Жила в одном селении бедная крестьянка с дочкой. Возле их дома был огород, в котором росли разные овощи. Но больше всего дочка бедной крестьянки любила петрушку. Так её и прозвали — Петрушечка.
Петрушечка не знала, что хозяйкой огорода была злая ведьма. А ведьма вскоре заметила, что кто-то рвёт у неё в огороде петрушку. Однажды она спряталась в кусты и стала ждать.
Девушка, как обычно, пришла в огород за петрушкой. Вдруг ведьма быстрее молнии выскочила из-за кустов и крючковатыми пальцами крепко схватила её за руку.
— Ага, воровка, попалась!
Напрасно Петрушечка просила у старухи прощения, обещала никогда больше даже близко к огороду не подходить. Ведьма притащила Петрушечку в свой дом.
Стала Петрушечка у ведьмы служанкой. Но как ни мучила её ведьма непосильной работой, девушка с каждым годом становилась всё красивее и красивее.
Однажды зовёт ведьма Петрушечку и говорит ей:
— Вот тебе корзина, иди к колодцу и набери в неё воды. Если не исполнишь моего приказания, я тебя убью.
Пошла Петрушечка к колодцу, опустила корзинку раз, другой, поняла, что только попусту время теряет: вся вода из дырявой корзины выливается.
Прислонилась девушка к колодцу и горько-горько заплакала. Вдруг слышит, кто-то тихо зовёт её:
— Петрушечка, Петрушечка, почему ты плачешь?
Она повернулась, видит: стоит перед ней красивый юноша и приветливо улыбается.
— Кто ты и откуда знаешь моё имя?
— Я внук ведьмы. Бабушка хочет погубить тебя, но я спасу тебя, Петрушечка. Поцелуй меня, и я наполню твою корзинку.
— Нет, не поцелую, ведь ты внук ведьмы.
— Что ж, я всё равно наполню твою корзинку.
Вернулась Петрушечка домой и принесла ведьме корзину воды. Ведьма от злости вся побелела и говорит девушке:
— Признавайся, тебе помог мой внук?
— Нет, — ответила Петрушечка.
— Ну, хорошо же, посмотрим, кто кого одолеет.
Утром зовёт ведьма Петрушечку и говорит ей:
— Возьми этот мешок с зерном. Я выйду погулять, а когда вернусь, чтоб был готов хлеб. Если не испечёшь его, знай, я тебя убью.
Ведьма заперла бедную Петрушечку на ключ и пошла гулять. Принялась Петрушечка за работу, да видит — не успеть ей растолочь мешок зерна и испечь хлеб. Села она на мешок и заплакала в голос. Тут подошёл внук ведьмы и говорит ей ласково:
— Не плачь, Петрушечка, я спасу тебя и на этот раз, только поцелуй меня.
— Нет, не поцелую, ведь ты внук ведьмы.
Но юноша опять помог Петрушечке. Когда ведьма вернулась, хлеб уже стоял на столе.
— Ты видела моего внука? Это он испёк хлеб? — спрашивает ведьма у девушки.
— Нет, — отвечает Петрушечка.
— Ну, хорошо же, посмотрим, кто кого одолеет.
На следующий день зовёт ведьма Петрушечку и говорит ей:
— Сходи к моей сестре, она живёт вон за тем лесом. Возьми у неё мою шкатулку и принеси мне.
Ведьма ещё раньше сговорилась с сестрой, что как только Петрушечка к ней придёт, та её убьёт.
Девушка пустилась в дорогу, не зная, не ведая, что ждёт её верная смерть.
По дороге встретился ей ведьмин внук.
— Куда идёшь, Петрушечка?
— За шкатулкой к сестре моей госпожи.
— Ах! Бедная Петрушечка, моя бабушка посылает тебя на смерть, а ты ничего и не подозреваешь. Поцелуй меня, и я тебя спасу.
— Нет, ведь ты внук ведьмы.
— Всё равно я спасу тебя, потому что люблю больше жизни. Вот тебе бутылочка с оливковым маслом, кусок хлеба, верёвка и метла. Когда придёшь к дому ведьмы, смажь этим маслом дверные петли, а этот кусок хлеба брось сторожевой собаке. Потом ты увидишь бедную женщину, которая достаёт воду из колодца, привязав к ведру свои косы. Подари ей эту верёвку. В кухне ты увидишь другую женщину, которая очищает печь от золы. Подари ей эту метлу. Шкатулка лежит на шкафу, возьми её и сразу беги из дому. Послушаешься меня — останешься в живых.
Петрушечка всё так и сделала. Когда она пришла в дом ведьминой сестры, то увидела на шкафу шкатулку, схватила её и со всех ног кинулась прочь. Сестра ведьмы заметила бегущую девушку, подскочила к окну и закричала:
— Эй, ты, там, в кухне! Убей скорей эту воровку!
— Нет, она подарила мне метлу.
— Эй, ты, там, у колодца, брось скорей в воду эту воровку!
— Нет, она подарила мне верёвку, а вы заставляли меня доставать воду косами.
— Собака, разорви её!
— Нет, она дала мне хлеба, а вы меня ни разу не покормили, и я умирала с голоду.
— Дверь, захлопнись!
— Не стану! Эта девушка смазала мои петли, а без неё они совсем заржавели.
Так и спаслась Петрушечка.
Бежала девушка, бежала, смотрит: перед ней незнакомая деревня, а вокруг — ни души. Присела она на траву отдышаться, отдохнуть. И тут стало её любопытство разбирать, что же внутри шкатулки? Раскрыла Петрушечка шкатулку, вылетела оттуда песня и растворилась в воздухе. Заплакала Петрушечка.
В тот же миг подбежал внук ведьмы, поймал песню и снова посадил в шкатулку.
Только и в этот раз не согласилась девушка поцеловать его.
На другой день пришла Петрушечка к своей госпоже — старой ведьме и принесла ей шкатулку. Как увидела ведьма Петрушечку, живую и красивую, чуть от досады не лопнула.
— Ты не встречала по дороге моего внука? — спросила она.
— Нет, — ответила Петрушечка.
— Ну, хорошо же, — говорит ведьма, — мы ещё посмотрим, кто кого одолеет. Слушай же. В курятнике у меня три петуха: красный, чёрный и белый. Этой ночью, когда один из петухов запоёт, ты мне скажешь, какой из них пел. Если ошибёшься, я проглочу тебя, как кусок хлеба.
Но ведьмин внук всё слышал.
Настала полночь. Ведьма сразу спрашивает:
— Ну, какой из петухов пел?
Петрушечка, конечно, не знает, что ответить: задрожала она от страха и тихо-тихо, так, чтобы ведьма не услышала, говорит ведьминому внуку:
— Скажи мне, какой из петухов пел?
— Поцелуй меня, и я скажу.
— Нет.
— И всё-таки я тебе скажу: пел красный петух. Ведьма, увидев, что девушка медлит с ответом, подошла к ней и закричала:
— Отвечай, не то я тебя убью!
Петрушечка отвечает:
— Красный петух пел.
Ведьма от злости только зубами заскрипела. Немного погодя снова запел петух.
— Ну а теперь какой петух пел? — спрашивает ведьма.
Опять помог внук ведьмы девушке, и та ответила:
— А теперь пел чёрный петух.
Ещё через час опять запел петух, и ведьма сразу к Петрушечке с вопросом:
— Ну, какой петух сейчас пел?
— Белый, — радостно ответила Петрушечка.
Злая ведьма с досады так хлопнула дверью, что та треснула. Ведьма бросилась искать внука, чтобы с ним за всё рассчитаться.
А внук ведьмы спрятался за колодцем. Увидела его ведьма, хотела схватить, да споткнулась и свалилась в колодец. А Петрушечка вышла замуж за своего спасителя. И прожили они в любви и счастье много-много лет.