Лысый герой

Часть 12

Формально, рабство в королевстве Ре-Эстиз было запрещено. Благодаря инициативе дочери короля, Реннер, был принят закон, по которому граждан Королевства нельзя было обращать в рабство за долги и торговать ими, как товаром. Закон не распространялся на людей из других стран, эльфов, гномов и зверолюдей. Это привело к смене ассортимента на невольничьих рынках. В Королевство хлынул поток рабов-эльфов из Теократии Слейн.

Эльфийки славились особой и долго не увядающей красотой, поэтому, несмотря на большую стоимость, они прочно заняли место среди рабов «для развлечений». Гелу и ее сестры попали в Королевство в качестве именно такого товара.

Сайтама почти бежал, чтобы поспеть за Гелу. Эльфийка быстрым шагом шла к невольничьему рынку, прокладывая дорогу по памяти. Она много раз приходила сюда, после обретения свободы, чтобы повидаться с сестрами. Лишь последнюю неделю она целиком посвятила поиску команды и своему первому заданию в гильдии. Ей было больно смотреть на сестер, по большей части потому, что она не могла ничем им помочь.

Гелу вела Сайтаму по узким улочкам, желая поскорее достичь рынка рабов, как вдруг из подворотни вынырнула высокая фигура в маске и черном плаще. За ее спиной выросло еще две. Грабитель извлек из-за пояса длинный кинжал и потребовал у прохожих отдать все ценное.

Гелу отпрянула назад, желая сбежать, но узкий переулок был заблокирован с обеих сторон. Две фигуры, вооруженные арбалетами перекрыли путь к отступлению.

— Господин Сайтама, сзади арбалетчики! — невольно вскрикнула эльфийка, прижавшись к его груди. — Если вы просто сбежите, никто из вас не умрет, — спокойным голосом предупредил лысый парень. — Яйцеголовый, я бы на твоем месте не выпендривался. Выворачивай карманы да помалкивай, — пригрозил бугай с кинжалом.

Сайтама достал увесистый мешок с монетами, но вместо того, чтобы отдать грабителю, запустил им мужчине в лицо. Бандит не успел уклониться и, получив нокаутирующий удар, упал спиной на землю. Когда главарь бандитов замер на земле, арбалетчики спустили тетиву. Хотя до лысого парня было всего несколько метров, один из них умудрился промахнуться и всадил болт стоящему перед Сайтамой товарищу. Пораженный болтом грабитель ухнул и присел на землю. Второй стрелок попал в лысого парня, но его болт просто отскочил от тела, не нанеся никакого вреда.

Расклад сил резко изменился. Пока арбалетчики взводили свое оружие, Гелу одним движением скинула с плеча лук и, выхватив стрелу из колчана, всадила ее в глазницу одному из них. Понимая, что он будет следующим, второй грабитель бросил свой арбалет и засверкал пятками. Тот, что блокировал путь спереди, последовал его примеру. Но эльфийка была неумолима. Используя свое преимущество, она двумя точными выстрелами, уложила грабителей на землю.

Сайтама с удивлением наблюдал, с каким остервенением Гелу добила раненных и обшарила их тела. Собрав с трупов оружие и мешочки с деньгами, она с довольным видом продолжила путь. «Она не так беззащитна, как могло бы показаться», — подметил он.

Невольничий рынок представлял собой длинную площадь, расположенную прямо у северной городской стены. Он был разделен на три отдельных загона. В одном продавались люди. Как и предполагал Сайтама, в основном рабами были молодые девушки и юноши. Во втором загоне толпились эльфийки. Эльфов мужчин среди рабов не наблюдалось. В третьем, самом маленьком, Сайтама впервые увидел нескольких зверолюдей. Это зрелище окончательно убедило парня, что он находится не в своем родном мире.

Возможно, зверолюдей было много разных видов, но среди тех, что продавались в И-Рантеле, присутствовали только люди-кошки. Кроме кошачьей головы, лап и хвоста, в остальном представители этого вида не сильно отличались от людей. Тело людей-кошек покрывала короткая мягкая шерсть с характерным рисунком из-за чего они были похожи на леопардов, вставших на задние лапы.

Гелу обшарила глазами загон с эльфами. Она трижды прошла вдоль решетки, но так и не увидела среди эльфиек своих сестер. Она обратилась с вопросом о сестрах к работорговцу, восседающему в кресле у входа в загон, но тот лишь презрительно фыркнул. Эльфийка попросила господина Сайтаму поговорить с надменным человеком, но вместо разговора вышла небольшая потасовка.

В итоге, группа из почти сорока работорговцев и надзирателей получила травмы разной степени тяжести. Наблюдая, как невысокий лысый парень голыми руками в одиночку избивает толпу вооруженных людей, городские стражники решили затеряться в переулке. Грубиян, сидевший в кресле, был тут главным и одним из немногих, кто смог уйти с места разборки на своих ногах. Да и это он смог сделать только потому, что получив открытый переломом обеих рук, резко вспомнил, что продал парочку эльфийских девочек в бордель, куда, невзирая на травмы, поторопился отвести настойчивых клиентов.

Когда Сайтама оказался у борделя, проводник попятился назад и скрылся в подворотне, потрясая на бегу сломанными руками. Хозяйкой борделя оказалась крупная, похожая на мужика баба. Она не отрицала, что купила для бизнеса пару новых девочек, но продавать их по пятьдесят золотых отказалась.

— Новенькие всегда привлекают внимание клиентов. Сейчас, они мои дойные коровки. Я не намерена расставаться с ними задешево. За сто монет я готова продать их через три месяца, а сейчас, их цена пятьсот золотых…

Она не успела договорить, как Гелу, вскочив на ноги, приставила к ее горлу недавно отобранный у бандита кинжал.

— Ты продашь их сейчас или я убью тебя на месте, — побагровев, прошипела она.

Лицо мужеподобной женщины не изменилось. Она картинно щелкнула пальцами, и в ее кабинет ввалился десяток крепких парней. Когда первый из них покинул комнату прямо через стену, а второй проделал такую же дырку в потолке, остальная охрана разбежалась, понимая, что здоровье дороже денег. Сутенерша сразу стала сговорчивей. Она уже была не против и ста золотых, но Гелу заявила, что предложение не актуально. Она забирает сестер даром.

Кидая злобные взгляды на лысого парня, мужеподобная баба повела «гостей» в комнаты для клиентов. Буквально, вытащив эльфиек из-под клиентов, сутенерша отдала их покрасневшему Сайтаме. Гелу молчала, пока они не покинули бордель, а потом с болью в голосе сказала:

— Господин Сайтама, это не они! Это не мои сестры.

К моменту возвращения на рынок рабов, здесь собралась небольшая армия из наемников и головорезов, наспех собранная боссом работорговцев. Они только и ждали возвращения лысого парня, так как были во всеоружии и кинулись на него без предупреждения.

Первого же противника с огромным мечем, Сайтама буквально размазал о городскую стену, возле ее верхнего края. Зрелище было настолько шокирующим, что остальные люди замерли в нерешительности.

— Так будет с каждым, кто еще захочет напасть на меня, — окинув толпу суровым взглядом, выкрикнул лысый парень, стряхивая кровь с перчатки, — это понятно?

Было понятно. Притихшие люди боялись глянуть лысому парню в глаза. Тишину прорезал звук спущенного арбалета. Сайтама почти интуитивно сделал взмах рукой в сторону и схватил на лету болт, пущенный в Гелу. Определив направление выстрела, он глянул на городскую башню. Стрелял человек, в доспехах городского стражника. Сайтама, не раздумывая, метнул болт в его сторону и пробитое насквозь тело стрелка сорвалось вниз с городской стены. Это окончательно убедило наемников, что связываться с лысым парнем не стоит ни при каких обстоятельствах.

Запаниковав, босс работорговцев предпринял попытку бегства, но Сайтама легко догнал его. Мужчина упал на колени и молил о пощаде. Он обещал рассказать все, что знает. А знал он действительно много. Сестер Гелу и еще нескольких эльфиек отдали мужчине в черной кирасе. Покупатель представился доверенным лицом одной влиятельной особы. Рыдая, как ребенок, тучный мужчина утверждал, что не знает, кого именно, но, как только Сайтама придвинулся к нему поближе, он обоссался и завопил, что вспомнил. Представитель клиента потребовал скидку, так как представлял интересы господина Блэквуда, богатейшего и влиятельнейшего человека в И-Рантеле. Работорговец знал о ком идет речь и продал ему эльфиек по сорок золотых.

Сам Блэквуд проживал за городом в своем отдельном и хорошо охраняемом поместье. Работорговец утверждал, что это поместье охраняют авантюристы золотого ранга. Он лично видел их, когда в прошлом месяце отвозил ему нескольких эльфиек.

— Господин Блэквуд мой постоянный покупатель, прошу вас, не выдавайте, что это я рассказал о нем. Он очень жестокий человек. Ему нравится истязать людей. Думаю, он так часто покупает рабов потому, что те умирают от пыток и издевательств. — Где находится поместье? — вмиг став серьезным, спросил Сайтама.

Глава гильдии авантюристов, Бурдон Исаак, устало поднялся по лестнице в свой кабинет. Почти три дня он таскался с карательным отрядом по дебрям леса Тоб, но так и не увидел ни армии великанов, ни вообще чего-нибудь заслуживающего внимания. Зато стоило ему приблизится к городу, как он стал свидетелем нападения гигантского костяного дракона. Мужчину преследовало чувство, что он все время упускает важную информацию.

— С возвращением, господин Бурдон, — поклонившись, сказала Элиза. — Здравствуй, моя красавица, — усмехнувшись, сказал старый ловелас и нежно похлопал девушку по упругой ягодице, — расскажи мне поскорее, какого черта тут происходит? — В городе был замечен костяной дракон. — Я уже знаю об этом, что дальше? Как его удалось победить? — Как вы мне и приказали поступать в чрезвычайных случаях, я выслала вашего доверенного человека на кладбище И-Рантеля. Скоро он вернется с докладом. — Умничка, я так скучал по тебе все эти дни. Сегодня жду тебя в гости. — Как скажите, господин Исаак. — Это все? — Нет, есть еще кое-что необычное. Это доклад Тупака Шампура из «Серебряных шаров» о его сопровождении торговцев в деревню Карн. — И что там? — Тупак описал здесь, как авантюрист по имени Сайтама в одиночку истребил более тридцати великанов. — Быть такого не может! — подскочив на месте, воскликнул Бурдон, — когда это произошло? — В тот день, когда вы принимали у себя «Синюю Розу» Только после обеда. — Тот самый Сайтама, которого порекомендовал воин-капитан! Почему же господин Газеф Строноф скрыл от меня истинную силу нового авантюриста? Это было некрасиво с его стороны. Хотя нет, он сказал, что Сайтама достоин высшего ранга, но я думал, что он шутит. И все-таки, это слишком невероятно, чтобы так легко в это поверить.

— Ну, что еще? — возмутилась Лакюс, отвечая на стук в двери ее номера. — Лакюс, ты уже освежилась? — послышался за дверью голос Гагаран. — Да, а сейчас я собираюсь лечь в постель и проваляться в ней до самого утра, — все также раздраженно, заявила девушка. — Прости, пришел курьер из гильдии. Глава приглашает нас к себе так скоро, как только мы можем прийти. — Наверное, это как-то связано с драконом, — предположила девушка, высовывая ногу из-под покрывала, — хорошо Гагаран, я буду готова через пятнадцать минут, скажешь остальным? — Уже сказала.

Спустя полчаса, команда авантюристов «Синяя Роза» в полном составе сидела за длинным столом на втором этаже гильдии авантюристов. Кроме них, в зале для совещаний был также глава магической академии, Тео Рейкшир, сам глава отделения гильдии Бурдон и его помощница Элиза. Места у стены заняли лидеры трех сильнейших команд И-Рантеля, мифрилового ранга. От «Карагуры» был Игаварудзи, от «Небесного волка» — Бэрэт, а от «Радуги» — Мокунаку. Мужчины источали силу и достоинство, но меркли в ярком сиянии команды адамантового ранга.

— Я рад, что вы смогли прийти так скоро, — кивнув в сторону Лакюс, сказал Бурдон, — начну сначала. Я выяснил, почему нашему недавнему походу не удалось достичь поставленной цели. — И почему же? — вскинув бровь, спросила Лакюс. — Наш противник был повержен еще до того, как мы двинулись в путь. — И кто же смог справится с двадцатью великанами и их огромным предводителем? — поинтересовалась Гагаран. — Не двадцатью, а тридцатью! Вот отчет господина Тупака Шампура, лидера команды «Серебряные шары». Он и его команда стали свидетелями расправы над врагом. — Не томите нас, я очень хочу знать, какая армия смогла одержать верх над подобным противником. Насколько велики были ее потери. Неужели воин-капитан и его королевская гвардия обошли нас? — спросила Лакюс, сложив руки на груди. — Нет, воин был всего один.

В комнате повисла мертвая тишина. Глаза всех присутствующих полезли из орбит.

— Ерунда! — отмахнувшись, воскликнула Гагаран, — ни одному воину не выстоять против того великана. — В докладе говорится, что воин атаковал врага огромным черным бердышом, лезвие которого горело зеленым свечением. — Сайтама?! — вдруг вскрикнул Тео. — Вы знаете этого человека? — удивленно спросил Бурдон. — Честно говоря, нет. Но я знаю, что он лысый и обладает этим замечательным предметом. Я не смог узнать, где он живет у служащих гильдии, но планировал с ним встретиться сегодня. — Он действительно лысый. Тупак описывает его не как воина, а как заклинателя. К таким выводам он пришел потому, что Сайтама не носил доспехов и смог одной рукой поднять бердыш, который весит более тысячи килограмм. — Невозможно! — одновременно вскрикнуло несколько человек в комнате. — Господин Бурдон, почему вы не пригласили Сайтаму в гильдию? Зачем мы слушаем доклад другого человека, если можно расспросить его самого? — спросила Лакюс. — Я послал нескольких людей разыскать его. Пока это не дало никаких результатов. Неизвестно, в какой гостинице он остановился, но то, что сейчас он находится в городе, мне известно точно. Сегодня утром, он хотел взять в гильдии задание для платинового ранга. Служащие гильдии отказали ему, так как Сайтама, как и все новички, авантюрист медного ранга. — Медного? — недоуменно переспросила Гагаран. — Да, медного. Если помните, господин воин-капитан лично просил меня принять его в гильдию рангом повыше. Я отказался, так как пока авантюрист не доказал свои способности, гильдия принимает его на общих условиях. Госпожа Гагаран, разве вы не начинали с медного ранга? — Да, я тоже начинала, как и все, — подтвердила воительница и с сомнением добавила, — неужели о Сайтаме вы услышали впервые? — Именно, как я и говорил. О нем я услышал от господина Газефа Стронофа. Воин-капитан однозначно выразился, что находится в огромном долгу у Сайтамы и хотел бы всячески помочь его становлению в гильдии. На самом деле, я собрал вас не из-за этого. Все вы видели воочию или слышали о нападении костяного дракона.

Присутствующие энергично закивали головами.

— У вас есть какая-то важная информация? — спросил глава магической академии, — мэр уже вытряс из меня душу. Он требует объяснить — как в городе мог появиться монстр подобной силы, и что его могло убить. — Да, я получил некоторую информацию, но она столь противоречива, что я хотел бы обсудить ее с вами, чтобы внести ясность в некоторые моменты. — Мы внимательно слушаем вас, господин Исаак, — повернувшись на полкорпуса к мужчине, взволнованно сказала Лакюс. — Во-первых, на старом кладбище, где появился костяной дракон, сейчас лежит его обезглавленное тело. Люди мэра оцепили кладбище. Сейчас там работают судебные приставы. Во-вторых, у тела дракона найдены тела шестерых служителей широко известного тайного общества некромантов Зуранон. Еще одно тело найдено в крипте. Его принадлежность устанавливается. Под кладбищем обнаружена целая подземная база, соединенная с городской канализацией. В ней было найдено множество могущественных проклятых предметов. Все они помещены в специальное хранилище, охраняемое городским гарнизоном. — Хех, — недовольно вздохнул Тео, — это и так всем известно. — Есть еще кое-что. Дозорные восточной стены ближе всего находились к монстру, и они видели момент его появления, а некоторые видели, как он был убит. — Я бы не стал верить этим идиотам из городской стражи. Они, скорее всего, сразу попрятались. А теперь выдумывают, что в голову взбредет, — отозвался лидер «Радуги» Мокунаку. — И все же, сразу несколько десятков человек утверждают одно и то же, — подняв указательный палец вверх, сказал глава гильдии, — члены Зуранон вызвали массовое оживление скелетов. Эти скелеты растерзали пятерых из них, но не тронули одного. Потом этот один активировал какое-то заклинание, результатом которого стало появление дракона. Костяной дракон возник из многих тысяч человеческих скелетов, принявших его образ. — И что его убило? — Люди со стены видели, как дракон растоптал своего создателя. Они говорят, что спустя несколько секунд его голова улетела в небо, а само тело упало на землю. — Неужели смерть призывателя погубила его творение? — спросила Лакюс.

Все обратили свои взгляды на Тео Рейкшира.

— Для призванных существ это обычное явление, — с уверенностью сказал глава магической академии, — но что касается призванной нежити, то здесь это правило обычно не действует. Не могу с уверенностью сказать, что это произошло именно так. — Есть еще кое-что, — вздохнув, продолжил Бурдон, — эти же люди видели, как мимо дракона проходил лысый мужчина. Он нес на плече другого человека. Часть из них утверждает, что дракон растоптал его. Другая говорит, что парень не был растоптан, а за секунду до того как дракон был повержен, тот оказался у его головы и пнул ее ногой. — Вы хотите сказать, что этим лысым человеком был Сайтама? — спросила Гагаран. — Описание его одежды полностью соответствует. Желтый верх и низ, красные сапоги и перчатки. На плечах белый плащ.

Комната погрузилась в тишину. Авантюристы переглядывались между собой в недоумении. Первым высказался Тео.

— Из всего сказанного следует, что Сайтама заклинатель, как минимум, второго ранга. Если он оказался у головы дракона, то значит, использовал заклинание полета третьего уровня. Мне неизвестны заклинания, которыми можно было бы оторвать костяному дракону голову и заставить ее улететь высоко в небо, ведь общеизвестно, что костяные драконы обладают полным иммунитетом к магии. Извините, господин Бурдон, но пока я своими глазами не увижу, как господин Сайтама делает это, я не смогу поверить, что человеку, даже заклинателю пятого ранга, под силу победить подобного монстра. — Я абсолютно точно уверена, что нежить не разрушается от смерти некроманта, призвавшего ее, — отозвалась Ивилай, — но как и у господина Рейкшира, у меня нет ответа, чем был убит костяной дракон. — Есть одна догадка! — вдруг воскликнул глава магической академии, потирая руки, — чудесные зачарованные предметы, которыми обладает господин Сайтама. Возможно, способность творить подобные чудеса заложена в эти редкие предметы. Я очень хотел бы распознать их!

Такая версия удовлетворила всех. Авантюристы стали перешептываться, они не могли не согласиться, что обладая артефактами божественной силы, можно было бы совершить все описанное. Когда все эксперты в области магии высказались, было решено собрать очередное собрание уже вместе с господином Сайтамой, а для внесения ясности, прилюдно распознать его оружие.

Генос неделю не мог связаться с Сайтамой. Он каждый день приезжал в город «Z», в надежде застать учителя дома, но тот словно сквозь землю провалился. Конечно, зная, какой силой обладает учитель, беспокоиться о его безопасности было глупо, но столь резкое исчезновение Сайтамы не давало киборгу покоя.

Просканировав закрытую квартиру, Генос не обнаружил внутри крупных живых организмов. Изменив параметры сканирования, он попытался найти любые аномалии в доступном радиусе. Сканер показал сильное искажение магнитного поля внутри квартиры учителя. Взобравшись на балкон второго этажа, Генос открыл балконную дверь и проник в квартиру Сайтамы. Сканер показывал аномалию на месте спального места учителя. Не придумав ничего лучше, Генос прилег на матрас. Секунду спустя он очутился на бескрайней зеленой равнине.

Киборг тут же вскочил на ноги. Система спутниковой навигации дала сбой. Без карты местности и спутникового позиционирования, он почувствовал себя слепым. Радиочастотный сканер показывал отсутствие радиосигналов на всех используемых для вещания диапазонах. Служебный канал ассоциации героев тоже молчал. Генос активировал все доступные ему средства связи. Окружающий мир не отвечал, ни одним, привычным для него способом. Используя сканер, Генос поискал магнитную аномалию. Но, в месте его появления, аномалия отсутствовала. Похоже, она действовала как односторонний портал. На всякий случай Генос установил портативный маяк. Пикающий звук в его приемнике немного успокоил встревоженного парня.

Используя максимально доступное цифровое увеличение, Генос исследовал горизонт. На северо-востоке он заметил каменные стены и башни неизвестного назначения. Используя расширенный функционал своей новейшей конструкции, он перенес топливо для огнемета и часть электрической энергии ядра на встроенные в ступни реактивные двигатели и раскрыв крылья, взмыл над равниной. Уже на половине пути к обнаруженному объекту, Генос осознал, что слишком беспечно расходует свою энергию. Если в радиусе ближайших ста километров не окажется станции электрической зарядки, он может оказаться в тяжелом положении.

Конечно, для аварийной ситуации у Геноса имелся модуль для подзарядки от солнечных панелей. Но подобная зарядка ядра была крайне медленной и, в зависимости от погоды, могла занимать дни и даже целые недели. Лучшим способом экономии энергии был отказ от использования прожорливых систем. В первую очередь оружейных систем, систем реактивного полета и электромагнитного защитного поля.

Опустившись на землю, Генос провел тестирование всех систем. Запас энергии ядра был на отметке пятидесяти процентов. Запас топлива для термических оружейных систем составлял всего тридцать процентов. Реактивный полет был новой функцией расширенного функционала и оптимизация работы этой системы еще не проводилась. Как и ожидалось, полет оказался очень затратным.

Полного заряда ядра при обычном использовании хватало Геносу на десять дней. Если нужно было активировать термическое и энергетическое оружие, его едва хватало на тридцать минут активного использования. Для увеличения максимальной мощности, профессор Кусено разработал для Геноса дополнительный блок с ядром-аккумулятором, но все эти разработки оставались сейчас в городе «А», в лаборатории профессора и получить к ним доступ не представлялось возможным.

Парень протестировал работу системы аварийной подзарядки. Он сориентировался в сторону светила. На полчаса, Генос превратился в неподвижное дерево, окруженное множеством солнечных панелей. После стадии подзарядки, киборг протестировал показания ядра. Датчик зарядки показывал пятьдесят два процента. Система работала, но, как он и думал — крайне неэффективно. За десятичасовой световой день в ясную, солнечную погоду, он сможет набрать всего сорок процентов от мощности ядра.

Желая обезопасить себя от возможной разрядки, Генос отключил работу всех смежных систем и постоял в режиме подзарядки еще два с половиной часа. К этому моменту небо заволокло тучами, и дальнейшая зарядка была неэффективна. Удостоверившись, что у него есть шестьдесят процентов на ядре, парень продолжил путь пешком.

Если на преодоление половины пути в полете ушло десять минут, то путешествие в режиме ходьбы заняло четыре часа. Все это время Генос не убирал повернутые к солнцу панели и спрятал их только тогда, когда солнце скрылось за горизонтом. Вскоре, парень вышел на проложенную колесным транспортом дорогу и его перемещение пешком ускорилось. Спустя полчаса, перед ним выросли высокие каменные стены незнакомого объекта.

Используя пневмоприсоски, Генос выбрался на каменную стену. Ему открылся вид на плохо освещенные улочки средневекового города. «Боже, куда я попал?» — подумал он. Словно желая обсудить это, к нему, с угрозой в голосе, обратился перепуганный стражник, сжимающий в руках алебарду.

— Ты кто? Что ты тут делаешь? — Меня зовут Генос, я герой класса «S» в ассоциации героев. Я разыскиваю своего учителя. Подскажите, пожалуйста, что это за место? — Что ты делаешь ночью на городской стене? — не ответив на вопрос незнакомца, продолжил допытываться стражник.

Он говорил намеренно громко, желая привлечь внимание товарищей, находившихся в башне неподалеку.

— Раз вы не желаете отвечать на мой вопрос, я не буду отвечать на ваши, — ответил Генос и включил функцию ночного зрения.

Он изучил объекты под стеной и прямо на глазах изумленного стражника спрыгнул вниз. Системы амортизации сработали идеально. Ощутив лишь легкий толчок, Генос приземлился на свои титановые ноги. Сканер показывал множество живых объектов в соседних домах. Определить, есть ли среди них учитель, не заглянув в каждый дом, было невозможно. Так как Генос не нуждался во сне, а светлую часть дня ему логичней было бы потратить на подзарядку, он решил обследовать каждый дом в ночном городе.