Маяк: Игра света

Глава 11

Немая сцена затянулась, мы смотрели на Лео. Она же держала на прицеле стоявших плотной группкой женщин. Жёны контрабандистов не паниковали, видеть пистолеты им, похоже, приходилось довольно часто.

— Милая, мы почти договорились. Эти доры не желают нам зла. — сказал я, пытаясь успокоить невесту. Если она ранит кого-нибудь из присутствующих, у нас точно возникнут проблемы с их мужьями.

Лео посмотрела на меня и на Тралла, на стол с остатками еды и опустила пистолеты.

— Как это всё понимать? — спросила Лео.

— Они не хотят, чтоб мы ремонтировали маяк, а я пытаюсь объяснить, что его всё равно отремонтируют, даже если это не сможем сделать мы.

— Это так, маяк починят, контрабандистов разгонят. — кивнула Лео, так уверенно, словно сама собиралась этим заняться.

— Что же нам делать? — растерянно загомонили женщины.

— Думаю быстренько обделать последние дела и затаиться на время. Потом государство предоставит вам шанс зарабатывать честным трудом. Возможно, не так много, как сейчас, но вполне хватит на безбедную жизнь. — произнесла Лео.

Она точно принцесса, вещает словно министр на собрании. Вот только с чего им ей верить. Я бы не поверил. Лео тоже это поняла, потому что обратилась к матушке Корм.

— Уважаемая Корм, выйдем на минутку, я вам кое-что покажу, как гарантию моих слов.

Лео вышла в прихожую, Матушка Корм неуверенно потоптавшись, пошла за ней. Думаю правильное решение слушаться человека с пистолетом в руке.

Вернулись они довольно быстро. Птиц Корм выглядела бледной, а Лео холодно улыбалась. Интересно, что же она там ей сказала. Лео повернулась к нам и нахмурила брови.

— Чего сидите, давайте на выход.

Мы с Траллом не заставили себя ждать, я на дорожку прихватил пару оставшихся пирогов.

Дома нас уже дожидался отец Иудно, вид у него был мрачный, видимо, молитва в этот раз до Триединого не дошла.

— А котика не видели? — спросил я, усаживаясь на лавку.

— Котика? Послушайте, зачем вы пошли в деревню? Разве не понятно, что отношения с местными у нас теперь плохие, точнее, гулять по улицам теперь смертельно опасно. — сказала Лео.

Мы с Траллом переглянулись, как вот объяснить этой женщине, что мы не эльфы и питаться горным воздухом и солнечными лучами не можем. А мне после магических манипуляций просто необходим огромный кусок мяса для восстановления потраченных сил. Ладно, мы поступили глупо, зато теперь я сыт и почти счастлив.

— Ты же нас спасла. За что тебе огромное спасибо. Кстати, что ты там сообщила матушке Корм, что она нас отпустила?

— Милость Триединого за добрые дела велика, и я ей об этом напомнила. — сказала Лео и криво улыбнулась. Похоже, отец Иудно научил нас отвечать на любые неудобные вопросы.

— Ну и что теперь? — спросил я. От претензий жителей деревни мы, конечно, избавились, но финансовый вопрос это не решило. Честно за то, что нас пытались сжечь, я теперь к местным сильно охладел, раньше я то думал, что это недалёкие, но милые в своей простоте люди.

На мой вопрос никто не ответил, но тут в дверь постучали. Лео вновь вынула пистолет из кобуры на поясе и пошла открывать. Кстати, откуда у неё оружие? Как бы выяснить, не услышав очередную отговорку про Триединого. С другой стороны, она выходит не принцесса, уж больно ловко обращается с пистолетами. Лео вернулась, держа в руках пухлый конверт, и сунула его мне. Я с интересом разорвал бумагу, внутри оказался расчётный лист и пачка банковских билетов. С трудом оторвав взгляд от денег “Денежки, любимые мои”, я заглянул в листок и взвыл от радости.

— Ого! Это всё мне!

Оказывается, мне прислали первую зарплату, я уж и перестал на неё надеяться.

— Что-то тут многовато. — взяв пачку в руки, сказал Тралл.

— Не трожь мою прелесть! — взвыл я. — Много — немало. Да за те лишения, что я тут терплю, мне в два раза больше должны.

Тралл пожал плечами и положил деньги на стол.

— Что ж, теперь ты можешь купить оборудование для маяка. — сказала Лео.

Я чуть не зашипел от разочарования. Они опять хотят лишить меня денег, а этот маяк сожрёт всё.

— Думаю, тут всё равно мало. Только на доставку в эту дыру уйдёт почти половина, а на остаток можно разве что зеркальные лампы прикупить. — развёл руками Тралл.

Я протяжно заныл, ну вот, так и думал. Опять питаться кашей, ходить в туалет в деревянную будку, носить ужасную одежду, спать на сколоченных нарах. Тралл посмотрел на моё несчастное лицо и ушёл в угол комнаты, где лежал нежно оберегаемый им от всех наших злоключений рюкзак. Я решил, что он хочет взять трубку и уйти курить к своим любимым саженцам, но он, достав что-то из рюкзака, подошёл и протянул мне.

— Тралл, я точно твою дрянь курить не буду. — помотал я головой зажмурившись. Это ему с этой травы нет ничего, а я полдня, как идиот от одного дыма хихикаю.

— Возьми, для себя берег. Думал, вернусь в город, продам, а на деньги восстановлю лабораторию. Но тебе нужнее, считай мы квиты за спасение моей жизни.

Я приоткрыл глаза и рассмотрел у него в руках небольшую коробочку, такую, в которой обычно хранят кольца или серёжки. Протянул руки и забрал бархатный футляр. Сердце замерло, я приоткрыл крышку и выдохнул.

— Ух ты! Это ж какой здоровый!

На бархатной подушечке лежал, сверкая гранями, огромный рубин.

— Не алмаз, конечно, но тоже немало стоит. — кивнул Тралл.

— Я не могу это принять. — замотал головой я. Нет, я бы, конечно, взял, но деньги-то уйдут на маяк, а я честное слово его уже сильно ненавидел за все наши траты.

— Бери, нам надо успеть восстановить фонарное сооружение. Съездишь в город, продашь и купишь нужные приборы.

— Не надо ему в город. — неожиданно вмешался отец Иудно. — Я съезжу, у меня есть отличный знакомый ювелир, дадите список, что нужно купить, и я закажу доставку.

Мы переглянулись, ну отец Иудно для маяка, конечно, сделал много, но я ему все равно не доверяю. Впрочем, он прав, мне нельзя в город, — я погладил артефакт на груди. Тёплый и приятно тяжёлый, привык к нему и почти не вспоминал о его существовании.

— Да, не надо Криссу в город. — поддержала Лео. — Я могу съездить.

— Ты? Юная дева, одна в столице, центре разврата и похоти? Нет-нет, зачем вам так рисковать. — замахал руками отец Иудно.

— У меня есть там знакомые, они все организуют. — холодно ответила Лео и протянула руку за коробочкой.

Тут передо мной встал вопрос, кому я доверяю больше святому отцу или своей “невесте”. Знаю я их одинаково мало, оба точно что-то скрывают, оба очень хотят, чтобы я починил маяк. Если мотив у Лео был, она переживала за меня, то, что двигало отцом Иудно, я не понимал, не верилось, что он действительно печётся о людях, путешествующих по проливу. Я посмотрел на Тралла, но тот пожал плечами. “Я тебе отдал, решай как хочешь.” С другой стороны, чинить этот маяк — это как сжигать деньги без смысла и пользы. Я посмотрел на Иудно и Лео.

— Хорошо, отец Иудно, езжайте в столицу и купите всё по списку.

— Стоп! Почему он? Я же твоя невеста? Ты что, мне не доверяешь?

— Доверяю. Просто переживаю за тебя одну в городе, да ещё и с такими деньгами. Город всё-таки не эльфийский лес, где ты жила всю жизнь.

— Да, какой ещё эльфийский лес… — взвилась Лео и тут же осеклась и замолчала. Пыхтела она как злой сурок, аж носом посвистывала.

Я протянул коробочку с камнем Иудно, если он с ним сгинет, я буду только рад. Отдав камень, принялся обдумывать, сколько заплатить контрабандистам, чтоб они отвезли меня в княжества и не утопили из вредности по дороге. Единственное, что меня еще тут держало, это Тралл и Лео. Не хотелось бросать маяк после того, как Тралл отдал последние сбережения на его восстановление и Лео ещё не ответила мне “да”, чтоб предложить ей сбежать вместе. К ремонту маяка она относится серьёзнее меня.

Отец Иудно припрятал коробочку и стал собирать вещи. Отлично, пока его не будет займу его кресло, хоть какое-то удовольствие получу от всей этой истории.

Я вздохнул и пошёл в угол, где свалил всю документацию с маяка, стал разбирать чертежи и схемы. Лео принесла мне листок бумаги и карандаш, видимо, из своих запасов в сарае.

“Венчает маячную башню фонарное сооружение, предназначенное для установки в нём светооптического аппарата. Конструкция фонарного сооружения металлическая, сборно-разборная. Средняя часть сооружения застеклена защитными (штормовыми) зеркальными стёклами толщиной 10 мм, цоколь снаружи обшит листовой сталью, а изнутри дубовыми досками.” прочитал я и записал на листок: зеркальные стёкла, листовую сталь и дубовые доски. Дальше в перечень пошли дефлектор и поддон, румбоуказатель, скоба для подъёма тяжестей, сетки для защиты стёкол от ударов птиц и множество другой непонятной мне ерунды, в назначении которой мне ещё предстоит разобраться. Я тяжело вздохнул, никогда не любил учиться. Длинные занудные слова, словно специально объяснялись так, чтоб ты мозг вывихнул, но так и не понял, что они обозначают. Я посмотрел на Лео, она всё ещё дулась, но мне, честно говоря, совсем не хотелось, чтоб она уезжала, понятно, что с её пистолетами и способностью выпрыгивать из окон ничего страшного с ней не случиться, но вдруг в городе ей встретиться какой-нибудь богатый хлыщ и запудрит мозги. В столице таких полно, только дай им возможность соблазнить красотку. Лео и правда очень красивая, и когда сердится, и когда улыбается, а когда спасала меня, напомнила древнюю богиню победы. Заметив мой взгляд, Лео подошла и спросила.

— Может помочь тебе разобраться?

— Ты думаешь, я совсем дурак и не умею читать? Да и к тому же что это инженерия по сравнению с магией. Ерунда. — возмутился я.

— Ну ты вроде и в магии не очень разбираешься. — усмехнулась Лео.

Нет, посмотрите на неё, я недостаточно умный по её мнению! Пусть тогда в столицу валит и ищет поумнее.

— Отлично я во всём разбираюсь, просто за время работы некоторые знания забылись. Да и что ты сама понимаешь, ты не магичка.

— Уж кое-что понимаю, например, что после заклинаний нормальные маги в обморок не падают и головой не бьются.

— Далась тебе моя голова! Она у меня …

— Как камень, я уже поняла. И по содержанию такая же.

Я сдержался, чтоб не ляпнуть про её длинные уши, самое страшное оскорбление у эльфов.

— Любовь-любовь. — громко пробормотал Иудно. — Не хотелось бы вас отвлекать, но я жду список.

Я почувствовал, как лицо бросило в жар, и отвернулся от Лео, уткнувшись в бумаги, впрочем, краем глаза заметил, что и её эльфийские ушки стали розовыми от смущения. Нет, всё-таки я ей нравлюсь, интересно, как долго она будет строить из себя недотрогу. Да, с человеческими женщинами гораздо проще, да и вампирши… хотя про них лучше не вспоминать.

Как давно это было, словно и не со мной. Пару недель я не вспоминал свой тихий кабинет под лестницей в университете и длинные ряды полок на складе, забитые всяким-разным хозяйственным хламом. Эх, сейчас бы поцеловать Лео кончики пальцев и пригласить в театр или ресторан. Хотя, что мне мешает! У меня же теперь есть немного денег, сводить девушку в ресторан в Венце вполне хватит, главное — найти подходящий без борделя или варьете.

— Лео, — обратился я к невесте. — Ты на меня, я смотрю, обижена, напрасно. Поверь, я не пустил тебе в столицу вовсе не из недоверия. Просто такая красавица одна в городе, тебя могут обидеть. Но я готов загладить свою вину и приглашаю тебя в ресторан в Венце, уверен там можно найти милое место с хорошей кухней.

Всё сказанное правдой являлось с натяжкой. Я уже начал понимать, что обидеть Лео довольно сложно, если ты не планируешь проститься с жизнью, а рестораны в Венце сложно найти милый и с хорошей кухней, которая может понравиться утончённой эльфийке. В здешних харчевнях все больше подают пиво, жаренную рыбу, да соленную морскую капусту.

Лео посмотрела на меня, потом на бумаги, которые я бросил изучать. Я уже готовился к отказу, как она проговорила.

— Хорошо, завтра с утра проводим отца Иудно в Венец к телепорту, а потом сходим в ресторан. Надеюсь, у тебя есть чистый костюм, в том, во что ты сейчас одет, тебя в приличное место не пустят, а если ты сядешь на скамейку, начнут подавать милостыню.

Я посмотрел на свою рубашку и поморщился. Что правда, то правда. Все вещи сильно испортились после двойного купания в морской воде и грязи, да и то, что я в них работал при восстановлении маяка не пошло на пользу. Рубашка пожелтела, на ней не хватало пуговиц и о ужас, подмышками отчётливо видно жёлтые пятна от трудового пота. Вот об этом я не подумал. “Эх, Михаэль, а когда-то ты гордился своим внешним видом и даже при отсутствии средств выглядел шикарно, так что высокородные доры заглядывались, а их спутники завидовали.” Нет, жизнь в этом месте не идёт мне на пользу, я превратился в вонючего мужлана в обносках. Теперь понятно, почему Лео заколебалась с ответом. Когда я мылся нормально последний раз? Хорошо отмыться из ведра с нагретой водой на очаге не удавалось. Тут ещё пришли мысли об отросших белых корнях на голове, вспомнился бутылёк с краской, а я, ведь, так и не выяснил кто ещё из нашей компании меняет цвет волос таким способом.

Я кивнул и, отложив бумаги, отправился в сад, подумать. Просить одежду у Тралла бесполезно, наши размеры слишком разные, к тому же его одежда выглядела ненамного лучше. В деревне можно найти только рыбацкие штаны и куртку. Выйдя из будки раздумий, я чуть не влетел в куст шиповника, шарахнувшись от мелькнувшей перед носом золотистой искорки. Я успел подставить ладонь, и в неё врезался пикси, один из подручных Лео.

— Так? Кто тут у нас? Неужели пикси. А что ты тут делаешь? — сделал вид, что удивлён я. У меня появился коварный план по получению костюма.

Человечек заверещал и попытался вырваться. Но я махнул рукой, и песок с дорожки взлетел и превратился в маленькую клетку вокруг буяна. Ого, а у меня отлично стало получаться. Может, стоит тренироваться почаще?

— Отпусти меня! У меня дела!

— А что у тебя за дела в наших краях. Я очень любопытный. Буду держать тебя в клетке, пока не расскажешь. — припугнул я и сделал лицо пострашнее.

— Я служу очень важной особе, она тебя в порошок сотрёт, если узнает, что ты пленил её слугу. — начал торговаться пикси.

— Что за особа?

— Это секрет.

— Но если она будет тебя спасать, значит, я этот секрет узнаю. Я сильный маг земли, как видишь, вдруг твоя особа со мной не справится, а вот тебе попадёт, что раскрыл её секрет.

Пикси взвыл, поняв, что проболтался.

— Я сделаю всё, что ты захочешь, только отпусти. — взмолился он.

Отлично, формулу служения пикси я, к счастью, знал и много сил, в отличие от контроля над элементалем она не требовала. Правда и действовала разово, потому с пикси и не связывались, к тому же приказы они выполняли весьма неточно и неохотно, но в моём положении выбора не было, вдруг страх, что я узнаю, кто его хозяйка сыграет роль, и эта мелочь сильно не нагадит. К тому же ничего сложного просить у него не собираюсь.

— Отлично, ночью принесёшь мне мужской костюм по последней моде, на мой размер. И без шуточек, денег тебе дам, поторопишься, успеешь в лавку в столице. Повторяй:

Верой правдой служить

Приказ выполнить

во имя Луны и полночного народа

Селена, услышь, клятву, подтверди.

Пикси заныл, понял, что дело серьёзное и просто сбежать не получится. Но потом пробубнил клятву скороговоркой. Я проследил, чтоб все слова он произнёс правильно, а затем развеял клетку.

— Ну давай, жду костюм ночью, на этом месте, скажем в полночь.

Я достал из кармана несколько банковских билетов и вручил пикси.

— Ворованный мне не нужен. — строго сказал я.

А то украдёт костюм какого-нибудь бедолаги, а деньги прикарманит. Пикси недовольно выругался, вспыхнул золотой росчерк, и он исчез. Я вернулся в дом и с радостью обнаружил там нашего юнгу и корзины с едой. Правда Лео смотрела на пацана с подозрением и доставать еду из корзин не торопилась. Отец Иудно задумчиво сложил руки на животе и прикрыл глаза, словно старался не замечать принесённых даров.

— А чего такое? — спросил я.

Нет, мы с Траллом наелись в гостях, а эти как хотят. Но они правда думают, что теперь деревенские могут нас отравить?

— Я сомневаюсь, что мы можем доверять местным. — сказал отец Иудно. — На Триединого надейся. А сам не плошай.

— А что вы будете есть?

— Ты сходишь на рыбалку и наловишь рыбы. А потом я привезу из столицы запасы еды.

Я уже хотел возмутиться, что я не рыболов, а маячник, но тут отец Иудно словно невзначай достал коробочку с камнем и покрутил в пальцах. Гад намекал, что может отдать коробочку Лео, и никуда не поедет, если мы не будем его слушаться.

Я тяжело вздохнул и пошёл искать удочку в сваленных в углу вещах. Тралл явно не собирался мне помогать, после того как выдал мне рубин, посчитал, что долг передо мной он выплатил. Лео посмотрела на коробочку в руках отца Иудно и гордо удалилась под лестницу.

— Червей накопай. — раздалось мне в спину от Тралла.

— Глупости, лучше взять курицы или креветки. — возразил ему Иудно.

Я зло фыркнул и вышел, будь у меня курица или креветки, то и рыбачить идти не надо было.

Размышляя о быстротечности времени и денег, я, выбивая ногами пыль из дороги, дошагал до нашего подкопчённого маяка. Выглядело строение хуже, чем при первом нашем знакомстве. Взаимное общение потрепало нас обоих. Задумался, а, может, подремать внутри, а потом купить рыбу в деревне, найдётся же желающий получить с меня денег. Неожиданно сердце свело и перед глазами расплескалось красное марево. Я с трудом доковылял до маяка, сел и прислонился к холодной стене. Пришёл в себя в зарослях можжевельника и вереска, в тени маяка. Сердце отпустило, а пелена перед глазами растворилась. Лишь тревога не торопилась отступать. Когда мне всё-таки удалось выровнять хриплое дыхание, я услышал мужские голоса.

— Тут их нет. Кажись, пожар, смотри чернота какая.

— Там, может, он сгорел?

— Обыскать надо, артефакту ничего от огня не будет.

— Так, может, его вместе с телом того, похоронили.

— Идиот, тут не хоронят, видал камень кругом, в море кинут или в лодке отправят, если человек хороший был. Но лучше б если мы своими руками его грохнем и заберём артефакт.

— Дурное это дело, Нессер с Валуем пропали, Кашшер с Несуном тоже. Видит Триединый, убили их. Он чей артефакт активировал и теперь убивает наших.

— Дебил. Артефакт небоевой. А то что пропали, да странно, но не наше дело, нам за другое заплатили. Так, обыскиваем маяк, а потом в дом в деревне пойдём.

Убийцы ушли внутрь маяка, а я замер обдумывая, что делать. Судя по всему, ищут они меня, значит, всё-таки Констан Крон посылал ко мне убийц из гильдии, только куда они пропали. Впрочем, мне тоже без разницы, пора драпать в дом и предупредить наших.

Я бросил удочку в кустах и побежал, надеясь, что душегубы не заметят свою жертву в окно маяка.

В доме ничего не изменилось, на запыхавшегося меня посмотрели с удивлением.

— Убийцы, сюда идут убийцы! Они пока маяк обыскивают. — затараторил я задыхаясь.

И тут понял свою ошибку, а как я объясню, почему убийцы переключились с Тралла на меня. Из-под лестницы появилась Лео.

— Не может быть. — заявила она.

— Может. Я сам их видел и слышал разговор. Они собирались обыскать маяк и прийти сюда.

— Зачем обыскивать маяк, там же никого нет.

— Нуу… — ответить мне было нечего, про артефакт я рассказать не мог. А без этого объяснить действия убийц не получится.

— Ты что-то перепутал. А, может, ты просто придумал это, чтоб не рыбачить?

— Что я по-твоему совсем идиот?

— Я думаю, он прав. — вступился за меня отец Иудно. — стоит всем вместе сходить к маяку и проверить.

— Хорошо, пошли. — сказала Лео. — Надо посмотреть, если там достаточно просохло, вернёмся туда жить. Каменным стенам я доверяю больше, чем этому сараю.

Мы все толпой отправились на маяк. Лео захватила пистолеты, Тралл вилы. Я подумал, что мог сам справится с убийцами, воспользовавшись магией, как с теми, что приходили за Траллом. Просто запаниковал, мысль убить этих людей не пришла в голову, я не маньяк, чтоб думать о таком.

Навстречу нам никто не попался. Мы спокойно дошли до маяка, там стояла тишина, лишь доносился гул волн. Я вызвал Ква и попросил.

— Ква, слетай на маяк, посмотри, есть там кто живой.

— Вот ещё. — квакнул элементаль.

Я изобразил пальцами ножницы, напомнив, что спокойно могу расстаться с волосами. Ква брызнул во все стороны и исчез. Вернулся он минут через десять.

— Живых там нет. — пробулькал он.

Все посмотрели на меня раздражённо.

— Живых нет, зато есть два трупа. — закончил элементаль и забурлил рассмеявшись.