Любовь по его правилам

Игра 12. Неожиданное признание

У входа в спортзал столпилось несколько девиц из параллельного класса. Они несколько раз дёрнули за ручку, но дверь не поддалась, что вызвало у них один общий вздох разочарования. Растерянно оглянувшись по сторонам, девушки заметили, как к ним приближается Даниэла, и тут же зашушукались.

Это были очередные поклонницы Максима, которые, по-видимому, разыскивали его после уроков. С тех пор, как по школе прошли слухи о том, что его роман с Даниэлой окончен, безумные фанатки снова взялись за старое, и ему теперь можно было только посочувствовать. И если раньше их всех отпугивали саркастичные замечания Феликса, который постоянно крутился где-то рядом, то теперь Максим оказался полностью беззащитен.

Даниэла на перешёптывания за спиной внимания не обращала, так как её голова была забита совсем другими вещами, но на этот раз проигнорировать мелких разносчиц сплетен не получилось. Так уж вышло, что их пути пересеклись, потому что Даниэле тоже нужно было в спортзал. Ей поручили важную миссию — выкрасть баскетбольный мяч для новогоднего спектакля, а так как старосты поблизости не оказалось, пришлось заниматься этим лично.

Девицы уставились на Даниэлу, ожидая, когда она пройдёт мимо, чтобы как следует перемыть ей кости, но она остановилась напротив них и скрестила руки на груди.

— Пройти можно? — с вызовом спросила Даниэла, когда стало ясно, что девушки не очень поняли, почему она всё ещё здесь стоит.

Испугавшись её грозного вида, они опустили глаза в пол и быстро убежали, а она наконец-то смогла открыть дверь ключом. Его, кстати, ей выдали на вахте после долгих споров, в ходе которых Даниэла доказывала, что она староста, и в спортзал ей нужно попасть для решения организационных вопросов. Отчасти поэтому, наверное, пришла она в крайне взбешённом состоянии, чем и напугала фанаток Максима.

Внутри было тихо, и её шаги гулко разносились по всему помещению. Сетка с мячами располагалась в тренерской, и Даниэла быстро пересекла зал, чтобы побыстрее закончить с этим делом. Во-первых, ей совсем не хотелось оказаться пойманной с поличным, а во-вторых, всё связанное со спортом она дико не любила, поэтому чувствовала внутренне отторжение к таким местам.

Дверь в небольшую подсобку была приоткрыта, и Даниэла спокойно распахнула её. Глаза не сразу привыкли к полутьме, поселившейся в тёмной комнатушке без окон, но она примерно помнила, где висит сетка с мячами, поэтому уверенно направилась к ней.

Завладев добычей, Даниэла собралась уходить, но тут заметила два блеснувших в тени глаза и, заорав от страха, изо всех сил запульнула в них украденным мячом.

— Ай! — вскрикнул неизвестный голосом Максима. — Да, бросок у тебя что надо.

Следом за этим он сам вылез из угла и, предав мяч обратно Даниэле, щёлкнул выключателем, после чего уселся на скамейку рядом со своим рюкзаком.

— Ты как тут оказался? — удивлённо спросила она. — Дверь же закрыта была.

— У меня свой ключ от зала есть.

— А сидишь тут чего?

— Прячусь. Жду, пока все разойдутся, и тоже пойду домой. А ты тут зачем?

Хотя Максим и сохранял бодрый вид, по нему было видно, что повышенный интерес совершенно его не радует.

— Мне нужно украсть баскетбольный мяч для спектакля, — призналась Даниэла.

— А, бери, их тут полно, физрук не заметит, — сказал он. — Я сначала подумал, что это Фил, обычно он шатается везде после уроков. А потом услышал, что шаги не его, и решил заныкаться, чтобы не рассекретили.

При упоминании Феликса он тут же погрустнел. Даниэла присела на край скамейки, положила мяч на колени и сложила сверху руки.

— Вы до сих пор не помирились? — спросила она.

— Может, он со мной и помирился, только мне про это, как обычно, не сказал, — обиженно ответил Максим. — Он же любит постоянно в разведчика играть.

— Не волнуйся, всё ещё будет нормально, — попыталась успокоить его Даниэла.

— У него и так всё нормально. Если ему настолько наплевать, что он моего отсутствия даже не замечает, то пусть катится, куда хочет.

— Знаешь, мне кажется, что это не так, — сказала Даниэла и подкинула в руках мяч. — Просто он не понимает, что нужно делать в таких случаях.

— Всё он прекрасно понимает, только он скорее язык себе откусит, чем извинится.

До этого разговора Даниэла и не представляла, что Максим настолько зол на Феликса, однако выглядел он так, словно готов был убить его, если бы сейчас встретил. В одном она была согласна — Феликс едва ли первым пришёл бы мириться, несмотря на то что сам был виноват в этой ссоре. Кажется, он слишком привык к тому, что ему прощают его странное поведение и полную невнимательность к окружающим, однако это не означало, что на это нужно закрывать глаза.

— Не переживай, до конца недели он попросит у тебя прощения, — сказала Даниэла с самоуверенной и хитрой улыбкой.

— Фил? Попросит прощения? — повторил Максим и рассмеялся. — Если он это и сделает, то я после этого сразу проснусь.

— Готова спорить на что угодно.

— Ты что задумала? — спросил Максим, недоверчиво прищурившись.

— Ничего особенного, — пожала плечами Даниэла. — Просто даже такой человек, как Феликс, не такой уж неуязвимый. Ну так что, спорим?

Подобное заявление заставило Максима заметно оживиться, отчего он поднялся и сел, подогнув под себя одну ногу. В его взгляде проскользнуло сомнение, но в то же время он знал, что Даниэла умеет добиваться своего.

— Спорим, — согласился Максим. — На что?

— Если я выиграю, ты сразу мне обо всём расскажешь, даже если он будет просить этого не делать.

— А если проиграешь?

— Я не проиграю, — твёрдо сказала Даниэла и снова хитро улыбнулась.

Её уверенность настолько заинтриговала Максима, что он никак не мог успокоиться и пытался вытянуть из неё хоть какие-то подробности, но она отказывалась раскрывать свой план. Не то чтобы Даниэла ему не доверяла, но идея бросить вызов Феликсу всё ещё звучала безумно.

Накануне она весь вечер размышляла о том, что уже произошло и как можно понять, о чём на самом деле думает Феликс. Сначала ей казалось, что это невозможно и вообще бесполезно бороться, но потом у Даниэлы мелькнула неожиданная догадка. Если она всё правильно поняла, то существовали вещи, перед которыми он бессилен, и именно это можно было использовать против него, чтобы узнать настоящий ответ.

— Так ты на меня не обижаешься за то, что я устроил? — спросил Максим, оставив попытки узнать секрет Даниэлы.

— Знаешь, я тебя даже понимаю, — ответила она. — До нашего знакомства я этого не замечала, но когда увидела весь этот ажиотаж, который поднялся вокруг тебя в последнюю неделю…

— Ничего, осталось всего пять месяцев, и я свободен, — мечтательно сказал Максим и откинулся назад, прислонившись к стене.

— Ты не боишься, что твои фанатки поступят туда же, куда и ты, и продолжат тебя преследовать?

От подобного предположения Максим округлил глаза, вцепился в волосы и негромко заорал, после чего рассмеялся, а Даниэла в ответ улыбнулась и закачала головой. Наверное, он и не подозревал, что его непосредственность и оптимизм были главной причиной, из-за которой за ним бегало полшколы. Максим не мог спокойно жить, если кто-то рядом грустил, всегда пытался поднять всем окружающим настроение и не показывал людям своего раздражения, даже если его доставали. Стоит ли удивляться, что девчонки с ума от него сходили? Впрочем, даже если бы он это понимал, навряд ли мог что-то изменить в себе.

— Неужели тебе никто из них не нравится? — спросила Даниэла. — У тебя такой выбор, что многие позавидовали бы.

— Кто-то, может, и нравится, но для неё я вечно лыбящийся клоун, от кривляний которого уже тошнит, — процитировал Максим.

Судя по тому, что он ни разу не сбился и не задумался, произнося эти слова, вспоминал он их часто. Это признание застало Даниэлу врасплох, потому что ей и в голову не приходило, что Максим может вызывать у кого-то такую реакцию. Наверное, надо было что-то сказать, но пока она подбирала слова, он опередил её.

— Иронично, не правда ли? — вздохнул Максим.

— Не везёт нам с тобой в любви, — усмехнулась Даниэла.

— Ну почему, у вас с Филом всё удачно складывается, если, конечно, вы будете меньше тупить.

— Не уверена, мне иногда кажется, что он только притворяется, а на самом деле я ему не нужна.

— Нет, он уже давно и безнадёжно влюблён, просто ему нужно больше времени, чем кому-то ещё, чтобы понять и принять это, — сказал Максим. — К тому же этот тормоз — мастер беспалевного флирта, так что нужно очень хорошо его знать, чтобы понимать, что ему кто-то понравился.

— И как ты это понял?

Сразу Максим не ответил. Он посмотрел на Даниэлу, засмеялся, потом замолчал, но, видимо, сформулировать свои мысли не смог, поэтому опять рассмеялся.

— Даже не знаю, как это сказать, чтобы тебя не обидеть, — сказал Максим. — Но ты ходячий сборник всего, что Фил ненавидит в людях. Если уж он позволяет тебе доставать его уже второй год, то дело совсем не в том, что он не может от тебя отвязаться. Поверь, если бы ему было нужно, ты бы и взглянуть на него боялась.

— Ещё чего, — возмутилась Даниэла. — Пусть только попробовал бы, быстро пожалел бы!

Её слова ещё сильнее рассмешили Максима, и он, кажется, совсем забыл про то, что минуту назад грустил из-за своей незавидной судьбы.

— Наверное, этим своим бесстрашием ты его и покорила. Как ни крути, а в этом вы похожи: оба не остановитесь, пока не добьётесь своего. Ну или не добьёте друг друга.

— Скорее, последнее, — грустно усмехнулась Даниэла.

— Всё настолько плохо?

— Не знаю. Иногда мне кажется, что ему просто интересно проверить, сколько я продержусь. Как будто он хочет полностью меня задавить и превратить в безвольную тряпку.

— Ты ему нравишься, поэтому он всё это и делает, — сказал, посерьезнев, Максим. — В этом весь Фил, он не живёт, он изучает эту жизнь. Ему важен результат, каким бы он не был, поэтому он наблюдает за всеми вокруг и, как настоящий учёный, ни во что не вмешивается.

— Вот и что с этим делать?

— Наверное, только смириться. Переделать его не получится.

— Всё может быть, — сказала Даниэла, слегка улыбнувшись. — Кстати, можно тебя попросить кое о чём?

Минут через десять она помогла Максиму незамеченным выбраться из школы и попрощалась с ним, а сама отправилась избавляться от улики. Первым делом она добралась до актового зала, открыла дверь, зашвырнула мяч в сторону сцены и тут же убежала прочь, чтобы к ней не приставали с ненужными вопросами. Затем Даниэла с кристально честными глазами вернула ключ на вахту и отправилась на поиски укромного места, где ей никто не помешал бы.

После недолгих раздумий она забилась в небольшой закуток под боковой лестницей, где после уроков практически никто не ходил, и достала из сумки телефон. На экране загорелись цифры, и оставалось только нажать на кнопку вызова, но Даниэла никак не могла собраться с силами и сделать это. Хотя бояться было особо нечего, она всё равно заметно нервничала и показывать этого не хотела.

Наконец, Даниэла глубоко вдохнула и набрала номер Феликса. В трубке послышались гудки, но он не отвечал, что было ожидаемо. Останавливаться на одной попытке она не собиралась, поэтому опять нажала на вызов, но на этот раз звонок почти моментально сбросился.

— Эй! — возмутилась вслух Даниэла.

С одной стороны, Феликс никогда не отличался особой общительностью, поэтому скрывал свой номер ото всех, за исключением Максима и пары учителей, так что неизвестный звонок едва ли заинтересовал бы его. Но с другой — Даниэла была уверена, что её телефон он прекрасно знал, и намеренно игнорировал её.

Такое отношение показалось ей в высшей мере оскорбительным, поэтому она моментально отказалась от первоначального намерения спокойно с ним поговорить. Раз за разом Даниэла звонила вновь, и после седьмой попытки Феликс сдался. Конечно, он не стал радостно приветствовать её, и вообще в трубке ничего, кроме тишины, не слышалось, но это было лучше, чем ничего.

— Привет, узнал? — весело защебетала она. — Я думала, что ты уже не ответишь.

— Как тебя можно не узнать. — вздохнул Феликс. — Никто больше не будет с такой настойчивостью доставать меня.

— Я просто очень соскучилась и захотела найти тебя, — сказала Даниэла, скопировав типичную интонацию Маши, и захихикала. — Ты сейчас где?

По молчанию стало понятно, что своей цели она добилась: её болтовня если не разозлила Феликса, то привела в состояние лёгкого раздражения. Ей казалось, что он вот-вот не выдержит и отключится, но почему-то он не торопился этого делать.

— Ты думаешь, что я скажу тебе это только потому, что ты выяснила мой номер? — спокойно спросил он.

— Нет, потому что ты меня любишь, — ответила Даниэла и снова засмеялась.

Ей ужасно хотелось позлить Феликса, поэтому она намеренно вела себя наиграно-весело, так как прекрасно знала, насколько подобное поведение выводит его из себя. Впрочем, реакция оказалась совсем не такой, на какую рассчитывала Даниэла: он ничего не говорил, хотя обычно Феликс мог выдать не менее десяти остроумных ответов на любую реплику. Более того, Даниэла никак не могла отделаться от ощущения, что сейчас он чувствует себя не так самоуверенно, как обычно.

— Ты же меня любишь? — уточнила она всё таким же кокетливым голосом.

Спросила Даниэла это только для того, чтобы проверить своё предположение, и ждала, что Феликс в ответ съязвит что-нибудь, но он лишь обречённо вздохнул и промолчал.

«Какой кошмар, этот бред действует даже на такого умного человека, как он», — ужаснулась Даниэла.

— Двести пятый, — наконец, ответил Феликс.

— По-моему, я спрашивала тебя совсем о другом, — напомнила она.

— Я ответил на оба твоих вопроса.

Сразу после этого он отключился, а Даниэла так и застыла с телефоном у уха. Наверное, можно было отпраздновать её первую победу за всё время, что они знали друг друга, но она думала совсем о другом. Та мысль, которая посетила её накануне, постепенно получала своё подтверждение.

Раньше Даниэла часто сравнивала Феликса с роботом и была уверена, что ему вообще не знакомы никакие эмоции, однако это оказалось не так. Просто они не вписывались в его логически стройную и упорядоченную картину мира, потому что он предпочитал игнорировать их, но это не означало, что их не существовало. Как выяснилось, какие-то чувства в нём всё-таки жили, и при столкновении с ними он полностью терялся и не знал, что делать.

Нетрудно было догадаться, что в этом и заключалась главная причина, по которой Феликс так относился к окружающим: он не уделял никакого внимания возникавшим у него эмоциям и не считал нужным разбираться в том, что ощущают другие. Пожалуй, всё, чего ему не хватало — это понимания, как живут обычные люди вокруг него, и именно Даниэла решила объяснить ему это.

План её был одновременно прост и сложен. Если раньше Феликсу успешно удавалось избегать подобных ситуаций, то теперь нужно было создать для него такие условия, при которых сделать это он не сможет. Действовать, естественно, нужно было осторожно и аккуратно, чтобы он ничего на заподозрил, но на стороне Даниэлы оказались сразу два преимущества. Во-первых, Феликс не видел в ней серьёзной противницы, а во-вторых, она ему нравилась, и он готов был терпеть её чудачества и дальше. Оставалось только надеяться, что ей повезёт, и всё пройдёт именно так, как запланировано.

Поднявшись по боковой лестнице на второй этаж, Даниэла медленно подошла к кабинету математики и остановилась возле него. Со стороны актового зала доносились приглушённые звуки музыки, которые постепенно растворялись в тишине школьных коридоров, а за дверью не слышалось ни малейшего шевеления. Наверное, Феликс сидел за одной из первых парт с неизменной кипой бумаг, смысла которых Даниэла до сих пор так и не поняла. Но, с другой стороны, если её как старосту закидывали такой кучей поручений, можно было представить, как тяжело приходится ему.

Наконец, она набралась смелости, негромко постучала ногтями по двери и, подождав немного, открыла её. Феликс, вопреки ожиданиям, не был ничем занят и стоял у окна возле учительского стола, скрестив руки на груди и привалившись плечом к стене. Похоже, он о чём-то задумался, потому что даже не обернулся при появлении Даниэлы, а она подошла к нему и тоже уставилась на пасмурный зимний пейзаж.

— Я только что с Максимом разговаривала, — сказала Даниэла после недолгого молчания.

— Я знаю, — коротко ответил Феликс.

— И откуда только ты всё знаешь?

— Это единственный человек, у которого ты могла бы выпросить мой номер.

Даниэла посмотрела на него, но его лицо, как обычно, сохраняло равнодушное выражение. Он до сих пор так и не взглянул на неё, словно то, что происходило на улице, было гораздо интереснее.

— Ты не хочешь с ним помириться? — спросила она.

— Я с ним не ссорился.

— Он обижен на тебя из-за того, что ты ничего не рассказал ему про нас с тобой, — сказала Даниэла и дыхнула на стекло.

Оно запотело, и на нём она вывела пальцем контур сердечка, после чего принялась стирать внутреннюю его часть.

— Если бы он узнал, то обязательно влез бы со своей помощью, — объяснил Феликс. — Ты уже видела, что происходит, когда другие пытаются вмешаться.

— Но это же не повод заканчивать вашу сколько там летнюю дружбу.

— Семнадцатилетнюю, — уточнил он.

— Тем более, — сказала Даниэла. — Мне показалось, что он скучает без тебя, хотя и не хочет этого показывать.

Феликс это никак не прокомментировал, а она решила пока не настаивать на их немедленном примирении. Всё равно ему скоро придётся извиниться, если, конечно, всё сложится удачно. Резким движением ладони Даниэла стёрла нарисованное на стекле сердце и повернулась спиной к окну.

— Феликс, тебе когда-нибудь бывает грустно? — спросила она, облокотившись на подоконник.

— Какое это имеет значение? — сказал он и наконец-то посмотрел на неё.

— Мне это важно.

— Зачем?

— Просто хочу понять, о чём ты думаешь, — сказала Даниэла, откинув голову назад, и уставилась на потолок. — Иногда мне кажется, что я совсем ничего о тебе не знаю.

— Может быть, так и есть.

— Вот я и хочу это исправить. Так тебе бывает грустно?

— Возможно.

Разговор заходил в тупик, и становилось ясно, что Феликс не собирается ни в чём ей признаваться. Впрочем, Даниэла и не надеялась, что всё будет так просто, поэтому у неё уже был припасён запасной план на случай сопротивления.

Так как самые очевидные методы ничего не дали, она решила сразу перейти к крайним мерам. Даниэла упёрлась ладонями в подоконник и запрыгнула на него, а затем придвинулась ближе к Феликсу и обвила его шею руками.

— Вот мне часто бывает грустно, — призналась она, заглянув ему в глаза. — Потому что я тебя люблю, но никакой радости это мне не приносит.

В ответ он промолчал, но Даниэла и не рассчитывала на что-то другое. Вся находчивость и изобретательность Феликса мгновенно исчезала, если ему приходилось разбираться в чужих чувствах. В любом другом случае, скорее всего, он сбежал бы, но от Даниэлы просто отмахнуться не мог.

— Мне иногда кажется, — продолжила она, — что я тебе только мешаю. Нигде, кроме школы мы не общаемся, и то, если я тебя разыщу, на мои сообщения ты не отвечаешь, ни о чём рассказывать не хочешь. Вечерами я просто лежу, уставившись в одну точку, и думаю о том, что, наверное, просто вижу то, что хочу видеть.

В носу защипало, и Даниэла сделала глубокий вдох, чтобы отогнать подступавшие слёзы. Несмотря на то, что всё это она сказала намеренно, её слова были абсолютной правдой, поэтому голос у неё задрожал, и от Феликса это не укрылось.

— Это не так, — ответил он.

По нему было видно, что Даниэла поставила его в тупик неожиданным признанием. Он смотрел на неё и не мог подобрать подходящих слов, и чтобы облегчить незавидное положение Феликса, она притянула его к себе и поцеловала. Сначала он словно застыл, а затем обхватил Даниэлу и крепко прижал к себе, но она не позволила себе слишком увлекаться, поэтому внезапно оторвалась от его губ, но не отстранилась.

— Феликс, ты так и не ответил мне, — прошептала она. — Тебе хоть иногда бывает грустно?

— Да, — тихо сказал он. — Большую часть времени.

— Из-за чего?

Его реакция оказалась крайне неопределённой, потому что Феликс лишь вздохнул и промолчал. Что это означало, было известно только ему, но Даниэла поняла, что дальнейшие вопросы бесполезны, поэтому просто ещё крепче обняла его. Она почти смирилась с неудачей, когда Феликс неожиданно для неё заговорил.

— Из-за одиночества, — сказал он.

Удивительно. Его никогда не интересовали окружающие и он нарочно ограждал себя от лишнего общения, поэтому казалось, что Феликсу оно не нужно. Но, как выяснилось, даже он испытывал простые человеческие чувства.

— Почему тогда ты сам избегаешь других людей?

— Потому что я их не понимаю, а они не понимают меня.

— Может, ты просто не знаешь, как с ними общаться? — спросила Даниэла, не отпуская его.

— Знаю, но мне это не интересно, — ответил Феликс. — Мы слишком разные, и я не вижу смысла тратить на это время.

— Тогда почему ты решил потратить время на меня? — усмехнулась Даниэла. — Я ведь от них мало чем отличаюсь.

В очередной раз ей удалось озадачить его, и Феликс снова замолчал. Немного подумав, он поднял голову и пристально посмотрел ей в глаза, словно пытался что-то понять про неё.

— Ты ошибаешься, Даниэла, — наконец, сказал он. — Может показаться, что мы совсем не похожи, но я долго за тобой наблюдал и знаю, что мы мыслим одинаково.

Его пристальный взгляд заставил её занервничать. У неё даже проскользнула мысль о том, что Феликс как-то догадался обо всём и теперь проводит очередной эксперимент, проверяя свои предположения, но не было ни единой возможности узнать это наверняка.

— Не понимаю о чём ты, — ответила Даниэла и растерянно засмеялась.

— Ты не раз обвиняла меня в том, что я использую окружающих для своих целей, но разве ты не поступаешь так же? Вспомни, скольких ты втянула в свою месть одноклассникам просто потому, что тебе так захотелось, и как ты целый год изображала отношения с Максом только для того, чтобы быть ближе ко мне. Неужели ты будешь отрицать, что другие люди для тебя тоже всего лишь средство?

Всё это время, пока Феликс говорил, Даниэла изучала рисунок на линолеуме и не решалась взглянуть на него. То, с какой точностью и беспристрастностью он раскрывал те вещи, в которых она даже себе не хотела признаваться, пугало её, но одновременно и интриговало. Возможно, в этом и заключалась главная причина, по которой Даниэла до сих пор не сбежала от него.

Какими бы словами она не ругала Феликса, он оставался единственным человеком в её жизни, на которого нельзя было никак повлиять. Его закрытость и проницательность не давали ей покоя, и желание понять, какой Феликс на самом деле, перевесило доводы здравого смысла. Впрочем, может он был прав, и они действительно похожи?

— Ну так что, Даниэла, — спросил Феликс, — тебе когда-нибудь бывает одиноко?

Постепенно на его лице проступала хитроватая и отчасти коварная полуулыбка, и Даниэла поняла, что пришло время платить за ту откровенность, на которую она его вывела. Отрицать его выводы было бесполезно, Феликс знал, что он прав, и задал этот вопрос только для того, чтобы проверить её. Вместо споров Даниэла выпрямилась, нацепила на себя хладнокровное выражение и слегка растянула губы в такой же ехидной улыбке.

— Да, — сказала она и едва заметно вскинула брови. — Большую часть времени.

Судя по всему, такой ответ Феликса более чем устроил, так как он ничего больше не сказал, и лишь с довольным видом усмехнулся. Находиться рядом с ним и дальше было опасно, поэтому Даниэла немного подождала и спрыгнула с подоконника, чтобы уйти до того, как он ещё что-нибудь придумает.

— Ладно, — сказала она, — не буду больше тебе мешать, у тебя, наверное, дел полно.

Не успела Даниэла сделать и шага, как Феликс ухватил её за локоть, притянул и крепко прижал к себе, стиснув вместе с руками. Она ткнулась носом в его плечо, и у неё не получалось даже пошевелиться.

— Что ты делаешь? — смеясь, спросила Даниэла.

— Я не могу тебя обнять? — серьёзно спросил он в ответ.

— Можешь.

— Тогда не задавай глупых вопросов.

Вздохнув, она закрыла глаза и улыбнулась. Как бы странно это ни было, но его колкости в её адрес всё меньше раздражали Даниэлу, более того, она начала подозревать, что это его своеобразный способ проявления любви. Можно, конечно, было обвинить его в грубости и потребовать более уважительного отношения, но Даниэла не собиралась этого делать. Хотя бы потому, что сама поступала так же.

В актовом зале не стихал галдёж, и после тихой и спокойной атмосферы кабинета математики у Даниэлы даже голова разболелась. Она всё ещё не понимала, что заставляет всех этих людей оставаться каждый день после уроков и до посинения репетировать, потому что Даниэла ни о чём, кроме побега домой, не мечтала. Радовало только одно: оставалась всего неделя репетиций, а потом впереди маячили долгожданные каникулы.

— Денисова, ты куда пропала? — моментально прицепился к ней староста, стоило только ей переступить порог. — Я тебя уже минут двадцать везде ищу!

Посвящать его в детали своего досуга она не собиралась, поэтому сразу перешла в боевой режим и уставилась на него, уперев руки в бока.

— Тебе какая разница? — сказала Даниэла. — Дело у меня важное было, я что, перед тобой отчитываться должна?

— Ты свои обязанности должна выполнять, а не шататься непойми где! — выкрикнул староста.

— Тоже мне, контролёр нашёлся! У тебя что, своей жизни нет?

— Благодаря тебе нет, одно сплошное мучение! — воскликнул он и схватился за голову. — Боже, и зачем я повёлся на эти уговоры сделать тебя старостой?

Этот вопрос, по-видимому, был риторическим, потому что ответа на него староста не стал ждать, и, развернувшись, пошёл к сцене. Даниэлу же формулировка зацепила, поэтому она бросилась за ним следом.

— А ну стоять! — приказала она и преградила путь. — Что значит повёлся на уговоры?

— То и значит! У тебя совсем мозг отказал, что ты таких простых вещей не понимаешь?

— Он тебя попросил?

— Попросил? Денисова, когда просят, оставляют возможность отказаться, у меня её не было! — заявил староста и ушёл, продолжив говорить сам с собой — Если бы я хоть на секунду мог представить, какой бардак она разведёт, я бы лучше умер, чем на такое согласился.

Преследовать его Даниэла не стала, потому что ей и так всё стало ясно. Наверное, пора уже было принять тот факт, что всё в её жизни не происходит само по себе, а тщательно планируется Феликсом и исполняется, причём чужими руками. Вроде бы ничего нового Даниэла не узнала, но злость постепенно нарастала.

Почти месяц она носилась со всеми этими журналами, заявлениями, подписями, оставалась после уроков, а теперь выходило, что всё это было сделано им специально, чтобы держать её к себе поближе. И, что самое главное, он никогда не признался бы ей в этом, если бы староста случайно не проболтался. А сколько ещё секретов и тайн он хранил от неё о ней же самой?

В этот момент Даниэла как никогда понимала причину, по которой Максим обиделся на Феликса и не торопился налаживать с ним отношения. Знать, что близкий тебе человек постоянно что-то не договаривает и даже не считает нужным советоваться с тобой, было, мягко сказать, неприятно, но, в отличие от Максима, она терпеть это не собиралась. Конечно, поддаваться эмоциям и бежать к Феликсу с претензиями тоже не следовало, так что пока лучше было затаиться и сделать вид, что всё нормально, чтобы не раскрывать все карты.

Возле сцены Даниэла заметила Аню. Та разложила на возвышении листы со сценарием новогоднего представления и командовала людьми на сцене, попутно внося правки в текст. Вообще-то эта девчонка уже не волновала Даниэлу, особенно с тех пор, как она убедилась в том, что Феликс к ней никакого интереса не проявляет, но само её появление выглядело странным.

Можно было подумать, что всё это оказалось случайным стечением обстоятельств, и Феликс просто так начал таскать Аню с собой на собрания и репетиции, но Даниэла уже убедилась, что ничего случайного у него не бывает. Оставалось только понять, какую роль она играла в его плане, и чем была опасна.

Откладывать это дело Даниэла не стала, и направилась прямиком к сцене. Её появление не на шутку напугало Аню, потому что та помнила, как их последняя встреча чуть не закончилась дракой.

— Привет, — непринуждённо поздоровалась Даниэла и улыбнулась.

Вопреки всем правилам вежливости Аня ничего не ответила и притворилась, что ищет что-то в разложенных перед ней листах. Со стороны это больше выглядело как попытка скрыть растерянность, чем реальная занятость. Нежелание разговаривать с её стороны было вполне объяснимо, но в планы Даниэлы совсем не входило, поэтому она решила рискнуть и действовать практически напрямую.

— Слушай, извини за то, что набросилась на тебя тогда в коридоре, — сказала Даниэла, уставившись в одну точку. — Может, это прозвучит глупо, но я ужасно ревновала из-за того, что Феликс с тобой общался.

Естественно, это признание не оставило Аню равнодушной. Она наконец-то подняла глаза и удивлённо посмотрела на Даниэлу, как будто не помнила про тот случай после собрания и была не в курсе их отношений.

— Мне показалось, что тебе он тоже нравится, поэтому я на тебя очень злилась, — продолжила Даниэла. — Прости, я совсем голову потеряла, теперь чувствую себя такой дурой.

Судя по всему, ей удалось достаточно достоверно изобразить искреннее раскаяние, потому что её извинения растрогали Аню. По крайней мере, та посмотрела на неё с сочувствием и даже смущённо улыбнулась.

— Да ладно, всё нормально, я про это уже и забыла, — отмахнулась Аня. — И вообще я сама хотела поучаствовать в подготовке к Новому году, поэтому и напросилась к нему в помощники, а так я и не думала ни о чём таком, честно.

Несмотря на свою стеснительность она оказалась довольно разговорчивой, хотя и было заметно, что даётся ей это с трудом. Лицо у Ани раскраснелось, а сама она постоянно нервно посмеивалась, однако выглядело это забавно и даже несколько мило.

— Не волнуйся, я тебе верю, — сказала Даниэла и хитровато улыбнулась. — И зря я тебя обвиняла, я точно знаю, что это не ты тот пост написала.

— А кто?

Подобное заявление, естественно, удивило Аню. Впрочем, ничего странного в этом не было, так как вся школа на протяжении уже почти года пыталась разгадать эту тайну, пусть и безуспешно. Даниэла оглянулась по сторонам и наклонилась к Ане.

— Феликс, — сказала она и усмехнулась. — Кто ещё у нас знает больше всех? Нет, конечно, он не сам этим всем занимается, это не его стиль, наверняка нашёл кого-то, кто всё это пишет, но организатор сто процентов он.

— Да не может быть!

— Ещё как может, этот человек ради своих целей ни перед чем не остановится, уж я его знаю. Я ведь и сама стала его жертвой— призналась Даниэла, вздохнув. — Более беспринципного человека во всей нашей школе, наверное, не найти.

— Если честно, то мне в это с трудом верится, — сказала Аня. — Когда я перешла сюда в девятом, надо мной первое время посмеивались, а он был единственным, кто за меня заступился, и с тех пор ко мне больше не лезли. Поэтому я всегда думала, что он только выглядит таким суровым, а на самом деле добрый.

«Да это самый бескорыстный человек, которого я только знаю» — усмехнулась про себя Даниэла.

Слышать что-то хорошее о Феликсе от кого-то, кроме Максима, казалось странным, поэтому с трудом верилось, что это было сказано всерьёз, но Аня не шутила. Может, у него и вправду иногда просыпалась совесть?

— Кстати, можно тебе рассказать один секрет? — спросила Даниэла и продолжила, не дожидаясь ответа. — На самом деле мы с Максимом никогда не встречались, я только изображала его девушку.

— Да, я знаю, — призналась Аня и тут же осеклась.

На её лице моментально отразился испуг, а вот Даниэла внутренне ликовала: ей удалось заболтать её и вывести на признание, пусть и таким непрямым путём. Теперь не оставалось сомнений, что Аня была Подслушницей, однако вопросы всё ещё оставались. Зачем она это делала, кто её на это надоумил, и насколько тесно она была связана с Феликсом?

— Откуда? — спросила Даниэла, изобразив удивление. — Неужели всё было так очевидно?

— Нет, просто… — запнулась Аня, видимо, придумывая оправдание. — Я это случайно услышала, но я никому не рассказывала, честное слово.

— Забавно это у тебя выходит, постоянно случайно узнаёшь чужие тайны, — сказала Даниэла и рассмеялась. — То нас с Феликсом застукала, то про Максима узнала.

За время этого разговора Аня постепенно успокоилась и вела себя более раскованно, но этот намёк она поняла и снова занервничала. Даниэла же чувствовала себя более чем уверенно и не без удовольствия осознавала, что не ошиблась с самого начала, хотя прямых доказательств всё ещё не было.

Удивительно, как такая простушка могла держать в страхе почти всю школу, и ещё удивительнее, как её до сих пор не раскрыли. Скорее всего, ей удавалось прятаться только потому, что она ни с кем не общалась, другого варианта просто не существовало. Так глупо проколоться перед совершенно незнакомым человеком — это ещё надо было уметь. Интересно, успела ли про это узнать Вероника? Она ничего подобного не говорила, но они с Аней успели сдружиться, так что и такого нельзя было исключать.

Даниэла усмехнулась, подумав о том, как забавно это звучит: у главной сплетницы школы есть своя тайна, которую она скрывает от окружающих. Впрочем, она не собиралась рассказывать всем про Аню, по правде, ей вообще было всё равно. Никаких негативных эмоций та не вызывала, наоборот, оказалась вполне приятной в общении девушкой, а тот пост в любом случае ей пришлось написать не по своей воле. Во-первых, потому что никому в здравом уме не пришло бы в голову переходить дорогу Феликсу, а во-вторых, Аня была ему благодарна и не стала бы так поступать.

— Ладно, давай с реквизитом разберёмся, — как ни в чём не бывало сказала Даниэла. — Хочу уже побыстрее домой свалить.

Ей на самом деле приходилось заниматься поиском и сбором реквизита для всех выступлений, и от этого у неё уже голова кругом шла. Всем постоянно что-то было нужно, каждый день появлялись новые предметы, а то, что Даниэла с таким трудом раздобыла накануне, оказывалось ненужным из-за изменений в сценарии. Чем ближе приближались новогодние мероприятия, тем больше возникало суматохи, ошибок и перемен, о которых становилось известно в последний момент, и благодарить за эту головную боль, как выяснилось, нужно было Феликса.

Сначала Даниэле приходилось бегать по залу и опрашивать огромное число людей, чтобы узнать, что им требуется, а затем пробегать ещё несколько кругов, чтобы найти тех, у кого дома есть нужные вещи. Неудивительно, что к концу дня она чувствовала себя как зажёванная принтером бумага.

Этот день не стал исключением. После получасового марафона ей удалось наконец-то разобраться со всеми делами, и Даниэла торопилась к гардеробу, чтобы улизнуть из школы до того, как её нагрузят ещё чем-нибудь. На одной из скамеек рядом со входом сидел Феликс. Он уже был одет в пальто, но не уходил, а думал о чём-то, уставившись в пустоту. От усталости Даниэла даже не сразу отреагировала.

— Ты что тут делаешь? — наконец, спросила она.

— Тебя жду.

— Меня? Зачем?

Вместо ответа Феликс посмотрел на неё своим фирменным взглядом, и Даниэла без слов поняла, что опять задала глупый вопрос. Рисковать и испытывать его терпение она не стала, поэтому бросилась за своей курткой, натянула на ходу шапку и выскочила обратно в вестибюль.

— Я готова! — бодро выкрикнула Даниэла.

Феликс молча взял её за руку и потянул к выходу. От его сосредоточенности она немного оробела и просто шла рядом, думая о том, почему он вызывает у неё такие противоречивые чувства.

У всех остальных, по-видимому, такой проблемы не существовало. Для многих в школе Феликс был врагом номер один, и они терпели его присутствие только потому, что не могли ничего сделать, Ане он казался хорошим, да и у Максима, несмотря на их странную ссору, мнение о нём было однозначно положительным.

А вот Даниэла никак не могла определиться. С одной стороны, Феликс не раз ей помогал, хотя и не упускал возможности напомнить, как ему это надоело, однако выглядело это больше как его странное чувство юмора. С другой — он так и оставался совершенно незнакомым и закрытым от неё человеком, о планах которого удавалось узнать только впоследствии. Наверное, ничто на свете уже не могло изменить его, и оставалось только выбирать, хватит ли сил терпеть это или нет.

Низкие тёмные облака, осыпавшие землю редкими снежинками, наводили ещё большую сонливость. Даниэла брела рядом с Феликсом, и не решалась завести разговор первой, но, когда перестала понимать, в каком направлении они идут, всё-таки нарушила молчание.

— Феликс, а куда ты меня ведёшь?

— Домой, — ответил он.

— Но я живу совсем в другой стороне.

— Ты хочешь, чтобы мы пошли самой короткой дорогой?

Такого желания у Даниэлы не было, но она ничего не сказала вслух. Феликс выглядел особенно задумчивым, и в такие моменты к нему лучше было не лезть, но в то же время он сам потащил её за собой, и это окончательно сбивало с толку.

— Даниэла, я так и не извинился перед тобой за то, что наговорил тебе тогда, — наконец, сказал Феликс. — Прости, в тот раз я немного вышел из себя и не сдержался.

Услышать что-то подобное от него Даниэла не ожидала, поэтому чуть не застыла на месте от удивления. Сам факт того, что Феликс может испытывать чувство вины, был немыслим, потому что до сих пор он никак не проявлял его, и она даже засомневалась, а не является ли это очередным хитрым ходом с его стороны.

— Не понимаю, про что ты, — сказала Даниэла и растерянно усмехнулась.

— Твоя сестра мне всё рассказала, — ответил Феликс. — Если точнее, то она хотела меня убить, но у неё не хватило сил.

Судя по тому, что в истории фигурировала Маша, речь шла о той ссоре, после которой Даниэла отправилась на злополучное свидание. Меньше всего ей хотелось, чтобы Феликсу стало известно про ту истерику, которая случилась с ней, но сестра, кажется, расписала ему всё в подробностях.

— Что бы она там тебе ни наговорила, она преувеличила, — сказала Даниэла и наигранно рассмеялась.

— Она опять забыла поменять раскладку, так что половину слов я не понял, — признался Феликс. — Но я не хотел доводить тебя до слёз, прости.

— Да что с тобой сегодня? — не выдержала Даниэла.

Всё это было так странно, что она даже слегка отпрянула в сторону и остановилась, уставившись на него.

— А что не так? — уточнил Феликс.

— Как-то подозрительно, мне привычней, когда ты оскорбляешь и унижаешь меня, — сказала Даниэла, прищурившись.

— Странные у тебя представления об отношениях.

— Об отношениях? А мы что, уже встречаемся?

Феликс закрыл глаза и сделал глубокий вдох, а Даниэла решила промолчать, чтобы не разозлить его окончательно.

— Только не говори, что ты и это не заметила.

— Ну знаешь ли, иногда я тебя совсем не понимаю, — ответила она, надув губы.

— А я не понимаю, почему продолжаю возиться с тобой.

Чтобы хоть немного отвлечь его, Даниэла рассмеялась и повисла у него на шее.

— Может быть, — сказала она, — потому что ты меня всё-таки немного любишь?

— Может быть, — ответил Феликс. — Но я не уверен, что это нормально.

Как всегда, он не мог без того, чтобы всё не испортить. Даниэла резко расцепила руки и с раздражением посмотрела на него, однако на этот раз никакой вины за собой Феликс не чувствовал, поэтому она не придумала ничего лучше, чем наброситься на него с кулаками.

— Ну почему ты не можешь хоть раз сказать это нормально? — возмущённо закричала Даниэла. — Обязательно надо мной издеваться?

— Ты сама недавно говорила, что тебе так проще, — спокойно ответил Феликс.

Как ни крути, а это было абсолютной правдой, признавать которую Даниэле не хотелось. От безысходности она разозлилась ещё больше и принялась напирать на него с угрозами, а Феликс с улыбкой наблюдал за этим совершенно не пугавшим его нападением. Постепенно он отступал назад, но, когда дошёл до края дороги, внезапно схватил Даниэлу и завалился спиной в снег.

— Ай! — воскликнула она после того, как приземлилась лицом прямиком в сугроб. — Ты что делаешь?

— Какую-то бессмысленную ерунду, как ты и любишь, — сказал Феликс, не отрывая взгляда от неба.

— Нельзя так валяться, мы можем заболеть.

— Ну и что? Зато это весело.

Даниэла с удивлением посмотрела на него. Сначала он извинялся, потом решил ради развлечения полежать в снегу, в общем, всё указывало на то, что Феликс сошёл с ума.

— Всё-таки сегодня ты себя очень странно ведёшь, — заметила Даниэла, поднявшись на колени.

— Наверное, твоя глупость заразна, — сказал он и тоже сел.

— Ещё хоть слово, и я тебя тут закопаю.

— Попробуй.

Не дожидаясь, пока Даниэла перейдёт к исполнению своего плана, Феликс повалил её на землю и принялся забрасывать снегом под её громкие вопли. Сил для сопротивления у неё не хватало, поэтому через пару минут она признала своё поражение и замолила о пощаде.

— Всё, сдаюсь! Дай мне спокойно умереть, — попросила Даниэла.

— Как скажешь, — ответил Феликс и поднялся на ноги.

— Эй! — окликнула его Даниэла, заметив, что он собрался уходить. — А мне помочь не хочешь?

— Помочь умереть? Не поверишь, я ждал этих слов почти два года.

Её возмущённые крики повеселили Феликса, и он в конце концов сжалился над ней, подхватил и поставил на ноги. Вид у него после этой битвы был ещё тот: пальто вывалялось в снегу и превратилось из чёрного в белое, но его это, кажется, совсем не смущало. Даниэла выглядела не лучше, но, сколько она не старалась, отряхнуться как следует у неё не получилось.

— Пойдём, — сказал Феликс и потащил её за собой, обняв за талию. — Один твой старый знакомый очень хочет с тобой увидеться.

— Ты о ком?

— Скоро узнаешь.

— Опять эти твои загадки, — вздохнула Даниэла.

Предположить даже приблизительно, что придумал Феликс, было невозможно, поэтому она просто шла с ним рядом, ухватившись за его холодную ладонь.

— Вот что ты наделал? — не выдержала Даниэла. — На нас теперь все будут смотреть, как на идиотов.

— Ничего страшного, тебе к этому не привыкать.

— Что ты сказал?!

— Тебе что, снег в уши забился? — спросил Феликс и повторил громче: — Я сказал, что тебе к этому не привыкать.

Больше сдерживаться Даниэла не смогла, поэтому бросилась на него и заколотила руками по груди, однако он только усмехнулся, схватил её и поцеловал. Лёгкое прикосновение его тёплых губ заставило Даниэлу забыть о том, что она собиралась его как минимум покалечить, но Феликс не стал пользоваться этим, чтобы перевести тему.

— Надо же, как просто тебя успокоить, — усмехнулся он.

— Я не успокоилась! — рявкнула Даниэла и задёргалась в попытках выбраться из его объятий, чтобы продолжить избиение.

— Тогда могу повторить, — сказал Феликс и поцеловал её, ещё сильнее прижав к себе.