Лабиринт II

Глава 10. Южный экспресс

Я стоял на перроне и старался слиться с людьми, ждущими прибытие южного экспресса, что направлялся прямиком в Коску. Мой путь лежал туда. Из багажа при себе был чемодан, содержимое которого оставалось для меня загадкой. Его собирал Винс, а у меня не было времени заглянуть. Но что я знал точно — там лежит гардвинг с запасным магазином к нему. Об этом глава службы безопасности предупредил заранее, попутно посетовав, что места хватило лишь на один дополнительный магазин.

Достал из кармана небольшие круглые часы, посмотрел на время и устало вздохнул. До прибытия поезда оставалось ещё около получаса. Проблема была не столько во времени, сколько в моей маскировке.

У Винса оказалась весьма полезная знакомая: работает в Большом Харконском Театре. Она любезно предоставила ему парик и накладные усы, которые теперь и были на мне. И если с париком было относительно терпимо, хотя голова и прела, то вот клей, на который крепились усы, вызывал раздражение на коже, и что хуже всего, мне постоянно казалось, что они вот-вот отвалятся. Невольно приходилось проверять, на месте ли они.

Одет я был в простецкую рабочую одежду. Она была дешевой и относительно качественной, отчего и была популярна у рабочих фабрик. В подобной одежде я за все время пребывания на вокзале видел ещё нескольких человек, так что за неприметную маскировку Винсу стоит выписать премию. Даже несмотря на парик и не слишком естественно выглядящие усы, на меня никто не таращился.

Зато я заметил подозрительного типа, шныряющего по перрону и время от времени скрывающегося в здании вокзала. Спустя десять минут их стало уже двое. Явно кого-то разыскивают и вполне возможно, что именно меня.

Специально подошел поближе к скоплению людей и попробовал вычеркнуть себя из окружающей обстановки. Получилось лишь частично. Одно дело прятаться от врагов в темноте, под землей, и совершенно другое – стоять посреди оживленной толпы. Это умение не делало меня невидимым, но сейчас подобного и не требовалось. Мне было достаточно, чтобы взгляды чересчур любопытных личностей просто соскальзывали, оказываясь на мне.

Так я и стоял, совершенно спокойно дожидаясь момента, когда прибудет поезд, и, наконец, послышался предупредительный гудок, а вскоре к перрону подъехала массивная черная машина, тянущая за собой состав.

За последние годы железнодорожное сообщение сильно изменилось. На смену паровозам, использующим в качестве топлива уголь, пришли высокотехнологичные поезда, работающие на обогащённом мертилиуме. Не знаю, насколько правдивы числа, указанные в газетах, но если верить журналистам, то путь от Харкона до Коски теперь занимал в два раза меньше времени, и инженеры заявляли, что это не предел. Кто-то из видных инженеров-конструкторов, занимающихся мертилиевыми двигателями, со всей ответственностью утверждал, что в будущем будет создан поезд, способный преодолеть данный путь за каких-то три-четыре часа.

Как по мне — ерунда это все. Технологический прогресс шагнул достаточно далеко, но проделать путь, который у конного экипажа занимает больше недели, за несколько часов кажется уж слишком фантастичным.

Сам поезд казался чем-то массивным, но в тоже время не выглядел вершиной конструкторской мысли. Какому-то «гению» пришло в голову, что клиновидная форма носа — это красиво. Я с ним был категорически не согласен, ещё с детства привыкший к вытянутому носу паровозов и огромной дымящейся трубе. У данной машины труба тоже была, да ещё не одна, а две, и располагались они по обе стороны квадратной кабины.

Выглядела данная конструкция несуразно, и у меня промелькнула мысль, что может стоить поручить через Винса Мерселу попробовать сконструировать собственный? Это влетит нам в кругленькую сумму, но мы ещё можем успеть получить несколько крупных заказов. Железнодорожная сеть расширяется каждый год. Ходят слухи, что собираются построить несколько мостов через Тихий Канал, по которым проложат железнодорожные пути. Это соединит Лэндуэлл с Агромосом и откроет перспективы для роста. Глупо останавливаться на одних только автоповозках.

Но, кажется, я рановато об этом задумался.

Поезд остановился, и у вагонов появились контролеры, что должны были проверить билеты. У меня таковой имелся, и куплен он был на имя Герберта Сумза. Не слишком звучное имя, и малость странная фамилия, но как временная личность сойдет.

Сами документы, не смотря на то, что сделаны явно впопыхах, были довольно качественными. Если не знать, что они фальшивые, то отличить их от настоящих довольно сложно. Знающий человек, скорее всего, довольно быстро раскусит подделку, но таковых ещё надо поискать. По крайней мере, Винс уверял, что проблем возникнуть не должно.

-Ваш билет, — протянул руку седой усатый мужичок на две головы ниже меня.

-Прошу, – протянул я ему листок бумаги.

-Можете проходить, — сообщил он, протягивая мне половину билета.

Я кивнул и зашел внутрь. Почти сразу приметил свободное местечко и, закинув чемодан на полку. Тут же коснулся приклеенных усов, проверяя, на месте ли они.

Ехал я в общем вагоне, и это был мой первый опыт. Отец обычно покупал нам билеты в первом классе, а после его смерти я не покидал Харкон. Теперь же у меня была возможность в полной мере ощутить себя простым работягой, который решил отправиться из Харкона в Коску, к примеру, навестить родителей.

Думаю, это сойдет для легенды.

Посадка продолжалась и вагоны заполнялись народом. Рядом со мной присела немолодая дама, переборщившая с косметикой. На её лицо было нанесено столько белоснежной пудры, что ещё немного, и оно бы превратилось в маску. А яркий макияж в сочетании с пудрой делал её больше похожей на клоуна из бродячего цирка, чем на деловую даму, которой она явно пыталась казаться.

Но внешность её меня мало волновала, куда неприятнее был крайне резкий запах духов. Мои органы чувств после Лабиринта и так были куда острее, чем у обычного человека, и такой сильный раздражитель под боком превращал поездку в муку. Я успокаивал себя тем, что как только поезд тронется, я могу отправиться в вагон-ресторан и большую часть времени провести там.

Стараясь как можно реже дышать, а если и вдыхать, то исключительно ртом, я повернулся к окну и попробовал найти глазами тех подозрительных личностей, шныряющих по вокзалу. Судя по тому, что особого оживления с их стороны не было, я остался незамеченным.

А может, это паранойя? Может… Они тут вовсе не из-за меня?

Вполне возможно, что именно так, но лучше быть параноиком, чем трупом.

Они все так же расхаживали по перрону, заглядывали в вагоны, а я, приспустив кепку, откинувшись на спинку сиденья и делая вид, что решил подремать, краем глаза продолжал наблюдать за мужчинами.

Кто они? Констебли? Нет, не похоже. В констебли обычно идут бывшие военные, так что военная выправка чувствуется в походке, повадках. Эти явно не служили, следовательно, они вряд ли являются солдатами из закрытой части Брокен Хиллс.

Тогда кто? Самый логичный вариант – Дино Сэнларра. Этот влиятельный гангстер по какой-то причине уже несколько раз пытался до меня добраться. И вполне возможно, что это его люди. Так же нельзя исключать, что это нанятые лордом Блейком шпики.

Как же хорошо, что Винс отговорил Сильвию ехать со мной. Фуори ну слишком бы бросалась в глаза. Хотя, как отговорил… Она все равно отправится в Коску, но на другом экспрессе. Встретиться мы договорились в парке Марлы, что располагается примерно в миле от вокзала Коски.

Красивое место. Я там последний раз бывал лет пять назад, а может дольше. И идеальное для нашей встречи. Легко найти, да и расположен он так, что Силь должна суметь избавиться от «хвоста», а что он будет, я даже не сомневался.

Раздался гудок, а затем поезд содрогнулся и пришел в движение. Я пару минут сидел с надвинутой на глаза кепкой, стараясь дышать как можно реже. А когда запах духов сидящей рядом мадам стал совсем невыносим, я поднялся и решительным шагом направился в сторону вагона ресторана.

Всего в поезде имелось два вагона-ресторана. Первый располагался сразу за головой состава и был предназначен для высшего общества. Цены там были запредельные, зато выпивка была первоклассной. Но и попасть туда можно было только по билету в первый класс.

Так что я отправился в противоположный конец состава.

Вагон-ресторан, несмотря на то, что был предназначен для простого люда, выглядел вполне прилично. Я почему-то ожидал чего-то похуже. Пусть без особых изысков, но все красиво и главное — чисто.

Я неторопливо прошел и присел за барную стойку, занимавшую добрую треть вагона, попутно оглядывая присутствующих. Народу было немного: один господин сидел за дальним столиком и читал Вестник Харкона. Дородная женщина кормила свое любимое чадо с ложечки, а то в свою очередь очень не хотело есть и орало на весь вагон.

-Что желаете? – поинтересовался у меня бармен: худой высокий мужчина с темно-карими глазами.

-Бурбон, – немного подумав, заказал я. Мужчина кивнул, и уже через пару секунд передо мной стоял бокал, полный янтарной жидкости.

Пригубил и тут же поморщился. В целом – терпимо, но по сравнению с тем, что хранилось в баре отца, что-то близкое к моче. И, тем не менее, я выпил, и с каждым новым глотком становилось чуточку легче.

-Ещё, – попросил я, и получил ещё один полный бокал. — Ещё!

-Вы бы не налегали так на спиртное, сэр. Утро.

-Все нормально, -- отмахнулся я, кладя на стол несколько сальтов, демонстрируя таким образом свою платежеспособность.

Мое тело претерпело сильные изменения после Лабиринта, и четыре бокала крепкой выпивки сейчас были сравнимы с парой глотков пива для меня прошлого. Чтобы как следует напиться, мне нужно выпить несколько бутылок.

А напиться хотелось. Хотелось вернуться в те времена, когда я просто лежал на диване в своем особняке и выслушивал нравоучения дяди, которому очень не нравилось, что я впустую трачу свою жизнь. Тогда все было просто.

А теперь его нет. Последнего родного мне человека нет. Нет надежды на то, что спустя месяц или два он неожиданно объявится, как ни в чем не бывало, и заключит меня в своих крепких объятьях. Уоррен Торн умер у меня на руках несколько дней назад…

-Ох! – воскликнул бармен, когда стакан в моей руке треснул и разлетелся на множество осколков. – Вы не поранились?

-А? – не сразу опомнился я. – Нет, все хорошо. – Оглянув руку, не заметил и намека на порезы.

Надо быть аккуратнее. Я же физически сильнее обычного человека, и кажется, так глубоко погрузился в воспоминания, что совершенно потерял контроль.

От мыслей меня отвлек звук громко поставленного рядом со мной небольшого, но явно тяжелого чемодана. А на соседнее место опустился полноватый усатый мужчина, приветливо мне улыбнувшийся.

-Какое совпадение. Правильно говорят: «Мир тесен».

-Думаю, вы меня с кем-то спутали, – внутренне напрягся я. Незнакомец не выглядел опасным, но что-то в нем казалось мне смутно знакомым и заставляющим быть настороже. Да и голос… Я однозначно где-то слышал.

-Да? А я что-то сильно сомневаюсь, – усмехнулся он. – Может, ваш вид и смог бы обмануть других, но не меня. У меня отличная память на лица, Виктор.

Рука невольно потянулась к кинжалу, что находился у меня за поясом.

-Не стоит горячиться, – примирительно поднял он руки. – Мне вы не интересны. По крайней мере, сейчас. Просто заметил знакомое лицо и решил поздороваться.

-С кем имею честь?

-Ну, да, в прошлую нашу встречу я выглядел чуть иначе, – рукой он изобразил наличие маски. И тут же на меня словно ведро холодной воды вылили. Вольфганг! Тот самый тип, устроивший бойню на приеме лорда Морта. Видимо, из-за маски его голос звучал чуть иначе, да и манера говорить у Вольфганга тогда была более театральной, так что ничего удивительного, что голос показался знакомым, но я его не узнал.

-Узнал? – заулыбался он ещё шире. – По глазам вижу, что узнал. Ну, и славно. Предлагаю отметить эту небольшую встречу. Бармен, мне того же, что пьет этот господин.