Мать-и-Мачеха

Часть 2. Глава 3. Интриган

Алиса хмыкнула: удача сама шла в руки. Абраксас Малфой, сына которого они так внезапно «выловили» в море на свободном пляже, оказался не просто чистокровным магом в N-ном поколении, увековеченным в книжке, а председателем Попечительского совета Хогвартса. Разговор на «общие темы» крутился вокруг детей, их обучения и поступления, и новый знакомый сообщил, что имеет непосредственное отношение к администрации школы чародейства и волшебства.

— А чем в принципе занимается Попечительский совет и кто туда входит? — спросила Алиса, не скрывая заинтересованности.

— Совет следит за финансовой, правовой и организационной стороной деятельности школы, — ответил Абраксас Малфой, — он состоит из двенадцати уважаемых магов, которые принимают эти решения. Но должности выборные и на вакантное место нужно набрать большинство голосов. В данный момент Совет полностью укомплектован, последней в него вошла Вальбурга Блэк, её старший сын нынче тоже поступает в Хогвартс.

— Блэк?.. Кажется, мальчика зовут Сириус? — задумчиво протянула Алиса. — Я общалась с его кузиной Нарциссой. Очень милая девушка.

— О, так вы знаете Блэков? — оживился Абраксас.

— Я знакома только с Нарциссой Блэк, наш с Ричардом племянник — Флетчер Фоули — учится с ней в одном классе. Или как правильней? На одном курсе и на одном факультете? Они стали старостами Слизерина в этом году.

— Люциус тоже стал старостой на пятом курсе, а в этом году его назначили префектом школы, — улыбнулся Абраксас, явно довольный успехами сына.

— А что насчёт Родительского Комитета? В Хогвартсе есть такой? — спросил Ричард. — В нашей школе он был.

— И чем занимается Родительский Комитет? — удивился Малфой.

— В основном эти комитеты были в каждом отдельном классе по возрастам, — пояснила Алиса. — Например, мы организовывали ярмарки, чтобы дети могли что-то приготовить, печенья или выпечку или какие-то поделки и продать за символическую цену на школьном мероприятии в городке. Вырученные деньги шли в копилку класса, потом на них организовывались экскурсии с классом в зоопарк или в галереи и музеи.

— Курировали участие в спортивных мероприятиях, — поддержал её Ричард, — наши дети занимаются фехтованием, так что я предоставлял школе транспорт, чтобы всех увезти и привезти на соревнования.

— Просто Нарцисса, Флетчер и их подруга сказали мне, что весь Слизерин ещё два года назад выселили в подземелья, чтобы отремонтировать их крыло, — закинула удочку Алиса, — но так до сих пор ничего не отремонтировано, а в подземельях даже нет магических окон, чтобы у детей был нормальный солнечный свет. Всё же я понимаю такое временное решение, школа-интернат, хотя подобные мероприятия, вроде ремонта, стоило проводить летом, пока никто не учится. Но… ничего до сих пор не отремонтировано, дети страдают, к тому же, чувствуют себя как узники, посаженные в тюрьму.

— Что? — удивлённо поднял брови Абраксас. — Я впервые слышу о ремонте!

— Правда? Просто я думала предложить, ну не знаю… помочь с этим ремонтом, закупить материалы как-то совместно с Советом, созвать родителей, мы же все маги, хватит и десятка человек, строительными чарами всё можно сделать быстро до начала учебного года. Это не дело, когда дети вынуждены проживать в таких условиях, тем более Северуса и Пенелопу могут распределить на Слизерин, хотя даже если и нет, это всё же дети, тем более чистокровные. Они должны учиться в приемлемых условиях.

— Люциус! — выкрикнул Абраксас.

— Что, отец? — через минуту высунулась из-за паруса белобрысая голова младшего Малфоя.

— Это правда, что вы второй год живёте в подземельях?

— Да, из-за ремонта, только его всё время откладывают…

— Почему ты ничего мне не сказал?

— Я, кажется, писал… Думал, что ты знаешь, ты же в Попечительском совете Хогвартса…

— Очень странно… — высказал мысль Ричард. — Ремонт, о котором ничего не знает председатель Попечительского совета, отвечающего за финансирование и администрирование школы? Где-то здесь неувязка. Возможно, потерялись какие-то бумаги? Или…

— Или это какая-то странная политическая интрига, — закончила Алиса. — Абраксас, может быть, вас хотят сместить с этой должности председателя? Или как-то подставить перед всеми чистокровными, чьи дети учатся на Слизерине? Хотя это не наше дело, конечно… — это был удобный момент, чтобы применить лёгкую версию «длинного языка» и внушения «сколько лет, сколько зим» — находящийся в некоторой растерянности маг вряд ли бы понял, сказал он что-то под влиянием момента или его чуть подтолкнули ментально.

— Вы правы, мою репутацию собирались подмочить, — задумчиво кивнул Абраксас Малфой. — После провала ставленника Дамблдора — Нобби Лича — на пост Министра заступила заместитель Министра — Юджина Дженкинс, нейтрал. Затем она же выставила свою кандидатуру на выборах в семидесятом году. Я… решил баллотироваться на пост Министра Магии на следующих выборах чуть меньше, чем через четыре года. По сути, почва уже начала готовиться… Похоже, что не только с нашей стороны.

— Ну… нас не особо интересуют политические игры, — пожала плечами Алиса. — Мы больше беспокоимся о том, чтобы дети, как наши, так и других волшебников, не стали средством для различного рода манипуляций и махинаций. Они должны просто хорошо учиться, не отвлекаясь, так я считаю.

— Да, вы, несомненно, правы, — кивнул Абраксас, пребывающий в глубокой задумчивости. — Я обязательно созову Совет по поводу ремонта… мы, в принципе, и так должны собраться пятого августа, тогда выделяются общественные фонды для неимущих или магглорождённых студентов. Возможно, вы захотите присутствовать на собрании? Внести предложение по созданию Родительского Комитета? Инициатива интересная… Да и похоже, что за директором Дамблдором следует… кхм… присматривать. Кстати, вы знаете, что на Хогвартсе есть определённые чары… кхм… конфиденциальности. Благодаря им ученики не могут напрямую пожаловаться родителям на то, что происходит в школе?

— Действительно? — удивлённо переспросил Ричард.

— Да. Профессора подписывают контракты, благодаря которым не могут серьёзно навредить ученикам, а всё остальное считается из разряда учебного процесса. Чтобы малахольные родители не караулили «обидчика» своего чада где-то в Хогсмиде и не проклинали за плохие отметки или наказание за какую-нибудь провинность.

— Разумная предосторожность, — пожала плечами Алиса. — С учётом возможностей магии… Иначе на должность учителей никто бы не пошёл. Мало учить детей и следить за ними вне учёбы, так ещё и получать проклятия в спину это было бы слишком. Так думаете, что эти чары распространялись и на информацию по поводу переселения Слизерина в подземелья?

— Возможно, — хмыкнул Абраксас. — Поэтому я вам очень благодарен. Эта случайная встреча позволила избежать крупных неприятностей и дискредитации как Попечительского совета, так и меня… Видимо, из-за того, что вы не родитель настоящего студента… дети смогли вам сказать, Элис. Нынешний директор уважаемый человек, даром что полукровка, считается победителем Гриндевальда, благодаря чему завершилась магическая война, так что имеет сторонников и вес в Министерстве. Дамблдор весьма амбициозен, хотя старается этого не показывать, и хитёр, как лис. После своей победы он получил место судьи, но давно нацелен на пост главы Визенгамота. Его назначили директором Хогвартса с протекцией Вильгельмины Тафт и её сына Игнатия и за прошедшие годы старик неплохо развернулся. Он уже сам оказывал протекцию и поддержку предыдущему Министру Магии — Нобби Личу. Дамблдор уже пытался стать главой Британского филиала Конфедерации магов в начале этого года. Правда, выборы там раз в десять лет и Коттисмор Кройн с нашей поддержкой вновь победил. Пока его уважают куда больше Дамблдора, Кройн почти ровесник Диппета и когда-то был деканом Слизерина.

— Я кое-что слышал от брата о Дамблдоре, — кивнул Ричард и пояснил Алисе: — Это похоже на противостояние консерваторов, лейбористов и либерал-демократов в обычном мире. Дамблдор скорее относится к либерал-демократам, а уважаемый Абраксас представляет партию консерваторов. А мой отец во время своего поста Министра представлял кого-то вроде консерваторов-лейбористов. Хотя как таковых партий в магическом мире не существует, просто определённые программы и поддержка населением того или иного кандидата.

— Мужчины как всегда лучше разбираются в политике, — улыбнулась Алиса Абраксасу. — А женщин больше интересуют дела семейные, но я бы с удовольствием посетила собрание Попечительского совета.

— Тогда я обязательно отправлю вам сову с приглашением, — кивнул Малфой.

На остаток дня они всё же отложили политику и просто отдыхали. Рыбачили на специальную удочку, которая тянулась за яхтой, мужчины смогли выловить огромную рыбу длиной более полутора метров. Абраксас оказался азартным охотником-рыболовом. Со своей добычей они доплыли до верхней Корсики и устроили пикник на небольшом пляже. Ричард смог с помощью магии запечь тушку их улова, а Алиса по-простецки на костре в трансфигурированном котелке приготовила наваристую уху из хвоста и головы. Почти дикарские кушанья обоим Малфоям да и всем остальным очень понравились, тем более, что выловленная рыбина оказалась невероятно нежной и вкусной и за день была съедена подчистую: свежий воздух и купание разыграли у всех аппетит.

Они полюбовались закатом на море, а потом отвезли Малфоев к их особняку, который, как выяснилось, принадлежал семье Флинтов — покойная жена Абраксаса была именно этой чистокровной фамилии, и Люциус гостил у бабушки по материнской линии.

* * *

В целом поездка на море получилась очень насыщенной, а когда они вернулись в Британию в Джеррардс-кросс, то Алиса получила записку от Абраксаса Малфоя. Удача продолжала улыбаться: на собрание приглашали в дом Блэков, хозяйкой которого была новопринятая в Совет Вальбурга Блэк. Кроме того, Абраксас упомянул, что Алису и Ричарда пригласили вместе с детьми, которые были одногодками с сыном Вальбурги — тем самым голубоглазым Сириусом, знатоком «шуточных» проклятий.

Пятого августа, в полдень, у Блэков будет открыт камин, пароль к которому прилагался в записке.

— Ну, все готовы? — оглядела своё семейство Алиса, проверяя амулеты, одежду и причёски.

— Да, мам, — ответил Северус, переглянувшись с сестрой.

— Да, дорогая, — кивнул Ричард, застёгивая запонки на сорочке. — Я пойду первым, чтобы подхватить тебя и детей, не волнуйся, причёску не испортишь.

— Тогда вперёд!

Блэки считались магами королевских кровей, самыми чистокровными и могущественными по Британии — богатые и знаменитые, насчитывающие тысячелетнюю историю Рода, чуть не от самого Мерлина, который здесь вовсе не мифологическая личность, а вполне конкретный волшебник. Попасть в их дом само по себе огромная честь, никак нельзя ударить лицом в грязь и следовало быть весьма осторожными. Свекровь успела немного просветить на их счёт, да и насчёт Малфоев, практически «вторых после Блэков» тоже. О том, что не написано в книжках, а передавалось «из уст в уста».

Ходило много слухов и легенд что про одних, что про других. О Малфоях судачили, что некогда их предки прибыли из Нормандии вместе с войсками Вильгельма Завоевателя, это был могучий клан, весьма воинственный и жестокий, но вследствие какого-то проклятия, подцепленного лет триста назад, род захирел: у них рождалось по одному отпрыску — Наследнику. И из главных драчунов и заводил Малфои «переквалифицировались» в первостатейных интриганов, хитрых, расчётливых и невероятно осторожных. Впрочем, ни тогда, ни сейчас в любом случае ни одна заварушка не обходилась без белобрысых магов. Так что попасть в их поле зрения и как-то заинтересовать могло обернуться как счастьем, так и горем. Впрочем, такое можно было сказать про любых «сильных мира сего», это Алиса знала ещё по прошлой жизни и отношениям с Завулоном.

Но… во-первых, жизнь тихой незаметной мышки никогда Алису не прельщала, а во-вторых, тут дело касалось её детей и их будущего, и дар предвидения Иным дан не просто для того, чтобы посетовать на судьбу, а чтобы попытаться прогнуть ситуацию под себя и что-то сделать. И ряд событий, который сопровождал их в той же поездке на море, доказывал, что влияние она оказать может и подсказки «высших сил» даны не зря.