Краеугольников

Глава № 2

Если честно, лежанка в машине скорой помощи не отличается большой комфортабельностью. Наверное, специально сделана так, чтобы больные хотели поскорей с нее слезть. Не засиживались. Во всяком случае, желания прилечь у меня не возникало.

Впрочем, жаловаться грех. И полиция, и скорая – все приехали довольно оперативно. Время не засекал, но, субъективно – прошло не больше получаса.

Народу в переулке значительно прибавилось. Да и света стало больше. Кроме включенных фар натащили еще каких-то осветителей. Стало не то чтобы, как днем, но место преступления видно здорово.

А преступление налицо. Несмотря на мои попытки помочь, а может – и вопреки им – неизвестный мужчина умер. Тело все еще лежало на асфальте, в широкой луже собственно крови. Убийца скрылся без следа.

Мне оказали не хитрую помощь. Что-то вкололи – думаю, обычное обезболивающее. Неприятные ощущения в плече и правда отпустили, хотя подвижность толком не восстановилась. Но это побочки электрического удара: через пару дней должно пройти само собой. Также, как и покраснение на коже.

Чувствовал я себя не слишком хорошо. Точнее – довольно паршиво. Тошнота и головокружение после шока никак не отпускали. Вот и усадили здесь, вручив в руки маску с кислородом. Дышишь из нее через раз, сознание заметно проясняется.

Руки скованы наручниками. Больно и чертовски неудобно. Даже почесаться толком не получается. А чешется теперь, как на зло, везде и всюду. Извозился, пытаясь дотянуться до зудящей спины.

Еще и постовой снаружи меня стережет. Присматривает, чтобы не удрал. На мои выкрутасы с попыткой почесаться глядит весьма настороженно. Но я не в обиде, понимаю: такая работа. В конце концов, здесь труп, а я – единственный свидетель. А может и подозреваемый. Убегать мне никак нельзя.

Куртка, руки, рубашка – все в чужой крови. Перемазался я знатно, пока старался помочь. Теперь-то оно все подсохло, застывшая корка отходит от кожи с неохотой. Попросил влажных салфеток, чтобы вытереть хотя бы лицо и ладони. Дали с неохотой, словно отрывая последнее. Ну, хоть так.

Насидевшись вдоволь, медленно выбрался наружу. Ночной холод взбодрил лучше всякого кислорода. Застегнул куртку доверху, голова невольно вжалась в плечи. В очередной раз захотелось домой, но теперь, похоже, окажусь там совсем не скоро.

Отпускать меня никто не собирался. Оперативная группа работала у места преступления. Ну, как работала… Мне кажется, свое дело мужики сделали, теперь просто топтались вокруг, словно ожидая неизвестно чего.

Полицейские машины стояли чуть поодаль. У самого въезда в переулок сверкал мигалкой уазик. Скорую запустили внутрь, но и она тут больше не нужна. Врачи забрались в кабину, дожидаясь команды отбоя.

Скучковавшись в небольшие группы, полицейские тихо переговаривались. Кто-то курил, где-то то и дело бурчала рация. Непонятно, чего ждут. И сколько тут еще торчать.

Интересно – куда меня теперь? В отделение? В КПЗ? Понятия не имею, как у них там все устроено. Отпускать меня, наверное, нельзя. И задерживать без обвинения не имеют права. Но вот мурыжить с допросами могут долго.

И ведь главное – я уже все рассказал. Расспрашивали меня сразу трое, долго и старательно. Начал с истории посиделок, продиктовал даже телефон Ленки, чтобы проверили, что не вру. Описал путь до переулка, вспоминал все подробности.

Очень их почему-то заинтересовала степень моего опьянения. И психологическое состояние на момент прогулки. Один из следователей так и заявил: находился в расстроенных чувствах из-за расставания с девушкой, был возбужден, на взводе. Под действием алкоголя плохо себя контролировал.

Ну я, конечно, все отрицал. Никакого стресса ведь и в помине не было: ни злости, ни агрессии. Да и хмель подействовал постольку-поскольку. Не до такой же степени, чтобы с катушек слететь.

В общем, все попытки приплести себя к убийству я старательно отметал. Не знаю уж, насколько успешно. Но настойчиво и последовательно.

Как мог описал настоящего убийцу. Впрочем, примет оказалось не слишком много. Широкоплечий мощный мужчина чуть выше среднего роста. Совершенно не разглядел лица, не видел даже прически. Разве что голос… Да и то, разобрать какие-то оттенки среди злобных выкриков вряд ли возможно. Даже услышав его снова – не опознаю. Или спутаю с десятком похожих.

Единственное, в чем покривил душой – про стекло. Уперся и все тут: не я, мол, разбил. Убийца это, псих ненормальный. Зарезал человека, потом пошел витрины громить. А у меня нет никакого желания разбираться с владельцем магазина, платить за повреждения. Спасибо, конечно, сигнализация мне как-никак жизнь спасла. Но денег на новое стекло у меня точно нет.

Еще не стал рассказывать, что хотел убежать. Просто опустил этот момент, как малозначительный. Решил помочь – и все тут. Не смог пройти мимо. Такой вот герой.

А про финальную фразу умершего и вовсе умолчал. Вернее, сначала запамятовал, а потом уже вроде как поздно стало. Последнее дело – путаться в показаниях. Только новые расспросы начнутся: как забыл, почему забыл. Что еще забыл? Не нужно ли провести терапию от забывчивости…

Да и что, если подумать, он сказал? Бред какой-то. То ли слово, то ли просто непонятный набор букв. Никакого смысла, никакой реальной помощи следствию. Только повод для дополнительных расспросов. И очередные сомнения в моей вменяемости.

В общем, показания у меня получились в меру правдивыми. Половинка на серединку. С одной стороны – старался не врать без надобности. С другой – рассказал не все и душой слегка покривил. Глупо, конечно. Но уж как есть.

Так и мялся на улице, поглядывая по сторонам. Даже подмерзать начал, за невеселыми размышлениями. А про меня будто и вовсе позабыли, даже внимания не обращали. Ну, если не считать персонального охранника.

Никак не мог понять – чего все ждут? Пока вдруг в переулке не появились новые действующие лица.

В дальнем конце, у въезда, рыкнул двигатель. Мигнув фарами, в поворот вписался огромный гелендваген. Высокий, длинный и абсолютно белый. Выглядел он здесь жутко неуместно. Ну и круто, конечно, этого не отнять.

Преодолев смешное расстояние, автомобиль остановился в десятке метров. Глухо затонированные стекла скрывали от любопытных глаз не только пассажиров, но и водителя. Интересно, он сам-то изнутри хоть что-то видит?

После короткой паузы пассажирская дверца машины отворилась. Оттуда высунулся изящный высокий сапожок с острым каблуком. Следом показалась обладательница стройных ножек.

Не люблю, когда о людях говорят, будто о лошадях. Да и вообще, навешивание ярлыков – дело неблагодарное. Но в данном случае на ум пришло только одно сравнение: породистая! А по-другому и не скажешь.

Невысокая, фигуристая, с надменным выражением лица и манерами светской львицы. Такое ощущение, что явилась сюда прямиком с представительного раута. Непослушные темные волосы рассыпались по спине манерными завитушками. Тесные джинсы, длинный кожаный плащ, скрывающий выпуклость груди. А вот внушительную филейную часть никакой плащ скрыть оказался не в состоянии.

В ладони она держала смартфон, откуда практически не отводила взора. Размеренно цокая каблуками, подошла к лежащему телу. К моему великому удивлению, оперативники почтительно расступились, пропуская красотку на место преступления.

Продолжая безостановочно тыкать пальцем по экрану телефона, женщина рассеяно поздоровалась. Следователь приветливо буркнул, показывая рукой на труп.

Барышня обошла тело, кидая взор то на потеки крови, то на тускло светящийся смартфон. О чем-то быстро переговорила с оперативником. Осмотрела брошенную машину, разбитую вдребезги витрину.

Проследив за ее взглядом, я заметил установленную над магазинчиком камеру. Сердце предательски екнуло, но тут же успокоилось – вряд ли в объектив попало хоть что-то. А уж тем более учиненный мною акт вандализма.

Между тем, закончив осмотр, дама вновь оказалась рядом со следователем. Что-то спросила, а мужчина покорно кивнул в мою сторону.

Да что ж такое? Это вообще кто? Какой-нибудь особый отдел? ФСБ?

Роскошной походкой уверенной в себе дивы женщина двинулась прямиком ко мне. За ее спиной засуетились санитары, начав упаковку мертвеца. Вот ведь, выходит – ждали только, пока труп осмотрит эта фифа?

Красотка подошла, оказавшись еще ниже ростом, чем почудилось издали. Даже с учетом внушительных каблуков она едва дотягивала макушкой мне до переносицы. Я не стал отказывать себе в удовольствии полюбоваться модельной внешностью дамы. Правда, таких низких не берут в модели, наверное…

Барышня замерла, остановившись в двух шагах. Мой конвоир, почуяв неладное, отошел на почтительное расстояние, оставив нас наедине. Дама наконец оторвала взор от телефона. Устало зыркнула на меня, не пытаясь скрыть равнодушия. Чувственные губы красотки изогнулись в ироничной усмешке.

– Это ведь ты разбил стекло? – непринужденно поинтересовалась она, – Спасал свою шкуру, решил привлечь внимание… Сам догадался или увидел где?

Не дожидаясь ответа, дама шагнула вбок, обходя меня по широкой дуге. Стало как-то неуютно, будто теперь она осматривает жеребца, стараясь определить мою породу.

– Правильно, что не сознался, – фыркнула женщина, пуская глазами озорные искры, – Ни к чему это… Магазин все равно застрахован, вешать на себя разгром совсем не обязательно.

Она внезапно шагнула вперед, оказавшись совсем близко. Настолько, что я почувствовал ее дыхание, легкий аромат духов, возбуждающий запах волос. Пришлось смущенно отшатнуться – не люблю такого вторжения в личное пространство.

Дамочка кивнула, будто подтверждая свои догадки. Улыбка на ее лице стала еще шире.

– Предположу, что и вмешиваться ты не собирался, – размеренно произнесла она, – Стоял в тени, заметил неладное, решил улизнуть, – красотка с удивительной точностью указала взглядом на стену, служившую мне убежищем, – Но что-то пошло не так… Телефон?

Усмехнувшись, женщина вновь уткнулась в смарт, утратив ко мне, казалось, всякий интерес. Ее большой палец порхал над экраном с неимоверной скоростью, печатая сообщение неведомому собеседнику.

– А ведь ты застал труп еще живым, так? – невинно поинтересовалась дама, не отрываясь от своего занятия, – Он что-нибудь говорил?

Я продолжал молчать, как воды в рот набрав. Будто боялся сболтнуть лишнего. И она, как ни странно, поняла молчание правильно.

Тряхнув волосами, маленькая головка поднялась, обратив ко мне прекрасное личико. Ее взгляд стал вдруг неимоверно гипнотическим, цепким. И в то же время – просящим. Она подошла, на этот раз медленно, не торопясь, давая мне осознать факт своей близости.

– Что он сказал? – вкрадчиво проворковала женщина, продолжая давить взором.

Глаза у нее оказались неимоверно чистыми, голубыми. Без всякой примеси.

Сказалась ли усталость? Или женские чары подействовали? Не знаю, но я решился. И не стал говорить всей правды.

– Да ничего членораздельного, – выдавил из себя, недоуменно пожимая плечами, – Хрипел, чихал, а потом и вовсе отрубился. Он ведь уже одной ногой в могилу залез…

Дамочка не выглядела ни удивленной, ни разочарованной. Чуть заметно кивнула, левая бровь картинно взлетела вверх.

– Что, только непонятные хрипы? – уточнила она ровным голосом, – И больше ничего?

Я подтвердил, женщина еще раз кивнула.

Нет, ну действительно же бред! Что убиенный успел выдавить? «Карандаш» какой-то. Явная бессмыслица, а потому я, получается, даже и не соврал. И, вероятно, именно поэтому дамочка не почувствовала обмана.

Протянув руку, красотка разгладила ткань на моем плече. Следы от удара шокера остались впечатляющие – куртку придется покупать новую. Да и рубашка вся в чужой крови, вряд ли отстирается.

– Здорово он тебя саданул, – с легким оттенком сочувствия заметила дама.

– Повезло, что в грудь не попал, – буркнул в ответ.

– Неприятно, но терпимо, – выдала красотка с видом знатока, – Дня через три ожег рассосется без всяких последствий.

Откуда ей знать? Трудно поверить, что такую фифу кто-то пользовал шокером. Хотя… сам же решил не наклеивать на людей ярлыков. Тем более, исходя из одного внешнего вида.

Женщина отвернулась, поднося телефон к лицу. Изящный пальчик вновь забарабанил по экрану.

– И копам лишнего не болтай, – небрежно посоветовала она, – Про стекло… и вообще.

Дождавшись подтверждающего кивка, дама удовлетворенно хмыкнула.

– Ну и хорошо, – заявила с легким одобрением, – И пусть наш разговор останется между нами.

Повернувшись, она уверенно зашагала прочь. Не стала утруждать себя даже банальным «до свидания». Я ошалело провожал взором, изо всех сил стараясь понять – а что это вообще было?

Не один я пялился вслед: добрая половина мужской аудитории не могла отвести взгляд от красотки. А та словно бы и не замечала всеобщего внимания. Спокойно прошествовала мимо, не отрываясь от телефона.

Интересно – да что там у нее такое? Книга? Чаты? Соцсети? Что вообще можно постоянно делать в смартфоне, без пауз и перерывов? Как по мне, так это уже мания какая-то. Нарушение психики.

Цокая каблучками, женщина подошла к ожидающему автомобилю. Открыла дверь, занесла над порогом ножку, но сесть внутрь не успела. Судя по взгляду, брошенному дамой, ее окликнули с заднего сиденья. И кто бы это ни сделал, этот кто-то явно имел привилегию повелевать. Во всяком случае, на лице барышни не отразилось ни недовольства, ни нетерпения. Скорее – внимание и нечто вроде почтительности.

Слов, конечно, с такого расстояния не разобрать. Что там слов – я и говорившего голоса-то не услышал. Только смотрел за тем, как дамочка внимает сказанному: слегка удивленно, но без пренебрежения.

Короткий диалог закончился за пару секунд. Женщина кивнула, прикрывая дверь гелендвагена. Не выпуская из ладони телефона, она целенаправленно шагнула к следователю.

Теперь красотка заговорила с полицейским. Смысл речи от меня ускользнул, единственное, на что обратил внимание – как вытягивается лицо оперативника, приобретая обреченно-траурное выражение. Он попытался что-то возразить, но барышня изящно взмахнула рукой, начисто отметая контраргументы. Бархатистый голосок взлетел на тон выше, диктуя мужчине свою волю.

Я настолько откровенно разглядывал красотку, что даже смутился, когда она резко повернулась в мою сторону. Оба – дамочка и следователь – подошли прямо ко мне. Я замер, совершенно не представляя, чего ожидать.

Женщина приветливо подмигнула, протягивая руку. В длинных пальцах мелькнул картонный прямоугольник. Завороженный пристальным взглядом, я невольно принял визитку, толком даже не рассмотрев.

– Позвони, – настойчиво проговорила дама, – Скажем… завтра.

Не дожидаясь ответа, она ретировалась. Каблуки процокали по асфальту, сопровождая перестуком обворожительную походку. Я и следователь – оба так и застыли с приоткрытыми ртами, провожая брюнетку взглядами. Если она рассчитывала на подобный эффект, то явно достигла желаемого.

Грациозно нырнув внутрь автомобиля, красотка захлопнула дверь. Гелик мигнул фарами, рыкнул движок, машина уверенно попятилась задним ходом. Вывернув из переулка, гелендваген спокойно скрылся из вида, беспрепятственно влившись в разряженный поток.

Словно очнувшись от помешательства, следователь повернулся ко мне. Лицо оперативника осунулось, взгляд помрачнел. Щелкнул замок, освобождая ладони от сковывающих наручников. Я удивленно моргнул, растирая затекшие руки.

– Можете быть свободны, – безрадостно изрек следователь, отводя взгляд в сторону.

Я ошеломленно кивнул, все еще не веря в такой подарок судьбы. Меня что – просто отпустят? Никаких допросов, никакой кутерьмы? Вот так просто – гуляй?!

– Это что, все? – ошалело уточнил я.

Следователь кивнул с таким видом, что сразу стало понятно: он отнюдь не рад такому повороту событий.

– Единственная просьба – будьте на связи, – мрачно выговорил опер, отворачиваясь, – И город не покидайте!

Судорожно сглотнув, побрел в сторону, все еще не веря своему счастью. Сначала шагал медленно, недоверчиво, словно ожидая что сейчас окликнут. Оглянулся – нет, про меня уже и думать забыли. Это не розыгрыш и не шутка – я действительно свободен!

Теперь уже шаг ускорил, норовя побыстрее покинуть проклятый переулок. Чтобы я еще хоть раз свернул с торного пути!

Можно сказать, легко отделался! А все благодаря таинственной дамочке и ее невидимому собеседнику в гелендвагене. Припомнив красотку, скосил взгляд на визитку, все еще бестолково сжатую в пальцах.

Твердый картонный прямоугольник, целиком закрашенный черным. На одной стороне – телефон, на обороте – три заглавные буквы «А».

И что, черт возьми, все это значит?