Мальчик в больших башмаках

У СЫРОЙ МОГИЛЫ

Гитлеровцы торопились. Пойманных в лесу беглецов вновь загнали в уцелевшие товарные вагоны. Мертвых оттащили к лесу. Среди них и была Юлия Адамовна. Она не умерла тогда в вагоне, а только потеряла сознание. Это она толкнула Ванюшу в спину и шепнула:

- Беги…

Бабушка приоткрывала украдкой глаз и присматривалась, нет ли среди пойманных в лесу ее внука. Рядом несколько пленных под охраной немецкого солдата копали яму. Работа подвигалась медленно. Немец злился, кричал:

- Шнель! Шнель!..

«Господи,- подумала бабушка,- неужто живьем меня закопают в яму?»

Гитлеровец подошел к бабушке и остановился. Юлия Адамовна затаила дыхание.

- Шнель, шнель! - раздался над нею крик часового.

Часовой наступил кованым сапогом ей на руку, но Юлия

Адамовна не шевельнулась, только подумала: «Идол, еще на голову влезет».

К счастью, немец, ругаясь, отошел. «А может, он заметил, что я живая, и издевается. Вот даст сейчас очередь из автомата…»

С поезда донеслась команда. Часовой приказал пленным стаскивать трупы в яму, а сам отошел в сторону.

«Вот сейчас и меня бросят в могилу. Живую…»

К бабушке никто не подходил. Она слышала, как возле нее копошились люди, и снова подумала: «Заметил, видать, идол, и хочет поиздеваться. А что, если попробовать уползти в лес?» Бабушка приоткрыла глаз. Часовой стоял на той стороне ямы. Бабушка видела только его начищенные солдатские сапоги.

Подошел пленный.

- Я жива,- шепнула бабушка, когда он наклонился к ней.

- Знаю. Я заметил давно. Терпи, бабка. Мы тебя положим сверху и немножко присыплем землей…

- Спасибо, сынок.

Пленный удалился. Через некоторое время он вернулся.

- Ну, твой черед, мамаша,- сказал тихо,- Будешь жива, передай нашим: солдат Ипатов тебя спас. В плен, раненый, я попал. Уж больно не хочется, чтоб в полку думали обо мне плохо.- Ипатов потащил бабушку к яме, успев еще шепнуть ой:-А командир моего полка - Светлович. Полковник Светлович. А я Ипатов. Запомни, мамаша, Ипатов…