Мать-и-Мачеха

Часть 1. Глава 24. Праздники

Алиса повернула бронзовую ручку, шагнула в комнату бывшей жены Ричарда и осмотрелась. Спальня-будуар выглядела вполне жилой, словно хозяйка только на минуту из неё вышла. Видно, что здесь прибирались и вещи лежали на своих местах. Алиса переместилась в Сумрак и обомлела: таких зарослей синего мха не было и в доме Снейпов! Толстым слоем по всему потолку, стенам, даже полу! Но и при такой загаженности прослеживалось, что источник «заражения» исходил из ванной, где и самоубилась Флоренс.

— Лёд! — бросила Алиса силу, очищая периметр, вот только слой мха был столь толстым, что убрались лишь густые наросты у двери и по полу до половины комнаты.

Понадобилось ещё трижды применить заклинание, чтобы более-менее очистить этот «будуар», и только после этого Алиса подошла к ванной, буквально заполненной мхом, который виделся странно: кроме обычного игольчатого «мха» у этого сумеречного растения были выпущены побеги, которые она никогда ранее не наблюдала. И ей совершенно не хотелось узнать, что из этого может «вылупиться». Возможно, и правда так в этом мире зарождаются какие-нибудь призраки, которые, судя по многим источникам, вполне видны волшебникам в обычной реальности. В общем-то, никаких призраков, тем более бывших жён, Алиса совершенно не хотела, да и эти колыхающиеся побеги вызывали чувство гадливости. Ванную хотелось попросту сжечь, но из Сумрака огонь вполне мог перекинуться и в реальный мир. Поэтому пришлось долго и методично вымораживать куски мха, пока помещение не стало энергетически стерильным в спектре Сумрака.

— Мама, ну как?.. — в коридоре её уже ждали Северус и смущённая Пенелопа, которые и поведали Алисе о неприятной комнате бывшей хозяйки дома.

— Пойдёмте, я вам расскажу всё, что видела, — кивнула Алиса.

Даже у таких хороших и послушных детей, как Северус и Пенелопа, были свои сложности. Впрочем, по-настоящему беззаботным было то детство, когда ты ещё ни за что не отвечаешь, мало что понимаешь и в жизни твоей не случалось разное дерьмо. Что Северус, что Пенелопа за свои девять лет уже хлебнули всякого, и Алиса не обольщалась тем, что дети «ещё маленькие», «чего-то не понимают» или их проблемы не такие серьёзные, как у взрослых. Алиса даже гордилась своим внезапно прорезавшимся педагогическим талантом, потому что дети поделились с ней своими тревогами и сомнениями сами без выпытываний или применения магии.

Они завернули в комнату Пенелопы, отчасти потому, что та была более обжитой, и самой девочке было бы комфортней разговаривать на своей территории и в знакомой обстановке, отчасти Алиса хотела удостовериться, что в ментальном плане эта комната чиста.

Стены и преграды в Сумраке вполне успешно существовали. Кое-кто выдвигал теории, что укрепление стен происходит благодаря нарастанию на них синего мха, а тот, в свою очередь, появлялся на месте людских поселений и «колосился» на мыслях. То есть через стены заброшенных давным-давно развалин вполне можно было пройти, а вот через жилой дом уже гораздо сложней. Впрочем, дверные проёмы в Сумраке обычно всегда пустовали, и не было проблемы пройти через запертую дверь, так как её «отражение» не имело чёткой структуры. Зато если уж запереть дверной проём в Сумраке, то никакой маг никакой «алохоморой» или другим «ахалай-махалаем» ни за что бы не смог открыть замок в реальности. Разве что снести стену рядом.

— В той комнате действительно кое-что было, вы не зря волновались и сказали мне, — присела Алиса на пуфик. — С учётом того, что Пенелопа у нас тоже в потенциале Иная, на неё это «кое-что» воздействовало сильней, чем на обычных людей или волшебников.

— Иная? — переспросила Пенни, посмотрев на Северуса.

— Мама тоже Иная, как и я в потенциале, — важно кивнул ей он. — Это особенные волшебники, которые колдуют не только с помощью магии, но и с помощью особых способностей. Например, Иные умеют читать мысли других или видеть будущее. Могут колдовать без палочки. Только чтобы использовать эти способности, требуется особая энергия от мыслей и эмоций простых людей. Вроде заряда, как от розетки.

— Для Инициации вы оба ещё малы, — сказала Алиса. — Но вы уже можете кое-чему учиться в теории, как сейчас занимаетесь магией без самой магии. Главной отличительной способностью Иных является то, что мы можем входить в Сумрак, это особый слой мира, отражение его ментальной структуры…

— Похоже на Зазеркалье, — пояснил Пенни Северус. — Только если через него колдовать, это уже отражается в действительности.

— В Сумраке комната твоей мамы была просто ужасна, — продолжила Алиса, она притянула к себе со стола альбом и карандаши. — В Сумраке есть ментальный паразит-растение, мы зовём его «синий мох», он похож вот на это, — нарисовала несколько пушистых «полипов» она. — Обычно он растёт там, где много ругаются, ссорятся, на кого-то злятся. Обычному глазу он не виден, но если его будет слишком много, он уже сам провоцирует ссоры и скандалы. Создаёт определённую ауру. Обычно Иные, когда видят синий мох, стараются его тут же убрать, особенно если он растёт на местах, где живут их родные и близкие. Комната твоей мамы была просто заполнена синим мхом. А то, что она сделала с собой, дало ему особую пищу для развития и эволюции.

— И ты всё уничтожила? — поёжился Северус.

— Да, теперь в той комнате ничего нет и уже не появится. Ни привидений, ни боггартов. Я подумала… Может быть, поговорить с Ричардом и что-то сделать с этой комнатой? Может, общую игровую для вас или тренировочный зал, чтобы вы могли и дома заниматься фехтованием? Как считаете?

— Было бы здорово! — воскликнул Северус и посмотрел на Пенни.

— Да, наверное, тренировочный зал, — кивнула она. — Мы уже взрослые, чтобы играть в игрушки.

— Но иногда можно, — тут же добавил Северус, которому Ричард пообещал достать с чердака свою старую железную дорогу, чтобы вместе её собрать и запустить поезд.

— Тогда займёмся этим вопросом в ближайшее время, — кивнула детям Алиса.

— А вы… можете дать совет? — внезапно спросила Пенни, дёрнув себя за светлую косичку.

— Да, конечно, что ты хочешь спросить?

— Девочки… в классе узнали, что моя мама покончила с собой, мы подслушали их разговор случайно… — она посмотрела на Северуса.

— Эти дуры-сплетницы решили узнать у Пенни, почему она всё скрывала и ничего не говорила «лучшим подружкам», — продолжил он. — Элли Ворнер оказалась какой-то там родственницей экономки, а та им всё рассказала, придумав что-то про больницу, бабушку и докторов с лекарствами. Эта дура-Лори даже назвала Пенни «психической», — зло блеснул глазами Северус. — И подначивала Кетти Морган припереть Пенни к стене, чтобы всё вызнать про её маму. Пенни даже плакала из-за этого.

— Да, ситуация непростая, — протянула Алиса, подумав, что детский мир никогда и не был простым. Там порой даже больше негатива и интриг, чем у взрослых, так как дети пробуют этот мир на вкус, определяют границы дозволенного, без жалости бьют по больному месту, ломают других детей. Сейчас им всего лишь по девять, а начнётся переходный возраст?

— Что делать? — спросила Пенни.

— Знаете, можно было бы всё решить магическим путём, стереть всем память или что-то вроде такого, но… это всё равно может выплыть, Пенни. Ты должна с этим справиться сама. Если тебя об этом спросят, старайся не плакать и не показывать, как тебя это задевает. Скажи, что это не их дело. Или скажи правду. Или пошли лесом. Пригрози, что дружить не будешь и разговаривать с такими врединами.

— Но, мама… — растерянно пробормотал Северус.

— Я говорю так не потому, что не могу или не хочу помочь, — вздохнула Алиса. — Я очень хочу всех разорвать, кто про вас сплетничает. Но… вы же умницы. Думаете, это будет в первый и последний раз? Вы отличаетесь от других детей. Вы интересные, хорошие, к вам будут тянуться, кто-то будет завидовать, кто-то хотеть подружиться. Сейчас это всего лишь простые дети простых людей. Но… через два года вы поедете в Хогвартс, будете там жить среди таких же волшебников, почти девять месяцев в году. И я вам сейчас скажу, что волшебники ничем от обычных людей не отличаются. Это будут точно такие же дети. Только, в отличие от них, кто сидел дома все эти годы и смотрел в окошко, ожидая поездки в Хогвартс, вы уже будете готовы к тому, что просто не будет. Кто-то тоже будет вас задирать, про вас сплетничать, вас обманывать, злить или доводить до слёз, кто-то, конечно, захочет с вами дружить из-за того, что вы такие хорошие, или потому что ваша семья чистокровная, это по-разному. Но просто не будет. И меня в Хогвартсе тоже не будет. Вы должны научиться защищать себя сами. У вас есть огромное преимущество: вас целых двое. Поначалу это будет непросто. Я тоже через это прошла. И тоже училась в обычной школе, даже куда дольше, чем будете учиться вы. А дети очень разные. Кто-то добрый, кто-то не очень. Я бы очень хотела закрыть вас в комнате и никуда не выпускать, чтобы вы не поранились, нигде не упали или не набили шишек, чтобы никто вас не обижал, но и вы, и я понимаем, что это невозможно. Вы сильные, вы умные и не в последнюю очередь потому, что много бегали и набивали себе шишки. Только теперь вы уже знаете, от чего они могут получиться и как возможно их избежать.

— Или что надо приложить подорожник на ушибленное место, — хмыкнул Северус, задумавшись.

— Что-то вроде такого, — кивнула Алиса. — Вчера миссис Хилл научила вас решать примеры, и сегодня вы уже знаете, как их решить. Представьте, что я бы стала ходить за вами и колдовать, чтобы примеры решались сами, или сама бы стала их решать за вас.

— Тогда бы мы были глупыми и не знали, как это делается, — сказала Пенелопа.

— Верно, — кивнула Алиса. — Скажи мне, почему Лори так поступает? Что она хочет этим добиться?

— Потому что она дура и сплетница! — воскликнул Северус.

— Но, как я поняла, Лори завела подругу Пенни Кетти, чтобы её руками сделать гадость, верно? Может быть, Лори не хочет, чтобы Пенни дружила с Кетти? Или ещё что-нибудь?

— В классе Лори никто не любит, а Пенни всем нравится, — ответил Северус и задумался. — Получается, что она хочет всех поссорить, чтобы понравиться? Или чтобы с Пенни не дружили?

— Возможно. Вежливые люди о таких вещах не спрашивают, а приносят соболезнования, — Алиса погладила по голове Пенни. — Но ты не должна раскисать, ты же маленькая леди. Чистокровная волшебница с гордой двойной фамилией, пусть и тайной. Что тебе за дело до мнения глупых девчонок? Ты сильная, пусть они сами хотят с тобой дружить, а не наоборот, верно?

— Правильно, Пенни, нельзя убегать, — поддержал её Северус, — ты же не какая-то там трусиха. Это как в фехтовании: либо нападай, либо защищайся, а потом нападай сам. И как потом жаб и всяких жуков на зельеварении разделывать?! Так что мы обязательно справимся.

Пенелопа улыбнулась и кивнула, а Алиса выдохнула, хотя и решила втайне от детей поговорить с болтливой экономкой, которая уже ребёнком не была и должна была понимать последствия своих поступков.

* * *

На детский спектакль в школу они отправились все вместе. Пенелопа играла главную роль в адаптированной постановке «Спящей красавицы» на рождественскую тематику. В общем, был и принц, который в финале под «бе-е» Северуса чмокнул Пенни, изображавшую принцессу. Ричард грозно буравил взглядом более взрослого краснеющего мальчишку, а Пенни в своём «гробу», кажется, старалась не рассмеяться. Или, по крайней мере, слишком громко не хихикать.

Ситуация с девочками из класса вроде бы рассосалась. Выяснилось, что Лори Митчелл была «дублёршей» на роль принцессы и, видимо, хотела попасть на место Пенни в «гроб» или вроде того.

Рождество отмечали у Фоули, Алиса познакомилась с женой Гектора-младшего — Оливией, а также его детьми. Старший был серьёзным тринадцатилетним юношей, а младший действительно «с шилом в попе» одиннадцатилеткой. Впрочем, новых маленьких «кузена и кузину» Флетчер и Пиппин восприняли нормально. Дети общались на тему Хогвартса, кстати, Алиса тогда узнала довольно неприятную вещь, что в школе «чародейств и волшебства» вполне себе процветают телесные наказания.

Северус живо интересовался школьной программой, учителями, как живётся в Хогвартсе, в том числе и чем факультеты отличаются друг от друга принципиально. Кажется, он поразил старших детей тем, что умеет играть в шахматы, хотя волшебные фигурки и отличались от обычных тем, что двигались сами и колошматили друг друга в каменные крошки. Но Северус даже «ухом не повёл» от необычной иллюзии, а сделал вид, что всегда играл именно такими фигурами, подмечая, как управляют шахматами оппоненты.

Ричард похвастал, что они с Северусом почти каждый вечер играют, и мужчины устроили магический турнир. У магов было принято иметь собственный набор шахмат, а не просто один на семью. Амелия сообщила, что это из-за того, что шахматный артефакт способен обучаться и поэтому он обычно персональный, а набор фигурок меняет цвет и возвращается в исходное состояние после игры.

Праздник получился семейным и по-настоящему волшебным.

По настоянию Алисы, Ричард пригласил родню с ответным визитом в Новый год. Дети, несмотря на уже «большой возраст», были в полном восторге от автомобилей, пони, которого Ричард подарил Пенелопе на праздники, железной дороги, и пищали от «необычного спорта», который продемонстрировали Северус и Пенелопа. Они по очереди нарезали круги вокруг дома на «Звёздочке», радуясь, что на метле совсем не дует, а ещё с удовольствием водили хороводы вокруг ёлки, установленной на улице, и купались в снегу, который вызвала Алиса.

— Волшебная зима… — с улыбкой выдохнула морозный воздух Амелия, наблюдая, как бесятся дети, кидаясь снежками в дедушку и пап.

— У вас очень красивый дом, Элис, — глотнула горячий глинтвейн Оливия. — Хороший получился праздник, так уютно. И снег… снег это здорово, он редок в Британии.

— Люблю Новый год… — улыбнулась Алиса. — Я в детстве некоторое время жила в России, там это особенное событие. Всё плохое остаётся в прошлом, всё хорошее ожидается в будущем. Ну и в обязательном порядке конфеты, мандарины, горки, ледяной городок и снег.

— Слышите? — повернула голову Амелия. — Кажется, бьют часы.

— Да, это на ратуше. Полночь. Новый год наступает, — Алиса позвала всех к небольшому столу, где в бокалы были разлиты шампанское и газировка для детей. — Скорее! Новый год совсем скоро!

Мужчины и дети, румяные и весёлые, подбежали к ним и взяли бокалы.

— Что надо делать? — спросил Ричард.

— Загадываем желания на будущий год до двенадцатого удара! — распорядилась Алиса, оглядывая своё семейство. Пенни слегка растрепалась, Северус задумчиво хмурил брови, Ричард улыбался. Остальные Фоули тоже вежливо размышляли, что пожелать.

— Загадали? А теперь давайте, все вместе, чокнемся. С новым тысяча девятьсот семидесятым годом! Ура!

— С Новым годом! Ура-а!

— Ну что, успели загадать желания? — Алиса присела, стряхнула с Северуса снежок, а Пенни поправила волосы под шапочку.

— Да, — Пенелопа посмотрела ей в глаза, наклонилась, обнимая за шею, и прошептала в ухо: — Я загадала, чтобы ты стала моей мамой, как для Северуса. Можно?

— Да, можно, — голос чуть дрогнул, и Алиса притянула к себе и Северуса тоже, обнимая их обоих, — всё, вы мои. Никому вас не отдам, таких замечательных!.. Ой… Ой!.. Сейчас придушите меня, хватит этих телячьих нежностей. Идёмте в дом дальше праздновать и пить горячий чай и какао с тортом.

Дети отлипли и побежали вперёд наперегонки с Пиппином и Флетчером, а Алиса шла следом, в обнимку с Ричардом и глупо улыбалась.

Новая жизнь внезапно отмерила ей так много, словно щедро делилась за все её неудачи. Но как настоящая Тёмная ведьма Алиса знала, что за любое счастье ещё придётся побороться. А пока… пока можно наслаждаться этими минутами радости и душевного спокойствия вместе со своей семьёй и своими детьми и уповать на то, что это продлится как можно дольше.

— КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ —

© Copyright: Кицунэ Миято, ноябрь — декабрь, 2018 г.