Любовь по его правилам

Бонусная глава. Начало спектакля

За полтора года до этого…

Коридоры после уроков опустели, и в школе наконец-то стало тихо и спокойно. Пока ещё яркое осеннее солнце приятно пригревало даже сквозь мутное, заляпанное руками окно, а из открытых створок доносилось беззаботное щебетание птиц и весёлые крики ребятни, которая носилась по двору.

В кабинете математики раздались негромкие звуки шагов, а затем на пороге показался Феликс. Он с равнодушным видом пересёк коридор второго этажа, подошёл к спортзалу, открыл дверь ключом, зашёл внутрь и подошёл к противоположному концу зала, где располагалась подсобка. Остановившись рядом с ней, Феликс прислонился спиной к стене и выдохнул.

— Можешь выходить, все ушли, — сказал он.

Внутри, на сваленных в углу спортивных матах лежал Максим. Он был полностью погружен в свой телефон, но, услышав голос друга, сполз с них и подкрался к двери.

— Точно все? — спросил Максим, осторожно высунув голову наружу.

— Не исключаю, что несколько особо настойчивых всё ещё где-то караулят, — ответил Феликс.

— Тогда я тут посижу пока.

— Пока не закончишь школу? — уточнил Феликс.

— Почему бы и нет, — сказал, рассмеявшись, Максим, — всего два года. Ты же будешь приносить мне сюда еду?

— Занесу как-нибудь стакан воды, если не забуду.

Обнадёжив напоследок друга этими словами, Феликс направился к выходу, а Максим скрылся в подсобке, но вскоре выскочил оттуда с рюкзаком в руках. Догнал Феликса он уже в коридоре, и своими глазами убедился, что в школе действительно никого не осталось из учеников.

— Это жесть какая-то, — пожаловался Максим. — А ведь это только начало года, боюсь представить, что будет дальше.

— Тебе описать возможные варианты?

— Нет, лучше придумай, что мне со всем этим делать.

— Переведись в другую школу.

— И как ты себе это представляешь? «Мам, я не могу здесь больше учиться, потому что мне девчонки прохода не дают»? Мне самому это смешно говорить!

Они вышли на улицу, и на открытом пространстве Максим почувствовал себя спокойнее: в случае чего можно было убежать от опасности.

— Никогда не думал, что это может оказаться такой проблемой, — продолжил он. — А после каникул они вообще как с ума посходили, таскаются за мной, как будто я им денег должен. Я не понимаю, что с ними случилось? Почему именно я?

По его напряжённому лицу, на котором обычно красовалась широкая улыбка, нетрудно было понять, что сложившаяся ситуация его сильно беспокоила.

— Смирись, что ты просто случайная жертва, выбранная на роль трофея, — сказал Феликс. — У них сложилось что-то вроде соревнования, и пока каждая из них уверена, что её шанс на успех в худшем случае равен пятидесяти процентам, они не остановятся.

— Фил, ну ты же умный человек, скажи, что мне делать, иначе я сам так скоро двинусь.

— Начни уже встречаться с кем-нибудь из них, — с привычной невозмутимостью посоветовал Феликс.

— Спасибо, помог, — с сарказмом ответил Максим. — Как я сам до такого не додумался?

— Рано или поздно они всё равно тебя додавят, так что в любом случае это вопрос времени.

Постепенно до Максима начало доходить, что Феликс не издевается, а предлагает вполне конкретный способ решения проблемы.

— Ты это всерьёз? — на всякий случай уточнил он.

— Когда я захочу пошутить, сообщу об этом заранее в письменной форме, — ответил Феликс.

— Но я не могу так, — растерялся Максим. — Как я буду с кем-то встречаться, если никто из них мне не нравится настолько?

— Притворись, и никаких проблем.

— По-моему, это жестоко.

— Более жестоко, чем бегать за парнем только ради того, чтобы потешить своё самолюбие? — спросил Феликс и впервые за весь разговор посмотрел на Максима.

— Не знаю, — неуверенно ответил тот. — Но всё равно, это как-то неправильно…

— Тогда молись о том, чтобы твои фанатки не выяснили, где ты прячешься от них после уроков.

Обсуждать эту тему и дальше Феликс не собирался, поэтому до дома они шли молча. Наверное, в чём-то он был прав, особенно в том, что все эти девушки просто так не отстанут, но это же не повод их обманывать таким образом?

«Всё-таки придётся уходить в другую школу, и Фила с собой забирать», — подумал Максим.

Конечно, это были лишь мечты, и он прекрасно понимал, что скорее проведёт ближайшие два года в подсобке спортзала, чем решится на что-то. В конце концов, оставалась слабая надежда, что проблемы исчезнут сами по себе, ведь могут же эти безумные поклонницы переключиться на кого-то другого?

Размышления о притворных отношениях заставили Максима вспомнить одну важную вещь.

— О, точно! — сказал он, когда они были уже в подъезде. — Тут такое дело, ко мне после уроков тип один подходил из девятого…

— Только не говори, что он тоже пытался затащить тебя на свидание.

— Ты можешь хоть иногда побыть серьёзным? — возмутился Максим. — У нас проблема возникла вообще-то. Короче, он как-то узнал про ту нашу аферу во время экзаменов, и теперь пытается меня шантажировать.

— Кажется, он забыл о том, что смелые люди долго не живут, — спокойно ответил Феликс. — И каким же его мечтам не суждено сбыться?

— Он что-то там не поделил со своей одноклассницей и хочет, чтобы я сделал вид, что влюбился в неё, предложил встречаться, а потом бросил её, когда он скажет. Не знаю, тупость какая-то, я его сначала послал, но он предупредил, что расскажет обо всём кому надо…

— Судя по всему, в создании этого плана он задействовал все свои две извилины, — вздохнул Феликс. — Не волнуйся, я разберусь.

Двери лифта открылись, и он направился к своей квартире, но Максим его остановил.

— Подожди, давай сначала поговорим с этой девчонкой, предупредим её хотя бы, чтобы она внимательней была. Кто знает, что он ещё придумает, говорю же, отшибленный какой-то.

— Хочешь расширить свой фан-клуб? — усмехнулся Феликс. — Как скажешь.

— Да при чём тут это, я помочь хочу, — попытался оправдаться Максим. — Её зовут Даниэла Денисова, 9-й «А».

— Сколько бесполезной информации, — сказал Феликс.

— Да ладно тебе, Фил, — крикнул ему Максим. — Просто узнай, кто она такая и где её можно выловить, ладно?

Эта просьба осталась без ответа: Феликс даже не обернулся. Впрочем, Максим хорошо знал его повадки, поэтому совершенно не обиделся, так как был уверен в его помощи.

— Спасибо! — сказал он ему вслед и щёлкнул дверным замком.

Хотя со стороны казалось, что Феликсу дела нет до всего этого, он прекрасно понимал, что без его участия ситуация не решится. Во-первых, нужно было поставить на место того возомнившего себя великим мстителем девятиклассника, во-вторых, выяснить, чем помешала ему эта самая Даниэла Денисова. Кто знает, может, и правда она была несчастной жертвой, которой нужна была помощь?

Найти её в интернете не составило труда: она подписала свою страницу настоящим именем и фамилией. Феликс пролистнул пару фотографий, на которых тощая блондинка со слегка детским выражением лица старательно избегала взгляда в объектив, и она показалась ему подозрительно знакомой. Хотя это не было чем-то удивительным, училась она всего классом младше, так что могла попадаться на глаза на переменах. Кроме нескольких картинок больше ничего интересного в её профиле не нашлось, а так как Феликсу она была малоинтересна, смысла копать дальше не было, поэтому он без сожаления закрыл вкладку.

Выглядела эта Даниэла безвредной и непримечательной, и раз уж Максиму захотелось поговорить с ней лично, устроить эту встречу не составляло труда. Феликс открыл файл, в котором были собраны данные всех учеников школы, и быстро нашёл в нём её телефон, после чего кинул сообщение с левого номера с требованием прийти завтра на школьный стадион в пять часов.

Весь оставшийся вечер Феликс пытался вспомнить, где он видел эту Даниэлу, но у него ничего не выходило. Он долго ломал голову над тем, чем эта неприметная школьница могла запомниться, но ответ получил только на следующий день.

После часа уроки у многих закончились, поэтому в школе было достаточно тихо. Феликс как раз направлялся к кабинету по боковой лестнице, когда услышал громкий хохот, а затем увидел сбегающую по ступенькам Даниэлу. Компанию ей составляла незнакомая девушка в чёрной одежде и огнетушитель, который Денисова еле тащила в руках.

В этот момент Феликс вспомнил, где видел её: около недели назад они столкнулись у пластиковой перегородки, отделявший боковой коридор от вестибюля. Если точнее, Феликс просто собирался спокойно пройти, а вот Даниэла на полной скорости врезалась в неё, потому что не смотрела по сторонам.

— Кто поставил тут эту тупую дверь? — воскликнула она и побежала дальше, не дождавшись ответа, а Феликс лишь покачал головой.

— Удивительно, что перед некоторыми людьми бессилен даже естественный отбор, — сказал он.

— Да ладно тебе, просто задумалась, — заступился за неё Максим. — Я после геометрии себя не лучше чувствую.

Судя по всему, подобное неадекватное поведение для этой девицы было нормальным состоянием, других способов объяснить этот забег с огнетушителем не существовало. Смысла вмешиваться Феликс не видел, поэтому лишь скользнул по ней равнодушным взглядом, а вот Даниэлу эта встреча напугала. На её лице застыла улыбка, а глаза округлились от страха, но убедившись, что незнакомец не собирается ничего говорить, она осмелела и со смехом продолжила свой путь.

К сожалению, в этот день Феликсу предстояла ещё одна встреча с ней, потому что Максим чуть ли не умолял его прийти вечером на школьный стадион. Оставлять друга наедине с этим существом было опасно, поэтому пришлось согласиться, чтобы в случае чего вмешаться.

Тренировка у Максима как раз заканчивалась в пять часов, поэтому Феликс пришёл первым и прогуливался вдоль забора в ожидании, посматривая по сторонам в поисках Даниэлы. Для прикрытия он привёл с собой соседского пуделя, и тот радостно бегал по стадиону, так как обычно его выгуливала на поводке старушка, передвигавшаяся с черепашьей скоростью.

Вскоре показалась Даниэла, и Феликс окончательно убедился, что с головой у неё не всё в порядке: она умудрилась заявиться в солнечных очках и кепке, видимо решив, что так её никто не заметит и не узнает. Даниэла медленно брела к калитке и напряжённо оглядывалась, и Феликс решил расположиться на зрительской трибуне, так как лучше места для готовящегося спектакля было не найти.

Эта ненормальная наконец-то зашла на территорию школы, но затем остановилась и полезла в кусты, за которыми её не заметил бы только слепой, и тут появился Максим.

На своё несчастье он пошёл по той же дороге, однако его беспечность вышла ему боком: внезапно Даниэла чихнула так, что её даже Феликс услышал. Максим испуганно отскочил, но когда из кустов вылезла та самая девушка, с которой ему надо было встретиться, он принялся обдумывать, как начать разговор. Что-то ему подсказывало, что не стоит выдавать сразу всё, поэтому зашёл издалека.

— Где-то я тебя видел, ты же в нашей школе учишься?

— Да, я вообще сюда на пробежку пришла, — моментально ответила Даниэла.

— Круто, я тоже бегаю для разминки, давай вместе?

На самом деле после тренировки сил у Максима почти не было, но их с Даниэлой встреча оказалась настолько удачной, что упустить такую возможность он не мог. Нацепив на лицо привычную счастливую улыбку, Максим начал забалтывать её, чтобы втереться в доверие, но все его попытки были неудачны.

Сначала эта девчонка выглядела немного потерянной и постоянно мотала головой по сторонам, из-за чего постоянно теряла нить разговора, а затем вообще испугалась пуделя, который захотел с ней познакомиться.

— А-а-а! — оглушительно взвизгнула она и рванула вперёд с такой скоростью, что случайно чуть звуковой барьер не преодолела.

Поспеть за ней у Максима не вышло, поэтому он очень быстро оставил эту идею и остановился, чтобы отдышаться. Даниэла тем временем чуть ли не за десять секунд сделала круг по стадиону и вернулась к нему. Силы, по-видимому, оставили её, поэтому она повернулась к собаке и грохнулась на колени, раскинув руки в стороны.

— Я сдаюсь! Лучше сожри меня, чудовище! — крикнула Даниэла.

Пудель был вне себя от счастья, потому что его хозяйка-пенсионерка никогда не устраивала ему таких пробежек, поэтому сбил Даниэлу с ног и радостно запрыгал вокруг неё.

В этот момент Феликс понял, что пора спасать пса, потому что действия этой ненормальной были непредсказуемы. Он поднялся и направился к ней, но не успел и слова сказать, как Даниэла вскочила на ноги и набросилась на него с обвинениями.

— Так это ты натравил на меня свою собаку?! — заорала она и уставилась на Феликса с таким лицом, будто готова была его убить вне зависимости от ответа.

Подобная самонадеянность и безрассудство встречались нечасто, поэтому Феликсу даже стало интересно посмотреть, насколько это существо лишено инстинкта самосохранения. Как выяснилось, практически полностью, потому что Даниэла продолжала наседать на него с угрозами и претензиями. Впрочем, ему легко удавалось отбить все её атаки, поэтому она обиженно замолчала, и он уже думал, что на этом всё закончится, но внезапно Даниэла продолжила.

— И вообще, почему ты мне сегодня везде встречаешься и пялишься на меня? — с вызовом спросила она.

Что ни говори, а самооценке этого существа можно было позавидовать. Такая уверенность в том, что кому-то интересно за ней следить, поражала, и Феликс начинал понимать, чем она не угодила своему однокласснику. При любых других условиях он не стал бы ей помогать, но это дело касалось в первую очередь Максима, поэтому Феликс решил просто уйти.

— Почему мне сегодня так не везёт, я и сам не знаю, а не пялиться на тебя сложно. То ты бегаешь по школе с огнетушителем, то орёшь так, что уши закладывает, — сказал он, отвернувшись от неё, пристегнул поводок и потянул за собой пуделя.

— Какой огнетушитель? Вы знакомы? — удивился Максим.

— К счастью, пока нет. Но что-то мне подсказывает, что это ненадолго, — сказал Феликс и ушёл.

К этому времени Даниэла немного успокоилась, и Максим решил, что можно наконец-то перейти к делу, но не тут-то было. Даниэла слушала его вполуха, а затем вообще резко остановилась и перебила его.

— Знаешь, я пойду, совсем сил не осталось, — сказала она, резко развернулась и направилась к выходу.

Максим проводил её глазами и задумался. Такое отношение могло кому угодно показаться оскорбительным, но только не ему. На фоне всех остальных девушек, которые усиленно старались понравиться и ни на шаг не отходили, невнимательность Даниэлы была только плюсом, и он понял, что этим можно воспользоваться.

Если ничего ей не рассказывать и подыграть тому типу из её класса, можно было обеспечить себя прикрытием хотя бы на пару месяцев. Неизвестно, спасло бы это от навязчивых поклонниц, но других вариантов не было, и Максим решил рискнуть. Оставалось только придумать, как уговорить Даниэлу на подставные отношения, и, хотя разумнее всего было обратиться к Феликсу, делать он этого не стал, так как тот, скорее всего, не оценил бы его выбор.

Феликс определённо был не в восторге от Даниэлы, так что терпеть её согласился бы только по одной причине — если бы Максим в неё влюбился. В этом случае он, конечно, не поменял бы своего мнения о ней, но мешать точно не стал бы. В общем, на помощь Феликса можно было не рассчитывать, и необходимо было придумать что-то самостоятельно.

Этим же вечером Максим начал с того, что заглянул к другу. Нужно было остановить его до того, как тот разделается с несчастным девятиклассником и обломает весь план.

— Слушай, по поводу этого шантажиста… — начал он. — Ты можешь пока его не трогать?

— Я и не собирался. Более того, я начинаю задумываться о том, чтобы помочь ему в усмирении этой неадекватной истерички, — ответил Феликс, не отрываясь от монитора с кучей открытых программ, назначение которых было известно только ему.

— Так, не надо! Ничего не надо делать! — сказал Максим.

— Согласен, никто другой не создаст этому существу столько проблем, сколько оно способно создать само себе.

Хотя Феликс говорил спокойно и равнодушно, ясно было, что никакой симпатии к Даниэле он не испытывает. Их знакомство продлилось от силы пять минут, но этого времени хватило, чтобы она для него перешла из разряда безликой массовки в категорию больных на голову людей, от которых следует держаться подальше для их же безопасности.

От Максима это не укрылось, поэтому он в очередной раз убедился, что нельзя напрямую всё рассказывать. Феликс был достаточно упёртым и вполне мог отказаться от участия в этой затее, а его помощь была необходима.

— Ты не понял, — сказал Максим, понизив голос. — Мне нужно, чтобы мы с ней продолжили общаться.

— Хочешь сэкономить на билетах в цирк? Хотя всё это больше тянет на зоопарк.

— Фил, я серьёзно.

Наконец, Феликс оторвал взгляд от экрана и посмотрел на Максима. Выражение его лица ни капли не изменилось, но этот жест вроде как должен был продемонстрировать готовность отложить шутки в сторону и выслушать объяснения.

— И что ты придумал на этот раз?

— Ничего, просто она прикольная, — сказал Максим и оценил реакцию Феликса.

Как и ожидалось, тот никак не выдал своих эмоций от подобного заявления, но и так было ясно, о чём он мог в этот момент подумать.

— И симпатичная, — добавил Максим таким тоном, словно сам не был уверен в том, что говорит.

— На этом список её достоинств заканчивается и начинается длинный перечень её недостатков, — сказал Феликс и снова отвернулся к монитору.

Кажется, он так ничего и не понял, поэтому Максим решил перейти от намёков к конкретным и прямым формулировкам.

— Она мне понравилась, и мне нужен повод, чтобы познакомиться ней получше.

На этот раз Феликс посмотрел на него с лёгким недоумением, которое, однако, внешне почти не выразилось.

— Репетируешь первоапрельские розыгрыши? Рановато в этом году.

— Я не шучу, она реально мне понравилась.

Долгий испытующий взгляд Феликса чуть было не поставил крест на всей этой идее, но он, к счастью, никогда не утруждался изучением признаков влюблённости, поэтому сравнивать ему было не с чем. Пришлось поверить Максиму на слово, хотя сделать это было очень трудно.

— И как так вышло, что ещё пару недель назад ты ныл из-за своей не сложившейся любви, а теперь об этом забыл? — спросил Феликс.

Это определённо был прокол, но Максим не растерялся.

— Да как-то само собой так получилось… — промямлил он. — Я думал, что там всё было серьёзно, но сегодня поговорил с этой Даниэлой, и как будто переклинило. Ну знаешь, как это обычно бывает.

Судя по всему, Феликс не знал и не очень хотел знать, однако волновало его не это.

— А ты не мог бы выбрать кого-то более вменяемого? — спросил он.

— Фил, ты издеваешься? — рассмеялся Максим. — Ты понимаешь, что такие вещи не выбирают?

— Не понимаю, — честно сказал Феликс. — Если бы мне понравилось это существо, я бы добровольно сдался в психиатрическую клинику, а не думал о том, как с ним познакомиться.

— Ничего, я всё-таки дождусь, когда ты в кого-нибудь влюбишься, и тогда посмотрю, как ты заговоришь.

— Если я когда-нибудь влюблюсь в нечто подобное, можешь сразу пристрелить меня, — заявил Феликс и отвернулся.

В конце концов Максиму всё-таки удалось уговорить его временно отложить расправу над девятиклассником, но возникла другая проблема: подловить Даниэлу оказалось практически невозможно. По школе она передвигалась исключительно бегом и не смотрела по сторонам, а сообщение так и висело непрочитанным.

Феликс брать на себя роль свахи отказался, но от общения с Даниэлой это его не спасло. В понедельник она умудрилась заявиться в шахматный клуб, но быстро осознала свою ошибку и унеслась прочь, сделав всего пару ходов, чем, возможно, спасла свою жизнь.

После этого случая Даниэла опять пропала из поля зрения, и Максим почти смирился с неудачей, но неожиданно наткнулся на неё у дверей спортзала после уроков.

— О, Даниэла, ты что тут делаешь? — спросил он с неизменной улыбкой. — Всё-таки решила на тренировку прийти?

— Да, но не пойду, наверное, что-то голова кружится, — ответила она и совершила попытку к бегству.

Упускать такое удачное стечение обстоятельств Максим не собирался, поэтому ухватил Даниэлу за плечи и потащил в зал.

— Иван Степанович, я привёл Даниэлу, которая хотела у нас заниматься, — громко объявил он, чтобы у неё уже не было возможности сбежать.

Для того чтобы найти с ней общий язык, Максим уговорил тренера доверить ему сдачу тестовых нормативов, и вместе они направились на улицу. Пока все остальные бегали по стадиону, Даниэла под его руководством прыгала в длину, бросала гранату, которую заменял тяжёлый мяч, и бегала стометровку.

Если честно, то спортивные успехи в целом у неё были так себе, но вот бег действительно оказался её сильной стороной. Максим даже забыл о том, зачем привёл с собой Даниэлу и думал о том, как применить её талант для грядущих соревнований, однако его отвлёк ржач парней-девятиклассников, которые тоже занимались лёгкой атлетикой. Максим строго посмотрел на них, и они умолкли, но ненадолго.

После тренировки он как бы между делом увязался за Даниэлой, и они наконец-то разговорилась. В этот раз она уже не была такой загруженной, как раньше, и со смехом рассказывала о десятках нелепых ситуаций, в которых умудрилась побывать всего за неделю. При всём этом Даниэла общалась с ним исключительно по-дружески, и Максим понял, что не ошибся в своих расчётах.

Оставалось только подобрать нужный момент, чтобы предложить ей поучаствовать в его обмане, но как это сделать, он так и не решил.

— А что это за парочка, которая всю тренировку на тебя глазела? — спросил Максим.

— Мои одноклассники. Они мне бойкот объявили, но, похоже, они не очень понимают смысл этого слова и постоянно лезут ко мне, — немного помолчав, ответила Даниэла.

— Бойкот? За что?

— Ну, мы немного поссорились, и я чуть-чуть перегнула палку, и как-то так вышло… — сказала Даниэла. — Но я придумала идеальный план мести: я собираюсь стать популярной им назло, чтобы они увидели, что их бойкот меня совсем не волнует. И я решила победить в «Мисс Школа», чтобы они бесились, когда все про меня заговорят.

Настолько идеального расклада Максим даже не предвидел. Даниэле нужна была известность в школе, и отношения с ним, пусть и не настоящие, точно привлекли бы к ней пристальное внимание. Только честно рассказывать о том, зачем он появился в её жизни, Максим не стал, чтобы она не заподозрила его в сговоре с тем парнем, и решил пойти другим путём.

— А что, прикольно, — сказал он. — Ты молодец, что не растерялась. Если нужна моя помощь, я готов.

— Ну я даже не знаю… — задумалась Даниэла. — Нет, ты не подумай, я не против, просто не могу пока придумать, что бы ты мог сделать.

Хитро улыбнувшись, Максим наклонился к ней и озвучил свой план:

— Слушай, есть клёвая идея: давай притворимся, будто я твой парень!

— Чего?! — воскликнула Даниэла.

— Представь реакцию твоих одноклассников! — уговаривал её Максим. — Они думают, что ты теперь будешь одна везде ходить, а ты появишься под ручку со старшеклассником. Если хочешь, я могу ещё и Феликса попросить, и у тебя будет сразу два парня-старшеклассника, тогда у всех точно челюсти отвалятся.

— Не-е-ет! Не надо Феликса, мне и одного хватит! — с ужасом в глазах сказала Даниэла.

— Так ты согласна?

Она замолчала, взвешивая все за и против, а Максим едва сдерживался, чтобы не продолжить уговоры и не напугать её своим напором. Наконец, Даниэла усмехнулась.

— Думаю, это будет забавно, — ответила она.