Лабиринт III

Глава 13. Нальза

Мы оказались в совершенно обычном и не слишком чистом гараже, доверху забитом охраной. Тут меня ожидало не меньше десяти вооруженных человек, помимо тех, что ехали со мной.

-Прошу за мной, — сказал Ульц, проследовав в единственную дверь, ведущую из гаража.

Я пошел следом, по пути внимательно осматривая все вокруг. Это был простой жилой дом, достаточно крупный, но в тоже время «заброшенный». Все окна забиты, повсюду валяется всякий хлам. Некоторые комнаты, которые попались мне на глаза, доверху заставлены какими-то ящиками. Из мебели только самое необходимое.

-Не слишком похоже на обитель Святой, – хмыкнул я, смотря на облупившуюся на потолке краску и чувствуя запах сырости, идущий из подвала.

Ульц от этих слов поморщился, но лишь слегка. Мое замечание его не слишком задело. Видимо, он и сам понимал, что едва ли это место годится для такой персоны, как Нальза.

-Нам сюда, — сказал Ульц после чего мы вошли в просторный зал, в самом центре которого был расположен стол с картой Харкона. Перед ним склонилась сама Нальза, передвигая какие-то маленькие фигурки, попутно что-то объясняя собравшимся в комнате людям. Кто-то из них внимательно слушал, кто-то напротив, пытался оспорить то, что говорила Святая, но делал это со всем уважением.

Заметив наше появление, она замолчала, после чего жестом попросила всех присутствующих покинуть комнату. Ульц не стал исключением, и мы остались с Нальзой один на один.

Рискованно с её стороны. Если я сейчас смогу её убить, то охрана, скорее всего, убьет и меня, но… возможно, наказав убийцу, они успокоятся и не станут охотиться на моих друзей. Винс и Силь спустя какое-то время вернули бы к жизни одного из клонов, после чего мы с фуори покинули бы Харкон.

-Хотите меня убить, мистер Торн? — сказала она, устало вздохнув и поправив золотистую прядь, упавшую на лицо. Сейчас передо мной была вовсе не внушающая страх и трепет «богиня», а просто уставшая женщина. Вся её напускная идеальность, которую женщина демонстрировала на сцене, испарилась.

Ей было чуть за тридцать. У Нальзы были длинные светлые волосы, необычные желтые глаза, острый носик и пухлые красивые губы.

-Я ещё пока не решил. Вы знаете, кто я такой, — последнее было не вопросом, а скорее утверждением. Я до последнего момента думал, что все это ловушка, и Нальза на самом деле и не знает о моем существовании. И все же я тут, прямо перед ней.

-Знаю, – кивнула она.

Я сделал несколько шагов вперед, бросая взгляд на карту Харкона и расставленные на ней фигурки. Я не все понимал, но полагаю, что пирамидки с изображением Ока — это их храмы и просто места для сборов. Одна такая как раз располагалась совсем рядом с Университетом имени Крэмма. Про остальные сходу я сказать ничего не мог.

-Я не знаю только, почему вы хотите моей смерти, мистер Торн, – ровным голосом сообщила она. — Но это лишь часть загадки. Куда интереснее, как вы можете находиться тут, хотя крайне надежные источники уверили меня, что вы умерли, столкнувшись с Тенями Вайлет Кроу.

А вот эти слова заставили меня внутренне напрячься. Нальза оказалась куда осведомлённей, чем можно было предположить.

Она замолчала, смерив меня странным взглядом, в котором было и любопытство, и настороженность. Она словно решала, можно ли меня использовать или лучше избавиться здесь и сейчас.

-И как давно вы следите за мной?

-Достаточно давно. Думаю, с нашей первой встречи.

-Мы встречались? – нахмурился я, пытаясь вспомнить.

-Если можно так сказать, – она улыбнулась краешками губ. – На приеме у лорда Морта. Ваш поцелуй с той фуори был… смелым. И если бы не последующее нападение на особняк, это стало бы самым обсуждаемым событием на ближайшие пару недель. Именно тогда я вас и приметила. Юнец, который считался мертвым, неожиданно вернулся и громко заявил о себе. К тому же, в тот момент, когда все бежали, вы предпочли сражаться. Ваши дальнейшие приключения не менее интересны. Убийство наследника лорда Блейка, ужасные события в Коске. И даже не отрицайте, что были там.

С каждым её словом внутри меня словно взводилась пружина.

Эта женщина пугала.

-Вас искали, но… отчасти благодаря мне, отчасти благодаря тому, что вас не воспринимали всерьез, вы дожили до этого момента. При этом ухитряясь как минимум несколько раз считаться мертвым. Раньше я считала это везением, но теперь… после недавних событий. Что вы скрываете, мистер Торн?

-Предпочитаю держать свои секреты при себе. И уж точно не собираюсь делиться подобным с первой встречной, даже если некоторые люди считают её Святой.

-Увы, это вынужденный маскарад.

-Маскарад. Значит, все то, что вы говорили о какой-то катастрофе…

-Реальность, – не согласилась она. — Я не врала. И все мои действия сейчас служат лишь одной цели: спасти как можно больше людей от гибели. Только не говорите, что не ощущаете это. Словно стоишь на краю пропасти, и какие-то мгновения остаются до момента, когда земля просто уйдет из-под ног.

-Ощущения ничего не значат, -- фыркнул я.

-Да, вы правы, – на удивление легко согласилась она. – Можете не верить, если хотите, это не имеет значения, и я не хочу тратить драгоценное время на попытки убедить вас в своих благих намерениях. Думаю, у вас есть вопросы. У меня тоже. Предлагаю ответ на ответ.

-Хорошо, – не стал я спорить. У меня действительно было, что спросить у этой женщины.

-Так зачем вы хотите убить меня, мистер Торн?

Немного подумав, я решил не скрывать. Возможно, честность поможет выпутаться из этой проблемной ситуации.

-Не уверен, что вы мне поверите, достопочтенная Нальза, – вздохнул я. – Не я хочу вашей смерти. Мне, по большому счету, вы безразличны. Но вашей смерти хочет одна тварь. Я не могу назвать его человеком. Это скорее сущность, прикрывающаяся образом человека.

-Нуорр… – практически прорычала женщина, прикрыв глаза и сделав несколько глубоких вдохов. – Значит, он решил натравить на меня эту тварь…

-Вижу, я зря переживал о том, поверите ли вы мне. Значит, вы о нем знаете?

-Да, и одновременно сочувствую. Если вы оказались в поле зрения этого существа, то ничем хорошим это не кончится.

-О, да, я прекрасно это понял, когда деревянный брусок пронзил мне грудь.

В её взгляде мелькнуло удивление, но спрашивать об этом она не стала, ведь настал мой черед задавать вопросы.

-Почему Нуорр так хочет вашей смерти?

-Её хочет не Нуорр, а кое-кто другой. Наш общий знакомый является лишь посредником того, кто за ним стоит.

-Кто-нибудь из Лордов? – поинтересовался я, но на лице женщины вначале мелькнуло удивление, а затем она рассмеялась. Не прошло и полминуты, как онавзяла себя в руки.

– Прошу прощения, просто я и не думала, что вы НАСТОЛЬКО не понимаете, что происходит. Лорды – ничто, просто дети, играющие в своей песочнице, даже не понимающие, что ими манипулируют. Каждый из них играет отведенную им роль, и что забавно, некоторые даже не догадываются об этом.

-И кто же этот мастер-кукловод? – хмыкнул я, даже не попытавшись скрыть неверие в голосе.

-Его имя ничего вам не скажет, мистер Торн. Вайлор. Но иные титулуют его Конструктором.

-Пафосно, – буркнул я, пытаясь припомнить это имя, но женщина была права. Ничего такого в памяти не всплывало.

-Он его заслужил. То, что вы называете Лабиринтом, его работа. Он его создатель.

Нальза говорила крайне интересные вещи, но едва ли я верил всему, что лилось из её рта. Какой-то неведомый Вайлор, управляющий всеми? Звучит слишком надуманно. Скорее, это какая-то тайная игра Лордов.

-Не верите мне? – она читала меня, как открытую книгу. – Ваше право. В такое тяжело поверить. Мой черед. Насколько хорошо вы знаете Вольфганга? По моей последней информации, он сейчас работает на Лорда Йара, но само его местонахождение остается для меня тайной.

-Хотите его найти?

-Не его. Вещь, которую он прикарманил, когда сбежал от Малкольма Рейва. Сол-Мар.

-Что это?

-По-моему, вы ещё не ответили на мой вопрос, чтобы задавать следующий, – уголки её рта слегка приподнялись, демонстрируя сдержанную улыбку.

-Прошу прощения. Вольфганг… боюсь, я мало чем могу помочь. Последний раз я сталкивался с ним полгода назад, ещё до открытия Лабиринта. Где он сейчас, я не имею ни малейшего понятия.

Ответ Нальзе явно не понравился. Она сразу подобралась, расправив плечи, и покачала головой.

-В таком случае, боюсь, что наш разговор подошел к концу, мистер Торн. Вас проводят, – сказала она и словно потеряла ко мне интерес. Уже через секунду на пороге появилась парочка охранников Ока Небура, собираясь конвоировать меня к машине.

И вот это очень сильно меня разозлило. Одновременно с гневом проснулся и голод, ставший уже привычной частью нового меня.

Я пришел сюда за ответами! За возможностью выпутаться из этой ситуации, а она даже не попыталась пойти мне навстречу. Выпытала, что хотела, после чего выставила на порог как ненужного щенка.

Пальцы почернели и на них появились когти. Мускулатура под одеждой начала меняться, отчего ткань стала тесной и готова была вот-вот разорваться по швам. Я легко оттолкнул от себя стоявшего рядом сектанта, бросившись на Нальзу, собираясь разорвать ей горло, но смог сделать всего один шаг.

В следующий же миг меня сковало по рукам и ногам. Горло, руки, ноги, торс – все было сковано десятками тонких серебристых веревок, возникших точно из воздуха. А Нальза так и стояла, смотря на меня холодным золотистым взглядом.

-Как интересно, – сказала она, подойдя и проведя пальцем по моей щеке. – Частичный морфизм. Изменения зубов, кожного покрова…. Это отвечает на некоторые вопросы относительно вашей персоны, мистер Торн. Но не на все.

К моему виску приставили ружье, а у меня даже не было возможности помешать тому, что сейчас произойдет.

-Убить его? – поинтересовался чей-то голос.

-Я не собиралась делать этого, мистер Торн, – вздохнула она. – Но этим нападением вы не оставляете мне выбора.

-Стойте, – прохрипел я, чувствуя, как задыхаюсь от сдавливающих горло металлических тросов. – Вольфганг… Думаю, я смогу его найти.

-Вот как? В таком случае стоило сказать об этом сразу. Я уже говорила, что время утекает, мистер Торн, и каждая секунда промедления чревата последствиями. Не для вас. Для всего Лэндуэлла.

-Не так быстро, – веревки немного ослабили хватку, а сама Нальза жестом велела убрать оружие от моей головы. – Я найду для вас Вольфганга и этот… Сол-Мар, или как его. Но мне нужно что-то взамен.

-Спасения огромного количества жизней вам мало? – фыркнула она. – Если мы получим Сол-Мар, то сможем смягчить процесс, сделать его не таким катастрофическим. Дать возможность людям спастись.

-Какая разница, если меня и всех, кого я люблю, прикончит Нуорр раньше катастрофы. Или… сделает с ними что похуже.

Судя по взгляду Нальзы, она отлично поняла, о чем я говорю.

-Хорошо, мистер Торн. Будь по-вашему. Если вы поможете отыскать мне Вольфганга и вещь, что он украл у Рейва, я помогу вам с Нуорром.

-Его можно убить?

-Скорее, нейтрализовать на время. Но это может быть долгое время. Десятилетия, может даже столетия.

-Откуда мне знать, что вы не лжете?

-Я никогда не лгу. Если вы поможете мне, я помогу вам. Или… вы можете вновь попытаться убить меня и погибнуть. Будьте уверены, у меня более чем достаточно сил, чтобы убить существо вроде вас. Так что же вы решите?