Криста. Сердце жемчужного моря

Глава 36

Аластрионец ничего не ответил Роану. А вот я, задыхающаяся на земле от боли во всём теле и безуспешно пытающаяся подняться на ноги, удостоилась «чести» услышать несколько раздражённых слов в свой адрес.

— Поднимайся, землянка! Немедленно! Никто тут на ручках носить тебя не станет.

И мне действительно пришлось встать: кое-как, со слезами на глазах и кружащейся головой. Не смогла не встать. Потому как свой приказ Воган Син не просто озвучил вслух, но и подкрепил ментально. Той же самой магией, которую я имела возможность испытать на своей шкуре в самом начале попадания в этот мир. Отвратительное ощущение абсолютной беспомощности и уязвимости. Которому я, возможно, и смогла бы попробовать воспротивиться, если бы не собственное плачевное состояние. А стоило мне выпрямиться, вцепился в запястье мертвой хваткой и дёрнул на себя со словами:

— Пошли уже!

— Можешь начинать молиться своим человеческим богам, сухопутный! — зло рыкнул Зэфир, стоя, как и Марташ недвижимым в окружении большой группы волрангов во главе с Роаном. — Позволив грубое обращение с Владычицей и законной женой старшего из наследников Верховного Владыки Анстара, ты подписал себе смертный приговор. Как, впрочем, и ты, бывший Первый советник. И все вы, представители морского народа, вступившие с ним в сговор и посмевшие обратить собственную магию против одного из своих Владык, тоже своё получите. Не сомневайтесь!

— О, никто не имеет ничего против вас лично, младший наследник повелителя пяти морей Анстара, — елейно отозвался Роан, а Воган Син, отвернувшись от волрангов, заключивших в ловушку своих же сородичей, потащил меня прочь от пристани. — И вреда вам также никто причинять не станет. Мы лишь хотим, чтобы вы сами и ваши братья образумились. Перестали с таким упорством пытаться разбавить свою кровь кровью примитивных смертных созданий. Из этого всё равно ничего не выйдет. Ни одна из ваших так называемых жён не даст вам наследников. Я об этом позаботился. Ждал, что вы это поймёте и переключитесь, наконец, на достойных женщин нашей расы. Но всё впустую. Поэтому я решил взять решение проблемы в свои руки.

— Ты позаботился⁈ — повысил голос Зэфир, а в моей раскалывающейся от боли голове промелькнула догадка, как именно решил проблему с детьми пятёрки Владык бывший Первый советник Анстара.

Дело было в том самом камне что стоял в Храме на Острове избранных. Именно на нём каждая из будущих жён Владык в обязательном порядке лишалась невинности. И получала заодно персональное проклятие, надо полагать. Одним девушкам оно не позволяло зачать, другим выносить ребенка, а у третьих переходило на уже рождённых наследников, обрывая их едва начавшуюся жизнь.

Осознав весь ужас совершённого Роаном деяния, я споткнулась. И наверняка упала бы, если бы не крепкая хватка Вогана Сина, тащившего меня за собой.

— Да шевелись ты, землянка! — рявкнул он, заруку вздергивая меня вверх и встряхивая точно тряпичную куклу. После чего ускорил шаг, стремясь как можно скорее увести меня подальше от пристани.

Не смог. Нам удалось миновать первые дома, что стояли вдоль уводящей вверх улицы, когда землю под ногами тряхнуло с такой силой, будто в глубине её что-то взорвалось. Меня швырнуло на мага, после чего мы оба рухнули на землю. И так получилось, что, падая, я уцепилась за цепь с королевскими регалиями, висевшую у него на шее. Та, не выдержав обрушившегося на неё веса, оборвалась, а золотой кругляш, ударившись об один из камней, куда-то отлетел.

— Ах ты дрянь! — гневно завопил Воган Син, отшвыривая меня в сторону и вскакивая на ноги. — Ты что наделала?

Я не ответила. И смотреть на то, как маг принялся лихорадочно искать «ускакавшие» королевские регалии тоже не стала. Мне нужно было вернуться назад. К пристани. Туда, где мой муж, вместе с остальными морскими Владыками, сейчас пробивал защиту Аластриона. Ибо ничем иным, как взломом возникшего ранее барьера, не могло быть это внезапное землетрясение.

— Куда! — взвыл Воган Син, обнаружив, что его пленница сбегает.

Буквально в несколько шагов догнал мою ковыляющую обратным путём персону. Схватил за руку, резко разворачивая к себе лицом, открыл рот чтобы сказать какую-то очередную гадость и… был вынужден его закрыть. Совсем рядом с нами вдруг раздалось низкое, угрожающее рычание.

То был бродячий пёс. Большой — не меньше нашего земного дога, черный, жуткий. Должно быть он решился к нам подойти чтобы узнать, не перепадёт ли чего-нибудь вкусненького. А когда понял, что этого не будет и ощутил враждебную атмосферу, которая волнами расходилась от нас с аластрионским магом, громко зарычал, давая знать о своём присутствии.

— Пошёл отсюда! — рявкнул на собаку удерживающий меня мужчина.

Думал, должно быть, что этого будет достаточно дабы прогнать её. Но не тут-то было. Пёс не обратил на агрессию Вогана Сина никакого внимания. Его желто-карие, необычайно-умные глаза неотрывно наблюдали за мной. Словно зверь пытался что-то для себя решить.

И я поняла: вот он — мой шанс спастись! Не отводя взгляда от собаки, мысленно потянулась к ней и попросила:

— «Помоги! Прошу! Приведи помощь! Хоть кого-нибудь!»

Животное чуть оскалилось в ответ, а потом развернулось и скачками бросилось прочь. Но не в сторону пристани, как я того ожидала, и откуда ко мне могла бы прийти помощь, а куда-то вглубь города. Откуда спустя минуту раздался тягучий вой.

— Что ты сделала? — как и я, услышав протяжный звук откуда-то из-за домов, потребовал у меня ответа ненавистный маг.

— Понятия не имею, о чём ты, — изобразила я полное непонимание на лице, в то время как в душе возликовала.

На вой сбежавшего пса ответил второй, потом третий голос, а после пятого я перестала к ним прислушиваться.

Не стал больше медлить и Воган Син. Наплевав на потерянные королевские регалии, он предпринял попытку продолжить путь к замку. Но тут уже я активно этому воспротивилась.

Более-менее придя в себя после сильного падения, больше не собиралась позволять противному магу творить, что ему вздумается. Надо просто потянуть время, а там, глядишь, и помощь подоспеет, потому что самой мне с новоявленным правителем Аластриона вряд ли удастся сладить. Я, всё-таки, не киношная чудо-женщина, лихо расправляющаяся со своими врагами. А двадцатилетняя девчонка, угодившая в другой мир в качестве подмены.

Между мной и Воганом Сином завязалась потасовка. Тот, не ожидая, что я всерьёз смогу оказать ему сопротивление, успел получить несколько чувствительных ударов, прежде чем я сама словила ответный и уже в который раз за этот день оказалась на каменной городской брусчатке.

— Глупая девка! — брезгливо сплюнув кровь из разбитой губы, по которой минуту назад прошёлся мой кулак с присланным матерью кольцом, рявкнул Воган Син. — Неужели ты думала, что такими плебейскими методами можешь со мной справиться?

— Нет, — отозвалась я с откровенным презрением в голосе и медленно, превозмогая головокружение, поднялась. — Просто уже давно мечтала дать тебе в рожу, мерзкий ты старикашка. И вот смотри-ка, сбылось!

— Ах ты… — замахнулся на меня рукой мужчина, от злости забывая, что буквально вот только что высмеивал мой метод решения проблем посредствам драки. Но так и не смог нанести удар. Из тёмного проулка выскочил тот же самый пёс, которого мы видели ранее, и угрожающе зарычал, скаля внушительные белые клыки.

Испугало ли это Вогана Сина? Нет. Наоборот, развеселило. Окинув насмешливым взглядом злящегося зверя, перевёл тот на меня и не скрывая иронии в голосе осведомился:

— А вот и твоя группа поддержки снова пожаловала, землянка?

Придумать, что ответить на это магу, я не успела. Меня опередили собаки, начавшие одна за другой появляться из-за домов, тьмы проулков… Не прошло и нескольких минут, как вокруг нас собралась пара-тройка десятков псов разнообразной масти, степени мохнатости и размеров.

Воган Син даже растерялся, когда вся эта четвероногая братия дружно оскалилась на него. А когда сверху, аккомпанементом к многоголосому собачьему рычанию раздалось не менее угрожающее шипение (словно там разом собралась добрая сотня змей), шарахнулся назад и резко вскинул голову. На крыши ближайших домов.

Я последовала примеру мага, лицо которого ещё больше вытянулось от испытываемого изумления, и ощутила сильное желание протереть глаза. Ещё никогда в жизни мне не приходилось видеть в одном месте такое количество котов, а их светящиеся во мраке глаза выглядели поистине жутко.

«Молилась ли ты на ночь, Дездемона?» — пришла мне на ум крылатая фраза из трагедии Уильяма Шекспира «Отелло». И с губ сам собой сорвался нервный смешок.

Похоже, тот самый пёс, которого я попросила о помощи, позвал с собой не только сородичей, но и извечных врагов своего рода. Котов. Или тут они не воюют, а дружат? И интеллект у этих животных явно был выше, чем на Земле. Интересно, это связано с тем, что Джалис — магический мир?

Пока думала обо всём этом, Воган Син продолжал пятиться назад: глядя то на собак, то на котов попеременно. И как смотрел. Словно перед ним был целый прайд львов — не меньше! А потом вдруг развернулся и, забыв про меня, бросился бежать. Но не к замку, в который ранее тащил меня, а обратно к пристани. То ли понимал, что ему просто не дадут до него добраться и задерут по дороге, то ли рассчитывал на помощь со стороны своих сообщников.

Как показало будущее: зря. Я, проследовав за Воганом Сином и зверями, с громким лаем и мявом кинувшихся следом, увидела удивительную картину. То, как он побежал к Роану и его сообщникам, моля о помощи, а они, подобно морской волне, одновременно подались в сторону. А потом вдобавок ещё и магическими щитами прикрылись, чтобы вместе с магом не попасть под раздачу.

Увидела я и Лорана с братьями, что стояли рядом друг с другом подобно пятерым божествам: прекрасным и о-очень разгневанным.

Наверное, под шумок, можно было попытаться пробраться к ним, но я не стала этого делать. Побоялась. Потому как между мной и ими был Первый советник Верховного Владыки Анстара со своими верными волрангами.

Поэтому, пока никто меня не увидел, прокралась к лежащим на берегу лодкам и притаилась за одной из них. Откуда и пронаблюдала бесславный конец нового правителя Аластриона.

Он, понимая, что помощи от «своих» не дождётся, а на берегу встретит страшную смерть, не нашёл ничего лучше, как прыгнуть с пристани в воду. Туда, где, благодаря явившейся четвёрке Владык, больше не было защитного барьера. Той невидимой стены, которая отгораживала Аластрион и прибрежные воды от хищных морских обитателей. Жертвой которых и стал мой персональный враг. Раздался его полный ужаса крик; вспенилась, окрашиваясь алым, вода; а потом наступила тишина. Тяжёлая и мрачная. Которую прервал Роан, глядя, как начинают рассредотачиваться пятеро Владык, готовясь к бою, а животные, загнавшие Вогана Сина, уходят обратно в город.

— Иркас, Фирт, найдите и убейте смертную девчонку. Она не знает города и, следовательно, не могла далеко уйти. А мы пока задержим наследников Анстара. Эта история должна закончиться сегодня.

Я тиха ахнула, услышав прозвучавшие слова, и не нашла ничего лучше, чем забраться под перевёрнутую лодку. Вряд ли кто-то станет тут искать. Скорее уж выберут то направление, куда меня уводил Воган Син. А значит на берегу я буду в большей безопасности, чем где бы то ни было. Ну, во всяком случае мне очень хотелось в это верить. Как и в то, что Руди выжил, попав вместе со мной под ударную волну, посланную Роаном и швырнувшую к ногам почившего аластрионского мага. Что его просто смыло в море и мы скоро снова встретимся. А пока… пока мне нужно сидеть тише воды, ниже травы и надеяться на то, что пятёрка братьев быстро разберётся с волрангами, решившими устроить переворот и установить свои правила.