Маяк: Игра света

Глава 12

Мы удивлённо переглянулись. Убийцы нашли на маяке людей? Я с Траллом аккуратно зашли внутрь первыми. Внизу никаких трупов не оказалось. Ни крови, ни следов людей, только мокрые разводы от недавнего потопа. Я спросил Ква.

— На каком этаже трупы?

— На четвёртом.

Тот самый этаж, что почти не пострадал от пожара и воды. Кто же там мог оказаться, когда пришли наёмники? Местные контрабандисты решили проверить, все ли уничтожено? Мы поднялись по шаткой лестнице. Я ожидал увидеть тела, аккуратно лежащие на полу, с крошечными дырочками от стилетов на теле или полосой от удавки на шее. На подходе к четвёртому этажу на языке появился привкус металла, а в нос ударил запах мясной лавки. Тралл остановился и пощипал бороду.

— Дальше не пойду, думаю, причину смерти там искать не придётся, а я не люблю перед сном рассматривать кишки.

Я хотел сказать, что составлю ему компанию, так как и сам насмотрелся за последнее время на мёртвых людей и не коллекционирую способы их убиения, но Лео посмотрела на меня так, что пришлось взять себя в руки и первому войти в комнату. Да и как иначе, официально это моё место работы и значит решать все проблемы, связанные с ним, придётся мне.

Мне хватило одного взгляда, что б резко развернуться и быстро вернутся в коридор. Там я скрючился и порывисто задышал, склонясь над полом, молясь, чтоб не вырвало. Лео заглянула в комнату после меня, вернулась бледная, но собранная.

— Ты знаешь их? — спросила она.

Я с трудом выпрямившись и глубоко вздохнув, сказал.

— Да, это те убийцы. Нет, я не видел их у маяка, только слышал, но у этих трупов татуировки гильдии. Сомневаюсь, что тут бродит так много наёмников.

— А я вот уже ни в чём не сомневаюсь. Но этих растерзал какой-то зверь, думаю что-то вроде горной рыси, а может тигр, но точно не скажу. Надо, чтоб криминалисты поработали.

— Какие ещё криминалисты? Милая моя девочка, в этой глуши можно разве что взвод солдат позвать на помощь. Да и кто будет расследовать убийство наёмников диким зверем. — сказал появившийся из комнаты отец Иудно.

Вот он выглядел прекрасно, может, раньше служил полковым священником, потому так спокоен, найдя парочку истерзанных трупов.

— Так, у нас тут завёлся дикий зверь, нападающий на людей. Может действительно вызвать взвод солдат? — спросил я.

— Ну, позови. — хмыкнул Тралл. — Честно говоря, пойдёмте. Если тут поселилась рысь, не стоит зря её беспокоить.

— Нет тут рыси. — сказала Лео, — Я бы почувствовала. Странно всё это. Надо убрать трупы, кровь иначе впитается в пол, да и мухи налетят, молчу про запах.

Смотрела Лео на меня, я повернулся к Траллу, но тот уже спускался по лестнице, за ним отправился и отец Иудно. Я уже хотел позвать Ква, как Лео сказала.

— И не смей звать элементаля, чтобы он снова залил тут всё водой, ещё один потоп маяк не выдержит. Да и не нужно, чтоб всё содержимое комнаты размазалось по стенам.

Пришлось мысленно согласиться. Лео ушла, а я задумался над тем, как стащить тела с четвёртого этажа. А может опять устроить насыпь и выкинуть их в окно, всё лучше, чем волочь по лестнице. Вот что за проблемы у меня последнее время, раньше я размышлял лишь над тем, в какой ресторан пойти и как провести вечер. Я зашёл в комнату, стараясь не сильно вдыхать пропитанный кровью воздух, обходя лужи, и не смотрел на что-то бурое, вывернутое из распоротых животов. Подошёл к окну, в этой комнате оно было забито. Новая проблема, нужно спуститься и поискать инструмент, хотя маловероятно, что удастся найти гвоздодёр.

Я задумался, трогать руками тела не хотелось, да и сил у меня может и не хватить они были крупные. Вот бы элементаля, только не водного, а воздушного или каменного. А что если… Был у нас предмет «Создание големов». Его, я помню, с трудом сдал с третьего раза и с бутылкой хорошего Лабуданского коньяка. Моих магических сил и концентрации не хватало, чтоб собрать голема и провести обряд оживления, а вот теорию я знал, пришлось запомнить, чтоб вредный препод поставил зачёт. Но последние опыты с магией показали, что при сильном желании я могу больше, чем думал.

Я спустился с маяка и пошёл на берег, собирая в кучу крупную гальку. Нет, в то, что мне удастся сделать человекоподобное существо я не верил, зато появилась мысль, когда заметил мелких крабов на мелководье, которые общипывали дохлую рыбу. Надо поторопиться, скоро начнёт темнеть, да и сил остаётся всё меньше, день оказался длинный и тяжёлый.

Я сложил камни и представил нужную форму, потом поймал самого большого краба и принёс его в жертву. Да, вот такой неприятный момент в призыве голема, в неживое перенести жизнь. Краб даст возможность существования минут на пять, но думаю, должно хватить, чтоб выволочь трупы с маяка. Оживленный голем поднялся на шесть коротеньких ножек, защёлкал клешнями и бочком побежал к маяку. Нужную программу я заложил, когда приносил жертву. Она была простой, так что, надеюсь, ничего не напутал. Через две минуты голем-краб вернулся с телами в клешнях, подбежал ко мне и бросил под ноги, окатив меня фонтаном крови и другой более мерзкой жидкости. Вот же причиндалы фавна! Надо было заложить, чтоб голем выбросил трупы сразу в море. Проблевавшись, я хотел отдать новый приказ, но голем рассыпался, жизненная энергия иссякла.

Так, пойду утоплюсь, сил моих больше нет. Триединый, вот скажи, где я так нагрешил, что оказался на краю мира измазанный в крови и с двумя дохлыми наёмниками. Я поднял камни, оставшиеся от голема, в воздух и опустил на трупы, получился неплохой погребальный курган. Понятно, что завтра Лео разорётся и заставит перенести трупы, но это ж завтра, а сегодня с меня хватит. Развернулся и потопал домой, с мечтой отмыться в бочке в саду. Проходя мимо маяка, я услышал странный звук из кустов, где прятался от убийц днём. Там кто-то тихо поскуливал, похоже на плач ребёнка. Подбежал и увидел в траве Кота, бедняга, кажется, стал ещё более плоским, чем раньше. А ещё у него на морде и груди были глубокие раны, которые Кот пытался зализать, но кровь уже пропитала его шерсть и не торопилась останавливаться.

— Бедняга, я тебя сейчас аккуратно возьму и отнесу домой. Ты не пугайся. Тебя там Лео подлечит.

Кот, услышав имя Лео, зашипел, и чем она его так напугала.

— Тут ты сдохнешь. Ладно, сам попробую помочь. Воды хоть дам и кровь остановлю.

Кот успокоился. Я снял рубашку, а всё равно она вся в брызгах крови, спасибо голему, и сделал из неё переноску для кота. По дороге домой, слава Триединому, нам никто не встретился, хватит мне на сегодня приключений.

Зашёл домой, все сидели за столом и ужинали кашей. Лицо отца Иудны напоминало лик мученика с иконы, такую дрянь, как каша Лео надо засчитывать как истязания плоти во славу Триединого. Я устроил кота у очага и пошёл за водой.

— Ты нашёл кота? Что с ним? Почему вы оба в крови?

Я решил не объяснять, что кровь на мне не кота. А то, как вспомню, так сразу тошнота накатывает.

— Его кто-то ранил. Может тот зверь, что напал на убийц.

Лео склонилась над котом, и тот зарычал, давая понять, что категорически против её помощи.

— Не очень-то и хотелось. — буркнула Лео и вернулась за стол.

Я сходил в сад и набрал воды. Принёс ведро домой и посмотрел на очаг. Он еле тлел, вода будет греться долго.

— Ква, по дружбе не сделаешь одолжение. Очень не хочется мыться холодной. — сказал я.

Я надеялся, что любопытный элементаль увязался за мной, а не остался в море. Что ни говори, а он привык подслушивать и подглядывать в банях и без общества других существ ему скучно.

— Ладно, если только по дружбе. — квакнуло над ухом, и вода в ведре закипела.

— Ну вот обязательно прям кипятить. — пробубнил я. Впрочем, кипячённой лучше обрабатывать раны.

Правда, пришлось наливать воду в блюдце, чтоб она немного остывала, а затем смачивать тряпку и мыть кота. После того как отмыл кровь, оказалось, что раны не такие и глубокие, как мне показалось поначалу. Они уже начали заживать, может, кота ранили не сегодня, а пару дней назад, и он бродил по округе, пока не потерял последние силы.

— Где там еда, что нам местные прислали, я кота накормлю хоть.

Корзинка стояла у двери, я вытащил оттуда куриную ногу и сунул коту. На ком ещё проверять еду, как не на животных. На самом деле я был уверен, что с едой всё в порядке. Если б деревенские хотели, то раньше бы отравили, мы отказались есть исключительно, чтоб показать местным, что мы им больше не доверяем. Кот набросился на курицу с рычанием дикого зверя, съев, уставился на меня, и я принёс вторую ножку. Наблюдая, как кот с аппетитом уплетает мясо, я почувствовал, как рот наполнился слюной. А может, ну эту гордость, там ещё грудка осталась. Я уже хотел пойти третий раз к корзине, как почувствовал недовольный взгляд Лео, сглотнул голодную слюну и пошёл спать.

Уже засыпая, я вздрогнул. Костюм! Почти ползком выбрался из дома в сад, в надежде, что пикси костюм всё-таки принёс и ждёт меня. Увы, ничего в темноте не светилось, впрочем, я заметил что-то на кустах шиповника рядом с туалетом. Мелкая зараза принесла костюм и бросила его на куст, когда не дождалась меня. Рассмотрев, что мне досталось, я взвыл. Мелкий выродок! Вредный пикси притащил мне военную форму, да не простого солдата, а новенький мундир майора. Я тяжело выдохнул, что ж такая одежда в Венце будет к месту, никто внимания не обратит. Скрутил костюм в рулон и отнёс домой. Вот уж Лео удивится, надо бы и себя привести в порядок. Встать пораньше, помыться, покрасить корни волос, побриться, превратиться обратно в того приятного столичного юношу, по которому вздыхали все окрестные кумушки. И чего я себя так запустил? Надо взять себя в руки.

Заснул быстро и с трудом разлепил глаза, когда в лицо привычно уткнулась кошачья жопа.

— Фуу, ну что за манера. Слезай, глиста блохастая, и зачем я только тебя вернул.

Собрался с силами и до пробуждения Лео, отправился приводить себя в порядок. Вот уж настоящий подвиг во имя любви, но кто это оценит? Всё тело ныло, накатывала слабость, так толком и не восстановился после вчерашнего создания голема. Да, сознание не потерял, но поесть нужно после такого получше. Кот остался живой после вчерашнего ужина, может сейчас съесть, что не испортилось из корзинки, пока все спят.

Едва отмыл остатки краски с волос, отправился в дом на поиски оставшейся еды. Увы, корзины не было, юнга унёс домой. Из своей комнаты появилась Лео. Заспанная, но это совсем ее не портило, а припухшие со сна губки хотелось поцеловать.

— Чего расселся, одевайся, на поезд опоздаем. — сказала она. — или ты уже передумал ехать в город?

— Будет исполнено, моя королева. Одну минуту и я к вашим услугам.

Я отправился мерить форму, подкинутую мерзким пикси, надеясь, что она окажется как раз. Форма села отменно, жаль не было зеркала, чтоб рассмотреть, как я в ней выгляжу. Но сейчас посмотрим на реакцию моей невесты, и всё будет понятно. Я зачесал волосы, принял гордый вид и вышел в середину комнаты. Тралл присвистнул, отец Иудно помянул Триединого, а Лео замерла, обернувшись.

— Вот чучело, где ты достал эти тряпки? — сказала она отмерев.

— Хамка. Вас в лесах совсем не воспитывают? — обиделся я. Нет, вот сделал всё как она хотела, привёл себя в порядок, с трудом добыл одежду, а она обзывается.

— От хама слышу. Я так понимаю, кроме этого, у тебя ничего нет. Ты в Венце у кого-то спёр?

— Почему спёр? Купил. Не так-то просто найти в этих краях приличный костюм, да и времени бегать по модным лавкам не было. Значит, не поедешь?

— Поеду. Но если тебя арестуют за незаконное ношение формы, выручать из казематов не буду.

Будет, в этом я был уверен. Куда она денется, больше воображает, а сама жить без меня не может. Лео словно, прочитав мои мысли, фыркнула и отправилась одеваться. Вернулась в том платье, в котором я её встретил в первый раз. Прачки отлично отстирали его от грязи и водорослей.

На платформу мы заявились вчетвером. Я с Лео, отец Иудно и кот. Вот же, неужели думает, что мы его в ресторан возьмём. Подъехал трамвайный вагончик, и мы уселись на лавочки, кот втиснулся между мной и отцом Иудно.

— Ты, котяра, не рассчитывай, что мы возьмём тебя в ресторан. Но так и быть прихвачу тебе оттуда кусок сыра. — предупредил я его.

Кот мякнул, явно довольный сырными отступными, но понял или нет, увидим в городе. Вагончик качался, а вокруг вставали поросшие соснами горы. Красивое тут всё-таки место, немного похоже на мою родину. Но дома горы лучше, они выше и какие-то более свободные, море у нас тёплое и никаких фьордов.

На вокзале в Венце я покрутил головой и понял, что отвык от шума города. Предложил локоть Лео, и она обхватила его нежной рукой. Отец Иудно сразу отправился к портальной станции, сказал, что нормально поест в столице, мне оставалось ему только завидовать. Кот исчез в одном из переулков, как только мы покинули вокзал, и вот мы с Лео остались наедине.

Неожиданно испытал странное чувство неловкости давно забытого первого свидания.

— Ну что, думаю, у главного храма есть шанс найти достаточно приличное заведение, где питаются высокопоставленные чины этого города. — сказал я.

Лео кивнула, улыбнулась мне. Я взмахнул рукой, привлекая внимание кучера двуколки, стоявшей рядом.

— Вези нас с дорой в самый лучший ресторан! — сказал я вознице, подавая Лео руку, чтоб она с комфортом села на своё место.

— Будет сделано, дор майор.

Мы покатились по улицам Венца в сторону центра и как я и думал, лучший ресторан без шлюх и кордебалета оказался рядом с главным храмом. Белые колонны, мраморные ступени, вывеска с золотыми буквами. Провинциальный шик во всей красе. Швейцар открыл нам дверь, и мы оказались перед распорядителем, одетым в ливрею. На меня лакей посмотрел как-то вскользь, больше внимания уделив знаком отличия на мундире, а Лео осматривал долго, правда, не всю, в основном его взгляд блуждал в вырезе декольте. Думаю, он силился определить по его размеру благородная дора перед ним или проститутка из ближайшего борделя. Впрочем, эльфийское кружево и острые кончики ушей моей спутницы убедили его, что таких проституток в городе не водится.

— Приветствую вас в “Хлебе Триединого” Прошу вас, благородные доры, есть прекрасный столик недалеко от сцены.

Без лишних вопросов нас провели в зал и выделили отличный столик, украшенный композицией из цветов, такой большой, что мне пришлось задирать голову, чтоб видеть лицо Лео. Зал напоминал гостиную престарелой столичной кумушки, бархатные портьеры, арки, пышные букеты, зеркала и картины в массивных ажурных рамах, ковры на полу с ярким рисунком, призванным, видимо, скрыть подозрительные пятна.

— Сегодня отлично удалась куропатка на вертеле, но, если желаете, я могу принести запеченную форель.

— Давайте куропатку. — сказал я, вот уж чего, а рыбы я наелся на год вперёд.

— Отлично. Какое вино желаете? У нас есть красное княжеское, говорят, скоро такого будет не достать. — сказал официант и подмигнул мне.

“Как же не достать, я вот лично с поставщиками знаком.” — подумал я.

— Подожди Крисс, я не люблю вино. — сказала Лео. — Что у вас тут самое крепкое? Принесите и закусок побольше.

Официант вздрогнул и посмотрел на Лео. Лицо его перекосило, видимо, до этого он воспринимал мою спутницу, не больше, чем мебель или красивый аксессуар. А тут женщина открыла рот и что-то хочет. С мужиком, похоже, случился разрыв шаблона. Дикие они тут, совсем от нормальных женщин отвыкли. Вот даже какой-то солдатик у входа на нас вылупился.

— Удивлён таким выбором, то каша и травяной чай и вдруг такое. — сказал я.

— Иногда надо отдыхать. Ты же не против, Крисс? — сказала Лео и кокетливо улыбнулась.

Хм, а вечер-то обещает стать хорошим. Может, и домой не поедем, снимем комнату и уединимся, надо ж нам познакомится поближе.

— Ммм, хорошо. дора. — пожевал губами официант, скосив глаза на меня, и я незаметно для Лео кивнул. Он улыбнулся и убежал исполнять.

Я отправился в туалет, когда мыл руки, внутрь ворвался солдат и попытался сунуть мне бумажный пакет.

— Майор, получите пакет и распишитесь. — отрапортовал он.

— Эмм, — замычал я. Старательно уворачиваясь от пакета. — Вы меня с кем-то перепутали.

— Никак нет, я отлично знаю, что в Венке только один майор Крисс Тим Борг, я слышал ваше имя и на вас форма майора. У вас на службе сказали, что вы вышли пообедать, а это срочный пакет, я с трудом вас нашёл.

— Демоново отродье! — взвыл я мысленно. Признаюсь, что ненастоящий майор, окажусь за решёткой, возьму пакет явно с важными документами, окажусь за решёткой. Я завис, а что если возьму и выкину потом или сожгу. А это мысль.

— Хорошо, давайте. — сказал я. — Что уж там такого важного, что нужно лишать людей возможности спокойно поесть.

— Думаю там план наступления. — шёпотом сообщил курьер. — Но подробностей я, конечно, не знаю, но говорят, скоро насыплем пороху под хвост этим скотоложцам.

Ой. Промелькнуло у меня в голове, и я взглянул на пакет в руках.

— Благодарю за службу, боец. — рявкнул я. — Свободен!

Солдат козырнул и вылетел из туалета. Похоже, он искал майора не из-за срочности, а чтоб побыстрее освободится и успеть познакомится с “достопримечательностями” города. Я остался стоять в туалете, держа конверт. Так и что делать? Наступление? Значит будет война? Дорхар хочет напасть на княжества? Я заметался по туалету. Надо избавиться от бумаг, но сжечь их тут не получится, да и как наша армия без плана наступления. Так, есть мысль. Я вышел из туалета и быстро пересёк зал, не обращая внимания на знаки Лео. Оказавшись на улице, я выхватил из толпы слоняющихся солдат первого попавшегося.

— Здра жела, дор майор, — заорал он.

— Так взял пакет и быстро мне отнёс в штаб на мой рабочий стол.

Я сунул ему пакет в руки, как горячую картошку, и облегченно выдохнул.

— Приказ понял? Исполнять! — заорал я.

— Так точно! — козырнул солдат и сделав два шага назад, скрылся в толпе.

Фуух, облегчённо выдохнул я и вернулся в ресторан к Лео. Букет со стола убрали, вместо него выставили огромную бутылку коньяку неизвестной мне марки, двух перепелов, такого размера, что я заподозрил в них взрослых кур и кучу тарелок с закусками: пирожками, тарталетками, бутербродами, канапе и различной нарезкой. Я с тяжёлым сердцем простился с деньгами в своём кошельке. Впрочем, нам и правда нужно отдохнуть.

— Что ж тогда, выпьем за наше свидание. — сказал я тост и разлил коньяк по маленьким рюмочкам.

Тугой узел внутри опалило огнём и стало действительно легче. Лео улыбнулась и заявила, что по эльфийской традиции вторую рюмку надо пить сразу. “Между первой и второй перерывчик небольшой” — процитировала она кого-то из эльфийских поэтов. Даа, что-то я слышал про алкоголизм бессмертных эльфов. Но спорить не стал, рюмочки маленькие, закуски много.

Кажется, после пятой или шестой я почувствовал, что мир вокруг стал довольно приятным местом. Лео красивая и смотрела на меня с интересом, много спрашивала про мою жизнь в столице, про работу в университете, про смерть соседа. Такая милая девушка, я с удовольствием ударился в воспоминания. Потом поговорили о моей родине и родителях, я спел ей народную песнь “о любви” и попытался станцевать танец горцев. Увы, ноги от усталости меня плохо слушались. Я подвинул свой стул к Лео поближе и положил ей руку на талию. Она не возмущалась, а спросила меня, доволен ли я работой нашего парламента.

— Че? Про политику? Нет, ну зачем вечер поортить. — заявил я, вздрогнув от воспоминаний о передачи бумаг в туалете. Мысли почему-то были как вязкое болото, перед глазами плыло, и я почувствовал, что хочу на свежий воздух.

— А что может испортить? Ты чем-то недоволен?

— Нуу. ик. нет. Всё нооормально. Но этаа воойна? Не понимаю, княжества нам ничего плохооого не сделали. ик — смог наконец я внятно ответить.

— Откуда ты знаешь о войне? — холодно спросила Лео и мне вбок упёрлось что-то твёрдое и холодное.