Лига Теней. Книга первая

20

С той стороны, куда ушли братья Артура, послышались голоса.

– Ян! – позвал Артур, и Ян приоткрыл темную дверь.

Ангелина перевела на него взгляд. Она уже смотрела по-другому. Настороженно. Ян это сразу заметил. Усмешка поползла по его красивому лицу.

– Надо же, – делясь своими мыслями, начал он, – даже в обморок не упала.

Артур послал брату предостерегающий взгляд. Тот приподнял руки в успокаивающем жесте.

– Это был комплимент.

– Ян, – Артур обнажил зубы в акульей улыбке, – следи за языком.

– Уже, – Ян улыбнулся и выразительно посмотрел на брата.

– Отведи Ангелину в мои апартаменты.

– В твои апартаменты? – в глазах Яна отразилось удивление.

– Да. И охраняй её снаружи, – Артур посмотрел на девушку, – Ангел, прошу тебя, пройди с Яном.

В сине-зеленых глазах Ангелины мелькнуло напряжение, и в этот момент Артуру захотелось пойти с ней самому. Но он не мог позволить этим желаниям взять верх над ним. Улыбнувшись, вампир добавил:

– Ты будешь там одна. Никто не побеспокоит тебя. Если тебе будет скучно – можешь взять книги из моей библиотеки. Я приду сразу же, как только закончу одно дело.

– Хорошо, – Ангелина робко улыбнулась.

– Прошу, – Ян указал рукой в сторону приоткрытой двери, и девушка подошла к брату Артура. Их взгляды встретились. Ангелина сглотнула. Не то, чтобы она боялась Яна, но понимание того, что кругом – одни вампиры, против её воли, пробуждало в девушке не самые умиротворенные чувства.

– Ты не должна бояться меня, – ровным голосом сообщил Ян, когда Ангелина вышла вместе с ним в следующее помещение, напоминающее широкий и бесконечно длинный коридор. Девушка, нахмурившись, посмотрела на брата Артура.

– Артур приказал нам – мне и Алексу, охранять тебя ценой собственных жизней, – ошеломляя Ангелину, добавил Ян. Они прошли несколько метров, а потом, свернув направо, оказались перед дверью, заключенной в позолоченную оправу.

Ян, провернув старинный, узорчатый ключ в замочной скважине, бесшумно открыл дверь. Щелкнул выключателем, и темное пространство наполнилось мягким, приглушенным светом.

– Проходи, – удивительно вежливо попросил Ян.

Ангелина, затаив дыхание, будто собираясь нырнуть в море, медленно шагнула вперед. Не успела она окинуть взором помещение, как позади неё закрылась дверь и послышался звук проворачиваемого ключа.

Артур надменно вздернул подбородок. Взор вампира зафиксировался на лице темноволосого мужчины. Его руки, обмотанные цепями, были привязаны к двум столбам. Он стоял под подобием купола, хотя сложно и немыслимо было назвать так сложную конструкцию, размещенную на глубине нескольких метров.

– Молчит? – обратился Артур к Алексу.

Тот вызывающе заулыбался:

– Пока еще да.

Артур подошел к пленнику. Тот исподлобья посмотрел на него. Когда их взоры встретились, последний отвел глаза в сторону.

– Ты знаешь, кто я? – вкрадчивым голосом начал Артур.

От его тона Алекс громко усмехнулся, а пленник – задрожал. Губы его беззвучно зашевелились.

– Ты забыл, как говорить? – Артур говорил спокойно, но от этого спокойствия у незваного гостя скручивались внутренности.

– Ты что-то искал или заблудился?

Пленник молчал.

Тогда Артур подошел к нему. Вцепился стальной хваткой в челюсть и открыл ему рот. Зловещий смех наполнил помещение. Это смеялся Артур.

– Как все предусмотрительно! – его глаза горели от злости. – Их лазутчик – без языка.

Ангелина обвела просторную комнату напряженным взглядом. Письменный стол, кожаное кресло, одна стена – полностью заставленная книгами. Несколько дверей слева. Что скрывалось за ними, девушка проверять не стала. Она, пытаясь успокоиться, шумно вздохнула. В воздухе пахло прохладой и ледяной свежестью. Казалось, запах Артура преследовал Ангелину повсюду.

Она, осторожно ступая по мраморному полу, прошла дальше. Там, впереди, девушка заметила несколько картин, на которых были запечатлены солнечные дни. Горы, луга, океан и равнины. Все эти картины связывало одно – солнце. Они были написаны, без сомнения, талантливым художником. Нужно было иметь настоящий дар, чтобы столь реалистично передать солнечные лучи и краски природы.

Холод, исходящий от мраморного пола, проникал сквозь подошву обуви. Ангелина, испытывая все нарастающее желание согреться, пошла дальше, и обнаружила, что слева от письменного стола, имеется еще одна комната. Губы девушки дрогнули в облегченной улыбке.

Взгляду Ангелины предстала небольшая спальня. Здесь расположилась двуспальная кровать, а еще – электрический камин. И хотя в нем и имелась всего лишь имитация настоящего огня, смотреть на него было приятно. К тому же, тепло, исходящее от камина, оказалось настоящим. Это то, что было так нужно девушке. Недолго думая, она скинула свою обувь и забралась на кровать.

Она легла поперек, в ногах, так было ближе, теплее и, быть может, приличнее. Подложив под голову руку, Ангелина устремила задумчивый взгляд на камин. Искусственное пламя, танцуя повторяющийся танец, гипнотизировало и расслабляло. Сквозь дымку усталости, девушка мысленно прокручивала в своей голове недавние события.

Снова у неё перехватило дыхание, когда перед глазами мелькнула картинка выстрела. Кровь запульсировала в горле, и в очередной раз за этот бесконечно долгий вечер Ангелина ощутила, как её легким становится мало воздуха. Ей потребовалось время, чтобы успокоиться и прийти к выводу, что она не задохнется.

Сомкнув дрожащие веки, Ангелина вспомнила объятия Артура. И только тогда страх, поджав свой хвост, покинул её душу. Девушка сглотнула. Потому что следующая картинка, где Артур сообщает ей о том, что он – вампир, заполнила тревогой сердце Ангелины.

Она мало знала о вампирах.

Никогда не смотрела ни знаменитые «Сумерки», ни сериалы про вампиров. И книг с такой тематикой тоже не читала. Если ей когда-то и попадалась информация о них, то это была случайность, как, например, с историей Румынии. Повествование о князя Владе девушка восприняла, как легенду, придуманную для устрашения врагов.

Но Ангелина понимала и помнила, что вампиры – кровососущие существа, проводящие светлые часы время в своих гробах, а ночью – занимаясь поиском очередной жертвы. Вампиры кровожадны, всегда голодны и у них уродливые, крючковатые пальцы с длинными ногтями. Такими представляла, исходя из своих скудных знаний, этих существ Ангелина.

Она тут же сравнила свое представление с Артуром.

Он гулял днем. Он обладал мужественной красотой и был обольстительно привлекателен. Его пальцы были совершенной формы, и, конечно же, не имели уродливых ногтей. У него имелись свои роскошные апартаменты. И ни в одной из комнат девушка, к счастью, не видела ни гроба, ни умерщвленных тел. А еще Артур был щедр и добр. Все это привело Ангелину к единственному правильному выводу.

Она ничего не знает о вампирах.

Усталость внезапно накрыла девушку мягким одеялом. Веки Ангелины стали тяжелеть, и она, сама того не замечая, погрузилась в беспечную дрему.

Артур закрыл за собой дверь. Его шаги были бесшумными, когда он шел по своим апартаментам. Скользнул взглядом по письменному столу. Там, как и прежде, был порядок. Вампир, уловив тонко-сладкий аромат, задумчиво улыбнулся. Удивительно приятный запах, столь непривычный для этих мест, манил его. Артур заглянул в спальню. Улыбка его стала шире.

Там, на темном бархате, свернувшись клубочком, как котенок, сладко спала Ангелина. Её лицо, румяное от тепла камина, было невинно-соблазнительно. Пухлые, слегка приоткрытые губы манили своей свежестью и обещанием неземного удовольствия.

Тело Артура отозвалось тупой болью. Он стиснул зубы. Ему хотелось овладеть Ангелиной и почувствовать всю её нежность, но… Сон девушки каким-то образом оказался для него дороже собственного желания.

И потому, вместо того, чтобы пойти на поводу своей страсти, Артур накрыл Ангелину краем покрывала. Он сделал это осторожно, но его действие разбудило девушку. Огромные сине-зеленые глаза распахнулись. Пронзительный взгляд устремился на лицо вампира. Он, потрясенный тем, как смотрит на него Ангелина, застыл на месте.

Рука девушки вынырнула из-под бархата покрывала. Тонкие, прохладные пальцы обвили широкую ладонь Артура. Вампир вопрошающе посмотрел на Ангелину.

– Артур, – она вздохнула, – обними меня еще раз. Пожалуйста.

Артур выполнил её просьбу. Его объятия были бережными и теплыми, а терпение – почти героическим. Но стоило только губам вампира найти рот Ангелины, как объятия переросли в сладостную, мучительно-долгожданную ласку…

Ангелина, запрокинув голову, разглядывала сосредоточенное лицо Артура. Минутой ранее их любовная близость завершилась. К облегчению и радости девушки, в этот раз все прошло столь благополучно и безболезненно, что блаженная улыбка озарила её прекрасное лицо.

Они лежали в постели, их тела были близки к другу другу. И если Артур совершенно не стыдился собственной – по его мнению – безупречной наготы, то вот Ангелину он укрыл по самые плечи. Потому что вампир не хотел, чтобы даже стены смотрели на неё, обнаженную.

– В этот раз все прошло не так уж плохо, да, Ангел? – одаривая девушку самодовольной улыбкой, поинтересовался Артур. И хотя он помнил, как тело Ангелины реагировало на его ласки, ему хотелось услышать подтверждение этого.

Девушка лишь шире заулыбалась в ответ. Щеки её покрылись выразительным румянцем, а глаза ярко засияли.

– Не скажешь мне? – стискивая Ангелину в объятиях и щекоча её, заулыбался Артур.

Она, откинув голову на подушки, засмеялась. Смех её – полный жизни, радости и счастья, стал изумительной, сладчайшей музыкой для искушенного слуха Артура.

«А она ведь впервые смеется так», – заметил вампир, пораженный собственным открытием.

– Все было замечательно, – сквозь смех, отозвалась Ангелина. Тогда Артур, перестав её щекотать, припал губами к её плоскому животу и слегка укусил. В ответ девушка ойкнула, и вампир, подняв голову, устремил на Ангелину пронзительный взгляд.

– Ты не боишься? – произнес он.

– Ты спас меня, защитил. Ты помог моей семье. Ты нежен и бережен ко мне, – Ангелина, сев, любовно погладила ладонью по твердой скуле Артура, – ты не обидишь меня. Я тебе верю. И я тебя люблю.

Губы вампира дрогнули в циничной улыбке. Заметив это, Ангелина добавила:

– Это так. Любовь и доверие – как два крыла. Если не веришь, лучше совсем не любить. Но я люблю тебя и верю, как никому другому.

Артур ощутил горькое жжение в области груди. Слова еще не просились наружу, но уже витали в его голове. Однако вампир не принял решение озвучивать их. И потому – эти слова легли тяжелым грузом на его сердце.

– Нам пора возвращаться, – Артур поднялся с постели. Игнорируя шокированное выражение лица Ангелины, вызванное его наготой, вампир начал одеваться.