Лабиринт II

Глава 20. Неспокойная ночь

Благодаря моей способности оставаться незамеченным и плутанию по глухим подворотням мне удалось добраться до постоялого двора удалось добраться без приключений.

Мелкий камешек ударился в окно второго этажа, и как только Сильвия отворила его, я запрыгнул в комнату.

-Виктор? — она едва смогла сдержать испуганный возглас, когда увидела меня всего в крови. – Что случилось?

-Похоже, Коска оказался не самым лучшим местом, чтобы спрятаться, но я сам виноват.

Пока девушка обрабатывала мою рану, я коротко пересказал ей случившееся. Она слушала молча, не задавая никаких вопросов, а когда закончила, заглянула мне в глаза и сказала:

-Мы уезжаем сегодня же.

-Мы не можем, — отрицательно мотнул я головой. — Терри…

-Не стоит обо мне думать, господин Торн, — подал голос мужчина, лежащий на кровати. Вид у него был плохой, но, тем не менее, он улыбался. – Я справлюсь. Меня, в отличие от вас, не ищут… — но тут же осекся, видимо вспомнив про свою огнестрельную рану.

-Твоя рана слишком бросается в глаза. Могут возникнуть вопросы.

-Я…

-Мы тебя не бросим, – заявил я, а затем строго посмотрел на Сильвию, у которой, похоже, было немного иное мнение на счет этого. — Верно?

-Верно, – неохотно согласилась она.

Терри искренне улыбнулся. Ему правда не хотелось, чтобы мы бросили его тут одного, раненого. Но ещё больше он не хотел бы попасть в тюрьму из-за неудачной попытки вернуть мой чемодан.

-Силь, – сказал я, развалившись в кресле. – Мне нужно зарядить маску. Сделаешь?

Она кивнула. Я извлек маску из пространственного кармана и вручил её фуори, а сам откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.

***

-Виктор, – мягкая женская ладонь коснулась моего плеча, заставив распахнуть глаза. Судя по тому, что в комнате царил полумрак, уже была ночь. — На улице были слышны выстрелы.

-Что? -- нахмурился я, пытаясь сфокусировать на ней взгляд.

-На улице выстрелы, – повторила она, после чего подошла к окну и заняла позицию с левого края. Я прислушался, и действительно, где-то вдали стреляли.

-Далеко? – спросил я, поднявшись на ноги, и тут же скривился от боли. Рана все ещё давала о себе знать, но даже без притока чужой жизненной силы она заживет в лучшем случае за несколько дней. Но грех жаловаться, другой на моем месте мог бы просто отбросить копыта или проваляться на койке несколько недель.

-В паре кварталов отсюда, – все так же тихо сказала Сильвия.

Я тоже подошел к окну и попытался всмотреться в ночной город. Девушка тем временем затушила единственную горящую тут свечу. Краем сознания отметил, что не понимаю, зачем она жгла свечу, когда в комнате есть электрическая лампочка, но спрашивать об этом не стал, сосредоточившись на том, что творилось за окном.

Выстрелов стало гораздо больше, теперь они были слышны из совершенно разных мест.

-Что происходит? – спросил проснувшийся Терри, он тоже попробовал встать, но смог только сесть. Мужчина все ещё был бледен и слаб.

-У меня плохое предчувствие, – поморщился я, наблюдая за тем, как чуть в стороне через переулок бегут люди. И вид у них был испуганным. – Это ещё что за дрянь?

Последняя фраза была адресована тому, кто преследовал их. Фигура, похожая на человеческую, но передвигающаяся на четвереньках. От одного взгляда на неё у меня по телу пробежал ледяной холодок.

Странная фигура скрылась из вида, и почти одновременно с противоположной стороны я увидел бегущий в противоположном направлении отряд жандармов. Выстрелы участились,

-Виктор, внизу какой-то шум, – сообщила Сильвия, вооружившись мечом, что дал ей ранее Харт. Кажется, она называла это оружие Багрянцем.

-Надо проверить, – сказал я. Напряжение внутри все сильнее нарастало. В городе что-то происходило, что-то очень нехорошее, и готов поставить тысячу сальтов, что в этом замешан Вольфганг.

Сильвия согласно кивнула и, открыв дверь, ведущую в коридор, выглянула наружу. Я достал пистолет и, прижав левую руку к ране, двинул следом.

-Может, тебе будет лучше остаться? – обеспокоенно спросила Силь, опустив взгляд на мою рану.

-Обузой я не буду.

Спорить она не стала.

На лестнице, что вела на первый этаж, уже было небольшое столпотворение. Похоже, не только мы обратили внимание на то, что сегодня ночью в Коске неспокойно.

-Что происходит? – спросил я у немолодого мужичка, что стоял передо мной.

-Понятия не имею, – пожал он плечами в ответ. – Пришли люди, говорят, что из Чистильщиков. Проверяют всех герхэрдским прибором.

И тут мне все стало понятно. Засунув револьвер за пояс, я схватил Сильвию за руку и потащил обратно.

-В городе эпидемия Дыхания Бездны, – заявил я, как только мы с девушкой вернулись в комнату.

-Что? – охнул Терри. – Да быть этого не может.

-Я чуть раньше видел в окне что-то, передвигающееся на четвереньках, и боюсь, что это был совсем не человек.

-Искаженный? – судя по всему, Терри продолжал не верить в случившееся. – В Коске? Не сочтите за оскорбление, но мне кажется, вам показалось. Это невозможно. Если бы где-то образовалось Дыхание Бездны, то Чистильщики узнали бы об этом до появления второй стадии.

Сильвия согласно кивнула. И, тем не менее, я был уверен в том, что видел.

-Надо убираться отсюда.

-Даже если в городе действительно эпидемия Дыхания Бездны, нам нужно оставаться на месте. Укрепиться, закрыть все щели и дожидаться прихода Чистильщиков, – не унимался Терри. И я бы, скорее всего, согласился с его доводами, если бы не одно серьезное «но» – Вольфганг. Если вспышка болезни связана с ним, то легкомысленно относиться к ней не стоит.

Где-то совсем рядом послышался звон разбивающегося стекла, а затем глухой удар об стену, заставивший нас с Сильвей переглянуться. Затем ещё один удар, уже не такой сильный, а затем грохнул выстрел. Одновременно с этим где-то внизу послышались испуганные крики.

Сильвия подскочила к кровати и быстрым движением отсекла от простыни кусок, который повязала на нижней части лица, затем отрезала ещё один и протянула Терри. Тот нахмурился, но так же прикрыл им рот и нос. Сильвия отрезала ещё один, как я понимаю для меня, но я отказался. Вместо этого вытащил накопитель маны из открытого чемодана и вставил его в маску, ранее принадлежащую Алисии Торн.

-Уа-а-а-а-а, – услышал от призрачной девушки звук зевания, словно она только проснулась от долгого сна. – С добрым утром, Виктор.

-Сейчас ночь.

-Да? Интересно…

Я слышал, как ломились в соседнюю дверь, да и в нашу постучать не забыли. Видимо, решили таким образом предупредить, что что-то происходит, но это было лишним. Едва ли стук в нашу дверь был громче, чем попытка вломиться в соседнюю комнату.

Судя по треску дерева, у них это все-таки получилось, но почти сразу раздался странный звук, напоминающий гортанный рык, а затем испуганные вопли людей.

-Виктор, стойте! – охнул Терри, когда я оказался рядом с дверью с намерением её отрыть. Сильвия напряглась, обнажив Багрянец, а я убрал револьвер и достал черный клинок. Это было немного рискованнее, чем огнестрельное оружие, учитывая мою рану, но если я её не залечу, то это лишь осложнит нам жизнь.

На всякий случай фуори заняла место между мной и Терри, а я медленно и почти бесшумно сдвинул защелку, открывая проход. Почти перед самой дверью лежало тело мужчины, того самого, с которым я говорил несколько минут назад. А над ним, разрывая ему живот и выпуская кишки, склонилось существо.

Оно походило на человека, две руки, две ноги, даже лицо напоминало человеческое, только сильно искаженное. Словно кто-то взял только что нарисованный потрет и провел по ещё свежей краске рукой, искажая черты. Волос у существа не было, как и половых признаков, зато имелись острые зубы и не менее острые длинные черные когти, которыми он и потрошил свою жертву.

Оно поглощало его внутренности, но что ещё хуже, тело покойника превращалось в Дыхание Бездны первой фазы. Плоть изменялась и начинала разрастаться подобно корням растения.

Искаженный оторвался от своего пиршества и перевел на меня взгляд, затем издал низкий гортанный рев и бросился на меня.

-У-и-и-и-и-и! Это ещё что за тварь?! – испуганно воскликнула Алисия, отчего у меня даже уши заложило. Я дернулся в сторону, нанес удар кинжалом в бок существу и почти сразу про себя выругался. Несмотря на то, что этот удар был не смертельным, я должен был вытянуть сколько-нибудь жизненной силы и ускорить свое восстановление. Но нет. Ни капли.

И когда жизнь уходит Нуорру, я ощущаю едва заметную вибрацию кинжала, но не сейчас.

-Виктор! – воскликнула Сильвия.

Тварь отскочила на несколько метров, а затем, оттолкнувшись от стены, бросилась в атаку. Я отшатнулся, и в этот же миг ударила Силь. Когда тварь, словно пуля, мчалась мимо прохода, фуори отточенным ударом рассекла ту надвое, вот только даже это её не убило. Верхняя часть тела все ещё была жива и настроена весьма агрессивно. Она размахивала когтистыми лапами, стараясь достать меня или Сильвию.

-Я сам, – сказал девушке, увидев, что она собиралась покончить с порождением Дыхания Бездны. Сделав шаг вперед, я вонзил черный кинжал точно в голову чудовища, но вновь не почувствовал абсолютно ничего.

Ни капли жизненной энергии мне не досталось.

-Странно?

-Что именно? – поинтересовалась Алисия. Да и Силь выглядела слегка озадаченной.

-Ничего, – отрицательно мотнул я головой, наблюдая за телом твари. Она теперь действительно была мертва, все ещё представляла серьезную опасность. С её телом начало происходить то же, что и с жертвой: монстр стал расплываться, превращаясь в просто разрастающуюся гору плоти. Пройдет время, и из неё родится новый искаженный. Это жуткий и никогда не прекращающийся цикл. Твари будут появляться вновь и вновь, пока их не выжгут огнем. – Старайтесь дышать как можно меньше, – тут же напомнил им я. Искаженная плоть испускала споры, и чем больше мы их вдыхали, тем выше шанс стать одной из жертв Дыхания Бездны.

Сильвия стряхнула зеленую кровь с Багрянца, скрывшись в нашем номере, а когда я вошел, то увидел, что она собирает наши вещи.

Теперь любые сомнения относительно того, что происходит в городе, отпали. Дыхание Бездны будет распространятся, и скорее всего, город уже закрывают на карантин. Нам нужно покинуть Коску прежде, чем город станет одним сплошным очагом заражения, который в последствии предадут огню.