Ловушка Силы

Глава 7 Эзотерическая тусовка

К позднему вечеру в метро стало просторно, даже сесть удалось. Рядом со мной устроилась влюблённая парочка подростков, о чём-то отчаянно спорившая. Не люблю подслушивать, но делали они это так экспрессивно и громко, что я поневоле обратил внимание.

— Говорю тебе, он не справится! — доказывала девушка, округлив подведённые глаза. — Опыта ноль! Силы — тоже!

— Да всё норм будет, успокойся, — гнул своё парень. — Мы, мужчины, закаляемся и растём в бою. Иначе нам лень.

— Вот, в том-то всё и дело! Если бы этот ленивый валенок раньше зашевелился, а теперь поздно уже закаляться!

— Да ладно, у него же неплохо получается для нуба, — парень нервно провёл пятернёй по рыжей шевелюре.

Девушка хлопнула в сердцах по спинке сиденья:

— Именно, нуба! Он даже толком осознаваться не научился! А противник у него какого уровня?!

«Осознаваться»? Я навострил уши, и следующая реплика девушки заставила меня вздрогнуть:

— Ты хоть видишь, на чью помощь он рассчитывает? Шпана, тусовка по увлечениям! Эзотерики доморощенные. Сами ничего не умеют!

Я повернулся и встретился с девушкой взглядом.

— Ты не справишься! Ведьма слопает тебя с потрохами! — выкрикнула она мне в лицо.

В замешательстве я не смог ничего ответить, только рот раскрыл. Так они это все время обо мне говорили? Вот так дела.

— Извиняюсь за мою подругу. Она слишком категорична. — Парень состроил виноватую улыбку и снова пригладил волосы. — Лично я в вас верю.

— Ну и зря! — раздался за спиной тонкий голос.

Я обернулся. Катька! Она-то здесь откуда?

— Он и на работе, и дома в игрушки гамает да сериальчики смотрит один за одним. На диване с пивком валяется, — продолжила Катька. — Сидит в своём уютном болоте. Домашний воин!

— Точно, лучше бы «мак» купил, хоть напоследок нормальный комп поюзал бы. Эх, не видать тебе моих фоток из Сингапура, неудачник! — позади Катьки встал Макс в белом костюме адидас и с красным надкусанным яблоком в руке.

Да что же это происходит? Колян разболтал им про ведьму, что ли?

Оказывается, пока я наблюдал за парочкой, поезд остановился и открылись двери. В вагон входили всё новые и новые люди.

Вот пролез в двери толстым пузом вперёд мой сосед сверху Поповкин, за ним вошли Галина, продавщица цветов на углу, и дядя Саша с женой Ирой под ручку, Данилыч, Борис Борода. Даже Тёма Салага — и тот припёрся. Люди всё продолжали набиваться в вагон. Казалось, здесь были все, кого я знал, и каждый отпускал комментарии по поводу моей ситуации.

— Да куда ему, наркоману. Он же с балкона прыгнуть хотел, я видел! Не потянет, кишка тонка! Слабоват паренёк! Не справится! Ему бы годик покачаться, тогда уж… хотя нет, и тогда бы не осилил!

— Не победить тебе, Андрей, — передо мной появился отец. — Ты всегда был квашнёй. Вместо семейного бизнеса пошёл штаны сисадмином просиживать, на дядю работать. Эх! Не успела мне Лидуня пацана родить, наследника!

— Ах вот, значит, как?! Наследника тебе надо было, вместо меня?! — Я аж подскочил с сидения.

— А ты как думал, Андрюша? Будь у Жени от меня сыночек, разве тебе хоть что-нибудь досталось бы? — Лидуня вышла из-за спины отца и взяла его под руку.

— Ах ты, ведьма! — закричал я, и в мозгу вспыхнула догадка. — Мёртвая ведьма! Это сон, чтоб тебя!

— Правильно, Андрюша, молодец! — улыбнулась Лидуня и резко выкинула вперёд правую руку.

От острой боли в солнечном сплетении я согнулся пополам и упал на пол. Не поднимаясь, пополз от ведьмы под ногами толпы в вагоне.

Позади ворковала Лидуня:

— Решил спрятаться среди спрайтов, глупый?

Спрайтов? Тут же вспомнился совет Бориса про защитников. Да у меня их тут целая армия, получается! Только послушаются ли эти? Вон какие борзые, на меня бычат.

— Так. Тут главное вера, или намерение, — пробормотал я, отталкивая нависшее надо мной пузо Поповкина и поднимаясь. — Квашня, говорите?

Собравшись с духом, я заорал:

— Армия спрайтов, в атаку!

И толпа ломанулась. Белые тонкие руки Лидуни взметнулись в попытке остановить спрайтов, но людская волна захлестнула и смяла ведьму. Жаль, что здесь урон не такой, как в реале. На сколько их хватит?

Я кинулся к дверям, продираясь прочь из вагона. На ходу бросил взгляд на живот: оттуда торчало металлическое кольцо. Вытащить эту дрянь! Уцепился за крюк и потянул. Мир стал меркнуть на фоне боли. Только бы не выкинуло! Свободной рукой я упёрся в дверной проём, стараясь сосредоточиться на ощущении прикосновения к металлу.

Крюк вышел! Длинный, зараза, как шампур. Я отбросил его подальше, как ядовитую змею, и выскочил на платформу. Как раз вовремя: вагон озарился вспышками. Видно, Лидуня пустила в ход фаерболы. Бедные мои спрайты, теперь им точно конец. Надо бежать!

Я бегло осмотрелся: вокруг сейчас был не мраморный вестибюль, а настоящая пещера — мрачная, сырая и тёмная. Откуда-то просачивался тусклый свет, но конец тоннеля терялся в темноте вместе со ржавыми рельсами. Вот, значит, какое ты, метро. Я взглянул на руки, чтобы напомнить себе об осознанности. Пальцы слабо отсвечивали зеленоватым и как-то странно выгибались. Впрочем, под моим пристальным взглядом они быстро прекратили это безобразие, и я захлюпал по буроватой жиже вдоль вагонов, стремясь убраться подальше от Лидуни.

Темнота вокруг набирала плотность. А ещё тоннель пульсировал, будто живой. Впереди послышались звуки камнепада и чьи-то приглушённые шаги. Я поспешил вперёд, насколько позволяли непослушные ноги. Если это ещё спрайты, можно их заюзать против ведьмы, чтоб ей второй раз сдохнуть!

Приблизившись, я разглядел силуэт. Ребёнок.

— Стой, погоди! — но мальчишка быстро дал от меня дёру. Короткая стрижка, быстрые резкие движения — силуэт казался смутно знакомым. Догнать бы!

Я попробовал взлететь, чтобы прибавить ходу, но ничего не вышло. Ну и местечко, крипота! Стало совсем темно, хоть глаз выколи, и я тут же упёрся вытянутыми руками в преграду. Этого ещё не хватало!

Но если здесь тупик, то куда делся мальчишка?

Сконцентрировавшись я сотворил небольшой фаербол, чтобы осветить пространство. Хилый маленький шарик едва теплился на ладони. Но его хватило, чтобы заметить люк в своде тоннеля, закрытый обыкновенными деревянными досками, сколоченными как попало и без ручки. Я запрыгал, руками подталкивая люк вверх.

Под ударами деревянная крышка вылетела, открыв прямоугольник яркого света.

Я оттолкнулся от земли и выскочил из тоннеля. Свет на секунду ослепил, а потом собралась картинка.

Цветастый ковёр, кресло-качалка, обитые деревом стены — старая дача из сегодняшнего видения под сальвией. Дача из моего детства. Я вспомнил про ведьму и оглянулся в поисках люка в полу, чтобы закрыть его. Но узорчатый ковер лежал на полу ровно.

Ну и ладно. Значит, заросла дырка в полу. Это же сон.

Я задрал майку и изучил место над пупком: тонкий крестообразный шрам светился. Непонятно, что тут можно сделать. Колян, кажется, говорил попробовать достать первый крюк. Из груди едва торчала металлическая рукоятка. Ушёл вглубь, зараза. Я попытался зацепиться за металл и расшатать крюк. Грудь тут же пронзила дикая боль. Мир поплыл и стал блекнуть. Наверное, меня выкинуло бы в реал, но удержаться помог голос:

— Ты меня удивил, Андрюша, как же тебе удалось вспомнить наш ритуал на даче? — прозвучало прямо над ухом. — Признаться, я тебя недооценила. Трюк с толпой спрайтов — это было изобретательно!

В паре метров от меня стояла Лидуня, поправляя и без того идеально уложенные локоны и сжимая в руке крюк-шампур. Тот самый, что я выкинул в метро.

Блин! Блин! Блин! Что же делать? Она же меня по стенкам размажет в открытом бою.

— Да вот благодаря тебе заинтересовался осознанными снами. — Я медленно отступил на шаг назад.

— Долго удерживаешься, — Лидуня улыбнулась и сделала шаг вперёд. — Для новичка.

Точно! Удерживаюсь. А надо валить. Идиот! От неё только в реал валить, а не в догонялки играть!

Я запустил пальцы себе в грудь, протыкая кожу и мышцы, чтобы ухватить крюк покрепче. Это оказалось совсем не больно. А потом дёрнул, что есть сил. И вот тогда вспышка боли ослепила и разом стёрла комнату, Лидуню и сновидение.

С криком я сел на постели. Кожа на груди саднила. Хорошо хоть то, что я залез себе вовнутрь, не возымело последствий. Вообще-то так и должно быть, сон же. Но вот эти крюки… что-то с ними особенное.

Я припомнил, что вытащить крюк на этот раз не удалось. Только дёрнуть. Глубоко вошёл, зараза. Понятно теперь, почему ведьма меня каждый раз из локации выбивает в реал. Чтобы крюк успел в тело врасти.

Катька недовольно заворочалась. Я встал и пошёл в ванную. На часах было шесть утра, но в теле ощущалась бодрость. После вчерашних ночных бдений столько часов сна за счастье. Да и удача со вторым крюком не могла не радовать.

Значит, есть на ведьму управа! Не такая уж она и крутая.

Где-то в подсознании заворочалась мысль, что Лидуня просто не ожидала от меня такой прыти и впредь будет действовать агрессивнее. Но я отмахнулся от этих соображений и полез под душ. Пусть хотя бы сегодня будет хорошее настроение.

Зайдя в ВК, я увидел, что меня пригласили в беседу. Колян. Она называлась «Сжечь ведьму!». Пятеро участников уже вовсю флудили по поводу моей ситуации и подсчитывали шансы на выживание. А сон-то, оказывается, был в руку.

В личке Колян попросил всю новую инфу по ведьме кидать в чат: там люди, которые будут мне помогать. Меня слегка покоробил такой его подход к делу.

Я прошёлся по профилям участников: фейковые аватарки, на стене куча репостов по магии и ни одного настоящего фото, либо и вовсе закрытые аккаунты. Как там сказала девчонка из сна? Эзотерическая шпана? Ну, похоже на то, хотя совет Коляна насчёт крюка оказался дельным.

Махнув рукой, я вывалил в чат ночные приключения и отправился заваривать кофе. Колян говорил вести дневник сновидений, вот и буду его в чат скидывать. Хотя он, кажется, прям настаивал на рукописной тетрадке. Так её Катька сразу найдет. А тут и рассказал, и записал, двух зайцев одним махом уложил.

Устроившись на кухонном диване, я отхлебнул кофе и открыл на телефоне писанину Кастанеды. Чтение шло тяжело, с этими его растениями силы он порядком поднадоел, и одним глазом я постоянно заглядывал в ВК. Когда Катька положила руки мне на плечи, я вздрогнул и понял, что чуть было не уснул.

— Опять не спишь, Дрю? — проворковала она.

Я посмотрел на часы: только семь. Ещё есть полчаса до сборов.

— У меня стресс, наверное, — я притянул девушку к себе. — Знаешь какое-нибудь средство от стресса?

— Только одно, но очень-очень приятное, — Катька наклонилась ко мне. Её карие глаза с золотистым отливом смотрели внимательно, гипнотизировали. И зачем только носит эти свои дурацкие зелёные линзы? Она была так близко, что я чувствовал кожей её мягкое тёплое дыхание. Словно дразня, девушка отстранилась:

— Хотя не уверена. Может, оно тебе не подойдёт. Последнее время ты очень уставший.

Она демонстративно отвернулась, вздёрнув нос.

— Посмотрим, кто здесь устанет быстрее!

Я обхватил её сзади и повалил на диван, как недавно во сне. Катька взвизгнула от неожиданности, но была совсем не против такого поворота.

На работу я успел, как всегда, с пятиминутным опозданием, поздоровался с ребятами, врубил комп и отправился в чайный уголок за порцией кофе. Кто-то принёс новую банку. Наверное, Салага, вон как от счастья светится. Подлизывается к коллективу.

Тёма как раз оторвал белобрысую макушку от клавы и по-детски улыбнулся.

Я, напевая, понёс кофе к рабочему столу.

— Чё довольный такой? Вчера сходил удачно? — подшутил Макс, на секунду оторвавшись от айфона.

— Нет, просто выспался, — ответил я.

— Недосягаемая мечта, когда живёшь в мегаполисе, — улыбнулся Макс. — Я вообще только в выходные высыпаюсь!

Борис чуть улыбнулся в спутанную бороду и кивнул мне:

— Как мало порой надо человеку для счастья. А некоторые за дорогими зарядками к айфонам гоняются.

— Уже заказал! — отозвался Макс.

Я проверил настройки соединения, поковырял наш сайт и с чистой совестью залез в ВК.

Среди общего флуда народ кидал техники и видосы. Некто Денис предлагал мне научиться прямому входу, чтобы сразу быть осознанным. Тем более что в одну ночь у меня это получилось само собой. Были же вибрации по телу и падение в темноту. Ну да, прямой вход удобно. Я ткнул в предложенное видео с «Ютуба». Подкачанный мужик со смешной фамилией Радуга обещал научить выходу в осознанный сон за три дня. Правда, он называл это состояние «фаза», но, по сути, какая разница, если работает. Пока гуглил на эту тему, я привык, что иногда эзотерики не сходятся в терминах.

В чатике объявили сбор примерно к шести. Учитывая короткий рабочий день, я успевал почти вовремя. К пяти успел изучить все присланные ссылки на форумы, вступил в пару групп ВК на тему ОС и в итоге получил в голове знатную кашу. Не зря Колян предупреждал не читать всё подряд и сразу.

— Пьятница, — пробасил Борода, — Всем боевая готовность!

Я посмотрел на часы: ровно пять стукнуло. Ё-моё, мы ж сегодня в бар идём! Мелькнула мысль опоздать на эзотерическую тусовку, но я вспомнил про Лидуню и отмёл такую идею. Конечно, гораздо приятнее посидеть в баре с друзьями, чем торчать в компании поехавших кукухой ребят. Будет ли от этого толк? Судя по чату, они зафлудят меня в реале ещё больше. Но, скрепя сердце, я взял тон потвёрже и объявил:

— Ребята, сегодня не могу. К отцу надо заехать. После похорон тяжело ему, сами понимаете.

— Ну ё-моё, — расстроился Макс. — В кои-то веки Серёга будет и Димон. Сто лет же не виделись.

— Совсем краёв не чуешь? — шикнул на него Борода. — У человека только похороны прошли. Езжай, Андрюха, отец — это святое.

Он передал мне чёрный непрозрачный пакет с коробкой: — Это о чём договаривались. Инструкция внутри, разберёшься.

Я кивнул и принял пакет. На прощание пожал руку Борису, мучаясь от стыда и заклиная себя позвонить отцу, как только выйду с работы.

Перед тусовкой у Коляна я предусмотрительно заскочил за пирогами. Взял на сей раз два с мясом, один с сыром. Весили они прилично, ещё пакет этот с маской в руках мешался, поэтому, едва переступив порог Коляновой хаты, я радостно кинул всё добро на пол и полез за тапками: в этот раз захватил свои, чтобы за носки не переживать.

Колян неопределённо хмыкнул, увидев тапки, сощурил раскосые глаза и потащил меня на кухню.

— Осетинские пироги — это отлично. Положим их на алтарь. Как раз три штуки, в лучших традициях, — он усмехнулся, отследив моё выражение лица. — Это я шучу так. У осетинов положено ведуну подносить именно три. Вы же все с дарами ко мне приходите. А что в коробке?

— Маска, чтобы осознаваться.

— А-а-а, девайсы. Не советую тебе идти по пути с костылями. Но это моё мнение.

Мы вошли в кухню, и я поздоровался с худой светловолосой девушкой, которая сидела на подоконнике. Она курила тонкую сигарету, выпуская дым в окно. Её полосатые гетры плохо сочетались со строгим офисным платьем, но в то же время придавали внешнему виду какую-то сумасшедшинку. Эзотерики же.

— Лея, — девушка потушила окурок в пепельнице и закрыла окно.

— Андрей, — я протянул ей руку и помог слезть с подоконника. Чёрт, как же курить захотелось сразу!

— Вадим, — пробасило за спиной.

Я обернулся и встретился взглядом со здоровым типом в полосатом черно-синем свитере и потертых джинсах. На суровом лице с трёхдневной щетиной не было и тени доброжелательности, а глубоко посаженные глаза внимательно меня рассматривали. Я припомнил, что этот амбал и есть вчерашний Вадя, который спал в комнате.

— Ну вот и познакомились! — заключил Колян, все это время с интересом наблюдавший за нами. Он сидел за столом и барабанил по заляпанной скатерти худыми пальцами. — Рома, выходи, мы проверили — он не кусается!

В соседней комнате что-то зашебуршало, потом послышались едва различимые шаги. Наконец из дверного проёма высунулась лохматая голова, и на меня уставились глаза-пуговки. Впрочем, через секунду парень опустил их в пол и пробормотал:

— Рома.

— Андрей, очень приятно, — руку я подавать не стал, рассудив, что не стоит нарушать его личное пространство.

Рома тенью проскользнул мимо и уселся рядом с Коляном на колченогий стул.

— Ещё Денис с Олей подойдут, но мы можем начать без них, — Колян вынул из пакета пирог и выбрал себе самый большой кусок. — И есть, и обсуждать.

Вадим тоже отхватил пирога и уселся на икеевскую табуретку, отчего та жалобно скрипнула.

— Что я могу сказать? Я же сталкер, ОСы у меня так себе. Вот если бы ведьма живая была… Но ты правильно делаешь, что спрайтов собираешь против неё. Отличный ход.

— Спасибо, — я кивнул. — А сталкеры что умеют?

— Людей из себя выводить! — засмеялся Колян.

— Ну, только если надо, — согласился Вадим. — А ты что, Карлоса не читал?

— Начал, — ответил я. — Пока что он только траву всякую жрёт и кактусы.

— Ясно, чайник, — ухмыльнулся Вадим. — Ладно, смотри. Дримеры действуют в сновидении. А сталкеры в реале…

— Что, прям настоящая магия?! — не удержался я. — Фаербол, телекинез?

Тут уже все покатились со смеху.

— Я ж говорю — людей он бесит, — через силу выдавил из себя Колян.

— Так и есть, — подтвердил Вадим, отсмеявшись. — Сталкинг — это взаимодействие с людьми, развитие гибкости, умения быть кем угодно. Чем-то похоже на актерское мастерство. Но в первую очередь — это выслеживание себя, своих реакций и поступков, причин, от которых возникают обиды, раздражения.

— Чтобы тебя нельзя было обидеть? — кажется, я начинал понимать.

— Чтобы мной вообще нельзя было манипулировать, цеплять за крючки, которых полно у обычных людей.

— А ты, изучив все это, можешь сам манипулировать другими? — сообразил я. — Похоже на НЛП.

— Сам ты НЛП, — фыркнул Вадим. — Это ж не для того делается.

— А для чего?

— Чтобы быть неуязвимым и чтобы охотиться на Силу.

— На чего охотиться?

— Читай пока про кактусы, потом дойдёшь до сталкинга — поговорим. Сейчас-то что, — отмахнулся здоровяк. — Сейчас надо обсуждать, как твою ведьму завалить.

— Шансов мало, — заявила с подоконника Лея. — Если она опытный сновидящий, у неё куча времени, чтобы всё сделать. Сколько нужно привязок?

— Не знаю, Оранжевый с Фиолетовым не сказали, — я пожал плечами.

— Тогда каждая ночь может оказаться последней, — заметила девушка.

— Да, сомневаюсь, что ты продержишься сорок дней, — припечатал Вадя.

Я не нашёлся, что ответить, и сунул в рот кусок пирога. Какую-то хреновую группу поддержки Колян нашёл.

— Так, стоп, ребята! Давайте не будем Андрюху пугать, а попробуем помочь. Он у нас молодец и сегодня вынул крюк, — вмешался Колян. — Если будет осознаваться каждый раз, то у него появляется шанс выжить.

— Да? И как ему каждый раз осознаваться? — пробасил Вадя. — Ты до этого случая ОСил?

— Иногда бывало, особенно в школе и в студенчестве. Летал во сне, всякую ерунду творил. Потом как-то на нет сошло. Но вот меня Колян научил, если вижу что-то необычное, например мёртвую ведьму, понимаю, что сон.

— Да, меня прямо удивило, что ты каждый день после этого случая осознавался, — Лея пнула Коляна полосатой ногой, чтобы передал ей пирога. — Наверное, стресс сыграл роль.

— Ага, — подтвердил Вадя. — Жить захочешь — осознаешься. Может, мне тоже что-то такое найти на свою шею? ОСы так и попрут.

— Так и быть, предложу тебя ведьме сегодня ночью, — пошутил я.

Колян гоготнул, а Вадим картинно нахмурил брови и выпятил нижнюю губу.

— Проблема в том, — заметила Лея, — что часто техники перестают работать. Надо менять способы осознания. Не надейся только на якоря. У тебя сегодня получился прямой вход. Попробуй его потренировать.

Я обрадовался, что наконец-то пошли советы и, кивнув, похвастался:

— У меня ещё маска специальная есть! Кстати, Колян, почему ты говоришь, что это плохой вариант?

— Да не работает она ни хрена потому что! — проворчал Вадим, а ребята засмеялись, даже Рома чуть улыбнулся.

— Может, просто кто-то настолько хороший сталкер, что аж плохой сновидящий? — подколол Вадима Колян. — Зачем под руку человеку говоришь? Может, у него ещё как сработает. А против я, — обратился он уже ко мне, — потому что это костыли, а лучше качать свои собственные мышцы, то есть намерение. Но ты попробуй, тут любые средства хороши.

— Ещё, если будешь слишком надеяться на маску, а она не сработает, не осознаешься вовсе, — добавила Лея. — И попадёшь в лапы к ведьме!

— Так, будете развивать пораженческую тему — больше пирога не получите, — шутливо заметил Колян и уже серьезно добавил: — Ещё у кого какие предложения насчёт ведьмы будут? Вадя?

— Как сталкер могу заметить, что каждый раз ведьма пытается вывести тебя на негативные эмоции. Видимо, это нужно ей, чтобы воткнуть крюк. И тут мы, какая неожиданность, снова приходим к необходимости осознаваться каждый раз!

Я припомнил свои сны и решил, что здоровяк, может, и прав. Вот ведь стерва!

В дверь позвонили, и Колян сорвался с места.

— Сколько она уже крюков воткнула, получается? — поинтересовалась Лея. — Один?

— Пока да, если не считать того, что в детстве захреначила. Тот совсем старый, не вынешь. Даже свежий, тот, что с прошлой ночи, тянешь — от боли выкидывает.

— Да уж… — протянул Вадя, — задачка с множеством неизвестных. Знать бы ещё, сколько ей нужно воткнуть этих крюков, чтобы тебя вытянуть.

— Я думаю, семь, — раздался за спиной мягкий женский голос. Я обернулся. В дверях стояла невысокая темноволосая девушка в широких штанах с затейливым орнаментом и в такой же расписной майке. Рядом с ней возвышался парень в чёрных брюках и в рубашке в мелкую клетку. Он поправил указательным пальцем очки в строгой оправе и уставился на меня.

— Оля и Денис, — представил Колян, маячивший за их спинами. — Садитесь, куда найдёте, берите по куску пирога.

Оля уселась на единственную свободную табуретку, а Денис привалился к стене. Решив, что все разместились, Колян продолжил разговор.

— Так почему семь, Оль?

— Понятно же, — девушка удивлённо распахнула глаза. — Семь чакр, энергетических центров человека.

— Йогу только дай волю, он везде чакры увидит! — усмехнулся Денис, смахивая с рубашки невидимую пылинку. — Может, там вообще система другая, нельзя же так уверенно говорить.

— Например, всё это — бред больного воображения Андрея, а на теле у него стигматы? — спросила Оля, и в её кофейных глазах мелькнули злые огоньки.

— Например, — кивнул Денис.

— В любом случае, — примирительно сказал Колян, — мы пришли к выводу, что Андрею надо осознаваться каждый раз. И давайте примем то, что ведьма действительно пытается утащить его в другой мир, за нулевую гипотезу. Так у вас в науке говорят?

— Говорят. — Денис пожал плечами. — Ну ладно, техники обсудить — это здраво. Есть якоря, это он уже юзает. Прямой вход в фазу — Радугу, которого я скинул в чат, смотрел?

— Угу, — кивнул я.

— Ещё проверяй реальность, каждый раз, когда кто-то пытается вывести тебя из себя. Посмотрел на руки и спросил себя, сон это или нет, — посоветовал Вадя. — Раз уж у ведьмы такая тактика. Да и в жизни это не помешает. Только в плюс. Верно ведь?

Я ещё раз покивал, чувствуя как голове снова начинает закипать эзотерическая каша. Сталкеры, чакры-шмакры, только вот будет ли от всего этого толк?

— За что я люблю сталкеров, так это за практичность, — поддакнул Вадиму Денис.

— Мне кажется, в этой ситуации было бы практичнее помочь Андрею разобраться с ведьмой, — заметила Лея.

— Как это мы это сделаем? — удивился Денис. — Она ведь умерла?

Его вопрос повис в воздухе. Вадя смотрел на Лею, Лея на Коляна, а Колян на Рому.

— Хорошо, давайте попробуем попасть к нему в сон, — пробормотал Рома.

— Ура! — крикнула Лея, вытянув руки, и чуть не свалилась с подоконника.

Колян дал пять Вадиму, Оле и, немного помедлив, Денису.

— Попробуешь с нами, Наука? — спросил он, сощурив раскосые глаза. И получив утвердительный кивок, объявил: — Надо проверить, хватит ли на всех места.

Я припомнил, что по инфе с форумов считалось возможным попасть в ОС к другому человеку. Народ называл это совместное осознанное сновидение — СОС. Но оно было высшим пилотажем. Часто такие попытки заканчивались похожими описаниями локации сна или припоминаниями, что кто-то кого-то видел. Я и не предполагал, что мои новые знакомые на такое способны.

— А что, мы вместе должны спать? — я решил начать с насущного вопроса.

— Да, это повышает вероятность СОС, — отозвался Колян. — Пойдем разгребать шкаф в поисках пенок. А Лея пока чаёк заварит.

Вадя и Рома направились вместе с Коляном в соседнюю комнату.

— А что, вы реально умеете ходить в чужие сны? — спросил я, зацепившись взглядом за Лею.

— Иногда, — улыбнулась девушка и пошла рыться в кухонном шкафчике. Наверное, в поисках чая.

— Рома умеет, — ответила за неё Оля. — Он осознается, войдёт к тебе в сон и вытянет нас. А мы покажем ведьме, кто тут главный.

— А если она сильнее окажется? — я смотрел на воодушевленную Олю, и самому хотелось поверить, что всё окажется так просто.

— Да нас много! Справимся! — махнула пухлой ручкой девушка. — Ну, если не получится, в реал убежим! Проснёмся.

— Ты, кстати, какие техники пробуждения знаешь? — вклинился Денис.

— Ну, те, что писал, ногой дёрнуть. Ещё, оказывается, можно за крюк потянуть, ну тот, что ведьма во мне оставила. Больно, и сразу выкидывает.

— Правильно. А знаешь, почему так хорошо работает? — по азартному блеску в глазах, я понял, что сейчас будут объяснения. Ребята не просто так же его учёным называли?

— Почему?

— Ты обращаешься к телу. Это физиологические реакции. Дёрнуть конечностью, душить себя, да хоть два пальца в рот сунуть — проверь, так же работает! Любая реакция. Со временем организм начнёт привыкать к какому-то одному способу. Мозг хитрый, адаптируется быстро. Тогда просто выбираешь другую реакцию. И всё. Снова работает!

— Понял. Спасибо! А ты медик, что ли? — последний вопрос я ляпнул не в тему, но любопытство взяло вверх.

— Ага, только в науку пошёл, вот диссер делаю, — ничуть не смутился Денис. — У меня исследования по осознанным снам.

— О, здорово! А что, есть такие исследования? — удивился я.

— Исследования ведутся и у нас, и за рубежом, — важно заметил Денис и достал смартфон. — Вон, смотри, как у нас в МГУ лабораторию оборудовали, в новом корпусе.

Он перелистывал фото одно за другим, с гордостью продолжая рассказывать:

— Сон — вообще перспективная тема. Про Российское общество исследования сновидений слышал? Корабельникова? Вейн? Ты загугли, много чего толкового по этой теме можно найти не только у эзотериков.

— Пошла научная тема, — подошёл к нам Вадя. — Значит, ты на ночь с нами, еретиками, остаёшься?

— Почему бы и не попробовать?

— Так СОС же антинаучно! По твоей логике, у нас всё равно не получится, — здоровяк подозрительно прищурился.

— Отсутствие результата — тоже результат, — сощурился в ответ Денис.

— Так, ребята, а ну попёрли пенки и матрас ко мне в комнату! — скомандовал Колян.

Я позвонил Катьке и сказал, что останусь у отца. Выслушав вежливое согласие, прикрывающее лёгкое недовольство, положил трубку. Нужно было собраться с духом и позвонить отцу.

Он взял трубку почти сразу и стал расспрашивать как у меня дела. Про Катьку и работу. Прежде он никогда не проявлял такого интереса, и у меня в голове потекли злорадные мысли, что вот, наконец-то я ему нужен, ага. Мачехи-то нету. Лидуни. Договорившись встретиться в воскресенье, мы попрощались. Я вернулся к ребятам, и мы доели пироги, ещё поболтав о ведьме. Меня удивило, что при научном подходе Дениса его не только терпят здесь, но и относятся вполне дружелюбно. Разве что Вадя иногда подкалывает. Потом я сообразил почему: парень говорил складно, быстро соображал и оказался просто кладезью техник.

На вечер он составил нам целую программу, чтобы повысить эффективность СОС. Сначала Оля провела для всех небольшое занятие по йоге, и я наконец-то узнал, что Катька по вечерам делает на своих тренировках. Гнуться и тянуться во все стороны мне понравилось. Оказалось, что я гибкий и могу хоть сейчас идти заниматься йогой, чего нельзя было сказать о Денисе. Вадя оказался не многим лучше, но не строил при этом страдальческое выражение лица. Казалось, небольшие пределы гибкости его не смущали, и он даже улыбался. Денис же скорее мужественно терпел всё занятие. Потом мы каким-то особым образом дышали животом, от чего всем стало жарко, и пришлось открывать окно.

И на десерт все уселись медитировать. Ребята закрыли глаза и сосредоточились на дыхании. А мне как новичку Колян сунул под нос какой-то камень, чтобы я смотрел на него. Созерцал, как он выразился, и старался ни о чём не думать. Это было отличной идеей, потому что стоило закрыть глаза, как начинало клонить в сон.

Камень был чёрным в серую крапинку. Сначала я со скуки разглядывал эти крапинки, честно стараясь сосредоточиться на них и расслабиться, но мысли, конечно, и не думали униматься. Особенно беспокоил предстоящий СОС: вдруг у ребят не получится попасть ко мне в сон? Или ведьма окажется сильнее.

Я перевёл взгляд на эзотериков и стал разглядывать их. Мысли потекли в другом направлении.

Здорово, что у них подобралась вот такая своя тусовка. Друзья с общими интересами. Когда-то в студенчестве мы тоже вот так собирались с одногруппниками из универа, кодили, обсуждали новые проги. Конечно, мы считали друг друга лучшими друзьям, думали, что впереди нас ждут великие свершения, открытия. Надеялись как минимум совершить прорыв в IT. А где теперь все эти ребята? Одни разъехались по разным городам, другие семью завели, детей, некогда им теперь. Кто-то активно зарабатывает деньги в престижных корпорациях. Сменили круг общения. Все пропали с горизонта. Большой мегаполис, много дел. Сейчас дружат с теми, с кем удобно, кто входит в круг интересов. С коллегами, например. Вот и остались у меня Макс да Борис Борода. Серёга с Димоном уволились, так с тех пор их и не видел, сто лет уже прошло.

А эти эзотерики… Такое ощущение, что их связывает нечто большее, чем просто общие интересы. Какая-то особая близость. Напоминает школьные годы. Вот точно! Такие тогда были друзья: с клятвами верности до гроба и страшными секретами. Мы тогда все мечтали, верили во всякое, не как эти эзотерики — в магию, а в понятия даже менее реальные в этом мире: верность, преданность, честность. А потом игры потихоньку закончились, и серые будни затопили и разрушили наши детские мирки. Может, эзотерики сохранили в душе какое-то другое мировоззрение и вместе с ним свои мечты? Наверняка они видят эту реальность совсем по-другому, представляют, как прокачаются и станут крутыми магами сновидений. А ведь самая лучшая и крепкая дружба — это, наверное, та, когда людей объединяют общие мечты.

Сработавший таймер заставил меня подскочить на месте. Я едва успел отвести взгляд от Коляна, который открыл глаза и попросил всех выходить из медитации. Ну надо же, кажется в своих размышлениях мне удалось отключиться от реальности и, главное, перестать переживать по поводу ведьмы.

Во время наших занятий Жора несколько раз угукал и сделал пару рейдов по коридору. Оля заявила, что птица чувствует предстоящее и пойдет с нами в СОС. Я хотел было заржать, но, посмотрев на Коляна, вовремя сдержался. Денис успел перехватить мой взгляд и хитро улыбнулся.

Да пофиг, во что они верят, лишь бы с ведьмой помогли разобраться.

Потом мы все повалились спать в Коляновой комнате. Девчонок он пустил на кровать, а нам достались тонкие туристические пенки и одеяла на полу. Я лёг на спину, стараясь следить за дыханием, чтобы поймать момент перехода. Но чёрная пелена накрыла меня и заполнила сознание, утянув в глубокий тяжёлый сон.