Ледяное дыхание (СИ)

Глава 4

Набрав команду на выход из гиперпространства, Сергей получил пару безопасных маршрутов торможения. Выбирать он особо не стал, а воспользовался первым и активировал процесс.

— Хозяин… — рядом появился Хом.

— Что?

— Если в секторе есть жилая планета, то мы бы могли посетить её.

— Для чего?

— Познакомиться с местной кухней и рынком, пройтись по траве, искупаться в озере, почувствовать ветер.

— И влипнуть в какую-нибудь историю?

— Но история может быть и хорошей. — заискивающе проговорил завхоз.

— Может. Что думаешь, Олен?

— Вполне можем и попробовать. Возвращение в королевство сейчас для меня куча головняка. Опять насядут с вариантом женитьбы, устроят смотрины, а это девичьи слёзы, интриги. Не-хо-чу.

— А кто насядет? — поинтересовался Сергей.

— Матушка.

— Ну да. С матерями особо не поспоришь. Скан! Данные на пригодную для жизни планету этого сектора. — проговорил Сергей, и друзья замерли над эфирным экраном.

— Так, вот есть озеро и рядом небольшой город, — проговорил Олен. — Скан! Увеличить эту область в пятьсот раз. — дал команду король. — Ты смотри, есть пляж, ресторан, и не эпоха крепостей и короля-сифилиса.

— Да, домики вполне современные. Почему же орбита чистая и нет спутников?

— Это сейчас неважно. Важно, что планета населена людьми, и хотя бы в этом мы не будем выделяться.

— Тогда спускаемся в «пузырях» в само озеро, под водой переодеваемся и выплываем на пляж?

— Как? — недоумённо спросил Олен.

— Что?

— Переодеваемся?

— Тиму одежду сдашь и в плавках останешься. — пояснил Серый.

Улыбнувшись своей недогадливости, Олен кивнул в ответ.

— Пока не привык. — смущённо проговорил король.

— Это нормально. Рефлексы потом наработаются. Миха!

— Да, хозяин?

— Если мне нужно будет что-то из запасника, ты в невидимом виде выдашь?

— Конечно.

— Что и требовалось доказать. Гражданская одежда и обувь есть?

— Есть материалы, а сшить по образцу дело пары минут. — почёсывая когтем за ухом, ответил панда.

— Тебе достаточно указать образец или нужны чертежи?

— Не. Я сниму копию с образца и уже по ней спокойно всё сделаю.

— Спасибо, Миха, ты лучший. — поблагодарил своего зверя Сергей.

— А можно мёда?

— Можно.

Медведь растаял в воздухе, а Олен покачал головой и сказал:

— За пару минут спокойно… Не устаю удивлятся этим парням.

— Да, Ол нас выручил весьма здорово. Кстати, Миха?

— Да?

— У нас золото есть, а ещё какие ценности в наличии?

— На складе пятьсот двенадцать простых ювелирных изделий и пятьдесят магических. Остались деньги и украшения эльфов, могу размножить. Есть шкатулка с деньгами, но там посчитать проблемно. Квады считать?

— Это я помню. Наличные по образцу ты сделать можешь?

— Да.

— Прекрасно.

Кивнув головой, Миха снова растаял, а эсминец взял курс на оптимальную орбиту планеты.

Озеро было прекрасно. Вода приятно прохладная, а пляж чист и отсыпан белым песком. По местному времени было раннее утро, поэтому обилия отдыхающих пока не было. Только небольшое число местных красавиц загорали под утренними лучами местной звезды или занимались местным аналогом йоги.

Олен с Сергеем не спешили выбираться на берег. Во-первых, у них не было на виду ни одного мужчины, чтоб обзавестись по образцу вещами, во-вторых, вода и вправду была прекрасной.

— Интересно, мужики на пляже когда появятся? — спросил Олен.

— Не терпится на берег?

— Да нет, просто как-то без вещей на пляже появляться не правильно.

— Предлагаю понырять в поисках утерянных украшений, — предложил Сергей.

— Ха, забавная цель, никогда бы не додумался.

— У меня большой опыт скитаний, вот и продуманы варианты добычи ценностей и обмена их на наличные.

— А если не найдём?

— Миху пущу, у него возможностей больше.

— Но это если сами не найдём? — уточнил Олен.

— Естественно. Иначе неинтересно.

Они ныряли около часа, и удача всё же улыбнулась Олену. Он нашёл порванную цепочку с большим кулоном в золотом обрамлении. Жестом подозвав Сергея, он показал ему находку. Большой огранённый камень имел размер с перепелиное яйцо и напоминал бриллиант, поэтому Сергей невольно дотронулся до камня и исчез. Олен же, увидев исчезновение друга, растерялся на несколько секунд и, внутренне приняв решение, тоже коснулся камня.

Это был двор старинного замка, и Серый с задранной головой рассматривал высоту стен.

— О, ты решил не бросать меня в этом приключении? — увидев появление товарища, проговорил Серый.

— Ну, мы же друзья. — испытывая неловкость от стекающей с плавок воды, ответил король.

Словно дожидаясь его появления в донжоне, распахнулась узкая и низкая дверь, и из него появилась молодая женщина лет двадцати в строгом костюме и пожилой мужчина, явно слуга.

— Приветствую вас в замке Гютор, господа. Я Флавия Гютор, а это мой верный слуга Ремиль.

— Олен Гренс, миледи. Моего друга зовут Сергей Диорин. — представил Олен себя и своего спутника. — Прошу прощения за наш внешний вид, но медальон перенёс нас прямо из воды озера.

— Ничего страшного, господа. Главное, что вы нашли фамильный амулет, утерянный более сорока лет назад. Если вы не возражаете, то я готова выкупить у вас вашу находку, если конечно вы не решили быть частыми гостями замка.

— Приемлемое предложение. — ответил Сергей.

— Ремиль, подбери нашим гостям что одеть и проводи их в малую трапезную. Надеюсь, вы не отклоните предложение отобедать со мной? — снова обратилась она к Олену.

— Сочтём за честь принять ваше предложение. — ответил Олен. Он успел несколько раз покраснеть, поскольку никогда не представал перед дамами в таком виде, но Флавия тактично одарила их улыбкой и быстро исчезла в той же маленькой двери.

— Пойдёмте, господа, я позабочусь о вас. — проговорил слуга и, заручившись одобрительными кивками, повёл их следом.

Внутри донжон был гораздо просторней, чем казался снаружи, и весь интерьер замка нес на себе отпечаток минувших веков. Вдоль стен в стойках стояли копья, щиты и другое оружие, а поверх их красовались стальные шлемы с пластинчатой брамицей. Кирасы и прочая часть доспеха были развешаны по другой стороне большого зала. Но в отличии от обычных замков не имел и следа от пыли и паутины.

Лестница наверх начиналась в дальнем конце помещения и имела не только толстые двери, но и зашитые толстой доской боковины с щелью для стрельбы из арбалета. Все деревянные элементы были украшены цепочками рун, которые Сергей читал и улыбался, вспоминая очередной фрагмент своей жизни. Сейчас руны, конечно, можно было использовать на болванках к корабельным рельсонам, но нужды в этом пока не возникало.

Поднявшись на второй этаж, их привели в комнату, где на помощь в подборе размеров пришли горничные, благо, что в комнате присутствовала ширма и, по крайней мере нижнее бельё было предоставлено мохнатыми кладовщиками.

Ограничившись классическим костюмом, рубашкой и туфлями, минут через тридцать они направились в малую трапезную, по пути рассматривая портреты разных эпох, но принадлежащих явно одному роду.

Малая трапезная находилась на четвёртом этаже. Стол уже ломился от блюд, а хозяйка появилась эффектно из портального окна, не маринуя гостей долгим ожиданием её персоны. Она дышала молодостью, красотой и энергией, как раз тем, на что и клюёт мужская природа. Стараясь не «запасть» на сильную женскую энергию, Сергей мысленно обратился к Михе:

«Миха, будь готов снимать копии блюд и напитков».

" На еду наложена магия поваров, а на вино наложена приворотная магия, прикажете скопировать с заклинанием?"

" Приворотное заклинание не надо, и шепни об этом Олену".

«Сделаю».

— Прошу к столу, господа. — чарующим голосом проговорила хозяйка.

«Миха, скопировать найденный Оленом амулет сможешь?»

«Десять минут. Наложенные заклинания копировать?»

«А что там?»

«Портальная магия и маяк».

" Просто носитель, и Олену доложи".

Пока все занимали места, хозяйка уловила появившуюся в мужчинах настороженность.

— Приятного аппетита, господа. — мило улыбнулась она.

— Приятного аппетита, госпожа Флавия. — ответили в один голос гости, вызвав у хозяйки улыбку. Комментировать случайную синхронность она не стала, и вообще все разговоры были отложены на конец трапезы.

Пища была невообразимо вкусна, но когда слуги начали разливать вино, гости прикрыли фужеры руками и вежливо отказались.

— Как вам замок Гютор, господа?

— Прекрасное место, где каждый камень пропитан историей. — дипломатично ответил Олен. — А здесь всегда так тихо?

— Ну что вы, раз в год тут собирается весь род Гютор, а это более двухсот человек с детьми, но давайте перейдём к вашему вознаграждению. Во сколько вы расцениваете возвращение реликвии императорскому дому?

— Нас устроит и бескорыстная передача найденного законным владельцам. Единственное, что бы мы попросили, так это возможность вернуться на место нашего отдыха. — скромно проговорил Олен.

— У вас свои планы или вам настолько неуютно у меня в гостях?

— У нас были свои планы.

— В таком случае, не смею нарушать их, но ворота замка всегда будут открыты для вас, господа. Ремиль, прими у господина Гренса амулет и передай в виде благодарности чек.

Слуга подошёл с подносом, на котором лежала банковская бумага, но Олен просто положил сверху свою находку и, присущим только высшей аристократии жестом, дал слуге понять, что чек не возьмёт.

— Благородно. Надеюсь, что от одежды и обуви, что сейчас на вас, вы отказываться не станете?

— Это уже будет выглядеть оскорблением, а вы это явно не заслуживаете.

— Благодарю. — Флавия обозначила улыбку. — Ремиль, отвези наших гостей, куда скажут.

Слуга ответил молчаливым поклоном и, дождавшись окончания церемонии и прощальных поклонов, спустился с гостями во двор.

Парковка для флаеров была сразу за воротами. Там же начиналась дорога к крупному городу.

— Прошу, располагаться, господа. Куда прикажете?

— В центр города. — коротко сказал Олен, и флаер полетел в метре нед землёй. Когда в зеркале заднего вида полностью появились стены замка, Серый увидел стоящую на стене одинокую женскую фигуру. Посмотрев на Олена, он снова видел собранного и готового к бою офицера, оставшегося совершенно равнодушным к женским чарам хозяйки замка.

— Что думаешь? — проводив взглядом удаляющийся флаер, спросил Серый.

— Надо Хома допросить. Как-то странно… Он подал идею, потом амулет с маяком, якобы утерянный сорок лет назад, вино с приворотом и щедрый дар на миллион. Я допускаю, что девушка просто нашла подходящего ей жениха, но рисковать будущим королевства не имею права. Тим!

— Да, мой король? — раздался голос из пустоты.

— На нашей одежде и обуви есть маяки?

— И на одежде, и на обуви.

— Впредь сразу докладывай.

— Будет исполнено.

— Ну что, Серёж, будем валить отсюда?

— Думаю, что надо. Не хочу думать плохо, но в истории известна масса случаев, когда то, что не могла сделать армия, делала маленькая хрупкая женщина.

— Это точно. А знаешь, я что подумал?

— Уже страшно. — ухмыльнулся Сергей.

— Правильно. Я решил сделать тебя графом, а в жёны позвать твою Катерину.

— Графство я ещё приму, а вот с Катей договаривайся сам. Только вначале с ней, а потом уже положенные по статусу невесты титул.

— Да знаю я твои взгляды. Даже удивился, что ты пошёл на такую жертву.

— Просто такое предложение с твоей стороны о многом говорит.

— Ты прав, не хочу, чтоб жена лоббировала интересы каких-нибудь кланов и политических группировок. И вот от твоей семьи я такой свиньи не ожидаю.

— Олен, я всё это понял. Давай тогда взлетаем, а шмотки скинем над океаном.

— Как?

— Тиму поручишь.

— Точно! — ухмыльнулся монарх.

Вернувшись на корабль, Олен вызвал мохнатого кладовщика.

— Хом!

— Да, мой король!

— Докладывай, как тебя вовлекли в предательскую деятельность?

— Предательскую? — переуточнил хомяк.

— Рассказывай, кто тебя надоумил подать идею отдохнуть на планете?

— У нас была гостья, но она не несла печати зла.

— Где и когда она была?

— Она была в тонком теле и появилась, как только мы появились над сектором.

— Почему не доложил?

— Она попросила.

— Что ещё она спрашивала?

— Спросила, женат ли король?

— А откуда она узнала, что я король?

— Так хозяин назвал вас «Твоё величество».

— Охренеть! — прокомментировал Сергей.

— Ага. Уши, оказывается, есть и в вакууме! — заметил Олен.

— Олен, не ругайте своего помощника. — посреди рубки корабля появилась Флавия. — Мне и правда жалко, что вы решили так срочно покинуть планету, но хочу заверить вас, что не стала бы вредить ни вам, ни вашему государству. Вы появились в зоне моей ответствености, и я подумала, что вы могли бы стать для меня интересной партией. Каюсь, что всю ситуацию с вашим появлением в замке устроила я. Я хотела ускорить процесс, используя не только природное очарование, но и магию, чем, собственно, всё и испортила. Мне жаль, но я всё же рассчитываю видеть вас в гостях. Хочу предупредить, что появление в других секторах империи может окончиться для вас плачевно. Наша магия позволяет распылять любые вторгшиеся флоты, о чём вам могут поведать наши зелёные соседи. Ещё раз приношу извинения.

— Спасибо, что «сразу» раскрыли карты, и тоже приношу извинения. К сожалению, я всего месяц назад потерял жену, и раны в моём чувственном мире не позволяют мне сейчас всерьёз думать о семейных союзах. Я не исключаю возможности воспользоваться вашем приглашением, но пока только в политических целях.

— Буду рада принимать вас в любом случае. А сейчас прощаюсь, вам явно нужно всё обдумать.

— Постойте! Флавия, поясните, что значит распылять флот?

— Я десять лет отучилась в имперской академии на боевом факультете. Ну, а поскольку члены императорской фамилии самые сильные маги, то охрану пространства осуществляем исключительно мы. Стоит чужим нарушить границы империи, как особое волшебство аннигилирует вторгшиеся в пространство инородные структуры.

— А нас вы пощадили? — уточнил Олен.

— Можете считать и так, но во-первых, вы тоже представители человечества, во-вторых, вы не несёте на себе печати подлости и коварства, а значит, диалог с вами будет честен, и в-третьих, я хочу покинуть империю.

— А какие причины?

— Сложные отношения внутри императорской фамилии.

— Интриги из-за очерёдности на трон?

— Совершенно верно.

— И каковы ваши шансы?

— Да никакие. Ну, а если говорить языком цифр, то я сорок седьмая, хотя два месяца назад была сороковой. — усмехнулась девушка.

— Очень резкое падение.

— Да, но мне эта очередь вообще безразлична.

— Хорошо. Допустим, мы вас забираем с собой. Какие последствия будут у этого шага?

— Честно, не знаю. Полсотни человек могут обрадоваться, десяткам четырём будет безразлично, но как на это отреагирует дед, я не знаю. Особой любви от него я не ощущала, но это не значит, что в его голове не родится какая-нибудь идея.

— Я так понимаю, что он могучий волшебник, и если ему ваш шаг не понравится, то пространство полыхнёт.

— Может вы задержитесь у нас на часов тридцать? За это время я свяжусь с дедом, отрекусь от права на трон и всё такое?

— И вы думаете у нас вам будет лучше?

Флавия кивнула.

— А где гарантия, что после вашего появления я как король и всё королевство в целом будем в выигрыше?

— Вы хотите, чтоб я начала вам что-то доказывать? Это так унизительно, когда тебе не верят. — девушка растаяла в воздухе, и на несколько минут в рубке повисла тишина.

— Ну что, домой? — прервал тишину Серый.

— Некрасиво получилось, но слишком мало информации, а последствия могут вылится в катастрофу.

— Ты про обиженную женщину?

— Флавия? Нет. Я думаю, что она мстить не будет. Остынет и поймёт, что я просто собирал информацию. С одной стороны, женитьба на одарённой может укрепить королевство, а с другой, если она сильно обидчива и скора на принятия решений на основе своих обид, то она просто подомнёт всё под себя и попробуй возрази.

— Кх, кх… — легкое покашливание ознаменовало очередное появление девушки. — Прошу прощения, господа, мне нужно было время, чтоб справиться с собой, и сейчас я готова к продолжению диалога.

— Надеюсь, вы не в обиде за мои вопросы? — уточнил Олен.

— Нет, я всё понимаю. Я уже поступила с вами не совсем честно и вполне заслужила некий процент недоверия.

— Речь шла о гарантиях. — напомнил Олен.

— Гарантии как у всех. Вначале я принимаю подданство, а после всё остальное. Такой вариант вас устроит?

— А если я откажусь брать вас в жёны?

— Хотелось бы знать, чем я вас не устраиваю?

— Сейчас вопрос теоретический, поскольку я уже пояснял, что пока вообще не готов к женитьбе.

— Альеорлам откажешь? — решил переспросить Сергей.

— Там политический союз, и, думаю, что его не избежать. — пояснил Олен.

— Извините, что встрял. — Извинился Сергей перед Флавией.

— Я так понимаю, что единственной мне не быть? — решила уточнить девушка.

— Король поступает так, как лучше для державы, за которую он отвечает. Я думаю, что вы знаете эти прописные истины?

— Конечно, знаю. У деда было восемь жён, а теперь такая путаница с престолонаследием и постоянные интриги между разными ветвями рода. Впрочем, моё мнение не должно влиять на ваши решения, сир. Интриги всегда были, есть и будут, поскольку не все рождаются с чистыми душами. Но всё равно, хотелось бы знать, чем я не угодила вам, мой король, как невеста?

— Флавия, вы же понимаете, что сейчас мы просто знакомимся? Возможно, что через день- два плотного общения вы вообще скажете, что мне такого мужа и даром не надо?

— Уверена, что не скажу. Вы и ваш друг не содержите в себе подлости, и я это вижу. Я знаю, что любые вопросы вы будете решать максимально честно и непредвзято.

— И откуда вам это известно?

— Одарённые девочки это просто умеют считывать с пространства.

— Флавия, ваша проницательность нам льстит, только сейчас мы сканируем секторы империи Митар и весьма ограничены во времени. У нас уже было две войны с ними, и нам нужно знать, как предотвратить третью.

— Ну так я и предлагаю обоюдно выгодный ход. — как хозяйка положения проговорила Флавия. — Отбросьте страх и вы обретёте не только верную супругу, но и дополнительный щит, ведь наверняка не только зелёные переростки вас беспокоят?

— Ваш дед пока тоже вызывает настороженность. — заметил Олен.

— Но с родной внучкой он воевать не станет. Космос велик, и места нам хватит.

— Убедительно, но хотелось бы услышать это от него. Вдруг он просто захочет подмять под себя и наше королевство?

— Не думаю. В военном плане мы сильней, и договариваться с королевством о взаимодействии откровенно нет резона. Мы воюем иначе. Нам не нужны корабли, чтоб путешествовать среди звёзд, поэтому империи в королевстве вообще нет особого резона, к тому же вы относительно далеко.

— Но вы заверяли, что император может задумать какую-нибудь интригу?

— Это может касаться того, что вам предложат в жёны не меня. Не обязательно это будет пышущая достоинствами особа, ведь обидеть императора отказом чревато.

— А обидеть меня недостойной партией нормально?

— Вот я и спрашиваю, неужто я плохая для вас партия? Дайте мне немного больше суток, и я смогу лететь с вами. Вы сможете лучше узнать меня, а я вас, хотя я вас и так уже знаю.

— Считали с пространства?

— Верно.

— Что ж, тогда считайте, что мы предварительно договорились.

— Спасибо, Олен. Вы вернётесь на планету?

— В общем, всё, что мы хотели, уже исполнено.

— Вы просто стесняетесь принять от меня деньги, чтоб позволить себе пройтись по магазинам и магическим лавкам.

— Совершенно верно.

— Зря волнуетесь, я не буду считать этот шаг недостойным. Вы же приняли от меня одежду и обед? Да, одежду вы выкинули, но чем деньги отличаются от пищи? И то, и то дань гостеприимства.

— Тогда почему одежда содержала в себе магические маяки?

— Я же уже пояснила, что хочу покинуть империю. Так вы воспользуетесь моим гостеприимством?

— При условии абсолютной честности с вашей стороны.

— Даю слово. — уверенно проговорила Флавия.