Ледяное дыхание (СИ)

Глава 9

Оставив компьютер выполнять поставленные задачи, Серый повел Аурелию на кухню. Запас продуктов тут, конечно, был, но магия дублирования не работала, а значит продовольствия на длительный перелёт не было. Три десантных контейнера консервов им, конечно, хватило бы на пару месяцев, но от однообразной пищи можно и взвыть, так что нужно было добывать продукты, а для этого нужны были деньги.

— Придётся наведаться в город и заняться сбором продовольствия. — констатировал он.

— Предлагаете осмотреть брошенные квартиры?

— А куда деваться? Можно ещё найти склады или ограбить банк, — ухмыльнувшись, проговорил он, — но я думаю, что это уже кем-то сделано и без нас. Так что, пока нам придётся довольствоваться тем, что сможем найти.

— Да, о нравственных нормах нам, думаю, придётся ненадолго забыть. А что будем делать с кораблём? — поинтересовалась девушка.

— Спрячем в горах. Тут есть возможность дистанционной связи с коммуникатором, так что за полсотни километров он дотянется. Но вначале мы выйдем на орбиту, а то вдруг не нужно " огород городить".

За готовку взялась Аурелия, чему совершенно не был удивлён Сергей. Девушка всеми силами стремилась ему понравиться, при этом не опускаясь до вульгарного соблазнения. Всё-таки, она офицер императорской гвардии, а не слабая на передок шлюха. В общем, упрекнуть её Сергею было нечем, хотя он внутренне и надеялся на такой повод, поскольку не терял надежды вернуться, а смотреть любимой жене в глаза, зная, что променял её на другую, было бы подло по отношению к ней. Пришлось продолжить усмирять мужскую природу.

— Ну, вы тут сами, а я в рубку. — поспешил он сбежать.

— Хорошо, Серёж. Как сготовлю, позову. — мягким и тёплым голосом ответила Аурелия.

Подав тягу на двигатели, Сергей не сразу подумал, что девушку на кухне наверное вдавило в стену перегрузками, да и со стола могло скинуть всё, что она приготовила, ведь планетарная гравитация выше, чем сила искусственной гравитации корабля, но он боролся с женскими чарами, и голова была занята совсем не тем, чтоб думать о перегрузках. Впрочем, через четыре минуты они преодолели притяжение планеты и, пролетев ещё минут пять, он вызвал своего помощника.

— Миха!

Панда не откликался.

— В спячку, что ли, впал? — в шутку проговорил он, но рубка была пуста, что заставило его на несколько минут погрузиться в отчаяние. В голове был вакуум, но вскоре вспомнились руны, которые могли сделать из драгоценных камней накопители магической энергии, и он отправился на кухню.

— Я тут немного намусорила. — повинилась девушка, указывая на механикуса-уборщика.

— Это я не подумал, извините.

— Мы уже в космосе?

— Да. Скажите, Аурелия, вы работали с накопителями?

— Конечно, только делать их не умею. Значит, вернёмся в горы и займёмся поиском подходящего нам минерала.

— Природные камни редко бывают настолько однородными, как нам надо. — заметила девушка.

— И тем не менее, если камень сам будет собирать магическую энергию, это обеспечит нам массу приимуществ.

— Согласна, нам ведь не придётся воровать? — заметила девушка.

— Естественно. Следующей заявкой мы получим продукты и избежим этим целую кучу проблем.

— Значит, будем возвращаться?

— Да. Только поедим по-нормальному. Время всё равно терпит.

— Спасибо, Серёж. — мурлыкающим голосом ответила девушка, и Диорин, не прощаясь, отправился в рубку. Ему срочно нужно было переключить внимание, а проверка сейфа или изучение компьютерных данных вполне для этого подходили.

Щёлкнув замком, дверца сейфа мягко подалась в сторону, заставив Сергея улыбнуться и ещё раз поблагодарить Ола. В сейфе была шкатулка, производящая золотые монеты, Геллорианский шлем-считыватель с целой библиотекой книг, десяток перстней исцеления и столько же эфирных скафандров, ну и лучевой бластер с кобурой и парой запасных батарей. Естественно, скафандры и шкатулка сейчас не работали, но перстни сами по себе имели нужный запас маны, а в шкатулке было с полсотни полновесных десятиграмовых золотых монет.

Минут пятнадцать Сергей просмотривал список имеющихся книг, а после направился в оружейную комнату корвета. Здесь были штурмовые скафандры, рельсонные карабины, гранаты двух видов, взрывчатка и средства дистанционного подрыва, несколько дронов с камерами высокого разрешения, ну и всякие штурмовые ножи, ранцы и всё такое из расчёта на экипаж в сорок человек.

Пока еда ещё готовилась, он вернулся в каюту, быстро принял сухой душ и одел свежий комплект одежды. Гражданскую одежду он ещё не одевал, а вот парадный мундир отправился в стиральную машину.

— Сергей! Серёженька, вы где? — донёсся голос из коридора.

— Твою мать! — выругался Диорин себе под нос. Девушка явно плавно перешла в наступление.

— Я тут. — открыв дверь каюты, ответил он.

— Прекрасно, обед готов, пойдёмте покушаем.

К золотому руднику они опускаться не стали, выбрав место для исследования через пару горных хребтов. Тем не менее, пока корвет шёл на посадку, снова заговорили скорострельные установки, и компьютер обозначил уничтожение группы транспортных самолётов.

А внизу как раз было небольшое удобное для посадки плато, вот его и облюбовал Сергей.

Форма почти по размеру нашлась и для девушки, поэтому бродить по горам они могли и вдвоём. Но опять требовалось научить девушку стрелять, на этот раз с рельсонного карабина, который хоть и имел небольшую отдачу, но был практически бесшумный.

— Вот с этого я стрелять могу! — со счастливой улыбкой проговорила Аурелия, отстреляв с карабина первую обойму. Сергей и сам видел в свой прицел точость попаданий в нарисованной на скале точке, поэтому решил заслуженно похвалить спутницу.

— У вас прекрасно получается, вы прирождённый стрелок!

— Не льстите! Была бы я прирождённым стрелком, то и из той грохоталки тоже бы попадала, а так это исключительно заслуга тех, кто создал эту пулялку. Какие дальше будут предложения?

— Сейчас облетим ближайшую округу и посмотрим на образцы, ну а дальше продолжим поиски уже следующим утром. Консервы у нас есть, так что голодными не остаемся.

— Меня всё устраивает, только как мы полетим с оружием и ранцами?

— Как всегда, только на разных щитах.

— Понятно. А я уж думала, что придётся лицом в ранец тыкаться.

— Ошиблись, бывает. — ухмыльнулся Сергей.

До ближайшего ручья было несколько минут полёта, и там Аурелия увидела, как Сергей работает с образцами камней. В контроле у него по-прежнему было шестнадцать потоков силы, и именно столько камушков взлетали со дна ручья и в чистом виде подлетали к нему на осмотр, после этого улетая далеко в сторону. Это было настолько завораживающе, что девушка не сразу отреагировала на появление пары самолётов, которые явно заметили корвет и, сделав несколько кругов, легли на обратный курс.

— А почему их не сбили? — спросила Аурелия.

— Эти образцы не внесены в базу как самолёты противника.

— И что дальше?

— Не знаю. Может, и ничего, а может кого-то сбросят с парашютом. В любом случае мы справимся.

— Если зарядов хватит. — поспешила добавить девушка.

— Ещё не факт, что придётся стрелять. Может, нам спасибо скажут, пригласят в гости и попросят поделиться знаниями?

— Ну, вам видней, а мне лишь бы не стать жертвой научных экспериментов, а то знаем мы, как учёные мужи девчонок клеют.

— Крошка, раздвинь ножки? — в шутку уточнил Сергей.

— Ага. Исключительно для научного познания и так на долгие годы, ведь нужно собрать статистику, провести эксперименты с инопланетной формой жизни и всё такое.

— Получить электрический разряд по бубенчикам… — с улыбкой продолжил шутить он.

— Отличная идея, вы прям светило научной мысли! — сыронизировала Аурелия.

— Обращайтесь. Впрочем, я думаю, что вы и сами знаете, что делать в таких случаях.

— Вот в таких — да, а вот в других, к сожалению, теряюсь.

— Вы же замужем не были?

— Нет. Раньше только отбивалась от черезмерного внимания, а вот сейчас всё наоборот.

Кинетический жгут нежно погладил её щёку, и Аурелия замерла на месте в недоумении.

Вернувшись к прежнему занятию, Сергей неспешно прогуливался вдоль ручья, продолжая изучать образцы горных пород. К сожалению, в этом месте ничего интересного, что бы имело однородную структуру, не попадалось, тем не менее, работа принесла и свои плоды. По крайней мере, он сумел научиться «прозванивать» камни, используя один жгут как мембрану, а второй как ультразвук.

Вечер приближался быстро, и как только местная звезда стала клониться к закату, они вернулись на корабль. Утром предстояло сменить место поиска, перебравшись к другому ручью.

Утром, когда вкусно приготовленный завтрак уже был съеден и учебник по геологии был девушкой выучен, они отправились в поиск. Как и предполагал Сергей, сегодня над хребтом снова появилась пара истребителей и, сделав облёт, снова исчезли.

— Думаю, нужно ждать гостей. — поделился мыслями Сергей.

— Они же в корабль сами не попадут? — обеспокоенным голосом уточнила спутница.

— Нет.

— А ничего не сломают?

— Ну, там энергетические защитные системы есть.

— Их убъёт?

— Нет, выставит щит, который не подпустит.

— Понятно. Серёж, а я же могу книги учить сколько захочу?

— Конечно. Это дежурный комплект, только нужно учитывать, что в каждом мире своя терминология, и в химии и физике приходится много что сопоставлять.

— Я уже догадалась. Просто это всё так быстро, и никаких бессонных ночей, экзаменационных билетов и пересдач.

— Женщины обычно медицину осваивают.

— А по ней много?

— На память не помню, но диагностика, хирургия, пластическая хирургия, лечение зубов и общая медицина точно есть.

— Точно, набор для адаптации на любой планете.

— Сколько мне пришлось их сменить…

— Расскажете?

— Как-нибудь потом. Сейчас нужно найти какой-нибудь камушек, который нас целиком устроит.

— И желательно не один. — внесла поправку Аурелия.

— Ну, это само собой. — подтвердил очевидное Диорин.

Этот день они полностью провели в поиске. Уже перед уходом Аурелия нашла несколько синих камней, которые пропускали свет и неплохо впитывали ману. Название сейчас установить они не могли, не было электронных весов, чтоб определить точную плотность, но по остальным критериям это были сапфиры. Размер был небольшой, с ноготь мизинца, но уже можно было пробовать работать с ними, а более крупные поискать попозже.

На подлёте к кораблю Сергей увидел огонь костра.

Резко остановившись, он начал жгутами ощупывать территорию и вскоре нашёл наблюдателя. Человек наблюдал за округой, используя бинокль, и даже не заметил, как его карабин взлетел в небо и по широкой дуге переместился к инопланетянам. Дальше Аурелии пришлось ожидать, когда Сергей осмотрит всю округу и вернётся за ней.

Сумерки сгущались стремительно, и к двум сидящим у костра мужчинам в военной форме подошёл третий.

— Светличный, что-то случилось, что ты покинул пост?

— У меня карабин исчез, товарищ полутысячник.

— Как?

— А хрен его знает. Я же в бинокль за вами и за округой смотрел, а потом глаза устали, сумерки ведь. Гляжу, а карабина рядом нет.

— Правда, мистика? — из темноты раздался незнакомый мужской голос, и военные сдержались, чтоб не потянуться к стоящим рядом своим карабинам.

— Вечер добрый. — не двигаясь, проговорил старший группы.

— И вам не хворать. Чем обязаны? — прозвучало из темноты.

— Ну так спасибо пришли сказать, это ж вы над Вламиром самолёты посбивали, да в море флот потопили.

— Мы вас услышали, на этом всё, ваша миссия закончена или ещё что-то?

— Ну а как вы думаете?

— Думаю, начнёте раскручивать нас на знания, технологии, образцы вооружения.

— Да мы не против, а можно?

— Задаром ничего не бывает.

— Готовы выслушать и передать предложения.

— У вас и средства связи есть?

— Нет. Завтра дымный сигнал самолёту дадим, пришлют радиста. Нам важно принципиальное согласие на сотрудничество.

— Ладно, мужики, поможем вашему горю, но никакого давления, насилия и шантажа терпеть не станем. Если мы говорим нет, значит нет, а то знаем мы методы обработки и проверки на генетическую совместимость. — ухмыльнулся Сергей, но местные шутку не поняли.

— Я командир полутысячи Громов, это мои подчинённые, старшины Светличный и Творогов.

— Ветров я, Сергей, — представился Диорин.

— А я Ветрова Аурелия. — пискнула девушка, и если бы не темнота, то Сергей бы отчётливо увидел, как барышня покраснела.

— Очень приятно. — ответил командир группы.

Громов поднялся с камня и только сейчас обратил внимание, что затвора у его карабина нет.

— Первый раз встречаю таких профессионалов, — взяв в руки карабин, сказал он. Творогов, у тебя затвор на месте?

— Н-никак нет, товарищ полутысячник.

— М-да. Ваша ведь работа?

— Что, ветром сдуло? — пошутил Сергей.

— Потом вернёте, а то ведь нам трибунал за это!

— Конечно верну. Всё оружие если сдадите, то и на корабль переночевать пущу, пока вас тут ночью не сожрали.

— Могут?

— Могут. Тут такие чёрные киски бегают.

— С рожками и двумя рядами зубов? — уточнил полутысячник.

— Ага.

— Серьёзный противник. У нас их грисами зовут.

— Ну, мы десяток съели, надеюсь, вы не в обиде?

— Нет, хотя охота на них не приветствуется.

— Ну, мы пищей тоже становиться не хотели. — прояснил вынужденные убийства Сергей.

— Ладно, куда оружие? — уточнил Громов.

— В одно место. Ножи тоже, а то поранитесь невзначай, а нам корабль отмывать.

— Ну вы нас за совсем криворуких-то не держите. И так понятно, что доверия пока не заслужили и будем над этим работать.

— Ладно, добро пожаловать на борт, — проговорил Сергей, подавая сигнал с коммуникатора на открытие аппарели.

Аурелия сразу ушла готовить на всех ужин, а Сергей, свалив в оружейке оружие и вещи гостей, распределил их по каютам с кратким рассказом, чем и как пользоваться. То, что без сопровождения они могли ходить только меж своими каютами, было объяснено отдельно, ну а Сергей пошёл помогать Аурелии с готовкой.

— Если завтра ещё и радист нагрянет, то с кухни можно будет не уходить, — сразу проговорила девушка.

— Просто не надо стараться впечатлять всех своими кулинарными навыками. Макарон с консервированным мясом будет достаточно.

— И правда, что это я…

— Инстинкты! — Ёмко охарактеризовал движущую силу поведения Сергей.

— Они, родимые, — согласилась девушка.

Гостей пригласили к столу минут через двадцать, а поскольку самая большая ёмкость была на пять литров, то кастрюля отправилась на плиту повторно.

— Всем приятного аппетита. Добавка будет чуть позже. — проговорила девушка.

— Спасибо, Аурелия. — скромно за всех ответил Громов, и мужчины пару минут молча работали ложками.

Пока вода закипала и очередная порция мучных изделий отправилась на готовку, гости молча осматривали кухню, стараясь не часто останавливаться глазами на хозяйке.

— А вы откуда прилетели? — не удержался от вопроса Громов.

— Из разных мест. — ухмыльнулся Сергей, представляя, какой образ возникает сейчас в головах гостей.

— Это как? — недоумённо спросил Творогов.

— Да так. Я был с другом, главой государства, с официальным визитом в звёздной империи, где Аурелия как офицер безопасности сопровождала меня. Пока шли переговоры, мы, естественно, ожидали их завершения, но тут появились два пьяных принца и решили воспользоваться девушкой. Я вступился, а они своей магией отправили нас сюда.

— С кораблём?

— Нет, конечно. Корабль я в кольце прячу.

С лица Творогова можно было писать картину «Недоумение», а вот Громов не выдержал и рассмеялся, смутив подчинённого.

— А если по правде? — отсмеявшись, спросил он.

— Да кое-что сломалось, и для корректной работы нам нужно найти крупные самоцветы. Так что, мы тут ненадолго.

— Серёж, я в рубку пойду. Хирургия и все такое. — проговорила девушка.

— Да, конечно.

Проследив, как головы гостей вернулись с проводов хозяйки, Диорин пояснил:

— Учиться пошла.

— Так всё же, откуда вы?

— Объединённое Королевство Гренс. Это чуть больше пятидесяти звёздных систем. А тут что за страна?

— К-х! — кашлянул Громов. — Тут это… Союз Белых Народов(СБН).

— Понятно. — закидывая макароны в кипящую воду, ответил Сергей.

— А это королевство ваше далеко?

— Зависит от возможностей перемещения в пространстве. — туманно пояснил Сергей.

Игра в вопрос-ответ длилась около часа, а потом они вместе отправились в рубку корабля.

— Границы Союза покажете? — указал Сергей на экран сканера.

— Ого! Это у вас и Ританский Союз видно! — удивился полутысячник.

Щёлкнув клавишами управления, Сергей поиграл с масштабом, показывая возможности сканера корабля.

— Это же звёздолёт, у него мощности сканирования на половину вашей звёздной системы хватит.

— Нужная для обороны штука, — заметил Громов. — По крайней мере сразу видно, кто нападение готовит.

— А разведка так не докладывает?

— Так, а как заслать разведку? Мы белые, они красные, коричневые и зелёные.

— М-да…По крайней мере и врагов в лицо знаете. — нашёл плюсы в ситуации Диорин.

— Это да. А у вас там как?

Разговор плавно перешёл в рассказ Сергея, какие разумные виды он видел, и только смена книги в шлеме девушки ненадолго отвлекла мужчин от познания окружающего их Мироздания. Ну а границы СБН являлись границей не очень большого материка, плюс двести морских миль от берега. Соответственно, остальным государствам, а точнее расам, принадлежали отделёные морем клочки суши в виде материков, островов и архипелагов.

Утром, поев каши с мясом, все покинули корабль. У инопланетян были свои дела, и хоть Громов пытался отрядить с ними своих подчинённых, но Сергей оставил их всех на плато, напомнив об уговоре.

Место с найденными самоцветами было в получасе полёта от плато, и на этот раз Сергей копался в русле ручья и рядом более основательно. Кинетические щиты зачёрпывали и промывали захваченный грунт, а потом они вместе выбирали самоцветы. Сегодняшний улов был богаче, и в принципе за полдня они собрали наверное с килограмм разных камней. Всё остальное время Сергей, чертыхаясь, занимался нанесением рун.

— Что, Сереж, проблемы? — не удержалась от вопроса девушка.

— Твёрдые, зараза. На зелёные камни ещё кое-как руны ложатся, а синие — ну ни в какую!

— Закажи местным алмазный инструмент.

— Тоже вариант, но нам пока и изумрудов хватит. Посмотрим на их аппетиты, а потом решим.

— А какие у тебя на местных планы?

— Обучу пару человек до уровня их академиков за продукты, а потом полетим по окрестным звёздным системам. Если с маной и там глухо, то вернёмся сюда.

— А у нас в космосе и на планетах плотность маны одинаковая? — поинтересовалась Аурелия.

— Наверное. По крайней мере разницы в работе артефактов я не видел.

— И ты думаешь тут иначе?

— Ну, мало ли, какая-то блокада, устроенная какими-то стуктурами. Может этот тип энергии кто-то куда-то перенаправил? Представляешь, если в соседнем секторе на обитаемой планете наоборот плотность маны на порядки выше?

— Может, но я не знаю методов такого сбора энергии. — Проговорила Аурелия.

— Вот, я нанёс руны на камень, и он начал собирать ману, — намекнул Сергей.

— Значит, не исключена такая возможность в более глобальном объёме. — Завершила недосказанное девушка.

— Именно. Жаль у меня магических книг с собой нет.

— А дома есть?

— Целая библиотека.

— Серёж, женись на мне? Я же вижу, что нравлюсь тебе.

— Не хочу тебя обидеть, но такого уровня вопросы я один решать не буду. У меня есть жена.

— А если мы тут навсегда?

— Тогда не вижу препятствий. Только не надо искусственно сливать ману, отрезая нам путь обратно.

— Боюсь, что нужный для перехода объём энергии нам придётся копить годами.

— Если поставить на зарядку много камней, то сливая с них энергию в один этот процесс можно ускорить, — осадил в мечтах спутницу Сергей.

— Тогда нужно копать ещё, — с ноткой грусти проговорила Аурелия. Было видно, что она расстроилась, но разрушать свою семью своими же руками Сергей категорически не хотел.

Ещё полчаса копаний и промывки грунта, и Аурелия заметила абсолютно прозрачный камень размером с ноготь мизинца. Аккуратно взяв его в руку, она попробовала нанести им царапину на грань изумруда, и он справился с этой задачей.

— Всё, победа? — уточнил Диорин.

— Да, Серёж, это должно быть алмаз.

— Значит, можно больше не ковыряться. — обрадованно проговорил он.

Взяв у девушки находку, Сергей подхватил камень кинетическим жгутом и начал чертить руны на всех найденных камнях. Аурелии лишь оставалось влить в них капельку магической энергии для активации процесса, и отделить работающие накопители от пока не активированных.