Лабиринт III

Глава 34. Сердце Лабиринта

Мы бежали со всех ног, не имея права останавливаться. Первой сдалась Нальза, которая, несмотря на свои удивительные возможности и знания, физически была не настолько сильна, чтобы преодолеть марафон в несколько часов непрерывного бега. Пришлось одному из моих клонов нести её на своем горбу.

Клоны вообще неплохо справлялись с физическими нагрузками, что не мудрено, они ведь превосходили по своим возможностям простых людей. И тем не менее, эта гонка на время была тяжела даже для них.

Лабиринт содрогался и перестраивался прямо у нас на глазах. Несколько раз мы слышали жуткий гул, исходящий из его недр, пробирающий до самых костей. Но самое странное, что на нашем пути никого не было. Монстры словно больше не пытались нас остановить, они вообще словно испарились, да и дорога, несмотря на постоянные изменения, была относительно ровной.

Мы спускались по спирали, уходя все глубже в недра Лабиринта. Виток за витком мы приближались к цели, о чем нас постоянно информировала Нальза. Уж каким образом она ухитрялась прокладывать маршрут, точно зная, сколько нам осталось — было для меня загадкой. Даже компасы, которыми обычно пользовались для выхода из Лабиринта, могли лишь указывать направление, не более.

За все время спуска мы сделали лишь одну передышку, которая длилась буквально пару минут. Отдышались, попили воды, и вновь понеслись, слушая грохот перестраивающейся мега-конструкции и ощущая вибрацию под ногами.

-Мы почти пришли, – сказала Нальза, когда по ощущениям мы прошли не меньше пары десятков километров. И в этот момент я даже слегка порадовался тому, что нас было не слишком много. Если бы с нами была прежняя толпа, то вряд ли бы мы сумели преодолеть такой путь, никого не бросив.

-Сюда! — воскликнула Святая, когда мы преодолели очередной виток спирального пути. Тот спускался ещё ниже, но нам надо было повернуть налево в просторный широкий тоннель.

Грохот внутри Лабиринта усиливался. Прямо на глазах одна из стен исчезла, открывая путь куда-то, но мы не обратили на это никакого внимания, продолжая бег. Вскоре исчез потолок, чтобы через минуту замениться на другой.

-Стойте! — резко воскликнула Нальза. Отреагировать успели не все, и один из оставшихся двух бойцов Ока свалился в открывшуюся перед нами пропасть.

-Бездна! — выругался Винс.

-Нам нужно туда, – Нальза указала на другую часть коридора, от которой мы были отрезаны отсутствующим полом.

-Должен появиться новый пол. Тут все части заменяют друг друга, — предположила Силь.

-Ага, или пол у нас под ногами исчезнет, – не согласился Винс.

-У нас нет времени ждать, — покачала головой Нальза. – У нас остались не часы, а минуты.

-Дерьмо… – выругался я.

-Я все сделаю! – вперед вышла Алисия. – Как же круто быть героем… — не сдержав улыбки, девушка быстро стала чертить в воздухе схему, а нам оставалось только терпеливо ждать.

Над образовавшейся пропастью стало появляться странное едва заметное марево.

-Все! Бегом! -- скомандовала она. – Долго они не простоят!

Не удосужившись ничего объяснить, Алисия побежала прямо по воздуху. Под её ногами было что-то невидимое, но определенно твердое.

Мы переглянулись, после чего Нальза скомандовала:

-Живо! Бежим по её следу! – и первой сделала шаг. По мне зря, учитывая, что именно у неё был Сол-Мар. Но этот пример воодушевлял, что тут сказать.

Под ногами у нас действительно была почти прозрачная дорожка, достаточно прочная, чтобы выдерживать наш вес.

“Как ты это сделала”? – мысленно поинтересовался я.

“Воздушная конструкция. Но их много, поэтому они не стабильны и долго не продержатся. Не советую на них задерживаться. Воздух – второй по сложности элемент в управлении после огня”.

К счастью, больше пол под ногами у нас не уходил, а вот стены продолжали постоянно перестраиваться.

-Туда! – воскликнула Нальза, указывая на хорошо освещенную комнату впереди.

Последний рывок, и мы достигли цели.

-Да… – в голосе Нальзы слышно облегчение.

Помещение, в котором мы оказались имело форму шестиугольника с высоченными стенами, уходящими метров на десять вверх. В центре находился постамент с круглой прорезью посередине. Полагаю, что именно туда надо поместить Сол-Мар.

Больше в этом месте ничего не было, зато оно давило своей незыблемостью. Если весь Лабиринт сейчас представлял собой нечто постоянно меняющееся и перестраивающиеся, то это место, казалось, существовало в отрыве от остальной структуры. Тут даже пол не вибрировал, а звуки были приглушены.

Нальза застыла, смотря на постамент и не веря, что мы сумели до него добраться.

-Ну, чего застыла, красотка, – Алисия с довольной ухмылкой, нисколько не смущаясь, шлепнула Святую по заднице. – Иди спасай мир!

Лишь это вырвало Нальзу из оцепенения, и она невольно сделала шаг, бросив на довольную девушку благодарный взгляд.

-Да! – сказала Нальза. Голос Святой был полон решимости.

***

-Кажется, я проиграл, – в голосе Вайлора не было ни сожаления, ни злости. Он звучал задумчиво, куда более задумчиво, чем обычно, и от Амроуза это не укрылось.

-Господин, могу я задать вопрос?

-Да, дитя.

-Мой отец, моя семья. Они…

-Они спасены. Я отобрал достойных кандидатов и отвел их в Элинар. Там они будут жить. Или уйдут, если захотят.

-Благодарю, – на глазах Амроуза выступили слезы. Он действительно был благодарен за этот щедрый поступок.

Боль. Разрывать связь с контроллером, управляющим Лабиринтом, было больно. Это была самая страшная боль, которую он испытывал в жизни. Божественный артефакт не желал отпускать его, считая юношу своей частью.

-Что ты делаешь? – Вайлор не злился. Казалось, ему все-равно.

-Я остановлю их. Процесс запущен, и я больше не нужен. Лабиринт сделает все сам.

-Ты умрешь, – предупредил его бог.

-Я и так мертв, – тихо ответил Амроуз, вставая на ноги. Кресло, к которому он, казалось, прирос, все-таки выпустило юношу. – Мне не долго осталось в любом случае. И если я могу что-то сделать для вас, господин, и вашей великой цели, то я это сделаю. К тому же… у меня свои счеты с Виктором Торном. Он… мое незаконченное дело.

-Понимаю. И благословляю тебя, Амроуз Салтимор. Благодаря твоей жертве и жертве многих других мы спасем гораздо больше жизней

-Лишь один вопрос, господин. Эта женщина, мне не трогать её?

-Делай, как считаешь нужным, – сказал бог, оборачиваясь к изображениям в воздухе.

***

Нальза оказалась рядом с управляющим контуром, в который и должна поместить Сол-Мар. Женщина и сама не заметила, как тот оказался у неё в руках, фосфорисцирующий оранжевым светом металлический цилиндр.

-Я сделаю это. «Я спасу всех», –тихо произнесла Нальза скорее для себя, чем для окружающих.

Протянув руку, она поместила Сол-Мар в круглую выемку и надавила, погружая его на половину. Практически сразу после этого по постаменту пробежались красные искры, уходящие куда-то в недра помещения.

Ещё искры.

“Это нормально” – сказала она себе, и тут же перед взором девушки предстала голографическая схема. Она сияла и имела множество настраиваемых параметров. – “Теперь главное все сделать верно и нигде не ошибиться”.

Поворот правого контроллера на три оборота, левого – на пять. Затем повысить нагрузку, вызывая перегрузку модуля управления. Если Нальза ошиблась хоть на чуть-чуть, это приведет к поистине катастрофическим последствиям. С большой вероятностью структуру просто разорвет на куски выплеск такой огромной мощи.

Мир это не спасет, но хотя бы сорвет планы Вайлора.

И все же она его понимала. Понимала, что он делает и зачем, и не могла его за это судить. Он считает, что можно пожертвовать этим миром ради потенциального всеобщего блага, но это не так.

“Лишь сплотившись, мы можем противостоять угрозам”.

Сейчас Нальза осознавала это как никогда. Даже когда она думала, что не сможет продолжить путь, что они проиграли, были те, кто не сдавался. Те, кто силой тащил её за собой и верил, что ещё не все потерянно. Все стало возможно именно благодаря этим людям, тем, кто стоит с ней в этом зале, и тем, кто отдал свои жизнь для спасения других.

-Спасибо вам, – Нальза вытянула руку. Все, что оставалось – это опустить Сол-Мар до конца, чтобы управляющая программа начала действовать. – Кх… Что…?

Опустив взгляд, женщина увидела серебристое острие, торчащее из груди.

***

Мы не сразу поняли, что произошло. Нальза занималась настройкой артефакта, а в следующий миг просто упала. Первой на произошедшее отреагировала Алисия, немедленно бросившись к женщине, а я ощутил странный холодок, пробежавший по спине, и резко обернулся. В паре десятков метров от нас, у входа в зал стоял полуголый мужчина, из одежды на котором была только набедренная повязка.

Амроуз Салтимор.

Его глаза сияли как в ту ночь, когда он убил моих родителей. Он выглядел худым, болезненным и смертельно уставшим, но взгляд его полыхающих голубым светом глаз не предвещал нам ничего хорошего.

***

-Нальза! Нальза! – Алисия развернула женщину к себе и с ужасом уставилась на торчавшую из груди женщины металлическую штуку, напоминавшую наконечник копья. – Очнись! Я… Я…

Нальза умирала, но она нашла в себе силы сфокусировать взгляд на девушке и тепло улыбнуться окровавленной улыбкой. Слабеющая рука провела по щеке Алисии, а губы прошептали:

-Извини.

-Да брось! Мы выберемся! Слышишь? Мы….

Нальзе было очень больно, она вот-вот готова была потерять сознание. Из последних сил Святая указала пальцем на постамент.

-На…жми… Сол…. Мар…

-Нажать? Нальза… Не теряй сознание… Нальза…

Но та уже не слышала слова девушки.

***

-Приветствую, Виктор Торн, – Амроуз шевельнул рукой, и мимо нас со стороны постамента с Сол-Маром пронеслось что-то неимоверно быстрое. А затем прямо над раскрытой ладонью Амроуза зависло нечто, напоминающее небольшой серебристый колышек толщиной чуть больше большого пальца, а длинной примерно с ладонь. – Нравится? Это подарок господина Вайлора.

Я бросил быстрый взгляд назад и внутри все похолодело. У постамента лежала окровавленная Нальза, Алисия всеми силами пыталась привести её в чувство, но, кажется, безрезультатно.

Нальза мертва?! Я не хотел об этом думать, да и времени на это особо не было.

Не став медлить, я вскинул револьвер и сделал три последовательных выстрела, целя Амроузу в голову.

Безрезультатно. Пули замерли в воздухе, не достигнув цели, что очень напомнило мне способности Нальзы. То, как она останавливала металлические снаряды прямо в воздухе.

***

-Нажать… – повторила Алисия судорожно пытаясь сообразить, что именно надо сделать. – Нажать Сол-Мар.

Тут же бросив взгляд на постамент с погруженным на половину оранжевым цилиндром, девушке мгновенно стало все ясно.

Нажать. Как на кнопку.

Вскочив на ноги, она потянулась к Сол-Мару, но тут же тот самый металлический снаряд, который и убил Нальзу, ударил Алисию в руку, едва не оторвав конечность.

Девушка рухнула на каменный пол, отброшенная от постамента с Сол-Маром на пару метров. Морщась от боли, она тут же вскочила на ноги и бросила взгляд на искалеченную руку. Рана серьезная. Благодаря способностям Дыхания Бездны залечить её не сложно, но это требует времени, а нормально функционировать та сейчас не в состоянии.

Нужно нажать на эту треклятую кнопку!

***

Снаряд сорвался с руки Амроуза устремившись в сторону Алисии. За Призрака я не волновался, куда важнее – прикончить ублюдка, убившего моих родителей.

Раз оружие не помогает, удавлю голыми руками!

Отбросив бесполезное оружие, я занялся трансформацией плоти. За считанные секунды на обеих руках появились длинные когти. Осталось только вскрыть ими гаду глотку.

Рывок. Я сократил дистанцию почти до нуля, собираясь вырвать из его шеи смачный кусок плоти, но Амроуз легко ушел влево, а затем что-то похожее на невидимый кулак ударило меня прямо в грудь, откинув на пару метров.

Этот удар вывел меня из строя всего на пару секунд, но даже за это время я не бездействовал. Троица оставшихся в живых клонов так же атаковала, превращаясь в чудовищ, но на Амроуза это не произвело особого впечатления.

Он ударил первого в лицо кулаком, создавая ту же самую ударную волну, которой попал по мне, только этот удар был нанесен в упор и имел сокрушительную силу. Череп клона просто не выдержал, и во все стороны брызнули ошметки мозгов.

Ловкая Сильвия, вооруженная парными мечами, попыталась зайти с фланга, но также безрезультатно. Хотя бы не подставилась, как мой клон, и то хорошо. В этот момент ударила разъяренная колдунья. С её единственной уцелевшей руки сорвалась струя пламени, которую Амроуз встретил точно такой же волной. Две огненные стихии столкнулись, нейтрализуя друг друга.

«Виктор! Я его отвлеку, аты должен нажать на Сол-Мар! Погрузи его полностью в постамент!»

И сразу после этого перехватила управление двумя моими клонами, атаковав Амроуза магией с трех стороны.

До Сол-Мара оставалось всего ничего. Метров десять не больше.

-Стой! – послышался возглас.

***

Сильвия была быстра и стремительна, но одновременно с этим осторожна. Когда Алисия атаковала врага магией, Сильвия отступила, бросив взгляд на своего мужа. Тот тоже не спешил вступать в бой, в отличие от своих копий. Виктор зачем-то бросился в сторону тела Нальзы.

«Неважно» – сказала она сама себе и стала ждать удачного момента. И он появился довольно скоро, когда в дело подключились клоны, ударив по Амроузу магией.

Но почти сразу одного из копий Виктора поразило летающим снарядом. Тот без особого труда менял траекторию прямо в полете и набирал устрашающую скорость полета.

«Сейчас!»

Как только Алисия слегка сбавила пламя, Сильвия проскользила по полу и резко прыгнула, оказываясь рядом с Амроузом, но тот словно знал, где она появится.

Серебристый снаряд возник словно из неоткуда и тотчас ударил прямо по девушке. Понимая, что не успевает уклонится, Сильвия инстинктивно воспользовалась мечами в качестве защиты. Глаза фуори расширились от ужаса, когда снаряд разбил на множество осколков её клинки.

Девушка пожертвовала своим оружием и лишь благодаря этому смогла спастись. Сила толчка и легкое изменение траектории сделало так, что летающий наконечник копья пронзил ей плечо, а не грудь.

Но это едва ли было концом. Девушка закричала от боли, но концентрацию не потеряла. Снаряд, ранив её,. унесся прочь, но лишь для того, чтобы секундой спустя развернуться и вновь атаковать.

«Не успеваю» – с ужасом подумала Силь и тут же ощутила, как чья-то рука толкает её в сторону.

«Виктор?»

Но это был не он. Виктор и его клоны были слишком заняты сражением с Амроузом.

«Винс?!»

Она даже не заметила его появления, слишком погрузившись в битву. Её старый боевой товарищ спас девушку, но и сам подставился под удар. Снаряд ударил его прямо в грудь.

-Не-е-е-е-ет! – воскликнула Сильвия, но ничего сделать не могла. – Нет! Винс! Нет…

Бросившись к нему, она с ужасом осознала, что он мертв. Снаряд угодил ему прямо в сердце.

-Нет…

***

Оказавшись рядом с постаментом, я со всего размаху ударив по Сол-Мару, загоняя его в ячейку. Почти сразу внутри что-то загудело. Вся комната задрожала, а позади послышалось разъяренное:

-НЕТ!

Амроуз Салтимор считал, что легко способен с нами справиться, и в каком-то смысле это действительно было так. Будь у него чуть больше времени, он бы непременно нас прикончил. Он останавливает пули, владеет магией на куда более высоком уровне, чем Алисия, обладает сверхчеловеческой силой и скоростью.

Вот только нас было больше, и его самоуверенность сыграла с ним злую шутку.

-Да как ты посмел помешать планам господина Вайлора!

Лицо мужчины побагровело от ярости. В его ладонях вспыхнули языки пламени, а летающий самонаводящийся снаряд завис над правым плечом.

Но эта неудержимая злость была на его лице всего несколько ударов сердца.

Последних ударов сердца…

-Кха… – глаза Амроуза удивленно расширились, и он опустил взгляд на торчащий из груди обломок клинка. Меткий удар, нанесенный в самое сердце.

Он развернулся, удивленно взглянув на Сильвию, пошатнулся и упал. Девушка тяжело дышала. Полная злости и презрения, она смотрела на свою жертву. Несмотря на смертельное ранение Амроуз, все ещё был жив и вполне был способен устроить что-нибудь гадкое, но не делал этого.

-Гос…подин… я… кха… я не смог…

Сильвия, словно что-то почувствовав, резко отпрыгнула в сторону, стараясь оказаться от Амроуза как можно дальше. Но он ничего не пытался сделать, лишь тянул дрожащую окровавленную руку в сторону выхода из помещения.

И лишь тогда мы обратили внимание на приближающуюся фигуру. Серебристая одежда, горящие золотистые глаза.

Вайлор.

Думаю, это он. Одним своим присутствием он подавлял, его аура была просто невероятна. Казалось, что если подойти слишком близко, то он просто тебя испепелит.

Он был не молод, с сединой в волосах, но сохранял в себе весьма жесткие черты лица и крепкое телосложение. Никакой старческой сутулости.

Вайлор окинул нас задумчивым взглядом, дольше всего его взор задержался на окровавленном теле Нальзы и Сол-Маре, лишь затем сместился на умирающего Амроуза.

-Гос…подин… – Мужчина опустился перед юношей на одно колено и коснулся его век, закрываю тому глаза.

-Спи спокойно, – голос Вайлора не выражал никаких эмоций. Агонизирующий в предсмертных судорогах затих, и нам оставалось лишь только гадать, совпадение это или он прервал муки умирающего.

Вайлор выпрямился и вновь посмотрел на нас.

И это наш враг? Несмотря на жутковатую могущественную ауру, он не выглядел опасным. Просто старик, смертельно усталый старик.

-Поздравляю, вы победили, – смотрел он при этом не на нас, а на тело Нальзы. И именно к ней он и направился.

-Не подходи к ней, – на его пути возникла Алисия. Я буквально ощущал страх девушки, но одновременно с этим и её решимость. Призрак уже подготовила какое-то боевое заклинание, готовое сорваться с единственной функционирующей руки.

Вайлор не обратил внимания на её слова, продолжая шагать вперед, и тогда Алисия атаковала. Волна пламени ударила в мужчину, но не оставила на нем и следа.

Бог просто продолжал идти.

Алисия атаковала ещё несколькими заклинаниями, но все безрезультатно. Кажется, те рассеивались, оказываясь совсем близко с Вайлором.

-Хватит, девочка, – сказал он спокойно, и от его голоса Алисия буквально оцепенела. – Вы победили. Проливать сегодня кровь больше нет смысла.

-Ты… не собираешься нас убивать? – я был слегка удивлен подобными словами.

-Я не тот, кем вы меня считаете, – сказал он, аккуратно взяв бездыханное тело Нальзы на руки. – Вы думаете, что я чудовище, решившее уничтожить мир. Но у меня есть веские причины это сделать.

-Да, мы слышали от Нальзы. Убив нас, ты спасешь ещё больше жизней, – фыркнула Силь. В её руке уже был зажат маленький кинжал.

-Уже меньше, – почти равнодушно сказал он. – Вы спасли свой мир, поздравляю. И если я не успею собрать достаточно Эфира из Вечности, то погибнет намного больше тех, кого вы спасли. – Он вернулся к телу Амроуза, под которым в мгновение ока из серебристых песчинок сформировалось что-то напоминающее носилки, только летающие. Они подняли тело юноши над землей и беззвучно последовали за хозяином. – Впрочем, вы, люди, не видите дальше своего носа. Живете своими маленькими жизнями и беспокоитесь только о тех, кто рядом. Вы не готовы пожертвовать чем-то важным ради незнакомцев. Когда придут Несущие Свет, этот мир умрет. Все миры умрут. Точнее, они перестанут жить, а это куда хуже смерти.

Он продолжал идти, направляясь к выходу.

-Я не жду что вы поймете, – подытожил он свой небольшой монолог, и в тот же миг перед ним распахнулся большой сияющий портал. – Можете пойти со мной, если хотите. Думаю, она бы этого хотела, – Вайлор с нежностью посмотрел на женщину.

-И мы должны просто тебе поверить? – почти выплюнула вопрос Алисия.

-Мне все равно. Можете остаться, можете отправиться со мной. Вот и весь выбор. Портал останется открытым ровно минуту. Решайте.

Не проронив больше ни слова, бог шагнул в него.

-Виктор, как мы поступим? – спросила Силь.

-Не думаю, что у нас есть выбор, – вздохнул я и направился в сторону Винса.

Я не намерен был оставлять его тело в этом месте. Мы его похороним как положено.

Что нас ждет по ту сторону портала? Плевать. Кое в чем Вайлор был прав – оставаться в Лабиринте бессмысленно. Тут нас ждет верная смерть, ведь обратный путь мы не осилим.

А значит только вперед, куда бы этот путь не вел.