Маг Азидал. Король Азгамара

Глава седьмая. Вырывая корень проблем.

Ступаем по хрусткому снегу, осторожно продвигаясь вперед. Коней оставили позади четыре часа назад, еще когда лес был нормальным. Пожрать им оставили, да и кони особые, умные, здоровые, в Гильдии над ними хорошо поработали. На пару дней их оставить одних не проблема, выживут.

Берега озера Алус давным-давно превратились в огромные болота, даже скованные льдом и снегом опасные. Далеко не везде ходить можно, не везде льдом прихватило чертово болото, разок шагнешь не туда и ухнешь в ледяную трясину. Повезет если по пояс, не повезет, если там в спячке очередная тварь или глубина побольше.

Из белизны сугробов торчат вялые деревца, даже сейчас пахнет тиной и болотом, а под снегом и наледью часто прячутся монстры. Вот не спится им!

Еще и зимние твари здесь не редкие гости. Снежные волки тут меньшая из проблем, найдутся тварюшки и позубастее.

- Да чтоб тебя! - рявкнул я в сердцах, отпрыгивая в сторону.

Резкое шипение стало ответом от твари, что бросилась на меня из снега под ногами. Сапог обзавелся новой царапиной, синяя тварюшка, похожая на скорпиона переростка с ледяным панцирем, снова шипит после смачного пинка в жвала.

Меж пальцев полыхнуло жаром, размахнулся и Копье Огня с хрустом и треском проламывает хитиновую спину врага. А там и Мастер Воды подоспел, пара острых сосулек вошли в глазницы с влажным и противным звуком. Пару судорог хвоста с жалом и тварь утихла, только снег жадно впитывает синюю кровь монстра.

- Почему они на тебя не кидаются? - с грустью вопрошаю Мастера Воды. - Все время я, хоть сзади иди, хоть спереди.

- Запах, - спокойно отвечает маг, шагая по снегу не оставляя следов. - Я пахну, как этот снег.

- Жаль, что я так не умею. Хотя нет, не жаль.

- Могу научить.

- Не стоит, - обхожу по дуге труп твари. - Знаю, как это делается. У меня не получится.

Речь не о простом запахе идет, все сейчас в Мастере Воды не выдаст человека. Аура, температура тела, состояние души и разума, он полностью сливается с окружающей природой. Для такого навыка надо годами трудиться, подстраиваться под мир, принимать его и свое место в нем, как неизбежную истину...

Знавал я таких людей, даже не магов. Монахи Природы, что чтут все живое и мертвое, почитают все вокруг и за бога воспринимают целый мир. Все воспринимают как должное, как порядок вещей. Можно перед ними хоть родню зарезать, фиг шевельнутся. Настолько отбитые ребята были. Чтобы так воспринимать жизнь, надо иметь особый образ мышления.

Я не такой. Как мага, меня учили менять мир вокруг себя под собственные нужды, а не подстраиваться послушно. Характер так просто не изменишь. Радует, что Мастер Воды не настолько еще чокнулся, как монахи, просто умело использует умение сливаться с природой. Забавно, что он это сравнивает с запахом, но у каждого свои заморочки. Может, он вообще сам до этого приема дошел, лень узнавать.

А еще радует, что этот упертый маг наконец надел Доспех Мастера в этот поход, вместо привычного тряпья. Даргал свидетель, его шмотки охотника пару веков пережили! Сейчас хоть выглядит представительно и мощно, соответствуя званию.

За дни пути мы не общались толком, иногда я себя даже ловил на мысли, что один еду. Но таков уж наш Мастер Воды. Молчаливый, с виду невзрачный и всегда спокойный, как безбрежный океан. О нем легко забыть, можно и в одной комнате с ним сидеть и не заметить. Но если уж откроет рот, внушительное присутствие заставит обратить на себя внимание, хочешь или нет. И слушать будешь, молча. Ибо такие люди по пустякам не говорят.

С какой стороны не гляди, но на такого человека можно положиться в любом деле и без лишних вопросов.

Один плюс от такого пути, хоть не скучно идти. Особой опасности такие монстры для нас не представляют, но потратиться на магию заставляют. Через пару часов мы достигли его, озера Алус.

Хрусткие ото льда берега с замерзшими кувшинками, и незамерзающая гладь самого озера. Легкий туман укрывает темную воду, слишком слабый, чтобы укрыть все, но холодящий кожу. Ничего необычного в нем не чувствую, обычный туман, хоть и немного странный в такой мороз.

Солнце почти зашло за горизонт, а мы так и стоим, пытаясь прочуять округу, как следует. И в первую очередь - само озеро.

Хоть какая-то сила в нем еще живет, пытаясь давать жизнь озеру и существам, что в нем обитают. Водоемы с источником, даже самым слабым, не замерзают зимой, и не иссохнут самым жарким летом. Это дает надежду, что мы еще успеем вернуть озеру былую благодать и мощь.

Осторожно подошли к кромке воды, пытаясь не скользить на пологом берегу. Стоим, глядим, но ничего кроме воды до горизонта ни видать. А где-то там должен быть скрыт целый остров.

- Чувствуешь что-нибудь, Лубл?

Мастер не ответил сразу, опустился на колено, провел ладонью по воде, сумев не родить ряби, прикрыл глаза.

- Нет, - с огорчением молвит маг, поднимаясь на ноги. - Только спящую жизнь, и редких монстров в глубине. Но моих чувств не хватит на целое озеро, может, когда подплывем ближе?

- И я не чувствовал, когда был тут в последний раз, - покивал я задумчиво. - Интересно, как же они скрылись?

- Барьер, Уход в Астрал, Сокрытие Духов, - пожал плечами маг. - И даже проклятие может скрыть целую область. Способов не мало.

- Да. Чего гадать, создашь нам лодку? Боюсь, если это буду я, то поплывем на куске льдины.

Лубл фыркнул, и впервые за дни путешествия увидел на лице мага легкую улыбку. Магия Воды и Земли, вот что по-настоящему может созидать из ничего. А у меня с этим проблемы, если дело касается Стихий, то разрушать умею лучше всего. Но это ничего, еще научусь. Войну бы только пережить.

Лубл Рубедский, знаменитый тем, что усмирил магией Воды целый вулкан в Рубедо, показал мастерство, недоступное большинству магов. Всего палец поднял, и водная гладь всколыхнулась, из глубины показался острый белый нос будущей лодки.

По сантиметру, очень быстро, рождается красивая лодка с широкими боками, и даже узоры на бортах проявились, под стать морозным картинам на окнах. Секунды три прошло, и вот уже покачивается на воде удобная лодка на двоих, без весел и сидений, но нам и не нужно.

Плавный прыжок, даже снег под сапогами не хрустнул, и мы уже внутри. Лубл постучал пальцем по борту, и лодка тронулась, плавно набирая ход и рождая рябь позади.

- Остров должен быть почти в центре, - тихо сказал я, оглядывая озеро впереди. - Сокрытый хоть чем, но мы его найдем. И думаю, враги это уже знают, если не глупы.

- В лазутчики глупых не берут, - спокойный баритон Лубла. - Я слабо, но чую опасность. Будем начеку.

Еще в дороге сюда я рассказал, что может нас ждать. Враги на острове не просто парочка злобных костеухих, там хорошо укрепленная база, способная вместить и прокормить целую орду монстров.

Этим они по большей части и занимаются, создают химер, крадут и выращивают детей с мелким даром, но с не пробудившейся кровью Первых, и делают из них колдунов и ведьм, чтобы потом стереть память о своих "благодетелях" и отпустить в нужном месте в нужное время.

Хэнъе любят все делать чужими руками, а уж поглядеть, как люди убивают людей, что может быть радостней? Чертовы ублюдки, и богиня такая же шлюха, честный бой устраивают лишь тогда, когда уверенны в превосходстве. А как дали по носу в прошлой войне, так сразу показали свою суть. Подлые и жалкие интриганы, не желающие жить в мире и уважать других.

Никогда они не признают никого себе ровней, никогда не смирятся с поражением. Таких только выжигать, сталью и огнем, под корень!

Так что нас ждет жаркая битва с монстрами, колдунами и только потом, самими хэнъе. Хрена с два эти высокомерные ублюдки первыми в битву полезут. И это будут не те ослабленные барьером Альсаса хлюпики, а настоящие маги с многолетним опытом.

Но так даже интересней... Губы сами разъезжаются в предвкушающей улыбке. Давненько я не видал настоящего магического боя! Чтобы плоть с костей слезала от жара Огня, Воздух выл ураганом, мана заставляла Астрал вскипать, а сама земля стонала от могучих ударов магии.

Я чувствую, мне как воздух нужна эта битва, чтобы вырасти над собой, чтобы усмирить бурлящую как вулкан в крови магию, привыкнуть к новому могуществу. Иначе я не смогу с гордостью называть себя магом, с то и дело выходящим из-под контроля Даром.

Тренировки лишь немного помогли, нужен настоящий бой!

- Лодку плавишь, - недовольно попенял Лубл.

Ой, и правда. От тела исходит жар, заставляющий магический лед оплывать прозрачными каплями.

- Прости-прости, - виновато улыбнулся. - Я в предвкушении.

***

- Половину. Гребанной. Ночи! - в моем голосе слышна уже не злость, но усталое раздражение. - Нашлись, ублюдки.

За спиной хмыкнул Лубл, вот уж кого наши заплывы по озеру туда-сюда не напрягали, в родной-то стихии.

Кто бы мог подумать, что эти сволочи додумались до пространственного искажения. Звучит пафосно, а на деле просто сложная иллюзия. Только в обычных иллюзиях используется Воздух, Вода, иногда Разум, а тут одно из самых сложных направлений магии - Пространство.

Тем и сложна, что проходя прямо по ней, все равно огибаешь спрятанное место, и очень трудно почуять, если что-то не так. Если бы туман недавно не улегся, да небо не расчистилось от туч, мы бы так и блуждали по озеру до утра. А так удалось заметить почти неуловимое расхождение, как на доли градуса преломляется звездный свет в отражении озера.

Я поднял руку и вцепился в пространство перед лодкой, как когтями. Воздух зарябил под пальцами, рвясь как прозрачная бумажка. Треск самого пространства неприятно скрипит в уши, рывок!

И словно полог в шатре отдернул, узрели мы за ним искомый остров. До него шагов пятьдесят всего, и размером на первый взгляд не отличается. Может, вдвое больше Альсаса, пара низких гор, видны шапки снега на деревьях.

Лодка тронулась, заходя в пролом иллюзии. И тут же берега острова осветились зелеными огнями, что качаются в воздухе, будто живые светлячки переростки. На миг я заинтересовался аналогом наших синих огней, но потом взгляд опустился...

- Ого, - без особого интереса молвит Лубл. - Какая встреча, аж приятно.

- Мы мимо них сколько раз проплыли? И как удержались, интересно.

Там, освещенные зеленым светом, ожидают орды монстров. Темные фигуры щерят клыки и вгрызаются когтями в землю, предвкушая вкус крови незваных гостей. Они заполонили весь берег от края до края, от самой кромки берега до редкого леса далеко позади.

Не покривлю душой, если назову их самыми отвратными химерами, что видел за обе жизни. Демоническими химерами, и очень грубыми. Стоило лодке пересечь невидимую черту, как неразборчивый, слитный, но несомненно угрожающий рев прошелся по воде рябью и достиг нас удушающей волной. У меня аж волосы взъерошило, и заставило прищурить веки.

Каких тварей здесь только нет, и перешитые как попало обычные монстры, вроде волколаков с прибитыми на живую листами железа, и узнаются редкости, вроде болотных демонов-духов, что завлекают путников в трясину. Аж глаза разбегаются, узная все новые и новые виды. Не говоря уж про обычных, но таких отвратных взгляду хищников лесов... Когда-то простые волки, рыси и медведи, а отвратные, потому что миазмы демонов струятся с измененных тел вперемешку с гноем из глазниц. Раздутая мышцами плоть порвала кожу, в пастях не умещаются острые клыки с капающим ядом. Безумец, над ними поработал настоящий безумец, больше обожающий пытки живых, чем уважающий химерологию, как искусство.

Позади мелочи видны уже знакомые синие здоровяки, мускулистые великаны с кривыми козлиными рогами, черными копытами, с головой козла и рогами оленя. Лесные Титаны, опасная нечисть. Помнится, при охоте на Нигильду они нас сильно впечатлили, но там их было мало, а здесь... Три с лишним десятка только этих тупых, но одурительно сильных созданий.

Теперь я понимаю, где она их взяла... Ложа Чародеек не смогла бы дать своей пешке такие силы, зато они - вполне. И если я узнаю, что ублюдки с этой базы хоть на волосок связанны с убийством отца и мамы, я буду пытать их, пока не сорвут голоса, а разумы не обратятся в пыль от боли!

Но опаснее Титанов будут Ледяные Тролли, что водятся в горном хребте Турдум, аж целых трое. И всего троих достаточно, чтобы обратить небольшой город в панику. Эти ребятушки ростом почти по верхушку башен городских стен Альсаса будут. А крепкие стволы деревьев вместо дубин способны сносить конницу на полном ходу как сухую солому. Грязно белая шкура, такая прочная, что не пробить мечом и копьем, злые алые глазенки на мелкой, но крепче булыжника голове, точно Ледяные Тролли. Лично не видал, но и описания хватило, чтобы узнать.

- Фью-ю, - не удержался от присвиста я. - И как этих умудрились затащить? И главное, когда?

- Давно, - серьезным тоном указал собрат по гильдии. - Видишь, шкура уже не белая, а седая? А тролли живут почти тысячелетие, если не убить. А справа видишь? Там Морозные Гончие, против них магия Воды бесполезна. Честно говоря, не уверен, что смог бы выстоять против такой орды в одиночку...

Вопреки словам, лодка под управлением Лубла ни на секунду не замедляет ход, только разгоняется все больше. И в его голосе мне показался азарт? Ха-ха, кто-то кроме меня тут тоже соскучился по славной драке!

Чем мы ближе, тем громче вой и вопли монстров, дальние ряды уже давят передние, пара волколаков рухнуло в воду и ушло с головой, показывая, что берег резкий и лучше на водичку не ступать.

Я уже вижу, насколько желтые клыки у вон того волколака, и начинаю чуять кроваво-гнойный смрад. Но больше всего бесят эти вопли, в ушах звенит! Это орут Титаны, от их вопля-рева мелочь под ними аж приседает.

Но как бы я не шарил взглядом, не нашел ни колдунов, ни костеухих. Я бы и сам не полез в драку бок о бок с этими неразумными тварями, разорвут в горячке. А значит, можно ни в чем себе не отказывать!

- Поприветствую их первым! - крикнул я Лублу, перекрывая шум.

Наклонился ко дну лодки, где сиротливо дожидается искусно сделанный шлем с конским хвостом в украшении. Ладонью стер иней с гравировки, в ответ шлем как живой полыхнул на миг гордыми линиями рун. Шлем на голову, тяжесть холодит макушку, переносица чувствует прохладу стали.

С тихим лязгом опускается забрало, сталью и магией закрывает лицо, превращая лик в оскаленную волчью морду. Выдохнул жарко, пар обжег стальные клыки. Доспех Мастера, от макушки и до пят даровал ощущение несокрушимой защиты, и не сказать, что это обманчиво. Приятно знать, что не отхватят руку-ногу чужие клыки или меч, куда приятнее, чем в обычном доспехе.

Вода за бортом всколыхнулась, одной струйкой влетает в руку, леденеет, превращаясь в привычный ладони Ледяной Клинок. Одним мощным рывком я покачнул лодку и взлетел в прыжке.

На миг встретился глазами с троллем, издалека чуя злобный, извращенный разум и нечеловеческое желание разрушать. На секунду я даже почуял смутную тревогу, такие старые монстры обретают неплохой ум, иначе бы не прожили столько. А с такой мощью мозги, даже тупые, страшное оружие. Но тролли далеко, а море тварей близко! Приземлиться толком не куда, столько монстров, земли не видать! Но сапогу сойдет и рожа волколака!

- Ха-ха! - влетаю в толпу монстров без страха.

С размаху опустил клинок изо льда на шею ближайшей твари. Но вместо легкого рассечения услышал хруст позвонков. Шею сломал, но не пробил шкуру! Вот так химера.

А загривок уже опаляет утробный рык из глотки волколака. Получи кованым локтем в пасть! Ха, мой доспех вам не взять!

- Р-р-рау! - жалобной рык.

Бой быстро показал, что пора становиться серьезнее. Ледяной Клинок с треском сломался о черные когти твари, похожей на скрещенную росомаху и демона. Черная шкура блестит местами, чешуя вместо кожи.

Кто ж вас таких крепких сделал? Я таким ударом ледяным клинком могу ствол векового дуба перерубить, а тут и царапины не остается!

- Млять! Я тебе ща погрызу!

Кто-то вцепился пастью в сапог, предплечье тоже грызут, но ощущение, будто мелкие собачки пытаются повалить столб. Доспехи Мастера прошли проверку в когтях и клыках настоящих химер, и даже яд с пастей особо мерзких тварей только с шипением стекает с зачарованной стали.

Все больше и больше врагов стремится погрести под собой, уже неба ночного не вижу из-за клыков, шкур, чешуи и проклятого мяса, а я только подаю в руны доспеха потоки маны. Не позволяю себе упасть, взываю к Земле, и стихия откликается, ноги намертво встают, а удары коваными перчатками с хрустом дробят кости. Чувства не обманывают, твари стягиваются ко мне со всех концов берега, пора!

- Лубл! - заорал я, используя немного магии Воздуха. - Давай!

Услышал, нет? Мощный толчок магии с привкусом океана показал лучше слов. Плеск воды перекрыл гам и рык вокруг меня, краем глаза через щель шлема вижу огромную волну, что возвышается и растет над уродливыми головами. Надеюсь, доспех выдержит такое...

С рокотом прибоя титаническая волна на мгновение застыла, будто раздумывая, и тронулась, ледяная вода поглотила все. Доспех сдержал давление, а вот ближайших врагов водная толща не щадит, срывает с меня, ломает, рвет потоками, смывает напрочь! Моя очередь!

Чувствую, как заработавший на полную катушку Дар печет грудину пылом магии. По доспеху даже под водой с яростным треском бегут молнии. Синие молнии, ветвистые, яркие, слепящие врагов мощью, не разбирающие по кому и как попали.

Натужно развел руки, отпустив могущество божественной молнии на волю. Каждый метр внутри воды на долгую секунду покрылся слепящим сиянием, громыхнуло на славу!

Вода схлынула, оставив огромные лужи и мелкие искры от вложенной мной чистой маны с божественной добавкой. А еще десятки, сотни мокрых тел, черных от прошедшей за секунду через нутро молний.

Мастер Воды на этом не остановился, сошел на берег, с рук змеятся длинные хлысты из воды и льда, рывками вонзаются в выживших недобитков. Оставшуюся мелочь можно оставить на него.

Громадинам наша магия тоже не по нутру пришлась, но не убила, так, шерсть промочило, да молнией согрело. Этих так просто не убить. Три тролля слишком далеко стояли, им вода и до колен не дошла, зато Титанов зацепило. Бошками рогатыми мотыляют, в себя приходят... И злятся.

Огонь повинуется моей воле, испаряя воду с доспеха. Ткани на мне не осталось, обрывки с подпалинами, броня полностью открыта взгляду. Душа поет, кровь в жилах кипит от желания битвы. Наконец-то без опаски можно драться, не боясь убить соперника!

- С букашками разобрались, - хрустят костяшки сжимаемых кулаков, взгляд падает на Лесных Титанов. - Теперь вы.

С опаской поглядывая на троллей, шагаю к Титанам. Черт, у этих великанов все же есть мозги. Тролли не двигаются, стоят позади, и наблюдают, не моргая, не отворачиваясь.

- Лубл, - сказал я, не оборачиваясь. - Приглядывай за троллями.

- Понял! - спокойно отозвался маг, с хрустом наступая на чужую черепушку.

Дальше времени отвлекаться нет, Титаны сами рванули на нас, переходя на четвереньки лесные великаны развили огромную скорость и импульс. Но я такое уже видел...

Резко присел, касание руками мокрой землицы, толчок маны через пальцы, прямиком в толщу, где покоятся веками глыбы камней. И валуны повинуются, выворачивают мокрую землю, как острые зубы вылезают на пути Титанов.

С грохотом врезаются рогатые тела в темные камни, с кувырком и рыком летят, а кому не повезло пашут мордой землю со сломанной шеей. Какие бы они ни были огромными, Лесные Титаны это просто животные, агрессивные и дикие. Даже маг второго-третьего ранга справится с парочкой таких, если подойдет с умом.

Лубл помог, острые хлысты из воды и льда змеями вонзаются в шеи и глаза, с влажным звуком прошибают плоть. Свист хлыста, содрогается очередное тело, снова свист... Как-то быстро и незаметно враги кончились. Остались лишь они...

Всего шаг делают тролли, а земля дрогнула, будто от камнепада. Еще шаг, и дрожь земли отдается в пятках и костях. Заросшие седой шерстью тела подобны башням, алые глаза с черными белками смотрят с гневных, приплюснутых морд, хищно раздуваются широкие ноздри. О, Ледяные Тролли очень не любят Первых, уж больно активно мои собратья истребляли их на протяжении веков.

Они слишком злобные, любят человеческую плоть и разрушать, раньше по землям этого мира бродили целые племена этих монстров, в долгие зимы спускаясь с горных пиков и опустошая деревни людей. Обычное оружие им не помеха, и магия с трудом берет шкуру, и чем старше тролль, тем он сильнее. Встретить столь старых и редких монстров здесь, это большой сюрприз. Не знаю, как с ними договорились Хэнъе, но это мощный союзник для них, и опасный враг для нас.

Очень опасный, для одного такого тролля рядовой маг - закуска. А их тут три. Лубл молча встал за плечом, воды струйками собираются к ногам Мастера. Он все понимает, как и я. Нельзя дать им жить, нельзя отступать здесь. Если они преодолеют озеро, быть большой беде. С такими союзниками план хэнъе уже не кажется шуткой, в отсутствие мощных магов они и правда могут уничтожить Альсас.

И самое хреновое, что это наверняка далеко не все. Всего лишь первая линия обороны островной базы.

Мысли о троллях пролетели в голове за секунды, и этого времени врагам хватило, чтобы в семь огромных шагов поглотить расстояние меж нами. Резко, для такой туши, первый тролль замахнулся стволом, аж воздух гудит, разрываемый могучим ударом.

Лубл взмахнул руками, на пути чужого оружия встает плотная ледяная стена шириной в настоящую крепостную. Я готовлю Копье Огня, медленно растягивая меж ладонями всполохи алого пламени.

Взгляд сам цепляется за мелкие детали чужого оружия. Вроде дерево как дерево, но черный цвет довольно странен, и эти мелкие капли на коре, будто кровь... А это разве не?

- Дерьмо! - только и успел ругнуться. - Назад!

Узнал, Проклятое Дерево! Только название и успело родиться в голове, как Ледяная Стена с громом и треском проломилась, а перед глазами резко выросла громада древесного ствола. Сложил руки крестом, молясь за крепость Доспеха и собственные кости... Бам!

Удар вышиб воздух из груди и все мысли из головы, оставив только свист ветра в ушах и чувство полета. Удар спиной о воду, я телом рассек водную гладь озера, улетая на глубину как камень из пращи.

Солоноватый вкус крови на языке, нутро и голова ноют от сотрясения, предплечья онемели напрочь, радует, что боли особой нет, значит, не сломались. Прими я такой ударчик на голые руки, лишился бы рук вместе с жизнью.

Так, я живой, а как там Лубл?! Волнение за товарища толкает на поверхность не хуже подчиненных водных потоков. Вылетел из воды, глаза шарят по далекому берегу... Фух, выдохнул.

Среди грома ударов и летающих комьев земли крутится одинокая фигура, похожая на танцующий ручеек. Лубл живой, успел отпрыгнуть от того удара, и вроде как даже отмахиваться хлыстами пытается.

Плюнув на растраты, я попросту взлетел над водой, стрелой направившись обратно. Завис над сражением, вне досягаемости дубин троллей. Одного взгляда на эту битву хватит чтобы сказать - большой размер не всегда хорошо.

Может тролли и не знают слова упреждение, но упорно пытаются его использовать. Лупят по Лублу по очереди, пытаясь подловить, но юркий Мастер Воды без видимых проблем каждый раз уклоняется.

Я даже восхитился его мастерством обращения с водяными хлыстами. Если он в воздухе, то хлыст врезается в землю, в оружие врага или в саму плоть, рывком маг меняет положение в пространстве, как заправский акробат.

Как же убивать подобных тварей? Раньше, говорят, попросту душили, но такая тактика быстро стала давать сбой. Тролля лишить доступа к воздуху не легко, это тебе не зверюшку задушить. Пару минут без воздуха он продержится, и за это время порвет любую магию.

Про слабые точки они тоже знают, глаза защитить всегда готовы, рот в глупом реве не открывают. Остается только старый добрый метод - бей, пока не пробьешь!

Лубл услышал треск молний над головой, хлыст резко вышел промеж ног тролля, быстро стянулся, ведя за собой мага.

- Н-на! - резко опускаю руки.

Маленькая и сжатая версия Грозы рухнула на головы монстров яростным потоком молний. На пару секунд в теле поселилось чувство опустошения, но Дар наполняет каналы новыми порциями маны.

А у Лубла появилось время, чтобы тоже вдарить чем-то посерьезней детской магии. Три острых глыбы врезаются в огромные тела, опрокидывая навзничь. Грохот от падения стоит, в ушах больно.

Глянул сверху на трио лежачих, прямо образцовая мишень! И шевелятся уже, скидывают с себя лед, недовольно мотают головами. Время Огня!

На этот раз некому помешать. Свожу ладони, чуя меж пальцев пленительный жар. Развел руки, вытягивая Копье Алого Огня, самое жаркое пламя, что в силах создать. Оно плавит сталь и золото одинаково быстро, испаряет камень словно воду, посмотрим, как вам такое!

Создаю Копья за секунды и швыряю с могучим размахом прямо на головы врагов, одно за другим. На земле цветут красные шары взрывов, поглощая в себе исполинские тела. В мерный грохот взрывов умудряется вписаться Лубл, пронзая языки огня монументальным сосульками из прозрачного льда.

Я почуял смерть одного, но не останавливаюсь. Пальцы ломит, в груди болит от работающего на износ Дара, глаза щиплет пот, но жажда убийства пересиливает все.

Я убью вас! Растопчу, обращу в пепел и пыль, разотру в жерновах пламени и даже душу не оставлю в покое!

Рев боли перекрыл эхо взрывов, враг сломался, больше не может терпеть. Но и почуяв еще две смерти, не останавливаюсь, сжигая к демонами все под собой! На острове еще куча колдунов шляется. Не дай Даргал кто-то умудрится поднять их как нежить, выжгу плоть до тла!

Я больше не в силах держаться в небе, почти падая опускаюсь рядом с Лублом. Но больше и не надо, этот бой за нами!

Лубл, весь в грязи, мокрый от пота и воды, но с довольной белозубой улыбкой оглядывает место битвы. Мы на пару превратили берег в изрытый котлованами шрам на землях острова. Жар от накаленной земли достает до лиц волнами, шипят в ямах остатки льдин, прекрасное зрелище после магической атаки, как мне тебя не хватало!

От троллей остались только кости, обрывки плоти и клочки шкур, догорают остатки огромных дубин. Здесь на долгие года останется напоминание в виде трех скелетов, напоминание о ненависти между нашими родами, людским и тролльским. И каждый поймет, кто в очередной раз вышел победителем.

- Поискать остатки сердец, что ли? - чуть запыхаясь, спросил Лубл. - Что? Дорогой ингредиент.

- За нами следят вообще-то, - кивнул в сторону заснеженных гор и леса. - Только нападать, похоже, боятся. После такого-то.

- Ладно, потом вернемся, - безразлично пожал плечами маг.

Глянул я на наручи, и не удержал ругательства:

- С-сука, - только и слышно от меня, отдирающего с левой руки покореженные пластины.

А я думаю, чего так рука немеет, так пережало согнутой пластиной намертво. Черт, но почему мне ловкости не хватило увернуться? Один наруч Доспеха Мастера стоит как сундук чистого серебра! И даже без одной части Доспеха не будет эффекта цельного артефакта, что в силах выдержать удар тролля и спасти хозяина. Теперь Доспех можно рассматривать как несколько отдельных артефактов, это плохо. Теперь придется вести бой куда осторожнее.

- Хотя... - покрутил в пальцах бесполезный металл, выбросил в яму под ногами. - И черт с ним, жизнь спас и ладно. Ты отдохнул?

- Минутку, - отзывается маг с закрытыми глазами.

- Нет у нас минутки, - хрипло посмеялся я. - Смотри, идут.