Лабиринт III

Глава 22. Тайна Лабиринта

-Ты как? — спросил я, подходя к продолжающей сидеть на прежнем месте Нальзе. Её дыхание было тихим и прерывистым, а лицо – смертельно бледным. Казалось, что она вот-вот отойдет в мир иной.

-Жить буду, — после небольшой паузы отозвалась та, попытавшись подняться.

-А если без образа Святой?

-Плохо, — честно ответила она. — Нуорр – тот ещё садист, знает, как резать. Я потеряла много крови, еле держусь на ногах. Поможешь?

Не отвечая, я велел одному из клонов стать её опорой, на что девушка благодушно кивнула, едва заметно улыбнувшись.

-Минуту, я позову своих друзей сюда, — сказал я ей, на что она отрицательно мотнула головой.

-Нет. Идем к ним. Они же на поезде собирались бежать?

-Откуда ты…? Впрочем, не важно. Надо привыкать, что ты видишь и знаешь больше, чем может показаться.

-Сказал человек, управляющий целой кучей клонов, – вымучено усмехнулась она.

-И впрямь… — согласился с ней. – Но почему нельзя вернуться тем же путем?

-Все пошло не по плану. Я недооценила важность Сол-Мара для этих людей. Мои люди наверху убиты, минут через десять-пятнадцать сюда отправят сюда группу хорошо вооруженных бойцов. Среди них будут те огромные механизированные доспехи.

-Плохо, – нахмурился я. – В таком случае уходим к поезду.

Решив не церемонится, я, в лице одного из клонов, взял Нальзу на руки, после чего своей небольшой армией поспешил в сторону железной дороги.

-Ты знаешь, куда приведет нас железнодорожный путь?

-Нет, – ответила женщина. Время от времени она закрывала глаза и проваливалась в сон, но почти сразу её словно что-то пробуждало. — Но это не важно. Все силы сейчас стянуты к пролому стены и сюда. Даже когда они поймут, как именно мы ушли, перебросить силы не успеют чисто физически. Мы скроемся раньше, а я передам своим людям, чтобы нас встретили.

-Как передашь?

-Также, как передала тебе задержать Нуорра.

-Что это вообще были за твари? Куда они его затащили, в Бездну?

-Смотря что ты подразумеваешь под Бездной, Виктор, -- кажется, она и сама не заметила, как стала говорить со мной на «ты». – Вы называете Бездной Инферно, слой реальности, где живут демоны, причем это скорее его самый нижний пласт, где царит вечный мрак, и где нет Света. Но есть то, что лежит ещё глубже. Это не место в классическом понимании, а скорее иная реальность. Это Пустота. Оттуда Нуорр появился, туда его и утащили.

-А что это были за создания?

-Ищейки. Созданные Отцом для того, чтобы гости из Пустоты не забывались.

-Слепые ищейки? Это как-то…

-Это часть Договора, – поморщилась Нальза. – Но это дела уже совершенно иного уровня, не нам в них лезть. Главное, что мы от него отделались, только я боюсь, что Вайлор решит действовать решительнее, лишившись одного из своих инструментов.

-Например? Решит нас убить?

-Не лично. Возможно, натравит на нас лордов, а может просто ускорит свой план, что даже хуже. Лордов можно переиграть, но нам не переиграть время.

-Объяснишь, что за катастрофа, и зачем нужен этот Сол-Мар?

-Да, но не сейчас. Давай вначале сядем на поезд.

По пути я сосредоточился на внутреннем древе, пытаясь обнаружить девушку, которую Вольфганг называл «Обьектом-0», но лишь раздосадованно выругался. Она удалялась, и я не мог понять, как. Скорее всего, Вольфганг, сбежав, сумел прихватить её с собой.

Ну, ничего, придет день, и я их найду, даже если для этого потребуется много лет.

У самого поезда меня ожидала супруга, сердито прижав ушки и размахивая пушистым хвостом.

-Минутку, Алисия, – сказал я, передавая маску одному из клонов.

Я ожидал, что Силь начнет ругать меня за мои самоубийственные действия, но девушка вместо этого бросилась мне в объятья.

-Больше никогда не уходи, – тихо прошептала она, утыкаясь лицом мне в грудь.

-Не уйду, – пообещал я.

-Ну, хватит миловаться, у нас времени нет! – крикнул нам высунувшийся из кабины машиниста Винс.

Помимо него и моего клона в кабине управления гигантским составом находился ещё один человек. Престарелый дряхлый машинист, единственный из всех, кто не успел сбежать. Он прятался в рубке, когда его нашел Винс и без особых усилий убедил сотрудничать с нами.

Услышав голос старого товарища, девушка отстранилась, тут же поворачиваясь ко мне спиной, но я заметил, как она вытерла проступившие на глазах слезы.

-Силь…

-Все в порядке, – отозвалась она, а когда повернулась, вернула на лицо свою обычную маску безразличия, и все же в её глазах я видел настоящую радость.

-Забирайтесь, – крикнул Винс. – Ещё минута, и мы тронемся!

И словно в качестве подтверждения внутри поезда зазвучал грохот, а из труб повалил пар.

Меня эта машина впечатляла. Этот поезд был практически в четыре раза больше чем те, что используются для перевозки пассажиров. Да и железнодорожные пути были рада в два шире, чем обычные.

Мы загрузились в первый вагон, который использовали для перевозки грузов, так что никаких удобств для пассажиров здесь не имелось. Большую часть клонов я отправил в другие вагоны, а искаженных, окончательно потерявших человеческий облик, решил оставить на базе. В данный момент они пировали на поле боя, попутно выделяя споры и поражая ещё свежую плоть.

Будет сюрприз солдатам Лордов, которые спустятся сюда.

Поезд загудел и тронулся с места, заставив нас облегченно выдохнуть.

Клонами я начал вскрывать ящики и смотреть, что полезного есть в поезде. В первую очередь, одежда. Не всем моим копиям повезло, некоторые так и расхаживали полностью обнаженными. Второе – оружие, стоит пополнить боезапас и вооружить тех, у кого оружия ещё не было.

А пока у нас выдалась минутка свободного времени, не помешало бы прояснить некоторые вещи относительно всего происходящего. Раньше Нальза могла разговаривать с нами с позиции силы, а теперь, будучи раненой и почти беспомощной, у меня наконец есть возможность потребовать ответы.

-А теперь выкладывай, – начал я разговор, уложив девушку на какие-то ящики и укрыв найденным в поезде шерстяным покрывалом. Нальзу знобило, это должно было её согреть. Руперт не остался в стороне и протянул ей флягу с какой-то жидкостью.

-Станет лучше, – хмыкнул здоровяк. Женщина не стала отказываться и сделала несколько глотков из горлышка.

-Крепкая штука…. Спасибо. И впрямь лучше…

-Только не отключайся, – попросил я, принимая из рук одного из клонов Сол-Мар. – Объясни нам, что это за штука, и что за катастрофа, о которой ты постоянно толкуешь.

-Это будет сложно объяснить, – вздохнула женщина, прижимая флягу к груди единственной рукой. – То, что вы называете Лабиринтом – лишь часть куда более сложной конструкции, запрятанной тут ещё много тысяч лет назад. А то, что ты держишь в руках – часть управляющего элемента данной конструкции. Мне неизвестны причины, почему в свое время он был извлечен из Ядра Лабиринта, но именно тогда в вашем мире и исчезла магия.

-Я так и знал, что это связано с Лабиринтом! – воскликнул Винс, но почувствовав сердитый взгляд Сильвии, притих.

-Он просто втянул её в себя, начиная готовиться к следующей фазе.

-Рождению бога, – догадался я, вспоминая случившееся в поместье Салтимора.

-Амроуз Салтимор не бог. Он то же самое, что и Сол-Мар, только живой. Лишь ещё один элемент управления этой машиной.

-Что?! – вырвалось почти у всех присутствующих.

-Для того, чтобы стать богом, мало получить несколько десятков человеческих жизней. Даже нескольких сотен не хватит. Нет. Вайлор, используя Нуорра, сделали с ним нечто иное. Сделали его частью Лабиринта.

-Раз он не бог… – задумался я. – Значит, я ещё смогу его убить.

-Он и так умрет, как только все закончится, – мрачно высказалась Нальза.

-Зачем вообще строить Лабиринт, населять его тварями и скармливать им людей? – спросила Силь, скрестив руки на груди.

-Да! – поддержал её Руперт.

-Дайте ей продолжить, – попросил я, понимая, что Нальза к этому и ведет, просто хочет, чтобы мы лучше понимали ситуацию.

-Жизни людей – это энергия. Просто колоссальное количество энергии. И если вы думаете, что Лабиринт впитывает в себя жизненные силы исключительно тех, кто умирает там, то глубоко заблуждаетесь, – тяжело дыша, произнесла Святая. Она замолчала на пару мгновений, прикрыв глаза, но затем нашла в себе силы продолжить, предварительно сделав ещё один глоток из фляги.

Ей стоило отдохнуть, но я хотел все узнать сейчас, а не откладывать это на потом.

-Значит, Лабиринт поглощает жизненные силы давно?

-Да, – подтвердила она, бросая на меня уставший взгляд. Нальза словно постарела лет на десять. – Он аккумулирует их уже не одну тысячу лет. Не только в Харконе, а во всем мире.

-Должно быть, он накопил достаточное количество жизней.

-Да… – тихо прошептала она. – Но этого все равно мало. Не хватает самой капельки.

-Той катастрофы, о которой ты говоришь?

-Верно. Именно она станет той каплей, что завершит план Вайлора.

-Я вообще ничего не понимаю… – охнул Руперт. – Какой-то Вайлор, какой-то план… катастрофа…. О чем вы вообще говорите?

Для меня тоже все это было тяжело осмыслить. Если раньше я хоть немного понимал, что происходит, то после встречи с Нальзой окончательно запутался. Те, кого я считал настоящим злом, оказались просто марионетками, а кукловод настолько хорошо скрыт, что о нем почти никто не знает.

-О конце света, – тихо произнесла Нальза, но данная фраза заставила всех присутствующих затаить дыхание. – Мир будет уничтожен. Совсем. Все населяющие его живые существа умрут.

-И ты говоришь, что мы не можем это остановить?

-Остановить – нет, но может сдержать и замедлить. Когда Вайлор запустит процесс, Лабиринт начнет меняться и перестраиваться, а затем соединится со своей основной структурой – Стержнем. Можете называть его так. Этот Стержень пронзит ваш мир насквозь, разорвав его на куски и уничтожив все живое.

-И чем нам поможет Сол-Мар?

-Если мы доставим его в самый центр Лабиринта и поместим его в Ядро, то сможем замедлить появление Стержня. Скорее всего, это полностью уничтожит Лэндуэлл, но сам мир уцелеет. Кто-то сможет сбежать.

-Я не понимаю, почему Вайлор сам не хочет поступить так же? Зачем уничтожать целый мир, если итог будет тем же.

-Я тебе уже говорила, Виктор. Все дело в энергии. Вайлор больше не хочет ждать, он намерен добраться до Вечности. Этот Стержень должен стать своеобразным буром, что пронзит Пустоту, доберется до Вечности и сможет впитывать Эфир. Если мы воспользуемся Сол-Маром, то мощности Стержня не хватит. Ему потребуется ещё много времени и жизненных сил обитателей этого мира, чтобы достигнуть цели.

Мы молчали, обдумывая услышанное. Не то что бы я верил этой женщине, но с уверенностью могу сказать, что она сама верит в то, что говорит.

-Я прошу помочь мне, Виктор Торн. Ради всего этого мира. Мы должны доставить Сол-Мар в Лабиринт как можно скорее. Время идет даже не на месяцы, а на дни.