Любовь по его правилам

Игра 16. Глупый розыгрыш

— Вы издеваетесь? — воскликнула Вероника. — Я не хочу!

Её желание мало интересовало старосту с Даниэлой. Они нависли над её партой и никуда не собирались уходить, так как заранее знали, что встретят самый активный отпор.

— Я же говорила, она не согласится, — сказала Даниэла.

— Согласится, потому что выбора у неё нет, — твёрдо ответил староста.

— Что значит нет? — возмутилась Вероника. — Я не собираюсь в этом участвовать!

— Почему? — спросил староста.

— Потому что не хочу!

Вероника могла бы ещё долго сопротивляться, но она не понимала одной важной вещи: её судьба уже была решена. Произошло это накануне, когда Даниэла таскала мандарины вместе со старостой. От нечего делать они болтали о всякой ерунде, обсуждали школьные дела, а заодно совместно пытались разработать план мести «А»-шкам.

В генерации идей разной степени провальности Даниэла была особенно сильна, поэтому быстро вошла во вкус и случайно придумала не только десяток способов отомстить Вербицкой, но и новое мероприятие для конкурса.

— А что, если сделать что-то вроде салона гадалки? — спросила она.

— И каким боком гадалка к Новому году? — усмехнулся староста.

— Сам подумай, перед праздниками всегда популярны всякие предсказания на будущий год, гороскопы и прочий бред, — объясняла Даниэла, размахивая пакетом с мандаринами. — Если мы устроим что-то подобное, все будут в очередь выстраиваться просто из любопытства! Даже если кто-то в это всё не верит, он пойдёт просто так, чтобы посмеяться с друзьями.

Это предложение старосте неожиданно понравилось. Он быстро просчитал перспективность и конкурентоспособность такого варианта, и пришёл к выводу, что лучше идеи не найти. Во-первых, подготовка требовалась минимальная, во-вторых, для работы салона нужен был только один человек, ну а в-третьих, людей действительно привлекала возможность узнать своё будущее.

— А если к нам заявится Вербицкая, то мы нагадаем ей тройку по физике в полугодии и облом с золотой медалью, — сказала Даниэла со злорадной усмешкой и потёрла руки.

На роль гадалки она изначально предлагала взять Машу, потому что та наверняка успела прочесть кучу разных прогнозов и могла часами говорить о том, кого что ждёт в наступающем году. Эта идея, однако, не прижилась: Даниэла посчитала, что однотипные предсказания по знакам зодиака быстро всем наскучат, а староста просто не хотел связываться с этой ненормальной, как ему казалось, девицей. Он даже готов был сам сыграть гадалку, если более подходящей кандидатуры не обнаружится.

На его счастье, Даниэла нашла выход и решила привлечь к участию в конкурсе Веронику. Выбор этот был неслучайным, и никак не был связан с тем, что они подруги. Просто два года назад, когда Вероника перевелась в их школу, она одевалась во всё чёрное, ни с кем не общалась и постоянно чертила что-то в своём блокноте. Наверное, к ней быстро потеряли бы интерес, если бы их бывший одноклассник Женька Петров не решил из-за пары странных совпадений, что Вероника — ведьма.

Некоторое время в это верила даже Даниэла, но вскоре ей пришлось познакомиться с ней, и она узнала, что на самом деле Вероника обычная девушка. Оказалось, что в блокноте она рисовала, а не писала заклинания, и в новую школу она пошла из-за переезда к бабушке после смерти родителей, поэтому ей в то время было совсем не до болтовни с одноклассниками.

Впрочем, об этом знала только Даниэла, а вот остальные были не в курсе, и она собиралась это использовать. Как уже удалось выяснить, в их школе разные слухи любили и очень быстро распространяли, так что возвращение Вероники в роли гадалки должно было стать хитрым рекламным ходом.

Единственная проблема заключалась в том, что уговорить Веронику на такое было практически нереально. Она предпочитала сидеть в стороне и ни с кем лишний раз не общаться, поэтому едва ли согласилась бы просидеть несколько часов, предсказывая будущее незнакомым людям. Даниэла прекрасно это понимала, поэтому заранее предупредила старосту, чтобы он приготовил наиболее действенные методы убеждения.

Начать свою операцию они решили на следующее утро. Ради такого случая Даниэла даже пришла на десять минут раньше, что случалось с ней очень редко, буквально пару раз в год. Она была настолько собрана, что не бегала и не суетилась, как обычно, а неспеша переобулась, повесила свою куртку в гардеробе и поднялась на второй этаж. По коридору Даниэла шла с таким лицом, будто направлялась на какие-то серьёзные переговоры, да и чувствовала себя так же.

Если у неё в голове рождался новый и, как ей казалось, гениальный план, она моментально забывала обо всём на свете и стремилась во что бы ни стало реализовать его. Этот раз не стал исключением, и Даниэла настолько погрузилась в себя, что даже не заметила, как прошла мимо Феликса, причём видно было, что сделала она это ненамеренно. Такой реакции он от неё, похоже, не ожидал, и даже остановился, чтобы посмотреть ей вслед, но Даниэла про это так и не узнала.

Добравшись до пока ещё полупустого кабинета, она кивнула старосте и села рядом. Вероники ещё не было, а вот все, кто уже успел прийти, немало удивились такому повороту, потому что обычно эти двое начинали утро с криков и ругани. Сейчас же они спокойно расположились за одной партой и уткнулись в телефоны в ожидании жертвы.

Спустя пару минут наконец-то показалась Вероника. Она ещё не подозревала о том, что её ждёт, поэтому махнула рукой Даниэле и направилась к своему месту, не предполагая, что этот день может отметиться чем-то необычным. Даниэла со старостой посмотрели друг на друга, молча поднялись и подошли к ней, чтобы приступить к уговорам.

Естественно, Вероника наотрез отказалась, но силы оказались неравны, потому что ей пришлось сдерживать напор сразу двух чересчур настойчивых личностей.

— Что значит не хочу? — сказал староста. — Ты понимаешь, что подставляешь всех своих одноклассников? Сейчас не время для отстаивания личных интересов, мы должны думать об успехе общего дела! Или ты хочешь испортить всем новогоднее настроение?

Говорил он крайне убедительно, но на Веронику его пламенная речь не подействовала.

— Да что сразу я-то? Выберите кого-то ещё, у нас что, людей в классе мало? — сказала та и взглянула на Даниэлу. — А ты с каких пор с ним заодно?

— Мы объявили перемирие ради победы над общим врагом! — бодро ответила Даниэла.

— Молодцы, вот и побеждайте вместе, я-то тут при чём?

— Раз тебя выбрали, значит, так надо, — сказал староста, хлопнув руками по парте.

— Кто выбрал?

— Участники совета ученического самоуправления по нашему классу во время совместного голосования.

Такой достаточно обтекаемый ответ озадачил Веронику, и она на некоторое время растерялась, но всё-таки взяла себя в руки.

— Мне всё равно, что там решил какой-то совет, если я сказала, что не буду, значит, не буду.

— В общем, — прервал этот спор староста, — сейчас ты идёшь с нами в актовый зал, будем там заниматься подготовкой, подумаем над тем, как всё это можно сделать и как украсим кабинет.

— Не пойду я никуда! С чего вообще я должна куда-то с вами тащиться?

— Потому что так сказал староста! — вклинилась Даниэла.

— И что? — ответила Вероника.

— Староста — мудрейший человек, и мы должны делать всё так, как он скажет!

На фоне привычных высказываний Даниэлы о нём это звучало очень странно, поэтому Вероника с сомнением посмотрела на неё.

— Что с тобой? — спросила она. — Ты же говорила, что терпеть его не можешь.

— Он протянул мне руку помощи в тот момент, когда я тонула в пучине горя и отчаяния! — с поэтическим восторгом сказала Даниэла.

Староста слушал эти дифирамбы с нескрываемым самодовольством и согласно кивал головой на каждое слово.

— Вообще-то я протянул руку, чтобы притопить тебя посильнее, — между делом заметил он. — Но ты умудрилась уцепиться за неё и выкарабкаться, хе-хе-хе.

Пока эти двое отвлеклись и потеряли бдительность, Вероника успела запланировать побег, чтобы её не заставили участвовать в этом цирке. Аккуратно, стараясь не привлекать лишнего внимания, она схватила за лямку рюкзак, из которого ещё не успела ничего достать, и резко сорвалась с места.

Так как Даниэла со старостой не были к этому готовы, они не сразу бросились за ней, а стояли и смотрели, как она ускользает из их рук. Первой пришла в себя Даниэла.

— Держи её! — крикнула она и побежала за подругой.

Хотя у Вероники и была серьёзная фора, едва ли это могло её спасти, потому что соревноваться в скорости с Даниэлой у неё не вышло бы в любом случае. Та бегала очень быстро и однажды благодаря этому таланту даже случайно помогла их школьной команде выиграть в соревнованиях. Вот и сейчас расстояние неумолимо сокращалось, но Вероника всё ещё не оставляла надежды скрыться от преследователей.

— Разделяемся, — на ходу скомандовал староста. — Гони её к спортзалу, будем окружать с двух сторон.

После этого он свернул в сторону лестницы и в три прыжка спустился по ней, чтобы подловить Веронику на первом этаже, а Даниэла продолжила погоню. Редкие учащиеся, расползавшиеся по кабинетам перед первым уроком, в изумлении наблюдали за этим и в ужасе отпрыгивали в сторону, когда Даниэла ревела на весь коридор своим нежным девичьим голосом:

— Разойдись!

Все предпочитали освобождать дорогу, чтобы не пострадать в этом коридорно-ученическом происшествии, и только Феликс не прислушался к её предупреждениям, за что и поплатился. Даниэла столкнулась с ним на такой скорости, что он еле на ногах устоял, а она и не заметила, что налетела именно на него, так как была полностью сконцентрирована на Веронике.

— Извините! — крикнула Даниэла, не рассмотрев лица потерпевшего, и побежала дальше.

С каждым её шагом расстояние сокращалось, и вскоре у Вероники не осталось никаких шансов на спасение. Даниэла нагнала её и схватила, а в это время с другой стороны подоспел староста, отрезав последний путь к отступлению.

Уже через десять минут Вероника сидела в актовом зале и пыталась отвоевать своё право на свободу, но уже не так активно, потому что понимала, что просто так её уже не отпустят.

— Ник, ну пожалуйста, — с жалобным видом упрашивала её Даниэла. — Без тебя вообще никак, нам очень нужно, чтобы к нам как можно больше людей пришло.

— Я только всё испорчу, — сказала Вероника, замотав головой. — Я всё перепутаю и ничего не смогу сказать.

— Тебе ничего не придётся говорить, можешь просто сидеть и молчать, так даже правдоподобнее выйдет, — торопливо ответила Даниэла.

— Подожди, — вмешался староста. — Что значит молчать, как она тогда будущее всем предсказывать будет?

— Не важно, потом придумаем, — сказала Даниэла и выразительно задвигала бровями, посмотрев на него.

— Так, Денисова, никаких потом, я знаю, чем это у тебя заканчивается.

Несмотря на её отчаянные попытки намёками заставить его помолчать, староста проявлял чудеса недогадливости. Даниэла поняла, что он вот-вот сорвёт таким трудом достигнутое соглашение, поэтому вскочила и оттащила его в сторону.

— Не мог бы ты, пожалуйста, заткнуться, — прошипела она. — Сейчас главное, чтобы она просто согласилась.

— А потом ты что ей скажешь?

— Говорю же, придумаю.

Это внеплановое совещание показалось Веронике подозрительным, и она с недоверием поглядывала на этих двоих, умудрявшихся кричать друг на друга шёпотом.

Наконец, у Даниэлы получилось переспорить старосту, и он согласился на время умолчать о небольших логических несостыковках в их плане. Обратно они вернулись уже в спокойном состоянии, но у Вероники их поведение вызвало много вопросов.

— Что случилось?

— Ничего особенного, — ответила Даниэла и беззаботно улыбнулась.

— А о чём вы тогда говорили? — не успокаивалась Вероника.

Сказать правду Даниэла не могла, но и убедительно соврать у неё навряд ли получилось бы, поэтому она решила слегка сместить акцент, чтобы усыпить бдительность подруги.

— Да так, ни о чём, просто староста опять тупит, — заявила она и отвесила ему смачный подзатыльник.

— Офигела?! — крикнул он и потёр голову. — Это не я туплю, это ты настолько тупая, что не можешь ничего нормально объяснить!

— Я как раз нормально объясняю, это ты настолько тупой, что ничего не понимаешь!

Ради отвлечения внимания Даниэле пришлось пожертвовать нормальными взаимоотношениями со старостой, но её расчёт полностью оправдался. Вероника знала, что в такие моменты бесполезно вмешиваться, поэтому тихо сидела и ждала окончания ссоры, а Даниэла за это время вдрызг разругалась со старостой, из-за чего тот вообще ушёл. Нельзя сказать, что для неё это была какая-то ощутимая потеря, так что она быстро забыла про сам факт его существования и принялась строить в голове новые, ещё более грандиозные планы.

Времени, к счастью, для этого было предостаточно. Перед каникулами все учителя обычно оказывались настолько загружены всякой отчётностью, что вести уроки просто не успевали, чем многие пользовались и прохлаждались в актовом зале. Даниэла тоже выглядела обычной прогульщицей, но на самом деле она мысленно пыталась собрать воедино всё, что придумала. Идей было так много, что ей приходилось записывать их в потрёпанную тетрадь со списком реквизита, однако даже это не помогало разобраться в том, что нужно сделать.

Общаться в таком состоянии Даниэла была не в состоянии, поэтому она даже не заметила, в какой момент её покинула Вероника. Не заметила она и того, что за ней наблюдал Феликс, более того, Даниэла и не подозревала, что он тоже находился в актовом зале. Возможно, она про это и не узнала бы, но он решил всё-таки обозначить своё присутствие и направился к ней.

Впрочем, Даниэла настолько увлеклась делами, что не обратила никакого внимания на Феликса, когда он сел рядом. Точнее, она почувствовала чьё-то появление, но решила, что это Вероника, и заподозрила неладное Даниэла только когда на её талию легла рука.

— Эй, ты чего! — шёпотом возмутилась она и скинула её. — Я вообще-то Максима прикрываю.

К счастью, по субботам школа наполовину пустовала, так что свидетелей этой сцены не должно было оказаться слишком много, но Даниэла на всякий случай всё равно осмотрелась вокруг. Только убедившись, что все заняты своими делами, она успокоилась.

— С твоим умением создавать проблемы на ровном месте долго твоё прикрытие не продержится, — спокойно сказал Феликс.

Раньше подобные заявления моментально выводили Даниэлу из себя, но сейчас всю свою энергию она растратила на умственную деятельность, поэтому не почувствовала ни грамма привычного раздражения.

— Тогда мы придумаем что-то другое, а пока пусть все считают, что наш с тобой роман оказался глупым розыгрышем, — ответила Даниэла, пожав плечами.

Феликс криво усмехнулся, но ничего не сказал. Его взгляд упал на записи, над которыми склонилась Даниэла, и она резко прижала тетрадь к себе, чтобы он ничего не успел увидеть.

— Не смотри! — крикнула она и испуганно округлила глаза.

— Даниэла, — сказал Феликс, тихо рассмеявшись, — ты серьёзно думаешь, что у тебя получится что-то скрыть при условии, что список со всеми мероприятиями находится у меня?

— Ой, — ответила она и тоже засмеялась, — я совсем забыла.

— Я был бы удивлён, если бы ты не забыла, — сказал Феликс.

Очередное его ехидное замечание не попало цель: Даниэла никак не отреагировала на него, потому что снова размышляла над тем, как решить проблему с Вероникой и её предсказаниями.

— Прости, ты что-то сказал? — встрепенулась она спустя пару секунд.

— Так у тебя проблемы не только с памятью, но и со слухом, — ответил он и дёрнул её за ухо. — Хотя трудно найти что-то, с чем у тебя нет проблем.

— Ха-ха, — потерянно усмехнулась Даниэла, но по ней было заметно, что мыслями она очень далеко.

Если бы ей не удалось найти какой-то выход, пришлось бы искать другую гадалку, но у Даниэлы в голове уже сложился чёткий образ того, как всё должно выглядеть. Отказываться от него она не хотела, но и надеяться на находчивость Вероники не приходилось, подруга действительно просто перепугалась бы в такой ситуации и не смогла бы выдавить из себя ни слова. Вот если как-то заранее подготовить предсказания, чтобы она знала, что говорить… Но их может быть много, не будет же она всё заучивать…

— Точно! — воскликнула Даниэла и от радости даже подпрыгнула на месте.

Решение оказалось простым и гениальным одновременно, и ей тут же захотелось поделиться им со старостой, поэтому она резко вскочила на ноги и побежала к нему. Новая идея полностью захватила Даниэлу, так что она просто-напросто забыла что-то объяснить Феликсу и оставила его в одиночестве и полном недоумении.

— Староста, я всё придумала! — завопила Даниэла на весь зал.

— Мне поздравить тебя с тем, что ты наконец-то научилась пользоваться мозгом?! — бросил он со сцены.

Все вокруг по привычке приготовились к крикам и ругани, однако ничего подобного не произошло. Вместо того, чтобы наорать на старосту, Даниэла подлетела к нему и начала что-то шёпотом объяснять, а он, хотя и злился на неё из-за недавней ссоры с рукоприкладством, сосредоточенно выслушивал её.

— Я поняла, как можно всё устроить! — говорила Даниэла, едва успевая за своими мыслями. — Мне тут вспомнился какой-то фильм, в котором были печеньки с предсказаниями, и я подумала, что мы тоже можем так сделать! Вероника просто будет раздавать их тем, кто придёт, и тогда ей не придётся ничего придумывать! И всем будет даже лучше, потому что не надо будет ничего запоминать, своё предсказание каждый заберёт с собой!

Ей казалось, что её невероятно удачная находка поразит старосту, но он не спешил трепетать от восторга, и смотрел на неё скептичным и сдержанным взглядом.

— Замечательно, Денисова, а теперь давай считать. В среду в школе соберутся четыре параллели: два одиннадцатых класса, это в среднем шестьдесят человек, три десятых, это около девяноста, пять девятых, это уже сто пятьдесят, плюс ещё пять восьмых. Даже если мы вычтем человек сто тех, кто не придёт, забудет и не захочет участвовать, это всё равно около трёхсот. А теперь скажи мне, где мы возьмём столько этих твоих печенек?

— Испечём, — не моргнув глазом, ответила Даниэла.

— Триста печений? — воскликнул староста громче, чем следовало.

— А что такого? Духовка у меня есть, а тесто там нужно самое простое, любой дурак замесит, — сказала она. — Ну кроме тебя, конечно.

— Денисова, притормози, ты не успеешь, нам сначала нужно сами предсказания придумать и распечатать, у тебя может остаться на готовку один день, а может и меньше.

Доводы старосты звучали убедительно, но Даниэла не любила, когда её планы менялись, поэтому готова была пожертвовать незначительными вещами ради конечной цели.

— Ладно, — согласилась она. — Не так уж и нужны эти печеньки, просто напечатаем всё, оформим покрасивее и будем раздавать.

— В целом неплохо… — одобрил староста. — Многие наверняка будут фоткать свои предсказания и у себя выкладывать, так что реклама нам обеспечена… Да, Денисова, всё-таки в таких вещах ты неплохо разбираешься, не зря ты у нас мисс популярность.

— Прекрати! — приказала Даниэла и закрыла уши ладонями. — Не называй меня так, это всё в прошлом! Я тогда была глупа и не понимала, что делаю!

— Не обольщайся, с тех пор ничего не изменилось, — сказал староста и прыснул со смеху. — И вообще, тебя многие за спиной так называют, смирись.

— Кто называет?

Её вопрос остался без ответа, потому что староста спрыгнул со сцены и пошёл вдоль рядов кресел к выходу из зала, но Даниэла не смогла бы спокойно жить, если бы не узнала, откуда у него такая информация. Она бросилась за ним следом и быстро догнала.

— Ты серьёзно? — спросила на ходу Даниэла — Меня так кто-то называет?

— Ну да, — ответил староста. — В основном, конечно, те, кто тебя терпеть не может.

— В смысле? — удивилась она. — Меня кто-то терпеть не может?

— Представь себе, и таких немало.

— А что я им сделала?

— Ничего, просто тебя считают зазнавшейся, высокомерной и крикливой выскочкой, которая готова на всё, лишь бы оказаться в центре внимания, — не без удовольствия процитировал общественное мнение староста.

— Кто это? Имена, фамилии! Говори, быстро! — потребовала Даниэла.

— Ещё чего, сама ищи, — сказал он и вышел в коридор.

Выслеживать своих недоброжелателей она считала делом, недостойным её времени и сил, поэтому не собиралась отпускать старосту просто так.

— Немедленно говори, а то я всех в школе перекрошу!

— Ладно, — сжалился староста, и Даниэла даже дышать перестала в ожидании, — одного точно знаю, какой-то Пётр Ромашевский…

— Вот и будешь первым в очереди на расправу! — рявкнула она.

Как бы старосте ни хотелось поиздеваться над ней, ему пришлось сдаться, потому что иначе она не отцепилась бы от него. Он продиктовал ей навскидку около пятнадцати имён, каждое из которых Даниэла записала на вырванном из помятой тетради листе, и ушёл, а она уставилась на этот расстрельный список.

Толку от него, по правде, было мало, так как вряд ли Даниэла смогла бы что-то сделать. С этим лучше всего справился бы Феликс, и раньше она просто попросила бы его разобраться, но теперь у неё не было уверенности в том, что когда-нибудь у них наладятся отношения.

Пока что от невесёлых мыслей Даниэлу спасала подготовка к конкурсу, за которую она взялась с утроенными силами. Оставалось всего три с половиной дня, и за это время нужно было столько всего сделать, что переживать из-за Феликса ей было некогда. А может, она специально загрузила себя, чтобы хоть ненадолго отвлечься.

Возвращаться в актовый зал Даниэла не торопилась, потому что шёл третий урок, в коридоре было особенно тихо, и в такой обстановке думалось гораздо лучше. Она уставилась в окно, перебирая в голове варианты того, как можно сделать их гадальный салон интереснее, и в очередной раз так увлеклась идеями, что не заметила, как рядом с ней возник Феликс.

Ей эта встреча показалась случайной, но вообще-то пора было смириться с тем, что у него ничего случайного не бывало, а если и бывало, то это тоже было запланировано.

Феликс подошёл вплотную к ней, положил ладони на подоконник, перекрыв Даниэле пути к отступлению, и поцеловал её в шею.

— Ты что делаешь? — спросила она, резко развернувшись. — Нас могут увидеть.

— Ну и пусть, — прошептал Феликс. — Мне всё равно.

— Зато мне не всё равно.

Не хватало ещё попасться во время урока на глаза кому-то из учителей или, что ещё хуже, самой Нине Алексеевне. Даниэла посмотрела по сторонам, но, к счастью, поблизости всё ещё никого не было.

— Даниэла, что с тобой случилось? — тихо спросил Феликс.

— Не понимаю, о чём ты.

— Ты меня пугаешь, — сказал он и наклонился к её губам.

«Пугаешь…» — повторила она про себя, и почувствовала, будто нашла недостающий кусочек пазла.

— Это же гениально! — радостно воскликнула Даниэла и отвернулась от него в самый последний момент. — И как мне это сразу в голову не пришло?

Глаза у неё мгновенно загорелись от воодушевления, и она замерла, чтобы не спугнуть посетившее её вдохновение, а вот Феликс снова ничего, кроме недоумения, не ощутил. Он видел, что Даниэла не притворяется и не изображает равнодушие, но от этого понять её становилось ещё сложнее.

— Извини, мне нужно бежать, потом поговорим, — торопливо сказала она, высвободившись из его объятий, и унеслась прочь.

Только за поворотом Даниэла вдруг сообразила, что не знает, куда направляется. Вообще-то ей нужен был староста, но его координаты пока оставались загадкой, поэтому она схватила телефон и позвонила ему, так как набирать сообщение у неё не хватило бы терпения.

— Ты где сейчас?! У нас экстренное собрание! — сказала Даниэла, как только услышала, что он взял трубку.

— Господи, Денисова, ты скоро мне в кошмарах сниться будешь, — ответил староста. — Что тебе от меня нужно?

— Я придумала кое-что крутое!

В столовой по субботам было особенно спокойно: не гремела посуда, не текла из-под кранов вода, и даже не переговаривались поварихи, у которых в этот день был выходной. Только за кассой обычно дежурила одинокая работница буфета, но сейчас она увлеклась разговором с уборщицей в коридоре.

Более подходящего места для секретных обсуждений было не найти, поэтому Даниэла договорилась встретиться со старостой здесь, но он задерживался.

— Ну где его носит? — спросила она, нетерпеливо подпрыгивая на стуле.

Вероника пожала плечами и продолжила рисовать в блокноте эскиз платья, а Даниэла зевнула, откинувшись назад. Небо затянули низкие облака, лампы не горели, и от этого всего ужасно хотелось спать, однако переполнявший Даниэлу энтузиазм заставлял её бороться с дремотой. Наконец, в столовую зашёл староста.

— Что там у тебя? — спросил он, сев напротив.

— Короче, я тут подумала, а почему бы нам не сделать комнату страха? — с неподдельным восторгом предложила Даниэла. — Представьте, заклеим окна, чтобы было темно, врубим наш проектор, включим музыку страшноватую, построим какой-нибудь лабиринт из парт и стульев, запрячем пару человек, чтобы они откуда-нибудь выскакивали и пугали людей, а в конце всех будет ждать Вероника с предсказаниями. Ну, типа, если хочешь узнать свою судьбу, придётся пройти испытания.

— Комнату страха? — переспросил староста. — По-твоему, это новогодняя тема? Больше для Хэллоуина подходит.

— Ещё какая новогодняя! У нас в парке такое каждый год устраивают как раз в это время, — настаивала Даниэла. — И вообще, у всех снежинки будут и песни про ёлочку, а у нас полный треш! Да к нам народ толпами повалит! Но мы не будем пускать всех сразу, чтобы страшнее было, максимум один-два человека, заодно очередь перед входом соберётся, от этого всем ещё интереснее станет, что там такого внутри! Ну, что скажете?

Молчание затягивалось. Даниэла переводила взгляд то на старосту, то на Веронику, но никто из них не спешил высказывать своё мнение, и ей показалось, что они не оценили эту идею.

— Почему бы и нет, — наконец заговорила Вероника.

— А мы успеем? — спросил староста.

— Успеем! — уверенно сказала Даниэла. — Я займусь предсказаниями, Вероника придумает и сделает костюмы, у неё уже есть наряд для ведьмы, останется только парочка тряпок для привидений или чего-то в этом духе. Ты организуешь создание и украшение лабиринта, а ещё нужно найти тех, кто хочет сыграть роль нечисти. Сегодня, завтра и послезавтра всё готовим, во вторник после уроков оформляем кабинет, в среду побеждаем!

Столь честолюбивый план не вызвал у старосты никаких возражений, и весь следующий час они втроём разбирались с тем, что им нужно сделать. Сопровождалось это всё спорами и выдёргиванием листов из несчастной тетради, но в конце концов им удалось разобраться и раскидать на всех обязанности.

После этого Даниэле хотелось уже приняться за дело, но уходить из школы до конца занятий было нельзя, так что она томилась от безделья в актовом зале, составляя примерный список предсказаний. Минут за десять до последнего звонка Даниэла начала по-тихому собираться, чтобы улизнуть вместе с Вероникой, но ей помешал староста.

— Денисова, закинь журнал в каморку, а то все наши сейчас разбегутся, — попросил он.

Так как речь шла о деле особой важности, спорить она не стала. Схватив журнал, Даниэла побежала к учительской, чтобы побыстрее разделаться с этим поручением, но остаться незамеченной у неё не вышло, потому что у одиннадцатого класса тоже закончился последний урок. Встреча с Феликсом была ожидаемой, но совершенно несвоевременной для Даниэлы, поэтому она опять проигнорировала его и направилась по своим делам.

Их с Феликсом маршрут совпадал, и избежать столкновения с ним у неё не получилось бы в любом случае. Он не останавливал её, но и не отставал, однако Даниэла и не подозревала, что он идёт за ней. Добравшись до каморки, она закинула журнал на стеллаж и собралась уходить, но Феликс перегородил ей путь.

— Даниэла, подожди, — сказал он.

— Извини, мне бежать надо, меня Вероника ждёт.

Даниэла хотела обойти его, но Феликс обхватил её руками и прижал к себе, уткнувшись носом ей в плечо.

— Ты можешь хотя бы несколько минут не думать об этом конкурсе?

— А о чём мне ещё думать? — спросила она.

— Обо мне, например, — прошептал Феликс.

В его голосе даже прозвучало что-то похожее на грусть, но Даниэла силой воли отогнала от себя это наваждение. Слишком часто она сама придумывала то, что хотела услышать и, кажется, теперь надежды на лучшее у неё не осталось.

— И зачем мне думать о тебе? — спросила Даниэла неожиданно жёстко даже для себя. — В этом же нет никакого смысла.

Феликс вздохнул и ещё крепче сжал её в объятьях.

— Прости, — сказал он. — Я не хотел опять доводить тебя до слёз. Ты права, иногда я веду себя как полный идиот и ничего не замечаю, но я люблю тебя и хочу быть с тобой.

— Ты сейчас действительно понимаешь, о чём говоришь, или просто знаешь, что я хочу услышать? — спросила Даниэла, отстранившись от него, и посмотрела ему в глаза. — Я уже поняла, что бесполезно пытаться изменить тебя, так что я ни единому твоему слову не верю. Испугался, что на меня твои приёмчики теперь не действуют и решил снизойти до признаний в любви, лишь бы я никуда не делась? Смешно, Феликс.

Оставаться с ним наедине Даниэла больше не могла, поэтому оттолкнула его в сторону и ушла, а он не стал её останавливать. На самом деле ей очень хотелось верить в то, что Феликс говорил правду, но она так устала от его бесконечных манипуляций с её чувствами, что разбираться в этом не хотелось. Да и глупо было бы после всего, что произошло, кидаться на него только из-за нескольких милых слов.

В конце концов, ему некого было винить, потому что Феликс сам всё это устроил. Если он пытался играть по своим правилам, то пусть теперь сам разбирается, кто победил.

По субботам школа быстро пустела, и только из спортзала доносились громкие крики и глухие звуки ударов мяча. Старшеклассники часто собирались в это время после уроков, чтобы поиграть в баскетбол, и их главным идейным вдохновителем был, конечно, Максим. Не заметить его было невозможно, потому что он быстрее всех носился по площадке, ловко обходил других парней и громко раздавал всем команды, отчего больше походил на тренера.

Это была последняя тренировка перед каникулами, и всех охватила предпраздничная расслабленность и беззаботность, поэтому серьёзного матча не получилась. Вместо этого старшеклассники устроили соревнование по попаданию мячом в кольцо с другого конца зала, но даже оно постоянно прерывалось смехом и шутками.

В какой-то момент Максим отвлёкся и с удивлением обнаружил, что возле входа стоит Феликс. Тот прислонился к стене и думал о чём-то своём, но не было сомнений в том, что пришёл он не просто так, потому что увидеть его в спортзале было практически невозможно. Естественно, Максим не смог удержаться и решил подойти к нему, но сделать это напрямую не захотел. Вместо этого он схватил свободный мяч, побежал к кольцу, висевшему у двери, подпрыгнул и точным броском отправил его в корзину.

— А ты что тут забыл? — словно между делом спросил Максим. — Я тебя в последний раз здесь видел классе в… шестом?

— К тебе пришёл, — коротко ответил Феликс.

— Если ты собрался вступить в мой фан-клуб, то все места уже заняты.

— Нет, я хотел извиниться.

Хотя Максим и помнил про их спор с Даниэлой, он не верил, что у неё получится в нём победить. Всё-таки Феликс был очень упрямым, когда дело касалось таких вопросов, и заставить его сказать что-то подобное могло только чудо. А ещё, как выяснилось, Даниэла.

— С чего это вдруг? — спросил Максим, прислонившись к стене рядом с ним. — Вроде тебе и без меня нормально жилось.

— Ты мой единственный друг.

— Надо же, вспомнил. И с чего у тебя совесть проснулась?

— Мне больше не с кем поговорить.

— Вот так всегда, — вздохнул Максим. — Про друзей вспоминают, только когда от них что-то нужно.

Хотя сказал он это в шутку, Феликс, похоже, этого не понял, потому что бросил на него быстрый взгляд и направился к выходу.

— Да ладно тебе, с каких пор ты такой обидчивый? — спросил, смеясь, Максим, когда догнал его. — Подожди, мне переодеться надо и пойдём.

— У тебя ещё тренировка не закончилась.

— Да и пофиг, — отмахнулся Максим и потянул на себя дверь раздевалки. — Так что случилось?

— Ничего.

— А выглядишь паршиво. Раскис из-за ссоры с Даниэлой?

— Нет, я просто не спал сегодня.

— Не спал из-за ссоры с Даниэлой? — уточнил Максим. — Ладно, можешь не отвечать, я и так вижу эту печаль в твоих глазах.

Никакой другой человек никакой печали в этот момент у Феликса не заметил бы, но Максим слишком давно его знал и понимал, что привычка пялиться в окно всегда указывала на то, что тот чем-то расстроен. А Феликс как раз залип у подоконника, да ещё и скрестил руки на груди, что было явным признаком особой задумчивости.

— Неужели всё настолько плохо? — спросил Максим, стягивая застрявшую на голове футболку.

— А разве могло быть по-другому? — спокойно ответил Феликс. — Я же говорил, что с моими навыками социального взаимодействия мне нужно жить где-нибудь на необитаемом острове или, ещё лучше, на кладбище.

— Как же я скучал без моей любимой рубрики «Нытьё от Фила», — воскликнул Максим и, скомкав форму, запихнул её в рюкзак.

— Это не нытьё, а очевидный факт.

— Да, да, да, пойдём уже.

Не дожидаясь, когда Феликс зашевелится, Максим вытолкнул его в пустой коридор, и они пошли к гардеробу, как и раньше: под звуки весёлой болтовни, изредка прерываемой саркастичными комментариями.