Криста. Сердце жемчужного моря

Глава 9

Наряды оказались… платьями. Что для меня не стало сюрпризом. Удивило совсем другое. А именно то, что все они были одного фасона: А-силуэта, с открытыми плечами и зоной декольте. Видимо для того, чтобы каждый встречный-поперечный мог видеть брачную татуировку, которую я на себе носила.

А ещё все три платья, что были разложены на огромной, поистине королевских размеров кровати, были сшиты из очень похожей друг на друга переливчатой ткани, по виду напоминающей чешую. Разница была лишь в цвете туалета и размере «чешуек».

Я перемерила все: сапфирово-синее, винно-красное, и изумрудно-зелёное. Но ни в одном, к сожалению, не смогла ощутить себя комфортно. Первое платье здорово бледнило, придавая мне болезненный вид. Второе было чересчур откровенным, имея весьма глубокий вырез, что являлось для меня неприемлемым. Образ роковой женщины — не моё амплуа. Ну, а третье, изумрудное, хоть и шло мне по цвету, но выглядело так, будто было пошито из кожи крокодила. «Чешуйки» на ткани выглядели крупными и грубыми. Кошмар, одним словом. И вот что, спрашивается, выбрать?

Скрепя сердце снова влезла в винного цвета наряд и подошла к зеркалу. Покрутилась, разглядывая себя, попыталась подтянуть повыше лиф, чтобы хоть немного уменьшить имеющееся декольте, но ситуацию это, увы, не спасло. Вздохнула, с неудовольствием оглядывая собственную грудь, которая в вырезе платья смотрелась весьма провокационно. Внимание местных мужчин к этой части моего тела точно будет обеспечено. Ужас! И ведь ничего не поделаешь. Хотя… Мой взгляд упал на собственные волосы, которые, благодаря недоброй памяти Вогану Сину, стали значительно длиннее, чем были прежде. Если перебросить их вперёд, это позволит частично прикрыть нервирующее меня безобразие.

Слегка растрепала влажные пряди, лёгшие после использования местного моющего средства красивыми волнами. Перебросила некоторую их часть вперёд, чтобы хоть чуть-чуть прикрыть глубокое декольте, и в этот момент дверь в покои отворилась, впуская их хозяина. Тот переступил порог, сделал несколько шагов вглубь помещения и замер. Точно также, как это произошло немногим ранее в ванной комнате. По мне прошёлся оценивающий и чисто мужской взгляд, на пару мгновений задержавшись в районе груди, а потом его обладатель вдруг нахмурился.

— Что-то не так, Лоран? — напряглась я, подумав о том, что, наверное, глупо выгляжу в выбранном наряде. Не по возрасту мне носить такое, да и пышностью форм я тоже похвастаться не могла.

— Почему ты выбрала именно это платье, Криста? — прозвучало вместо ответа на вопрос, что только ещё больше заставило меня занервничать, так как подтвердило верность сделанного ранее вывода.

Однако несмотря на это ответить я постаралась спокойно:

— Другие два ещё хуже. В синем я похожа на труп недельной давности, а в зеленом выгляжу так, будто завернулась в кусок шкуры, содранной с крокодила. Но если тебе так сильно не нравится то, что надето сейчас на мне, то я могу сменить его на зелёное. Переживу уж как-нибудь.

— Не нравится? — переспросил брюнет, сверкнув на меня тёмной зеленю глаз. А потом вдруг так быстро переместился, что я невольно вздрогнула, когда его высокая фигура выросла прямо передо мной.

— Мне очень нравится, как ты выглядишь, Криста, — продолжил говорить мужчина, в голосе которого послышалась лёгкая хрипотца, в то время как его руки легли на мою талию. — Меня злит другое.

— Что именно? — с трудом выговорила я, ощутив жар, что волнами начал распространяться по телу, стоило Лорану ко мне прикоснуться.

— То, что всю эту красоту буду видеть не только я, но и другие мужчины, — прозвучало в ответ, а сам Лоран, продолжая неотрывно смотреть, начал медленно склоняться.

Для чего именно, было понятно, вот только я не могла этого допустить, несмотря на то что меня саму к нему тянуло. Поэтому, пока не проиграла борьбу с собственной силой воли, подняла руку и, коснувшись красивого лица, что уже было очень близко к моему, тихо попросила:

— Не надо, Лоран! Давай не будем всё усложнять!

Тот замер, услышав мои слова, а потом с шумом выдохнул и выпрямился.

— Прости! — пробормотал Владыка, убирая руки с моей талии и отступая на шаг назад. — Сам не знаю, что на меня нашло.

— Ничего, — преувеличенно бодро произнесла я, про себя отчаянно желая, чтобы та неловкость, что возникла между нами, поскорее развеялась. — Будем считать, что это была твоя попытка вжиться в роль супруга. А сейчас, быть может, мы вернёмся к моему наряду? Мне стоит переодеться? И как быть с обувью? У меня есть только та, в которой я ходила, но она совершенно не подходит к этому платью.

— Что не является проблемой, — усмехнулся Лоран. — Тебе нужно просто представить, как должна выглядеть обувь, а остальное довершит моя магия. И наряд тебе идёт, не нужно ничего менять. Давай доведём до ума твой образ и пойдём.

Я с улыбкой кивнула, радуясь про себя тому, что мы вернулись к прежнему формату общения. Так будет лучше для нас обоих. Мне нужно было домой, а Лорана ждала его жизнь здесь. Мы являлись детьми разных миров, которым вместе не быть, так к чему бередить себе сердце и тешить надеждами о несбыточном?

Лоран. Старший из наследников Верховного Владыки Анстара.

— Прибью Фадию! — таковой стала первая мысль мужчины, стоило, вернувшись в спальню, увидеть свою супругу в одном из принесённых этой волриной нарядах.

Он ещё не до конца пришёл в себя после сцены в ванной, где Криста предстала его взору совершенно обнажённой и невообразимо прекрасной, а тут новое потрясение. Алый наряд, подобранный управляющей в числе прочих, подчеркнул изгибы тонкого девичьего стана, а глубокий вырез открыл вид на небольшую, высокую грудь, что мгновенно заставило Лорана напрячься. И помрачнеть, когда он представил, как будут облизывать взглядами эту юную девочку мужчины, что появятся на предстоящем ужине.

Вопрос о выборе наряда сорвался с губ Владыки сам собой, а ответ на него немало озадачил. Владыка не понял, что такое крокодил. Но, судя по тому, как сморщила нос девушка, давая свои пояснения, это было нечто не очень хорошее.

А стоило услышать замечание, что она может переодеться, если ему не нравится выбранный наряд, и встретиться с её широко распахнутыми серыми глазищами, как всякие мысли о том, что нужно быть благоразумным и не пытаться сблизиться с Кристабель, мгновенно вылетели из головы. Лоран забыл о том, о чём думал, когда покинул собственную ванную комнату. Забыл, как, в попытке выкинуть из мыслей образ той, которую в ней увидел, отправился бродить по дому. Как пытался отвлечься, сунувшись сначала на кухню, а потом к управляющей. Но, поймав её очередной призывный и невообразимо тоскливый взгляд, быстро свернул разговор и ушёл. Покинул дом, чтобы немного поплавать и вернуть себе душевное равновесие.

И это помогло. Лик рыжеволосой супруги несколько померк, а сам Лоран дал себе установку, что не тронет девушку, как бы та ему не нравилась. Но стоило вернуться в собственные покои, уверенность в том, что сможет держаться от супруги на расстоянии, здорово пошатнулась. Хозяин Жемчужного рифа осознал, насколько слабы представители их пола перед женской красотой.

Юная девочка оказалась сильнее него, взрослого мужчины, несмотря на то что её саму к нему тянуло. Лоран отчётливо увидел это, стоило их взглядам встретиться. Но Криста устояла. И даже сумела удержать его от опасного шага, который стал бы точкой невозврата для них обоих. Умница!

Повернув голову, Владыка посмотрел на шагающую рядом с ним смертную. Такую красивую, нежную и… запретную. После расставания с Эвой, Лоран поклялся себе, что более не примет ни одного смертного Дара. Не разрушит жизнь ни одной представительнице человеческой расы. Он должен помнить, что Кристабель — не его женщина, несмотря на то что их связывают брачные узы. У них есть общее дело, после которого придётся расстаться.

Последняя пришедшая в голову мысль заставила хозяина дома крепко стиснуть зубы и подавить возникший в душе протест. Он повёл рукой, заключая Кристу в защитный воздушный кокон, а в ответ на её вопросительный и удивлённый взгляд пояснил:

— Зал приёмов находится в той части моего дома, где нет привычного тебе воздуха, Кристабель. Там повсюду вода. На ужин придут гости, которые далеко не все имеют возможность менять хвост на ноги.

— А-а… Поняла, — кивнула та и заметно напряглась.

— Криста, для беспокойства нет причин, — поспешил успокоить юную супругу Лоран. — Воспринимай это как интересное приключение. Ты ведь ещё не видела, каким образом у волрангов проходят официальные мероприятия.

— Нет.

— Во-от. Сегодня увидишь. И будь уверена, что тебе никто не посмеет слова дурного сказать.

Ничего плохого его супруге действительно никто не сказал. К ней вообще никто не решился обратиться, но зато как смотрели! Старшему из сыновей Верховного Владыки пришлось призвать на помощь всю свою выдержку, чтобы не выкинуть из собственного дома тех мужчин, которые не стесняясь принялись разглядывать девушку. И как разглядывали. Словно приценивались к товару, который в будущем планировали приобрести.

В конце концов не выдержав и видя, как неуютно Криста себя чувствует под этими самыми взглядами, Лоран произнёс жестким тоном:

— Благородные аилы, я понимаю, что красота моей жены вас сразила, однако предлагаю все-таки вспомнить, ради чего вы сегодня пришли сюда, и сосредоточиться на этом.

И последним пришлось внять хозяину Жемчужного рифа, ибо свои слова он сопроводил весьма ощутимым повышением температуры воды. Поняли, что если будут продолжать в том же духе, то это ничем хорошим для них не закончится.