Ледяное дыхание (СИ)

Глава 15

Позиционные бои в Сорме длились ещё три дня, после этого в ночь Дармен вывел свои войска. Всё это время Сергей не мог находиться на передовой, у него дома куры, овцы, корова и куча коней требовали пригляда. Кавалеристкие кони, доставшиеся от оккупантов почти голодали, так что наведывался он в Сорм раз в день навести панику, поддержать защитников и показать войскам Дармена их практическую беспомощность. Теперь их инженеры будут думать, как справляться с тем чудовищем, что они создали, а вояки просрали.

Первой из города нагрянула Рада со своими девчонками. Сергей как раз занимался похоронами, укладывая стройными рядами павших.

— Привет, Норн!

— Привет, девчонки. Вы помочь или соскучились?

— Разведать, как тут у тебя.

— Нормально. Граница на замке, ключ в кармане.

— Сколько их? — Рада кивнула на покойничков.

— Двести восемь. Не знаешь, где сена прикупить, а то у меня лошадок прибавилось, а я с кормами просчитался?

— Доложу боярину, он что-нибудь подскажет. Это, кстати, не ты на железной повозке катался?

— На повозке? Нет, не я.

— А следы на дороге?

— Следы видел, и чё?

— Понятно. Ладно, ты тут не скучай, скоро кто-нибудь пожалует.

— Коней даром не отдам.

— Кто бы сомневался. — усмехнулась наёмница. — Меня вот мучает вопрос. Куда ты денешь столько оружия?

— Продам, а что, хочешь купить?

— Да мы как бы затрофеились с запасом.

— Везёт же некоторым. — с театральной завистью проговорил Сергей.

— В смысле?

— У меня запаса-то нет. — с горечью в голосе ответил парень.

— Пф… Понятно… ладно, бывай. — с улыбкой на лице Рада развернула коня и, поддав плетей, с места перешла на галоп.

— Пока-пока. — проговорил Сергей, оценивая поведение наёмницы. Она что, решила на себя обратить внимание мелкого мальчишки?

Закончив укладывать братскую могилу, Сергей насыпал над ней курган. Нужно было сходить в лес за работницами, а то они там в неведении, что творится в окружающем мире, но это можно было сделать и позже, а то вдруг и правда кто приедет, а у него хутор пустой. Вечером работницы сами появились. Канонады слышно не было, вот они и решили узнать, что сейчас происходит. Свет горел только в окне комнаты Норта, вот они осмотревшись и постучались к нему в дом.

— Привет работницам. — поприветствовал он их, выходя на крыльцо. — Вы вовремя, я уже собирался за вами идти.

— Мы отбились?

— Отбились, отбились. Целостность ваших вещей я не проверял, вы тут сами. Захотите съездить в город, на лугу стреноженые кони объедают копны с сеном. Можете воспользоваться. Если нужно оружие, скажите — выдам. Только уже почти ночь.

— Мы завтра ближе к обеду тогда воспользуемся. — ответила Эрра.

Пара городовых прискакала верхом с самого утра. Один из них был знакомый Сергею Сугробов, а вторым молодая девушка.

— Здравствуйте, Норн. — поздоровался старший городовой.

— И вам доброго дня.

— Вы тут как нападение пережили?

— Выкопал яму, попросил оккупантов в неё спрыгнуть и закопал. — пошутил Сергей.

— Прекрасная тактика, возьму на заметку. Этот курган как раз над ямой?

— Верно.

— Большой.

— Я тоже уже большой! — продолжал шутить Сергей, на этот раз вызвав улыбку у девушки-городового.

— Нам велено пересчитать захваченные трофеи и коней.

— Зачем?

— Город выкупать будет.

— Тогда записывайте: коней сто девяносто восемь, карабины кавалерийские сто девяносто, сабли и палаши двести, пистолеты восемь. Шинели считать?

— Так, для информации.

— Двести восемь.

— Телеги вижу…

— Телег нет, самому сгодятся. Мне ещё сено по деревням покупать.

— Да ты тут больше двух сотен побил…

— Они у меня две овцы зарезали.

— А патроны, бинокли?

— Биноклей шесть, а патронов не считал, но много. Ящиков сорок отдам точно.

— Зная тебя, то треть ты точно себе оставишь.

— Не с пустыми же руками к родителю в гости ехать.

— Присмотрись к парню, — подмигнул Сугробов напарнице. — Смотри, какой хозяйственный.

— Пап… — покраснела девушка.

— Коней — то когда выкупать будут?

— В течении недели. Сам понимаешь, сейчас гарнизон в крепость выделить надо, похоронить погибших, посчитать сколько стекла привезти надо, позаботиться о потерявших жильё.

— Понятно, ладно, с сеном тогда придётся самому решать вопрос.

— Пока до него дело дойдёт, ты успеешь в ближайших деревнях закупиться. Кстати, тут кругом следы от стальных самодвижущихся повозок.

— Так ездили они тут. Больше ничего сказать не могу.

— А то смотри, если себе прибрал, то лучше сразу верни.

— И чё я вам плохого сделал? — посетовал на жизнь Сергей и, подойдя к сараю, распахнул дверцу. — Только это не повозка, а броневик.

— Ух-ты!

— Дёшево не отдам.

— Ты её водить можешь?

— Да там просто. Рычаг на себя, и она поехала, знай только руль крути.

— А почему рычаг так неудобно?

— Чтоб убитый водитель его своим телом отжимал, и броневик останавливался.

— Так, а как его убъёшь?

— Да масса вариантов.

— На ример? — поинтересовался городовой.

— Банку с керосином на кабину кинь, его пары от топки и вспыхнут. Но тогда машина утеряна будет.

— А ты как этих убил?

— Они с прицепа уголь и патроны грузили.

— А что с броневиком делать планировал?

— Так паровая машина, к ней же массу станков сделать можно. — проговорил Сергей, но глаза городового были пусты, поскольку в станках он вообще ничего не понимал. — Ладно, вижу, что в этом вы не специалист.

— Тут вы правы. — покаялся городовой.

— А вы? — вдруг спросила девушка.

— Могу скромно похвастаться, но пока их делать не из чего. Впрочем, если разобрать кабину, а железо перековать, то материал появится.

— В городе их кто-то наоборот замораживал, не знаешь кто? — поинтересовался Сугробов.

— Откуда? Мне туда-сюда бегать что-ли?

— Опять небось обманываете? Мороженое как делаете?

— Так ледник у меня хороший.

— Покажете?

— Да что там смотреть? Ледник как ледник. Обычный погреб со льдом.

— Ага, только у других лёд уже давно растаял. — ухмыльнулся городовой.

— И что вы такой скрытный? Ну признались бы, что все броневики ваших рук дело. Почёту и уважения бы больше было. — взяла слово девушка.

— А потом все признают, что пацан половину армии вторжения перебил, и какие из этого перспективы?

— Так к князю в гвардию прямая дорога.

— Ну, конечно, свою промышленность можно не развивать, враг нападёт, и Буранов всех заморозит и перебьёт.

— Так это всё же вы? — не унималась девушка.

— Нет, не я. Ножи кидать умею, стрелять умею, а вот всё остальное — не я.

— Кстати, о стрелять. Гильзы где?

— Да не стрелял я, ножами работал.

— Двести человек ножами, и они в ответ не стреляли? — ухмыляясь проговорил Сугробов.

— Я уже говорил, что попросил их у ямы выстроится.

— Да, да…Только чудес вокруг вас, как их ни скрывай, немало. Одни диверсанты, убитые ложками, чего стоят.

— Чего?

— Что чего?

— Чего стоят?

Сугробовы засмеялись.

— Городовой Сугробова, примите под опись трофеи и подготовьте их к транспортировке. — приказал дочери старший городовой и, улыбнувшись, подмигнул одним глазом Сергею. — Я не прощаюсь.

Подождав, пока отец отъедет подальше, девушка спустилась с коня.

— Я Олма.

— Норн. — вздохнув, ответил Сергей.

— Мороженым угостишь?

— Да пожалуйста.

— Скажу по секрету, материалов на тебя набралось уже прилично, так что шуточки шуточками, а то, что ты необычный парень, давно подмечено. — продолжила выстраивать доверительные взаимоотношения девушка.

— И что из этого?

— Пока ничего. Банки ты не грабишь, а то, что врёшь из страха или опасений, так это нормально. Только непонятно, для чего?

— Сам не знаю. Привык таиться.

— Расскажешь?

— Для чего?

— Так, интересно.

— Что интересно, чтоб все знали?

— Ну, я — это не все.

— Ага, это только женская половина города. Вторая половина уже всё узнает от своих женщин.

— Не, я честно никому ни звука ни намёка!

— Ага, а потом женись на тебе, чтоб крепче молчала.

— А я чем плоха, или до смерти будешь бобылём ходить?

— Ну, пойдём в дом, жениться.

— Сдурел?

— Так сама хотела.

— Ну не так же. — возмутилась девушка.

— По другому не умею, так что извини.

— Не ври, всё ты умеешь. В деле написано, что у тебя сохранилась память прошлых жизней, вот и ведёшь ты себя не как шестнадцатизимний юнец, а как знающий жизнь мужчина. Дурачишься, правда, много, чтоб на мелкого смахивать, но подростки так себя не ведут.

— И где я прокололся?

— У тебя три молодых девчонки всегда рядом, а ты клинья ни к одной даже не подбиваешь.

— Не нравятся.

— Да нет, просто ты опять опасаешься, что о твоих особенностях станет известно. И что боишься? Ну попросят тебя на бумаге написать, что помнишь, какие науки знаешь и что можно у нас тут применить, так заплатят тебе хорошо, везде навстречу идти будут, опять же женское внимание мимо не пройдёт.

— А если мне придётся писать лет десять без перерыва на сон?

— Так это ж не навоз ладошками чёрпать.

— Тоже верно. — согласился Сергей.

— Ну так что, расскажешь?

— А потом жениться?

— Ты так не шути, меня ж порченую потом никто в жёны не возьмёт.

— Почему?

— Информационный отпечаток первого мужчины. Слышал о таком?

— Я-то слышал, а вот откуда тут об этом знают?

— А ты думаешь, что заговаривающие от смерти женщины просто стихи читают и ничегошеньки больше не ведают?

— Убедила. Ты тоже такая ведьма?

— Ведьма — это ведающая мать, а я просто ведающая.

— И что ты можешь мне обо мне поведать? — поинтересовался Сергей.

— Медведь с тобой силой своей поделился.

Сергей невольно потрогал шрамы на лице.

— Так это я ему обязан? И как он умудрился?

— Сердце сырое ел?

— Ну, да. Так и отец ел.

— Отец твой на печень налегал, специально сердца не касался.

— Странно, а я был о нём худшего мнения. Так вы и его опросить успели?

— Конечно, после того, как ты тут ложками народ положил, запрос и отправили.

— То есть, ты уверена, что всё, что со мной будет связано, всё будет касаться только знаний?

— Думаю, что если тебе есть, чем поделиться, то точно с тебя даже пылинки сдувать будут. Ты тут высказался, что у нас в княжестве с промышленностью беда. Всё верно, и не ты один думаешь, как из этого положения выходить. Нам по управлению даже инструкцию прислали, что если появятся «самородки», к необычным изобретениям склонные, то сообщать в главное управление и оказывать всевозможное содействие.

— И много нашли?

— Вообще, это секрет, но есть и у нас смекалистые парни.

— Поди с оружием связаны изобретения?

— Вот видишь, ты сразу догадался. Это ведь о чём говорит?

— Да понятно. Что ты предлагаешь?

— Поехали в столицу? Поговоришь с учёными людьми, пользы ведь всем будет. Ты же в паровых машинах понимаешь, вон, как броневик сжечь, сразу сказал. Если нас с тобой оттуда не прогонят, то боярин выкупит у тебя хутор в пользу города.

— И ты видишь себя рядом со мной?

— Нет. Кому я там нужна, да и юбок рядом с тобой будет порядочно.

— Значит, о державе печёшься?

— Пекусь. Это мы сейчас отбились, благодаря тому, что ты, эти, как их…

— Броневики.

— Верно! Броневики заморозил. Но ведь ты один, а броневиков они могут наделать сотни.

— В городском бою броневик без прикрытия пехоты живёт недолго. Из любого окна вылетевшая стеклянная банка с керосином превратит его в братскую могилу.

— Запомню.

— Да пожалуйста.

— Так ты согласен на столицу?

— Да, в принципе, согласен. Только я привык к определённым вольностям, и если меня начнут ставить в позу пьющего оленя, то на авторитеты смотреть не буду.

— Я сообщу. И спасибо тебе, Норн. Поскачу утрясать мелочи.

— Э… Олма, пока мне за броневики и другие трофеи не заплатят…

— Броневики?

— Ну, второй вон там в лесу спрятан.

Звонко смеющаяся девушка вызвала у Сергея улыбку. Всё-таки, идти навстречу хорошим девушкам видимо заложено в мужской природе. Нет, иллюзий по поводу совместной и дальнейшей жизни у него не было. Просто и привязки к хутору и барахлу тоже, а все эти танцы с трофеями… Так проще широкие жесты делать, когда ты не нищий, да и люди всегда на обеспеченного человека смотрят иначе.

— Я поняла. Пойду отчитываться о проделанной работе и пока денег не выбью, не вернусь.

— А мороженое?

— Да хрен с ним. — сглатывая слюну, ответила городовая и взлетела в седло.

Проводив ускакавшую на рысях девушку, Сергей ей даже немного позавидовал. Чистая душа, любящая свою страну, которая даже от мороженого отказалась, лишь бы не тратить время, которого у княжества практически нет. И как такой откажешь? Осталось отблагодарить родителей этого тела, отправив им подарки, и можно переворачивать эту страницу своей жизни.

Почтовая служба в княжестве имелась. Вот и отвёз Сергей туда посылку. Ящик с карабинами он заполнил патронами россыпью, бросил в него немного денег и, опечатав, сдал в почтовое отделение. Раз уж Нерт удружил ему с медвежьим даром, то и отдариться совсем не грех.

Олма прискакала на следующий день ближе к обеду и привезла ему запечатанный конверт под роспись.

— Привет, это тебе, и вот тут распишись за получение.

— Привет, и спасибо. Что в конверте?

— Чек за трофеи. Сумму не знаю, не моего ума дела.

— Неужели не интересно?

— Интересно, но в эти вопросы лучше нос не совать.

— Достойный взгляд на вещи. — вскрывая конверт, ответил Сергей. Его участие в обороне города воевода оценил в пятьдесят тысяч, и это было больше, чем Сергей мог себе представить в качестве награды.

— Нормально? — поинтересовалась девушка.

— Да, вполне. — равнодушно ответил он. — Когда всё забирать будут?

— Отец сейчас ездить учится. В общем, без нас заберут. Ты готов завтра с утра выезжать?

— В принципе, да.

— Тогда переночуешь в городе?

— Говори, где и во сколько мне быть?

— Завтра в восемь на выезде. Для коня зерна с собой на два дня бери, потом купим. — с сияющими глазами проговорила девушка.

— А ты что такая счастливая?

— Так как не радоваться? Мне ж за твои успехи тоже определённая доля благодарности перепадёт.

— А отцу?

— А он сейчас о моём росте по службе печётся.

— Понятно.

— Ладно, поскакала я готовиться, дорожные получать, и всё такое.

— Ну, давай, увидимся завтра.

Две недели в седле это весьма скучно. Из развлечений только болтовня между собой, и то Сергей лишнего не говорил. Мало ли, проболтается, и за границей узнают, что в княжестве появился шибко умный мальчишка. Но сколько ни длился путь, а всё равно и он подошёл к завершению.

В городские ворота въезжали поздно вечером. Олма как ни храбрилась, а в дороге простудилась и сильно температурила. В седле держалась только усилиями Сергея, благо, что болезнь проявилась, когда до конечной точки маршрута оставалось всего три часа пути.

На постоялый двор Сергей уже практически вносил спутницу. Точнее кинетика помогала и удерживать спутницу вертикально, и переставлять её ноги.

— Нам комнату с двумя кроватями, и отправьте кого-нибудь за доктором. — сразу обратился он к владельцу заведения.

— Десять монет сутки.

— А что так дорого⁈ — удивился Сергей.

— Больной постоялец — всегда риск заболеть. Лечение стоит денег, поэтому десять монет за сутки.

— Хорошо, пока три дня оплачу, а там будет видно.

— Комната шесть, второй этаж. За доктором сейчас отправлю.

— Спасибо. — отсчитывая деньги, ответил Сергей.

— Кушать что-нибудь будете?

— Да, и горячего чая мёда или малинового варенья в номер. Рассчитаюсь по факту.

— Как скажете, юный господин. Странная вы пара.

— Мы не пара, просто человеку нужна помощь.

— Благородно.

— Да бросьте. Всё, что не во вред, можно назвать благородством. — уже на ходу ответил Сергей и, придерживая Олму, помог ей подняться на второй этаж.

Доктор появился вместе со служанкой, девушка держала керосиновую лампу, чтоб доктору хватало света.

Сергей только успел поздороваться, как был выпровожен в коридор, чтоб не подглядывал за осмотром. Впрочем, через минут десят он, выглянув в коридор, и позвал его.

Заплатив пять норн, Сергей получил мешочек с ивовой корой, отваром которой предписывалось поить выздоравливающую трижды в день. Других указаний не прозвучало, а доктор обещал зайти на третий день.

Готовить целебные отвары взяла на себя прислуга, соответственно за дополнительную плату. Так же отдельно нужно было оплачивать стирку и помощь по уходу за больной, ведь некоторые моменты требуют соблюдения приличий. Поразмыслив, Сергей просто нанял для девушки сиделку, а сам принялся изучать город.

Ларс, столица княжества, не блистал шириной улиц и обилием торговых лавок. Город был обнесён крепостной стеной, и торг был вынесен за его пределы. Впрочем, две оружейные, две ювелирные и книжная лавки всё же были. Располагались они все на центральной площади и находились между зданием университета естествознания и военной академией. И, если территория академии занимала целый квартал, то университет довольствовался всего одним не очень большим трёхэтажным зданием. Других учебных заведений в городе не было.

Коротая время, Сергей зашёл в книжную. Лавка занимала весь первый этаж большого дома и больше напоминала магазин Букинист, всё место в котором было заставлено не только стеллажами, но и столами со стопками книг. Книги тут были и рукописные и печатные. Если оценивать языки издательств, то их было четыре. Открыв крайнюю, Сергей увидел несколько вырванных страниц, что вызвало у него небывалое удивление.

— Вижу, вы удивлены? — обратился к нему пожилой лавочник.

— Да, как-то не ожидал.

— Книги, изданные в других странах, к нам попадают через наёмников, которые часто используют их не совсем по назначению. Для многих книги это просто источник бумаги для разведения костра и туалета. Тем не менее, я скупаю и такие, ведь даже в далёких от научных трудов книгах встречаются некоторые научные и ремесленные тайны. Если мне что-то попадается интересное, то университет выкупает у меня переписанные страницы.

— Понятно.

— А вас что привело в мою скромную лавку?

— Честно, коротаю время за изучением города. Моя сопровождающая слегла с простудой, вот и жду, пока поправится.

— Может, желаете приобрести для неё книгу? Сколько ей?

— Наверное, восемнадцать. Она недавно начала свою службу в корпусе городовых города Сорм.

— А вы, видимо, юное дарование?

— Нет, что вы, просто новое светило науки. — со скромно-смиренным видом ответил Сергей, вызвав улыбку старого лавочника.

— У вас забавное чувство юмора, молодой человек. Так что, подобрать вашей спутнице что-нибудь из изданий для юных особ?

— Пожалуй, да.

— Прекрасно. Про любовь или отважную наёмницу?

— На ваше усмотрение, только чтоб книга вся целая была.

— Разумеется. Двадцать пять норнов у вас найдётся?

— Со ста сдача будет?

— Боюсь, что нет.

— Ладно, наскребём мелочью. Кстати, не подскажете, зальдий тут где принимают?

— В княжеском банке, это на другой стороне площади. А вы, юноша, ещё отважный старатель?

— И гроза белых медведей. — Сергей снова невольно коснулся шрамов, оставленных грозным зверем.

— Вижу, что встречи с ними у вас всё же были.

— Конечно, я же не вру.

Как не просто отыгрывать молодого парня, особенно в эпоху пафосных поступков, красивого, но дурного героизма и своеобразных устоев общества. Тем не менее, нужно было соответствовать и времени, и возрасту, особенно в столице, где хвастались все и вся. Около военного училища стояли молодые курсанты, и рассказы об их отваге можно было записывать со ступений университета естествознания, на ступени которого выходили подышать свежим воздухом юные слушательницы всех курсов. Но сейчас у Сергея стояла простая задача, просто перейти площадь, чтоб оказаться в банке. Мелкой монеты практически не осталось, а затраты были существенными.

Пока он смотрел в сторону ступеней университета, прозевал врезавшегося в него курсанта. Друзья оного посчитали отличной идеей толкнуть на него товарища, в результате чего он и только что купленная книга оказались на мостовой, а поднимающийся рядом парень не придумал ничего лучшего, как завладеть упавшим томиком и в голос рассмеяться.

— Господа, смотрите, это чучело читает дамские романы!