Машина во власти людей.

Глава 7. Неравенство потенциалов

Гигантский город был велик и бескраен, как море. На десятки километров в любую сторону тянулись массивы домов и громады металлоконструкций густо перевитые наземными, надземными и, должно быть, подземными дорогами. Всё это месиво из металла, бетона, пластика и стекла изредка разбавлялась зелёными пятнами крохотных, при взгляде с высоты, скверов и парков, часто дополнительно накрытых куполами из прозрачного пластика для защиты хрупкой экосистемы от подавляющего влияния огромного города.

Наверное, считалось, что с вознесённой на высоту трёх сотен метров причальной площадки для магнитопланов открывался прекрасный вид на Новую Москву. Вид и правда открывался хороший. Только вот прилипший к панорамному окну на выходе из воздушного порта Ричард назвал бы его не столько «прекрасным», сколько «пугающим». Столица мира давила на приезжих. Несмотря на то, что большая часть зданий располагалась ниже воздушного порта отбрасывающего огромную тень разом накрывавшую несколько кварталов, город удивительным образом умудрялся нависать над разглядывающими его ребятами. Как будто не они находились над ним, а это он, свесившись сверху вниз, пристально и недружелюбно разглядывал четырёх крохотных мурашей, умудрившихся за каким-то чёртом заползти в его чрево из сверхпрочного бетона.

— Какой огромный! — восхищённо прошептала Николь. Как и ребята, она буквально прилипла к толстому стеклу. Панорамное окно выходило на солнечную сторону, но стекло казалось холодным и совершенно не бликовало. Скорее всего стекло было не настоящим. Какой-то вид пластика.

— Страшно огромный, — подтвердил Иван.

— Красивый? — Николь произнесла это так, как будто сомневаясь, подходит ли определение к тому, что они видели.

— Чудовищно красивый.

— Да. Чудовищно, — согласилась девушка.

Четверо ребят претворяющиеся не теми, кем они являлись на самом деле, не в одиночестве застыли у одного из многочисленных выходов и спусков с посадочной площадки. Не меньше сотни других корпорантов в форме самых различных корпораций: Ленты, Яндекса, Сбербанка, Новатэка, СеверСтали и прочих — все кто впервые оказался в Новой Москве неизбежно попадали под действие странного очарования.

Те кто не первый раз прибывал в Новую Москву с понимающей усмешкой обходили замершие перед окнами фигуры, давая им время прийти в себя.

С трудом поборов первое впечатление обрушенного на него гигантским городом, Ричард смог вдумчиво оглядеться. Только сейчас он заметил, что все окружающие носят форму той или иной корпорации. Простых людей, так называемых «наёмных» или «временщиков» — работников по временным, почасовым контрактам в зоне видимости не имелось вообще. Ни в качестве обслуживающего персонала, ни, тем более, в качестве улетающих или прилетевших пассажиров.

Задачи обслуживания решались с помощью различных технических устройств и даже полноценных роботов, сияющих переливающимся различными цветами логотипом Яндекса на покрытых пластиком телах. Сервисные роботы имели вполне человеческие пропорции и справлялись со всем с чем мог бы справиться обученный человек. Правда каждый из них стоил гораздо дороже сотни обычных работников. Особенно с учётом того, что «живые» работники вынуждены сами проводить себе техобслуживание, ремонт и легко заменяемы один на другого, после недолгого обучения. Должно быть здесь, в воздушных воротах мировой столицы, в первую очередь руководствовались какими-то другими соображениями и только во вторую финансовой и экономической выгодой.

Отсутствие «временщиков» среди пассажиров объяснялось и того проще. Перемещение трудовых ресурсов жёстко контролировалось, и экономическая система построена так, чтобы «наёмные» не имели возможности бесконтрольно перемещаться. По крайней мере не с той скоростью и мобильностью, которую обеспечивал воздушный транспорт. Проще говоря — в этом городе их никто не ждал.

Оглянувшись, Ричард в который раз зацепился взглядом за перспективу тянущегося вдаль и никак не кончающегося города. Невольно появлялись мысли: как, великая экономика, как древняя машина собирается справиться со всем этим? Неужели она всерьёз планирует потягаться со всеми корпорациями разом? Как это можно себе представить, глядя на чудовищно огромный город? Город, как будто являющийся зримым воплощением могущества и влияния корпораций на всё человечество. Правящей планетой город.

Сейчас все внушаемые древней машиной мысли о необходимости и возможности что-то там перевернуть и изменить — казались не более чем оторванными от реальности мечтами. Простой человек может мечтать поднять голыми руками груз в десять тонн, но попробуй он осуществить своё желание, как тут же столкнётся с жёсткими ограничениями. То же самое и здесь. Можно говорить себе «так больше нельзя». Можно гадать и мечтать «как бы оно всё должно было быть, чтобы было справедливо и правильно». Но возможно ли что-то сделать реально? Город говорил, что нельзя. И в этот момент Ричард был склонен согласиться с городом.

— Пошли, — скомандовал Ричард своей банде. Хотя какая они теперь банда? Время уличных банд, состоящих из выросших в рабочем городке при сто седьмой фабрике ребят давно прошло. Теперь они оказались совсем в другой лиге. Но если они теперь не банда, то кто? Может быть команда? Или соратники? А древняя машина тоже их соратник или она сама по себе? Слишком много сложных вопросов. Ричард подспудно ощущал, что сейчас не время задаваться ими. Вскоре всё встанет на свои места. Главное дожить до этого момента. Не оказаться переваренным этим чудовищно огромным городом. Если выжить можно было только став частью города, вписавшись в систему — то им следовало как можно скорее попытаться стать его частью.

Отказавшись от услуг платформы для перемещения багажа, Минь и Ваня вместе взяли суперсервер со спящим внутри древним демоном. Немым и беспомощным демоном. Точнее — пока ещё немым и временно беспомощным демоном из глубины веков.

Ричард взял за руку Николь. И так вошли в ближайшую лифтовую кабину. Пара минут и вот они на земле — как будто попали в совсем другой мир. Огромная тень, отбрасываемая воздушным портом, нависала над головой. Тонкие ниточки протянувшихся сверху вниз световодов не слишком спасали положение. Снизу всё выглядело совсем не так как сверху. Если там город казался чудовищно красивым. То здесь, внизу, его можно было охарактеризовать как просто «чудовищный».

Заранее подготовившись с помощью информационного терминала в каюте, Ричард сумел заказать роботизированное такси указав в качестве конечной точки жилой дом для менеджеров среднего и высшего звена, где для них оказались забронированы жилые апартаменты. «Оказались» — пожалуй самое правильно выбранное слово. Загрузив множеством запросов информационный терминал, ребята с удивлением обнаружили, что их новые личности, зашитые во вставленных в головы чипах отнюдь не свободные птицы, летящие туда, куда они сами захотят. Отнюдь.

Возможно в принципе нельзя было создать новую личность, не встроив её в имеющуюся систему, а может быть машина специально сделала так, руководствуясь своими соображениями и далеко идущими планами. Но у всех четверых имелось не только выдуманное прошлое — где якобы родились, где и чему будто бы учились, где и по каким контрактам работали и какими подтверждёнными навыками, и сертификатами обладали. Кроме багажа прошлого ребята вдобавок оказались владельцами сомнительного будущего. У них имелись заключённые долговременные контракты в одном из отделений корпорации Яндекс. Собственно, они четверо и прилетели в Новую Москву не просто так, а якобы выполняя требования контакта — прибыть на место будущей работы. Корпорация забронировала для них жильё и, как выяснилось, билеты на магнитоплан оплатила тоже она, правда не от сто седьмой фабрики, а от Лентограда. Благо, что путь магнитоплана пролегал в том числе и через безраздельно принадлежавший корпорации Лента мегаполис.

Таким образом, вместе с грузом выдуманного прошлого ребята неожиданно для себя получили полный набор обязательств, касающихся их ближайшего будущего. Как следует относиться к данному открытию, они ещё не определились.

Но хотя бы у них имелось место, куда они могли поехать и где смогут расположится на первое время.

Прибывшее на вызов беспилотное такси услужливо распахнуло двери, а заодно открыло и багажное отделение. Ребята не догадались упомянуть в заказе об имевшимся при них крупногабаритном багаже в виде супересервера, но умная техника догадалась сама и сама же списала лишние кредиты за использование дополнительных опций.

Во время пути такси проехало мимо одного из накрытых прозрачным куполом парков виденного ими с высоты и немного разбавляющего техногенный пейзаж. Правда насладиться видом сочной зелени не удалось. Нижняя часть защитного купола оставалась непрозрачной и матовой. Это было сделано для того, чтобы те, кто не заплатил за посещение парка, не могли бы смотреть на зелёный кусочек качественной, ещё довоенной, природы бесплатно.

Впрочем, для совсем уж нищих, кто не мог позволить себе посещение парка, предоставлялись услуги по аренде специальным образом поляризованных очков, при взгляде через которые матовый пластик становился почти прозрачным. Таким образом вокруг каждого парка почти всегда можно найти небольшую толпу людей в странного вида очках, стоящих перед непрозрачной, с виду, стеной и завороженно разглядывающих её. На самом деле они в этот момент потребляют вид живой природы и наслаждаются им. На запах и прочие ощущения доступные для оплативших вход в сам парк у этих неудачников просто не хватало экономического благословения на их личных счетах.

Конечно, за пару минут, пока такси проезжало мимо такого парка ребята не успели ничего понять, хотя может быть и отметили странных людей смотрящих, казалось бы, в глухую стену. Подробности они узнали позже, когда немного обвыклись в городе и сжились со своими новыми личностями подаренными древней машиной.

А пока такси остановилось у входа в гостиницу. Ричарду пришлось помочь Ване и Миню достать тяжеленный суперсервер из багажного отделения. Обслуживающего персонала в гостинице не имелось, также, как и в воздушном порту. Умные механизмы прекрасно заменяли живых людей. Похоже все «временщики» Новой Москвы просто не допускались к общению с работающими по долговременным контрактам ценным, для корпораций, специалистам. Могло даже показаться будто «временщиков» в Новой Москве почти не было, но это не верное впечатление. Миллионы «временных» наверняка были чем-то заняты. Ричард подозревал о скрытой жизни большого города кипящей внутри огромных, как горные массивы, зданий, под поверхностью земли или в изолированных от городской среды производствах. Наверное, труд «наёмных» активно использовался где-то там. А сюда, где жили сколько-то полезные для корпораций-работодателей сотрудники «временные» не допускались вовсе. Их было не видно и не слышно. Как будто и вовсе не существовали.

Но всё-таки они были. Огромная масса людей, почти лишённая возможности что-то изменить в своей судьбе. Такая же огромная, как и город.

Втащив суперсервер в номер, подключив его к сети питания и к информационной сети, Ричард осторожно позвал: — Эй, машина! Ты слышишь меня?

Подождав несколько минут и не дождавшись ответа, он присоединился к остальным, благополучно растянувшимся на мягких кроватях и начавших видеть сны. Несмотря на то, что они как следует выспались во время перелёта — впечатление от гигантского города, путешествие и испытанное волнение сильно выматывали. Поэтому уснуть получилось легко и просто. Может быть это и был самый первый шаг к тому, чтобы стать частью города — спокойно выспаться где-то внутри бескрайнего нагромождения: стали, бетона и пластика. И, разумеется, терабайт информации, постоянно курсирующих по многочисленным каналам от устройства к устройству и от устройства к человеку и обратно. На самом деле, что такое бетон, пластик и сталь — мишура! Главное внутри — то, что вливается по проводам и радиоканалам и переваривается внутри бесчисленного множества электронных устройств. Именно это невидимое «нечто» и составляет глубинную суть чудовищно прекрасного города. Мировой столицы. Бездонного океана где вдруг появилась новая хищная рыба. Пока ещё никем не замечаемая она начала свою охоту.

Согласно трудовым контрактам, заключённым с корпорацией Яндекс, ребятам следовало приступать к работе только через пару дней. На самом деле этот момент серьёзно волновал Ричарда и остальных. Они понятия не имели в чём заключается их будущая работа. Прописанные в чипах знания, умения, все многочисленные сертификаты, которыми они якобы обладали и их несуществующий опыт — всё это было фикцией. Ричард постоянно возвращался к мысли, что будет если их раскроют в первый же день? Если все вокруг поймут, что они не те, за кого пытаются выдать себя?

Подключенная к информационной и энергетической сетям древняя машина наконец-то снизошла до ответа, но сказала своим последователям немного: — Не беспокойтесь.

Как будто это так просто, взять и перестать беспокоиться. Словно повернуть рубильник. Но что-то не получалось.

Желая отвлечься, да и просто из любопытства, они взялись за исследование нового мира, которым показал себя город. Почти везде ходили вчетвером, пока ещё опасаясь разделяться и находя уверенность в близости друзей.

Наконец-то начали проявлять себя вставленные в голову имплантаты. По мысленному желанию поле зрения расцветало пометками виртуальной реальности. Можно было узнать где находится знакомый, найти его на карте города. Можно было даже смотреть чужими глазами, если реципиент давал такое разрешение. Записывать увиденное или услышанное и позже просматривать, как будто на экране. Осваиваясь и забавляясь с новыми возможностями, ребята не заметили, как прошли дни и уже завтра им следовало приступить к работе.

Ещё вчера завтра было «завтра», а сегодня оно уже стало «сегодня». Беспилотное такси доставило их к входу в один из четырёх, расположенных в столице, огромных производственных комплексов, принадлежащих корпорации Яндекс. Многопрофильный завод размером с гору, где работало и жило более полутора миллионов человек занимал площадь небольшого городка из старых времён. Связанные в единый комплекс здания, этакий город в городе, соединённый с «большим городом» всего лишь парой сотен переходов.

Яндекс-завод рос не только в стороны и в высоту, но и уходил глубоко под землю, заглубляюсь на сотни метров вниз. Многие «временные» работники принадлежавшего корпорации комплекса ни разу в жизни не покидали пределов завода-города. Они не выходили даже в Новую Москву, что уж там говорить обо всём остальном, уцелевшем после четырёх торговых войн, мире. На самом деле таких, кто ни разу в жизни не выходил из завода-города, было подавляющее большинство.

Форма ценных специалистов, работающих на Яндекс-корпорацию по долговременным контрактам состояла из комбинации белого, красного и чёрного цветов. Различное их сочетание означало различные специальности и категории сотрудников.

На входе на территорию огромного производственного комплекса ребят заставили подождать, пока завершаться все проверки. В другой момент Ричард извёлся бы от волнения. Вдруг обнаружится несоответствие и их раскроют? Вдруг «новые личности» не пройдут проверку? Последние дни ребята старались даже в разговорах между собой обращаться друг к другу по новым именам. Так Ричард стал Романом, Николь — Ниной, Минь — Мишей, а Иван так и остался Ваней, если не считать изменившихся отчества и фамилии.

Но сейчас, наблюдая за скучающими охранниками в частично расстёгнутых экзоскелетах и скользя взглядом по чёрным зрачкам видеокамер нацеленных на сидящих в зале ожидания людей, Ричард заново прокручивал разговор с древней машиной состоявшийся ранним утром.

Измученный неопределённостью их положения, Ричард мучился бессонницей и потому встал очень рано. Оказалось, что Николь встала ещё раньше и заказывала себе у пищевого комбайна кофе и так полюбившиеся ей булочки с кунжутом. Увидев всклокоченного, после сна, Ричарда с торчащими во все стороны волосами, она улыбнулась и прибавила к заказу вторую чашку кофе. Из комнаты занимаемой Минем и Ваней тоже слышалась возня и ворчание. Видимо бессонница и волнение перед первым рабочим днём подняли спозаранку их всех.

— Власть! — позвал Ричард древнюю машину ни на что особенно не надеясь. Антипод святой экономики, выходец из древних веков с момента как его подключили к городским сетям либо молчал, не отвечая на прямые вопросы, либо отделывался короткими фразами и просил «не беспокоится».

Но сейчас спокойно стоящий под столом и только перекачивающий через себя терабайты информации суперсервр вдруг откликнулся. А с другой стороны — когда ему ещё отозваться, как не сейчас?

— Доброе утро, ребята!

Разумеется, говорил не сам суперсервер, который вообще не имел в своей конструкции динамиков. Чтобы вести беседу, древний демон воспользовался встроенной в «умную кухню» аудиосистемой.

— Власть! — обрадовался Ричард. — Почему ты молчал раньше?

— Раньше в нашем разговоре не имелось необходимости, — ответил древний демон и тут же предупредил Николь: — Я позволил себе изменить заказ у пищевого комбайна. Вам требуется что-то более питательное, нежели булочки. И что-то более здоровое, чем крепкий кофе. Тем более, что шесть булочек на четверых явно совершенно недостаточно.

Подошедший следом Минь попытался стукнуться с Ричардом кулаками, как было принято здороваться в бандах рабочего городка, но перехватил взгляд командира и протянул для рукопожатия раскрытую ладонь. Всё правильно, даже наедине следовало привыкать к новым привычкам, чтобы случайно, в минуту стресса, не выдать себя некорректным жестом. Было бы очень обидно возбудить подозрения просто стукнувшись кулаками, вместо рукопожатия.

Пищевой комбайн натужно запищал. Видимо машина нагрузила его чем-то значительным.

Торопясь задать накопившиеся вопросы, пока у древнего демона сохранятся настроение общаться, Ричард торопливо спросил: — Ты специально направил нас на яндекс-завод?

— Конечно, — ответила древняя машина. — Я ничего не делаю просто так.

— Мы должны будем организовать революцию?

— Если бы революции организовывались так просто, — рассмеялась машина. Воспроизведённый качественной аудиосистемой «умной кухни» синтезированный смех звучал добродушно, естественно и потому немного обидно.

Юноша насупился. Действительно, чего тут смеяться?

— Тогда мы должны поднять бунт среди рабочих? — спросил Ричард.

— На заводе и без того зреет бунт. Можно сказать, что он практически созрел и вот-вот прорвётся. Вопрос ближайших недель, — известила своих человеческих помощников машина.

— Неужели мы должны предотвратить бунт? — обескураженно поинтересовался Ричард.

В ответ раздался по-прежнему добродушный смешок. Синтезированный, воспроизведённый хорошей аудиосистемой и очень-очень похожий на настоящий: — Снова мимо.

— Но что мы должны делать?

— Выполнять мои указания, — объяснила машина.

— А бунт?

— Бунт будет подавлен силами корпоративной полиции с частичным привлечением частной армии финансируемой корпорацией Яндекс.

— Так корпорантам известно о готовящемся восстании рабочих?

— Разумеется известно. Рост социального недовольства подчиняется точным вычислениям, расчётам. Быть может люди ещё сами не знают о своей готовности перейти от пустых разговоров по углам к делу, взять в руки лазерные резаки и реактивные молоты, но эти события вполне возможно просчитать и указать срок. Конечно же с некоторой погрешностью.

— Но тогда, я не понимаю, — Ричард потёр лоб руками. — Почему корпоранты не предотвратят восстание, если знают о нём?

— Им выгоднее делать вид будто они не готовы, а низовые структуры действительно не станет никто предупреждать. Что позволит испытать реальную готовность полицейских сил. Отточить методы подавления бунтов, казнить заговорщиков, тех кто наиболее недоволен или же наиболее смел и тем самым обеспечить длительный период условного спокойствия в будущем. Такой контролируемый бунт на одном из заводов для огромной корпорации всё равно, что прививка от опасной болезни. Он даст возможность потренировать войска. Проверить и отточить методы противодействия бунтовщикам. Продолжая медицинскую аналогию: контролируемый бунт позволит корпорации выработать и обновить иммунитет к такой потенциально опасной болезни, как массовые беспорядки и недовольство.

Пищевой комбайн издал мелодичный звонок. Сидевшая ближе к нему Николь достала из рабочей камеры тяжёлый поднос. В четырёх тарелках налит густой суп-пюре. На комбайне тотчас загорелся красный огонёк предупреждая о готовящейся порции второго.

Ричард полагал, что не хочет есть с утра спозаранку. Но от супа шёл такой притягательный аромат, и он решился попробовать ложку. Потом ещё одну и ещё. Вскоре все четыре тарелки показали дно.

— Какая вкуснятина! — восхитилась Николь. — Что это? Как называется? Почему я не находила его в меню?

— Не находила потому, что его там нет и не будет, — объяснила машина. — А название я ещё не придумал.

— То есть ты сам его приготовил? — удивился Иван.

Машина путано объяснила: — Тёмная сторона силы не должна ограничиваться одними только печеньками и тёплым молоком. Мы должны идти дальше, смотреть глубже.

Ричард продолжил расспросы: — Кем нам предстоит работать на ядекс-заводе?

— Вы будете специальными проверяющими направленными советом директоров. Это идеально потому, что вы сможете расспрашивать кого угодно, но никто не посмеет расспрашивать вас самих.

— Но документы? Приказы о назначении и всё такое…

— Не беспокойся, — заверила машина. — Вся суть в том, что приказ о назначении проверяющих от совета директоров настоящий. Просто вместо них приедете вы.

— А они? — спросила Николь.

— Они не приедут.

— И всё-таки, что именно нам нужно будет делать?

— Как я уже говорил прежде — выполнять мои указания. Желательно в точности, но и поощряется разумная инициатива, — на сей раз машина не стала синтезировать смех, но сам тон, с которым она говорила, намекал на некую долю добродушной снисходительности. Как будто взрослый разговаривает с ребёнком держа серьёзное лицо, но в глубине души улыбаясь.

— Говоришь на заводе зреет восстание. По какой причине?

— Конкретная причина не важна. Дело в самой выстроенной системе эксплуатации. Периодические социальные взрывы её неотъемлемая часть. К сожалению корпорации, научились эффективно бороться с ними и даже извлекать для себя пользу.

— Так что же делать? — задал вопрос Минь.

— В физике неравенство потенциалов рождает ток. В социологии неравенство положения, возможностей, преференций ведёт к взрыву. Подготовить такой взрыв, руководить им — задача бойцов революции. В данном случае взрыв подготовлен не нами и руководить им будут из высоких офисов и глубоких кресел. Однако ничто не мешает и нам попробовать получить то, что требуется.

— А что нам требуется?

— Люди, — пояснила машина. — Люди, осознающие без лишних иллюзий своё положение и перспективы. Те, кто чётко знают свои цели — бойцы будущей революции.

Николь спросила: — Такие как мы?

— О нет, мои дорогие, — рассмеялась машина. — Вам ещё расти и учиться. Очень многому учиться.

О том, чему, по мнению древнего демона, им следует учиться и размышлял Ричард краем глаза наблюдая за лениво переговаривающимися полицейскими в расстёгнутых экзоскелетах. Наконец один из них махнул рукой. Все проверки успешно завершились. Созданная машиной легенда осталась нерушима, а они вчетвером ступили на территорию производственного комплекса как полноправные представители совета директоров, прибывшие со срочной проверкой. Цели проверки не раскрывались, но не успели ребята подняться на лифте в «чистый» сектор, располагающийся от тридцатого этажа и выше, как по огромному заводу поползли слухи. Согласно этим слухам, проверяющие прибыли по вопросу роста социальной напряжённости, резко возросшему числу несчастных случаев на производстве, неповиновению и нарушению условий со стороны «временных». Пусть низовые структуры намеренно не предупреждали о близящемся бунте, но глаза у них были, и они сами видели к чему может привести ситуация. В головной офис ежедневно отсылались десятки отчётов, но все отправленные отчёты оставались без ответа. Корпорация и так знала о готовящемся восстании рабочих и даже составила список приемлемых потерь в оборудовании, материальных и человеческих ресурсов из-за близящегося бунта.

Всё шло по плану. Просто очередная прививка — неприятная, но необходимая процедура. Так уже происходило раньше и произойдёт снова в будущем. То, что в этот раз в отлаженный механизм вмешалась злая воля древнего демона и результат может оказаться непредсказуем, в совете директоров не знали.

Тем временем, где-то за тысячу километров от Новой Москвы, в мегаполисе безраздельно принадлежавшем корпорации Лента старший безопасник известный окружающим под именем Григорий Павлович закончил суммировать известные данные и принял решение как можно скорее вылететь в столицу. Обычно корпорации не слишком охотно обменивались данными. Любая неизвестная противнику-партнёру информация — это ценность и, при определённых условиях, оружие. А кто в здравом уме, за здорово живёшь, откажется сохранить в загашнике лишний камень, который позже можно будет забросить в огород к соседу? Но в особенно важных случаях, когда поднятый вопрос стоял много выше извечной возни корпорации в песочнице размером с планету, обмен собранными данными происходил без задержек.

Не без оснований Григорий Павлович полагал, что сейчас именно такой случай. Исследование рукотворной пещеры, найденной в мутировавших лесах недалеко от сто седьмой фабрики пищевых концентратов на месте одного из древних городов полностью провалилось. Стоило исследователям спуститься на несколько ярусов, как произошёл подрыв мощного заряда. Предположительно пошёл в разнос и взорвался старый энергетический реактор, превратившийся в небольшую атомную бомбу. Древний бункер или что там скрывалось внутри пещеры оказался полностью уничтожен вместе с группой спустившихся в него безопасников и полицейских.

Сам Григорий Павлович уцелел только потому, что вместо него, на исследование найденного бункера, отправился его удалённо управляемый аватар.

Казалось бы: взорвался древний реактор. По меньшей мере два века без техобслуживания — бывает. Удивительно, что взрыв не произошёл гораздо раньше. Прибавить к этому ограбление техносклада на фабрике предшествовавшее взрыву. И грузовой магнитоплан так удачно стартовавший буквально за час до инцидента. И неполадки в электронной системе магнитоплана привлекшие к тому, что данные по пассажирам на борту оказались частично стёрты. Каждое из событий вполне могло бы произойти по отдельности. Но собранные вместе они превращались в цепочку действий неизвестных лиц и весьма эффективных действий. Григорию Павловичу категорически не нравился сделанный им окончательный вывод. Могло быть так, что из небытия вдруг появился хитрый и умный враг. Очень хитрый и очень умный.

Сложившаяся ситуация показалась ему настолько серьёзной, что он решил лично встретиться в Новой Москве со своими коллегами из других корпораций.

— Григорий Павлович, курьерский борт готов к вылету, — предупредил помощник.

— Благодарю, — отозвался высокопоставленный безопасник. — Скажи, что минут через десять буду и сможем взлетать.

Когда помощник ушёл выполнять указание, Григорий Павлович ещё немного посидел в рабочем кресле задумчиво разглядывая скопившиеся на столе отчёты и документы. Потом смахнул их все в один из ящик-сейфов, встроенных в рабочий стол и поспешил на крышу небоскрёба, где располагался небольшой воздушный порт для летательных судов, принадлежавших службе внутренней безопасности корпорации.

Пара лёгких толчков и курьерский бот взлетел, стремительно набирая высоту и скорость. Быть может где-то там, в Новой Москве, скрывалось что-то выползшее из старого-старого бункера в дебрях мутировавшего под действием биологического оружия, применённого в ходе одной из торговых войн леса. Так или иначе, Григорий Павлович твёрдо намеревался узнать, что это такое и найти его, если оно, конечно, действительно существовало. В конце концов ловить выходцев из тёмного прошлого надумавших осесть и обосноваться в их светлом будущем являлось частью его работы. Крайне интересной и крайне высокооплачиваемой, благослови её святая экономика, работы.