Криста. Сердце жемчужного моря

Глава 34

Кристина

В голове пронеслись несколько вариантов возможных действий. Можно было закричать, и этим привлечь внимание оставшихся на пристани мужчин. Либо попытаться напасть первой: до того как местная стража потянет ко мне свои руки. Но в конечном итоге я поступила иначе. Просто развернулась и со всех ног дала дёру в сторону волрангов.

— Стой! — полетело в спину злое от первого из стражников.

— Лови её! Лови, а то уйдёт! — завопил второй.

Но, куда там? Расстояние до пристани я преодолела в рекордно короткие сроки и едва не налетела на Зэфира, успевшего к этому моменту сменить хвост на ноги.

— Криста? Что случилось? — встревоженно воскликнул тот, вскакивая, и ловя меня за плечи.

— Стража! — выдохнула я, слыша позади громкий топот. — Привязались не пойми с чего и в местные казематы решили забрать.

— Чего⁈

— Совсем страх потеряли что ли?

Прозвучали одновременно вопросы от младшего Владыки и советника Лорана.

Я пожала плечами, не зная, что на это ответить, и обернулась к своим преследователям. А те, добежав до середины пристани и заметив, что их цель не одна, резко затормозили.

— Карающие волны, ещё двое! — ругнулся один из мужиков, переведя нервный взгляд с Марташа на стоящего рядом со мной блондина, на котором из одежды были лишь одни свободные штаны. — Что делать будем?

— Что делать, что делать? — попятившись, мрачно передразнил напарника другой воин. — Сваливать отсюда. С одной девкой мы бы ещё сладили, а вот её дружков уже не потянем. Бежим, пока целы!

И не дожидаясь ответа на свои слова страж рванул прочь. Второй, чуть замешкавшись, заспешил следом, а мы с Зэфиром недоуменно переглянулись, безмолвно спрашивая друг у друга: «Что это сейчас такое было?»

А вот оставшийся сидеть на краю пристани хвостатый советник Лорана молчать не стал и недовольно полюбопытствовал:

— Это с каких пор люди так осмелели? Прежде они даже думать не смели, чтобы напасть на кого-то из нашего народа. Или посчитали, что раз перед ними одинокая девушка, то можно позволить себе всё что угодно? Ночь скроет все следы и никто из волрангов не узнает, что с ней случилось?

— Понятия не имею, — покачал головой младший Владыка. — Однако так, как есть, оставлять нельзя. Сейчас вернутся мои братья и тогда…

Что будет «тогда» мы с Марташем не узнали. Голос Зэфира оказался прерван низким, глухим рокотом, прокатившимся над головой. Потом раздался плеск воды за спиной и всё стихло. Словно и не происходило буквально мгновение назад ничего необычного.

— Что это было? — потребовала я ответа у мужчин, по помрачневшим лицам которых сразу поняла, что случилось нечто очень нехорошее.

— Что кто-то активировал защиту, а мы сами оказались в ловушке, — процедил сквозь зубы никс с хвостом цвета фуксии, обернувшись на воду.

— Вероятно, — медленно кивнул Зэфир. — А ещё в наших рядах завелся предатель. Кто-то из высшего эшелона. Рядовые волранги не в курсе, как устроена защита вокруг наших городов.

— Кто-то? — искривил губы в циничной улыбке Марташ. — А, по-моему, тут всё предельно ясно. Нашу защиту продал людям тот же самый волранг, который отправил нас с Владычицей в Ландио. Больше просто некому.

— Роан! — не сказал, выплюнул младший брат Лорана.

— Он. Не понятно во всём этом другое. Какую цель преследует бывший Первый советник Верховного Владыки пяти морей?

— Ну как, какую? — вырвался у меня из груди тяжёлый вздох. — Поставить смертных в подневольное положение. Сместить нынешнего короля Аластриона, а на его место определить подходящую личность. Ту, что будет действовать по его указке.

— А ты откуда знаешь, каковы стремления этого волранга? — удивился Зэфир, обменявшись быстрым взглядом с Марташем.

— Лоран рассказывал, — отозвалась уклончиво. — После того как я имела несчастье столкнуться с Роаном. Он произвёл на меня поистине неизгладимое впечатление. В плохом смысле этого слова.

Светловолосый Владыка и советник моего супруга снова обменялись взглядами, понятными им одним, потом вновь уставились на меня, видимо собираясь продолжить задавать вопросы. Но я не дала им такой возможности, спросив первой:

— А мы что, так и будем тут стоять? Может лучше убраться куда-нибудь в другое место, пока сбежавшие стражи не позвали подмогу?

— Куда, например? — вопросительно заломил бровь Марташ. — Возникшая вдоль береговой линии защита не выпустит нас с территории людей.

— Как ты можешь утверждать это, если даже не пробовал проверить ту на прочность? — возразила я, складывая на груди руки.

— Чувствую, — пожал в ответ плечами никс. — Она настроена так, чтобы никого не выпускать и никого не впускать. И линии Силы, тянущиеся к королевскому дворцу, тоже чувствую. Именно там находятся магические кристаллы, которые питают появившийся барьер. Поэтому, дабы убрать его с нашей стороны, придётся пробраться в главную резиденцию Аластриона и уничтожить замкнувшиеся в сеть артефакты. Иначе никак. Нашей силы не хватит, чтобы пробить брешь в защите.

— И ты так спокойно об этом говоришь?

— А смысл нервничать? — ответил вопросом на вопрос светловолосый Владыка, так же, как и его сородич, не разделяя моего беспокойства. — Ничего ведь пока не происходит. Мы стоим, разговариваем, и ждём прибытия остальных. Вряд ли разборки в Ландио отнимут много времени. А против удара четверых Владык местная защита точно не выстоит.

— Угу. Вы всё это ещё разок во-он тем ребятам объясните, — съязвила я, первой заметив появление отряда чужаков на горизонте. — Они совершенно точно проникнутся и тоже сядут рядышком. Ждать прихода оставшихся Владык.

Мои собеседники перевели взоры туда же, куда смотрела я, и прежнее спокойствие, граничащее с безразличием, мигом слетело с их лиц. Осознали, что у нас неприятности.

— Твари глубин, зря мы отпустили тех двоих идиотов! — тихо выругался советник Лорана, наблюдая за приближением людей, среди которых оказались не только стражи города, но и высокие фигуры, облачённые в плащи с капюшонами. Местные маги.

— Зря, — согласился Зэфир, сжав руку в кулак. А когда снова разжал её, я увидела, что на его ладони кружится миниатюрный водяной вихрь.

— Нам придётся драться? — спросила я, чувствуя, что от одной лишь мысли об этом спина покрывается ледяными мурашками.

— Придётся, — уверенно подтвердил Марташ, взмывая в воздух и застывая рядом со светловолосым Владыкой. После чего вокруг него возникла знакомая синяя дымка, которую я уже имела возможность видеть в доме Лорана.

— Держись позади нас и не высовывайся! — отдал приказ мой деверь, контуры фигуры которого начали размываться. — А ещё лучше, попробуй позвать Сафрина. В прошлый раз получилось, значит и в этот раз должно.

Я кивнула, спешно отступая за спины мужчин, а группа людей тем временем подошла совсем близко. Один из магов, что находились под защитой живой стены, которую образовывали стражи Аластриона, вскинул руку, и это послужило сигналом к остановке. После чего подался вперёд, плечом раздвигая впереди стоящих людей, и сделал несколько шагов навстречу волрангам. Его рука взлетела к капюшону, скидывая его с головы, а воздух прорезал насмешливый голос:

— Приветствую вас, Владыка Зэфир, на земле Аластриона! Моё имя Воган Син. Знаю, вы с братьями искали меня. И вот я здесь. Готов вас выслушать. Но сделаю это на своих условиях.