Маяк: Игра света

Глава 5

Повезло, сегодня на море был штиль, и я довольно быстро насобирал пирамидку из аккуратных голышей, а дальше понял, что никакой тары для переноски этого добра, не захватил. Идти домой за мешком или корзиной было лень, я и так уже устал бродить по пляжу, хотелось есть и пить. Я снял мокрую от пота рубашку, завязал рукава и набил её собранными камнями. Мешок получился так себе, но зато половину смогу унести сразу. Я дотащил камни до маяка, когда заметил девушку, стоящую у входа, и присвистнул. Такие красотки и в столице нечасто встречаются. Увидел поблизости местных мальчишек и понял, что не только меня заинтересовало явление этого чуда и скоро тут соберётся толпа зрителей. Я положил рубашку с камнями на землю и совсем забыв, что я теперь не харизматичный блондин, а унылый брюнет, подкатил к незнакомке, по привычке имитируя акцент.

— Милый лэди, потерлся? Ищет настоящего мужчину в этом захолустье?

— Можно сказать и так. — оборвала моё вступление эта девица. — Я ищу Крисса Бактора, он писал, что ему дали работу на маяке в этой деревеньке.

— Я Крисс Бактор. — самым уверенным тоном проговорил я.

— Нет, ты не он.

— Откуда Вам, девушка — это знать. У меня есть документы. — я даже забыл об акценте от такой наглости.

— Понятия не имею, кто вы, но Крисс Бактор мой жених, и я отлично знаю, как он выглядит. — девушка упрямо тряхнула золотистыми волосами и уставилась на меня ядовито-зелёными глазами.

— Эмм. — испуганно выдавил я и заметил, что число зрителей увеличилось, вокруг нас собрались не только дети, но женщины и даже пару старичков приковыляли. Вспомнил, что стою по пояс голый, и решил, что разговор на людях пора заканчивать.

— Милая моя, я просто сильно загорел на этом солнце. — громко произнёс я. А потом тихо добавил. — пойдём со мной, нужно поговорить.

Повезло, но девушка не стала упрямиться, а сунула мне в руки огромный кофр и пошла за мной. Привёл я её в сарай и пока она не подумала, что я маньяк или насильник, перешёл к делу.

— Ваш жених погиб.

— Погиб? Когда? Где? Почему тогда вы взяли его имя? — с каждым вопросом она делала шаг ко мне и наконец почти упёрлась своим носиком мне в подбородок, а грудью в корсете в мой обнажённый торс. От невесты Крисса приятно пахло луговыми травами и мятой. Мой взгляд сам собой упал в вырез платья. Я тряхнул головой, отгоняя пошлые мысли, и сказал.

— В столице, кто-то стукнул его по голове. Он был моим соседом по квартире. Когда я его нашёл, испугался, что убийство повесят на меня, и сбежал сюда по его документам.

Девушка отступила и закрыла лицо руками. Через минуту она сдавленно произнесла.

— Хм. Что же мне теперь делать? Мне некуда идти, я надеялась, что мы поженимся, когда я приеду, и будем жить здесь. Я эльфийка из рода Зеленного леса, мне нет дороги назад. — казалось, девушка вот-вот разрыдается.

Я её понимал, эльфы жили общинами и покидать их можно было только мужчинам, так как им приходилось вести дела и торговать с другими народами. Женщина же, покинувшая общину, считалась осквернённой, и по возвращении её ждала лишь смерть от руки родичей. У нас в горах был похожий обычай, возможно, соплеменники скопировали его у эльфов, проживающих неподалёку.

— Послушай, тут никто не знает, что я не твой жених. Может, ты поживёшь с нами? Дом большой, найдём место. — пожалел я новую знакомую. Я совсем не возражал против такой «невесты», тем более, что реально женится на ней не придётся.

Эльфийка опустила руки и взглянула на меня покрасневшими от слёз глазами.

— С вами? Ты живёшь не один?

— Ну со мной друг, точнее, друг твоего жениха. Это длинная история, но он не знает, что я не настоящий Крисс. Ещё старичок — священник, он прицепился к нам на вокзале, и мальчик, помощник по хозяйству из местных.

— Странная компания. — задумалась девушка. — Но выбора у меня, я так понимаю нет. Значит, я должна изображать твою невесту, но сразу скажу, постель мы делить не будем. Я что-нибудь придумаю с жильём и съеду. Меня зовут Леонтина Коэн, это сокращение, не думаю, что ты сможешь запомнить моё эльфийское имя.

— Леонтида, позвольте пригласить вас в наш дом. — сказал я и подал красавице руку.

«Невеста» кивнула и сунула в мою протянутую руку чемодан и, выйдя из сарая, зашагала к дому.

Зайдя внутрь, она остановилась на пороге и простонала: «Тьма полночного леса, ну и дыра»

— Так, милый, займись вторым этажом, я не планирую спать на земляном полу. — сказала Леонтида и проследовала в комнату под лестницей, хлопнув дверью, так что сверху посыпались гнилые доски.

— Это ещё что за фифа? — спросил Тралл, который как раз отмывал руки в ведре.

— Моя невеста. — с горечью сказал я, осматривая фронт работ. Нет, я, конечно, мог отказаться выполнять каприз Леонтиды, но что, если после этого она покинет дом, сообщив всем, что я не тот, за кого себя выдаю. Да и понятно, не может же она спать в общей комнате с четырьмя мужчинами. Потеря мой личной каморки, которую я занял на правах хозяина дома, привела меня в тоску, с этим тоже надо было что-то делать.

— Интересно, сколько в этом краю мира стоит лестница и полы. — задумчиво проговорил я, подсчитывая в уме свои сбережения.

— О, лестница — это дорого, если хорошая гномская, то подороже всего этого дома. — сказал Тралл, вытирая руки о кресло Иунды, похоже, тоже невзлюбил старикашку.

— Да ведро рыбы подороже этого дома будет. — буркнул я.

Во входную дверь раздался громкий стук. Интересно, кто это такой вежливый, все местные заходили к нам, как к себе домой. Я пошёл открывать, в надежде, что это пришли меня арестовывать, потому что в тюрьме и сытнее, и спокойнее, чем в этом сарае.

За дверь оказался почтальон, он протянул мне большой конверт с гербовой печатью.

— Крисс Бактор, распишитесь в получении.

Я взял конверт в предвкушении, вдруг это мне зарплату прислали пораньше, что сейчас оказалось бы очень кстати. Почтальон ушёл, а я дёрнулся в свою комнату, но вспомнил, что там занято, и уселся на лавку. Тралл подошёл и встал рядом, наверняка тоже надеялся на деньги, примчался кот и сунул свою морду мне под руку.

— Так-с посмотрим, чем нас порадуют.

Первая бумага начиналась огромным красным заголовком: «Предупреждение». Ну содержание её было простым: через месяц маяк посетит высокая комиссия и проведёт ревизию сделанного, что должно соответствовать выделенной на ремонт суммы. Если же будет выявлена растрата средств, то меня ждёт арест и суд.

— М-да. — цокнул языком, читающий через плечо Тралл. — Хана тебе, денег-то так понимаю у тебя нет.

— Украли.

— Если б украли, ты бы полицию вызвал.

— Обстоятельства так сложились. Ты, надеюсь, не радуешься, тебе же через месяц отсюда выселят, после моего ареста. А я думаю, ты пока не планируешь возвращаться в столицу из «отпуска». — съязвил я.

— Чему радоваться, мне тут люди лишние не нужны. Так надо по-быстрому маяк привести в порядок. Чтоб они глянули и уехали сразу.

— Легко сказать, быстро. Что мы без денег сможем.

— Я химик, раствор и известь я тебе сделаю. Стёкла можно попытаться сделать, мутноваты будут, но для взгляда издалека сойдёт. Трещины замажем, побелим, стёкла вставим. Главное комиссию близко к маяку не подпускать. Для этого надо вина купить и закуски, отвлечь.

— Хитро. — сказал я и взялся за второй листок в конверте.

Там оказался перечень работ, которые должны быть проведены на маяке, и сказано, что именно по этому списку они будут проверены комиссией. Список я протянул Тралл и пошёл на улицу, подышать и успокоится. Что ж, есть вариант снова сбежать, только запасных документов больше нет. Я уселся на поваленный плетень и задумался. Может покинуть страну, найти лодку и через пролив перебраться на ту сторону. Там, говорят, расположено множество княжеств — это неплохо. Вот только там живут зооморфы и людей они не любят, как и люди их. Церковь Триединого называет их «скотоложцами», что все их способности оттого, что древние предки «любились» с животными. Маги так не считали, в академии рассказывали, что обращение в животных, один из видов магии. Вот только раньше маги, обратившись в животных, не могли себя контролировать и, очнувшись дикими зверями среди людей, вели себя агрессивно. Из-за этого такой вид магии стал запрещённым, а всех, кто им владел убивали. Остатки магов сбежали из королевств и основали свои княжества. Говорят, у них идёт постоянная борьба за власть между кланами. Опасное место, но в безвыходной ситуации можно устроиться и там. Ещё один вариант спасения, это вернутся в родные горы, затеряться среди своих соплеменников, вот только пешком идти туда через всю страну, а чтобы полететь на цеппелине или воспользоваться порталом нужны деньги и документы. Что ж, надо стащить лодку и припрятать где-нибудь у маяка, если дела пойдут совсем плохо заставлю Ква отбуксировать меня на лодке к зооморфам.

Дверь открылась, и появился Тралл, он почёсывал бороду и выглядел задумчивым.

— Так что будем делать? — спросил он, усаживаясь рядом.

— Ну всё, как ты сказал. Что для этого надо?

— Печь построить для обжига ракушечника, и для плавки стёкла. Лучше подальше отсюда, при тысяче градусов из трубы столп пламени будет.

Я застонал, не хватало мне строительства очага, тут ещё и целую печь надо.

— Нарисуй чертёж. Может дешевле готовую известь купить будет. Надо посчитать, сколько материалов нам потребуется. — во мне проснулся завхоз.

Дверь снова открылась и появилась «невеста». Имя я её ещё запомнить не успел и теперь мучительно думал, как её называть.

— Любимая, ты уже отдохнула?

— Отдохнёшь тут. Там душно и пыльно. И ты что спишь на чемоданах?

— Спал, теперь придётся искать новое место. — буркнул я. Вот отняла самое хорошее место для сна и недовольна. И почему Крисс умолчал, что у него есть такая красивая невеста? Не верил, что она к нему приедет? Да и где просто парень с инженерного мог встретить эльфийку? Стоило расспросить её получше, а не пялиться на её красивые…глаза.

— Милый, тебе не пора заняться делом? Пол на втором этаже себя сам не починит, да и я заметила, что и крыша нуждается в ремонте.

— Сейчас. Мне надо сходить к маяку. — сказал я и додумал — оценить фронт работ, возможно, через месяц ремонт крыши и второго этажа окажутся ненужными.

Я встал и быстро пошёл в сторону маяка. Позади послышались громкие шаги. Я решил, что Тралл решил пойти со мной, но у маяка меня догнал Корм — местный староста.

— Вот решил с вами дойти. Говорят, вам сегодня письмо пришло из города? Какие новости?

Вот же деревня, все уже все знают. Почему он про «невесту» ничего не спросил, нечасто тут такие красотки разгуливают.

— Пишут, чтоб ремонт побыстрее делал.

— Ремонт? Так вас прислали маяк восстанавливать? — удивился Корм.

— А для чего ж ещё? — ответно удивился я.

— Ну так не знаю я, раньше маячник тут просто жил. Сначала он маяк включал, а когда тот сломался, то просто сидел рядом с домом и курил трубку. Старый он был, лет под восемьдесят, его мой отец знал, а как он умер, так и вовсе маяк заброшенный стоял. Я думал, положено, чтоб маячник при маяке жил, вот вас и прислали. Так значит, маяк ремонтировать будете? Что есть такая надобность?

— Видимо, есть, раз требуют. А что помочь хотите? — рискнул предложить я.

Корм поморщился, никакого желания помочь на его лице не промелькнуло, скорее оно стало сердитым и недовольным.

— Да куда нам, дел по горло. Ловить надо рыбу. Ну я пойду, дел полно. — махнул он и резко развернувшись, быстро удалился.

Я задумался, а когда они рыбу ловят? Да пару раз я видел рыбацкие лодки, да и улов нам предлагали купить, но это больше походило на обычную рыбалку. Как-то мало для того, чтоб хорошо заработать, а деревня то богатая, сразу видно, вон сколько мелочи жена старосты просто в карманах носит.

Обдумывая всё это, я вышел к маяку и посмотрел на гладь моря. А действительно, зачем чинить маяк, за всё время, что тут живём, я не видел ни одного большого судна или дирижабля. Странно всё это, столько лет никто маяком не интересовался, а тут требуют за месяц его запустить.

Я посмотрел на маяк, сильно его потрепали ветра и море, да и люди постарались. Я мог рискнуть и воспользоваться своей магией, поработать по ночам недельку, залатать все внешние повреждения каменной конструкции. Оставался вопрос с металлической лестницей, стёклами и разбитым механизмом маяка. А ещё нам нужен кристалл, маяк это не столько свет, сколько специальные магические волны, которые улавливают приборы проходящих судов. Механизм, в который вставлялся кристалл мне не починить, а вот настоящий Крис мог, он же инженер. Придётся искать мастера в городе, вот только надежды на то, что в Венке есть нужный специалист мало, иначе бы не искали бы маячника в столице.

Что ж проблем становится всё больше, и есть всего месяц придумать решение. Как сказал Тралл, комиссии можно пустить пыль в глаза и попросить ещё денег. Где-то на маяке должны быть бумаги по обслуживанию, возможно, я смогу разобраться с чертежами сигнальной установки, не должно же быть это сложнее, чем магия земли.

Попробую сегодня ночью немного поработать, — решил я и отправился к местному столяру. Надо ещё спальное место себе найти и узнать, сколько стоят доски для восстановления пола на втором этаже.

Мы стояли в мастерской, под ногами похрустывала стружка, пахло свежим деревом и столярным клеем. Вдоль стен стояли готовые изделия местного столяра, в основном это были гробы и вёсла, самый ходовой товар в этой деревеньке. Мастер потёр руки и закатил глаза, после того как выслушал мой вопрос. Я уже ждал, что начнёт облизываться и пустит слюну, от мыслей, сколько сможет навариться на моём заказе. Зря он размечтался, денег у меня до обидного мало, так что торговаться я буду до себестоимости его гнилых досок.

— Так-так. — выдал он. — Большой объём работ, да и доски нужны длинные.

— Там комната маленькая, так что и средних досок хватит, неструганых, второго сорта. — перебил его я, давая понять, что бюджет на это у меня выделен небольшой, пусть не старается уговаривать.

— Да как можно, неструганых? Занозите же себе ноги о такой пол.

— Так всё. Давай мне обапол, хватит на первое время. — отмахнулся я и подумал: "Чего стараться с ремонтом, если через месяц, возможно, придётся делать ноги в другую страну. А так пущу пыль в глаза «невесте», чтоб пока молчала о том, что я не тот, за кого себя выдаю."

Заказав доски, я задумался, что делать дальше. Если ночью заниматься магией, то надо бы выспаться как следует. Сил это много отнимет, да и концентрация нужна. Спать дома не дадут, да и негде, вот стоит подумать над спальным местом. Интересно, а если поухаживать за эльфийкой и вызвать её любовь, можно будет спать с ней вместе? Она красивая, но чувствуется, что поопаснее Люсильды будет. За столько лет общения с женским полом я уяснил, что самые опасные женщины, это те, с которыми неожиданно можешь оказаться в отделе регистрации браков или у алтаря Триединого. Таких я мог определить быстро, и были подозрения, что моя фальшивая «невеста» одна из них. Хотя риск — дело благородное, к тому же мне, как потенциальному каторжнику, перспектива стать мужем маловероятна.

Так, сбился. Где же мне устроится до темноты? Я покрутил головой, но взгляд постоянно зацеплялся за маяк. А что, если рискнуть и найти там жилую комнату, ну или пригодную, чтоб прилечь и не измазаться в птичьем помёте.

Что ж, решил рискнуть и прорваться в технические помещения маяка на четвёртом и пятом этаже, ну и побывать в световой камере, оценить разрушения вращательного механизма и стёкол. Можно собрать и попробовать соединить осколки, Тралл — химик, должен знать, как это сделать. Проходя мимо своего сада, осторожно выдрал дрын из поваленной ограды, надо же чем-то бороться с птицами, захватил в сарае фонарь и рысью побежал к маяку, пока никто из своих не успел засечь.

Взяв палку покрепче, я бросился на прорыв третьего этажа, отмахиваясь от птиц, которые совсем озверели после наших пришествий за помётом и дрались насмерть. Я весь в царапинах и поклёванный всё-таки попал на четвёртый этаж. Тут окон не было, и птицы сюда не залетали. Рабочий пульт оказался разбит, все рычаги выломаны, а шестерёнки и болты валялись повсюду, всё так же, как на втором этаже. В углу свалены перевёрнутые ящики и папки с пожелтевшими бумагами. Немного повозившись, я сделал из ящиков лежанку и накрыл мешковиной. Красота! Прилёг, захватив почитать пачку бумаг. На листах оказались какие-то схемы, таблицы и формулы, в которых я ничего не понял, между листов нашёл тонкую папку, где лежал журнал наблюдений маячника. Прочитал три листа с пометками: ясно, ветер северо-восточный, сила ветра, проходящие суда и заснул на половине слова, выронив папку из рук. В мир я вернулся поздним вечером, с трудом поняв в темноте, где нахожусь. Я тяжело поднялся, покряхтел, размял поясницу. Прихватил палку и на ощупь стал спускаться, мне повезло, чайки спали и не обратили на пробирающегося в темноте меня никакого внимания.

Ночь накатила сразу, как только солнце скрылось за скалами. Вот жаль, что оно не опускается в море, люблю морские закаты. Я готовился приступить к работе, примирившись к самой крупной трещине в кладке, прикидывая, как лучше свести, как внизу послышался шум, а потом приглушённый разговор.

— Давай тащи и грузи. Вечно отстаёшь.

— Да мы самые первые, это ты вечно спешишь.

— Не говори громко, вдруг кто услышит.

— Да кто тут может услышать? Все свои.

— А маячник?

— Маячник спит чей у себя в сарае, чего ему бродить ночью у маяка?

Раздалась ругань, а потом всё стихло, через несколько минут громкие шлепки по воде и из-за скалы выплыла рыбацкая лодка, без зажжённых огней. За ней выплыла вторая, и через пролив потянулся целый караван из лодок.

Так, понятно, они ночью рыбачат, вот я днём лодок не вижу. Так, а что они тогда делают днём, если в деревне одни женщины. Может отсыпаются? Вот только у меня возникла проблема, как чинить маяк, мне нужен свет, а если я его зажгу, с лодок заметят и поинтересуются, чем я тут занимаюсь.

Я сел на камень и наблюдал, как плывут рыбацкие лодки, что-то в этом было странное. Почему они не зажигают свет? Скоро лодки скрылись из виду, слишком далеко в море, чтоб я мог разглядеть их в темноте.

Что ж, может, если зажечь небольшой огонёк, то смогу заняться фундаментом. Я обошёл вокруг маяка, выискивая трещины, а сам обдумал странное поведение здешних рыбаков, но, занявшись сращиванием трещин лишнее из головы, пришлось выкинуть. Лодки так к рассвету и не вернулись.

Решил, что подумаю об этом попозже, слишком устал, да и какое мне дело до местных. Прежде чем отправится спать на маяк, решил сходить домой и позавтракать. Да и доски вчера после обеда должны были привезти, пора делать пол. Зевнув во весь рот, я поплёлся домой.