Курьер колдуна

Глава 11

Мы вышли из дворца мага, и я окинул взглядом массивное здание банка хобри по соседству, размышляя, как бы попросить у спутницы, чтобы она заплатила десять тысяч за программу… э-э-э… заклинание, которое позволит мне легко вернуться в мой мир. Нет, я понимаю, что десять тысяч это очень до фига, к тому же драконы славятся своей скупостью, но всё-таки мы же уже не совсем чужие. Вдобавок я спас её. Дважды.

— Пошли, — кивнула в сторону окраины Соли. — Чего тут стоять? Надо снять комнату в трактире и хорошенько отдохнуть после всего этого.

— А-а-а? — протянул я, кивнув на банк.

— Ещё чего! — зло прошипела драконесса. — Не буду я отдавать мою…

— Прелесть? — помог я.

— Какую прелесть? — фыркнула та. — Моё сокровище.

— Ты дура? — спросил я. — Тебе не надо вылечить драконью ипостась?

Но Соли только сердито зыркнула на меня исподлобья и двинулась по улице прочь от банка, так что мне пришлось пойти рядом с ней. По пути девчонка принялась раздраженно говорить:

— Я понимаю, что в твоей голове были опаснейшие в первую очередь для тебя заклинания. Поэтому я решила, что один долг жизни отдам, расплатившись изумрудом. Вот и достала его, хоть было и нелегко на такое решиться. Но этот хитрый колдун обдурил тебя.

— Обдурил?

— Ну да. Он продаст эти заклинания хоть той же Гильдии. Тысяч так за сто, если не больше. Но не бойся, он не расскажет где их взял. По крайней мере я надеюсь, что побоится за свою репутацию надежного наемника.

— А что? Заклинания стоят так дорого?

— Ты не понимаешь! Это не заклинания, записанные в книгу. Это уже готовые, которые осталось только запустить, а значит их можно изучить и разобраться как с такими бороться. И если зомбирование в принципе многим известно и относительно не сложное, то эпидемия чрезвычайно трудоемкое. Его надо готовить неделю, а может и месяц. Потому этот Штрессель и не может прочитать его в Адиле сам. Пока будет колдовать, колебания маны от такого сильного колдовства заметят, и его прибьют. Гильдия так-то посильнее него. Вот и записал в ваши головы, чтобы вы его запустили в самом центре Адиля. Затем оба превратились бы в зомби, и вернулись к себе. И концы в воду. Ваши мозги никто прочитать не смог бы.

— Ну и отлично, что их в моей башке больше нет, — улыбнулся я.

— Но ты мог попросить с него денег! Он не дал бы, конечно. Но как минимум ты мог попросить у него пусковое заклинание для твоего портала.

— А что же ты не подсказала? — пораженно уставился на спутницу я.

— А зачем? Я так-то должна тебе две жизни. Как мне их тебе отдавать, если ты телепортируешься домой?

— Я бы тебе списал оба долга! — чуть не рыкнул я.

— Ты бог? Нет? А как тогда ты собираешься что-то списывать дракону? — рассмеялась паршивка. — Ничего… Побродишь маленько здесь, пока я не спасу тебя два раза.

— Спасешь? Ты? — возмутился я. — Ты, за которой охотится хозяин изумруда?

— Ну можешь бросить меня, — вздохнула Соли. — Я буду тихонько идти на большом расстоянии. Если потеряю тебя, то буду искать. Если… или уж скорее, когда меня убьют, то совесть меня мучить не будет, как ты можешь догадаться.

Я только вздохнул и развёл руками, а девчонка тихо пояснила:

— Прости, но твоя ошибка в том, что ты принимаешь меня за человека. А я не человек. Я думаю по другому.

— Ты говорила, что ты уже человек, — возразил я.

— Да, человек в большей степени, чем дракон. Но всё-таки не совсем, — усмехнулась Соли. — Может через год-другой совсем стану человеком, но пока ещё нет. Но я на этом пути. И поверь, будь я полностью драконом, я бы ни за что не стала предлагать изумруд за твое спасение.

— Ну так и пошли… Продашь его этим хобри.

— Нет! Теперь он тебя не спасёт, так что у меня нет причин с ним расставаться. Вылечусь я как-нибудь позже, а тебе возвращаться в свой мир пока рано.

Я, честно говоря, не знал что и думать. С одной стороны, эта паршивка могла бы помочь мне быстро вернуться, но не стала этого делать просто из своей дурацкой логики. А с другой… без неё я бы никуда не дошел, скорее всего. Или дошел до Адиля и в итоге обратился бы к гильдийским магам. А они… Вероятнее всего просто прибили бы меня, не разбираясь, обманул меня некромант или нет. Это архимаг Жуль — наемник, который трясется за свою репутацию, да и на угрозу для Адиля ему в общем плевать. А вот тамошние маги скорее всего захотели бы перестраховаться.

Так что, как ни посмотри, Соли здорово помогла мне. Я помог ей, а она мне. Мы даже уже немного сдружились. Решено! Буду считать, что девчонка помогла мне именно потому что она драконесса. Память предков, и всё такое. Но и сегодняшнюю пакость она сделала именно по этой же причине. И бросать её я не хочу. Она же действительно одна пропадет! Надо проводить её в безопасное место какое-нибудь, а потом уже и искать способ запустить портал в моей голове. Хотя она, конечно, та ещё паршивка!

Так и шли. Я пытался снова и снова убедить себя, что Соли не такая плохая, как могла показаться, но внутренне всё равно чувствовал какую-то злость на неё. А она тоже была сильно не в духе, время от времени бросая на меня сердитые взгляды. Я даже подумал, что девчонка размышляет, что надо всё-таки продать камень и решить наши проблемы, но не может себя преодолеть, оттого и злится на весь мир.

Так мы и добрели до окраины и сняли две комнатки в средней руки, но вроде бы приличном трактире. Надо же! Я уже начинаю потихоньку разбираться, где стоит останавливаться, а где только в крайнем случае.

Соли сразу заперлась в своей комнате, только буркнув мне, что обедать не будет. А я спустился вниз и заказал себе скромный обед из жареных овощей с курятиной в комнату. Сидеть внизу совершенно не хотелось.

Затем поднялся к себе, полюбовался из окна залитым солнечными лучами красивым городом и широченной рекой, по которой туда-сюда шныряли парусные корабли. А затем ко мне постучали, и веселый голос служанки крикнул:

— Сударь! Ваш обед.

Я открыл дверь, чтобы только увидеть, как женщина закатив глаза падает на пол. Из одной её руки выпала сковорода, а из другой тарелка и кружка с морсом.

А в комнату, резко оттолкнув меня, шагнул магистр Шарони, он же Архинекромант Штрессель. Улыбнулся, отследил мой взгляд на упавшую служанку и произнес:

— Не волнуйся. Я наложил заклинание крепкого сна на весь трактир. Никто нас не услышит. И не побеспокоит. Итак! Я удивлен видеть тебя в Клоссе. Какого черта ты здесь делаешь? И почему вы разделились?

Я не успел ничего ответить, как колдун вытянул ко мне ладонь и пошевелил губами, затем совсем зло всмотрелся в мое лицо и прошипел:

— Я заметил, что вы не выполнили мое поручение, и запустил поиск. А это не так-то просто даже для меня, искать двух придурков на целом континенте! И что я вижу? Один где-то в степях запада, а другой здесь, в Клоссе! Я решил разобраться. И не зря! Тебе никогда не говорили, молодой человек, что ты очень плохой курьер?

— Всю жизнь мечтал осваивать профессию курьера, — зачем-то ответил я.

— Да какая разница, о чём ты мечтал? — взвизгнул некромант. — Главное то, что ты ухитрился потерять заклинание, которое потерять никак не мог! Я вижу у тебя в башке только портал. А остальное где?

Я хотел было сказать, что нанимать меня принести смерть для тысяч людей было куда хуже, но вовремя прикусил язык. Не стоит ему говорить, что я что-то знаю. Лучше попробовать смыться. Надеюсь, других людей в трактире он не тронет. А за Соли можно будет попозже вернуться.

Пользуясь тем, что наниматель отвернулся, я решил схватить сковороду, которая лежала прямо около двери и огреть его по башке, но… но мое движение оказалось жутко медленным. Я реально не мог быстро двигаться! Такое ощущение, что я находился в какой-то невероятно вязкой жидкости, так что каждое движение встречало огромное сопротивление.

— Не суетись, — ухмыльнулся Штрессель, который уже обернулся и сейчас с интересом смотрел на меня. — «Вязкий воздух» — отличное заклинание против суеты!

Затем зло выкрикнул:

— Куда ты дел моё заклинание, которое я составлял целый месяц, негодяй?

Я молчал, лихорадочно размышляя, что мне делать, а колдун чуть спокойнее принялся рассуждать:

— Я могу покопаться в твоей башке, но это долго… Очень. Так что не стоит усилий. Я и без этого пойму. Оцени силу моего разума! Ты припёрся в Клосс… Зачем? Здесь… Демоны ада! Здесь есть этот проходимец Жуль! Ты продал заклинание ему?

Некромант пробежался по комнате туда-сюда и остановился у двери, наставив на меня дрожащий палец:

— То есть ты понял, что у тебя в башке? Так? Сатанинское отродье! Как ты мог? Я же тебе доверился!

— Ага, — не выдержал я. — Заклинание зомбирования — это верх доверия.

— Вот оно что! — закричал колдун. — Ты решил не исполнять договор из-за такой ерунды? Ну что ж… У меня нет времени, чтобы прочитать новое заклинание зомбирования, но у меня есть готовое отличное заклинание скелетизации. Жаль, что ты не ощутишь всю прелесть превращения в нежить. Но зато после будешь помнить немалую часть жизни, и у тебя будет время подумать о плохом поведении.

Некромант наставил на меня обе ладони и начал быстро что-то шептать. А моё сознание принялось медленно гаснуть, как будто бы постепенно приглушали свет. Последнее, что я увидел, это как за спиной некроманта появилась Соли. Очень разъяренная Соли со сковородой, занесенной над головой.

Я очнулся, а может и просто проснулся, на кровати. Открыл глаза и осмотрел очень богато обставленную комнату, дорогой шёлк постельного белья и очень злую девчонку, которая сидела рядом и неотрывно смотрела на меня.

— Проснулся, придурок? — прошипела драконесса. — А моё сокровище больше не проснется вместе со мной! Никогда!

— Что? — не понял я.

Девчонка захныкала, и до меня стало доходить:

— Ты отдала изумруд? И мы во дворце Жуля?

Соли дважды кивнула, а я, секунду помолчав, как можно мягче попросил:

— Расскажи, пожалуйста, что случилось.

— А что рассказывать? — размазывая слезы посмотрела на меня девушка. — Этот придурок некромант, когда накладывал своё сонное заклинание, не учёл, что я дракон. Вот я и не уснула. Стояла в коридоре и слушала. Когда он принялся колдовать, я оглушила его сковородой. Даже не так. Я сгоряча ему совсем башку разбила. Потом схватила тебя и потащила на улицу. А ты тяжелый! Но я справилась. Там наняла зеленщика, который проезжал на своей повозке мимо, и мы быстро доехали до дворца Жуля. А вот дальше… Дальше… Этот чертов наемник потребовал предоплату! А на тебе уже начинало работать заклинание скелетизации. Ужас! Я кинулась к банку, но он был уже закрыт. Вот и пришлось отдать изумруд. Всего за одно лечение, ценой в десять тысяч. И то, этот гад ещё и сказал мне, что готов взять камень, а не деньги только потому, что рассчитывает на нашу дружбу, когда я стану сильным драконом.

Я удивленно хлопал глазами, а Соли зло добавила:

— Да! Я не откажусь дружить! Но тогда за любую мою услугу он отдаст всё! Всё, что у него будет! Хотя о чём это я… Я же никогда не стану драконом! Так и буду жить в убогом человеческом теле!

Девчонка принялась шмыгать носом, а я просто сказал:

— Спасибо!

Другие слова прям так сразу в голову не приходили. А так-то я начал понимать, что Соли ради меня сумела преодолеть свою драконью сущность. И спасла меня от очень фиговой смерти. Или что там ждет скелета после?

— А потом Жуль послал секретаршу съездить в трактир и узнать, не нужна ли городу услуга по снятию заклинания некроманта. Но нет. Там уже был сильнейший переполох. Сонное заклинание уже прошло, а от Штресселя осталась только вонючая лужа. И вся его одежда. И вещи. А сам он обратился в скелета. Совсем неопасного, но очень шустрого. Убежал, и теперь его ищут.

Я улыбнулся, а девчонка только пожала плечами и сказала:

— Жуль объяснил мне, что недочитанное заклинание ударило в большей степени по самому некроманту, сделав из него скелета. А так как я здорово разбила ему голову, то очень дохлого… слабого и тупого. Сейчас в городе переполох. Не столько ищут скелета, сколько спорят из-за наследства некроманта. На нем было много амулетов и всяких сокровищ. Трактирщик хочет всё себе, а городской совет желает забрать большую часть в казну. Ещё ловят скелета. И нас ищут. Уж не знаю зачем, но стараются.

— Чёрт! — задумался я. — И как нам отсюда выбираться?

— Очень просто! — фыркнула драконесса и показала в угол комнаты. — Мелкие услуги от Жуля для его заказчиков. Вставай, и пошли отсюда порталом. Он трясется за свою репутацию, и благодаря этому мы окажемся за стенами города.

Я посмотрел в угол и увидел столб, как будто состоящий из медленно клубящегося тумана.

— Портал? Куда он ведет? — спросил я.

— Куда? На лигу за городские стены! Этот чёртов колдун мог бы отправить нас хоть через весь континент, но бесплатно, как он выразился, только за городские стены.

— Да нам вроде бы всё равно куда идти, — примирительно пробормотал я, вставая, благо лежал на кровати во всей одежде. — И всё замечательно! Ты спасла меня! Ты убила жуткого некроманта, которого не могли одолеть все маги континента.

— У меня больше нет моего сокровища! — чуть не провыла девчонка.

Затем она поднялась со стула, посмотрела на меня совсем ясным взглядом как будто только что не убивалась о потерянном изумруде, улыбнулась и произнесла:

— Зато теперь я должна тебе только одну жизнь. И дракон на меня должен перестать охотиться. Точнее не так. Он меня не сможет найти, потому как искал всегда именно камень.

А я молча взял её за руку, и мы вместе шагнули в портал.

Через несколько дней мы шагали по дороге на запад, и Соли без умолку трещала:

— Ты здорово придумал! Дойдем до Адиля. Где тебе еще учиться магии, как не там? А может и я пристроюсь. Так-то я буквально ощущаю, что магические способности у меня очень неплохие, но пока ничего дельного не пробудилось. Но какие мои годы? Мне, вообще, ещё и месяца нет, если считать только сознательную жизнь. А с магией жизнь совсем другая пойдет.

Я улыбался себе под нос, по настоящему радуясь, что Соли вроде как с каждым днем всё меньше похожа на жадного и склочного дракона, и всё больше на простую девчонку. Сбил ударом воздушного кулака с дерева плод, и протянул его спутнице. Она откусила кусочек, затем вернула добычу мне. Я тоже попробовал, и вкус мне не понравился, так что плод отправился в кусты.

— Надо только чтобы тебя опять попробовали убить, — совершенно серьезно заявила девчонка. — Но именно тебя, а не меня. А то я стану должна тебе ещё одну жизнь.

Я только покачал головой, кажется привыкая к вывертам её логики. И как обычно прокомментировал:

— Лучше чтобы никого не пытались убить. А ты постепенно поймешь, что не надо так буквально воспринимать долги, которых и нет. Мы же друзья! Вот так и воспринимай! Я помогаю тебе, ты помогаешь мне.

— Да я понимаю, — вздохнула девушка. — Чем меньше во мне от дракона, тем лучше понимаю.

Денег у нас оставалось очень мало, но мы уже почти дошли до Адиля. Правда, на что будем жить там, было пока неясно, но что-нибудь попробуем придумать на месте. Сегодня утром, когда я прикинул, что серебрушек осталось только на этот день, и сунул деньги в карман, Соли проводила их внимательным взглядом, а затем спросила:

— Ты наверное считаешь меня жадиной? У меня же осталось еще несколько золотых.

— Ну они твои, — пожал я плечами. — Тебе решать.

— Всё не так, — вздохнула девушка. — Ты тратил свои деньги. И не спорь. На самом деле, если подумать головой, а не пяткой, то станет понятно, что именно ты тогда добыл трофей. Шлем. Спас меня и добыл шлем. Так что мы жили на твои деньги. А теперь мне пора бы начать тратить мои. Но я… Я всё ещё не могу.

— Ты смогла отдать изумруд, — улыбнулся я. — И даже уже не переживаешь о нём. Почти не переживаешь.

— Это разные вещи. Если деньги потребуются на что-то жизненно важное, я и золотые смогу отдать. Но вот так просто начать тратить их на ночлег и еду… У меня в голове не укладывается.

Я только развел руками, а девчонка вдруг рассмеялась и заявила:

— Я тебе поражаюсь! Давно бы уже отнял их у меня. Неужели не понятно, что так и надо было сделать?

— А что ещё надо делать таким простым способом? — удивился я.

— Наверное ничего, — на минуту задумалась драконесса. — Да. Ничего кроме как отобрать у меня золотые монеты. Причём серебряные ты можешь мне поручать без опасений. Я их не потеряю, но и трястись над ними не буду.