много лет назад Блудный лес принял мою мать, позволяя ей укрыться от угроз Короля.

Лилит шмыгнула носом. Неужели такая стойкая девушка способна на слезы? Но, обернувшись Александра увидела, что Лилит пустила лишь одну слезинку. Слеза упала на землю, и девушка вновь включила свой холодный взгляд.

— Нам пора отправляться домой, — Продолжил Ревон, возвращаясь к своей компании. — Буду рад навестить вас по более счастливому поводу.

Александра посмотрела на Потрошителя. Он стоял чуть ближе чем Хозяин леса, и с улыбкой провожал свою добрую подругу.

Александра даже дома удивлялась своему новому зрению, и слуху. Раньше, треск свечей, она и не замечала, а теперь стало тяжело не обращать внимание. Ревон заверил, что к этому просто нужно привыкнуть.

Лилит не стала дожидаться рассказа Александры, сославшись на то, что в таком виде даже мусор выкидывать противно, не то чтобы сидеть и болтать.

Андри же наоборот больше всех требовал информации, за что получил оплеуху от Дейна.

Мизерия с Ревоном слушали не перебивая, времена переглядываясь, чтобы посмотреть на реакции друг друга.

Когда Александра говорила про Гекату, и кем она является теперь, молчали все. Но, когда девушка передала слова Богини, Ревон не смог сдержать себя.

— Это невозможно, — Парень взял со стола в столовой стакан воды, и сделал два глотка. — Не могу в это поверить.

— Хочешь верь, или нет, но силы Александры не плод нашей бурной фантазии, — Устало ответила Мизерия, массируя виски. Кровотечение в ране уже остановилось, но Андри настаивал на подходе к целителю, и девушка довольно мягко попросила друга не совать носа. Видеть, как Андри страдает от любви к красно-волосой красотке, а та лишь отмахивается, было малоприятным. Но, что поделаешь, это жизнь. Не Александре лезть в чужие отношения.

— Я это понимаю! — Слишком резко отозвался Ревон. — Но, боюсь, что её время настанет очень скоро. Геката давно умерла, а значит и Богиней стала давно.

— Она сказала, что желает ей долгой и счастливой жизни, — Андри из-за всех сил старался не смотреть на больную ногу Мизерии, но получалось плохо. — Значит, время настанет не скоро.

— Подбодрил, спасибо, — Глухо проговорил Ревон, и плюхнулся на диван.

— Она Богиня, но чего? — Александра всмотрелась в пламенные глаза, считая, что только Мизерия думает трезво.

— Судя по твоим дарованиям, — Ясновидящая поняла, что информации девушка ждёт от неё. — Богиня смерти.

— И частицу сил она уже передала тебе, — Заключил Дейн. Как будто, этого никто не знал до его слов.

Александра вновь почувствовала приступ восстановления сил в теле, и чуть сморщилась. Приятная боль волнами окутывала каждый сантиметр тела, и также отступала.

Лилит вошла в столовую, позвякивая браслетами на руке. Девушка также впустила Грома. Волк важно уселся посреди помещения, и не мигая смотрел на Александру. Иногда девушке казалось, что зверь понимает человеческую речь, и на ровне со всеми участвует в диалогах, но только мысленно.

— Думаю, что Александра устала от ваших расспросов, — Наливая бокал вина, как бы невзначай, заявила Лилит. — Нам завтра предстоит тяжёлое путешествие, а ещё нужно разобраться с посохом.

— Каким ещё посохом? — Водя глазами от полного бокала к уставшей Лилит, поинтересовался Дейн.

— А ты думаешь, как управляли теми зверятами? — Сестра Ревона сделала глоток янтарной жидкости. — Дело плохо. Дарс нашёл посох.

— С чего ты решила, что это дело рук Дарса? — Слишком серьёзно спросил Андри.

Лилит медленно прошла к дивану, и мягко опустилась на него. Кроме привычного холодного взгляда, никаких эмоций на лице девушки не было.

— Это и дураку понятно, — Лилит покачала бокал со следами своей красной помады, и вновь отпила. — Убийство девушек, кража их душ, и нападение на лес. Всё связанно, осталось понять, как?

Зачем законному наследнику короля понадобился посох? Он же и так получит трон! Что ещё нужно этому алчному придурку?

Дверь в столовую распахнулась, и все замолчали. Внутрь медленно вошёл Рон. От одного его внешнего вида, Александре сжало грудь.

— Почему вы не позвали меня? — Без намёка на обиду, поинтересовался парень. — Я испугался, что могло случиться страшное.

Андри с Дейном тут же подошли к парню, сопровождая его крепким пожатием плеча.

— Ты нужен Лии, — Вполголоса ответила Александра.

— А ты получила бессмертие, — Озадачил всех Рон. Неужели служанки во дворце так резво чешут языками, что слухи достигли и его ушей. — И чуть не умерла. Александра, я должен был быть рядом.

Александра встала, и подошла к другу, чтобы крепко его обнять. Почему-то именно этого ей захотелось в этот не лёгкий момент.

— Ты и так был рядом, — Прошептала ему на ухо девушка, сжимая объятия сильнее. — В моём сердце.

Александра щекой почувствовала, что Рон наконец-то улыбнулся. Она и не знала, что готова за это отдать всё, лишь бы он чаще улыбался вот так, — искренне.

— Слышал, что вы завтра отправляетесь за Лией, — С запинками сказал парень. Точно, служанки постарались. — Хочу пойти с вами.

— Нельзя, — Отстраняясь от парня, ответила Александра. — Ты будешь ждать её тут.

Рон моргнул, показав, что услышал, и принял к сведению слова подруги.

Лилит вновь напомнила, что им пора бы отдохнуть перед тяжёлой дорогой полной неизвестности, и не услышала ни одного возражения.

Спала Александра плохо. Ей снилась Лия, Геката, рёв Потрошителя, смерть, и Эш. Каждый раз девушка просыпалась оглядываясь, но на улице было по прежнему темно.

Каждый раз она напрягала свой новый слух, но ничего не слышала. И снова засыпала.

Проснувшись в очередной раз от кошмара, Александра увидела, что за окном во всю светит солнце. А на столике перед кроватью лежал кусок пергамента.

Александра быстро схватила письмо, и потерла сонные глаза, чтобы они хоть что-то видели.

«Доброго тебе утра, Повелительница смерти. Жду тебя в саду, пока не началось твоё новое приключение.

Тёмный принц»

— Эшли! — Позвала девушка, скидывая с себя одеяло. Служанка быстро зашла в покои. — Приготовь мне что-нибудь красивое, но в моём вкусе.

Эшли быстро поклонилась, после направилась в сторону ширмы.

Александра сделала глубокий вдох, и со странным чувством в груди, отправилась умываться.

Эшли как всегда выполнила свою работу превосходно. Ни одна из человеческих служанок не могли даже сравниться с Эшли.

Александра восхищалась умением совместить её стиль с чем-то более элегантным. Обтягивающие чёрные штаны, с рубашкой, у которой верх заканчивался чуть выше груди, оголяя ключицы, и между ними небольшой чёрный корсет. Плечи и руки оставались свободными от одежды, и на память девушки, она впервые выходила вот так в свет.

Александра шла по тропинке, которую изучила ещё в первый день своего пребывания. Сейчас по ступенькам, и налево. Там ждёт прудик, беседка, и Ревон.

Девушка была готова полететь в сторону принца, настолько её осчастливила утренняя записка. Но, это было бы совсем не уместным, хотя так летать она теперь умела. Уверенности нету, что это выглядело бы красиво, с её то опытом…

Силы восполнились до самого верха, и периодически требовали выхода. Но, она приберегает каждую крупицу, для возможной схватки в потустороннем мире.

Хотя, при волнении утром за причёской, пару серебряных искорок вырвались из пальцев, растворяясь, не долетев до пола. Эшли вскрикнула увидев их, но тут же осеклась. Служанка быстро извинилась, и сказала, что ей стоит привыкнуть к новой Госпоже. Александра не винила девушку, ей самой ещё нужно время, чтобы привыкнуть к новой себе.

Проходя кусты роз, еë взору наконец открылась беседка. Ревон сидел внутри, отстукивая одной ногой какую-то мелодию.

— Доброе утро, принц, — Александра сделала реверанс, насмешливо задерживая движение.

— Не называй меня так, — Улыбаясь, отозвался парень, и встал со стула. — Выглядишь превосходно.

— Эшли постаралась, — Девушка покосилась на еду, чем рассмешила Ревона.

Стол был богат угощениями. Омлет, запеченная рыба, множество фруктов, сладости, графины наполненные доверху. В центре красивая хрустальная ваза с бережно поставленными пионами. Александра раскрыла глаза, заметив свои любимые цветы в украшении стола, и повернулась к Ревону.

— Хотел сделать приятно, — Пояснил парень, отодвигая стул близстоящий к своему.

— У тебя получилось, — Усаживаясь поудобнее, Александра взяла вилку, чтобы нацепить кусок омлета. — Я приятно удивлена.

Ревон сел на своё место, и наткнул на вилку кусочек завтрака.

— Как твои силы? — Закинув еду в рот, поинтересовался принц.

Александра отложила прибор, и прикусила щеку изнутри.

— Они восстановились, и просятся наружу.

— Тогда выпусти, — Ревон кивком указал на прудик с фонтаном, надеясь на согласие Александры.

Но, соглашаться девушка не спешила. На силы у неё были другие планы, куда важнее чем выброс их в воду. Неизвестно, чем всплеск магии смерти, обернётся для райского сада.

— Чем занимаются Богини? Кроме того, чтобы следить за своими наследницами.

Ревон потянулся к десертам, и положил на маленькую тарелочку шоколадный пирог.

— Богиня жизни, — смотрит за одарëнными направляя их на верный путь. Богиня света, — следит за целителями, именно она, дарует младенцам эту силу, выбирая самых достойных. Богиня тьмы, — её порождения это подобные мне и Лилит, такие силы получают не только наследством, ещё изредка она присматривает за существами вроде тех, кто обитает в провинции Тьмы, это тоже её дети. Богиня смерти… — Ревон отломил вилкой кусок пирога, и треск тарелки почему-то заставил Александру слегка вздрогнуть. — Её работа, как ты понимаешь, это иной мир. Там тоже должен быть свой порядок.

— За людьми они тоже следят? — Александра ощутила неприятное чувство внутри. Словно перед встречей с принцем, она наелась камней.

— Нет, — Ревон вновь принялся за шоколадный пирог. — Это подарок природы одарëнным. Они имеют высшую силу среди нас, и при сильном желании нам позволено вымолить что-то ценное. Именно эту возможность потратила Мизерия на Эша, прося о его долголетии.

— Неужели, это вся их работа?

— У них есть общая задача, — Парень прочертил вилкой круг в воздухе. — Нити судьбы.

Девушка раздражённо фыркнула. Ну почему из этого балбеса всегда клещами нужно вытягивать информацию? Неужели так сложно сказать всё сразу, и не нервировать своего собеседника.

— Что за нити судьбы? — Сквозь зубы спросила Александра.

— Это наши судьбы. У них собраны все, и они обрывают их когда приходит время, или наоборот продлевают, если это понадобиться. Когда одарëнный встречает любовь, Богини это видят, и переплетают их нити, создавая одну и крепкую тем самым благословляя союз на всю жизнь.

Муторная работка однако. Александра слегка присвистнула, выражая этим своё изумление, и принялась за еду. Больше говорить об этом ей не хотелось, всё что надо, она уже узнала. Точнее, узнала свою будущую работу если это можно было так назвать. Где-то в душе девушка по прежнему не принимала факт своего наследства.

— Когда, ты пришла в этот сад впервые, — Голосом мечтателя начал Ревон. — Была просто человеческой девчонкой, готовой разорвать меня за одно не верное слово. Теперь, передо мной сидит окрепшая, бессмертная девушка, с мощной силой.

— Сочту за комплимент., — Александра наконец опробовала завтрак. Такого нежного омлета ей ещё не встречалось, а овощи добавленные в него! Просто пальчики оближешь! — Ты пригласил меня просто на завтрак? Или это свидание?

Ревон поднял бокал с водой, и со всеми манерами, выпил содержимое.

— Хотелось бы, чтобы было свидание, но ты верно откажешься от этого. Поэтому, пусть будет обычный завтрак.

— Решаешь за меня?

Ревон слегка изумился, поднимая одну бровь. Его руки сползли со стола, переместившись в передние карманы штанов.

— Разве это не так?

Александра пожала плечами. В мыслях она уверяла себя, что это именно так, но где-то в душе понимала; больше ей хотелось видеть это свиданием.

От девушки не скрывалось, как желалось бы этого Ревону, но эта игра… Ей хотелось ещё поиграть, ещё потянуть перед полным погружением в омут чувств.

Молчание затянулось, и Александра спешно перебрала всё, о чем можно было бы завести речь.

— Дарс, он и вправду способен на применение посоха?

Ревон остановился, не донеся кусок до рта, всего пару сантиметров. Парень отложил еду, не забывая о манерах.

— Способен, — Принц вытянул ноги под столом, и слегка коснулся икр девушки. — Но, давай не об этом. Хочу насладиться спокойствием, пока вновь не стал рвать на себе волосы из-за переживаний о тебе.

Александра почувствовала как щеки наливаются краской, поэтому спешно опустила глаза в тарелку. Теперь есть расхотелось и ей, и девушка не придумала ничего лучше, кроме как ковырять вилкой остатки омлета.

— Мы идём в мир Гекты, тем мне вряд ли грозит опасность.

— Это не отменяет того факта, что я буду переживать. Но, запрещать тебе не имею права, — Ревон чуть склонил голову, наблюдая за реакцией девушки. — Ты отдельная личность, и только ты, можешь решать, что тебе делать. Мне остаётся лишь ждать тебя.

Парень щёлкнул пальцами, и в его руки медленно опустилась шкатулка, возникшая буквально из неоткуда. Размер шкатулки был с книгу. Александра тут же стала гадать, что может находить внутри. Но, это не затянулось. Ревон искренне улыбнулся, обнажая свои белоснежные зубы, и щёлкнул замком. Дверца шкатулки распахнулась, открывая Александре содержимое.

— Это подарок, — Ревон пальцем погладил края подвески. Серебряная цепочка проходила сквозь плоский обсидиан, создавая идеальную гармонию цветов.

На обсидиане была гравировка, которую даже с таким хорошим зрением издалека, Александра не смогла прочитать.

— Если позволишь, я лично закреплю подвеску на твоей прекрасной шее.

Девушка молча кивнула, а после сдвинула распущенные волосы на плечо. Ревон подошёл к ней, мягко косаясь тёплыми пальцами шею, что вызвало по телу множество мурашек.

Холодный камень опустился Александре на грудь, и тут же принял тепло её тела. Когда Ревон закончил с креплением, девушка подняла обсидиан выше чтобы наконец рассмотреть гравировку.

" Если начала — побеждай."

Александра сжала в кулак подарок принца, пытаясь понять, как бы более искренно поблагодарить его за такую красоту. Приятные эмоции переполнили тело, и из пальцев вновь выпали искры серебряного пламени.

Ревон завороженно смотрел, как они плавно снижаются, а потом таят в воздухе, не достигая земли.

— Может, стоит выбросить какую-то часть силы? — С осторожностью поинтересовался парень.

— Куда? — Александра осмотрела округу, и ужаснулась. Если она выбросит свою смертоносную силу на эту красоту, то не простит себе никогда в жизни. Даже один убитый цветок будет мучить её душу.

— Пойдём, — Ревон робко коснулся обнаженного плеча девушки, и Александра не спеша поднялась из-за стола.

Принц подвёл еë прямо к краю искусственного прудика. Фонтан журчал, создавая пять маленьких водопадов.

— Коснись пальцем, и позволь силе немного выйти.

Александра сделала всё, как ей велел Ревон. Касание пальца об прохладную воду оказалось таким приятным. Кончики пальцев колола сила, прося о долгожданном выбросе.

Девушка закрыла глаза, старясь найти общий язык с этой чрезмерно наполненной силой. Магия проскользнула по венам руки словно по проводнику, и остановилась у самой костяшки указательного пальца.

Первый этап сделан, теперь оставалось самое сложное, это выплеснуть малое количество.

Александра отпустила силу на доли секунды, боясь, что поводок рванёт, и уничтожит всё вокруг. Глаза девушки по прежнему были плотно сжаты.

— Подумай о чем нибудь хорошем, — Прямо над ухом раздался голос Ревона.

Александра подумала про цветы пиона стоящие в вазе, о том на сколько красив этот цветок. А его аромат. Он вскружил голову девушки с первого раза, как только она его почувствовала. До Ревона ещё никто не дарил ей этих замечательных цветов.

До ушей Александры дошёл лёгкий треск. От испуга, что она провалила задание, Александра сжала веки ещё сильнее.

— Открой глаза, — Не скрывая восхищения прошептал Ревон.

Александра тяжело выдохнула, и решилась. Только её ожидало не разочарование, а наоборот, — восторг. От пальца на несколько сантиметров вперёд проходила тонкая дорожка льда, а дальше, над водой поднялась ледяная фигура. Это был пион. Один из тех, что подарил ей Ревон.

— Красиво… — Александра встала на ноги, ожидая, что пион растает от исчезновения магии, но он остался стоять. — Как его убрать?

— Зачем? — Ревон медленно обошёл вокруг ледяного цветка, удивляясь точной схожестью с настоящим. — Он прекрасно тут смотрится.

— Думала, ты любишь розы.

— Это любимые цветы Лилит, — Ревон бросил мимолётный взгляд на клумбу белых роз. — По её приказу, их рассадили под окнами покоев в которых она живёт.

Александра подняла взгляд на дворец, посчитав третий этаж. Маленькая терраса с небольшим столом, и пуфиком расположилась прямо над их головами. Значит, она ошибочно приняла розы излюбленными цветами принца, не догадываясь, что это радует глаз Лилит.

— Как ощущения? — Ревон вернулся к Александре, сложив руки за спиной.

— Стало гораздо легче, — Александра осмотрела собственные ладони, поражаясь лёгкостью движения пальцев.

— Не держи силу в узде, пусть иногда выходит.

Наставления Ревона девушка слушала внимательно. Теперь она знает как можно стягивать поводок своей силы, не боясь кого-то зацепить вокруг. Знания очень полезные для её новой жизни.

— Я боялась, что моя сила может нести только смерть, — Призналась Александра, и не заметив для себя сжала подаренную подвеску в руке.

Ревон сделал вид, что не заметил этого жеста, и вновь повернулся к пиону.

— Как видишь, — нет. Ты вполне можешь использовать её на облегчение собственной жизни.

За спиной раздались шаги, заставляя Ревона с Александрой обернуться на смуглого слугу. Мужчина поклонился принцу, сообща, что Лилит ожидает их в своих покоях.

Беззаботное время прошло, теперь их ждёт суровая реальность, где предстоит пройти в иной мир.

Лилит уже успела подготовиться. Девушка мелом обвела круг, в который предстоит лечь всем четверым, включая Лию. С четырёх сторон круга лежали какие-то тёмные камни, неизвестного Александре происхождения.

— Ну и где всех носит? — Прошипела под нос Лилит, поджигая какие-то травы в глиняной миске.

Александра подошла к Грому, и почесала за его ушами. Тот лишь потянулся на передних лапах, попутно громко зевая. Похоже, волк всё ещё отдыхал после схватки в Блудном лесу.

— Андри с Дейном в военном лагере, — Пояснял Ревон, рассматривая нарисованный круг. — Войска несколько недовольны, что мы их вытащили вчера, а потом отправили обратно.

— Они предвкушали долгожданную битву, — Не переставая гладить Грома, предположила вслух Александра.

Конечно, силы армии принца были бы не лишними, если бы не возрождение Александры в новом виде. Подарок Гекты значительно облегчил их задачу, по очищению леса от демонических волкодавов. И, бедным войскам пришлось возвращаться на пол пути обратно.

Мизерия вскочила в комнату, придерживая за собой дверь. Сзади неё шёл Рон, неся Лию на руках.

— Аккуратно! — Наставляла ясновидящая, помогая парню правильно уместить Лию в круг. — Не ударь головой! Ну что ты носишься с ней, как ёжик с яблоком! Клади в центр, бегом!

Приход Мизерии в тихую гавань Лилит, был словно гром среди ясного неба. Девушка активно бегала от угла в угол, причитая себе под нос.

— Хватить носиться! — Рявкнула Лилит, вдыхая дым сожженных трав.

— Иногда, я завидую твоему спокойствию, — Ответила Мизерия, в попытке впустить серый дым в свои лёгкие, но Лилит спешно отодвинула от неё чашку. — Ты, как клубок равнодушия.

— Так жить легче.

Ясновидящая громко цыкнул языком, показывая, что такую точку зрения она не разделяет, и повернулась к Александре.

— Твоё бессмертие не значит, что ты в полной безопасности. Поэтому, тоже не будь такой спокойной, включи хотя бы долю инстинкта самосохранения!

Александра усмехнулась. Она повидала тут достаточно много, чтобы теперь иметь возможность тихо ждать начала ритуала.

— Я надышалась дымом Лилит, — Придумала оправдание Александра.

Сестра Ревона подняла свои сапфировые глаза на подруг, и тяжело выдохнула. Раздражение горящее во всех её движениях, наполняло каждый сантиметр комнаты.

— Этот дым не для успокоения ваших шальных нервишек, — Поставив с грохотом чашку на стол, сообщила девушка. — Я потеряла не мало магии в борьбе с клыкастыми тварями вчера, а травы можжевельника помогают восполнить силы.

Девушка хлопнула в ладоши, обозначая этим начало ритуала. Дальше она отправила лечь по бокам от Лии, Александру и Мизерию. А сама начала шептать что-то невнятное, и до жути пугающее.

Александра повернулась на Ревона, и бледного словно смерть Рона, парни обеспокоено смотрели на круг, не находя места собственным рукам.

Лилит легла рядом, и тем же шёпотом приказала всем закрыть глаза. Путешествие в иной мир началось. Александра почувствовала как душа отходит от тела, и летит вниз, туда, где однажды ей уже пришлось побывать.

— Прибыли, — Вполголоса сказал Мизерия, заставляя этим, Александру открыть глаза. Она снова в этом месте, откуда вернулась прошлым вечером. Только, в этот раз холод пробирал насквозь, и туман уже не казался таким безобидным.

Мизерия окружила троицу неярким куполом света.

— Защита, — Сообщила девушка, делая первый шаг вперёд. — Досталась мне от бабушки, она частенько заглядывала в этот мир.

— Будь потише! — Резко отозвалась Лилит. — Не все обитатели могут быть рады нам!

Мизерия пожала плечами, и закинула длинную косу на плечо. Ясновидящая как-то призналась, что любит носить платья, но из-за последних событий, вся троица ходит исключительно в штанах.

Мимо их купола пролетела призрачная фигура. Александра мельком заметила разорванное платье девушки, и уставилась в пол.

— Таких называют, — вечная невеста, — Пояснила Лилит, провожая фигуру взглядом. — Они умерли в ожидании свадьбы, которая так и не случилось. К счастью, такие души опасны только для мужчин, и то они будут просить о поцелуе.

Александра брезгливо поморщился нос, представляя такую картину. Живой мужчина целуется с мёртвой невестой, идеально. На такой свадьбе ей бы точно не хотелось побывать.

— И где нам искать Лию?

Мизерия остановилась, вглядываясь в темноту. Чтобы девушка там не увидела, но резкий взмах руки, заставил всех послушно замолчать.

Из тьмы вышел силуэт молодой девушки. Платье было похоже на свадебное, только вид у неё был как у обгоревшей. Чернота из под фаты поднималась наверх, создавая над головой густую тучу.

Дух издал истошный крик, и побрёл дальше. Мимо подруг, и мимо защиты.

— Дух, который мы видели первым, не несёт беды, потому что умер своей смертью, — Мизерия свела свои аккуратные брови. — А такие тёмные духи… Они полны желания мести, поэтому становятся смертельно опасными.

— Судя по всему, мы находимся в обители не упокоенных невест. Нужно выбираться отсюда.

Мизерия вновь направилась вперёд, временами оглядываясь по сторонам. Ясновидящая шла так, будто знала дорогу как свои пять пальцев, что не могло не радовать.

— Тёмный дух… — Дрожащим голосом заговорила Александра. — Еë убили?

Лилит подняла одну бровь, сверля спину Мизерии внимательным взглядом.

— Скорее всего жених. Она слишком полна горечи своей смерти.

Гекта следит за этим страшным миром. И рано или поздно, настанет очередь Александры. Девушке стало интересно, знает ли Богиня смерти о том, что её преемница переступила порог мест обитания Гекты. Если да, то скорее всего она покажется, и возможно подскажет, где же найти Лию.

Мимо них пронеслось ещё пара тройка духов невест. Кто-то молчал, кто-то плакал, а кто-то наполненный местью кричал, словно убивают еë сейчас, в этом мире.

— Дверь там! — Мизерия указала вдаль, и уверенным шагом, за которым ели поспевала Александра, направилась в указанное место.

Ясновидящая открыла не дверь, а что-то наподобие арки, и наказала быстрее выходить, пока кто-то из духов не выскочил наружу.

Александра с Лилит нырнули за ней, и оказались в длинном коридоре с огромными окнами.

За окнами тоже плавали духи. Их темнота значительно отличалась от темноты невест.

— Кто они?

Лилит остановилась рядом с Александрой смотря сквозь стекло на призраков, которых за ноги держали оковы, не давая подняться выше.

— Сволочи, которые убивали из собственных диких побуждений. Им никогда не выбраться из этого места.

— Надеюсь, Эш тоже проведёт здесь вечность, — С гневом заявила Мизерия, отводя глаза в сторону. — И проводником в этот мир стану, я.

Александра ощутила, что была бы вполне довольна таким исходом. Мерзкая душа Графа должна гнить после смерти, вместе со всеми уродами, что сейчас пытаются отчаянно скинуть оковы. И если стать ей когда то Богиней смерти, то она лично будет следить за Эшем, добавляя ему мучения помимо этого.

— Лия должна находиться среди не упокоенных невинных душ, — Проводя пальцем по губам, раздумывала Лилит. — Но, Граф сказал, что ей удалось спрятаться.

Все задумались над словами Лилит, и только Александра взвешивала в голове план, который всплыл в голове сразу же, при переходе в иной мир.

— Если я попрошу Гекату?

Поймав на себе озадаченные взгляды подруг, девушка поспешила объясниться.

— Она знает тут всё. Думаю, ей известно точное местоположение Лии.

Лилит тихо сообщила, что план хороший, но как им вызвать Богиню смерти она и не догадывалась. Зато Александра уже понимала, что ей предстоит сделать.

Голос в её голове затих с тех самых пор, как она смогла одолеть всех нападавших на лес тварей. Быть может если она мысленно обратиться к Гекате, то та ответит на её мольбы.

Александра попросила тишины, и закрыла глаза.

"Геката, прошу тебя о помощи. Прошу о помощи, прошу о помощи. Я тут, я у тебя в гостях. Приди. "

Но голос молчал, и вокруг ничего не менялась.

" Умоляю, помоги мне. Приди. "

Александра перебирала в голове все слова мольбы, и отчаяние накрывало всё сильнее, не давай волю надежде. Лилит с Мизерией ждали. Купол защиты светился всё ярче, и тут Александра поняла в чем дело.

Купол не давал возможности, связаться с Гекатой. Своей защитой он убивал их запах, и закрывал от глаз обитателей.

Богиня Смерти была таким же обитателем.

Александра сделала всего шаг за пределы защиты, и в окно забилось множество душ, стараясь разгромить стекло в прах. Все двери начали стучать, звуки плача, криков, рычания, сплелись в одно единое.

Они жаждали ее крови, почуяв запах живого. Голодные духи, готовы были снести стены, чтобы достать до Александры.

"Прошу, помоги! Богиня смерти, я молю тебя о помощи. "

Стекло жалобно затряслось. Души рвались к ней. Александра приказала ногам стоять на месте не делая даже шагу в сторону защиты.

Но, в моменте всё стихло. Вокруг Александры образовалось серебряное пламя. Она пришла, она услышала.

Из дали коридора скользил по полу знакомый силуэт. Геката приближалась, но юбки её платьев и чёрная фата даже не шелохнулась.

— Пока ты жива, тут не безопасно, — Вместо приветствия сказала Геката, сокращая расстояние.

— Мне нужна твоя помощь, — Александра сама сделала шаг навстречу, и серебряный огонь продвинулся вместе с ней. — Душа моей сестры, — Лии. Она где-то спряталась от рук мерзавца.

Геката опустила глаза в пол, и из под густых ресниц её глаза стало не видно. Женщина подняла свои руки, сомкнутые в ладонях.

Александра ощутила как сила внутри, потянулась к Богине смерти, она рвалась, кусалась и пыталась выбраться. Но девушка сжала зубы, упорно держа магию на коротком поводке.

Лоб покрылся каплями холодного пота, освежая рассудок. Кости заломило, и отдавало по всему телу.

— Молодец, — Слабо улыбаясь проговорила Геката. — Твоя сестра нашла помощи у моей сестры. Прошу пройти вас со мной.

Александра не понимала, как Богиня смерти поняла, что она не одна. Но, Лилит и Мизерия подошли к её спине, показывая, что готовы пойти куда угодно.

Геката повернулась, и направилась вперёд по коридору. Девушки спешно догоняли Богиню.

Александра ощутила невероятную лёгкость от успокоения магии. Силы словно дикий зверь затаились внутри, и молча наблюдали за происходящим.

Они миновали множество окон, дверей, арок. Всё пролетало мимо. Александра и на долю секунды не позволяла себе отвести взгляд от спины Богини. Шлейф её мощной силы окутывал девушку, словно тёплый плед.

Геката подошла к пустой стене, и прошла прямо через неё.

— Уверенна, что мы сможем пройти? — Шёпотом спросила Мизерия.

— Если нас приглашает сама Богиня, — Необычно для Лилит, девушка не скрыла свои эмоции удивления от происходящего. — Думаю, портал пропустит.

Александра первая шагнула в стену ощущая как нога проходит сквозь холодный камень. Дальше, она нырнула внутрь вся.

Они оказались в доме Богини смерти. И, это была одна из комнат, наполненная картинами живой Гекаты и её мужа.

Знающий. Он сидел на маленькой диванчике, а его верная жена стояла рядом. На Гекате было шикарное синие платье, множество украшений, и обручальное кольцо, то самое которое уже множество столетий украшает еë безымянный палец.

Знающий был старше жены на лет семь. Брюнет с ярко голубыми глазами, в которых было столько мудрости, что это чувствовалась даже через написанную художником картину. За него Геката уничтожила целое поселение, и покончила с собой. Сердце молодой девы на картине было полностью отдано взрослому мужчине.

Огромные двери распахнулись, и в роскошную комнату вошла Лия.