Лабиринт III

Глава 14. Записки из прошлого

За окном поднималось солнце. Вид у присутствующих был не слишком радостным. Особенно хмурым выглядел Винс, а Руперт вообще клевал носом, прислонившись к стене.

-Скажете что-нибудь? — спросил я у своих друзей.

-А что можно сказать? – пожал плечами старый друг Сильвии. — Ты втравил нас в крайне неприятную ситуацию, но с другой стороны…

-Прикончить Вольфганга и забрать эту самую вещь, — продолжила вместо него фуори. — Это куда проще, чем убить то существо. По крайней мере, мы уверены, что Вольфганг и его твари – из плоти и крови. Нужно только подходящее оружие.

-А ты что думаешь? — Винс обратился к сидящей рядом супруге. Когда я вернулся, Санни уже была тут. При каких обстоятельствах она здесь оказалась, я понятия не имел, но её муж этому был совершенно не рад.

-Насчет Нуорра?

-Ты ведь что-то нашла.

Я совсем забыл, что отправил Санни заниматься бумажной работой несколько дней назад. Она должна была побывать в библиотеках и поискать любую информацию, которая может нам пригодится. Возможно, даже проконсультироваться с кем-нибудь из магов-теоретиков, и судя по целой стопке бумаг, что она прихватила с собой, у неё что-то есть.

-Не то что бы много, но… кое-что есть. Правда, пришлось заплатить целое состояние. Почти три тысячи сальтов.

Я попытался сделать невозмутимый вид, но такая огромная сумма приводила в замешательство. Винс на глазах помрачнел ещё сильнее, и оставалось загадкой, знал он об этих баснословных тратах или нет.

Да, у компании Торнов ещё хватало денег, оставшихся со времен сбыта артефактов, но это в прошлом. С тех пор, как магия вернулась, артефакты можно было заряжать без проблем и больших денег.

-Все же в порядке? – заметила Санни воцарившееся молчание и проснувшегося Руперта с отвисшей челюстью. — Знаю, что сумма большая, но вы сами просили найти хоть что-то и быстро. Мне пришлось нанять почти шестьдесят человек, которые за несколько дней должны были изучить не одну тысячу книг.

-Все нормально, – поспешил я заверить Санни. – Так что ты узнала?

-Увы, не так много, – вздохнула она, после чего вытащила из папки несколько листков бумаги и протянула нам и один из них. Тот оказался газетой, причем очень-очень старой. Судя по дате… две сотни лет назад! – Аккуратнее только, я должна буду их вернуть.

Я пробежался по строчкам текста и нашел описание странного ритуального убийства, случившегося в Харконе. Один из свидетелей видел светловолосого мужчину, и художник в последствии составил предполагаемый портрет.

Нуорр, вне всяких сомнений. Изображение было не очень точным, но взгляд черных глаз передавало весьма точно.

Отложив в сторону газету, я просмотрел и другие бумаги. Ещё упоминания и портреты. В итоге Санни протянула мне всю подготовленную папку, но беглый осмотр не приблизил меня к пониманию, кем именно являлся Нуорр.

«Создание Пустоты, вечный странник, что таится в тенях и жаждет крови».

«Бездушный монстр в обличии людском».

«Тварь Пустоты, что жаждет только поглощать. Любой, кто столкнется с ним, неминуемо умрет самой жуткой из возможных смертей».

Я прочитал много заголовков, написанных разными авторами, но все они сходились в одном: Нуорр сравним с силами природы. Его невозможно убить. И невозможно сбежать, если уж он положил на тебя свой взгляд.

Кто-то даже на полном серьезе писал, что лучше всего в такой ситуации убить себя прежде, чем это сделает Нуорр. Но нам, разумеется, это не подходило.

-Наиболее интересно вот это, — Санни специально указала на один из листов бумаги. -- Это из дневника одного древнего мага.

Там детально расписывалась встреча некого Дитриха Орма с Нуорром. Как он однажды столкнулся с этим порождением Бездны прямо у себя в гостиной. День за днем Нуорр просто приходил, и они часами напролет разговаривали о философии, политике и литературе. Дитрих называл этого странного ночного гостя практически другом, но так было ровно до одной роковой ночи. В тот день его любовница задержалась в особняке дольше, чем обычно, и ночью Дитрих застал Нуорра сидящим в кресле, а перед ним лежал поднос, на котором находилась отрубленная голова женщины со вскрытым черепом. Гость при этом чайной ложечкой отделял кусочки мозга и отправлял их себе в рот, причмокивая так, словно пробуя деликатес. Но страшнее всего было не это. Женщина, а точнее то немногое, что от неё осталось, была жива. Она беспомощно вращала глазами и беззвучно открывала рот, моля убить её.

-Аппетитно, да? – натужно улыбнулась Санни, видя, что я почти дочитал эту запись из дневника.

-Это ещё мягко сказано, – поморщился я.

И если первая часть текста была складна и высокопарна, то дальше текст становился более прерывист, порой напоминая настоящий поток сознания.

Дитрих, осознав всю опасность своего нового знакомого, решил во что бы то не стало от него избавиться. Но это оказалось не так-то просто. Простая магия его не брала. Узрев ту ужасную сцену в гостиной, маг обрушил на него всю мощь магической стихии, но лишь спалил этим дом. Нуорр не пострадал.

Более того, этот странный тип продолжил делать вид, что все в порядке. Даже после того, как Дитрих лишился дома, Нуорр продолжил навещать его уже на новом месте. Маг лишился сна, пытаясь придумать, как отвадить бывшего друга. Но это сумасшедшее сверхъестественное создание словно пыталось свести мага с ума.

Каждая ночь превращалась в своеобразный поединок. Дитрих старался создать обереги, проклятья или что-то вроде того, чтобы навсегда отделаться от Нуорра, но ничего не работало.

-Занятная история, – хмыкнул Винс, когда я зачитал всем присутствующим. – И чем закончилась?

-Ничем, – вздохнул я, откладывая фрагменты дневника в сторону. – Под конец он нес какой-то полнейший бред. А затем записи просто обрываются.

-Значит, тупик, – безразлично подытожила Сильвия. Судя по тону, она изначально не слишком верила во все эти магические изыскания.

-Не совсем. У нас есть вот это, – супруга Винса указала на несколько листков, заполненных какими-то каракулями и чертежами. – Принадлежали тому самому магу. Если верить написанному, то это его попытки создать схемы, которые должны были отправить это создание в Бездну.

-Они ему не помогли, – напомнила фуори.

-Но возможно, помогут нам! – не согласилась Санни. Судя по глазам, девушка буквально загорелась этими исследованиями, что меня несколько удивило. Она всегда демонстрировала такую тягу к работе с информацией? Ведь если подумать, я не настолько хорошо её знал.

И все же, несмотря на её уверенность в том, что бумаги могут нам пригодится, я в это не слишком-то верил. И дело было даже не в том, насколько эффективны будут эти магические схемы, начерченные полубезумным, давно умершим магом. А в том, что для работы с ними нам нужны специалисты. Возможно, будь у меня маска Алисии, то она смогла бы что-нибудь подсказать, но где сейчас наследие Призрака, я не знал. Возможно, где-то рядом с моим настоящим телом.

Как бы то ни было, нужно было привлечь магов. И ещё под большим вопросом, смогли бы они заставить эти схемы работать. Будь у нас чуть больше времени, то я бы попробовал…

Но все же….

-Ладно, – вздохнул я, отодвигая ступку бумаг. – Можешь найти кого-нибудь.

-Так я уже! – улыбнулась Санни. В этот момент не хватало только, чтобы какой-нибудь маг, в лучших традициях бульварных книжонок, вошел в комнату. Но нет. – У меня встреча с одним весьма умным магом-теоретиком, у которого есть ученик с Даром. Возможно, они смогут нам помочь. – А затем, после короткой паузы добавила. – Про то, во сколько это обойдется, лучше не спрашивай.

Винс на этих словах совсем приуныл, явно раздосадованный тем, с какой легкостью его суженная тратит просто огромные суммы. Да ещё чужих денег.

Впрочем, все это мелочи. Если мы за несколько дней ничего не придумаем, то мои банковские счета уже не будут иметь никакого значения.

-Давайте вернемся к более реальным планам, – вздохну Винс. – Даже если чисто теоретически мы сможем выполнить то, что ты задумал, то где гарантии, что эта Нальза сможет нам помочь?

-Их нет. Именно поэтому я и соглашаюсь на план Санни.

-У меня тоже есть план, – вмешался Руперт. – Взять пушек покрупнее, побольше взрывчатки и поджарить эту паскуду. Всего делов!

-Мне тоже нравится этот план, – не очень-то весело ухмыльнулся Винс. Он тоже не слишком верил, что мы сможем прикончить это существо простым оружием, но он очень хотел в это верить.

Сильвия лишь молча покачала головой, а вот я не на шутку призадумался. Обычным оружием. Обычным… А что если сделать не обычное? К примеру, усилить простые пули какими-нибудь заклинаниями или что-то в этом духе. Эту мысль я и озвучил.

-А что, мне нравится, – одобрительно кивнул Винс. – Думаю, стоит попробовать.

Идею поддержали все. Раздобыть побольше магического оружия, и если Нуорр все-таки заявится, использовать все, что есть. Чем больше у нас будет вариантов, тем лучше.

-Но стоит подыскать подходящее место, – добавила Сильвия.

-Подберем. Найти какое-нибудь заброшенное место не слишком сложно. За городом хватает ферм, которые никто не использует. Заминируем там все, поставим магические ловушки, что-нибудь ещё, и будем ждать.

-А вариант с убийством Нальзы вы больше не рассматриваете? – осторожно уточнил Руперт. Ему очень не хотелось идти на подобное, ведь в таком случае он станет не только целью целой кучи фанатиков, но ещё и сестра его возненавидит. Перспектива не из лучших.

-Нет гарантии, что это поможет, – покачал я головой. – Дело даже не в том, убьем мы Нальзу или нет, а в том, хватит ли этого Нуорру, чтобы оставить нас в покое.

-Верно, – поддержала меня Санни. – Или мы прикончим эту тварь, или умрем сами. Пытаться играть по его правилам не имеет смысла. Виктор уже говорил, что тот в любой момент может их изменить.

Я кивнул, подтверждая все сказанное.

-Мда-а-а… – протянул мой глава службы безопасности. – Тогда другой вопрос: как мы найдем Вольфганга?

-Через Йара, – хмыкнул я, почесав переносицу. – Вольфганг работает на него, и если ничего не изменилось за эти полгода, то нужно искать секретные объекты лорда.

-Они на то и секретные, чтобы их было сложно найти.

-Верно, поэтому я попробую кое-что другое. Не знаю, получится ли, но… Я считаю, что стоит попытаться.

-Что именно?

-Силь, ты нашла карту?

Фуори кивнула, после чего положила передо мной небольшую и не слишком детализированную карту Харкона.

-Пока что не очень понимаю… – хмыкнул Винс, приблизившись к столу.

Я тем временем взял в правую руку карандаш и прикрыл глаза, обратив взор в глубь себя. Вначале я попробовал почувствовать пульсацию в глубине души. Удар. Удар. Удар. Сердце начало стучать медленнее, а я все глубже стал погружаться в транс, пытаясь воспроизвести то ощущение, когда коснулся своей копии.

Не сразу, но это у меня начало получаться, но вместе с этим проснулся и голод… Он рвался наружу, стараясь разорвать оковы человеческой плоти и стать совершенным живым оружием. Абсолютным хищником, у которого нет друзей и обязанностей лишь добыча.

Но я не позволил Зверю выйти наружу и открыл глаза.

-Бездна! – воскликнул Винс, вскочив из-за стола. Санни, сидящая рядом с ним, тоже отпрянула. – Твои глаза!

-Не сейчас… – сквозь зубы прорычал я, слыша нечеловеческие нотки в голосе.

Я вновь ощутил Древо, частью которого являлся, а затем попробовал совместить его и карту, используя как примерное расстояние для соблюдения масштаба себя и одного из клонов, которые лежали в подвале, а так же знание того места, где я нахожусь.

-Тут, – все тем же голосом прорычал я, очерчивая небольшой круг на карте. После чего резко поднялся, массируя виски пальцами, и подошел к графину с водой. Даже не стал пытаться брать бокал, а просто влил воду в себя. Стало чуть лучше, но живот все-равно урчал, требуя мяса.

Перетерплю.

Наверное…

-С чего ты взял, что он там?

-Где-то там находится мое настоящее тело. Как мне кажется. В прошлую нашу встречу Вольфганга крайне интересовала моя кровь. Да и вспомните ту женщину в капсуле. Она такая же, как я, мой предок. Она тоже где-то там. Вряд ли Вольфганг оставит подобные образцы под присмотром кого-то другого, так что подозреваю, что там находится его новая лаборатория.

-Если это так, то там будет охрана.

-Включая того монстра, – напомнила Санни про телохранителя ученого.

-Да. Но в этот раз мы не одни.