Лысый герой

Часть 32 Боги — живые и мертвые

Зесши знала о прошлом своей страны гораздо больше других. Четыре Бога-основателя Теократии Слейн не были безупречны. Они нещадно уничтожали всех, кто попадался им под руку. Людей спасло лишь внешнее сходства с Богами. Вместо истребления их превратили в послушных рабов. Рабов без права голоса и возможности распоряжаться своей жизнью. Первые потомки Богов появились на свет не от большой любви. Зарождению могущественной страны предшествовали годы несмываемого позора. Красивых девушек насиловали, недовольных или отказывающихся работать людей — казнили на месте.

Полулюдям и зверолюдям повезло еще меньше. В окрестностях быстро растущей страны они были уничтожены полностью. Досталось и драконам. Их шкуры интересовали новых хозяев мира, так как служили материалом для создания свитков высокоуровневых заклинаний. Ради ценных шкур драконов истребляли десятками. Поиск драконьего логова и охота на драконий «молодняк», превратилась в развлечение. Если бы не вмешательство Шиноками — Шестого бога, называемого людьми Богом Смерти из-за внешности скелета, драконы были бы истреблены полностью.

Появившись в одно время, Шесть Богов не были членами одной группы. Четверка основателей Теократии состояла в одной гильдии. Двое других возглавляли свои собственные. Первые годы интересы Богов почти не пересекались. Они развлекались, каждый на своей территории, наслаждаясь могуществом и безграничной властью. Шиноками истреблял кентавров, и горных великанов, постепенно повышая численность своей личной армии нежити.

Любвеобильный Эландаар увеличивал численность эльфов своим красным, а по частоте использования, определенно магическим жезлом. Бог эльфов так серьезно занялся этим вопросом, что за несколько лет не осталось ни одной эльфийки, не родившей от Эландаара хотя бы одного ребенка.

Первый серьезный конфликт между Богами произошел из-за шкур драконов. Шиноками не стал мириться с тем, что «четверка» так бездумно уничтожает трудновосполнимый ресурс. Выследив конкурентов во время очередной охоты, он использовал на них мощную сверхуровневую магию. Убив противников одним махом, он собрал отличные трофеи — четыре комплекта снаряжения божественного уровня. При попытке вернуть своё снаряжение, он убил их еще раз, крупным отрядом своих сильнейших созданий — умертвий. Боги возродились и собрав всех своих слуг, начали полномасштабную войну с обнаглевшим скелетом. Они использовали свое численное преимущество и мировой предмет «Падение замка и страны», чтобы взять штурмом базу гильдии Бога Смерти. Он потерял армию, запасы золота и гильдию, но успел скрыться в секретном убежище, сохранив сильнейшие артефакты и сотый уровень. Желая реванша, там он принялся за создание новой армии нежити.

Четверка основателей Теократии дорого заплатила за эту победу, но не сделала правильных выводов. Боги продолжили расширять границы своих владений на запад и добралась до эльфийских лесов. Не спрашивая разрешения у длинноухих аборигенов, хозяева Теократии приказали слугам валить тысячелетний лес на строительные нужды.

Занимавшийся ранее исключительно вопросом полировки своего «магического» жезла, любвеобильный Эландаар откликнулся на просьбы наложниц защитить их леса от вторжения. В компании своих НИП — шести голубоглазых девушек с пятым размером груди и осиной талией, носивших название «Шесть Лун», Эландаар двинулся к границам леса.

Легко уложив дровосеков и охрану из слуг гильдии «четверки», он начал знаменитую «Войну Шести Богов» на границах эльфийского леса. Тут и объявился Шиноками, предлагая временный союз. Объединившись против Четырех, Эландаар и Шиноками одержали неожиданно быструю и уверенную победу. В записях говорилось, что «Война Шести Богов» длилась всего десять дней.

Несколько дней Боги Теократии отражали армии нежити, насылаемые Богом Смерти и прятались в цитадели от смертоносных атак Эландаара и его, бьющих без промаха с пяти сотен шагов, Шести Лун.

В Иггдрасиле Бог эльфов был заядлым ПК и слуг создал себе под стать. В игре он только тем и занимался, что мочил и грабил других игроков. Для этого он разработал целую тактику, позволявшую атаковать, оставаясь вне досягаемости магии противника. В войне против «четверки» его тактику оценили все. Несколько дней он вынуждал Четырех Богов отсиживаться за стенами цитадели, отстреливая посылаемых ими слуг. На девятый день запасы золота гильдии оказались на исходе. Сначала, Боги потеряли возможность воскрешать своих слуг, а потом, один за другим, пали в бою сами. Боги многократно возрождались вновь, но каждый раз становились слабее. В конце концов, Шиноками проник в цитадель, разрушив стену костяными драконами. Умертвии уничтожили ослабевших Четырех Богов, но Шиноками так и не смог отыскать символ их гильдии.

Зесши хотела узнать, куда исчезли Боги, выигравшие войну. Но старцы лишь разводили руками. На месте событий, после нападения Умертвий не осталось выживших. События «Войны Шести Богов» были восстановлены по нескольким запискам, оставленным защитниками цитадели. Единственное, что было известно — ни Шиноками, ни Эландаар и его Шесть Лун, больше не появлялись в Теократии. Победители даже не забрали из сокровищницы цитадели бесценные божественные артефакты. Учитывая, что смерть от старости им не грозила, Боги могли все еще находиться где-то в мире, скрывая своё существование.

Закаляя тело в изнурительных тренировках, как сильнейший воин страны, хранитель сокровищницы Теократии и Глава Черного Писания, Зесши Зецумэй готовилась, к возможной встрече с исчезнувшими Богами. Мысли о неизбежности этой встречи тревожила голову полубогини до встречи с Сайтамой. Она считала, что в полной экипировке, под действием всех благословений, она сможет составить конкуренцию любому Богу. Но безграничная мощь Лысого божества показывала девушке, насколько сильно она заблуждалась. Сколько бы божественных предметов она не надела, какими бы техниками и оружием не владела, одолеть его в бою было просто невозможно. Несоизмеримую разницу в силе она еще раз наблюдала в битве при Арвинтаре.

Передав через Магнуса просьбу посланников Зиркнифа и получив согласие Бога Сайтамы оказать помощь Империи, она организовала слежку за передвижением армии демонов. Ситуация в Империи оказалась действительно критической. Демоны опустошили северную часть страны и стекались на юг со всех направлений. Они приблизились к Арвинтару, столице Империи, на расстояние дневного перехода. Ситуация требовала немедленного вмешательства. И с этим была небольшая проблема.

Потратив свой ежедневный портал на доставку Сайтамы в Теократию, Магнус мог переправить его в Империю только на следующий день. Используя Магнуса и агентов, скрывавшихся в столице Империи, Зесши определила самый подходящий, на её взгляд, момент для оказания военной помощи.

Сайтама не знал, что Зесши внимательно следила за развитием событий на поле боя через зеркало дальнего видения и сознательно позволила демонам уничтожить армию императора. Появись Сайтама раньше, всех этих жертв можно было избежать, но полубогиня считала уничтожение имперской армии полезным для Теократии. Она приказала Магнусу открыть портал для господина лишь в самый последний момент.

Зесши кинулась в ряды врага первой — хотела показать Богу, что по настоящему сильна и по праву занимает место его первой помощницы. Но вскоре, полубогиню ждал неприятный сюрприз — она оказалась гораздо слабее главаря вражеской армии, Демиурга. Всего одним пинком сразив Зесши, Демон-Бог указал девушке, её место. «Даже в самом лучшем снаряжении, я не ровня настоящим богам», — разочарованно подумала полуэльфийка, отхаркивая, быстро заполняющую легкие кровь.

Сайтама показал Зесши, как слаб и ничтожен могучий Демон-Бог в сравнении с ним. Демон дрогнул и попытался скрыться с поля боя от одного вида лысой головы. Он был уничтожен, как надоедливый комар. Зесши не сомневалась: окажись на его месте Шесть Богов или вся армия бывших хозяев мира — Великих Лордов Драконов, всех их ждала бы одна и та же участь. Никто и ничто не способно выдержать атаку Лысого Бога! Это пугало и восхищало девушку. Под присмотром Бога Сайтамы, Теократия была в безопасности.

По возвращении в цитадель, Зесши распорядилась организовать в честь Великого Повелителя торжественный пир. По городу разбежались глашатаи, прославляя великую победу Нового Бога над демонической армией. Посреди большого зала в самом центре цитадели установили длинный стол. Он буквально ломился под весом всевозможных блюд, но Сайтама обломил инициативу помощницы на корню.

Он пожелал провести время в уединении. Нет, от вкусного обеда он не отказался, но вместо шумного пира, предпочел поесть наедине с Зесши. Девушка была польщена и одновременно напугана пожеланием господина. «Что это может значить? Почему он желает лишь моего присутствия? Я сделала что-то не так? Он хочет наказать меня или наградить? Разумеется, я опозорилась на поле боя, но я же выполнила все его распоряжения», — лихорадочно думала девушка, оказавшись в своих покоях.

В назначенное время тщательно вымывшись и приукрасившись, она явилась к покоям господина в легкой белоснежной тунике, все еще перебирая в голове возможные причины приглашения. Стараясь не думать о плохом, девушка убедила себя в том, что господин лишь хочет услышать доклад о проделанной ею работе.

За время почти месячного отсутствия Сайтамы в Теократии, Зесши потрудилась на славу. Спекулируя информацией о кровожадности Нового Бога, ей удалось взять под свой контроль остальные Писания. Пополнив ряды своих подчиненных сильнейшими воинами из числа четверть-богов, она решила устранить возможные очаги сопротивления новой власти упреждающим ударом. Первым делом Зесши арестовала служителей церкви высокого и среднего ранга в столице.

Первые чистки были встречены яростным сопротивлением со стороны высших жрецов, епископов и кардиналов. У каждого сановника, использующего отчисления верующих в личных целях, скопились немалые состояния, а чтобы их охранять и приумножать, и немалая охрана. Сильнейшими воинами среди граждан Теократии были многочисленные потомки богов. За первые три дня, в боях с личными армиями служителей церкви, было убито две сотни сильных воинов. Те, кто были достаточно умны, чтобы правильно оценить расклад сил, сдались без боя.

Для успеха операции, и максимального использования эффекта неожиданности, Зесши пришлось временно позаимствовать способности Магнуса. Его миссия при этом не изменилась. Он все так же следовал за господином Сайтамой, являясь связующим звеном между ним и полубогиней, но в нужное время телепортировался в Теократию и открывал порталы карательным отрядам Зесши.

Быстрое перемещение между городами и слаженная работа нескольких Писаний позволила первой помощнице Нового Бога, застать нечистых на руку служителей церкви врасплох. Горы золотых и серебряных украшений, редкие и ценные вещи, огромные суммы, незаконно полученные сановниками за годы «самоотверженного» служения, ощутимо приумножили золотые запасы сокровищницы.

Параллельно с зачисткой возможных противников новой власти, Зесши решала задачу, поставленную перед ней господином. Поселения Теократии, вслед за столицей освобождались от рабов. Рабство в Теократии было официально запрещено. Чтобы не ополчить против себя все население страны, за отпущенных на волю рабов выдавалась компенсация. Собрав трехтысячный отряд бывших эльфов-рабов, и обеспечив его запасами еды на первое время, полубогиня организовала встречу с королем эльфов.

После возвращения в леса эльфийских принцесс и значительного числа рабов, король эльфов охотно пошел на переговоры с представителями новой власти. Зесши не пришлось долго уговаривать подозрительного эльфа. Поддержав свое предложение о мире тремя тысячами освобожденных пленников и сорока обозами с едой, она быстро подписала мирный договор. А когда королю эльфов стало известно, что новым правителем Теократии является не высший совет, а настоящий Бог, и этот Бог желает заключить с эльфами союз, он без колебаний заключил с Зесши договор, скрепляющий союз эльфов и людей на десять лет.

Разумеется, это не означало, что эльфы забыли свои обиды и каждый из них теперь будет рад видеть в своих лесах людей. По условиям договора, Эльфийское королевство и Теократия Слейн должны свято чтить устоявшиеся границы стран и не пересекать их без разрешения, полученного от правителя или его уполномоченного лица.

Теократия обязалась запретить рабство и остановить работорговлю эльфами в пределах своей страны. Полубогиня пообещала королю, что поспособствует возвращению всех бывших эльфов-рабов на родину. Также, договором стороны обещали другу другу военную поддержку при нападении третьей стороны. Как ни крути для эльфов такой договор давал одни лишь блага. Неудивительно, что союз двух стран был заключен в тот же день.

Обо всех успехах, достигнутых полубогиней на посту первой помощницы Бога, она могла доложить не таясь. Ей было, чем гордиться, но Зесши все равно волновалась. Как бы она не хотела это признавать — дело было в её внешности. Девушка невольно коснулась пальцами остроконечного эльфийкого уха и критично окинула взглядом свое, прикрытое тонкой тканью, тело. Крепкие, закаленные в бесконечных тренировках руки, мускулистые плечи, кубики пресса, соперничающие по выпуклости с едва заметной грудью — печальное зрелище. Тело Зесши больше напоминало тело парня. Она была намного сильнее и ловчее обычного человека, но пожертвовала ради этого атрибутами женской красоты — широкими бедрами и пышным бюстом. Любая девушка в цитадели, с точки зрения привлекательности, легко могла заткнуть её за пояс.

Зесши поймала себя на мысли, что воспринимает визит к господину, как смотрины. Ей было гораздо комфортней в своих доспехах, чем в женской одежде, но было неуместно являться в покои господина в таком виде. А ещё уши… Проклятые уши и другие части тела, выглядевшие в тунике совершенно непривлекательно, беспокоили её так сильно.

Тяжело вздохнув, Зесши еще немного помялась у двери. «Не удивительно, что все парни отказали мне. Я всего лишь пародия на девушку — лопоухая уродина с телом мужика!» — тоскливо подумала полубогиня. Раньше она убеждала себя, что одинока потому, что не встретила достойного партнера. Такого, что сможет её победить. А когда достойный появился, девушка осознала, что совсем не привлекательна. Ей захотелось сбежать, но господин ждал её появления. Заставлять ждать Бога — непростительно.

Зесши ощутила, как при мысли о встрече с господином её начало трясти от волнения. Хотя Бог Сайтама не был строгим и даже ни разу не повысил голос, перед ним она робела, словно малое дитя. «Почему я так волнуюсь? Неужели его непостижимая сила действует на меня так подавляюще или это что-то другое?» — пытаясь разобраться в своих чувствах, думала Зесши, собираясь с духом.

Кое-как справившись с волнением, девушка постучалась в дверь.

— Господин, это ваша помощница, Зесши Зецумей, — выждав несколько секунд, громко объявила она. — Входите, — послышался из-за двери женский голос. — Кто это там? — вспыхнула девушка, испытав незнакомое ранее чувство ревности, и рывком открыла дверь.

На полу у стула, на котором сидел Сайтама, расположилась Элиза. Она обтирала мягкой тканью, только что вымытые ноги господина, массировала его ступы и беседовала. Зесши позавидовала той легкости, с которой девушка общалась с божеством. Полубогиня успела услышать, как Элиза пожаловалась на жаркий климат Теократии и попросила взять её с собой в столицу Королевства.

— Простите, повелитель, вы отправляетесь в Королевства? — желая перехватить инициативу, спросила Зесши. — Да, — беззаботно ответил парень, наслаждаясь массажем стоп. — Вы желаете присоединить Королевство Ре-Эстиз к своим владениям?

По лицу девушки пробежал калейдоскоп трудночитаемых эмоций.

— Что? Завтра король устраивает прием для авантюристов, помогавших гномам. Меня тоже пригласили. — Господин, вы желаете посетить короля в роли обычного авантюриста? — Да. А что-то не так? — Нет, господин. Как вам будет угодно. А вы позволите сопровождать вас? — Зачем? — Как Богу и правителю страны, вам подобает прибыть во дворец в сопровождении свиты и охраны. — Охраны? Мне? — удивленно сказал парень. — Не сочтите за грубость, Повелитель. Ваше могущество неоспоримо. Конечно же, вам не нужна охрана. Вы способны защитить себя и свою страну в одиночку, но для того, чтобы подчеркнуть ваше величие, нужно достойное сопровождение из сотни лучших воинов и заклинателей. Я подберу достойных, еще можно добавить в охрану отряд наездников на вивернах, а для большей убедительности возглавить его нашей гордостью и тайным оружием — драконьим наездником. — Разве мудро показывать свое тайное оружие, госпожа? — спросила Элиза, без спроса вклинившаяся в разговор. — Оно было нашим козырем, пока страну не возглавил повелитель. Сейчас одно упоминание его Божественного имени заставит врагов сдаться или бежать без оглядки. — Вы, конечно же правы, простите, госпожа, — опустив голову и извинившись за неуместный вопрос, сказала Элиза. — Хорошо, можешь поехать со мной, — сказал парень и был удивлен, как обе девушки синхронно выкрикнули: «Спасибо, господин».

Ригрит Берс Каруару была из тех, кто никогда не сдается. Когда сильнейший архимаг человечества, Фёдор Парадин, еще пешком ходил под стол, она уже сражалась в рядах легендарной группы Тринадцати героев против Злых Богов. Потом она вступила в только созданную гильдию авантюристов и стала первым авантюристом адамантового ранга. Исходив полмира на своих двух, Ригрит закончила карьеру авантюриста в составе Синей Розы. Она же привела в команду побежденную в бою вампирскую принцессу, Ивилай.

Ригрит никогда не сдавалась, но даже её воля пошатнулась от тягот безнадежного путешествия. Измученная лишениями, доведенная до глубины отчаяния двухнедельным блужданием по пустыне без воды и пищи, Ригрит готовилась к смерти. Она уже почти смирилась с мыслью, что умрет в пути, пока, наконец, не заметила на горизонте темную точку. Эта точка являлась конечной целью всего путешествия — Парящим замком, висящим высоко в небе над бывшей столицей Восьми Королей Жадности.

Ради того, чтобы добраться сюда, Ригрит рискнула своей жизнью. Будь на кону только её собственная жизнь, она давно бы сдалась. Но от успеха её миссии зависели многие тысячи жизней. Покинув пять лет назад гильдию авантюристов, женщина поселилась подальше от суеты, в небольшом поселении на севере империи Бахарут. Несмотря на возраст, она все еще была полна сил и со спины выглядела, как стройная девушка. Прожитые годы выдавали лишь седые волосы, завязанные в толстую косу и сеть морщин, покрывающих смуглое лицо.

К сожалению, даже в тихом поселке, женщине не удалось насладиться покоем. Однажды утром она отправилась в прибрежный городок, чтобы купить для деревни вяленой рыбы. Ригрит застала городок в руинах. Её глазам предстало ужасающее зрелище. Сотни, тысячи тел, с особым садизмом убитых людей, говорили ей, что Злые Боги, против которых она сражалась двести лет назад, вернулись.

Ригрит запрыгнула на лошадь и не жалея себя, помчалась в столицу Империи. Она была первой, кто сообщил людям императора Зиркнифа о вторжении Злого Бога. Жетон авантюриста адамантового ранга позволил женщине преодолеть бюрократическую волокиту. Начальник стражи столицы отнесся к её сообщению с повышенным вниманием и передал его наверх без задержек.

Зиркниф учел, от кого была получена информация и безотлагательно послал на север отряд лучших разведчиков. На основании данных разведки он решился отправить посланников к Новому Богу Теократии.

Можно сказать, что именно благодаря Ригрит, Империя была спасена от полного уничтожения. Сама авантюристка не задержалась в столице. Она в спешке покинула город и проделала тяжелый, многодневный путь на юг, чтобы встретиться со старым товарищем из группы Тринадцати героев, Платиновым Лордом Драконом.

Он жил в парящем замке Восьми Королей Жадности, охраняя сокровищницу от разграбления. Ригрит хотела попросить Лорда Дракона о помощи. Она считала, что только он способен в одиночку остановить новоявленного Злого Бога.

Ригрид отправилась к Парящему замку на юге Драконьего королевства в одиночку. Холмистую местность между Империей и Драконьим Королевством занимали племена полулюдей. Чтобы избежать столкновения с зеленокожими она продвигалась по границе их земель, вдоль восточной окраины Равнин Каз.

В пути ей приходилось спать прямо на спине бредущей лошади, чтобы не стать легкой добычей хищников и бродячей нежити. Абсолютно вымотавшись, истратив запасы воды и еды, и потеряв лошадь, Ригрит все же достигла руин покинутого города, над которым висел Парящий замок. Здесь она оказалась в дурацком положении. Женщина находилась очень близко от цели, но не могла преодолеть последний, самый короткий отрезок пути — попасть внутрь висящего высоко в небе строения.

После многочасовых безуспешных попыток привлечь к себе внимание, женщина обреченно легла на горячий песок. Солнце поднималось к зениту. Без воды Ригрит протянет под палящим солнцем считанные часы. Это был конец.

Закрыв глаза и свернувшись калачиком, женщина не увидела промелькнувшую по песку тень. К парящему замку подлетело несколько наездников на вивернах. Умением приручать виверн владели полулюди на юго-востоке от Империи. Зеленокожие прибыли к Парящему замку не просто так. Виверны держали в цепких лапах баранов. Они доставили Лорду Дракону мясо в качестве подношения. Если бы Ригрит заметила их, то все равно не стала бы звать на помощь. Люди и зеленокожие находились в состоянии перманентной войны.

Ригрит находилась в почти бессознательном состоянии, когда её подхватили цепкие лапы летающего ящера. Она бы не поняла, как очутилась у ворот парящего замка, если бы во время захвата, виверна не ранила её левое бедро своими острыми когтями. Спустя минуту, хищный ящер швырнул свою «добычу» на каменную площадку перед воротами парящего замка и улетел в неизвестном направлении.

Еще одна порция боли, привела женщину в сознание. Первым делом Ригрит залечила кровоточащую рану на бедре целебным эликсиром. Почувствовав, что острая боль отступила, а в теле возник небольшой прилив сил, она поднялась на ноги и направилась к слегка приоткрытым воротам замка.

Показавшийся вначале заброшенным, парящий замок кипел жизнью. У дальней стены внутреннего двора стояло несколько больших котлов. Гоблины разводили под ними костры. Повар-орк свежевал, доставленных недавно баранов. Внимание Ригрит привлекла группа эффектных эльфиек. Их красота была настолько яркой, что женщина невольно залюбовалась. Они расположились под кроной высокого тенистого дерева на длинной деревянной лавке.

Эльфийки были облачены в изящные кожаные доспехи с вставками из мифрила. Даже без распознания было ясно, что редкое снаряжение и оружие девушек стоило целое состояние. Все они были невероятно красивы, но каждая по-своему.

Заклинательница повидала на своем веку множество эльфиек. Видела рабынь и дочерей эльфийского короля. Видала даже потомков самого Эландаара, но никто из них не обладал такой утонченной, абсолютно потрясающей красотой. Необычные девушки были не только красивы, они держались с достоинством, которое не встретишь даже в королевском дворце.

Ригрит невольно сравнила их с Реннер, принцессой и первой красавицей Королевства Ре-Эстиз. Златовласая и голубоглазая девушка была очень хороша собой. На фоне других девушек знатных столицы, она действительно была вне конкуренции, но рядом с любой из этих эльфиек, выглядела бы гадким утенком. С трудом оторвав глаза от божественной красоты, женщина окинула взглядом внутренний двор замка в поисках входа в цитадель.

Мирное соседство эльфов и полулюдей поражало. Это было возможно, если они были слугами одного хозяина или слугами принимающей и гостящей стороны. Вход в цитадель никто не охранял. Немного помявшись у двери, женщина проникла внутрь.

Царившая внутри цитадели прохлада, заставила гостью передернуть плечами. Контраст с температурой снаружи был огромный. Ригрит обхватила свои плечи руками и, потирая их, в попытке согреться, пошла по пустому широкому коридору. В конце длинного коридора с множеством дверей возник огромный зал. Здесь же она увидела его.

Платиновый Лорд Дракон лежал в центре зала, оперев голову на массивную мраморную столешницу круглой формы. Дракон обладал телом, поистине впечатляющих размеров. Одна его голова была не меньше трех метров в длину и двух в ширину. Без учета хвоста, его длина составляла около двадцати метров. Хотя она уже видела его однажды, у заклинательницы снова перехватило дух. Гостья невольно склонила голову и опустилась на одно колено.

— Я узнаю тебя, одна из Тринадцати героев, Ригрит Берс Каруару. Что привело тебя сюда? — послышался в голове знакомый голос, с легкими нотками недовольства.

Ригрит знала, что Лорд Дракон способен общаться мысленно, но не была уверена, что он поймет её мысли, если она не произнесет их вслух.

— Владыка Платиновый Лорд Дракон, могущественнейший и мудрейший из всех Лордов, защитник мира и людей, во имя старой дружбы, я прошу тебя вступиться за людей еще раз!

— Перестань. Зачем эти лишние слова? Говори по делу, чего ты хочешь?

— Извините, Владыка, — опустив голову еще ниже, сказала Ригрит, — прошу, вступите в бой со Злым Богом на севере Империи Бахарут! Я своими глазами видела, во что он превратил процветающий город. Жители были выпотрошены и разорваны на части, словно тряпичные куклы. На такое способны только Злые Боги, с которыми мы сражались двести лет назад.

— Злые Боги, Добрые Боги — между ними нет никакой разницы! В любом случае, тебе уже не нужно просить об этом, — после небольшой паузы, произнес печальный голос в голове. — Я опоздала? Люди Империи погибли?! — вскочив на ноги, с неподдельной горечью в голосе, воскликнула потрясенная женщина. — Нет. Жители этой страны, кроме тех, что жили на севере, еще живы, а Злой Бог и его прислужники повержены.

На глаза Ригрит выступили слезы. Если все люди на севере империи были истреблены, значит, погибло и то поселение, в котором она жила последние несколько лет. Небольшое и очень мирное поселение из трех больших семей с детьми.

Обнаружив бойню, она не вернулась в поселок, не предупредила их об опасности. Каждая минута была на счету. Ригрит сразу направила лошадь в столицу. Выходило, что она сознательно пожертвовала их жизнями, чтобы спасти остальных. Чувство вины тяжелым грузом легло на сердце. Утешение давала только радостная новость об уничтожении Злого Бога. Женщина решила, что это произошло благодаря вмешательству Владыки.

— Благодарю, Лорд Дракон, что защитили людей и уничтожили врага. Все человечество в неоплатном долгу перед вами! — Прибереги благодарность для того, кто это сделал. Я тут не при чем.

Дракон поднял голову и повернул её в бок, прислушиваясь.

— Ты пришла не в самое лучшее время. Спрячься в нише за моей спиной. Сиди тихо. Сюда идут «Добрые Боги», — взволнованно сказал, казавшийся Ригрит невозмутимым, дракон. — Поняла, — тихо ответила Ригрит и спряталась в указанном месте.

Стоило женщине укрыться в нише, как со стороны коридора послышался глухой, шелестящий голос, от которого кожа Ригрит невольно покрылась мурашками.

— Где Эландаар? Почему он притащил с собой слуг, мы же договаривались встретиться лично. — Простите, господин Шиноками. Он прибыл полчаса назад и сразу направился в сокровищницу, — опустив голову в низком поклоне, доложил Лорд Дракон, как будто являлся слугой вошедшего существа. — В сокровищницу? Проклятие! В этой сокровищнице осталась только моя часть. Свою он уже давно забрал. — Не ворчи, Шин, — прозвучал откуда-то сбоку мужской голос, — я лишь хотел глянуть, нет ли среди твоего барахлишка зачарованных луков и нормальных стрел. Ты же знаешь, моё оружие из Иггдрасиля давно пришло в негодность. Кто ж знал, что в этом мире может сломаться даже оружие божественного класса. — Глянул? — Глянул. Кроме золотишка, ты тут ничего не хранишь. Не хочешь поделиться им со старым другом, тебе-то оно все равно не к чему, а я смогу НИПов воскресить. — Если я потерял свою гильдию, это еще не значит, что мне золото ни к чему. Имей совесть, ты и так постоянно пользуешься моими свитками телепортации. Хоть бы раз заплатил за них. — Я что, для личных нужд эти свитки использую? Для нас обоих стараюсь. Мои девочки уже в шестой раз обшаривают весь мир в поисках новых игроков. Ты думаешь это легко — исследовать три разных континента без телепортации? Кстати, я чувствую присутствие постороннего. Ящерица, кого ты там прячешь за спиной? — Простите, повелитель Эландаар. Ко мне прибыл один из моих агентов. Она как раз принесла новости с севера Империи Бахарут. — Зря ты спрятал её в зале. Она слишком много слышала, — прошипел скелет. — Прошу вас, простите меня, старую глупую ящерицу. Я гарантирую, что она не расскажет ни слова из того, что услышала здесь. Ригрит верно служит мне уже более двухсот лет. Выполняя ваше поручение, она была членом отряда Тринадцати героев, как и Ивилай. — Двести лет? Значит, она эльфийка или нежить. Покажи её, — потребовал Шиноками.

Не дожидаясь приказа выйти, Ригрит покинула своё укрытие, сделала несколько шагов навстречу незнакомцам и опустившись на колени, склонилась головой в пол.

— Ты человек. Как ты прожила так долго? — спросил скелет у седой женщины. — Благодаря вашей могущественной магии, Повелитель, — сказала женщина и поторопилась уточнить, — я некромант. Мои проклятия вытягивали жизненную силу жертв, передавая её мне. — Ты знаешь, кто я? — Вы — Шестой Бог, Бог Смерти, Шиноками. — Этого достаточно, чтобы я лишил тебя жизни. — Не смею просить пощады, Повелитель. Я и так прожила больше положенного. — Повелитель Шиноками, прошу! — взмолился Платиновый Лорд Дракон, — Эта женщина уважаемый член общества и авантюрист адамантового ранга в гильдии, охватывающей своей шпионской сетью половину этого континента. Она способна добыть нужную вам информацию гораздо быстрей, чем это сделают даже Шесть Лун! — Сомневаюсь в этом. Мои девочки способны добыть любую информацию, оставаясь при этом абсолютно незамеченными. Этой старушке далеко до них, — возразил Эландаар, чем заставил Шиноками изменить свое первоначальное решение. — Проверим, — предложил скелет, — мне стало интересно, так ли хороши Шесть Лун, как ты их постоянно расхваливаешь. Давай дадим одной из них и этой старушке неделю и посмотрим, кто из них сможет добыть больше полезной информации. — Их даже глупо сравнивать, — возмутился Эландаар. — Боишься, что твоя сиськастая слуга проиграет? — подначивал Шиноками. — Нет, я легко докажу, что мои девочки вне конкуренции! — С интересом посмотрю на это. Только без обмана и ты не будешь задействовать все Шесть Лун, чтобы помогать одной, — предупредил Шиноками. — Само собой, ты тоже не давай старушке никаких подсказок. — Договорились. Через неделю встретимся на этом же самом месте. Чья разведчица соберет больше полезной информации, тот и заберет себе артефакты из сокровищницы найденной гильдии. — Согласен, — довольно потирая руки, подтвердил эльф и добавил, — дай мне два десятка свитков «телепортации» и десяток свитков «врат». — Нет уж. Я открою портал для тебя и пяти твоих слуг на западный континент и на этом все. Твоя слуга останется на континенте одна и сама покажет, на что способна. — Да она только неделю будет выбираться из этой пустыни. Доставь хоть её поближе к городу. — Я доставлю их в одну точку. Дальше они сами по себе. — Ладно, но место выбираю я! — согласился эльф и прижал палец к мочке уха.

Вскоре в зал вошли шесть эльфийских красавиц. Они синхронно склонили головы перед господином в белом плаще, ожидая приказов. Эльф долго не мог выбрать, кому поручить ответственную миссию, а определившись, устроил мини совещание, решая, с какого города лучше начать.

— Местом старта будет Эльфийское королевство, — ухмыльнулся Эландаар. — У меня нет возможности открыть портал прямо в лесу. Могу доставить разведчиц к северной кромке, — понимая, в какое невыгодное положение попадает старуха, предложил Шиноками. — Не нужно увиливать, я знаю, что ты бывал во дворце короля эльфов, открой врата туда, — требовал хитрожопый эльф. — Старуху тут же пристрелят, разве это равные условия? Может, выберешь другое место? — предложил скелет. — Для них не может быть равных условий. Старуха живет тут двести лет. У нее масса связей. Она легко воспользуется ими в любом человеческом городе. Моей Иссе придется прятаться и подслушивать разговоры, ловить слухи и фильтровать море информации. Как думаешь, кто сможет набрать больше полезной информации всего за семь дней? — Значит, сдаешься? Следующая гильдия моя? — насмехался скелет. — Нет уж! Раз ты ставишь моих слуг в такие условия, я усложняю задачу старухе. Если она не переживет посещения дворца эльфов, я не виноват. Отправляй их во дворец! — В таком случае у меня будет дополнительное условие. — Какое? — предчувствуя легкую победу в споре, спросил Эландаар. — Я дам старухе охранника. Скажем, одну Умертвию или Рыцаря смерти. Как тебе такая компенсация, за неудачное место появления? — Ни в коем случае. Такой охранник вырежет эльфийскую столицу. — Тогда соглашайся на кромку леса. — Ладно, так и быть.

Шиноками поднял вверх костлявую кисть и сделал взмах. На месте движения руки возник черный овал портала. Желая удостовериться, что портал ведет куда надо, Эландаар накинул капюшон и заглянул в червоточину. В сотне метрах к югу виднелись огромные деревья эльфийского леса. Оглянувшись по сторонам, Эландаар узнал местность. Это действительно была северная окраина Эльфийского королевства. Применив навык разведки, эльф определил, что всего в пяти сотнях метров на юг находится небольшой отряд эльфийских рейнджеров и он двигался в его сторону. Это было то, что нужно.

Вернувшись из портала, эльф в белом плаще утвердительно кивнул головой. Скелет сделал знак рукой, приказывая Иссе и Ригрит войти в портал.

— И последнее. Никогда, ни при каких обстоятельствах не упоминайте о нас, — предупредил Шиноками и закрыл портал.

Через полминуты в другом портале исчезла делегация из шести эльфов. Скелет и дракон остались одни.

— Ригрит — это её настоящее имя? — прижимая костяной палец к черепу в районе уха, спросил скелет. — Да, Повелитель.

Присаживаясь в высокое кресло, Шиноками активировал «сообщение»…

— Чем могу служить, Повелитель? — быстро вскочив с кровати на ноги и почтительно склонив голову, спросила Зесши.

Её не смутило, что Сайтама зашел к ней в комнату без стука в одних шортах. Больше она волновалась, как выглядит сама.

— Я тут подумал, над твоим предложением. Не будет ли это слишком? Король может подумать, что на него напали. Столько воинов и всяких существ во дворце. Дракон… — Не беспокойтесь, Повелитель, я все уже обдумала и организовала. Вы появитесь так, как и должны появляться правители, предоставьте это мне. Ваш наряд тоже уже готов. Расшитое золотыми нитками облачение — точная копия вашего любимого одеяния, только из лучших материалов. Перчатки и сапоги из красной драконьей кожи, плащ из крыльев пегаса и мифриловая кольчуга Первого Бога. Вы будете выглядеть восхитительно. — Ладно, надеюсь на тебя, Зесши, — сказал парень, собираясь уходить.

Полуэльфийка выглядела разочарованной и, заметив это, Сайтама остановился.

— Тебя что-то беспокоит? — проявив участие, спросил он. — Господин, вы считаете меня уродливой? — вдруг набравшись смелости, выпалила Зесши.

Парень был удивлен неожиданному вопросу. Почему девушка решилась спросить такое? Она страдает от нехватки внимания? Он что-то пообещал ей и не выполнил? Сайтама пытался вспомнить, было ли такое. За месяц одиночества он не раз вспоминал о любвеобильной Эну, его первой женщине Элу и краснеющей при взгляде на него Гелу. Эти девушки оставили след в его сердце. А вспоминая, как Гелу плакала при расставании, ему хотелось утешить её, посетив эльфийские леса. Вспоминалась и наивная Соня, засыпавшая только рядом с ним. Другие девушки тоже были красивы, но не оставили внутри никаких чувств.

Взглянув на девушку перед собой, он понял, что толком на неё и не смотрел. Зесши была миленькой и выглядела необычно. Её гетерохромные глаза и черно-белые волосы делали её необычной. Парень обвел глазами лицо и заметил острые кончики эльфийских ушей. Девушка поймала его взгляд и покраснела, опустив глаза.

— Мои уши… — прошептала она. — Они красивые, — сказал парень из-за чего у Зесши возникло желание кинуться ему на шею.

Сайтама глянул на крепкое, подтянутое тело девушки, мускулистые руки и плечи. Как у большинства спортсменок, её грудь была скромной, но выглядела мило.

— Ты уникальна, — подытожил своё впечатление Сайтама. — Значит, вы не считаете меня уродливой, господин? — Нет, конечно, ты красивая.

Лицо девушки просияло. Она сжала кулаки, набираясь смелости сказать что-то еще.

— Это то, что тебя беспокоило? — желая убедиться, что вопрос решен, переспросил лысый парень. — Просто я подумала… когда вы первый раз посетили цитадель… той ночью… — А, тогда. Я, наверное, мешал тебе спать, извини. Девушки хотели выразить мне свою благодарность и увлеклись, нехорошо получилось. — Нет, нет, что вы, Повелитель. Просто я… я тоже хочу выразить свою благодарность.

Наступила неловкое молчание. Сайтама пытался понять, правильно ли он понял гетерохромную девушку. По сути, она предлагала ему разделить ложе, но это было настолько неожиданно, что он смутился.

— Прямо сейчас? — лишь смог выдавить он. — Ага, — краснея, как помидор закивала девушка.

Немного помедлив, Сайтама подошел к двери, но только для того, чтобы её закрыть. Убедившись, что он не ослышался и девушка имела ввиду именно то, на что намекала, он увлек её на постель и коснулся её мягких губ своими.

Девушка нервно усмехнулась, скрывая волнение, и потянулась к губам парня, закрыв глаза. Обмен робкими поцелуями дополнился объятьями и вот уже руки осмелевшей девушки, обшаривая твердое и горячее тело парня, забрались в его шорты.

Первый раз был болезненным. Но Зесши не подала и виду. Закусив губу, она крепко обнимала, глубоко проникающего внутрь парня. Ощутила, как обильно излилось его горячее семя. Божественное семя считалось бесценным даром. В Теократии верили, что оно обладает огромной животворящей силой и может оплодотворить даже тех женщин, чей детородный возраст давно прошел. «Господин наградил меня за верную службу», — смущенно подумала двухсотлетняя девушка и ее глаза наполнились слезами.

За секунду перед глазами Зесши пронеслась вся её жизнь от рождения и до этого момента. Бесконечные тренировки с оружием, молитвы и битвы с теми, на кого укажут отцы церкви. Она почувствовала себя бойцовым псом, которого держали в клетке из собственных заблуждений. Она впервые задумалась о возможном материнстве. Возраст деторождения, будь она даже чистокровным эльфом, давно прошёл. Но теперь рядом с ней был Бог. Если его семя обладает той силой, о которой говорили, она родит ребенка. Сможет ли она стать хорошей матерью, дать ребенку родительскую любовь, которой была лишена сама в детстве?

Испугавшись заполнивших голову мыслей, Зесши приподнялась на локтях и заглянула в лицо своего загадочного господина, расположившегося рядом. Как обычно, на его лице царила безмятежность. Сайтама был единственным, чьи мысли она не могла прочитать, как бы не старалась. Эту особенность господина полуэльфийка объясняла его божественной природой. Невозможно было понять, о чем он думает, но в уголках губ лысого парня застыла еле заметная улыбка. «Слава Богам, господин доволен!» — обеспокоившись затянувшимся молчанием, подумала девушка.

Зесши молчала, но ей очень хотелось продолжения. Желание боролось со стыдом и страхом разозлить господина. Только осознание, что Бог признал в ней полноценную женщину и одарил своим семенем прибавило смелости действовать. Понимая, что ведет себя непочтительно, Зесши потянулась рукой к обмякшему органу господина и нежными касаниями вернула ему твердость. Довольно быстро вернувшись в строй, Сайтама удивленно наблюдал, как робевшая от прикосновения губ девушка, забралась на него сама.

Вскоре Зесши поняла, что двигаться самой намного приятней, чем просто неподвижно лежать под господином. Девушка нашла свой ритм, угол и глубину и стала получать от происходящего истинное наслаждение. Она оккупировала божественный жезл до тех пор, пока не испытала пик наслаждения. К этому моменту счет достиг соотношения четыре-один в пользу господина. Наверно поэтому он не стал покидать её покоев. Так и уснул в обнимку со счастливо улыбающейся девушкой.

Зесши не спалось. Она вдруг осознала, что не готова делить своего господина ни с кем другим. Сейчас он был рядом, обнимал её крепкими руками, но в любой момент мог покинуть Теократию, как уже было. Её память тут же услужливо выдала список возможных угроз. «На приёме Рампоссы Третьего может присутствовать его уже достигшая брачного возраста дочь!» — вспомнила полубогиня. Она давно не была в Королевстве, но слышала, что юная принцесса очень хороша собой. «Я лучше захвачу Королевство, чем позволю какой-то смазливой принцессе забрать моего любимого», — в порыве ревности подумала полубогиня.

Ревнивые женщины страшны. Сайтама понятия не имел, чем может закончиться ночь любви с закомплексованной двухсотлетней полубогиней. Некоторых женщин лучше никогда не одаривать любовью или они перевернут ради вас целый мир.