Кто Там, на моем плече?

- Ухух?

- Видал, сколько позитива благодаря новым тряпкам? - снисходительно сказал Денисов. - Девчонки всегда одинаковы, из какого мира на них не смотри.

- Пфух!

- Много ты понимаешь! Я сам все выбирал, а у меня со вкусом, знаешь ли, все в порядке.

- Чхах?

- Забудь об обеде - тут восторгов на пару часов. Пойди и свистни что-нибудь.

- Совсем другая! - Аня пританцовывала перед зеркалом, оглаживая на бедрах черное платье с персиковой веткой. - Я даже худее выгляжу... А может, я и правда похудела?.. Так здорово все в последнее время, так здорово!..

- А чья заслуга-то?!

- Какая прелесть, какая прелесть! - она набросила коралловый плащ, надела беретик, надвинув его на правую бровь и поправила закручивающиеся на концах светлые пряди волос. - Ах, мадемуазель, вы просто шарман! Вы немыслимы! Вы преступница! - вы крадете мое сердце!..

- Люди так только в кино разговаривают, - заметил Костя. - Вот я бы например мог сказать... Да мне и говорить-то особо, как правило, было не обязательно... Слушай! - он резко сел на кровати. - А новый лифчик-то мы не купили!

Черт, я из Кости Денисова превращаюсь в какую-то тетю Августу!

- Все это даже немного кажется сном...

- Вот бы где мне еще навести порядок!

- Так хорошо!.. - его флинт сдвинул берет на другую бровь. - И так хорошо...

Еще прежде, чем Аня замолчала и даже не видя выражения ее лица, Костя почувствовал, как окутывавший ее восторг вдруг начал стремительно истончаться, пропадать, сменяясь слишком хорошо знакомой горечью и унынием, по сравнению с воздушными эмоциями казавшимися тяжелыми и пыльными, как старые шторы. Он спрыгнул с кровати, и в тот же момент Аня, оперевшись ладонью о стену, глухо произнесла:

- Кого я обманываю?

- Эй, эй! - возмутился Костя. - Что опять началось?! Только что ведь все было прекрасно!

- Они такие красивые... но идти в этом? Это же смешно! Посмотрите, скажут, что напялила на себя эта толстая идиотка! Размечталась!..

- Да чтоб тебя!.. - Костя раздраженно стукнулся плечом о стену рядом с зеркалом и, наклонившись, заглянул в глаза своего флинта, начавшие подозрительно блестеть. - Ради чего я старался?! Ради чего свой бизнес преподнес этому козлу на блюдечке?! Ради того, чтоб ты опять начала откалывать номера?!

- Они очень красивые... но только отдельно от меня, - флинт, шмыгнув носом, начал стягивать с головы беретик, и Костя, не сдержавшись, отвесил ему злой шлепок, к коему тут же добавил подзатыльник.

- Они красивые вместе с тобой! И ты пойдешь в этом, как миленькая! Почему, черт возьми, твоя храбрость так избирательна?! Что тут, поясни, смешного?! Я ничего смешного не вижу!

- Я буду выглядеть смешно...

- Нет, не будешь! - рявкнул Денисов, треснув кулаком по шкафчику, и Гордей сверху негодующе залопотал. - А ты заткнись! Помог бы лучше!

Домовик, видимо, был на этот счет другого мнения, потому что в Костю немедленно полетел гребешок. Костя швырнул его обратно и зло посмотрел на своего флинта, который тем временем и вовсе уж поник, потеряв всякое сходство с тем ярким, счастливым созданием, пританцовывавшим перед зеркалом лишь минуту назад. Да что ж такое?! Как можно настолько не верить в себя?! Сломанная кукла? Да черта с два!

- Аня, послушай, - Костя, постаравшись успокоиться, положил ладони своему флинту на плечи. - Ты ведь сама недавно сказала про свою чертову тетку - с чего я взяла, что она была права? Ты помнишь? Так она не была права! Она была лишь злобной порождающей сукой! Забудь про нее! Ты должна поверить в себя. Почему тебе даже в меня поверить проще, чем в себя?

Аня провела ладонью по щеке, стирая слезинку, и как-то виновато прикусила губу, глядя в пол.

- Помнишь, ты как-то спросила: кто там, на моем плече? Мне это понравилось. Правда понравилось. Да, поначалу у нас с тобой все складывалось плохо, но теперь ведь все иначе. Да, ты почти не слышишь, что я говорю, но ты можешь чувствовать, я знаю это. Нет ничего смешного в твоей внешности, поверь мне. Ты хорошо выглядишь. Ты замечательно выглядишь. Поверь мне. Аня, поверь, пожалуйста. И посмотри на себя. Ну же, давай.

Аня, смяв в пальцах берет, медленно повернула голову к зеркалу, и Костя сделал то же самое, продолжая держать ее за плечи.

Он не сразу понял, что произошло, и в этот крошечный момент времени просто смотрел в ее отраженные светлые глаза, в которых вновь начали неуверенно вспыхивать теплые искорки, смотрел на ее щеку, на которой подсыхал едва заметный след от стертой слезы, на кончик носа с родимым пятнышком, которое уже воспринималось почти не раздражающе, на чуть приоткрытые губы, придававшие ее лицу недоуменное выражение. Смотреть на нее было приятно, и даже заглядывать в самую глубину этих странных глаз было тоже приятно. Даже как-то уютно. Это отражение...

Черт возьми, я же вижу ее отражение!

...я сомневаюсь, что тебе когда-нибудь удастся установить настолько прочную связь с ней... но если вдруг каким-то чудом это произойдет, избегай подходить к зеркалу... Если ваши взгляды в зеркале пересекутся, зеркало это может запутать... пусть и на мгновение, но вместо своего лица флинт может увидеть твое.

В то же момент, как эта мысль мелькнула у него в голове, Аня широко распахнула глаза и, издав пронзительный визг, отдернулась от зеркала и влетела спиной в стену. Костя, и сам ахнув, запоздало отвернулся, зачем-то закрыв лицо ладонями и тут же осознав всю бессмысленность этого действия. Гордей свалился со шкафчика и встревоженно забегал по прихожей.

- Ах! Ух!

Костя, опустив руки, как-то воровато глянул в зеркало, но не увидел в нем ничего, кроме собственной совершенно растерянной физиономии. Аня, вжавшись спиной в стену неподалеку, мелко дрожала, чуть подстукивая зубами.

- А ты ведь ничего такого не видела? - вкрадчиво спросил Костя, уже прекрасно понимая всю глупость вопроса. В усмерть перепуганный вид девушки подтверждал, что она как раз-таки что-то такое видела.

- Что... - выдавила из себя Аня, потрясенно косясь на зеркало, - что...

Костя понял, что не знает, что ей сказать. Даже что самому себе сказать, не знает. Произошедшее было ужасно - не хватало еще, чтоб его флинт сошел с ума! И в то же время это... это было так здорово!

Да, я все еще существую! Я здесь! Узнай об этом! Я хочу, чтобы обо мне знали! Хранители не в счет... я хочу, чтобы ты обо мне знала! Я, черт возьми, имею на это право! Я столько сделал... я хочу, чтобы ты обо мне знала!

Пути живых и мертвых не должны пересекаться... И их взгляды тоже.

Аня осторожно отодвинулась от стены и вытянула шею, заглядывая в серебристую поверхность с таким ужасом, что Костю начало охватывать сомнение. Что она увидела там на самом деле? То ли, что ежедневно смотрит из зеркала на него самого? А вдруг в ее мире отразилось не его лицо, а облезлая черепушка? Или шея с остатками головы, как в давнем отпечатке?

- Забудь, что ты там видела, - тут же поспешно сказал он на всякий случай. - И вообще ты ничего не видела! Тебе померещилось!

Аня тем временем, убедившись, что в зеркале все вроде бы в порядке, потрогала его поверхность указательным пальцем, потом проверила у себя пульс и, прижав ладони к вискам, жалобно скривилась.

- Что это было?

- Ничего!

- Я с ума схожу, что ли?

- Ты ничего не видела!

- Дикость какая-то! Почему это лицо? Почему это ужасное лицо?!

- Так и знал - это зеркало все исказило! - Костя разочарованно махнул рукой. - Я там разглагался или что?

- Я столько времени о нем не думала... - Аня снова взглянула в зеркало и отвернулась, вся как-то съежившись. - Это же его лицо там было... Я его на всю жизнь запомнила! Никогда не видела более злобного лица! Я думала, он меня убьет! Сволочь, как можно так с людьми обращаться?! Он что - настолько меня напугал, что теперь начинает мне чудиться?

Костя молча повернулся и ушел в гостиную. Аня продолжала что-то бормотать в прихожей - то ли определяла себе диагноз, то ли продолжала высказываться в его адрес. Он не хотел этого слушать и не желал признаваться себе, что его убытие из прихожей больше напоминает бегство. Сейчас следовало бы быть там и внушать своему флинту, что у него тепловой удар или переутомление и не обращать внимания на то, что он там болтает! Но он просто не мог не обращать на это внимания.

Глядите-ка, Костик расстроился!

Елки, было бы с чего! Он не виноват. И он уже извинялся! Он даже умер! Недостаточно, что ли?!

Я хочу, чтобы обо мне знали...

Но не так.

А как? Ты не хочешь, чтоб помнили, каким ты был? Хочешь, чтоб знали, каким ты стал? А в чем разница? Ее нет. Потому что люди не меняются. Люди никогда не меняются. Люди могут что-то увидеть, люди могут что-то понять... Но они не меняются.

Прикатился домовик и, с рабегу ахнувшись Косте на колени, полез обниматься. Денисов мрачно погладил его мохнатую голову, хотя сейчас ему больше хотелось от души дернуть Гордея за бороду, что делать было крайне рискованно.

- Пфух!

- Да, мне неприятно это слушать.

- Ммо!

- По крайней мере, ты с ней не согласен.

- Эхехех!

- Не то, чтобы задело. Просто выслушивать такое, после того как круглыми сутками... А-а, - Костя отмахнулся, и Гордей, подпрыгнув у него на коленях, поскреб плечо, после чего вальяжно повалился на спину, разбросав лапы.

- Ух!

- Ты прав - лучшее решение - на все это забить. Было б, из-за чего сокрушаться, правда?

- Тьфу!

- Что-то я упустил ход твоей мысли, - Костя встал и, свалив Гордея в кресло, неохотно вернулся обратно в прихожую. Аня, уже казавшаяся совершенно спокойной, пристраивала на вешалке новый плащ, одергивая его и тщательно разглаживая складки.

- Я просто переутомилась... и все эти события... Для кого-то, может, это не имело бы значения, но для меня... Я не понимаю... я в такой растерянности, - она взглянула на зеркало и отвернулась. - Это лишь мои фантазии... Ведь у того человека не могло быть таких глаз.

- Теперь ты к моим глазам придираешься? - сумрачно спросил Костя.

- У него были такие бешеные глаза... Страшные. А у этого - теплые, чуткие, и он смотрел так доброжелательно... Такой человек не стал бы на меня так смотреть. Конечно же его не существует.

- Конечно же я существую, - озадаченно заверил Костя. Чуткий? Доброжелательный? Уж что-что, а таких эпитетов к нему никто не применял, и он никогда к этому не стремился.

Костя Денисов - чуткий и доброжелательный парень, ха-ха!

Звучит ужасно нелепо.

Он даже на всякий случай заглянул в зеркало. Человек, посмотревший на него из серебристой поверхности, выглядел раздраженным и сбитым с толку, и никакой доброжелательности в его облике не наблюдалось. Денисов сдвинул брови и чуть прищурил глаза. Хранитель должен быть суров. Черт, а вдруг, позволив Ане увидеть себя в зеркале, он совершил должностное преступление?

- Ты ничего не видела! - повторил Костя.

- Ничего, - согласилась Аня, стягивая с себя новое платье.

- Ты ведь оденешь все это завтра?

- Даже не знаю...

- Я от тебя не отстану, ты учти!

Аня неопределенно пожала плечами и ушла в спальню, оставив своего хранителя сердито разглядывать себя в зеркале. В конце концов Костя, поправив наряд, сильно пострадавший во время шопинга, свирепо сказал своему отражению:

- Никакой я не доброжелательный!

* * *

Как Костя и опасался, Аня не решилась идти в обновке ни на следующий день, ни день спустя. Он уговаривал, угрожал, купал своего флинта в комплиментах и безбожно ругался. Ничего не помогало. Аня была стойко убеждена, что, надев на себя что-то новое и яркое, станет всеобщим посмешищем. Преломив себя, Костя даже спросил совета у Инги, но девушка только пожала плечами.

- Даже не знаю, что тебе сказать, Костик. Не обижайся, но слишком уж твой флинт зашуганный. Ты сделал все, что мог. По-моему, это безнадежно.

- Я не верю в безнадежность! - рычал Денисов.

- Не расстраивайся, ты и так хорошо над ней поработал. Она выглядит лучше. Намного лучше. Может, - Инга косо взглянула на него, - стоит остановиться? Ты ведь больше не стыдишься своего флинта. Это видно.

- Остановиться? - удивился Костя. - Почему? Я могу сделать больше! Я просто должен понять...

- А зачем? - с легким холодком поинтересовалась Инга, отбрасывая на спину ворох черных кудрей. Костя посмотрел на нее недоуменно.

- Что значит, зачем?

- То и значит. Ты ведь сам говорил, что сделал для нее больше, чем кто-либо. И результат налицо. Ради чего усложнять свою работу? Занимайся теперь только безопасностью и уделяй больше времени себе. Ты не заметил, что в последнее время твоя жизнь состоит только из забот твоего флинта? Хранители так не делают. И флинты тоже так не делают. Живи для себя. У тебя уже такой длинный "поводок", а ты все время рядом с ней, как малек, - на лице Инги появилась легкая тревога, и она чуть отдернулась, видимо, вспомнив их давнюю стычку в автобусе.

- Просто этого мало, - рассеянно сказал Костя. - И не так уж это и сложно. У нас отличная эмоциональная связь. Я просто пытаюсь понять...

- Мы могли бы больше времени проводить вместе. Наши флинты работают не так уж далеко друг от друга. Мой "поводок" хорошо удлиняется в последнее время, и скоро, думаю...

- Больше времени? - Костя пожал плечами. - Но мы и так видимся каждый день... Как же мне заставить ее поверить, что она...

- Знаешь, на кого ты похож?! - вдруг зло выпалила подруга. - На нервного отца!

Она прибавила шагу и вспрыгнула на плечо своего флинта, больше ни разу не оглянувшись. Денисов озадаченно посмотрел ей вслед и покачал головой. Вот и разбери тут - у хранительниц ведь нет критических дней, а они все равно то и дело ведут себя немыслимо странно.

Спустя неделю его флинт все же сдался и облачился в новые одежды, но дорога на работу получилась кошмарной, несмотря на все денисовские убеждения, что Аня выглядит прекрасно. Она не верила, отворачивалась от прохожих, то и дело на кого-то налетала, не глядя, куда идет, вздрагивала от самых невинных взглядов, вид у нее был разнесчастный, и глаза совсем потухли, отчего Костин флинт стремительно превратился в кислейшее неприглядное существо. За это утро Костя провел больше раундов с раздраженными хранителями, чем за весь прошедший месяц, и в "Венецию" пришел совершенно осатаневший. Масла в огонь подлила Вика, которая на сей раз не смогла удержаться.

- Ой, Аня, новый плащик?! По-моему он для тебя слишком яркий, красиво конечно, но смотрится немного вульгарно.

- Не знаю... мне понравился... - пробормотала Аня, проскальзывая в свою каморку. Костя, потеряв терпение, немедленно сцепился с Людкой, возмущенно пищавшей, что она не несет ответственности за все высказывания своего флинта, а потом и с Гришей, попытавшимся было их разнять. Весь рабочий день полетел к черту, и большую часть времени он провел со своим флинтом, занимаясь бесконечными убеждениями. К вечеру Костя даже начал ощущать легкую панику - ему показалось, что Аня стремительно откатывается назад, к унынию и безысходности, и вся его работа идет насмарку. Прийдя домой, он некоторое время бесцельно шатался по квартире, после чего сгреб в центр гостиной все, что ему удалось накопить, и провел инвентаризацию, тщательно зафиксировав все на бумаге. Потом выглянул в окно и свистнул Дворнику, орудовавшему метлой у дальней части забора:

- Э, Иваныч! Дай кредит!

- Чо это?! - изумился Дворник, прекратив подметательные действия.

- Очень надо!

- Я не даю кредитов, - сообщил Яков Иванович озадаченно. - Ты меня с кем-то перепутал.

- Брось, я тебе все возмещу!

Дворник огляделся, потом быстро подошел к окну и зло прошептал:

- Слышишь, ты! Все это незаконно, чего ты орешь на весь квартал?!

- Да ладно, все равно об этом все знают!

- Знать - это одно, а застукать - совсем другое!

- Ладно, извини, - примирительно сказал Костя. - Так что насчет кредита?

- Нет.

- Можем составить договор. В соседнем доме три покойных нотариуса...

- Чихал я на твоих нотариусов! - возмутился Дворник. - Какой еще договор?! Ты совсем обалдел, что ли?! Я получаю музыку - я приношу вещи. Только так! Здесь все только так работают! А если она играть перестанет?! А если вы переедете или ухлопает вас кто?! Мне твой договор на музыку положить и петь самому себе по вечерам для утешения?!

- Неудобная здесь финансовая система, - заметил Костя, втягивая голову обратно в комнату. - А если я в этот раз заплачу иначе? Чего бы ты хотел?

- Флинта такого, чтоб хранить его душа лежала.

- А не слишком ли ты привередлив? Любой флинт не подойдет?

- Нет! - огрызнулся Дворник. - И это все равно не в твоей власти! У тебя полный погреб флинтов что ли? И присоединитель имеется?

- У тебя рабочий день до скольки?

- Пока мусор не кончится.

- Но отдыхать же вам разрешают?

- Ну... да.

- И как вы отдыхаете?

Дворник недоуменно почесал затылок.

- Ну, мы чиним метлы.

- Креативно. А как вас бригадир отслеживает?

- Мы на него замкнуты, сила от него идет, и если кто-то из нас ничего не делает, он сразу об этом знает. Мы ж тоже все на "поводках", только они никогда не удлиняются, - Дворник смахнул с подоконника какой-то невидимый мусор. - После одиннадцати сидим возле баков, разговариваем. А с утра, как жгут, с бригадиром за кострами следим, - Яков Иванович вдруг ухмыльнулся. - Есть кое-что, что я бы хотел, да только ты не согласишься.

- Озвучь.

- Мне тут хранитель один за старые газеты иногда свежую своего флинта читает, охота ж новости пораньше узнавать... Ну и программу тоже читает. Так просто, телевизор-то для нас недосягаем, ежели только к кому в окно не подглядываешь... да только мало у кого они стоят так, чтоб смотреть можно было нормально. В принципе, меня это не беспокоит. Но завтра, вечером, в полвосьмого будут мой любимый фильм показывать. "Семь самураев". Не смотрел?

- Нет.

- Зря. Хороший фильм. Вот чего бы я хотел. Да только хранитель мусорщика ни в жисть в дом не пригласит, - Дворник скривился. - Я уже пробовал - ни в какую. Да и запрещено нам... Но я бы рискнул. Лет десять уж минуло - так хочется фильм посмотреть.

- Ты ведь это несерьезно, - недоверчиво произнес Костя.

- Может и да, а может и нет, - Яков Иванович крепче взялся за свою метлу. - Ладно, в общем, пойду я подметать...

- Мой флинт...

- Я вот подметать тут могу жженности всякие, - сказал Дворник. - Ходить могу небыстро. Разговаривать, слушать. Вот и все, что нам дано. Вредить флинтам мы не можем. Да и вам тоже.

- Ты был призраком, - Костя задумчиво посмотрел на него. - Ты бросил своего флинта.

- Лекций вот не надо мне читать! - Дворник махнул метлой. - Да, бросил. Да, попризрачничал. А потом сдался. Не мое это... а сейчас хоть легально, не ловят и ответственности никакой. Тоскливо, конечно. Но хранительство я бы не потянул. Точно знаю.

- Если ты войдешь в дом, об этом станет известно.

- Непременно, - небрежно ответил Дворник.

- И что будет?

- Хранителю - ничего. Ну, может, пожурят или еще там что.

- А тебе? - Костя окинул палисадник внимательным взглядом, но не увидел никого, кроме кота, дремавшего на заборе.

- Могут перевести. Могут отправить в отстойник. А могут и в абсолют. Черт его знает!.. Но, - Яков Иванович вдруг широко раскрыл глаза, и Костя невольно отодвинулся, - мне все равно!

- Ты положил бы свое существование за какой-то фильм?!

- Знаю, смешно. Но для меня это нечто большее, чем просто фильм, - Дворник дернул плечом. - Я бы сидел под крышей, в кресле и просто смотрел любимое кино. Я бы словно снова стал обычным человеком, понимаешь? Для тебя это звучит жутко глупо, да? Но я отдал бы все это, - Яков Иванович как-то торжественно поднял свою метлу, - даже за пять минут того, чего по-настоящему хочется. И не жалко бы было. Когда чего-то хочешь на самом деле... ничего не жалко.

- Если б ты стал хранителем, у тебя бы все это было и так.

- Слишком поздно об этом рассуждать, - Дворник опустил метлу.

- Невыгодное предложение, - подытожил Костя. - Из-за срочной оптовой поставки навсегда терять поставщика...

- Я знал, что ты так скажешь, - Дворник ухмыльнулся. - И сделку разрывать неохота, да и не якшаетесь вы, хранители, с мусорщиками. Только когда вам что-то надо... Хотя вы ничем не лучше нас. Мы своих флинтов бросили, а вам они заместо дрессированных собачек. Ладно, что-то я...

- Я подумаю.

- Ну конечно, - Дворник изобразил предельный скептицизм. - Ты...

- Я сказал, подумаю!

Яков Иванович одарил его недоверчивым взглядом, резко развернулся и убрел, яростно размахивая своей метлой. Костя задумчиво посмотрел ему вслед, оглянулся на Аню и Гордея, которые, сидя за столом, дружно работали ложками, снова повернулся к окну и невольно ойкнул, когда вдруг откуда-то сверху свесилась встрепанная человеческая голова и шепотом сказала:

- Не делай этого.

- Твою мать! - Костя едва сдержался, чтобы не врезать представителю своего сопровождения. - Какого черта?! Хочешь, чтоб у меня был сердечный приступ?!

- У покойничка-то? - Левый подмигнул ему. - Впусти меня.

- Ну входи.

Времянщик шмыгнул в комнату и бросил насмешливый взгляд на Гордея, вяло погрозившего ему ложкой, после чего вдруг устремился в коридор, и Костя, очень удивленный, последовал за ним. Левый встал вплотную к стене и когда Костя остановился в дверном проеме, попросту протянул руку и, легко поймав хранителя за плечо, поставил его напротив себя, так что за спиной у него тоже оказалась стена.

- Ты чего? - Костя удивленно вывернулся.

- Мало у тебя неприятностей, так ты еще и мусорщика собрался в дом ввести?

- А ты знаешь, что подслушивать нехорошо?

- Твое счастье, что подслушивал только я!

- Я должен быть счастлив, что меня заложит один времянщик, а не четыре?!

- Я не собираюсь тебя закладывать, - раздраженно сказал Левый. - Моя работа не в этом заключается. Но приглашать мусорщика - плохая идея. Мусорщики - слабаки и безответственны, они отбывают наказание. В отличие от нас они даже не попытались начать свою работу.

- Так и скажи, что ты не любишь мусорщиков, - фыркнул Костя.

- У меня отсутствует эмоциональное самовыражение.

- Говоришь прямо как профессор... А может, ты при жизни был кандидат чего-то там? Или кандидатка?

- Департамент распределений согласовывает назначение сопровождения с департаментом Временной службы, - процедил времянщик. - И те, и другие крайне прохладно относятся к контактам хранителей с исполнителями общественных работ. Они смотрят сквозь пальцы на всю эту блошиную торговлю - в конце концов, мусорщики не получают с нее ничего особенного. Но ввести мусорщика в дом даже на пять минут - это уже другой уровень. Если об этом узнают, могут решить, что сопровождение тебе не так уж нужно.

- А ты, значит, считаешь, что оно мне нужно? - Костя прищурился, потом резко подался вперед, но времянщик тут же исчез, и в следующее мгновение Денисова с размаху приложили спиной о стену.

- Сам как думаешь?! Не знаю, что за тип отправил тебя сюда, может, он и в абсолюте давно! Но знаю, что напарника я лишился не в рядовых разборках и не с руки случайного беглого порождающего, который решил развлечься именно там, где ты ходишь! Все это выглядело спланированным! Кто-то хотел убить тебя! Именно тебя! Кто-то, кто знал о сопровождении! Кто-то, кто сумел показать нас мортам!

- Да, но ведь получается, что бегун сговорился с хранителями, а это - бред полный! - прошипел Костя. - Хранители их боятся до ужаса, и я только и слышу, что бегуны - поголовно все шизики! А план - это нечто разумное!

- В том-то и дело, - Левый отпустил его и как-то устало мотнул головой. - Они ничего не понимают. И никаких доказательств нет, как я слышал. Вроде как им не удалось снять отпечаток с нашей потасовки. Не знаю, почему.

- Но ты же видел...

- Я видел меньше, чем ты, - времянщик качнул битором и, прищурившись, деловито потрогал большим пальцем кончик "пера". - И из моего рассказа мало что можно извлечь, как ты помнишь, я был очень занят.

- Подожди, - Костя отодвинулся от стены, - тогда чего ты беспокоишься из-за мусорщика? Они не снимут сопровождение - я ведь нужен, как наживка. Насколько я понимаю, до сих пор не поймали ни тех хранителей, ни бегуна. А Захарыч, козел, не приходит и ничего не говорит.

- Ты не понимаешь, Денисов, - оружие ловко провернулось в руке Левого и указало Косте пером в грудь, так что тот автоматически дернулся в сторону. - С тех пор ничего не происходило. Они никого не поймали. А проблема остается открытой, свидетелей у нашей свалки было много, и все они болтают. Пока что с тобой поступают согласно правилам, но если ты начнешь выпендриваться, они могут решить, что безопасней использовать тебя в качестве информатора, чем в качестве наживки.

- В смысле?

- Подытожат тебя. Вытащат все, что ты видел, и отправят на другую должность. Или в абсолют, чтоб не трепался. В городе с некоторых пор и так какая-то каша варится, косяков много, и твой случай им погоды не улучшает, понял?! Так что стоит ли все это порции барахла со свалки и общественника, ностальгирующего по творчеству Куросавы? Думаю, нет.

- А тебе-то что с этого? - с подозрением спросил Костя. - Насколько я заметил, распускать слюни - не в духе времянщиков. И ты понимаешь, что помог я тебе не от большого гуманизма и не от того, что ты весь такой из себя, хоть и костюмчик у тебя ничего. Какая выгода?

- Моя работа - сохранять твое существование, помнишь? - ровно произнес Левый. - Вот это я сейчас и делаю. Потому что сейчас ты сам угрожаешь своему существованию. Ладно, мне нужно идти.

Левый быстро шагнул к двери гостиной, явно собираясь покинуть дом тем же способом, каким и пришел, и тут Костя схватил его за плечо, вернее попытался это сделать - времянщик сразу же исчез и появился метром левее.

- Раз так, то может, ты мне поможешь?

Представитель сопровождения посмотрел на него почти потрясенно.

- Ты совсем сдурел?!

- Ну подумаешь, старичок киношку посмотрит! Он же безопасен, и если никто не узнает...

- Да зачем тебе так срочно все это барахло?! Хочешь выставку устроить?! Торгуй, как торговал, нам же до этого дела нет...

- Мне кажется, я упускаю время, - пояснил Костя и кивнул на своего флинта, съежившегося в кресле. - Мне кажется, я должен сделать это как можно быстрее.

- Что ты задумал? - спросил времянщик с раздраженным любопытством, крутя головой и пытаясь смотреть в оба окна сразу.

- Поставить спектакль. А для этого понадобится товар. Моего не хватит на всех.

- Объясни, только быстро!

Костя в двух словах передал времянщику суть идеи, после чего взгляд Левого стал вовсе уж потрясенным.

- Да ты совсем чокнутый! И ты что - сам это придумал?!

- Думаешь, не сработает? - встревожился Денисов.

- Откуда мне знать?! Все это очень странно, - времянщик снова нервно огляделся. - Все это... все это точно не то, чтобы рисковать собственным возрождением!

- Я уговорю своего флинта включить фильм. Их старший узнает, если мусорщики ничего не делают, но старичок не будет бездельничать, так что старший ничего не поймет. Ты отвлечешь своих. А я выясню, кто старший, и его тоже отвлекут на это время.

- Ты так рассуждаешь, будто я уже согласился! - вскипел Левый, в полной степени демонстрируя, что является времянщиком с дефектом. - И кто же будет отвлекать бригадира?

- Есть один отзывчивый человек.

* * *

- Черта с два! - шепотом отрезал отзывчивый человек, свирепо сдвигая фуражку на затылок. - Ты совсем спятил, что ли?! Это бредовая затея! Я не говорю, что мусорщики - не люди, и я с ними общаюсь вполне нормально, но в твоем положении...

- Ты ведь отлично можешь с этим справиться! - Костя поднял руку, упреждая новую порцию наставнических ругательств. - Я знаю, что ты скажешь - в половину восьмого твой потомок болтается на улице, и ты должен за ним следить. Я понимаю. Но ты ведь можешь как-нибудь попробовать убедить его остаться дома? С твоим-то стажем и эмоциональной связью! Все-таки, он твой родственник.

- Я даже не понимаю, как можно было начать думать, чтобы додуматься до того, что я на это соглашусь?!

- Я ж не за просто так прошу, Жор, - Костя вытащил список инвентаризации. - Я тебе что-нибудь дам...

- Я тебе тоже дам - по шее как следует!

- Да ладно, Жор, просто сходи к этому бригадиру, расскажи, как сидел в окопах или что там еще...

- Насмехаться над моим военным прошлым?!.. - вскипел Георгий, и Костя, не дожидаясь наставнической кары, мгновенно сиганул на пролетавший порыв, оттуда перескочил на ветку акации и, добежав до ее конца, ухватился за другой порыв и приземлился на провод электросвязи - как раз перед Георгием, поджидавшим его на этом проводе с самым мрачным выражением лица.

- И короче был путь, - просветил его покойный фельдшер, и одновременно с окончанием фразы Косте в лицо полетела лопасть весла, но опоздала - Денисов, дернувшись вправо, спрыгнул с провода и, ухватившись за него рукой, качнулся и вылетел у Георгия со спины. Наставник уже разворачивался, но тут кстати пронесся новый порыв, и Костя, не приземляясь на линию, уцепился за него и, поджав ноги, снова благополучно миновал весельную лопасть. После чего, подпрыгнув как можно выше, не без рисовки провернулся в воздухе, еще на лету выхватив из-за спины свою разъятую глефу, вогнал трубы друг в друга и, оттолкнувшись ботинками от рукояти весла Георгия, чуть-чуть дальше лопасти, снова приземлился на провод, косо перехватив пылесосным древком весельную рукоятку и уперев наконечник в пространство сантиметром левее горла наставника.

- А не слишком ли ты выпендриваешься? - с легким раздражением поинтересовался Георгий, скосив глаза на полупрозрачное вентиляторное крыло. - Главное - скорость, к чему эти кувыркания, я тебе оценок ставить не буду. А с этим твоим сооружением, когда оно собрано, ты обращаешься все равно неважно, хоть оно и занятное, конечно.

- Ну, я тренируюсь, - небрежно ответил Костя. - В гимназии один тип биолога хранит, показал мне пару приемов. Разминаемся иногда, так, для формы...

Георгий вдруг выпустил свое весло и, развернувшись, перехватил древко глефы, одновременно лягнув Костю в колено. Денисов, устояв, попытался было перехватить инициативу, но тут оружие, как живое, рванулось куда-то вбок и назад, отчего ему немыслимо вывернуло руку, и в следующую секунду он потерял равновесие и свалился вниз, приземлившись, впрочем, как положено. Георгий перебросил ему его глефу.

- Сколько раз я тебе говорил совмещать болтовню и внимание?!

Костя раздраженно дернул плечом, разъял глефу и сунул части за спину крест-накрест рукоятками вверх.

- Еще час до тренировки! Я тебя по делу позвал!

- Конечно, когда ты с этой штукой станешь попроворней, будет неплохо, - рассеянно заметил Георгий, продолжая разглядывать рукоятки. - Да только в нашей будничной толпе нельзя такую использовать собранной - всех же посносишь! Народ на рынке сегодня от тебя разбегался, будто ты башенный кран, с опор слетевший. А приложить-то там только одному следовало.

- Так что насчет бригадира?

- Ничего! - Георгий поднял свое весло. - Приходи через часик, мы тебе с Томой наваляем... то есть, потренируем тебя.

- Жор, я серьезно!

- А я разве несерьезно? Я в такие дела не лезу. А бригадир у ответственных за баки наших дворов - жуткая баба, почти всю жизнь на рынке проработала, снесет кого угодно! Сынок, на хрена тебе вообще надо в это ввязываться? Чего тебя припекло?! Откупиться что ли хочешь от кого? Или фонд создать?

Костя вытащил из-за полы пиджака сложенные бумаги, и Георгий сердито отмахнулся.

- Я же сказал - нет! И список твоего барахла мне неинтерестен! Елки-палки, только двоим за все время моего существования удавалось так невероятно меня раздражать - тебе и нашему политруку! Но политрук ныне неизвестно где, а тебя я никуда деть не могу!

- Это другое. Просто взгляни. Нет - так нет, сам что-нибудь придумаю с бригадиром! Может, ты мне по ним что-нибудь подскажешь, ты ж здесь давно, всех знаешь.

Георгий зашелестел бумагами, потом поднял на ученика озадаченный взор.

- Это чего такое?

- Наш примерный график дороги на работу и с работы, и все, кто обычно нам попадается на пути... более-менее постоянно.

- А это что? - наставник взмахнул другими листами.

- Роли. Возможно выполнимые роли, - Костя пожал плечами. - Я давно их изучал, представлял нечто подобное... но думал, у меня будет больше времени. Только вот, почему-то кажется мне, время поджимает. Я сейчас накидал тут примерно... надо, конечно, еще подумать, да еще плюс сколько времени я потрачу на то, чтоб договориться...

Георгий, прислонившись к акациевому стволу, безуспешно пихнул ногой проходившего мимо толстого кота, еще раз посмотрел Костины записи, после чего неожиданно задал ему тот же вопрос, что и Левый:

- И ты что - сам это придумал?

- Ну, я, конечно, раньше подобным не занимался - я не режиссер и не сценарист, даже близко нет, но мне не кажется, что это прям уж так...

- Так тебе для этого нужно барахло? - перебил его наставник, глядя на него так пронзительно, что Косте стало немного неуютно.

- Ну да. За бесплатно ж никто не согласится... кроме Тимки, но его флинт и так дружелюбный...

- А не видел ли ты, малый, Костю Денисова? - вдруг вопросил Георгий. - Такой высокий злющий пижон? Не встречал нигде?

- Ладно, я понял, - Костя сердито протянул руку за бумагами, но Георгий отвел их в сторону и ухмыльнулся.

- А счастье падает нежданно, с высот, как легкий дар богов.

- Рад, что тебя потянуло на сочинительство...

- Шиллер сделал это до меня, - Георгий скатал бумаги и похлопал ими себя по ладони, после чего перешел на шепот. - Я бы помог тебе, сынок. Но это бессмысленно. Он и минуты в твоем доме не проведет. Твое сопровождение его тут же засечет и живо доложит, куда сле... - он осекся и чуть наклонился вперед, пристальней вглядываясь в лицо ученика, после чего изумленно сказал:

- Иди ты!..

- Мне расценивать это, как согласие? - поинтересовался Костя, таки отнимая у наставника свои заметки. Георгий обхватил его за плечи и кивнул на кухонное окно, за которым сквозь штору угадывался силуэт денисовского флинта, увлеченного готовкой.

- Думаю, детали лучше обсудить дома. Эх, давненько дядя Жора не совершал ничего незаконного! Прям даже настроение как-то сразу поднялось! - он отпустил Костю и, хлопнув в ладони, пропел на весь двор, пугнув проезжавшую мимо на флинте хранительницу.

Когда на битву грозную

Парнишка уходил,

Он ночью темной, звездною

Ей сердце предложил.

- У тебя тоже нет слуха, - констатировал Денисов.

* * *

Весь остаток дня и большую часть следующего Костя потратил на уговоры своего флинта, попытавшись вначале провернуть вариант со скачкой фильма из Интернета - это дало бы возможность перенести сеанс на более подходящее ночное время, не привлекая Георгия. Но этот план полностью провалился - Аня игнорировала все уговоры, занимаясь своими делами - и тогда Костя решил не тратить время и взялся за план первоначальный. Это было невероятно трудно - донести что-то за столь короткий срок и к середине дня он уже не особо верил в то, что ему удастся это сделать, кроме того сильно мешали потешавшиеся над его уговорами коллеги. Тем не менее уже ближе к вечеру Костя заметил, что Аня то и дело поглядывает на часы, а после пяти вдруг озадаченно спросила в пространство:

- А что такого будет в полвосьмого?

- Кино! - обрадованно взревел Костя ей в ухо. - Шестой канал! "Семь самураев"! В полвосьмого!!!

- Прям такой любимый фильм, что ты на это весь день убил? - поинтересовался пристроившийся на самом верху чипсового стенда Колька. - Это ж старье!

Костя, потеряв терпение, выхватил скалку, Плохиш испуганно кувыркнулся с чипсов за прилавок, хранители многочисленных флинтов, толпившихся перед кассой, возмущенно зарокотали, но тут из коридорчика выбежала Аня, уже полностью одетая, и, махнув Людмиле, устремилась к дверям.

- Аня, Аня! - всполошено закричала ей вслед продавщица. - Сейчас же директор собирался ликеры дорогие привезти, куда ты?!

- Да пошел он! - возмутилась Аня. - Завтра проведу! У меня срочное дело!

Охранник Владимир чуть не упустил очередную чашку с чаем, а Людмила озадаченно раскрыла глаза. По счастью, в этот момент в зале не было ни Вики, ни Влада, и Костя, сам удивленный немало, не стал выговаривать своему флинту, сочтя, что, видимо, перестарался. Аня, ненаказанная, порхнула в дверь, и Костя кинулся следом, проигнорировав изумленный возглас Гриши:

- Твой флинт ругается?!

Костя выскочил на крыльцо и прямо с верхней ступеньки сиганул на плечо Ани, уже шагнувшей на тротуар. Тут он заметил на противоположной стороне улицы Тимку, стоящего возле кустов сирени, хотя готов был поклясться, что секунду назад его там не было. Слабо поддающаяся тренировкам творческая личность не обладала той стремительностью, которую удалось приобрести Денисову, поэтому Костя тут же уверился, что Тимка прятался в кустах. Это подтверждалось его смущенно-растерянным выражением лица. Костя открыл было рот, но Тимка, нервно оглядевшись, тут же прижал палец к губам, потом кинулся следом. Костя соскочил с плеча Ани, сделав это неохотно - флинт уходил на приличной скорости, а ему нужно было продолжать уговоры.

- Ты чего там делаешь? - спросил он, получив именно тот ответ, на который и рассчитывал.

- Ничего.

- Подрядился кого-то выслеживать?

- Я просто там стоял, - заверил художник, и его глаза немедленно выразили такую искренность, что Костя окончательно перестал ему верить. - Любовался закатом...

- Глядя на восток? Наверное, у тебя очень хорошее зрение, - Костя быстро оглядел относительно людную улицу. - Ладно, это твои заботы. Ты мог бы кое-что для меня сделать?

- Конечно. То есть... - Тимка насторожился. - Это будет нечто ужасное?

- Это будет нечто прекрасное.

- Тогда без проблем, - взгляд Тимки мечтательно скользнул куда-то в сторону. - Я мог бы все очень красиво оформить.

- Очень надеюсь, что до этого не дойдет, - Костя развернулся и с разбегу плашмя шлепнулся на порыв. - Ну, пока!

- А мою ждать не будете?

- Не сегодня!

Догнав Аню, он зашагал рядом с ней, посмеиваясь над накатывавшим на него от девушки неким суматошным недоумением - словно кто-то бегал взад-вперед, не понимая, на какую сторону дороги ему надо. Она была уверена, что должна оказаться дома в полвосьмого, но понятия не имела, зачем, и от этого ей было сильно не по себе.

- Ничего, это только один раз, - ободрил ее Костя. - Больше не повторится. Меня совсем не тянет узнавать, кто хранит местных психиатров.

- Ну как, есть прогресс? - шепнул куст сирени рядом с ним. Костя, вздрогнув, с трудом сдержался, чтоб не оглядеться.

- Пока все идет нормально, - прошелестел он. - Прекрати так делать!

Куст не ответил, чуть покачивая на ветру крохотными зачатками сиреневых соцветий - весна наступала неумолимо. На балконе второго этажа чей-то домовик копошился в кадке с цветущей геранью и, заметив Костю, добродушно сказал:

- Хух!

- Я передам, - отозвался Денисов. Домовик зевнул и скрылся в цветах с головой.

- У тебя еще есть время отказаться от всей этой затеи, - заметило росшее неподалеку абрикосовое дерево.

- Я никогда ни от чего не отказываюсь! - сквозь зубы произнес Костя, проходя мимо и пинком отбрасывая с дороги похожее на огромную мокрицу поскрипывающее создание, тут же юркнувшее в кусты. Он не знал, что это - и никто из хранителей не знал, мокрицы были безвредны, и Костя никогда не видел, чтобы они делали что-либо, кроме того как перемещались в пространстве - преимущественно возле палисадников. В любом случае, он поступал так же, как и остальные - пихал их, если они подворачивались под ноги, как пихают дворнягу, разлегшуюся посреди дороги, - но не более того.

- Значит, все остается в силе, - недовольно констатировали откуда-то сверху. Костя задрал голову, но не увидел ничего кроме пронесшейся воробьиной стаи. Аня прибавила шагу, и он, перестав пытаться высмотреть невидимого Левого, вспрыгнул на ее плечо, покосившись на какого-то флинта, сидевшего на бордюре. Относительно молодой мужчина был одет вполне прилично и не казался пьяным, но выглядел нездорово-бледным, и в подглазьях залегли сизые тени. Вероятно, он плохо себя почувствовал, но в то же время на его лице не виделось никакой тревоги или болезненной гримасы, оно было спокойным и сонным. Казалось, что флинту просто расхотелось идти дальше. Сидевший рядом с ним хранитель-малек тоже вел себя совершенно спокойно и, положив ладонь на плечо своего флинта, поглядывал на него, как на закапризничавшего щенка. Косте он кивнул, как старому знакомцу.

- Проблемы? - осведомился Костя, проезжая мимо.

- Не-не, нормально все, - хранитель махнул свободной рукой. - Нормально.

Голос его тоже оказался спокойным - видимо, ситуация была настолько безобидной, что не испугала даже малька, и Костя машинально подумал, что если б он сам все еще пребывал в таком статусе, то наверняка не вел бы себя столь беззаботно. Пожав плечами, он склонился к уху своего флинта, продолжив внушать ему план вечернего времяпрепровождения, занимаясь этим до тех пор, пока они не добрались до остановки. К счастью, автобус, который в это время обычно был битком-набит, оказался полупустым, и дорога была спокойной, что позволило Косте не отвлекаться. Аня, пристроившись на сиденьи у окошка, с рассеянной грустью созерцала летящие мимо окрестности, сидевшая рядом с ней полная женщина дремала, а ее хранительница не обращала на Костю ни малейшего внимания. За все время до их остановки Костя отвлекся только на парочку падалок, метавшихся по салону.

Во дворе Георгий, общавшийся возле баков с одним из мусорщиков, сделал вид, что понятия не имеет, кто такой Денисов, и Костя не стал его окликать - прошел вместе с Аней к подъезду, кивком головы поздоровавшись с хранительницами, скучающими на плечах воркующих на скамейке старушек. В подъезде порхал одинокий гнусник потрепанного вида, склочно поквакивая. Узрев добычу, он устремился к Костиному флинту, обрадованно распахнув пасть. Костя, мгновенно взлетев на перила, метнулся навстречу гнуснику, в полете ловким ударом преобразовав порождение в неряшливый сгусток тающего дыма. Аня, лишенная возможности оценить всю красоту маневра, скользнула в квартиру, и Костя, надменно сказав в пустой подъезд: "Так-то!" - шагнул следом, тут же угодив в объятья домовика, свалившегося на него с притолоки.

- Тебе привет от кого-то там, - сообщил Костя, с трудом отдирая от себя Гордея.

- Ммо!

- Не за что. Сколько времени?

- Пфух! - домовик бросил его и запрыгал за Аней в спальню. - Их!

- Хоть бы раз толком ответил на вопрос! - Костя ввалился следом за ними и глянул на часы. Половина седьмого. Оставался всего лишь час, и Костя занервничал, как хозяйка, не поспевающая с угощением. Сбегал в гостиную и выглянул в окно. Дворник, монотонно махавший метлой возле забора, вопросительно посмотрел на него сквозь сумерки, и Костя, состроив неопределенную гримасу, вернулся к своему флинту и вновь приступил к уговорам, сунувшись с ними и в ванную. В конце концов Аня, явно сбитая с толку, начала раздражаться, спотыкаться и все ронять. Гордей поднял страшный шум, бегая взад-вперед и размахивая лапами, и Костя был вынужден замолчать. Пока Аня разогревала ужин, он нервно бродил по квартире, глядя то на включенный телевизор, показывавший совсем не тот канал, который ему был нужен, то на Гордея, рассерженно катающегося на кухонной лампе. Вскоре девушка, прихватив тарелку с едой и чашку чая, направилась в гостиную, и Костя пошел следом, забрав с собой лопочущего домовика. Аня плюхнулась в кресло, посмотрела на часы и, недоуменно пожав плечами, взяла пульт и принялась переключать каналы. Костя свалил домовика на стол, и тот, обрадованно выхватив ложку, устремился к тарелке.

- Шестой канал, - Костя сунул губы в ухо своему флинту. - Шестоооой! Черт, четыре минуты осталось! Аня, шестой!

Аня дернула головой, словно отгоняя назойливую муху, и продолжила нажимать кнопку, пока не нашла какую-то французскую комедию с Ришаром. Положила пульт и принялась есть.

Вот, собственно, и вся история.

- Шестой канал!!! - в отчаяньи вскричал Костя и треснул кулаком по столу. Домовик испуганно подпрыгнул и пихнул нижней конечностью пульт, тот полетел на пол, а Гордей сиганул на системник и, обняв лапами стоящую на нем колонку, разразился ужасающими домовиковскими ругательствами, понятными только ему одному. Аня всплеснула руками и наклонилась за пультом.

- Да что ж такое сегодня!

И тут Ришар на экране телевизора вдруг сменился черно-белым пейзажем под бодрую восточную музыку - видимо Аня нечаянно нажала кнопку. За окном раздался едва слышный радостно-отчаянный возглас.

- Не переключай! - возопил Костя. - Не переключай!

- О, - сказал его флинт, - что-то знакомое.

И снова положил пульт на стол. Костя бросился к окну и едва слышно прошептал разрешение на вход. Тут же отскочил - и очень вовремя - сквозь стекло в гостиную, словно пущенный камень, влетел вдруг Яков Иванович, причем, судя по всему, сам он в этом действии не принимал никакого участия. Дворник ничком распростерся на полу, и Костя поспешно словил сиганувшего с системника ощерившегося Гордея.

- Фу!

- Гррррххх! - возмутился домовик и хищно щелкнул зубами. - Хах! Их!

- Тихо!

- Честное слово, - пробормотал поднимавшийся с пола Яков Иванович, - не имел ни малейшего намерения...

Эти слова немедленно подтвердила метла, пролетевшая сквозь стекло и треснушая Дворника ручкой по голове. Тот наклонился было за ней, но тут его взгляд прирос к экрану телевизора, и губы Дворника расползлись в умиленной улыбке.

- Бери метлу! - прошипел Денисов продолжая удерживать беснующегося Гордея. Яков Иванович рассеянно посмотрел на него.

- А?

- Бери метлу и садись в кресло, пока нас всех не застукали!

Дворник, вновь уставившись в телевизор, автоматически выполнил требование и, чопорно подобрав подол своего балахона, уселся в кресло, одним глазом настороженно поглядывая на выходящего из себя домовика, который рычал, как потревоженный в берлоге медведь.

- Теперь мети!

- Чего?! - удивился Дворник.

- Мети, сказал! Живо!

Яков Иванович, продолжая сидеть, несколько раз озадаченно повозил по паласу метлой, потом по его лицу растеклось понимание, и он широко улыбнулся.

- Ага, понял! А можно домовика потише сделать?

- Может, тебе еще и печенюшек принести, умник?! - разозлился Костя, уворачиваясь от когтей разъяренного Гордея. - Да угомонись ты уже, черт! Я ему разрешил! Это не только твой дом, между прочим!

- Фрчхух! Фрчхух! Тьфу! Тьфу-тьфу! Грррах!

- Я его боюсь, - признался Дворник.

- Я тоже, - сказал Костя, и Гордей удивился настолько, что замолчал, продолжая негодующе размахивать лапами и отчаянно плеваться. Яков Иванович с блаженным выражением лица откинулся на спинку кресла и забросил ногу на ногу, одной рукой тягая метлу за ручку туда-сюда.

- Я уж не надеялся, - сказал он, не отводя взгляда от куросавовского действа. - Спасибо, вот спасибо! Все принесу. Я все подготовил. Я слово свое держу. Только это... слышишь? Спросить хотел...

- Что? - с подозрением осведомился Костя.

- А тебя вообще как зовут-то?

* * *

Больше недели Костя потратил на уговоры хранителей, которых он встречал по дороге в "Венецию", еще больше - на то, чтобы они поняли, что от них требуется и сумели синхронизировать свои действия. Главной трудностью было выяснить, кто из хранителей мог хоть чуть-чуть воздействовать на своего флинта. Георгий в этом смог ему помочь лишь отчасти, и когда Костя принялся за осторожные расспросы, то поначалу встретил лишь враждебное молчание, а несколько хранителей даже впали в панику. Коллеги решили, что Денисов - агент департаментов, выискивающий Кукловодов, и несколько дней с ним вообще никто не разговаривал. Чтобы успокоить их, Косте пришлось выложить свой план во всех подробностях и терпеливо выслушать достаточное количество насмешек. А после этого хранители принялись торговаться - за просто так никто, естественно, ничего делать не пожелал.

Большие надежды Костя возлагал на Сергея - тот мог добиться от своего флинта чего угодно, к тому же, хранимая персона хирурга была мужчиной приятной наружности, производила хорошее впечатление и для его плана подходила, как нельзя лучше. Другое дело, что Кукловод, скорей всего заломит за это непомерную цену, либо, что было еще более вероятно, вовсе откажется. Улучив момент, когда Георгия рядом не было, он перекинулся с Сергеем парой слов и, как и ожидал, получил в ответ взрыв хохота.

- Что такого я сказал?! - огрызнулся Костя. - У тебя флинт внешне ничего себе...

- Я многого от тебя ожидал, но только не того, что ты начнешь подрабатывать в службе знакомств, - Сергей покосился на Аню. - У тебя милый флинт, но он не в нашем вкусе. К тому же, мой предпочитает опытных...

- Я тебе покажу службу знакомств! - Костя немедленно сунул ему под нос кулак. - Речь совсем не об этом! Если твой флинт вздумает клеиться к моему...

- Тогда чего тебе надо? - удивился Сергей. - Я думал, ты решил помочь своему флинту найти пару...

- Еще не хватало! Все, что мне нужно, это приветливая улыбка.

Сергей осклабился.

- Да не твоя! - Костя настороженно огляделся. - Я лишь...

- Не продолжай, я понял, - Сергей похлопал по плечу своего флинта, с серьезным видом говорившего что-то в свой сотовый. - И многих ты уже уломал?

- А зачем тебе статистика?

- Всего лишь любопытство, - хирург легко скользнул в сторону, а на то место, где он только что стоял, с резкого порыва неудачно грянулся какой-то хранитель и, ругаясь, пошел прочь. - Ладно, получишь ты свою улыбку.

- Обсудить условия мы можем...

- Нечего тут обсуждать! - отрезал Сергей, продолжая ухмыляться. - Просто сообщишь мне время.

- А-а, бессрочное обязательство...

- Ты сегодня соображаешь еще медленней, чем обычно. Нечего - это значит ничего.

- Рассказывай! - насмешливо отреагировал Костя. - Что б ты сделал что-то задаром!..

- А я не для тебя это сделаю, радость ты наша! - Сергей ударом трости отбил подлетевшего гнусника в сторону трассы, где его тотчас сцапал проезжавший дорожник. - Я сделаю это для твоего флинта. Я знаю о нем не очень веселые вещи и... скажем так, меня внезапно посетила сентиментальность. Это странный план, и еще более странно, что исходит он от тебя. И хотя я практически уверен, что режиссер ты никакой и все запорешь, мы с флинтом поучаствуем. Я даже могу предложить ему надеть шляпу. Или смокинг. Хотя, черт, досада какая, смокинга у нас нет.

- Очень трудно понять, где заканчивается твой юмор и начинается твое же буйное помешательство, - заметил Костя недоверчиво.

- А оно тебе надо? - скучающе осведомился хирург.

- Да не особо.

* * *

Накануне премьеры, как он ее называл, Костя не спал совершенно. Бродил по дому, просматривал свои записи, с грустью обзирал свои накопления, которыми, после выражения благодарности Дворника, гостиная была забита практически до потолка. Георгий и Левый отработали на совесть, никаких последствий после устроенного Денисовым киносеанса пока не было, хотя Георгий, заглянувший к Косте после его окончания, выглядел более раздраженным, чем обычно - видимо, его миссия покойному фельдшеру совершенно не понравилась.

Костя нервничал. В прежней жизни эта задумка была бы смехотворно легкой, да чего там - в прежней жизни он вообще бы за такое не взялся. Сейчас же это было ответственным, важным и чертовски дорогостоящим делом. Совсем одно, когда речь идет о его собственных действиях, и другое - когда все зависит как раз от других. Костя не был уверен, что они справятся. Большинство из коллег казались достаточно бестолковыми. Отыграть на пятерку мог бы только Сергей, но его в участие Костя вообще не верил. Сергей просто был любителем поболтать. Если Костя, как утверждал хирург, когда-то сделал ему пакость, он не только не станет помогать, но и с удовольствием навредит. Чего он вообще сунулся к нему с этой просьбой?!

Его нервозность передалась и домовику. Гордей то бегал за ним по квартире на четырех лапах, возбужденно ухухая, то дергал его за брючину и лез обниматься, то мчался на кухню и принимался чавкать, то прыгал по кровати вокруг спящей Ани, оглаживая мерцающий золотистый отсвет ее сна и издавая птичьи трели. Когда на девушку нахлынул очередной кошмар, и волшебный светящийся кокон обратился грязно-красным хаосом с черными провалами, и со стороны улицы долетел знакомый, ненавистный погремушечный звук, свидетельствующий о приближении стаи кошмариков, Костя и Гордей, не сговариваясь, кинулись к окну и, вскочив на подоконник, просунулись сквозь стекло. Домовик зарычал и Костя тоже оскалился, занося ракетку, и, вероятно, вид у них был настолько зверский, что подлетавшие кошмарики резко затормозили, сбившись в озадаченный фосфорицирующий шар, после чего упорхнули куда-то наверх и в эту ночь больше не возвращались. Костя остался сидеть на подоконнике, то размышляя, то наблюдая за ночными перемещениями во дворе, то ругаясь, и с верхних этажей ему дважды делали замечания. Ближе к трем часам утра явился Георгий, облаченный в надменную шелковую пижаму, и велел ученику катиться спать и не портить своим внешним видом прекрасный ночной пейзаж.

- Я даже перед важнейшими сделками так не нервничал, - озадаченно признался Костя. - Ерунда какая-то!

- Так то бизнес был, а тут-то человек.

- Ты мне осточертел своими нравственными изречениями! - буркнул Костя. - Тут тоже бизнес! Знаешь, сколько я на этом представлении потеряю?!

- Так ты из-за этого сидишь тут под луной? - усмехнулся наставник. - Или из-за того, что потеряешь гораздо больше, если от всего этого толку не будет?

- Толк будет!

- Вот молодец, так и думай! - Георгий сделал отпускающий жест, удаляясь обратно к своему дому. - И иди спать! Себя не жалеешь, так бороду пожалей - он из-за тебя тоже вон без сна!

- Ухух! - подтвердил горшок с бегонией, и среди листьев заморгали совиные глаза. - Эхех!

- Пошел к черту! - мрачно сказал Костя горшку. - И без тебя тошно!

Аня проснулась в полседьмого утра, зевая и потягиваясь. Костя, принявший в этом пробуждении непосредственное участие, сдвинул на свою пустующую половину кровати задремавшего домовика, который даже не проснулся, подчавкивая во сне, посмотрел на него с завистью и отправился со своим флинтом на пробежку. Несколько встреченных хранителей, являвшихся частью предстоящего действа, его не приободрили - они явно тоже нервничали, переживая, что их флинты могут подвести и лишить возможности заработать.

Костя постарался сократить сегодняшнюю пробежку до минимума - ему предстояло выполнить две важных задачи: Аня должна была выйти из дома точно в срок - и выйти именно в том, в чем надо. Никто сегодня не должен был сбить ему настрой или нанести анатомический вред, поэтому от порождений он отмахивался в меру, не пускаясь вдогонку и не добивая увернувшихся, а когда один из чрезмерно задиристых хранителей, с которым он то и дело сцеплялся по утрам, еще издалека начал прокатывать сквозь тонкие сумерки оскорбительные выкрики, Костя попросту отвернулся, несказанно того удивив.

Дома все шло, как обычно. Аня принимала душ, готовила завтрак, на который вскоре прибыл путающийся в собственных ногах сонный Гордей, в конце концов заснувший чуть ли не в тарелке. Костя, прервав свои увещевания, отнес домовика обратно в спальню и свалил на кровать. В окно заглянул Дворник, предварительно вежливо постучав ручкой метлы по подоконнику.

- С добрым утречком! Погодка-то сегодня хорошая будет... Ну как?

Костя отмахнулся.

- Ну, не мешаю, не мешаю, - Яков Иванович сделал успокаивающий жест, - ухожу. Ни пуха, ни пера!

- Фрчхух! - сказал непроснувшийся домовик. Минутой позже в спальню вошла Аня и, усевшись перед зеркалом, принялась накладывать макияж, делая это, на взгляд Кости невероятно медленно, так что Денисов с трудом сдерживался, чтоб не надавать ей подзатыльников. А потом, невзирая на все его уговоры, потянула из шкафа старые джинсы, и Костя окончательно взбесился.

- Брось это старье! Надень новое платье! Отдай сюда! - он безрезультатно попытался отобрать джинсы у своего флинта, потом хлопнул его по здоровой руке. Гордей раздраженно сел на кровати, понаблюдал за Костиными манипуляциями, после чего скакнул вперед и вцепился зубами в одну из брючин, повиснув на ней, как бульдог.

- Гррррр!

Джинсы выскользнули из Аниных пальцев, шлепнулись на пол, и домовик немедленно запрыгал по ним.

- Тьфу! Тьфу! Тьфу! Тьфу!

- Ой, - озадаченно сказала девушка, поднимая джинсы, - тут пятно. И тут тоже.

- Платье! - рявкнул Костя. - И быстрей! Время!

- Эй! - в окно кто-то постучал. - Эй! Все в силе?!

- Да! - Денисов обернулся и озадаченно моргнул, в прореху между шторами глядя на уходящего хранителя. Он понятия не имел, кто это такой. Подбежав к окну, Костя высунулся на улицу, потом пожал плечами и, обернувшись, увидел, что его флинт натягивает требуемое платье. Джинсы были свалены под стул, и Гордей подпрыгивал на них, продолжая терзать материю зубами.

- Шесть минут до выхода! - Костя толкнул Аню в спину. - Быстрее!

- Что-то прическа...

- Нормально все с прической! Не трогай руками!

Через пять минут Аня завязала поясок кораллового плащика, перекинула через плечо ремешок сумки, поправила берет и мрачно взглянула на себя в зеркало.

- Господи, какой ужас!

- На выход! - грохнул Костя, проскакивая вперед в подъезд, проверяя обстановку и запрыгивая обратно в квартиру. Аня, уже погасив свет в прихожей, стояла перед дверью, как-то нерешительно положив пальцы на ручку.

- Я почему-то нервничаю, - обескуражено произнесла она.

- А мне тогда каково?! - сказал Костя.

* * *

Прозрачное весеннее утро, написанное яркими красками лазури и молодой зелени и сыгранное едва слышным шелестом ветвей и птичьим пересвистом, обещало прекрасный солнечный день. Из подрастающей травы весело смотрели желтые глаза одуванчиков. На акациевой ветке, игриво подергивая хвостом, сидела тощая кошка, весь же нижний ярус дерева был плотно забит котами, созерцавшими кошку с вожделением. По асфальту с бодрым чириканьем прыгали воробьи, уворачиваясь от приземлявшихся среди них, как тяжелые бомбардировщики, урчащих голубей. Не успевшие высохнуть капли росы на травяных стеблях собирали в себя лучи восходящего солнца, обращаясь невиданными драгоценностями. Две дворняги млели в придорожной пыли, мирно погавкивая друг на друга, бомжи, восседавшие на останках дивана возле мусорных баков, пребывали в полном согласии, и даже в ругани грузчика, выволакивавшего ящики из кузова фургончика, слышалось что-то лирическое.

- Доброе утро, Анечка!

Аня, машинально ответив на приветствие, удивленно покосилась на соседку, которая обычно ограничивалась простым "здрассьте". Подполковник из соседнего подъезда, возвращавшийся с прогулки со своим ротвейлером, кивнул ей и слабо улыбнулся, озадачив девушку еще больше - обычно он вообще ее не замечал. Эта улыбка стоила Косте "Истории Древнего Рима".

- Мог бы и понатуральней! - буркнул Костя. Историк, сидевший на плече подполковника, виновато развел руками. Аня тем временем прошла еще немного вперед, и шедший ей навстречу некий источенный временем джентльмен растянул губы в улыбке и чуть приподнял шляпу. Аня даже остановилась и посмотрела ему вслед с легким подозрением, а Костя перекинул хранителю джентльмена короткий острый обломок доски. Мелкими предметами он расплачивался по факту, более крупные собирался отдавать постепенно, что и он, и партнеры неоднократно обговорили - в случае невыполнения обязательств одна из сторон просто ничего не получала, а другой грозили многочисленные повреждения.

По дороге к сигаретному ларьку Аня получила от представителей мужского пола еще несколько легких улыбок и чуть заинтересованных взглядов. От женщин толку было меньше - они сразу же принимались разглядывать одежду, мало захваченные ее содержимым, и с относительным дружелюбием на девушку смотрели лишь некоторые - взгляды прочих были непонятными, истолковать их можно было как угодно, и Костя, который, свесившись с плеча своего флинта, внимательно наблюдал за выражением его лица, видел, что Ане от этих взглядов не по себе. Ее собственные взгляды напоминали стайку робких рыбок, мечущихся туда-сюда, - испуганные, недоверчивые, ищущие подвох, издевку, фальшь.

- Это просто люди, - успокаивающе бубнил Костя. - Вполне естественно, что они на тебя смотрят. Ты ж не пугало огородное, ты нормальная симпатичная девчонка. Они всегда на тебя так смотрели. Просто ты не замечала. Ты ведь все время смотришь только в землю! Смотри на них - смотри почаще. Убедись, что я говорю правду! Смотри на них. Реагируй. Улыбайся. Ты ведь умеешь это делать!

И она смотрела - все чаще и чаще, и постепенно ее взгляд стал ровнее и спокойней, а напряженное лицо разгладилось - Аня уже не выглядела, как человек, готовый в любой момент спрятаться в кустах. Васин флинт у ларька приветливо посмотрел на ее ноги, отчего Аня слегка покраснела, и Костя немедленно показал хранителю флинта кулак.

- Ты ж сказал - обратить внимание, - обиделся Вася. - Я ж не виноват, что мой только так обращает внимание!

- Я сказал - легкая заинтересованность!

- Ну так это и есть легкая, - пояснил Вася. - Рот-то он не открывал.

- И то хлеб! - заметил проезжавший мимо на своем потомке Георгий. - Вздумай твой флинт разговаривать - и я бы засмущался. Если б, конечно, что-нибудь понял. Ты б ему хоть Ожегова на ночь читал, я не знаю. Ну, как все идет, сынок? А то мы малость припоздали.

- Пока не понял, - признался Костя. - А как выглядит со стороны?

- Как будто она кошка, а вокруг везде спящие собаченции разбросаны, - Георгий усмехнулся и подмигнул ему. - Все будет нормально. Я там впереди предупрежу... Ну, давай.

Он уехал, и его потомок, уходя, оглянулся дважды. Вид у него был слегка смущенный - то ли он не понял, зачем оглянулся, то ли просто стеснялся. Аня тоже оглянулась. Она пока что оглядывалась постоянно, не веря, что именно ее особа является источником внимания окружающих, и считая, что позади шествует какая-нибудь красотка. Дом и парочку гнусников спустя Аня пробормотала в замешательстве:

- Ну не может же это быть вселенский заговор какой-то!

- Разумеется это не заговор! - заверил Денисов, швырнув в очередного партнера моток веревки. - Все это абсолютно естественно.

- Ох ты, какие тут ходят! - сказал проходящий мужичок, простецки глазея на его флинта, и Костя рявкнул его хранителю:

- Я ж просил без болтовни!

- Я тут не при чем! - отозвался тот. - Да пошли ж уже, на работу опоздаем... Слышь, Кость, а твоя моему глянулась, может мы их конкретно познакомим?

- Я сейчас тебя кое с чем конкретно познакомлю! - вспылил Костя.

- Ладно, ладно... - успокаивающе пробурчал коллега, уезжая. Аня, притормозив, зачем-то заглянула себе за спину, потом как-то воровато провеля ладонями по полам плаща, видимо, проверяя, правильно ли он застегнут. Вытащила зеркальце и озадаченно воззрилась на себя.

- Убедилась?! - Костя похлопал ее по щеке. - Пошли, а то ты мне весь график поломаешь!

План, конечно, не получился идеальным. Флинты некоторых хранителей припоздали или прошли раньше, иные, проходившие навстречу Костиной хранимой персоне, не обращали на нее внимания и выражений лиц не меняли, невзирая на отчаянные уговоры своих хранителей, уезжавших с унылым видом. Но большинство хранителей отработало на совесть, и чем ближе была остановка, тем заметней становились и даже ощущались перемены, и тяжелые, горькие, смятенные эмоции, тянувшиеся к Денисову от его флинта, истончались, таяли, пропадали, сменяясь чем-то легким, воздушным, почти красивым, хоть и немного всполошенным - словно бабочка, кувыркающаяся в сильном порыве ветра. Вскоре Аня начала улыбаться - чуть-чуть, едва заметно - почти неуловимое движение губ, и ее глаза вновь ожили. Костя удовлетворенно кивал самому себе, заглядывая своему флинту в лицо и не забывая озираться в поисках возможной опасности - порождения никто не отменял, да и возможного бегуна, шатающегося неизвестно где - тоже. Но пока что утро было удивительно спокойным - несколько гнусников, да хлипкая мрачняга - и ни одного воинствующего или параноидального хранителя, будто кто-то проследил за тем, чтобы сегодня все они оказались как-то заняты.

У перехода Костя встретил Тимку, беззаботно шагавшего впереди своей сестренки - как раз на таком расстоянии, чтобы подоспеть на помощь в случае чего, но при этом плохо слышать разговоры хранительниц ее подружек. Света приветливо кивнула Ане, обменялась с ней несколькими незначительными фразами, одна из ее подружек пощупала ткань плаща и осведомилась о месте приобретения и цене. Зажегся разрешающий сигнал светофора, и вся девичья компания двинулась через дорогу, болтая и хихикая. Костя, спрыгнув с плеча Ани, пошел чуть впереди рядом с творческой личностью, которая вышагивала с таким видом, будто была ответственна за поведение и своей сестры, и ее спутниц, и даже за этот весенний день.

- Вообще они хорошие девчонки, - сообщила творческая личность попутно, - не то, что их хранительницы.

"Гарпии" дружно зашипели на него, и Тимка мгновенно переместился в сторону, так что Костя оказался между ним и хранительницами. Он уже заметил, что художник то и дело инстинктивно прячется за него, тут же спохватываясь и делая вид, что ничего не произошло, и сам Костя в последнее время перестал отпускать замечания на этот счет. Он не знал, почему, да и не задумывался - либо ему просто надоело заострять на этом внимание, либо ситуация становилась естественной. Хранители не помогают друг другу... но если ничем не рискуешь, почему бы и нет?

На остановке Аня вновь осталась одна - Светины подружки сразу же погрузились в подъехавшую маршрутку, а сам Тимкин флинт принялся кому-то названивать. Костя огляделся - Сергея нигде видно не было - ну разумеется - на что он рассчитывал?! Георгий на остановке тоже отсутствовал - видимо, их автобус только что ушел, и Костя вновь начал нервничать - они могли опоздать.

- По-моему, все хорошо, - заметил Тимка. - Все ведь получается? Видишь, как здорово, что ты решил прислушаться к тем моим словам. Важней всего уверенность в себе!..

В следующую секунду он мгновенно скис, и Костя, сразу же поняв, что, вернее, кто является тому причиной, повернул голову и увидел флинта Сергея, небрежной походкой направляющегося в их сторону. Сам хирург сидел у него на плече, и Костя только сейчас подумал, что ему ни разу прежде не доводилось видеть Сергея в такой позиции - в отличие от прочих хранителей, предпочитавших именно этот способ передвижения. В целом же хирург выглядел, как обычно, и ухмылка на его лице была такой же издевательской, как и всегда, и его флинт, вопреки болтовне хранителя, не был ни в шляпе, ни в смокинге, имея совершенно будничный вид. Лишь одна деталь отличалась - в руке флинт Сергея держал букет кремовых крымских розочек, маленькие головки которых выглядели и привлекательно, и несерьезно одновременно. Костя насторожился - наличие цветов не сулило ничего хорошего. Сергей наверняка задумал какую-то пакость.

Мужчина с цветами остановился, задумчиво оглядываясь, его взгляд скользнул вокруг, наткнулся на рассеянно улыбавшуюся Аню, задержался на ее лице, двинулся было дальше, но тут же снова вернулся. Флинт Сергея едва заметно кивнул, точно приняв решение, и уже целеустремленно направился прямо к Костиному флинту. Сергей молчал. Это тоже было странно. Обычно он сразу же начинал разговаривать.

Костя на всякий случай вытянул из-за спины одну из пылесосных труб и занял выжидательную позицию, недвусмысленно покачивая вентиляторным наконечником. Сергей насмешливо прищурился, но так и не открыл рта.

- Девушка, - доброжелательным, чуток неуверенным голосом произнес флинт хирурга, - можно вас на минутку?

- А?! - испуганно сказала Аня, чуть отдернувшись назад. - Что?

- Это вам, - розочки качнулись к ней, и Аня широко раскрыла глаза. Косте показалось, что его флинт сейчас пустится наутек.

- Вы... меня с кем-то перепутали. Я вас не знаю.

- Так и я вас не знаю, - неожиданный даритель усмехнулся. - Понимаете, у моей сотрудницы день рождения через неделю, а я, дурак, перепутал - думал, что сегодня. С коллегой сейчас по телефону говорили... да не суть важно. Только не ехать же мне с цветами на работу - глупо как-то.

- Ну... - Аня как-то панически огляделась, - вы можете... кому-нибудь их...

- Вот и я так подумал! - человек, не церемонясь больше, пихнул букет Ане в ладонь прежде чем она успела ее отдернуть. - Подарю их какой-нибудь симпатичной девушке. А вы тут самая сипатичная - такая вся весенняя! Счастливо вам.

Он еще раз улыбнулся и, повернувшись, быстро направился к притормаживавшему автобусу, и Сергей уехал на его плече, не обернувшись и так и не проронив ни слова. Аня осталась стоять на месте, с комическим изумлением тараща глаза на полураспустившиеся розовые бутоны.

- Что это было? - потрясенно произнес Тимка. - Он же... Как же?.. А?..

- Автобус! - бросил Костя, решив прибегнуть к излюбленной стратегии наставника, и наклонился к своему флинту, с мечтательным выражением лица уткнувшемуся носом в кремовые лепестки. - Аня, автобус!

Девушка встрепенулась и, придав лицу относительно осмысленное выражение, кинулась к автобусу вместе со своим хранителем. Тимка смешно прыгал перед ним:

- Ты уговорил этого козла?! Как тебе удалось?! Что он захотел?! Он много захотел?! Или все дело в его флинте? Почему он молчал все время? Это не к добру? Он за нами не погонится? Ты ответишь хоть на один вопрос?!

- Нет! - отрезал Костя, ныряя в автобус, и Тимка в отчаяньи всплеснул руками - его сестренка осталась на остановке, продолжая болтать по телефону и не обратив на автобус ни малейшего внимания. Костя протиснулся в начало салона впереди своего флинта и вопросительно взглянул на одного из хранителей, который уже шептал в ухо своей хранимой персоне - парню лет двадцати в наушниках, дремлющему на сиденье. Костя вопросительно дернул головой, и хранитель, сделав отчаянное лицо, присоединил к шепоту яростные тычки. Ценой был солидный обломок от крышки тумбочки, и хранитель очень старался. Денисов состроил разочарованную гримасу, и тут парень поднялся и неохотно сказал Ане:

- Присаживайтесь.

Аня, озадаченно поблагодарив, опустилась на сиденье и несколько минут ехала, глядя словно куда-то внутрь себя. Потом снова уткнулась носом в цветы, улыбаясь - и улыбка уже не сходила с ее лица всю дорогу. И когда она вновь ступила на тротуар и пошла через дворы, эта улыбка становилась все уверенней - улыбка человека, идущего сквозь чудесное весеннее утро, улыбка человека, у которого отличное настроение, улыбка человека, которому ни к чему прятаться и незачем отворачиваться, улыбка человека, у которого все будет хорошо. Она шла в обнимку с букетом смешных розочек, и многие из тех, кто шел ей навстречу, тоже улыбались - и отнюдь не все хранители этих людей состояли в заговоре с Костей. Многих он вообще не знал, но их флинты смотрели с приязнью и улыбались - совершенно бесплатно - может лишь потому, что им, как и ему самому сейчас, было просто приятно смотреть на девушку в ярком плащике, с солнечной искренней улыбкой и светящимися от восторга глазами, которая шла легко и уверенно, прижимая к себе такие очаровательные в своей несерьезности кремовые цветы.