Самые ранние сведения об истоках еврейского народа окутаны легендами столь живыми, что они затмевают собой реальные факты. Древнейшим источником является книга Бытия — первая книга Библии, написанная, однако, много позже описанных в ней событий. Ни один из других памятников ближневосточной письменности не упоминает древнейших израильтян.
Все события, о которых рассказано в книге Бытия, в общих чертах согласуются с тем, что нам известно о Земле Израиля во втором тысячелетии до н. э., — это история переселения на Запад с Востока, из Месопотамии (нынешний Ирак) в Землю Ханаанскую (приблизительно соответствующую нынешним Израилю, Иордании, Ливану и части Сирии). Этих переселенцев называли западными семитами, или амореями, а язык их — хананейским. Они основывали небольшие поселения на равнинах вдоль прибрежной полосы, в египетских владениях. Новые группы переселенцев пополняли уже существующие поселения либо осваивали новые территории. В XIX в. до н. э. первые волны переселенцев достигли собственно Египта. В это же время в Ханаан стали вторгаться новые группы — индоевропейцы и гурийцы. Часть их тоже дошла до Египта и там, смешавшись с западносемитскими кочевниками, образовала народность гиксосов. Гиксосы фактически захватили контроль над Египтом в 1655 г. до н. э. и удерживали его вплоть до 1570 г. до н. э., когда их выдворили из страны.
Эти события более или менее совпадают с библейскими историями. Согласно книге Бытия, Авраам был кочевником, выходцем из Месопотамии, который по велению Божиему пришел в Ханаан и жил там со своим потомством — сыновьями Исааком и Иаковом и их детьми — на границах уже существовавших поселений, разводя крупный скот, овец и коз и возделывая по временам землю. Они старались не вмешиваться в дела основного населения, хотя конфликты все же иногда случались. Местные считали их пришельцами и рассматривали как составную часть некой группы, в которую входили и другие приграничные народы, жившие вперемешку с основным населением. Класс этот называли «абиру», и это название, трансформировавшись в «эбреу», по-русски «евреи», стало впоследствии применяться к потомкам Авраама, особенно когда те вышли из Египта в составе других гиксосов.
Библия не описывает этих миграционных процессов в целом; она приводит историю семейства Иакова, рассказывая о том, как голод погнал их в Египет и как там один из младших сыновей Иакова, Иосиф, сделался могущественным царедворцем. Согласно библейской истории, после смерти покровительствовавшего Иосифу фараона к власти пришел новый, учинивший гонения на израильтян — так называли потомков Иакова (Израиль — другое имя Иакова). Эти события совпадают с концом владычества гиксосов и их изгнанием из Египта, вследствие чего порабощение оставшихся семитов египтянами исторически выглядит вполне естественным. Библия повествует о том, что рабов-израильтян использовали при строительстве двух египетских городов, которые, согласно археологическим свидетельствам, были построены в царствование Рамсеса II (1304—1237 до н. э.). В Библии также говорится, что израильтяне бежали из Египта при следующем фараоне, надо полагать, преемнике Рамсеса — Мернептахе. Египетская запись, датированная 1220 г. до н. э., дошедшая до нас со времен царствования Мернептаха, упоминает о народе Израиля в связи с войнами, которые Мернептах вел в Палестине. Это самое раннее летописное упоминание о евреях.
Более поздняя иудаистская традиция, зафиксированная в Библии, всегда рассматривала эти давние события в Египте как часть Божиего замысла об избранном Им народе. Согласно библейскому рассказу, Авраам покинул Месопотамию после данного ему Богом обещания направлять его и даровать процветание ему и его потомству. По прибытии в Ханаан Бог поведал Аврааму, что потомки его будут рабами в Египте, но в конце концов вернутся в Ханаан и поселятся там навсегда под Божией защитой. Сыновья Иакова продали своего ненавистного им брата Иосифа в рабство, не осознавая, что действуют в соответствии с божественным планом, согласно которому Иосиф должен был оказаться в Египте, предваряя их собственное вынужденное туда переселение. Ко времени их прихода Иосиф уже . обладал достаточно большой властью, чтобы суметь обеспечить их жизнь, поселив их в земле Гесем, в дельте Нила.
Согласно Библии, порабощенных израильтян вывел из Египта Моисей, сам израильтянин, который чудесным образом спасся от смерти, когда фараон повелел умертвить всех израильских младенцев мужского пола, и который воспитывался при дворе самого фараона. Моисей объединил израильтян, наслал на египтян Божьи кары и в роковую ночь, когда божественным вмешательством были умерщвлены все египетские первенцы мужского пола, возглавил долгий поход своего народа к Ханаану. Израильтяне оказались в ловушке у некоего водоема, называемого Красным морем (это не то Красное море, которое мы знаем), но были снова избавлены Богом: воды раздвинулись, давая им пройти, и сомкнулись снова прямо над головами преследовавших их египтян. Впоследствии все израильтяне собрались на горе Синай, где Бог явил им Себя и дал завет, согласно которому они становились Его избранным народом и обязывались исполнять Его заповеди.
Бегущие израильтяне не пошли короткой дорогой вдоль берега, где располагались египетские силы, а направились через пустыню Син. Они попытались было приблизиться к своей цели со стороны Кадес-Варни, но вынуждены были пойти другим путем, через Трансиорданский регион, где незадолго до того образовалось из этнически близких израильтянам групп несколько мелких государств — Аммон, Моав и Едом. Согласно библейскому рассказу, именно в Земле Моавской и скончался Моисей, предварительно передав власть над народом в руки Иисуса Навина.
Относительно завоевания израильтянами Ханаана в Библии приводится несколько версий. В одних главах говорится, что завоевание произошло быстро и Ханаан был поделен между двенадцатью коленами израилевыми (племенами) — потомками двенадцати сыновей Иакова — в соответствии с заранее разработанным планом. Судя по другим главам Библии, завоевание было долгим и неорганизованным: каждое из колен само завоевывало себе территорию. Эта последняя версия лучше согласуется с археологическими свидетельствами. Несмотря на известные несоответствия в библейских рассказах, археологические находки подтверждают множество случаев разрушения ханаанских городов в XIII в. до н. э. и возведения на их месте новых, не столь высокоорганизованных поселений.
Израиль осваивал земли в трех регионах (северном, центральном и южном), разделенных хананейскими анклавами, и в четвертом (восточном), отделенном от остальных рекой Иордан. В конце концов каждое из колен осело в своем отдельном регионе. Главными из них были Рубен и Гад на востоке, Дан — на севере, Манассия (чья территория простиралась на восток за Иордан), Вениамин и Ефрем — в центральном регионе и Иуда — на юге. Впрочем, колену Иудину не удалось удержать город, впоследствии названный Иерусалимом. Его отвоевала другая группа переселенцев — иевусеи, которые дали городу свое имя — Иевус.
Поселившись в Ханаане, израильтяне оставили жизнь кочевников-скотоводов, стали строить небольшие города и занялись земледелием. Поселенцы вырубали леса, учились изготовлять сосуды и постепенно приучались к работе с новым для них материалом — железом. На этом этапе племена, вероятнее всего, не слишком сильно ощущали свою принадлежность к одной нации. Согласно более поздней иудаистской традиции, откровение на горе Синай и стало моментом возникновения еврейской нации как нации. Однако представляется более вероятным, что сама концепция нации явилась результатом долгого развития, завершившегося лишь с установлением монархии в конце XI в. до н. э., хотя даже в период завоевания и освоения земель между племенами должны были существовать определенные связи, ибо все они были одного происхождения и одной веры. Возможно, что даже существовала некая формальная, пусть и не слишком крепкая, надплеменная организация типа соглашения, которое некоторые ученые называют амфиктионией. Если судить по Библии, центральным установлением такой организации вполне мог служить передвижной алтарь, называемый ковчегом Завета.
В Библии имеются свидетельства тому, что в период между заселением территорий и установлением монархии, то есть в XII и XI вв. до н. э., проявлялась тенденция создавать временные коалиции между коленами, используя те или иные формы правления. Этому периоду в Библии посвящена целая книга — книга Судей израилевых, в которой приведены колоритные рассказы об отдельных вождях, либо правивших коленом или регионом на протяжении долгого времени, либо совершавших удивительные военные подвиги. Особенно интересны история победы Деворы и Барака над многолюдным войском хананеев, приключения Самсона в сражениях с прибрежными филистимлянами, подробности битв Гедеона с мадианитянами, вторгшимися в центральный регион из-за Иордана, и Иеффая с аммонитянами. Истории Гедеона и его сына Авимелеха, возможно, отражают переходный период от правления племенных вождей к зачаткам монархии.
Но фактическому установлению монархии способствовало давление на колена Вениамина и Ефрема со стороны селившихся по южным берегам филистимлян. Объединение колен Израилевых в плане организации было слишком слабым, чтобы противостоять напору филистимлян, и они обратились ко всеми почитаемому пророку Самуилу с просьбой назначить царя, который заменил бы традиционное руко- водство, осуществлявшееся, как правило, советом старейшин или, реже, одним харизматическим лидером. Наличие постоянной, наследственной монархической власти могло дать племенам ощущение уверенности и безопасности. Самуил избрал Саула из колена Вениаминова, и тот изгнал филистимлян хоть и не со всей занимаемой народом Израиля территории, но по крайней мере из горных районов. Саул создал постоянно действующую армию и ввел налоги, одновременно опираясь в большей мере на традиционные племенные установления и обычаи. Однако в дальнейшем некоторые особенности его правления не понравились Самуилу, и в конце концов он лишился поддержки пророка.
Согласно библейскому рассказу, Моисея, сына рабов-израильтян в Египте, его мать оставила у берега Нила в корзине, пытаясь спасти ему жизнь: фараон приказал тогда умертвить всех новорожденных еврейских младенцев. Дочь фараона нашла его, усыновила и вырастила во дворце. (Имя, которое она ему дала, как стало теперь известно, — египетское, хотя Библия трактует его как «извлеченный, или спасенный, из воды».)
Будучи молодым человеком, Моисей, придя в ярость по поводу издевательств египтян над рабами-евреями, убил надсмотрщика-египтянина и вынужден был бежать в Землю Мадиамскую. В пустыне он наткнулся на горящий в огне, но чудесным образом не сгорающий куст («неопалимая купина»). Из этого куста говорил с ним Бог и повелел вывести евреев из Египта. Фараон отказался отпустить евреев, и тогда Бог наслал на египтян десять казней, чтобы их ослабить. При последней казни — умерщвлении всех египетских первенцев мужского пола — фараон уступил. Однако три дня спустя фараон со своим войском пустился в погоню за бежавшими рабами и прижал их к берегу водоема, который часто называют Красным, или Чермным, морем — в действительности же это «Заросшее море». Моисей простер над водами свой волшебный жезл, и те расступились, давая израильтянам пройти; затем они сомкнулись снова, потопив преследователей-египтян. Моисей привел народ к горе Синай и поднялся на нее, чтобы принять Божии заповеди.
Моисей намеревался вести людей в Землю Ханаанскую, которую Бог им обещал. Но посланные в разведку лазутчики сообщили, что страна слишком хорошо укреплена, чтобы ее можно было завоевать, и народ отказался идти дальше. За недоверие, проявленное к Нему, Бог заставил евреев сорок лет скитаться по пустыне.
В конце концов, пройдя через множество приключений, Моисей собрал народ на восточном берегу реки Иордан и произнес большую речь, подготовляя людей к завоеванию Ханаана после его смерти. Он снова повторил все те правила поведения, которые они должны выполнять, угождая Богу, и предупредил, что, если они изменят этим правилам, Бог изгонит их из страны. Назначив Иисуса Навина своим преемником на посту народного вождя, Моисей взошел на гору Нево и умер, только увидев обещанную иудеям («обетованную») землю, но не войдя в нее. водство, осуществлявшееся, как правило, советом старейшин или, реже, одним харизматическим лидером. Наличие постоянной, наследственной монархической власти могло дать племенам ощущение уверенности и безопасности. Самуил избрал Саула из колена Вениаминова, и тот изгнал филистимлян хоть и не со всей занимаемой народом Израиля территории, но по крайней мере из горных районов. Саул создал постоянно действующую армию и ввел налоги, одновременно опираясь в большей мере на традиционные племенные установления и обычаи. Однако в дальнейшем некоторые особенности его правления не понравились Самуилу, и в конце концов он лишился поддержки пророка.
Среди воинов, окружавших Саула, был Давид, который еще отроком прославился, победив в единоборстве филистимлянского богатыря Голиафа. Его юность и популярность вызывали ревность в Сауле, который стал преследовать его, из-за чего Давид бежал в соседнюю Филистию. Там он собрал отряд и защищал с ним приграничные поселения. Какое-то время Давид служил под началом филистимлянских правителей, а затем установил контакты с вождями колена Иудина. Когда во время последней несчастной войны с филистимлянами погиб Саул, над урезанной в результате поражения территорией царствовал его сын Ишваал, а Давид был помазан на царство в колене Иудином. Скоро он подчинил себе и другие племена и отбил у иевусеев город Иевус. Он вернул городу его прежнее название — Иерусалим — и сделал его столицей своего царства.
С воцарением Давида (ок. 1004 до н. э.) и начинается настоящая история израильской монархии. Филистимляне как одна из ведущих держав перестали существовать, хотя добиться полного их уничтожения Давиду не удалось. Избавившись от остатков хананейских анклавов, захватив за Иорданом Аммон и Моав, разгромив арамейские царства на севере, Давид создал небольшую, но могущественную империю, возможно простиравшуюся на север до самой реки Евфрат. Имея выход к Средиземному и Красному морям, контролируя два главных международных торговых пути (морской путь вдоль побережья и царский путь через Трансиорданский регион), установив добрые отношения с финикийскими царствами Хамаф и Тир в период, когда две мировые державы — Египет и Месопотамия — находились в ослабленном состоянии, царство Давида стало значимой силой в регионе.
Давид немало преуспел в деле объединения племен, несмотря на непрекращающееся сопротивление различных сепаратистских сил. Даже в пределах своего колена сопротивление его власти было настолько велико, что свергнуть его пытался родной сын Авессалом. Давиду пришлось покинуть Иерусалим и воевать против собственного сына; в одном из походов Авессалом запутался в ветвях дерева своими роскошными длинными волосами и в этом беспомощном положении был безжалостно убит — в нарушение царского приказа — одним из отцовских людей. Плач Давида по своему мятежному сыну — один из патетических моментов всей этой истории. Позже, уже на склоне Давидовых лет, его сын Адония пытался воспротивиться намерению отца передать престол младшему сыну Соломону. Но Давид проявил твердость и провел свое решение в жизнь, короновав Соломона еще при своей жизни.
При Соломоне (ок. 965—928 до н. э.) царство достигло полного расцвета. Его правление ознаменовалось благополучием, относительно долгим миром, углублением и расширением устоев, заложенных Давидом. Благодаря контролю над двумя важнейшими торговыми путями, выходу к двум морям, выгодному сотрудничеству с финикийскими государствами Тиром и Сидоном, Израильское царство превратилось в экономически могущественную державу. Царский торговый флот совершал дальние плавания, вывозя медь, добываемую в устроенных Давидом копях на юге страны, и ввозя драгоценные металлы и прочие предметы роскоши. О развитии торговых связей с Аравией свидетельствует библейская история о посещении Соломонова двора царицей Савской. В страну ввозились кони и колесницы, которые потом перепродавались в соседние царства, а также использовались в новых конных войсках, учрежденных Соломоном. Специально для этих войск он даже выстроил особые поселения, которые использовались как военные базы.
Доход от торговых операций шел на осуществление широкомасштабной программы строительства, сконцентрированной в основном в столице, где возводили дворцы и знаменитый храм Иерусалимский. На эти проекты приглашали иностранных архитекторов и строителей, ввозили высококачественные строительные материалы. Соломон заключал соглашения с иностранными государями, женился на их дочерях (Древний Израиль, подобно многим ближневосточным культурам, одобрял многоженство), импортировал в больших количествах драгоценности и предметы роскоши — все это способствовало развитию новой, целостной израильской культуры, оставившей далеко за собой племенную примитивную культуру ранних веков. Возможно, этот период явился свидетелем зарождения еврейской письменности.
Но уже появлялись дурные предзнаменования. Если Давид полагался на принудительный труд иноземцев, то Соломон ввел ненавистную для всех практику обязательной трудовой повинности для самих израильтян. Размах строительства создал торговый дефицит с финикийским царем Тира, который можно было покрыть, только уступив ему кое-какие города. Кроме того, налоговое бремя становилось населению не по карману. Некоторые племена чувствовали себя обиженными тем, что Соломон отдает явное предпочтение колену Иудину. Священники, служившие в отдаленных религиозных центрах, досадовали на расширение влияния Иерусалимского храма, из-за чего падал их собственный престиж и, соответственно, уровень благосостояния. Все это вызвало к концу Соломонова правления несколько попыток мятежа.
После смерти Соломона его сын Ровоам был признан наследником престола в своем (Иудином) колене, но добиться признания со стороны северных колен ему не удалось. Вследствие этого царство разделилось: Ровоам стал править южными коленами — Иудиным, Вениаминовым и Симоновым, северные же колена признали своим вождем Иеровоама I, который в свое время предпринял неудачную попытку возглавить мятеж против Соломона.
Примерно два столетия народ оставался разделен на два царства. Южным царством, называемым Иудеей, по-прежнему правили наследники дома Давидова, тогда как не столь стабильное Северное царство, по недоразумению называемое Израилем, управлялось самыми разными людьми, иным из которых удавалось установить наследственные династии, державшиеся несколько поколений, другие же гибли, поцарствовав совсем недолго. В последующем изложении, говоря о периоде двух царств, мы будем применять термин «израильтяне» только в отношении людей, населявших Северное царство, название же «иудеи» (ставшее впоследствии синонимом слова «евреи») будет у нас означать исключительно жителей царства Южного.
Иеровоам сразу же взял курс на полный отход от всех установлений Давида. Он перенес столицу в Сихем, вместо Иерусалимского храма в качестве места поклонения восстановил два древних религиозных центра — в Вефиле и Дане, вместо священников, лояльных дому Давидову, назначил новых. Вопреки утверждению Библии, Иеровоам не вводил идолопоклонства; это обвинение исходит от тех в Южном царстве, кто противился его правлению, и оказалось включенным в библейское повествование под влиянием пророков, сохранявших верность династии Давида. В силу непримиримой оппозиции Иеровоаму со стороны иудеев оба царства часто воевали друг с другом.
В различные периоды обоим царствам приходилось сталкиваться с угрозами со стороны Египта, но в первые семь десятилетий после разделения основной внешнеполитической проблемой были отношения с мелкими соседними государствами — с Едомским, Моавитским и Аммонским царствами в Трансиорданском регионе, с арамеями из Дамаска на севере, с финикийцами из Тира и Сидона. Все они то объединялись, то разъединялись друг с другом в непрестанных попытках то взять верх один над другим, то выбраться из-под того или иного влияния. Мы рассмотрим здесь несколько наиболее интересных царствований.
В 882 г. до н. э. царь Амврий установил новую прочную династию на севере. Он перенес столицу в новый город Самарию и вступил в союз с Ефваалом, царем Сидона Финикийского. Союз был скреплен браком Ахавы, сына Амврия, с дочерью Ефваала Иезавелью. Так появляется в истории Израиля самая, может быть, интересная из описанных в Библии женщин.
Давид был родом из Вифлеема; мальчиком он был замечен и помазан на царство пророком Самуилом; впоследствии он основал иудейскую царскую династию. Самуил намеревался заменить царя Саула более подходящим вождем. Но Давид далеко не сразу стал царем. Впервые он привлек внимание Саула, когда вызвал на единоборство и убил камнем из пращи филистимлянского воина-богатыря Голиафа. Саул принял его в свое войско, а затем приблизил ко двору, сделав придворным музыкантом — Давид прекрасно пел и играл на арфе и мог развеивать мрачное настроение Саула. Но скоро Саул взревновал к большой популярности Давида в народе. Как-то раз, когда Давид играл ему на арфе, Саул метнул в него копьем. Давид бежал в землю филистимлян и предложил свои услуги царю Гефскому, который поставил его во главе крепости. Давид собрал ополчение и, делая вид, что совершает набеги на Иудею, на самом деле сражался с хананеями и выжидал. Когда Саул и его сын Ионафан погибли в битве с филистимлянами, Давид вернулся в Иудею и сделался царем — сначала над иудеями в Хевроне, а затем в Иерусалиме над всем народом Израиля.
Давид был фигурой колоритной; это был благородный, хотя не всегда добродетельный вождь. Он не раз демонстрировал свое благородство — когда не убил Саула, застав его одного спящим в пещере, и когда принял участие в судьбе внука Саула Мемфивосфея после смерти Саула и Ионафана. У него было много приключений с женщинами. Влюбившись в красавицу Вирсавию, он отослал на фронт, на верную смерть ее мужа, чтобы самому жениться на ней. За это его сурово порицал пророк Нафан. Давид вел успешные войны против филистимлян, в результате которых была устранена давняя и постоянная угроза безопасности израильтян с их стороны, и, кроме того, против едомяян, аммонитян и арамеев.
Своей столицей Давид сделал Иерусалим, на котором с тех пор и поныне в глазах евреев фокусируется — в географическом, по крайней мере, смысле — их национальное самосознание. Согласно одному из библейских рассказов он хотел построить храм, но его предостерег некий пророк, сказав, что как человек военный Давид не имеет на это права.
Крупнейшей неприятностью царствования Давида был мятеж его сына Авессалома, провозгласившего себя царем в Хевроне. Угроза была настолько реальной, что Давид переместил свой двор из Иерусалима в Галаад в Трансиорданском регионе. По его следам шел Авессалом со своим войском. Но проходя через лес, он запутался своими роскошными волосами в нижних ветвях дуба и беспомощно повис; один из людей Давида убил его, несмотря на недвусмысленный приказ Давида не причинять Авессалому вреда. Реакция Давида на весть о смерти Авессалома — один из самых трогательных эпизодов во всей Библии.
Другой сын Давида умер в младенчестве— это был первенец Вирсавии, прежнего мужа которой — Урию — Давид послал на верную смерть в бою. У Давида с Вирсавией был еще один сын — Соломон. Чтобы гарантировать наследование трона Соломоном, Давид короновал его еще при своей жизни.
Согласно древнейшему преданию, Давид был не только царем и воином, но также и поэтом, автором религиозных гимнов. Поэтому многие псалмы, а иногда и вся книга Псалмов, или Псалтирь, приписываются его авторству.
Ахава продолжил начатую Амврием политику сближения с Иудеей. Оба царства пошли вместе войной на Арам-Дамаск, но вскоре сообразили, что на арене мировой истории происходит событие, чреватое гораздо более серьезными последствиями, чем местные конфликты, а именно возвышение Ассирии. В сражении при Каркаре в 853 г. до н. э. союзники отразили ассирийского царя, однако всей этой ситуацией сумели воспользоваться моавитяне, чтобы освободиться от израильского владычества. Событие это фигурирует в знаменитой надписи под названием Меша, хранящейся ныне в Лувре (Париж). Вскоре после того Израиль снова сражался с Арамеей (древнее название горной страны, включавшей Сирию и Месопотамию) возле города Рамофа Галаадского. В этой битве Ахава погиб, но, по-видимому, это не принесло победы Арамее.
В царствование Ахавы Израиль стал одной из доминирующих держав в регионе; процветала и Иудея — благодаря временному миру между государствами-сестрами. Но Ахава — явно не без влияния своей своевольной супруги, преследовательницы пророков — допустил внедрение в пределы Северного царства элементов финикийской культуры, в том числе языческих религиозных обрядов. За эти прегрешения Ахаву и Иезавель сурово порицал пророк Илия при поддержке большой части народа. После смерти Ахавы правление Северным царством взял на себя его сын; он был впоследствии убит военачальником по имени Ииуй, который очистил Северное царство от чуждых культов и уничтожил остатки царской семьи, включая вредоносную Иезавель.
Между тем в Иудее тоже были свои трудности; исходили они от финикийской женщины, свирепой Гофолии, жены царя Иорама. Дочь Ахавы и Иезавели, Гофолия, пыталась ввести финикийский образ жизни и религиозные обряды в Иудее, как мать ее в Израиле. После того как большая часть царской семьи была захвачена в плен или перебита, на престол взошел царевич Охозия, которого Гофолия целиком подчинила себе. В конце концов она захватила власть и истребила оставшихся членов царской семьи. В Северном царстве финикийского влияния уже не оставалось, на юге же Гофолия продолжала его насаждать. Это вызывало большое раздражение, приведшее к беспорядкам, в ходе которых она и погибла.
Израиль постепенно сжимался в размерах вокруг территории, непосредственно прилегающей к Самарии. Затем ассирийцы временно отвлекли свое внимание от этого региона, что предоставило тогдашнему царю Израиля Иеровоаму II новые возможности для экспансии. Южное царство тогда тоже вступило в пору процветания. Царствовал в это время Озия, который завоевал Едом (включая залив Елаф) и другие прилегающие территории.
На иврите, или древнееврейском языке, Библию иногда называют «Микра», или «Чтение». Иногда она называется «Кетве хадкодеш», или «Писание». Но наиболее общеупотребительное название «Танах» — акроним, в который входят названия Торы (того, что часто называют Пятикнижием Моисеевым), книг пророков и писаний. Иногда книги Библии называют «агиографией» (что значит «священные записи»). Все эти названия объединяют библейские книги согласно классификации, принятой в иудаистской традиции.
Тора состоит из пяти книг. Она, вероятно, приняла окончательную форму во времена вавилонского пленения (586— 538 гг. до н. э.), а составлялась на протяжении веков из писаний и преданий, восходящих к 1000 г. до н. э. или даже раньше. Согласно преданию, она была дана Моисею на горе Синай вместе с десятью заповедями, которые в нее входят. Эти пять книг рассказывают историю потомства Авраама от его ухода из Месопотамии до смерти Моисея. Книга Бытия начинается с рассказа о сотворении мира и всемирном потопе. Затем она повествует об Аврааме, его сыновьях Исааке и Измаиле (родоначальниках соответственно евреев и арабов), о сыновьях Исаака — Иакове и Исаве и о сыновьях Иакова, родоначальниках колен Израилевых. Книга Исхода рассказывает о том, как израильтяне оказались в египетском рабстве, как они были чудесным образом вызволены Моисеем и как получили десять заповедей и заключили завет с Богом на горе Синай. Книга Чисел говорит об их приключениях в пустыне на протяжении сорокалетних странствий. Второзаконие содержит последние обращения Моисея к народу перед смертью в земле Моавитской. Исход, Левит, Числа и Второзаконие содержат также законы — как гражданские, так и ритуальные, — обязательные для израильтян. Левит почти целиком посвящен изложению ритуальных законов, а Второзаконие подробно подытоживает как те, так и другие.
Книг Пророков девятнадцать. Первые четыре — книги Иисуса Навина, Судей Израилевых, первая и вторая книги Самуила (в церковнославянском и русском переводах первая и вторая книги Царств) и первая и вторая (третья и четвертая в церковнославянском и русском переводах) Царств содержат хронологически почти непрерывное повествование об истории израильтян со времени прихода в Землю Израильскую под руководством Иисуса Навина до изгнания их из нее царем вавилонским в 586 г. до н. э. Следующие три книги содержат все известные речи великих пророков израильских VII и VI в. до н. э. — Исайи, Иеремии и Иезекииля, которые порицали царей и народ за непослушание Богу и возвещали Божие прощение после ужасов изгнания (пророчества о примирении в книге Исайи принадлежат на самом деле другому пророку, чье имя осталось неизвестным). За этими тремя следуют двенадцать небольших книг других пророков, живших в то же время, чьи творения сохранялись не столь тщательно и аккуратно, как вышеупомянутые.
Писания — вспомогательное собрание книг разного характера. Псалтирь представляет собой сборник 150 молитвенных стихотворений, многие из которых, возможно, произносились левитами во время богослужений в Храме. Притчи — это собрание афоризмов и правил религиозного и нравственного поведения. Книга Иова — это нравственная поэма, посвященная проблемам человеческого страдания. Пять малых книг, известных как «свитки», составлены из поэмы о любви, поэмы о разрушении Иерусалима, раздумий о смысле жизни, истории женщины-моавитянки, перешедшей на сторону израильтян и ставшей прародительницей царя Давида, и истории о том, как царица Эсфирь спасла евреев от козней персидского царедворца. Далее следуют видения пророка Даниила, относящиеся к изгнанию и вызволению, и исторические книги Ездры и Неемии. Обе последние книги касаются периода, известного как период восстановления; книга Неемии содержит личные мемуары одного из правителей Иудеи того периода. Иудейская Библия завершается летописями (две книги Паралипоменон), в которых повторяется история царей иудейских.
Но Ассирия снова стала могучей и угрожающей силой в регионе. После смерти Иеровоама Северное царство погрязло в династийном хаосе и было принуждено платить ассирийцам дань, как, собственно, и иудейские цари того времени. Попытки создать антиассирийскую коалицию с Иудеей провалились. В 733—732 гг. до н. э. ассирийцы осадили и захватили Дамаск, оккупировали территории Трансиордании и Галилеи, а вскоре посадили в Израиле своего марионеточного царя.
Конец Израиля наступил тогда, когда весь регион восстал. Ассирийцы ответили карательной кампанией, во время которой была установлена продолжавшаяся три года осада Самарии. С падением города в 722 г. до н. э. закрылась последняя глава истории Израиля. Жители были изгнаны, и на их место, согласно своеобразному ассирийскому обычаю, заселили жителей других завоеванных ассирийцами территорий. Это изгнание вошло в историю под названием «изгнание десяти северных колен».
Между тем Иудея, так сказать, молча подчинялась Ассирии. Но когда ситуация стабилизировалась, иудейский царь Езекия вошел в общий антиассирийский фронт. Он не только провел ряд реформ, призванных поднять национальный дух на основе дома Давидова и Храма, но также построил укрепления в Иерусалиме, провел знаменитый Силоамский тоннель (его можно посетить и сегодня) для снабжения города водой Геона в случае осады и реорганизовал армию. Вскоре ассирийский царь Сеннахирим высадился на палестинском берегу, захватил и уничтожил несколько иудейских городов и изгнал часть населения. Он осадил Иерусалим, но скоро снял осаду — по невыясненной причине; Библия объясняет его уход чудом.
Когда в 640 г. до н. э. на иудейский трон взошел Иосия, Ассирия была уже готова подчиниться вавилонянам. Иосия знаменит своими религиозными реформами, включавшими ремонт Храма, удаление всех идолопоклоннических капищ с территории страны и всеобщее воодушевление народа, вновь собравшегося вокруг дома Давидова. Согласно библейскому рассказу, во время реставрации Храма один священник обнаружил древний свиток книги закона Моисеева — Торы (пять священных книг иудейской религии, считающиеся богодухновенными), в котором содержались указания на то, что все отправления культа должны быть сосредоточены в одном святилище, по всей видимости в Иерусалиме[1]. Его обнародование вылилось в праздник обновления завета Бога с народом Его и вызвало к жизни до тонкостей разработанный ритуал празднования Пасхи в Иерусалиме.
Иосия стремился внести свой вклад в роковые события, разворачивавшиеся на арене мировой истории. Он решил помочь вавилонянам в их борьбе против ослабевших ассирийцев. На подкрепление последним были высланы войска из Египта, но Иосия перехватил их в долине Мегиддона. В этом сражении Иосия был убит, и его гибель привела к периоду окончательного упадка Иудеи: уже следующий царь иудейский, Иоаким, станет платить дань Египту.
Иудея оказалась между двумя великими державами — Египтом и Вавилоном. Несмотря на неоднократные призывы пророка Иеремии к последним царям иудейским подчиниться Вавилону, Иоаким принял участие в восстании против последнего. Обещанное подкрепление из Египта так и не поступило. Царь Навуходоносор осадил Иерусалим, и во время этой осады Иоаким умер. Сына его Иехонию вместе с его двором и высокопоставленными чиновниками в 597 г. до н. э. увели в Вавилон. Там его скоро выпустили на свободу, обходились с уважением и позволили даже сохранить царский титул. Этому факту суждено было сыграть важную роль на гораздо более позднем этапе иудейской истории.
Между тем Навуходоносор возвел на царство в Иудее сына Иосии Седекию, который, не вняв увещеваниям пророка Иеремии, восстал и присоединился к поддерживаемому Египтом антивавилонскому движению. На этот раз египетское подкрепление подоспело вовремя, но вавилоняне снова осадили Иерусалим, и дело закончилось разрушением города. Это случилось в 586 г. Храм был сожжен дотла. На глазах Седекии были убиты его сыновья, а самого его ослепили и в цепях доставили в Вавилон. Большая часть населения была изгнана, на территорию страны начали вторгаться соседи. От покоренной Иудеи осталась небольшая область в районе Массифы, правителем которой был поставлен Годолия бен Ахикам, вскоре убитый бывшим иудейским военачальником. Его смерть ознаменовала конец суверенитета Иудеи. Так закончилась первая часть истории евреев. Воспоминание о царстве царя Давида станет одной из важнейших для еврейского национального самосознания исторических тем, а надежда на его возрождение — основой зарождения идеи Мессии.