Краеугольников

Глава № 7

У подавляющего большинства обывателей сложилось довольно превратное впечатление о работе частного сыщика. Люди уверены, что детектив – это такой герой, в одиночку борющийся с преступностью под покровом ночи. Полулегендарный гений, раскрывающий головоломные дела, которые не под силу глуповатой полиции. Неуловимый мститель, низвергающий кару правосудия на головы маньяков и прочих нарушителей порядка.

И появление подобных заблуждений вполне закономерно. Они услужливо взращены популярной литературой: незабываемыми образами Шерлока Холмса, Эркюля Пуаро, комиссара Мегрэ. Или еще более цветными картинками, сошедшими с экранов западных блокбастеров, комиксов, видеоигр.

Частный детектив… Звучит чертовски романтично и загадочно. Как раз настолько, чтобы кружить головы молоденьким глупым девицам. Сразу представляется высокий мрачный киногерой в длинном плаще, идущий по следу очередного злодея. Он нечеловечески силен, необычайно умен, чертовски обаятелен, хотя порой и может быть образцом мрачности. Иногда детектив загоняет преступника в угол силой одних лишь умозаключений. Порой же приходится действовать по старинке – выбивая из мошенника дурь ударами пудовых кулаков.

Эх… как бы не так. Реальность, как, впрочем, и всегда, гораздо прозаичнее и банальнее. В настоящем мире детективы – отнюдь не гроза преступного мира. Они не участвуют в погонях и перестрелках, не борются с организованной преступностью, не выручают полицию в безнадежных ситуациях.

По крайней мере, не в этой стране. В России у детектива практически никаких прав, одни лишь обязанности. Да и те больше смахивают на очередной поклон в угоду разрастающейся бюрократии. Бесконечные бумаги, разрешения, отчеты… Даже странно, что понятие «детектив» все еще себя не изжило.

Реальность, как ни посмотри, гораздо проще. Встретив на улице частного детектива, вы никогда не подумаете, что этот усталый небритый мужчина в поношенной куртке и потертых джинсах хранит в нагрудном кармане заветное удостоверение. Скажу больше – получить его сложно, а существенных преимуществ звание детектива практически не дает.

Можно вести устный опрос – но человек вправе не отвечать и вообще не общаться с детективом. Можно проводить осмотры, получать справки и добывать информацию – но только в рамках, установленных законом для обычных граждан. Слежка, аудио или видеофиксация – только с разрешения того, за кем она ведется. Тайна личной жизни и все такое.

Вот и получается, что частный детектив занимается вовсе не тем, что показывают в кино. Большая часть дел – банальный поиск информации, сбор биографических данных или попытка нарыть какой-нибудь компромат. Ненавязчивая проверка кредиторов на платежеспособность, клиентов на чистоплотность, сделок – на честность и открытость.

Самые сложные дела – розыск пропавших без вести людей. Или, что бывает реже, поиск утерянного имущества. Также порой приходится собирать информацию по уголовным делам, но это только с разрешения соответствующих органов.

Да, частному детективу гораздо чаще приходится сидеть за экраном ноутбука, чем красться в ночи по следу злодея. Приходится улаживать семейные ссоры вместо того, чтобы искать факты измен.

Работа сложная, выматывающая, но отнюдь не своей физической составляющей. Частный детектив обязан быть неплохим психологом, а моральная сторона дела зачастую гораздо сложнее, чем фигуральная.

Чаще же всего приходится просиживать штаны в офисе. Да с такой регулярностью, что любые вылазки наружу воспринимаются, как целое приключение.

Раздумывал обо всем этом, полушутя сетуя на свою тяжелую долю, расположившись на лавке. Обычной рядовой лавке, неподалеку от совершенно стандартного подъезда типовой многоэтажки внутри ничем не примечательного двора.

Деревянная сидуха явно не была рассчитана на длительное времяпровождение, так что приходилось изрядно ерзать, принимая наиболее комфортную позу. Спустя несколько минут задница вновь затекала, и требовались новые корректировки посадки.

Не то чтобы я устал, да и не сказать, чтобы отсюда открывался какой-то завораживающий вид. Нет, видок, честно говоря, так себе. Площадка перед подъездом, мусорный контейнер, обшарпанные ступеньки крыльца, кодовый замок – все, как в миллионах точно таких же дворов посреди мегаполиса.

И этот вид на подъезд – единственное, что оказалось примечательного в старой иссохшейся лавочке. Именно для наблюдения места лучше не придумаешь. Не слишком близко – чтобы не вызвать обоснованных подозрений излишне активных жильцов. Но и не настолько далеко, чтобы был хоть шанс упустить чей-то визит. Именно створка кодовой виднелась совершенно замечательно, без всяких препятствий.

В деле наблюдения тоже, как выяснилось, множество нюансов. Так, следить за человеком без его согласия – нельзя. А осматривать жилой дом – пожалуйста. Да и пойди, собственно, докажи – с какой целью я тут сижу. Может просто ворон считаю? Или даю ногам отдохнуть перед дальней дорогой.

Впрочем, сидел я уже пару часов, так что даже устал от подобного «отдыха». Не заскучать на наблюдательном пункте – тоже целое искусство. Специально для такого случая подготовил в телефоне целый набор книжек, тщательно отобранных по соотношению качества и завлекательности.

Слишком интересные нельзя – увлечешься и проспишь объект. Но и скучные нежелательно – нападет сонливость, притупится внимание, начнешь клевать носом. Так что требуется золотая середина: чтобы и не спать, и не забывать поглядывать по сторонам.

Скрипнула дверь, я тут же стрельнул взглядом по возникшей фигуре. Нет, не она. Слишком «объемная» вышла тетка, слишком неухоженная, да и в годах немалых. Тут же открыл в телефоне фото объекта: точно, не она! Даже на лицо ни капельки не похожа. На экране рожица вытянутая, горделивая, худощавая. А здесь – круглая, распухшая. В общем, не наш клиент. Ждем дальше.

Снова книжка, снова строчки очередного научного бестселлера. На меня именно они лучше всего действуют: и не скучно, но и уйти с головой в них не получается. Интересно ровно настолько, чтобы держать разум в тонусе.

Очередной скрип двери, и на этот раз сердце екнуло сильней обычного. Потому что на этот раз удалось без всяких сомнений опознать объект. Для верности я, конечно, сверился с фото. Но и без него понятно: та, кого жду!

Женщина средних лет, высокая, стройная, красивая. Крашеные волосы убраны в хвост, лицо подведено умелым макияжем. На вид никак не дашь больше тридцати. Одета прилично, с намеком на современный стиль. Тесные джинсы, едва прикрывающие щиколотки, высокие кроссовки, куртка-косуха.

Барышня стремглав проследовала мимо, не удостоив меня даже косым взглядом. Еще бы: кто она, а кто я!

Проследив за объектом сквозь полуопущенные ресницы, я выждал для верности еще пару минут: вдруг вернется. Но нет, барышня, по-видимому, ушла далеко и надолго.

Убедившись в этом, открыл мессенджер и отстучал ничем не примечательное сообщение: «Я на прогулке, жду гостей». Спустя пару секунд телефон блямкнул ответной весточкой: «Принял, организую».

Вот и все, теперь опять ждать. Где-то далеко закрутились невидимые механизмы операции, раздаются звонки, заводятся моторы машин. И главное: всю эту кутерьму очень трудно связать со мной, и уж тем более – с наблюдением за ушедшей женщиной.

Во-первых, сообщение через мессенджер гораздо труднее отследить, чем те же смс. А во-вторых, мало ли зачем я это написал. Гулял? Гулял. И решил проявить гостеприимство – вот и всего-то делов.

Наблюдать и ждать – я вновь посмотрел на тихий двор, со вздохом представляя дальнейшие события.

Спустя, наверное, минут десять, у въезда во двор показалась серая октавия. Она торопливо пропрыгала по колдобинам, колеса выкрутились вбок, машина уверенно развернулась и встала у поребрика.

Из-за руля выбрался мужчина лет сорока. Приличный, ухоженный, с модной прической, чудом держащейся под завихрениями ветра. Темные брюки с идеальными складками; белая рубашка, с закатанными рукавами; дорогие часы. И очень-очень озабоченное лицо, будто собирается совершить нечто не совсем обыденное. Похож на преуспевающего бизнесмена или умелого менеджера средней руки.

На меня мужчина не обратил никакого внимая. Впрочем, так и должно быть: незачем ему знать, кто и как наблюдает за подъездом. Пикнув сигналкой, «бизнесмен» быстрым шагом прошел к двери, секунда – и он скрылся за створкой.

Я представил, как мужчина шагает к лифту, нетерпеливо ждет, поднимается на пятнадцатый этаж. Скрипнув замком, открывается дверь квартиры. А дальше?

Думать об этом уже не очень-то хотелось. Так или иначе, внутри намечался определенный конфликт, помочь в котором я был не в силах, да и не в праве. В конце концов, только мать и отец решают, где и с кем лучше жить несовершеннолетнему ребенку. Матери сейчас нет. Нянечка, конечно, будет ей звонить, но… Пока та возьмет трубку, пока поймет, что к чему, пока доберется…

Прошло, наверное, минут пять, пока подъезд вновь не открылся. На пороге показался тот самый «бизнесмен», бережно держащий за руку мальчика лет восьми. Паренек радостно улыбался, и, казалось, вообще находился на вершине счастья. Не удивительно – впервые увидел папу за последние пару месяцев.

Перекидываясь веселыми фразами, отец и сын подошли к автомобилю. Мужчина усадил ребенка в детское кресло, заботливо зафиксировал ремнями. Сам запрыгнул на водительское место. Какое-то время октавия стояла без движения: я видел, как пассажиры задорно переговаривались. Похоже, выбирали радиостанцию.

Потом, мигнув фарами, автомобиль тронулся с места. Он вырулил на дорогу, завернул за угол. Прибавил газу и скрылся за поворотом.

Вот и все, дело сделано. По крайней мере, моя часть точно выполнена. Остался последний штрих: запустив мессенджер, отправить весточку напарнику.

«Гости уехали, без помех», – отстучал палец по экрану.

«Возвращайся», – почти сразу пришла ответная реплика.

Значит, операция закончена. Можно добираться до офиса и садиться за отчеты. Что-что, а это босс любит: чтобы каждый чих подчиненных был четко зафиксирован документально. А уж тем более, если речь идет о денежной операции.

И вроде все прошло без сучка, без задоринки. Только почему же на душе так тошно? Будто совершил какую-то пакость?

Если быть объективным, что я сделал? Всего лишь наблюдал за подъездом, и, когда некая особа покинула дом, дал знать об этом напарнику. Все остальные события, по большому счету, меня не касаются.

Кто и почему приехал, кого и зачем забрал – я вообще в курсе постольку поскольку. Знать это мне, в общем-то, совершенно не обязательно. А сейчас даже жалею, что успел прочесть подробности дела.

С точки зрения закона – мы тоже чисты. Наблюдение велось за домом, по всем правилам. С какой целью – вопрос десятый. Никаких законов я не нарушил, это точно.

А то, что отец увез сына… Ну так он в своем праве! Не меньшем, чем мать. Они, пока что еще законные супруги. Оба несут полноту ответственности за общее чадо. Никаких ограничений, никаких судебных запретов. А то, что мамаша не допускает контактов ребенка и отца – это как-то даже подло, как по мне.

Вот, казалось бы, взрослые разумные люди. Оба довольно успешные, хорошо зарабатывают. Женаты больше десяти лет. Ребенок, опять же… И что, спрашивается, не поделили? Из-за чего весь сыр-бор? Интрижка на стороне? Или не сошлись в политических взглядах? А самое главное – почему из-за распрей родителей должен страдать ребенок?

Мда… История, надо полагать, более чем банальная. Поругались, муж вспылил и хлопнул дверью. В ответ супруга заявила, что видеть его не желает. И про сына, мол, тоже пусть позабудет. А мужчина не смирился – ребенка очень любил.

Какое-то время терпел, старался решить вопрос миром. Приходил в гости, но женщина и на порог не пускала, не говоря уже о том, чтобы провести время с чадом. Каждый такой визит заканчивался скандалом.

И вот, он обратился за помощью в «Аналитическое Агентство». Ну и помогли, конечно. Анализ, вот, провели…

Формально, все в рамках закона. Отец заехал за сыном, на что имеет полное неоспоримое право. Куда увез и с какой целью – ни перед кем держать отчет не обязан.

И ребенок-то, кстати, вовсе не выглядел удрученным. Наоборот – был счастлив от возможности совместного времяпровождения. Вот только это пока…

Пройдет первая эйфория, схлынут эмоции. Все равно ведь начнет скучать по матери – такой возраст. И у папочки появится сложный выбор: отвезти сына назад, под надзор мамаши, либо воспротивится и оставить у себя, несмотря на его тоску.

Да и супруга, думаю, сидеть на попе ровно не станет. Так или иначе, но будет сына искать, попытается вернуть и забрать уже навсегда. Вот будет хохма, если она придет за помощью в наше же агентство.

Одним словом, сложно все это. Очень непросто. Как начнешь представлять: что и почему – так хоть волком вой.

Потому лучше не вникать, не допускать чужие эмоции внутрь. Как, наверное, все врачи рано или поздно обрастают циничной коркой. Иначе просто невозможно воспринимать случившееся отстраненно.

Так я и твердил себе: «Все по закону, все по справедливости. Мы ничего не нарушаем!»

Получалось не слишком искренне, не очень-то уверенно. И на душе не становилось менее паршиво.

Тяжело вздохнув, я поднялся с надоевшей скамейки. Медленно прошелся вдоль дома, стараясь не смотреть в сторону оставшегося позади подъезда. И уверенно зашагал прочь, сунув руки в карманы куртки.

Я быстро шел вдоль широкой улицы. Машин оказалось на удивление мало, а вот встречных прохожих – непривычно много. Цели у моего путешествия не было. Во всяком случае, в офис возвращаться пока не собирался.

Достал смартфон, глянул в календарь. Мда, сегодня по плану еще пресловутая работа с документами. Ну ничего, законный перерыв на обед у меня всяко есть! Палец, ткнув в экран, уверенно отодвинул следующее дело на час вперед. Вот так, а зазор можно использовать с пользой. Например, появилось острое искушение выпить кружечку пивка.

Это, конечно, будет совершенно не в тему, но так хочется… А вот погулять в парке, съев при этом пирожок из ларька – пожалуй, будет в самый раз.

Прошел за ограду, попав в какой-то безымянный небольшой скверик. Вернее, имя-то у него наверняка имелось, только откуда ж мне его знать? Побродил между детских площадок, сделал круг вдоль прорезиненной беговой дорожки. За двадцать минут обошел огороженное пространство целиком.

Голова слегка проветрилась, грустные мысли улетучивались незаметно. Весеннее солнце сжигало их без следа. Получилось даже как-то приободриться, взглянуть на недавние события с юмористической точки зрения.

Телефонная трель, раздавшаяся из кармана куртки, заставила вздрогнуть от неожиданности. Никаких звонков я не ждал, а потому взглянул на экран смартфона с изрядной долей раздражения и настороженности.

Андрей Андреевич… Вот же черт! Неужели опять что-то случилось?

– Да? – аккуратно поднес трубку к уху.

– Саша? Ты где пропадаешь? – голос шефа звучал весело, так что тревога сразу отпустила, – По паркам гуляешь?

Я приоткрыл рот от удивления и принялся с глупым видом оглядываться. В такие моменты невольно становишься параноиком, пытаясь понять: откуда он знает? То ли следит за мной кто, то ли в телефоне какой-то жучок…

– Ладно, не суть, – усмехнулся собеседник, – Дуй сейчас в офис, есть у меня к тебе серьезный разговор.

Разговор, конечно, разговору рознь. Может быть хвалебным, а может и ругательным. Разбор полетов с наказанием невиновных и награждением непричастных. Босс пока что за подобным замечен не был, но кто знает? Не так уж давно я тут и работаю.

– Как приедешь, за бумаги не садись, сразу ко мне в кабинет, – продолжил шеф, – Обдумаем твое новое поручение.

Дождавшись подтверждения, Андрей Андреевич звонок сразу прервал. Не любитель он болтать попусту. Как и я, впрочем.

Вздохнул, кинул прощальный взгляд на весело подмигивающее солнце. Взор плавно опустился к экрану смартфона. Запустил календарь, с тяжелым сердцем отложил «Оформление документов» еще на час. А потом, немного подумав, и вовсе перенес на завтра.