Ложь, которую мы крадем

Обычно после того, как я причиняю людям боль, у меня возникает прилив восторга, который заполняет всю мою систему. Он утоляет голод, подпитывает гнев, ровно настолько, чтобы я мог восстановить контроль над своей жизнью.

Я получаю свою дозу на день, и я настроен до следующего раза, когда я почувствую необходимость кого-то уничтожить.

Прямо сейчас все, что я чувствовал, было ненавистью к себе. Так много, что при каждом вдохе мне казалось, что я вдыхаю бензин. Еще больше масла в огонь внутри моей груди, который не погаснет в ближайшее время.

Моя левая рука крепче сжала руль, моя нога нажала на газ, когда моя машина помчалась по асфальту. Датчик на приборной панели пытался дать мне понять, что эта машина не может двигаться быстрее, но даже при этом я не отрывал ноги от пола.

Из моих динамиков грохотала музыка, и я мог видеть краем глаза, как Рук барабанит по приборной панели, качая головой взад-вперед в такт. Я смотрел, как мои фары вглядываются в почти пустую дорогу с двусторонним движением, деревья по обеим сторонам, пока мы приближаемся к месту назначения.

Когда ты едешь так быстро, что одно движение запястья может заставить тебя катиться, машина влетает в деревья, убивая нас обоих почти мгновенно. Но ни один из нас не мог быть обеспокоен. Мы сосредоточились на плотном звуке музыки, на барабанах, которые грохотали и сотрясали стекла моих окон.

Я сказал себе, что это чувство уйдет после сегодняшнего вечера. Я бы сеял хаос, заканчивал жизнь, и раздражающее дергание внутри моей груди ушло бы. Нажав на тормоз впервые после выезда с карнавала, я начал сбрасывать скорость настолько, чтобы не перевернуть машину при повороте направо.

Брайар был пешкой в большой игре в шахматы. Кусок, который удивил меня и с которым было весело играть. Я получил то, что хотел. Я поставил ее на колени с этими милыми глазками, уставившимися на меня, я скрутил ее вокруг своего кулака, мои пальцы были глубоко в ее пизде, и я наблюдал, как она нашла кайф, как никогда раньше, когда мое имя проклинало ее. губы.

Я сломал ее.

Показал ей, что она не лучше меня.

Просто еще один человек, зависимый от своих ощущений, когда ты делаешь что-то плохое. Я вырвал у нее представление о том, чего, по ее мнению, она хотела, пролив свет на то, что все ее темные стороны были ее силой.

Я сорвал ее, просто чтобы построить ее, только чтобы выдернуть пол прямо из-под нее. Глядя, как она рушится на моих глазах.

Но это было то, что нужно было сделать.

Я не мог допустить, чтобы она ковырялась, влезала туда, где ей быть не следовало, спрашивала меня о том, чего она не понимает.

Сейчас лучше разбить ей сердце. Уберите его с дороги, пока не случилось что-нибудь похуже. До того, как она построила этот воображаемый мир со мной в нем, толкнув меня в сон, частью которого я не имел права быть. Ожидая, что я буду кем-то, кем я не являюсь. Что-то, чем я никогда не буду.

Я хотел этого, подумал я.

Так почему, черт возьми, я так себя чувствовал.

Я с легкостью въезжаю на подъезд к заброшенному дому, прямо перед слабыми металлическими воротами, которые хреново защищают от людей. Знаки «Вход запрещен » настолько старые, что ржавые дыры начали разъедать слова.

Рук выходит из машины еще до того, как я успеваю припарковаться. Электричество течет по моим рукам, когда я смотрю на небольшой двухэтажный кирпичный дом. Ночь наступила быстро, как всегда в это время года, и освобождение, которого мы все ждали, оставалось всего в нескольких минутах.

Порыв сильного ветра подхватывает ворох листьев, несёт их по бурому двору, сквозняк воет по дому, просачиваясь внутрь пробитой крыши и между щелями заколоченных окон.

В последний раз, когда я видел это место, там лежало мертвое тело. Сегодня вечером, это будет то же самое.

Я обхожу машину сзади, а Рук открывает багажник. Фары ослепляют меня, когда в поле зрения появляется машина Тэтчера. И он, и Сайлас подъезжают ко мне, глушат двигатель и выходят.

Мы не разговариваем, никаких слов не нужно говорить. Мы знаем, почему мы здесь, и это давление ложится тяжелым бременем на каждое из наших плеч.

— Лови. — бормочет Рук, бросая в мою сторону топор с длинной ручкой.

Я спокойно выхватываю его из воздуха, сжимая деревяшку в ладони, чувствуя вес оружия в руке. Лезвие в форме долота сверкнуло в ночи. И в моем воображении появились идеи всех способов, которыми я мог бы убить кого-то этим.

Слыша звук искаженных воплей, когда Тэтчер и Сайлас выходят из задней части своей машины, каждый из них несет половину тела беспокойного Грега Уэста. Он сопротивляется, пытаясь высвободить ноги, обмотанные изолентой.

Мы следуем за ними через мертвый двор, вверх по неустойчивым ступеням и через вход в ловушку, где мы нашли Роуз.

Попасть внутрь было все равно что попасть в машину времени. В последний раз, когда мы были здесь, Роуз неподвижно лежала на том же полу, на который мы бросили Грега. Доски на полу скрипят под его весом, голова бьется о землю, когда он пытается перевернуться.

Тэтчер и Сайлас ждали возле его дома после того, как мы покинули карнавал, ожидая идеального момента, чтобы схватить его, когда он шел к входной двери. Как раз в тот момент, когда он думал, что сможет закинуть ноги на диван и включить спортивный канал, Тэтч все испортил. Схватил его и бросил в багажник.

Последствия всех его действий до этого момента сгущали воздух.

Проливая кровь за нашу месть. Заманчивая шкала моральных компасов лишь бы ощутить облегчение мести на наших душах. Если меня когда-нибудь поймают, я не пожалею.

Даже если бы я сгнил в тюремной камере до конца своих дней, это того стоило.

Они всегда будут стоить того.

Я был готов услышать слова Грега. Мы следовали за хлебными крошками, и они привели нас к человеку, которого мы искали. Мне просто нужно было услышать слова.

Рук срывает скотч со рта, звук рвущейся кожи и волос эхом раздается, и изо рта тут же начинает литься дерьмо,

— Что, черт возьми, с тобой не так?!

— Как единое целое? Тэтчер спрашивает: — Слишком много вещей, чтобы сосчитать.

Грег упирается ногами в землю, изо всех сил пытаясь оттолкнуться от нас четверых. На самом деле это как-то жалко, последние слабые попытки человека-мужчины.

— Ты хотел убить ее, Грег? — спрашивает Тэтчер, игнорируя его вопрос. — Или это была просто глупая удача, что у нее аллергия на экстази?

Интересно наблюдать за кем-то, кто до этого момента был полностью уверен, что никто никогда не узнает, что он сделал. Интересно видеть шок в их крысиных глазах, и они начинают думать, о черт, у меня проблемы.

— Я… я не знаю…

— Мы видели флешку. — Я мешаю ему даже пытаться это отрицать. Я был здесь не для того, чтобы допрашивать его или получать больше информации о том, чем он занимался. У меня было достаточно улик, чтобы знать, что полиция рассмотрит все, о чем мы не позаботились сами. Я пришел сюда, чтобы выслушать его признание.

Я был готов стать судьей, присяжными, палачом.

Как и большинство зла, замаскированных под людей, его маска тает прямо с его лица. Он знает, что не может этого отрицать, он знает о том, что мы видели. Либо мы признаем это, надеемся, что мы уважаем его за признание, либо уходим, как суки.

— Я полагаю, кто-то из вас трахал ее? Вот почему я нахожусь здесь? Он издевается, переворачивая свое тело так, что он сидит на коленях, его сальные волосы немного падают ему на лицо, когда он плюет на пол,

— Х был просто для того, чтобы сделать ее более податливой для покупателя. Ее продали в тот день, когда я забрал ее из библиотеки. Я не знал, что эта тупая сука умрет от этого. Это стоило нам денег, которые мы не должны были терять.

Слепая ярость овладевает Руком при звуке оскорблений Роуз, пользуясь возможностью познакомиться с Грегом. Он крутит битой, размахивая алюминиевой палкой, как ножом по маслу, и раздавливает ею бок Грега, отчего тот с резким стуком хлопает в воздухе.

Я молча надеялся, что он проткнул легкое.

— Ты не можешь говорить о ней. Не так, чертов мошенник.

Это был первый из многих болезненных уроков, которые мы преподаем сегодня вечером нашему профессору.

Он хнычет в группу, прижимаясь лбом к грязи, глаза скрещиваются от жгучей боли. Тэтчер берет подошву своего оксфордского ботинка, вдавливает ее в те же самые ребра, которые только что приняли удар в высшей лиге, и швыряет его на спину. Я почувствовал стеснение в груди, усилившееся давление во всем теле. Чувствуя это в своих руках, мышцах шеи и челюсти, моя ярость росла тем сильнее, чем дольше он говорил.

— Думаешь, если меня убить, станет лучше? Ты будешь таким же плохим, как и я, только убийцей. Это не вернет ее! — Он кричит, слюна летит изо рта, как белые жуки. — Она мертва. Ничего из того, что вы делаете, не изменит этого.

Я ждал этого несколько месяцев. Провел бессонные ночи, думая о том, чтобы я сделал, если бы у меня была возможность заполучить человека, который забрал у нас Розмари. Взрыв воспоминаний играет в моей голове. О Сайласе, о Роуз, обо всем хорошем, обо всем плохом.

Это было то, что никто не получил.

Мы знали, что она ушла. Мы знали, что сколько бы крови мы ни пролили, она не вернется. Она ушла.

Нам просто было наплевать.

Я делаю шаг вперед: — Нет, не будет, — крутя топор в руках так, чтобы тупой конец смотрел наружу, — Но это заставит меня чувствовать себя чуточку лучше. — Я вонзаю конец оружия ему в горло.

Звук растопки, разбивающейся о дерево, разносится по нижнему этажу дома. Горло Грега разрывается от удара тыльной стороной топора. Жестокое удушье, вырвавшееся из его рта, заставило бы меня съежиться, если бы я не был так взволнован тем, насколько это приятно.

Высокочастотные вздохи и хрипы — это все, на что он способен. Больше ни слова не сорвется с его уст.

Именно тогда Сайлас выходит вперед.

Руки спокойные, глаза как уголь. Он стоит над Грегом, глядя на него сверху вниз, чтобы увидеть, как выглядит живой человек, потерявший душу.

Мрачный Жнец отказался от своих обязанностей на сегодняшнюю ночь, передав их Сайласу, чтобы он мог приговорить грязную душу к любому аду, который его ждал.

Это всегда было планом. Это всегда было его убийством. Возмездие, которое он испытал, должно было компенсировать Роуз, потому что, по его мнению, он должен был быть там той ночью.

Роуз шла домой из библиотеки из-за ссоры между ними. Я все еще не знал, чем все кончилось, но вместо того, чтобы ждать, пока Сайлас заберет ее, она ушла сама.

Какими бы ни были его последние слова к ней, они были сказаны в гневе.

Я бы все отдал, чтобы узнать мысли, которые крутились в его голове прямо сейчас, когда он стоял лицом к лицу с человеком, который покончил с жизнью его девушки.

С тонкой грацией он опускается на одно колено рядом с ним, оседлав его грудь и прижав его к полу своим весом. Половицы заскрипели от волнения, и нам оставалось только смотреть, ожидая момента, когда мы понадобимся Сайласу.

— Надеюсь, дышать тяжело. Его голос звучит хрипло, когда он вытирает пыль с голосовых связок: — Я надеюсь, что каждый вдох ощущается как лезвие бритвы, широко вспарывающее горло.

Его руки, широкие, большие и сильные, опускаются на лицо Грега. Скользя пальцами за череп, чтобы удержать его неподвижно, и позволяя большим пальцам провести по векам.

Грег кашлял и боролся за глоток воздуха, страх смерти становился все более очевидным, и он даже не мог позвать на помощь, которая могла бы его спасти.

Он извивается, отталкиваясь от земли, последние попытки человека, собирающегося встретить того создателя, в которого он верил. Никогда больше не вздохнуть.

— Я хочу, чтобы вы помнили этот страх в аду. Запомни эту боль на века, пока будешь заживо жариться в ямах подземного мира.

С невообразимой силой он вонзает большие пальцы в глазницы Грега. Вдавливаясь в впадины, впиваясь в нежную кожу века, просачиваясь дальше в губчатые мышцы глаза.

Из груди Грега вырываются гортанные крики, словно статический телевизор. Боль, которая заставила бы любого молить о пощаде. Тем не менее, Сайлас почти не вздрагивает. Даже когда кровеносные сосуды начинают лопаться, позволяя крови брызнуть на его грудь, покрывая его большие пальцы, когда он выкалывает себе глаза.

— Черт, — шепчет Рук себе под нос, стоя рядом со мной, а Тэтчер смотрит на это так, как будто это какая-то демонстрация, и он должен делать записи.

— Я надеюсь, ты думаешь о ней, как ты мог бы избежать этого, если бы никогда не поднимал на нее руку. — Он продолжает, выглядя непоколебимым, как будто он копается в персике, чтобы вырвать косточку из центра, мягкая плоть уступает его давлению.

Багровая жидкость заменяет впадины его глаз, струйки липкой крови бегут по щекам. То, как он загибает большие пальцы под глазом, резко поднимая их вверх. Когда Сайлас убрал пальцы из глаз, это выглядело как эффект цифрового ужаса.

То, как глаза Грега свисали из глазниц на крошечных нервных окончаниях, покачиваясь от инерции яростных сотрясений его тела.

Не говоря больше ни слова, Сайлас обхватывает руками горло Грега и начинает его сжимать. Чтобы покончить с ним, требуется четыре минуты. За четыре спокойных минуты до того, как его ноги перестанут двигаться, его горло перестанет издавать горловые звуки, а его сердцебиение полностью прекратится.

В эти четыре минуты казалось, что все кончено.

На данный момент.

Вместе мы помогали выполнять инструкции Тэтчера по очистке тела, собирая любые следы нашего пребывания здесь, пока он топил тело в хлорной извести. Убедиться, что любые доказательства ДНК, которые мы оставили на его теле, растворились под действием химикатов.

В качестве последней меры, чтобы замести следы, мы позволили Руку облить его жидкостью для зажигалок, прежде чем поджечь Грега. Запах горелой плоти и жареной крови затмил любой другой запах. Он звучал как запах смерти, и мой нос все еще будет ощущать его через много лет.

Я стоял возле дома, ожидая, когда тело распадется, и курил сигарету о кирпич, когда Сайлас вышел наружу в капюшоне и лицом к небу, как будто он искал ее среди звезд.

— Ты в порядке? —спрашиваю я его, выдыхая дым из легких.

— Я просил тебя остаться на год, остаться на месте, мы выяснили, кто это сделал, и мы сделали это сегодня вечером. Так что я больше не буду просить тебя остаться. Он говорит, все еще не глядя вниз от ночи: — Но я иду за Фрэнком.

Я не обиделся на то, что он сказал. Он знал, что для меня значит быть здесь. Пришлось остаться подольше в городе, который воспитал меня изгоем, с семьей, которая с самого начала привела меня туда. Я знал, что он просто пытался присмотреть за мной.

Но я сказал ему, что останусь, пока он не закончит. Я пообещал ему.

И я бы не сломал его. Даже если это означало иметь дело с травмой, связанной с этим местом.

Я подхожу к нему сзади, кладу руку ему на плечо: — Я с тобой до самого конца. Я с тобой, Си. И я имел в виду это. Я буду здесь до конца, что бы это ни значило для нас.

Он кивает, принимая мой ответ: — Она говорила, что ты больше всего похож на старшего брата.

Я хмурю брови, у меня вдруг перехватывает горло: — Что?

— Роза. Она говорила, что ты взял на себя роль старшего брата, чтобы стать тем, кем никогда не был. Всегда наблюдая, следя за тем, чтобы ничего не случилось. Это была одна из ее любимых вещей в тебе, потому что она знала, что со мной все будет в порядке, пока ты главный. — Слабая улыбка, когда он смотрит в ночь, говоря мне то, чего я никогда раньше не слышал.

Я никогда не рассказывал Розмари о своей семье, но когда ты растешь рядом с кем-то, трудно не заметить внутреннюю работу чьей-то жизни. Она знала достаточно, чтобы собрать некоторые вещи воедино.

Я позволяю тишине взять верх. Дать ему немного пространства, немного времени, чтобы подумать о том, что только что произошло. Чтобы спуститься с высоты адреналина, которую мы все испытывали.

Где-то в глубине души я знал, что Роуз в облаках сердится на нас. Злиться на Сайласа за то, что он рисковал нашими жизнями, чтобы отомстить за того, кто уже мертв. Я мог видеть ее прищуренные глаза и нахмуренные брови.

Но даже в этом случае мы могли бы умереть, зная, что ее убийцу постигла та же участь.

Этого было достаточно.

— Алистер! — кричит Рук изнутри дома, проносясь через прихожую к переднему крыльцу.

— Что? —спрашиваю я, внезапно возвращаясь в состояние повышенной готовности. Готов решить любую возникшую проблему.

— Лира, она позвонила мне в мессенджере. — Он объявляет.

— Лира Эбботт? Что она хочет?

— Просто возьми, вот, — он сует мне свой телефон, позволяя мне взять его и приложить к уху.

— Привет? —говорю я, сбитый с толку, — это сильное преуменьшение.

Если она звонит мне, чтобы поддразнить меня из-за Брайар, я очень быстро дам ей понять, что сейчас неподходящее время для этого.

— Алистер! О, слава богу. Я пытался связаться с тобой в течение часа. У меня не было твоего номера, а у тебя нет Facebook, поэтому я просто начала звонить другим ребятам, надеясь, что ты…

— Лира, что, черт возьми, происходит?

Я заканчиваю ее бессвязную речь, надеясь, что она сможет добраться до сути.

— Это Брайар. Она говорит на вдохе: — Она с тобой?

Я нанес достаточно наказаний, чтобы заработать титул в аду. Я наслал страх на большее количество людей, чем мог сосчитать. Боль в случайных мужских телах просто для развлечения во время боев.

Я прожил всю свою жизнь, почти не чувствуя этого на себе.

Абсолютная паника.

Я чувствую это в своей груди. Как будто кто-то пронзает его ножами, каждый из которых обжигает и вонзается в мою плоть. Мое сердце бьется так сильно, что вся моя грудная клетка вибрирует, а быстрый стук эхом отдается в ушах.

Там тоже звонит, как сирена. Так громко и высоко, что у меня чуть не лопнули барабанные перепонки. Булавки и иглы колют мои пальцы, пальцы ног, все онемеет менее чем за двадцать секунд.

Как будто я слишком долго погружался в воду. Держал голову под водой так долго, что, когда я вынырнул, хватая ртом воздух, мое горло обожгло, и мой мозг кричал, чтобы я никогда больше не оставался под водой так долго.

Я никогда раньше не боялся.

И я представляю, как ужас ощущается другими.

— Нет. Она не ушла с тобой на карнавал? Я справляюсь.

— О Боже, Брайар. Она начинает плакать в динамик, запыхавшись: — После того, как вы, ребята, ушли, я ждала у туалета, и она так и не вернулась. Я получила сообщение с ее телефона, что она идет к тебе домой, но уже почти два часа ночи, а она еще не вернулась. Она тоже не отвечает на звонки, Алистер, что, если…

— Останавись. — Мне не нужно, чтобы она говорила слова. Я не хочу слышать их вслух.

Я знал, что она собиралась сказать, и реальность того, что это могло быть правдой, заставила меня бросить. Я только что смотрел, как мужчине выкололи глаза из черепа, и едва не вздрогнул.

Тем не менее, перспективы того, что Брайар похитят и, возможно, продадут в качестве секс-рабыни, было достаточно, чтобы мой желудок сжался в припадке. Я представил, как она сражается, делая все, что только может придумать, чтобы защитить себя.

Потому что она была бойцом, и я знал, что легко ей не уйти.

Но даже так, все, что я мог видеть, это то, что они используют ее. Прикасаються к ней. Повредят ее.

— Подожди, — говорю я вслух, и мой мозг начинает кружиться. — Ты сказала, что она написала тебе? Сказала, что пойдет ко мне домой?

Лампочки взрываются внутри моего разума.

Желание вырвать быстро сменяется бомбой ярости, которая взорвется через несколько секунд.

— Да почему?

— Я знаю, у кого она. Я говорю ей: — И я, блядь, убью его за то, что он забрал ее.