Мальчик в больших башмаках

ДОПРОС ГЕМЛЕРА

Кто видел Ганса Гемлера на улице в Веселой Поляне или в Заболотье, тот бы никогда не сказал, что это он стоит сейчас перед комиссаром. Куда девалась его спесь. Длинное лицо фашиста перекосилось, глаза воровато бегают, руки и ноги дрожат.

- Вы допрашивали Ваню Светловича? - спросил комиссар.

- Я… Служба… Это приказ…

- Что вы хотели от него узнать?

- Немногое: куда он девал автомат. Я отвечаю за оружие. Служба. Я - солдат.

- Вы его били?

- О, нет. Я с ним обращался гуманно. Я угощал его конфетами.

- И Ваня взял?

- Нет. Он гордый мальчик. Он вел себя достойно. Я понял: отцы, воспитавшие таких детей, непобедимы.

- И все же вы его пе отпустили.

- О, я не мог этого сделать. Служба. Комендант фон Пос приказал отправить его в лагерь. Приказ есть приказ.

- Так, значит, вы его не били?

- Нет-нет, я обращался с ним гуманно.

- А с бабушкой вы тоже обращались гуманно?

- О, конечно. Вежливое обращение с женщиной у нас в крови. На Западе женщинам целуют руки.

- А ногой в живот принято бить женщин на Западе? - спросил комиссар и пристально посмотрел в глаза офицеру.

Гемлер растерялся. Он был уверен, что никто не видел происшедшего в доме Светловичей.

- О, конечно, нет,- залебезил Гемлер,- это невозможно. - Он попробовал улыбнуться, но от этого его лицо перекосилось еще сильнее.- О нет, это не свойственно нам, немцам.

- Немцам, но не фашистам,- не вытерпел Карл, который стоял здесь же и с презрением смотрел на гитлеровца.- Там, в землянке, лежит человек, которого вы считаете мертвым. Он все рассказал комиссару.

Гемлер остолбенел.

- Какой человек? Я ничего не понимаю.

- Староста Смоляк жив,- сказал комиссар.- Хватит притворяться.

- Я прошу справедливости. Я защищался. Служба. Это закон борьбы.

- Закон. Вы напали на нас коварно и подло. Закон борьбы… Вы хотите, чтобы наш народ повиновался…

Офицер упал на колени.

- Не убивайте. Я единственный сын у родителей. Они не переживут этого. Моя мама будет несчастной. Мой отец…

- Я не имею права вас судить или миловать,- сказал комиссар.- Вас будет судить партизанский суд. Он вынесет свой приговор.