Ледяное дыхание (СИ)

Глава 14

К приходу работниц Сергей успел очистить в беседке полы от крови, используя кинетический щит как циклю, и смыть с земли другие следы вчерашней трагедии.

Распределять работы не требовалось, девушки уже освоились, и ему осталось переработать скопившееся молоко в мороженое и вернуться к делам строительным, а именно съездить заказать кирпич и печное литьё. Вчера ему не заплатили, было не до этого, поэтому снова придётся обменивать самородки, благо, что их объём не сильно-то и уменьшается.

На въезде в город он встретил экипаж боярышни Стужевой. Она опять была в компании самой юной участницы вчерашних посиделок, а ещё в сопровождении четверых девушек наёмниц, обвешанных револьверами, ножами и с карабинами в кожаных кобурах у седла.

— Здравствуйте, — поздоровался с ними Сергей и хотел уже проехать мимо, но был остановлен.

— Норн, стойте!

— Да, ваша светлость?

— Мы вчера не рассчитались за ваши услуги и сейчас ехали к вам.

— Оу! А я вот кирпич заказать приехал, у меня же недавно один дом на хуторе сожгли, — покидая седло, проговорил он.

— Значит, сегодня вы нас не примете? — спросила боярышня.

— Вы можете обождать меня пару часов. Попросите Эмму или Эрру, они достанут из ледника мороженое, но если не хотите ждать, то можете перенести визит на другой день.

— Я за мороженое! — подала голос юная особа.

— Хорошо, сестрёнка. Норт, мы будем у вас. И вот, возьмите. — боярышня протянула ему довольно увесистый мешок с деньгами.

Отказываться от денег Сергей не стал и принял мешок, мысленно оценив его вес килограмма в три.

— Благодарю, очень вовремя. Я постараюсь не задерживаться. — коротко проговорил он, убирая оплату в седёльную сумку. Когда он оборачивался, на лице младшей девушки отражалась нотка разочарования, но это было даже ему на руку. Не хватало ему ещё тут мелкой, влюблённой в него, генеральской дочки.

Экипаж тронулся с места и, проводив его немного взглядом, Сергей не стал возвращаться в седло, а всё же заглянул в полученный мешок.

Монету в сто норт из зальдия он видел впервые. Обычным людям они явно не попадались, а тут их такой объём. Не поскупился боярин, не поскупился. Необходимость в обмене самородков сразу отпала, и Сергей поехал в купеческий дом Вьюжина.

Объём заказа он расширил, включив в него и кузнечный инструмент, а после всё же заскочил в промтоварную лавку. По его ощущениям патронов и ножей нужно было изрядный запас, чтоб распределить их по укромным местам усадьбы и пансионата. Очень не нравилась ему движуха вокруг его хутора, особенно, всяких иностранных служб. Так вот, чтоб не кидаться более серебряными приборами, нужно было обзавестись обычным оружием.

Гостей он застал в беседке на озере и, судя по всему, половину ведра мороженого они уже уговорили. Девушки с интересом смотрели, как он прячет в укромных местах патроны и ножи, и его действия не вызывали осуждения или непонимания.

— Готовитесь к войне? — поинтересовалась боярышня.

— Наоборот, к долгому миру. — ответил он.

— Лица девушек-охранниц растянулись в понимающих улыбках.

— Норт, вы вчера хвалились своим умением метать ножи. — напомнила боярышня.

— Ну вот, а я только успел закладки сделать. — посетовал Сергей.

— Рада, вы же найдёте для нашего друга, чем продемонстрировать своё умение?

— Не проблема. — ответила наёмница, и рядом с Сергеем в столб начали втыкаться ножи.

Поморщившись от акта вандализма, он выдернул предоставленное ему оружие и спросил:

— В кого будем втыкать?

— Ха-ха-ха. — ответила ему Рада.

— Понятно. — улыбнулся он и начал жонглировать шестнадцатью клинками под скучающее выражение лиц охранниц. Впечатлить этим не вышло, и Сергей изменил овал на восьмёрку, и тут девочек проняло. Пожонглировав так с минутку, он собрал клинки и не глядя кинул их в стену дома на сваях. Ножи воткнулись вертикальной линией с равными расстояниями между ними.

— Впечатлил. — проговорила боярышня.

— Обращайтесь.

— А как ты их так? — спросила Рада, рисуя в воздухе восьмёрку.

— Просто умею.

— А мне интересно, как теперь эти ножи будут доставать. — задала вопрос младшая боярышня.

— Девочки, — ухмыляясь обратился Сергей к наёмницам. — Они ваши. — снял с себя проблему Диорин.

— Ха-ха-ха. — грустно проговорила Рада. — Очень смешно.

С мостков их было не достать, а длинной лестницы поблизости тоже не было. Наёмницы долго не думали, просто подошли к ухронкам Сергея и обзавелись новыми средствами поражения.

— Тоже выход. — оценил их действия Диорин и направился в лес.

Минут через десять он вернулся с длинной жердью и, уперев один конец в дно, перепрыгнул на ней к стене дома с ножами. Постепенно спускаясь, он выдернул все ножи, перекидывая их на берег, а после, оттолкнувшись от стены, снова оказался у кромки воды.

— Это ваше. — вернул он оружие хозяйкам.

— Вы так галантны. — похлопала Рада длинными ресницами, изображая куклу, а юная боярышня нахмурилась.

— Норн, вы обещали рассказ о прошлой жизни. — напомнила старшая дочь генерала.

— Много лишних ушей. Девочки, без обид, но, что знают двое, знают и в соседней державе.

— При них можно. — коротко сказала боярышня.

— Тогда родился, жил, учился и помер. И это раз десять.

— Пф! — фыркнула одна из охранниц.

— Вы говорили, что летали среди звёзд. — напомнила боярышня.

— Да я бы и показал, да только в этом воплощении крылья какие-то странные. — пару раз он взмахнул руками, развеселив девушек.

— А вы попробуйте посильней. — предложила младшая боярышня.

Помахав посильней, Сергей даже взлетел на пару метров, но решил не переигрывать и камнем упал на землю.

— Нихрена не выходит. — разочарованно посетовал он, стараясь не засмеяться от выражения на лицах присутствующих дам.

— А ещё раз? — проговорила боярышня.

— У меня куры не доены, а вы предлагаете вас тут развлекать? Пойду я.

— Стоять! — стальным голосом приказала боярышня.

— Ага. — усмехнувшись, он побрёл в сторону хутора, даже не собираясь оборачиваться.

— Прикажете вернуть? — спросила у нанимательницы Рада.

— Нет. Это я перегнула. У нас с ним договор только на выходные и только на приготовление пищи, так что, он в своём праве.

— Но он наглец и бунтарь. — заметила наёмница.

— Но с ним нескучно. — подала голос самая младшая, и все посмотрели на неё.

Минут через пятнадцать мимо них к лесу проехала длинная телега, в которой насвистывал неизвестный мотивчик этот самый бунтарь и наглец.

— Ну что, доедаем мороженое и возвращаемся? — спросила у всех боярышня.

— Интересно, а как он его замораживает? — спросила одна из охранниц. И все задумались, а действительно, как?

— Да, мальчик полон сюрпризов. — многозначительно проговорила Рада.

Домой возвращаться он не спешил, слишком много там симпатичных мордашек, а он ведь не железный. Выход энергии он дал в заготовке пиломатериала. Что-то увезёт на хутор, что-то останется тут. Смолянке всё равно, под крышей она сохнет или нет, не сгниёт. Да и стоило бы подумать о какой-нибудь землянке в глубине леса. Мало ли, шпионские игры перейдут в слишком горячую стадию. Он, конечно, постарается хутор отстоять, но отстоять его он сможет, только если по нему стрелковый батальон залпом стрелять не будет. Более мелкие отряды его не волновали, а вот с крупными уже возникали опасения. Но основная неприятность была в том, что хутор был ближе города к границе с Дарменом. И то, что он немного в стороне, особо роли не играло. По крайней мере, если начнутся бои за город, то тут удобное место для размещения штаба. Правда, в этой ситуации хутор лучше сдавать без боя, а потом наносить удар именно по штабу. Мысль переметнулась на сестёр-работниц, ведь их тоже нужно будет как-то обезопасить, значит, нужно подготовить не одну землянку, а пару.

Обдумав всю целесообразность данных мероприятий, он воспользовался остатками дня и отправился на разведку в глубину леса.

Лето миновало свою середину, пришло время покоса. Собственно скосить траву тонкими кинетическими лезвиями равнялось просто прогулке по лугу. Оставалось пару раз прогуляться, вороша сено, и сметать его в копны. День усилий, хотя он даже не вспотел, и сена на год заготовлено. Проблема только перевезти его на сеновал, да и то не всё. Часть так и уйдёт в зиму, оставаясь на лугу.

Массовые посиделки с гостями сошли на нет, и боярышни приезжали отдыхать в сопровождении тех же наёмниц. Сергей баловал их разными вкусностями, но на все вопросы о прошлых жизнях просто отшучивался. Боярышень это бесило, но ему до их душевного равновесия было почти безразлично.

Как он и предполагал, работников у него прибавилось. Появилось две крепких женщины, мама с дочкой, которые если и являлись подсадными утками, то очень грамотными, поскольку работали как заведённые, и он не замечал, чтоб за ним следили.

Впрочем, землянки он построил до их появления, а сейчас уже вечерами исчезал минут на сорок сбросить в них сваренную им и закрученную в банки баранью тушёнку, соленья, варенье, сушёные травы на чай, сухари, сыр. Правда, главное в частых отлучках было не это, а необходимость поддерживать минусовую температуру в продуктовых ледниках.

Время сбора урожая пришло также неожиданно быстро. Как-то в один момент пожелтели рожь и овёс, и началась горячая страда.

Женщинам он поручил уборку овощей, сам взялся за злаковые. Стоит ли говорить, что скосить, обмолотить и даже перетереть между щитами зерно в муку занимало только время. Но в три дня со сбором зерновых он уложился. Ещё два перепахивал землю, используя кинетические жгуты как многорядный плуг, и до начала осенних дождей с уборкой и посевом озимых управился.

Урожая было много, но и купцы не дремали, прислали своих представителей на скупку излишков урожая. Продавал Сергей далеко не всё, оставляя существенный резерв на посевной фонд, который отправится на хранение в амбар, спрятанный в лесу. И пусть лучше оно пропадёт, но не будет ситуации, когда придёт время сажать, а сажать нечего.

Холода приближались стремительно, вроде бы дождей было дней десять, и оп — уже заморозки. Работы по хозяйству малость убавилось, да и женщины с ней справляются, а в незанятую голову много мыслей приходит. Заняться бы прогрессорством, но тут с тем же электричеством полная засада. Ладно, есть медь, и её можно вытянуть в провод, но чем изолировать? Сергей говорил с купцами, задавал вопросы и понял, что другие страны используют княжество как просто бойцов, не спеша делиться с ними современными достижениями науки. Да, они продают оружие и боеприпасы, но княжество само его не производит и даже не имеет возможности делать к нему боеприпасы. Олтран охотно нанимает северян для всяких пакостей Дармену и другим соседям, пытаясь сдерживать их развитие, а Дармен не имеет возможности нанимать северян, так как наёмники друг с другом не воюют. Тем не менее, ни те ни другие не продают княжеству ничего сложнее механических устройств, работающих на конной тяге, а менталитет наёмников такой, что кроме покупки нового оружия мозги ни о чём не думают, особенно когда их захваливают как лучших в мире воинов. Как ещё додумались до стеклянных банок с крышками⁈ Побывать бы в Олтране, но это непросто. Там граница, и переход только отрядами, нанятыми на контракт. Соответственно и возвращение с таможенным досмотром. Из всего этого опять напрашивается вывод, что Дармен долго терпеть не будет, и какими бы классными не были наёмники в диверсионной войне, регулярной армии, особенно, если там будет прилично артилерии и какие-нибудь примитивные броневики на паровой тяге, княжество навряд ли что противопоставит.

Сделать бы боевые лазеры, но качество стекла тут такое, что вряд ли даже гравировать получится с такими линзами. Остаётся что-то типа тех же противотанковых ружей и артиллерии, но это нужно своё производство, и не факт, что удасться что-то из компонентов покупать, им ведь не нужен сильный сосед. Интересно, есть ли у княжества флот? Скорее всего, только рыболовный. В общем, пожил Серёжа спокойно, и хватит.

Вот так в один из холодных вечеров у него родилась идея проникнуть в Дармен. Ждать, пока наладится погода, было бесполезно, поэтому взяв с собой мяса, соли и перца, он устремился в сторону границы.

Границы как таковой тут особо не существовало. Да, была просека с натянутыми на деревья проволокой и банками. Вот возле неё и проходили каждый час наряды. Официальную дорогу перекрывал построенный ещё в древности замок, а так по лесу были разбросаны избушки, в которых и жила пограничная стража.

До форта Сергей домчал менее чем за час и, пользуясь темнотой, перелетел на ту сторону, в соседнее государство. На той стороне границы тоже был небольшой замок, и в паре километров от него в сторону отходила сильно разбитая дорога, которая даже в свете лун заставила его напрячься. Пролетев рядом с ней пару километров, Сергей увидел небольшую просеку и стоящие в два ряда бронеавтомобили числом два десятка. Вокруг них он насчитал десять парных постов, но главное было не в этом. Пять из двадцати бронеавтомобилей имели короткоствольные пушки. Сами броневики можно по силуэту было спутать с уазом-топливозаправщиком, только с удлинённой кабиной и дымовой трубой. Вся эта беда ездила на металлических колёсах с мощными грунтозацепами, как первые советские трактора. Далее в лесу были построены казармы и склады, и если у казармы ещё был подвешен маслянный фонарь, то второй склад вообще не имел освещения, но у ворот стояли прицепы и пара часовых. Приземлившись на крышу из досок, Сергей лезвием разрезал доски, делая люк и, не издавая шума, проскользнул вовнутрь. Тут было темно, но в люк и небольшие щели в стенах всё равно попадал свет.

Вскоре глаза привыкли, и, мягко скользя над полом, он сумел рассмотреть не только лежащие на стеллаже пулемёты, но и ящики со снарядами, патронные ящики, ящики с запчастями для броневиков, две бочки со смазкой, ведь техника несовершенна и требует постоянного ухода.

Тихонечко открыв крышку верхнего ящика, он увидел четыре карабина и шестнадцать обойм к ним. Не утерпев, он перенёс этот ящик на крышу, а потом нашёл тряпку, и, открыв бочку, полил маслом ящики со снарядами. Уже собираясь устраивать пожар, он спохватился, но вовремя остановился, вспомнив, что не взял патроны. Взял их шесть и так же тихо уложил на крыше. Оставалось бросить зажжённую тряпку и раствориться в ночной темноте.

Зарево пожара было видно далеко, а взрывы подняли даже гарнизон форта. Только это всё маленькая отсрочка. Снаряды привезут новые, и тогда бронеавтомобили пройдут крепость и перестреляют её гарнизон, а дальше пара деревень, его хутор и город Сорм.

Дома он был через два часа и, не утерпев, принялся оттирать от заводской смазки новую игрушку.

Пристреливал он новый карабин в лесу, там же, в персональной землянке, он оставил и все остальные ящики. В отличие от его «Волка», у этого карабина бой был практически идеальный, но Сергей всё равно нанёс на ствол руны, на этот раз не только на увеличение скорости полёта пули, но и на понижение звука выстрела и на прочность.

Сергей не знал, его диверсия ли послужила началом активных действий или так и было задумано, но через три дня он услышал звуки взрывов.

Собрав своих рабочих, он сказал им, чтоб шли в лес и высматривали на деревьях на верхних ветках синие ленточки. Как пройдут сто помеченных деревьев, будет поляна, и на ней под кустом вход в землянку. Сам же он вооружился «Волком» и приготовился ждать гостей.

Через полчаса к нему нагрянули кавалеристы, которых он прямо на марше взял в ножи и разжился приличной кучей трофейного оружия и боеприпасов. Приблизительно через час появилась ещё пара всадников, которые, увидев кровь на дороге, не стали искушать судьбу, а ускакали. Ещё через час появился большой конный отряд, и Сергей решил дать возможность им захватить хутор. Только сейчас он не ушёл в лес, а отправился окружным путём в город.

Это был не Сталинград, но уличные бои — вещь серьёзная, и несмотря на наличие брони у противника город всё равно успешно оборонялся. Толку от броневиков, если пехота не может войти в город и зачистить дом? Ну, проедут они его насквозь, а дальше что? Без снарядов и патронов их надолго не хватит, а из кабины не выйти даже, чтоб вытащить из кузова пару ящиков с новыми снарядами. Вот так и получилось, что окна домов и лестничные клетки ощетинились стволами и моментально положили пехотное прикрытие.

Выбрав позицию на крыше, Сергей подул на патрон и, вставив его в обойму, выстрелил в кабину броневика. Получилось интересно. Кабина моментально покрылась льдом, а стрельба и движение прекратились. Повторив так по всем броневикам на улице, он спустился с крыши и подбежал к крайнему. Дверь изнутри закрывалась на обычную задвижку, но через смотровую щель он смог её открыть жгутом силы. Далее на брусчатку выпали промороженные тела экипажа — водитель и пулемётчик, он же кочегар.

Подкинув в топку угля, Сергей подождал, пока в кабине потеплеет, заодно пытаясь разобраться в управлении. Впринципе, сложного тут ничего не было. В кабину был вынесена тяга с рукоятью, потянув которую можно было активировать движение. Скорость была одна и не превышала двадцати километров в час. Дальше задача вписаться в повороты с помощью руля, ну и вовремя остановиться, чтоб обеспечить стрелку возможность точной стрельбы, ведь трактор на брусчатке трясло отменно.

Объехав по кругу квартал, он снова оказался на центральной улице и поехал к её началу. К сожалению, круиз-контроля тут не было, поэтому, увидев группу солдат в синих шанелях, ему пришлось остановиться и уже поприветствовать их из пулемёта бронеавтомобиля. Сюрприз удался, но были нежелательные свидетели, которым удалось сбежать, и следующий взвод быстро дал дёру, выйдя из узкого сектора обстрела.

Снова пересев за руль, Сергей поехал дальше, пока навстречу не попался ещё один броневик. Как раз сейчас солдат объяснял водителю, что один броневик захвачен врагом, прячась от выбивающих о броню искры пуль. Броневик был пушечный, и если они быстро сумеют в него выстрелить, то на этом миссия в этом мире, скорее всего, и закончится. Искушать судьбу желания не было, поэтому, перебравшись за пулемёт, он быстро подул на ближайшие несколько патронов и вдавил курок. Три пули точно были «заряженные», и их попаданий хватило, чтоб котёл броневика взорвался, обдав кипятком стены ближайших домов.

Взрыв внёс в ряды противника панику, и ближайшие пехотинцы поспешили спрятаться кто где мог.

Углы горизонтальной наводки пулемёта были всего пять-шесть градусов, и Сергей вспомнил о кинетике. Правда, управлять броневиком чисто силой у него не вышло, руль мотало нещадно, да и обзор стрелка был мал, но он воспользовался ей и через смотровые щели выпускал кинетические иглы, которые справлялись с пехотой не хуже пуль. Сектор обстрела сразу увеличился, и, сев за баранку броневика, он уже мог спокойно зачищать улицы города, оставив пулемёт чисто для разборок с тяжёлой техникой.

Минут через пять он уже настолько освоил кинетические иглы, что вообще не понимал, как не мог раньше до этого додуматься. Теперь ему даже ножи нужны были только для выступления на публике.

Неспешно покрывая расстояние, он ехал к себе на хутор, наводя ужас на кавалерию и пехоту. Как он и предполагал, хутор был уже занят, но предупредить о его появлении тут захватчиков никто не успел. Дорогу он контролировал, а по раскисшей обочине его обогнать никто не пытался. Впрочем, он ехал по следам, оставленным такой же колымагой. Его даже вышел встретить кто-то из важных чинов, чтоб узнать, какого хрена он бросил штурм города, а в его собрате-броневике была открыта дверь, и экипаж загружал из прицепа мешки угля и ящики с патронами. Почему все начали падать как подкошенные, никто, наверное, не понял, но свой хутор Сергей зачистил в считанные минуты. Оставалось проверить домик на озере, собрать трофеи и уложить поверженных стройными рядами вдоль дороги. Была большая вероятность, что после этого хутор сожгут, но теперь оставлять его он не собирался.

Домик на озере тоже был занят. К беседке были привязаны кони, но поскольку стрельбы не было, то никто ничего не понял. Тут он не стал пачкать кровью полы в домике, а немного поиграл в Дарта Вейдера, вначале выволакивая непрошенных гостей на улицу и только потом обрывая их жизненный путь.

Полностью зачистив свои владения, он отогнал свой первый броневик в лес. Зачем пропадать неплохой паровой машине, если он сможет придумать, что с ней делать? Вернувшись ко второму броневику, он подкинул приготовленный уголь в топку и тронулся в обратный путь. Его волновало, куда делись остальные броневики?

В общей сложности пока ему удалось выбить у врага шестнадцать машин, но он видел их двадцать, а где искать остальные? Он не исключал, что они сошли с трассы по техническим причинам, но они также могли и починиться и продолжить утюжить улицы города. Радовало и то, что все пушечные броневики он уже заморозил, а пулемётные ему были не страшны.